บทที่ 1926 ชมพิธีการ โชคยังดีที่ตอนนี้เขาเป็นศิษย์ของคนกึ่งเทพ ฮั่นเซินจึงมีอำนาจระดับหนึ่งในดวงจันทร์แคบ (Narrow Moon) ซึ่งทำให้เขาสามารถเข้าถึงข้อมูลที่ชาวรีเบตทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้ล่วงรู้ ฮั่นเซินไม่สามารถหาข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับต้นกำเนิดของลูกแก้วหมอกแดงได้ แต่เขาสามารถเรียนรู้เรื่องมิงค์หมอกแดงและราชาหมอกแดงได้ ในจักรวาลจีโน มีเผ่าพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่า เมก้า (Meka) อันที่จริงแล้วมันไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ตายตัว แต่เป็นฉายาที่ครอบคลุมสปีชีส์ย่อยและสายเลือดที่แตกต่างกันมากมาย ดังนั้นเนื่องจากความหลากหลายที่รุนแรง เมก้าจึงไม่ถือว่าเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูงเหมือนพวกเฟเธอร์ (Feathers) แม้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะเหนือกว่าเผ่าพันธุ์ชั้นสูงบางเผ่าก็ตาม ต่อให้เมก้าตนหนึ่งสามารถจุดตะเกียงจีโนได้ ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เมก้าทั้งหมดถือว่าเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูง เพราะมีความแตกต่างของสายเลือดระหว่างพวกเขามากมายเหลือเกิน พื้นที่ซีโนจีนิกของเมก้านั้นรวมทุกอย่างตั้งแต่หมูไปจนถึงงู ยังมีสิ่งมีชีวิตอีกมากมายหลายประเภทที่ถูกจัดว่าเป็นเมก้าจนยากที่จะติดตามได้ครบถ้วน แต่มีจุดเชื่อมโยงประการหนึ่ง ซึ่งเป็นความสามารถที่เมก้าทุกคนมีร่วมกัน พวกเขาสามารถบริโภคยีนซีโนจีนิกและสร้างวัตถุดิบใหม่ขึ้นภายในร่างกายของตนเองได้ ชาวเมก้าใช้วัตถุดิบเหล่านี้สร้างร่างต่อสู้ซีโนจีนิก ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายกับราชาหมอกแดง อย่างไรก็ตาม เพื่อที่จะใช้งานได้ ร่างต่อสู้ซีโนจีนิกจำเป็นต้องมีพลังที่เป็นของเมก้าเพียงผู้เดียว ดังนั้นหากคุณไม่ใช่หนึ่งในชาวเมก้า และคุณมีร่างต่อสู้ซีโนจีนิก คุณจะไม่สามารถควบคุมมันได้ “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเจ้ามิงค์ตัวน้อยพวกนั้นเป็นของเผ่าเมก้า อย่างน้อยก็มีความเกี่ยวข้องกันทางใดทางหนึ่ง แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมพวกมันถึงมาเกิดที่นี่? และทำไมราชาหมอกแดงถึงอยู่ที่นี่? ชาวเมก้าต้องการยีนซีโนจีนิกจำนวนมากเพื่อสร้างร่างต่อสู้ซีโนจีนิก และน้ำพุหมอกแดงก็มีน้ำพุอยู่มากมาย นั่นหมายความว่ามีสิ่งมีชีวิตซีโนจีนิกจำนวนมากตายที่นี่ สองสิ่งนี้ต้องมีความเกี่ยวข้องกันอย่างแน่นอน” ฮั่นเซินครุ่นคิด แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของเขาเท่านั้น เขาไม่สามารถสันนิษฐานอะไรไปได้มากกว่านี้ เพราะข้อมูลที่เขาพบไม่ได้กล่าวถึงมิงค์หมอกแดงและราชาหมอกแดงโดยเฉพาะ ฮั่นเซินพยายามใช้ส่วนประกอบยีนซีโนจีนิกเพื่อเติมพลังงานให้กับราชาหมอกแดง แต่เขาก็ตระหนักในไม่ช้าว่ามันไม่ได้ผล นั่นเป็นเพราะยีนซีโนจีนิกจะต้องถูกกินโดยมิงค์หมอกแดง ซึ่งจากนั้นพวกมันจะปล่อยพลังงานที่ได้รับออกมา นั่นคือกระบวนการเติมพลังสำหรับราชาหมอกแดง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้พวกมิงค์หมอกแดงตัวเล็กเกินไป จึงไม่สามารถกินได้มากนัก และพวกมันยังผลิตพลังงานได้ช้าอีกด้วย ฮั่นเซินปล่อยให้พวกมันกินยีนซีโนจีนิกของบารอนเท่าที่พวกมันจะทำได้ แต่การทำเช่นนั้น พวกมันสามารถผลิตพลังงานที่จำเป็นได้เพียง 0.01% ต่อวันเท่านั้น และนั่นคือการรวมพลังของทั้งเจ็ดตัวเข้าด้วยกัน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าแบตเตอรี่จะเต็ม ฮั่นเซินค้นพบว่าดาวเคราะห์ของราชาหมอกแดง—ดวงที่พวกเขาเคยไป—นั้นอยู่ในพื้นที่ซีโนจีนิกของเมก้า การมาถึงของราชาหมอกแดงถือเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับชาวเมก้า และมีข่าวเกี่ยวกับการมาถึงของเขามากมาย ฮั่นเซินดีใจที่เขาสามารถออกมาจากที่นั่นได้อย่างรวดเร็ว หากพวกเมก้าชนชั้นราชาพบเขาเข้า เขาไม่รู้เลยว่าจะเอาชีวิตรอดออกมาได้หรือไม่ ดาวเคราะห์คราส (Planet Eclipse) เงียบเหงาไปสักพัก หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน แบล็คสตีลก็ส่งข้อความเชิญเขาไปที่ดาวเคราะห์แบล็ค-มูนเพื่อร่วมชมพิธีการ พิธีดังกล่าวคือการหลอมมีด มีดเล่มนั้นถูกหลอมขึ้นเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นนี่จึงเป็นพิธีเปิดตัวอาวุธเสียมากกว่า ตระกูลแบล็คคงไม่เชิญผู้อื่นหากเป็นเพียงมีดธรรมดา แต่นี่แตกต่างออกไป ราชาแบล็ค-มูนใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีในการหลอมมีดระดับราชา และนั่นคือเหตุผลที่เขาต้องการจัดพิธีที่ผู้อื่นสามารถเข้าร่วมได้ ไม่ใช่ว่าใครก็มีคุณสมบัติที่จะเข้าชม คำเชิญส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังเหล่าอีลิทระดับราชา ลูกน้องระดับล่างไม่กี่คนอาจติดตามราชาของตนมาได้ แต่พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปอยู่ในสถานที่จัดพิธี ไม่มีไวเคานต์คนอื่นนอกจากฮั่นเซินที่ได้รับเชิญโดยตรง และมีเพียงสามหรือสี่ดยุกเท่านั้นที่ได้รับเชิญโดยตรง พวกเขาคือสหายของราชาแบล็ค-มูน แม้ว่าฮั่นเซินจะไม่ได้สนใจที่จะเข้าร่วมพิธีมากนัก แต่ยีชาบอกเขาว่าราชาแบล็ค-มูนตั้งใจอย่างเต็มที่ที่จะเชิญฮั่นเซิน ราชาแบล็ค-มูนพูดถึงฮั่นเซินในทางที่ดีมาโดยตลอด เขาจึงไม่มีข้อกังขาใดๆ ที่จะตอบรับคำเชิญและไปร่วมงาน ในวันที่มีพิธี ราชาแบล็ค-มูนส่งยานอวกาศมารับฮั่นเซิน ยีชาก็ได้รับคำเชิญเช่นกัน แต่เธอไม่ได้ไป ดังนั้นฮั่นเซินจึงต้องไปคนเดียว เมื่อเขาไปถึงดาวเคราะห์แบล็ค-มูน แบล็คสตีลเชิญฮั่นเซินให้ไปร่วมชมพิธีด้วยกัน ฮั่นเซินตระหนักว่าเขากำลังนั่งอยู่ในตำแหน่งที่ควรจะเป็นของยีชา นั่นหมายความว่าเขากำลังนั่งอยู่ข้างราชาจันทร์หมุน (Moon Wheel King) และราชาคนอื่นๆ อีกสองสามคน รีเบคก้าและชิงหลี่ทำได้เพียงยืนอยู่ตรงที่ไหนสักแห่งด้านหลัง เนื่องจากพวกเธอไม่ได้รับเกียรติให้นั่ง อย่างไรก็ตาม ฮั่นเซินไม่ได้กังวลกับสถานการณ์นี้มากนัก เขาได้เห็นอะไรมามากมายในชีวิต ดังนั้นเรื่องเล็กน้อยอย่างความอึดอัดทางสังคมจึงไม่รบกวนเขาอีกต่อไป เขาเพียงทำตัวสบายๆ ขณะจิบชา เขาไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวกับการที่ต้องอยู่ใกล้ชิดกับราชาจันทร์หมุนและคนอื่นๆ แต่เหล่าราชาให้ความสำคัญกับลำดับชั้น สำหรับพวกเขาแล้ว ฮั่นเซินเป็นเพียงปลาซิวปลาสร้อย ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องสนทนาด้วย นั่นหมายความว่าไม่มีใครคุยกับฮั่นเซินเลย ครึ่งชั่วโมงต่อมา ยังไม่มีใครเห็นราชาแบล็ค-มูนหรืออาวุธระดับราชาที่เขาควรจะนำเสนอ ในขณะที่ฮั่นเซินกำลังสงสัยว่างานจะเริ่มเมื่อใด ราชาแบล็ค-มูนก็ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขาสูงที่เป็นหิน ฮั่นเซินประหลาดใจและคิดในใจว่า “ข้านึกว่าเป็นพิธีการ เขาไปทำอะไรบนยอดเขา?” ราชาจันทร์หมุนยิ้มและกล่าวว่า “ยอดเขานั่นคือหินลับมีด มันเป็นยีนซีโนจีนิกจากยักษ์หินระดับราชา นานมาแล้ว ราชาแห่งตระกูลแบล็คได้สังหารมัน และตั้งแต่นั้นมาพวกเขาก็ใช้มันเป็นหินลับมีด เมื่ออาวุธระดับราชาถูกหลอมขึ้น มันจะถูกนำมาเปิดเผยที่นี่ นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่ข้าได้เห็นสิ่งนี้” “อาวุธระดับราชาหลอมยากขนาดนั้นเชียวหรือ?” ฮั่นเซินรู้สึกตกใจ ตระกูลแบล็คมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน แต่หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนั้น พวกเขากลับหลอมมันขึ้นมาได้เพียงสามเล่มเท่านั้นหรือ? ราชาจันทร์หมุนยิ้ม “ไม่เชิง ตระกูลแบล็คหลอมอาวุธระดับราชาได้มากกว่าสามเล่ม แต่ส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นจากสิ่งมีชีวิต พวกเขาไม่ได้นำออกมาแสดง มีเพียงอาวุธระดับราชาที่ถูกสร้างขึ้นด้วยมือของตระกูลแบล็คทั้งหมดเท่านั้นถึงจะมีพิธีการ” หลังจากนั้นสักพัก ราชาจันทร์หมุนกล่าวว่า “พิธีนี้พิเศษมาก ราชาแบล็ค-มูนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก อาวุธเล่มนี้ถูกตั้งชื่อตามดวงจันทร์แคบ” ฮั่นเซินรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่ามีดแบบไหนกันที่จะได้รับฉายาว่าดวงจันทร์แคบ ดวงจันทร์แคบนั้นยิ่งใหญ่พอๆ กับชาวรีเบตเอง ใบมีดจะต้องมีความพิเศษถึงจะถูกตั้งชื่อตามมันได้