การสำรวจมิติที่ 365 โดยไม่คาดฝัน ได้พลิกผันกำหนดการของผู้คนมากมายในระบบดาวดาวุทและในดินแดนอันไกลโพ้นโดยสิ้นเชิง นับตั้งแต่บรรดาผู้ทรงอิทธิพลได้ค้นพบว่ารอยแยกในอวกาศนั้นนำไปสู่มิติที่อาจเต็มไปด้วยสสารชนิดเดียวกับที่สร้างสรรค์ "Saint Piercer arms" อันร้ายกาจอย่างเหลือเชื่อ ความพยายามครั้งมโหฬารก็ได้เริ่มต้นขึ้น เพื่อช่วงชิงผลประโยชน์จากปาฏิหาริย์ชั่วคราวนี้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้! กระสวยอวกาศชุดแรกที่แล่นผ่านเข้าไปเป็นเพียงยานสำรวจ กระสวยขนส่งกำลังพล และกระสวยขุดเจาะธรรมดาๆ ที่ตระกูลลาร์คินสันและกองกำลังใกล้เคียงมีอยู่ ทว่า ไม่นานสถานการณ์ก็เปลี่ยนไป สหพันธ์อาณานิคมแห่งดาวุทและสามทัพแดง แม้จะถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัว แต่ก็ไม่ได้นิ่งเฉยอยู่นาน เหล่านักออกแบบเมชาฝีมือฉกาจที่สุดที่พวกเขามี ก็ได้เร่งออกแบบเรือขุดเจาะเฉพาะกิจ และสร้างมันขึ้นมาอย่างรวดเร็วด้วยเครื่องสร้างสสารและโรงสร้างขั้นสูงทั้งหมดที่มีอยู่ในระบบดาวดาวุท ในเวลาไม่นานนัก ยานที่สร้างขึ้นเพื่อภารกิจเฉพาะ ซึ่งมีรูปลักษณ์คล้ายกับยานโดยสารขนาดใหญ่ยักษ์อันยาวเหยียด ก็เริ่มเคลื่อนเข้าใกล้รอยแยกในอวกาศ และพุ่งทะลุผ่านเข้าไปในทันที ยานแต่ละลำมีขนาดหน้าตัดเกือบ 20 เมตร และกว้าง 5 เมตร ส่วนความยาวนั้นแตกต่างกันไป โดยลำที่ยาวที่สุดวัดได้สูงถึง 150 เมตรเลยทีเดียว! ฝ่าย RF คงจะอยากสร้างให้ยาวกว่านั้นอีก หากไม่มีข้อกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ไม่รู้จักและอันตรายจากสิ่งแวดล้อม "กระสวย" ที่สร้างขึ้นใหม่เหล่านี้เกือบทั้งหมดประกอบด้วยยานเก็บเกี่ยวและยานขุดเจาะ ปริมาตรอันมหาศาลของมันช่วยให้พวกเขามีขีดความสามารถเหลือเฟือที่จะเก็บเกี่ยวสสารจำนวนมหาศาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งสามารถพบได้เฉพาะใน "Blue Dimension" เท่านั้น เคติสรู้สึกงุนงงไม่น้อย เมื่อได้เห็นกิจกรรมทั้งหมดนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา หลายชั่วโมงได้ผ่านพ้นไปนับตั้งแต่เธอก้าวเข้าสู่ "Blue Dimension" ในตอนแรก พลังออร่าแห่งดาบของเธอได้ปกป้องตัวเธอเองและผู้ที่อยู่ใกล้เคียงให้พ้นจากแรงกดดันอันรุนแรงที่แผ่ซ่านมาจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ อันที่จริง ไม่ใช่เพียงแค่เคติสเท่านั้นที่สามารถต้านทานผลกระทบที่ไม่รู้จักนี้ได้ เหล่านักดาบฝีมือดีและผู้เริ่มต้นการฝึกดาบจำนวนมาก ก็สามารถต้านทานแรงกดดันจากสนามพลังงานลึกลับนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพเช่นกัน ตระกูลลาร์คินสันบังเอิญมีนักดาบเก่งๆ อยู่มากมาย ดังนั้นหลายคนจึงถูกเกณฑ์มาทำหน้าที่เป็นคนงานเหมืองชั่วคราวและหน่วยรักษาความปลอดภัย เคติสไม่ได้สนใจที่จะสำรวจมิติอันลึกลับนี้ให้ลึกซึ้งไปมากกว่านี้ เธอเฝ้ายืนอยู่บนหลังของกระสวยลำหนึ่ง พลางเป็นประจักษ์พยานถึงความพยายามครั้งยิ่งใหญ่ที่มนุษย์สร้างขึ้น เพื่อช่วงชิง "floating blue island" ลอยฟ้าสีน้ำเงินให้ได้มากที่สุดภายในกรอบเวลา 24 ชั่วโมง กระสวยขุดเจาะเฉพาะกิจนั้นอัดแน่นไปด้วยอุปกรณ์และกลไกนานาชนิด ที่ช่วยให้พวกมันสามารถหักแยกชิ้นส่วนของพื้นดิน และอัดฉีดเข้าไปยังห้องเก็บสัมภาระขนาดใหญ่ของพวกมันได้ ทั้งหมดนั้นล้วนแล้วแต่เป็นแบบ "transphasic" ความพยายามครั้งแรกในการเจาะทะลุเกาะนั้นจบลงด้วยความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง สว่านและใบมีดทั้งหมดสึกหรอและหักง่ายดายเกินไป เมื่อพยายามเจาะผ่านหินและดินต่างมิติอันแข็งแกร่ง ผู้คนได้ค้นพบอย่างรวดเร็วว่า มีเพียงเครื่องมือ "transphasic" เท่านั้นที่สามารถต้านทานผลกระทบจากการกัดเซาะแบบเร่งความเร็วได้ และแม้กระทั่งเครื่องมือเหล่านั้นก็ยังมีข้อจำกัด ขึ้นอยู่กับปริมาณ "phasewater" ที่แทรกซึมอยู่ในอุปกรณ์ขุดเจาะมากน้อยเพียงใด สิ่งนี้ได้ปิดกั้นผู้ประกอบการและองค์กรรากหญ้าที่ยากจนกว่า จากการใช้ประโยชน์จากขุมทรัพย์อันมหาศาลนี้อย่างมีประสิทธิภาพ มีเพียงผู้เล่นรายใหญ่ เช่น รัฐและสามทัพแดงเท่านั้น ที่สามารถเก็บเกี่ยวสสารต่างมิติปริมาณมหาศาลจาก "Blue Dimension" ได้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่ากลุ่มเล็กๆ และองค์กรขนาดเล็กจะยอมแพ้ บางกลุ่มได้เริ่มเก็บเกี่ยวแก๊สสีน้ำเงิน เนื่องจากพวกเขามั่นใจว่าสามารถพัฒนาวัตถุประสงค์ที่มีประโยชน์สำหรับมันได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ส่วนกลุ่มอื่นๆ เลือกที่จะผจญภัยลึกเข้าไปในมิติที่ 365 พวกเขาอาจแสวงหาสมบัติใหม่ เผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายพื้นเมือง หรือพบเกาะต่างมิติอื่นๆ ก่อนที่จะกลับมาขายพิกัดให้กับผู้สนใจ ด้วยความเคารพต่อ "the Heavensword" ที่ได้สร้างพอร์ทัลอันล้ำค่าเกินจินตนาการข้ามมิติแห่งนี้ ทุกคนจึงยอมตามเคติสในการตัดสินใจว่าใครได้รับอนุญาตให้เข้าสู่มิติ และควรแบ่งปันของที่ได้มาอย่างไร "ใครก็ตามสามารถลองเสี่ยงโชคได้ หากพวกเขามีกระสวยและเต็มใจที่จะเผชิญกับอันตรายของมิติแห่งนี้" เธอประกาศในเวลานั้น "การบุกเบิกมิติครั้งนี้คือของขวัญของเราที่มอบให้มวลมนุษย์สีแดง ไม่ใช่แค่ตระกูลลาร์คินสันเท่านั้น ฉันเพียงหวังว่าตระกูลของฉันและสามทัพแดงจะสามารถจัดตั้งระบบควบคุมการจราจร เพื่อให้ทุกคนที่สนใจมีส่วนแบ่งที่เป็นธรรมจากการค้นพบของตนเองในมิติแห่งนี้ สามทัพแดงไม่ควรผูกขาดทุกสิ่ง ทุกคนควรมีโอกาสที่จะแข็งแกร่งขึ้นและต่อสู้เพื่ออนาคตที่ดีกว่า" ไม่ว่าบรรดาผู้ทรงอิทธิพลจะเคารพเคติสหรือไม่ก็ตาม พวกเขาก็รับฟังคำพูดของเธออย่างจริงจัง และไม่อนุญาตให้ใครก็ตามครอบครองหรือใช้อำนาจเหนือรอยแยกมิติโดยมิชอบ เคติสรู้สึกพึงพอใจกับทุกสิ่งที่คลี่คลายไปจนถึงตอนนี้ เธอรู้ดีว่ามนุษย์นั้นมักจะต่อสู้กันเองเสมอ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเหยียบย่ำคู่แข่งเพื่อปีนขึ้นไปสู่จุดสูงสุด เธอคาดหวังว่าจะมีพวกโง่เขลาสักคนสองคนสามคน โผล่มาเพื่อทดสอบความอดทนของเธอ น่าเสียดายยิ่งนัก เธออาจจะได้ออกกำลังกายเสียบ้าง เธอมุ่งหวังที่จะเป็นมนุษย์คนแรกที่จะลงมือสังหารมนุษย์อีกคนในมิติใหม่นี้ ขณะที่กระสวยขุดเจาะหลายสิบลำและยานลำเล็กอื่นๆ ยังคงรื้อถอน "superdimensional island" นั้น "demimech" ขนาดเล็กจำนวนหนึ่งก็ได้ร่อนเข้ามาช่วยในความพยายามครั้งนี้ พลั่ว "transphasic" พลั่วขวาน และสว่านของพวกมันมีประสิทธิภาพอย่างน่าทึ่งในการรื้อถอนสสารต่างมิติที่แข็งแกร่งและมีค่ามากยิ่งขึ้น มีเพียงไม่กี่กลุ่มเท่านั้นที่มี "demimech" ที่เล็กพอจะลอดผ่านรอยแยกมิติได้ แม้แต่ตระกูลลาร์คินสันเองก็ยังไม่มีในครอบครอง "Mech" ทั่วไปส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่เกินไปที่จะเบียดเสียดผ่านเข้าไปได้อย่างปลอดภัย มีเพียงผู้เล่นรายใหญ่เท่านั้นที่สามารถสร้างหรือประกอบพวกมันขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว "Demimech" เหล่านี้ทำหน้าที่หลายอย่าง มีหลายสิบลำถูกส่งออกไปลาดตระเวน บ้างก็ช่วยเหลือในภารกิจการขุดเจาะ ส่วนที่เหลือก็ติดตั้งอาวุธอย่างเต็มที่เท่าที่โครงสร้างอันจำกัดของพวกมันจะทำได้ และทำหน้าที่คุ้มกันกระสวยอวกาศที่เปราะบาง เคติสเตือนตัวเองว่าเธอควรจะซื้อการอัปเกรด "System" ที่จะช่วยให้เธอเพิ่มขนาดของรอยแยกมิติได้จริงๆ หนึ่งใน "demimech" ที่สร้างโดยตระกูลลาร์คินสันได้เคลื่อนเข้าใกล้ตำแหน่งของเคติส เครื่องจักรนั้นไม่มีการเคลือบผิวใดๆ และการออกแบบของมันก็ดูหยาบและพื้นฐานมาก ช่าง "mech" ที่ประกอบมันขึ้นมาอย่างเร่งรีบทำเพียงติดตราประจำตระกูลลาร์คินสันไว้ที่หน้าอก เพื่อแสดงถึงความจงรักภักดีของมัน "Demimech" ลำนี้พิเศษกว่าลำอื่นๆ เล็กน้อย เพราะมันแผ่รัศมีแห่งความกล้าหาญออกมา นั่นเป็นเพราะนักบิน "Pilot" ของมันคือ "Venerable Vincent" นั่นเอง! แม้จะมีอันตรายที่ไม่รู้จักของ "Blue Dimension" แต่ "Vincent" ก็ไม่ได้ลังเลที่จะเป็น "expert Pilot" คนแรกของตระกูลลาร์คินสันที่ทะลุผ่านรอยแยกเข้าไป แม้ว่าเขาจะต้องลดระดับลงมาใช้ "demimech" ที่อ่อนแอที่สุดเท่าที่เขาเคยมีโอกาสได้ "Pilot" มา แต่ "Vincent" ก็ไม่ใช่คนแปลกหน้าในการควบคุมเครื่องจักรที่ไม่สมบูรณ์ เขาเสนอที่จะอยู่ใกล้เธอและคุ้มกันเธอจากภัยคุกคาม แต่เธอไม่ต้องการการคุ้มกันนั้น เธอกลับส่งเขาไปลาดตระเวนและดูว่าทุกคนกำลังทำอะไรอยู่ "การเดินทางของคุณเป็นอย่างไรบ้าง?" "น่าเบื่อ" "Vincent" ตอบกลับผ่านช่องทางการสื่อสาร "ยังไม่มีใครพบสัตว์ร้ายสีน้ำเงินหรือเอเลี่ยนอัจฉริยะเลยสักตัว พวกเขายังไม่พบสัญญาณใดๆ ที่บ่งบอกว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีอยู่ในพื้นที่นี้ ดูเหมือนว่าตอนนี้จะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ ในส่วนนี้ของ 'Blue Dimension' เลย สิ่งที่ทุกคนพบคือเกาะอีกครึ่งโหล แม้ว่าบางส่วนจะเล็กกว่าเกาะที่เราอยู่ตรงหน้ามาก ก็ยังคงต้องรอดูว่ามีอะไรที่มีค่าจริงๆ ให้ขุดหรือไม่" "ฉันเข้าใจแล้ว ฉันหวังว่าเหล่านักสำรวจจะไม่ลดความระมัดระวังลงมากเกินไปเพราะความโลภของพวกเขา" "นั่นเป็นเรื่องที่ยากมากเลยนะ เคติส ทุกคนต่างก็คลั่งไคล้สสารต่างมิติใหม่ๆ อันหรูหราเหล่านี้ สามทัพแดงกำลังกวาดต้อนเอาดินแล้วดินเล่าราวกับว่ามันได้กลายเป็น 'phasewater' ตัวใหม่" "ดินนี้มีค่าเท่ากับ 'phasewater' จริงๆ หรือ?" เคติสถาม "Vincent" หัวเราะเยาะ "ก็นะ พวกหัวกระทิพยายามอธิบายให้ผมฟัง แต่ผมก็ไม่เข้าใจเรื่องวิทยาศาสตร์มากนัก สิ่งที่ผมพอจะเข้าใจได้ก็คือ แค่สสารบางอย่างเป็นต่างมิติ ไม่ได้หมายความว่ามันจะมีค่าหลาย 'MTA credits' ดินนี้ไม่มีอะไรพิเศษ มันประกอบด้วยหินและสสารชนิดเดียวกับที่ประกอบเป็นดาวเคราะห์น้อยและอื่นๆ ทั่วไป สสารนี้พิเศษขึ้นมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เพราะมันเป็นต่างมิติได้ยังไงก็ไม่รู้ คุณได้ยินเรื่องวิธีใหม่ที่สามทัพแดงใช้จำแนกสสารต่างมิติแล้วหรือยัง?" "ยังเลย" เคติสกล่าว "การสื่อสารในมิตินี้ยากลำบาก แก๊สสีน้ำเงินทั้งหมดนี้กำลังขัดขวางการส่งสัญญาณ" "อืม ตามที่คนที่ผมได้คุยด้วยบอก มีทั้งหมด 5 ระดับ ขึ้นอยู่กับว่ามันมีค่าแค่ไหนสำหรับ 'first-raters' ดินและหินส่วนใหญ่ถูกจัดว่าเป็น 'structure-grade superdimensional matter' วัสดุต่างมิติไม่มีอะไรที่ไร้ประโยชน์ ความหนาแน่นและความแข็งแกร่งของพวกมันสูงขึ้นเพราะพวกมันดำรงอยู่ในหลายมิติพร้อมกันในเวลาเดียวกัน นั่นทำให้พวกมันมีประโยชน์ในการสร้างอาคารที่แข็งแรง หรือสิ่งอื่นๆ ที่ต้องการวัสดุจำนวนมากที่ค่อนข้างมีราคาไม่แพง แต่สามารถทำงานได้" "ฉันเข้าใจแล้ว" เคติสดูครุ่นคิด "นั่นคือเหตุผลที่สามทัพแดงกระตือรือร้นที่จะกลืนกินเกาะนี้ไปทั้งหมด" "นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่พวกเขาพยายามรื้อถอนเกาะรูปกรวยนี้ พวกเขาต้องการกำจัดของที่ด้อยค่าออกไป เพื่อให้สามารถเข้าถึงของที่ดีกว่า... หากมันมีอยู่จริง" "แล้วระดับถัดไปคืออะไร?" "ระดับถัดไปคือ 'hull-grade superdimensional matter'" "Venerable Vincent" ตอบ "สิ่งเหล่านี้คือแร่และโลหะที่ไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ แต่ก็ยังดีกว่าดิน พวกมันแข็งและทนทานพอที่จะทนต่อการโจมตีได้มาก แต่ก็ต่อเมื่อพวกมันถูกซ้อนทับกันเป็นแผ่นหนาเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้พวกมันเป็นตัวเลือกที่ดีในการนำไปทำเป็นแผ่นหุ้มเกราะลำตัวและโครงสร้างรองรับภายในสำหรับยานรบขนาดใหญ่ ผู้คนได้พบพวกมันในปริมาณปานกลางภายในเกาะหลายแห่งแล้ว" "ฉันหวังว่าตระกูลของเราจะไม่ละเลยสสารต่างมิติระดับนี้ไปนะ" "โอ้ ไม่เลยครับ มีการพูดคุยกันแล้วเกี่ยวกับการอัปเกรดส่วนหัวแมวของ 'Spirit of Bentheim' ด้วยสสารชนิดนี้" "เป็นการเลือกที่ดี เวส ลาร์คินสันจะต้องชอบสิ่งนั้นแน่" เคติสยิ้ม "แล้วต่อไปคืออะไร?" "สองระดับถัดไปคือ 'armor-grade' และ 'weapon-grade superdimensional matter' ความคาดหวังสำหรับสสารระดับ 'armor-grade' นั้นสูงมาก เนื่องจากมันแข็งแกร่งพอที่แม้แต่แผ่นเกราะที่เบากว่าก็สามารถนำมาใช้สร้างการป้องกันที่แข็งแกร่ง ซึ่งดีกว่าแผ่นเกราะ 'transphasic' ที่มีความหนาเท่ากัน ใครก็ตามที่มี 'mech' ระดับเฟิร์สคลาสต่างก็ใฝ่ฝันที่จะใช้สสารระดับ 'armor-grade' เพื่อคลุมเครื่องจักรของตน" "แล้วระดับ 'weapon-grade' ล่ะ?" "มันเป็นหนึ่งในระดับที่สูงที่สุดและหายากที่สุดที่เราน่าจะหาได้ในมิตินี้" "Vincent" ตอบ "สสารชนิดนี้คือสิ่งที่ดีที่สุดที่เราพบมาจนถึงตอนนี้ เหล่าหัวกระทิของสมาคมแดงได้ยืนยันแล้วว่าความแข็ง ความหนาแน่น และอื่นๆ ของ 'weapon-grade superdimensional matter' เป็นวัสดุชนิดเดียวกับที่ใช้สร้าง 'Saint Piercer arms' กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตราบใดที่เรามี 'weapon-grade superdimensional matter' เพียงพอ เราก็สามารถสร้าง 'Saint Piercers' ของเราเองได้!" นั่นเป็นการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่มาก! มนุษย์สีแดงหลายคนพยายามเลียนแบบหรือพัฒนาสิ่งทดแทน "Saint Piercer arms" แต่ไม่มีใครรู้วิธีที่จะได้มาซึ่งวัสดุที่ใช้สร้างอาวุธร้ายกาจที่สร้างความสับสนเหล่านี้ ตอนนี้พวกเขาได้พบแหล่งที่มาของส่วนประกอบสำคัญที่สามารถใช้สร้าง "Saint Piercer arms" ได้แล้ว! "คุณคิดว่าเหตุผลที่ 'Red Cabal' สามารถสร้าง 'Saint Piercer arms' ได้ เป็นเพราะพวกเขามีวิธีเข้าสู่ 'Blue Dimension' ได้เองหรือเปล่า?" เคติสถามอย่างคาดเดา "หรือคุณคิดว่า 'phase whales' โบราณสามารถผลิต 'weapon-grade superdimensional matter' ได้โดยตรงด้วยความสามารถเชิงมิติของพวกมันเอง?" "ทำไมคุณถึงถามผมล่ะ เคติส? ผมเป็นแค่ 'expert Pilot' ผมไม่รู้หรอกว่าพวกเอเลี่ยนสามารถสร้าง 'Saint Piercers' แฟนซีของพวกเขาได้อย่างไร สิ่งที่ผมรู้ทั้งหมดก็คือ เราไม่จำเป็นต้องกลัว 'Saint Piercers' ของพวกเขามากอีกต่อไปแล้ว เมื่อ 'mech' ของเราได้รับการอัปเกรดด้วยสสารเหล่านี้ เราก็จะสามารถต่อสู้กับ 'phase lords' ได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกสังหารด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เหมือนกับที่เกิดขึ้นกับ 'Imon Ingvar'"