## บทที่ 1527 ฐานทัพแฮลิแฟกซ์ สถานะของ ‘มรณสักขีแห่งแสง’ กลายเป็นประเด็นถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนและรุนแรงขึ้นอย่างมาก หลังจากที่เขาปรากฏกายและจากไปจากเขตปกครองอิสระอิลเวน (Ylvaine Protectorate) บ้างก็เชื่อว่าเขาเป็นเพียงพวกสิบแปดมงกุฎที่ลวงโลก บ้างก็ยังทำใจยอมรับไม่ได้กับข้อเท็จจริงที่ว่าชาวต่างชาติคนหนึ่งกลับกลายเป็นมรณสักขีคนถัดไป เหล่าชนชั้นสูงของตระกูลผู้นำต่างพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสกัดกั้นกระแสการเทิดทูนบูชามรณสักขีแห่งแสง เพราะพวกเขาสั่นสะท้านด้วยความกลัวว่าอาจเกิดอะไรขึ้น หาก ‘ฝูงแกะ’ ของพวกเขากระหายที่จะมี ‘คนเลี้ยงแกะ’ คนใหม่ขึ้นมานำทาง แม้ตระกูลผู้นำทั้งสามจะพยายามลบชื่อหรือระงับเสียงเรียกร้องให้ความเคารพต่อมรณสักขีแห่งแสงในสื่อต่างๆ แต่ทุกอย่างมันสายเกินไปเสียแล้ว กระแสศรัทธาได้พุ่งทะยานจนเกินกว่าจะควบคุมได้ ชาวอิลเวนแทบทุกรายต่างรับรู้ถึงการมีอยู่ของมรณสักขีแห่งแสง และการผงาดขึ้นของเขาก็นับเป็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในรอบสี่ร้อยปีนับตั้งแต่การก่อตั้งเขตปกครองอิสระแห่งนี้ หากไม่ใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดที่รุนแรงกว่านี้ ก็ไม่มีทางเลยที่จะลบชื่อของมรณสักขีแห่งแสงไปจากปากของชาวอิลเวนได้ ในเมื่อพวกเขาถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เกิดให้บูชามหาศาสดาและเหล่ามรณสักขีที่ท่านเลือกสรร การปรากฏตัวของมรณสักขีคนใหม่จึงกลายเป็นศูนย์รวมจิตใจที่เปี่ยมด้วยแรงดึงดูดอย่างมิอาจต้านทาน! "ศาสดาอิลเวนไม่เคยทอดทิ้งพวกเรา! จงดูมรณสักขีแห่งแสงนั่นสิ! การปรากฏตัวของเขาคือข้อพิสูจน์ว่าท่านศาสดายังคงอยู่กับเรา! เพียงแค่ดูผลงานของเขา พวกท่านก็จะประจักษ์ถึงความจริง!" ในขณะที่ตระกูลพ็อกซ์โก (Poxco Dynasty) พยายามเสนอมาตรการที่รุนแรงหลายครั้ง ตระกูลคูริน (Curin Dynasty) กลับยืนกรานคัดค้านเหล่าผู้รับใช้อิลเวน (Attendants of Ylvaine) เสมอมา แม้แต่ตระกูลโครนอน (Kronon Dynasty) เองก็ปฏิเสธที่จะใช้วิธีการเช่นนั้น ในฐานะ ‘ผู้พิทักษ์ฝูงแกะ’ มันเป็นหน้าที่ของพวกเขามาโดยตลอดที่จะต้องปกป้องชาวอิลเวน พวกเขาไม่มีวันยอมให้ใครหน้าไหนมาทำร้ายผู้คนในความดูแลด้วยวิธีป่าเถื่อนแบบนั้นเด็ดขาด! ด้วยเหตุนี้ ความเชื่อในมรณสักขีแห่งแสงจึงแผ่ขยายไปในหมู่ชนชั้นล่างของเขตปกครองโดยไร้ซึ่งอุปสรรคขัดขวาง มันกลายเป็นเรื่องปกติสามัญที่ทุกคนต้องมีความเชื่อนี้ จนใครก็ตามที่ทำตัวเป็นพวกกังขาจะกลายเป็น ‘แกะดำ’ ที่ดูแปลกแยกอย่างเห็นได้ชัด! "เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่ว่ามรณสักขีแห่งแสงเป็นตัวปลอม? เหลวไหลสิ้นดี! ข้าจะไม่นับเจ้าเป็นเพื่อนอีกต่อไปหากเจ้ายังเชื่อในคำสบประมาทเช่นนี้!" ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งที่ตอกย้ำความเลื่อมใสของทุกคนคือการมีอยู่ของเหล่า ‘ศาสนทูตผู้ก้าวล่วง’ (Transcendent Messengers) ใครก็ตามที่ได้เห็นประจักษ์กับสายตาถึง Mech ระดับวีรบุรุษที่เปี่ยมด้วยแรงบันดาลใจจากสรวงสวรรค์ ต่างเชื่อโดยสนิทใจว่ามรณสักขีแห่งแสงนั้นได้รับสัมผัสแห่งพรจากมหาศาสดาอย่างแน่นอน! แม้แต่ชนชั้นกลางและชนชั้นสูงของตระกูลผู้นำก็เริ่มหวั่นไหว! ยิ่งพวกเขามีความศรัทธามากเท่าไหร่ ศาสนทูตผู้ก้าวล่วงก็ยิ่งเรียกร้องการยอมรับจากพวกเขามากขึ้นเท่านั้น! เขตปกครองอิสระอิลเวนเริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง ท่ามกลางการปฏิรูปและกระแสการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอันหลากหลาย ตระกูลโครนอนเองก็เริ่มขยับเขยื้อนธรรมเนียมอันคร่ำครึของตนเช่นกัน หลังจากที่หยุดนิ่งมาเนิ่นนาน คำตำหนิของมรณสักขีแห่งแสงได้ปลุกปั่นให้พวกเขาเริ่มลงมือทำอะไรบางอย่าง เหล่านายทหารเริ่มมีความกล้าหาญและเริ่มปฏิบัติการด้วยความเป็นอิสระมากขึ้น การปรับเปลี่ยนกองพัน Mech บางส่วนให้ใช้เครื่องจากบริษัท LMC นับเป็นการกระทำที่อุกอาจที่สุดครั้งหนึ่ง! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่กองทัพ Mech ต้องหันไปพึ่งพา Mech ระดับพาณิชย์เพื่อเติมเต็มรายชื่อยุทโธปกรณ์ของตน? แต่ทว่า... เหล่านักวิจารณ์จะกล้าตำหนินายทหารที่ตัดสินใจเลือกใช้ Mech จาก LMC ได้อย่างไร? นั่นมิเท่ากับเป็นการลบหลู่มรณสักขีแห่งแสงหรอกหรือ? คำพูดใดก็ตามที่ต่อต้าน Mech ของ LMC จะได้รับเสียงก่นด่าสาปแช่งจากเหล่าทหารชั้นผู้น้อยในตระกูลโครนอนเกือบจะในทันที! เมื่อได้อาบรัศมี (Aura) อันทรงพลังจาก Mech จำนวนมากของมรณสักขีแห่งแสง เหล่า Pilot แห่งโครนอนต่างเชื่อมั่นอย่างเต็มหัวใจว่าเครื่องจักรของพวกเขานั้น ‘พิเศษ’ กว่าใคร! หลังจากผ่านความวุ่นวายภายในมาอย่างหนัก ในที่สุดชาวโครนอนจากทั้งสองฝ่ายก็บรรลุข้อตกลงประนีประนอมกันชั่วคราว "ผลลัพธ์คือเครื่องพิสูจน์ ให้เราได้เห็นประสิทธิภาพของ Mech จาก LMC ในสนามรบจริงเสียก่อน มีเพียงชัยชนะในการต่อสู้เท่านั้นที่จะทำให้ผู้ที่สนับสนุนการใช้ Mech พาณิชย์เหล่านี้พ้นจากข้อครหา!" การนำ Mech จาก LMC มาใช้เกิดขึ้นอย่างกระจัดกระจาย โดยมีเพียงเหล่าผู้ศรัทธาในมรณสักขีแห่งแสงอย่างแรงกล้าเท่านั้นที่ยอมรับพวกมันในวงกว้าง เหล่า Pilot และนายทหาร Mech ที่ทำงานร่วมกับเครื่องของ LMC จึงมีภารกิจสำคัญที่ต้องพิสูจน์ตัวเองในการออกศึกครั้งใหญ่ครั้งแรกนี้! ความรุ่มร้อนที่จะออกไปฟาดฟันและกำชัยชนะเหนือพวก ‘ผู้บูชาดารา’ (Star Worshippers) ของพวกเขานั้นพุ่งสูงที่สุดในบรรดากองเรือจู่โจมทั้งหก! นี่เป็นครั้งแรกที่มีการส่งแบล็กบีค (Blackbeak), คริสตัลลอร์ด (Crystal Lord) และออโรร่าไททัน (Aurora Titan) จำนวนมหาศาลเข้าสู่สมรภูมิพร้อมกัน โดยกระจายตัวไปตามระบบดาวเชิงยุทธศาสตร์หกแห่งในอาณาเขตของสมาพันธรัฐแห่งศรัทธาดารา (Star Faith Collective) ซึ่งระยะแรกของการบุกทะลวงนั้นคืบหน้าไปได้ดีเกินคาด เขตปกครองอิสระอิลเวนสามารถตบตาสมาพันธรัฐแห่งศรัทธาดาราและจู่โจมสายฟ้าแลบจนอีกฝ่ายตั้งตัวไม่ติด ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป และเหล่าผู้พิทักษ์ศรัทธาสามารถส่งกองกำลังภาคพื้นดินลงสู่พื้นผิวของดาวเคราะห์ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา กองทัพดารา (Star Army) ก็เริ่มปรับตัวได้สำเร็จ ชาวอิลเวนไม่ใช่พวกเดียวที่สามารถปลุกปั่นเหล่าทหารให้ตกอยู่ในสภาวะความคลั่งศาสนาได้! ด้วยตระหนักดีว่าอนาคตแห่งศรัทธาดารากำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย พวกผู้บูชาดาราจึงสลัดความตกตะลึงทิ้งไปและเริ่มจัดเตรียมการป้องกันภาคพื้นดินอย่างสุดกำลัง! "บดขยี้พวกคนบาปที่บูชาคนต่างด้าว!" "พวกอิลเวนบูชาเทพเจ้าต่างถิ่น! ให้พวกเราแสดงให้มันเห็นว่าพระเจ้าของพวกมันแยแสชีวิตพวกมันเพียงน้อยนิดแค่ไหน!" บนดาวเครนซ์ 4 (Creinze IV) โครงสร้างพื้นฐานจำนวนมากที่กระจายอยู่ทั่วดาวเริ่มถูกตีแตกหรือถูกทำลาย อย่างไรก็ตาม พวกผู้บูชาดาราได้รวบรวมยุทโธปกรณ์และโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สุดทั้งหมดไว้ที่ ‘ฐานทัพแฮลิแฟกซ์’ (Halifax Base) กองทัพดารายอมสละการป้องกันสิ่งอำนวยความสะดวกในพื้นที่รอบนอก เพื่อรวมกำลัง Mech ทั้งหมดมาไว้ที่ฐานทัพแฮลิแฟกซ์แห่งนี้ ฐานทัพแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นอย่างมหาศาล โดยมีส่วนประกอบกึ่งใต้ดินและกึ่งบนดิน ชาวอิลเวนไม่มีวันทำลายมันได้เพียงแค่การนั่งรออยู่ห่างๆ แล้วให้ Artillery Mech ระดมยิงปูพรมจากระยะไกล "ทางเดียวที่จะทำลายฐานทัพแฮลิแฟกซ์และทำให้ระบบดาวเครนซ์ไร้ค่าในฐานะจุดรวมพลของกองทัพดารา คือการบุกเข้าไปประจันหน้าในระยะประชิด!" เหล่าผู้พิทักษ์ฝูงแกะมีเวลาจำกัดในการสร้างความเสียหาย พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะบุกยึดครองระบบดาวของศัตรูถาวร เพราะเมื่อมีพวก ‘มนุษย์ทราย’ (Sandmen) คอยไล่หลังอยู่ พวกเขาจึงไม่สามารถแบกรับภาระการรุกรานทั้งสองด้านได้ ด้วยเหตุนี้ ความเร็วคือหัวใจสำคัญ เหล่า Pilot ของอิลเวนที่ประจำการบนดาวเครนซ์ 4 ไม่ได้มีความได้เปรียบด้านจำนวนมากนัก ดังนั้นพวกเขาจึงต้องอาศัยปัจจัยอื่นเพื่อบดขยี้พวกผู้บูชาดาราที่ขุดสนามเพลาะเตรียมรับมือ แม้ปัจจัยเรื่องการจู่โจมฉับพลันจะเริ่มเลือนหายไป แต่กองทัพดาราก็ยังอยู่ในสภาวะที่ตั้งตัวไม่ติด ยุทโธปกรณ์จำนวนมากยังถูกเก็บไว้ในคอนเทนเนอร์ที่สแต็กกันสูงลิ่วในโกดัง เพราะกองทัพดารามักคาดหวังว่าพวกเขาจะเป็นฝ่ายเริ่มเปิดศึกก่อนเสมอ ผู้บัญชาการฐานทัพแฮลิแฟกซ์ไม่เคยคาดคิดเลยว่าชาวอิลเวนจะบ้าบิ่นพอที่จะเป็นฝ่ายบุกมาถึงถิ่น! ในเวลานี้ ผู้บูชาดาราทุกคนต่างรีบเร่งส่งยุทโธปกรณ์ทั้งแบบเคลื่อนที่และแบบประจำที่ออกมาเสริมการป้องกันของฐานทัพแฮลิแฟกซ์อย่างบ้าคลั่ง "เราจะไม่ให้เวลาพวกเจ้า! โจมตี! บุกทะลวงป้อมปราการของพวกมัน!" กองพัน Mech ภาคพื้นดินกว่าสิบกองพันกระจายตัวและมุ่งหน้าเข้าหาป้อมปราการเมืองขนาดมหึมาที่มีรูปร่างเหมือนดาวห้าแฉกอันวิจิตร ฐานทัพแฮลิแฟกซ์เป็นมากกว่าเมือง และเป็นมากกว่าฐานทัพทหาร มันคือที่รวมแสนยานุภาพของกองทัพดารา และเป็นตัวแทนความหวังของประชากรในการพิชิตหมู่ดาว! "ดวงดาวเป็นเพียงก้อนพลาสมาที่ไร้ชีวิต" เตาอน เมลิน (Taon Melin) แค่นเสียงเย็นชาขณะบังคับ ‘ซีล’ (Zeal) อยู่ท่ามกลางกลุ่ม Mech ของโครนอนที่กำลังรุกคืบ "มีเพียงชีวิตเท่านั้นที่คู่ควรแก่การบูชา!" รัศมีแห่งความมุ่งมั่นและความศรัทธาอันแรงกล้าแผ่ซ่านอาบไปทั่วเหล่าเพื่อนทหาร Pilot แห่งโครนอน ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ในระยะของรัศมี ความคลั่งไคล้และแรงจูงใจในการต่อสู้เพื่อเขตปกครองและศรัทธาแห่งอิลเวนจะพุ่งสูงเสียดฟ้า! เหล่า Mech ที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของ ‘ซีล’ รุกคืบเข้าหาฐานทัพแฮลิแฟกซ์ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่าพวกเขาคือกลุ่มที่กระหายจะพิจูจน์ความภักดีมากที่สุดในบรรดากองกำลังภาคพื้นดินของอิลเวน! Artillery Mech และ Mech ระยะไกลเริ่มเปิดฉากระดมยิงเข้าใส่กำแพงขนาดยักษ์และ Mech ที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง ป้อมปืนประจำที่จำนวนมากแผดพ่นความตายออกมาเป็นสายน้ำเพลิง แต่มันก็ทำหน้าที่ได้เพียงแค่ตัวเบี่ยงเบนความสนใจเล็กน้อยเท่านั้น "กำแพงแห่งฐานทัพแฮลิแฟกซ์อยู่ตรงหน้าเราแล้ว!" เตาอนส่งสัญญาณวิทยุถึงกองกำลังภาคพื้นดินทั้งหมด "ชัยชนะของเราถูกกำหนดไว้แล้วตั้งแต่วินาทีที่เราก้าวข้ามเข้าสู่เขตแดนของพวกสมาพันธรัฐ ให้เราได้ประกาศความยิ่งใหญ่แห่งศรัทธาด้วยการบดขยี้ความทะเยอทะยานของกองทัพดาราให้สิ้นซาก!" แม้ตำแหน่งทางทหารของเขาจะไม่สูงนัก แต่สถานะในฐานะผู้ถูกเลือกของ ‘ซีล’ นั้นก้าวล่วงลำดับขั้นการบังคับบัญชาของตระกูลโครนอนไปแล้ว! เมื่อผู้ถูกเลือกกล่าววาจา ชาวอิลเวนทุกคนย่อมสดับฟัง! "ปฏิบัติตามคำสั่งและรุกคืบไปข้างหน้า! จงรู้ไว้ว่าชัยชนะจะมั่นคงตราบเท่าที่พวกเจ้ามีมหาศาสดาอยู่ในดวงใจ! อิลเวนจงเจริญ!" "อิลเวนจงเจริญ!" Mech ของโครนอนทุกเครื่องพุ่งทะยานเข้าหาฐานทัพแฮลิแฟกซ์ บังคับให้พวกเขาต้องฟันฝ่าทะเลเพลิงอันมหาศาล! Mech ฝ่ายตั้งรับและป้อมปืนนับพันกระหน่ำยิงเข้าใส่ชาวอิลเวนที่รุกคืบเข้ามา โดยอาศัยความได้เปรียบจากป้อมปราการอย่างเต็มพิกัด! บนฟากฟ้า Mech หน่วยอากาศยานของโครนอนพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระดมบอมบ์ป้อมปราการจากเบื้องบน แต่ Mech อากาศยานของกองทัพดาราก็เข้าขัดขวางและพัวพันไว้ได้อย่างสำเร็จ การดวลกันบนน่านฟ้าเกิดขึ้นในระยะที่ห่างไกลเกินกว่ารัศมีของ Mech ตัวใดจาก LMC จะส่งผลถึง ทำให้การสู้รบเบื้องบนเข้าสู่สภาวะคุมเชิงที่กินกันไม่ลง ทั้งสองฝ่ายต่างไม่เต็มใจที่จะแบกรับความเสี่ยงที่มากเกินไป ในทางตรงกันข้าม การบุกโจมตีภาคพื้นดินกลับทวีความร้อนแรงขึ้นอย่างมาก ภายใต้อิทธิพลของ ‘ซีล’ Mech หลายร้อยเครื่องพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่แยแสต่อชีวิตของตนเอง! ท่ามกลางทัพหน้า แบล็กบีค (Blackbeak) คือผู้นำการจู่โจม! เมื่อกองร้อย Mech ทั้งกองร้อยประกอบไปด้วยหุ่นรบสายอัศวินสายบุกรุ่นนี้เพียงอย่างเดียว รัศมีที่แผ่ซ่านทับซ้อนกันมหาศาลได้ส่งผลต่อจิตใจของ Pilot ทุกคนในระดับที่รุนแรงเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด ไม่ใช่เพียงแค่ Pilot ของแบล็กบีคเท่านั้น แต่แม้แต่ Pilot ของเครื่องจักรที่ตามหลังมาก็ถูกกระแสแห่งความปรารถนาที่จะเข้าประชิดศัตรูพัดพาไปจนสิ้น! "เผาพวกบูชาดาวให้เป็นเถ้าถ่าน! ให้พวกมันได้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกมันโอบกอดดวงดาวของพวกมัน!" แบล็กบีคมีเกราะที่หนาพอจะทนทานต่ออำนาจการยิงป้องกันส่วนใหญ่ที่ระดมยิงเข้ามา พวกมันยังเคลื่อนที่ได้เร็วพอที่จะทำให้ฝ่ายตั้งรับมีเวลาเพียงน้อยนิดในการหาจังหวะยิงสกัด! ในฐานะอัศวินสายบุก แบล็กบีคไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อให้นั่งรออยู่เฉยๆ หรือทำหน้าที่เป็นโล่เคลื่อนที่ให้กับ Mech ระยะไกลที่เปราะบาง ไม่เลย... แบล็กบีคจะแสดงประสิทธิภาพได้สูงสุดเมื่อพวกมันถูกใช้งานตามวัตถุประสงค์ที่แท้จริง นั่นคือการเป็นหัวหอกนำการเข้าชนศัตรู! การเข้าปะทะราวกับภูเขาถล่มเกิดขึ้นทันทีเมื่อแบล็กบีคเข้าถึงตัวป้อมปราการ แม้จะเผชิญกับพายุเพลิงที่ถาโถมเข้าใส่ แต่ระบบเกราะเวลเทรกซ์ (Veltrex Armor System) ก็ยังยืนหยัดได้อย่างน่าอัศจรรย์ เพราะมันไม่ได้ด้อยไปกว่าระบบเกราะที่ใช้ใน Mech ทางการทหารเลย Mech ตัวอื่นที่เชี่ยวชาญด้านการทำลายล้างเริ่มเคลื่อนเข้ามาและเริ่มเจาะกำแพงสูงใหญ่ด้วยวิธีการต่างๆ! "พวกเราเข้าไปได้แล้ว! บุก บุก บุก!" แม้แบล็กบีคหลายเครื่องจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่มันก็บรรลุเป้าหมายหลักสำเร็จ! เมื่อชาวอิลเวนหลั่งไหลเข้าสู่ภายในฐานทัพแฮลิแฟกซ์ แบล็กบีคเครื่องที่ยังสมบูรณ์ก็ยังคงทำหน้าที่ของตนด้วยการรุกคืบไปเบื้องหน้า! ฐานทัพแฮลิแฟกซ์เป็นทั้งเมืองและฐานทัพทหาร ดังนั้นการสู้รบจึงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นสำหรับทั้งสองฝ่าย อย่างไรก็ตาม ด้วยแรงขับเคลื่อนจาก ‘ซีล’ กองกำลังภาคพื้นดินของโครนอนยังคงหลั่งไหลผ่านรอยแตกของกำแพงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับผลักดันกองทัพดาราให้ถอยร่นไป! แม้ฝ่ายหลังจะมีข้อได้เปรียบด้านการป้องกัน แต่ความแตกต่างของ ‘เจตจำนงในการต่อสู้’ กลับกลายเป็นตัวตัดสินที่เด็ดขาดเกินกว่าที่กองทัพดาราจะคาดคิด! นั่นเป็นเพราะในขณะที่รัศมีอันมหาศาลของ ‘ซีล’ ปลุกเร้าชาวอิลเวนให้คลั่งไคล้ในศรัทธา มันก็ได้กดทับลงบนหัวใจของพวกผู้บูชาดาราที่อยู่ในระยะเช่นกัน! ทุกครั้งที่หน่วยของกองทัพดาราได้รับผลกระทบจาก ‘ซีล’ เหล่า Pilot จะเริ่มสูญเสียความมั่นใจทีละน้อย ความแน่วแน่เริ่มสั่นคลอน และความเชื่อมั่นเริ่มเลือนหาย! บางคนถึงกับเริ่มตั้งคำถามถึงศรัทธาของตนเองท่ามกลางการยิงปะทะที่ดุเดือด! บ่อยครั้งที่ความวอกแวกเพียงชั่วครู่เช่นนั้นส่งผลถึงชีวิต! ในสภาพแวดล้อมที่เป็นเมืองอันซับซ้อนของฐานทัพแฮลิแฟกซ์ คริสตัลลอร์ด (Crystal Lord) เริ่มฉายแววเด่นชัด หุ่นรบมือปืนเลเซอร์ผู้หยิ่งผยองและมีความทนทานอย่างไม่น่าเชื่อเหล่านี้ เริงระบำไปตามท้องถนนและสาดกระสุนแสงสังหาร Mech ทุกตัวที่ขวางทาง! รัศมีของพวกมันผสมผสานเข้าด้วยกันและแผ่ขยายไปยัง Mech ฝ่ายเดียวกันเครื่องอื่นๆ ฝังรากความปรารถนาที่จะสยบศัตรูทุกเครื่องเพื่อพิสูจน์ถึงความเหนือกว่าของตน! "คริสตัลลอร์ดของพวกเราคือราชาแห่งสนามรบแห่งนี้! ไม่มี Mech เครื่องใดจะทานทนต่อพายุเลเซอร์ของเราได้!" เช่นเดียวกับกรณีของ ‘ซีล’ รัศมีที่ทับซ้อนกันของแบล็กบีคและคริสตัลลอร์ดได้กดขวัญกำลังใจของ Pilot ฝ่ายศัตรูให้ลดต่ำลงในระดับที่สังเกตเห็นได้ชัดเจน ไม่มีผู้บูชาดาราคนใดในระยะที่รู้สึกสงบใจได้เลยในขณะที่พยายามต้านทานชาวอิลเวน! เมื่อฝ่ายบุกเปี่ยมด้วยความกล้าและฝ่ายตั้งรับตัวสั่นเทาด้วยความหวาดหวั่น การต่อต้านจึงถูกพังทลายลงง่ายดายกว่าที่นักยุทธศาสตร์ของโครนอนที่มองโลกในแง่ดีที่สุดจะคาดการณ์ไว้! กองทัพดาราพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่อง และเขตต่างๆ ของฐานทัพแฮลิแฟกซ์เริ่มตกอยู่ภายใต้การยึดครองของศัตรูมากขึ้นเรื่อยๆ! เตาอน เมลิน เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดนี้จากใจกลางการสู้รบ ‘ซีล’ รุกคืบไปข้างหน้าด้วยแรงขับเคลื่อนที่มิอาจหยุดยั้ง ตราบใดที่ ‘ซีล’ ยังอยู่กับชาวโครนอน พวกเขาจะไม่มีวันหยุดยั้งการรุกคืบ! แน่นอนว่ากองทัพดาราไม่ใช่พวกโง่เขลา พวกเขาศึกษาคู่ต่อสู้มาดีพอที่จะตระหนักถึงความสำคัญของ ‘ซีล’! ‘ซีล’ เบี่ยงตัวไปทางขวาเพียงครึ่งวินาทีก่อนที่ลำแสงเลเซอร์อันทรงพลังจะแผดเผาผ่านตำแหน่งเดิมของมันไป! "Expert Mech!" ในขณะที่ Expert Mech ของพวกบูชาดาว (Starrer Expert Mech) กำลังปรับเป้าหมาย ทันใดนั้นมันก็ต้องม้วนตัวหลบไปด้านข้าง เมื่อกระสุนพลังงานจลน์อันรุนแรงพุ่งเข้าถล่มอาคารเสริมเหล็กที่มันใช้เป็นที่ซ่อนจนพินาศ! "คู่ต่อสู้ของเจ้าคือข้า!" Expert Mech แห่งโครนอนเครื่องหนึ่งก้าวออกมาจากด้านข้าง ในฐานะสมบัติของชาติ ‘ซีล’ ย่อมได้รับการปกป้องในระดับสูงสุด!