บทที่ 2507 การต่อสู้ขั้นที่ 12 (1) ทันทีที่กระตุ้นพลังอำนาจที่ตนครอบครอง อาร์เทาด์ก็ปรากฏวงจรของความโหดกระหายที่แผ่ซ่านทั่วร่าง ราวกับเงามังกรมิใช่ของลวง บดบังคราบเลือดให้แหลกสลายไปทุกหย่อม พระหัตถ์ของเขากลายเป็นอาวุธสังหารที่คมคาย ปีกกางออกจากกึ่งกลางของกระดูกสะบัก ทลายทุกมิติจนร่างของเขาปิดล้อมด้วยเงาที่ไม่อาจสับสนได้ 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂 ซากศพที่ตะครุบเข้าใส่รู้สึกถึงภาระกดขี่ของอำนาจอาร์เทาด์ เมื่อความคล่องตัวถูกย่ำยีให้เชื่องช้าลงราวถูกยึดคอ สั่นสะท้านในวงกว้างที่ศัตรูเหยียบย่ำเอาไว้ แต่เมื่อมิโนสเป็นเป้าคลาดสายตา อาร์เทาด์กลับเพ่งเล็งมนุษย์หนุ่มคนนี้เข้มข้นกว่าเหล่าเอเลี่ยนอื่นๆ ในพื้นที่ ด้วยร่างแวบเป็นริ้วที่เร็วและแม่นยำราวถูกเหวี่ยงด้วยสายฟ้า เขาฟาดคอมิโนสด้วยชุดของการตัดเฉือน และเบลดผุดขึ้นจากความว่างเปล่าโดยมีเป้าหมายคือร่างของมนุษย์หนุ่มคนนั้น เต้นรำของเล็บ! มิโนสรู้สึกว่าแรงโจมตีนับไม่ถ้วนที่สามารถทำให้เหล่าพระมหากษัตริย์ขั้น 114 บาดเจ็บได้บินลอยเข้าหาร่างตน ลำดับแรกคือคอของเขา เขาจะไม่ปล่อยให้การต่อสู้เริ่มต้นแบบนี้ ด้วยการใช้ทรายแห่งเวลาเป็นเครื่องมือ เขาทะยานออกจากตำแหน่งเดิม สู่มุมที่ไม่ถูกล้อมรอบด้วยเล็บมังกรของอาร์เทาด์ “ดีเหลือเกิน แต่มันจะเพียงพอหรือ?” อาร์เทาด์มองดูเล็บที่เปลี่ยนทิศทางพุ่งไปยังจุดที่มิโนสเพิ่งปรากฏ แต่ตรงหนทางนั้น กลับปรากฏเท้ายักษ์ที่ฟาดลงทะลายเล็บเหล่านั้นเกือบทั้งหมดด้วยแรงเฉือนแนวตั้ง ณ จุดที่วูบาร์กระโดดเข้ามายังตำแหน่งของมิโนส เขาทำลายอาวุธพลังงานเกินกว่าครึ่งด้วยเท้าเพียงข้างเดียว กระแทกให้แตกกระจายลงพื้น จากนั้นเขาหยุดตรงหน้ามิโนส ยิ้มพรายขณะที่อ้าปากดูดอากาศโดยรอบ เม้มริมฝีปากให้สนิท ก่อนเป่าลมหายใจใส่อาวุธที่ยังพุ่งตามหลอมิโนสอยู่ ลมหายใจของวูบาร์แข็งตัวเกือบทุกเล็บให้ลอยแขวนอยู่กลางอากาศ แม้แต่อนุภาคที่ลอยตัวก็ถูกหักเหทิศทางกลับด้าน คลีว็อกปรากฏตัวข้างอาร์เทาด์ แล้วก้าวเข้าหายักษ์ผู้สูงเพียง 5 เมตรนี้ อาร์เทาด์เห็นเท้ายักษ์คุกคามเข้าใกล้ บดขยี้อากาศให้แตกฉานเป็นร่องรอย และเขาต้องการเหยียบย่ำร่างยักษ์นั้นให้แหลกละเอียด แม้ยักษ์เหล่านี้จะคล่องตัวกว่าที่ขนาดควรเป็น แต่ก็ไม่อาจสู้อาร์เทาด์ได้ เมื่อเห็นการโจมตีของคลีว็อก ชายผู้นี้เคลื่อนที่เข้าหามิโนส ปรากฏเสียงครืนแห่งสวรรค์จากปากของอาร์เทาด์พุ่งทะลายไปยังตำแหน่งที่วูบาร์และมิโนสยืนอยู่ ทลายร่างยักษ์ให้เสียสมดุลทันที ก่อนจะหันมาป้องกันมนุษย์ผมสีน้ำตาล มิโนสเอามือทาบทับใบหู ไม่เหมือนวูบาร์ที่ไม่อาจต้านทานการโจมตีแบบนี้ได้ เขาทนรับคำรามแห่งมังกร ซึ่งเป็นความหลากหลายของพลังอำนาจอาร์เทาด์ ได้ดีกว่า แทนที่จะช๊อตชั่วขณะ แต่เขากลับรู้สึกเจ็บปวดเมื่อเห็นศัตรูจะทำร้ายเขาอีกครั้ง ณ จุดที่อาร์เทาด์จะเผชิญหน้าใหม่ มิตรสหายของมนุษย์อีกคนหนึ่งปรากฏตัวขวางหน้า ทลายหม้อขนาดยักษ์ให้คลุมร่างมิโนสไว้ ก่อนที่เขาจะถึงหม้อนั้น อาร์เทาด์รู้สึกถึงพลังของพระมหากษัตริย์ขั้น 114 ผู้อาจพ่ายแพ้อาร์เทาด์เมื่อไรก็ตาม แต่ตอนนี้สามารถต้านทานพลตรีได้บ้าง “ทิช! ท่าสกปรกน่ารำคาญ! มาดูกันว่าเจ้าจะทนได้เท่าไหร่!” เขาตะเบ็งเสียงด้วยความโกรธ จ้องมองผ่านหม้อนั้นเห็นทั้งเซนเดอร์และมิโนส แล้วฝ่ามือพลังงานยักษ์ก่อตัวเหนือพื้นที่ สุมรวมพลังงานของทุกซากศพในบริเวณนั้น นำโดยเจมเบยี เพื่อกดดันอาร์เทาด์ ขณะที่ร่างของเขาหนักขึ้นทันใด อาร์เทาด์มองขึ้นมาโดยมีนัยโกรธเกรี้ยวในดวงตา แต่เขายังไม่มีเวลาจัดการซากศพเมื่อคู่ต่อสู้คนที่สอง ซึ่งเวลานี้อยู่ระดับ 114 ชั่วคราว โจมตีเขาจากพื้นด้วยขาที่เป็นแมงมุมพิษร้ายกาจและคมกริบ “ข้าจะฆ่าพวกท่านทุกๆ คน เริ่มที่เจ้า สัตว์เลวทราม!” สายตาของอาร์เทาด์เปลี่ยนไป รู้แล้วว่าต้องกำจัดภัยร้ายเหล่านี้ก่อนมิโนส มิฉะนั้นจุดมุ่งหมายในพื้นที่นี้จะเป็นไปไม่ได้ เพียงแค่เขาเพ่งเล็งคนอื่น ร่างทั้งสิ้นก็สั่นสะท้าน วงจรหมาป่าที่คลุมตัวเริ่มเป็นรูปร่างขึ้นเรื่อยๆ แสดงถึงพลังที่มากที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยไม่ต้องเสียปรสิต ฝ่ามือยักษ์ที่จะถึงตัวเขาแตกสลาย ทำให้ทุกซากศพรู้สึกถูกผลักไล่ตามแนวแรง และวิญญาณของพวกเขาต้องบาดเจ็บ ขาของแมงมุมแตกหักเมื่อแตะต้องวงจรหมาป่าของอาร์เทาด์ แล้วเขากระโดดขึ้นก่อนจะตอบโต้ศัตรูระดับ 114 ที่เพิ่งทำร้ายเขา “ข้าจะฆ่าพวกเจ้าและยักษ์งี่เง่าสองตัวนี้ก่อนจะฆ่ามิโนส!” เขาใช้หางมังกรที่หลังทะยานลงสู่ศัตรูใต้ดิน แล้วปล่อยการโจมตีจากฟ้าที่ร้ายกาจกว่าแรงเหยียบของยักษ์คลีว็อกเมื่อครู่ มิโนสหลับตาลงขณะมองเห็นการเคลื่อนไหวของมังกรผุดจากร่างอาร์เทาด์ สั่งลูกน้องให้เคลื่อนที่ ขณะรับรู้อนาคตที่เขาต้องหลีกเลี่ยงให้ได้ วงแหวนสีดำปรากฏรอบอาร์เทาด์ ก่อนที่ตราประทับจะผุดขึ้นในอากาศรอบตัวเขาปล่อยโซ่เกาะพันรอบร่าง สายตาแห่งมังกร! มิโนสสุมรวมพลังและปั้นเป็นมังกรทองคําที่ทรงพลังถึงขนาดบาดเจ็บแม้แต่พระมหากษัตริย์ขั้น 113 ได้ มังกรทองคําของมิโนสโจมตีอาร์เทาด์ ในขณะที่วูบาร์หลุดพ้นจากมึนงงและเคลื่อนที่พร้อมคลีว็อก ต่างก็ชกลมราวกับจะกระทบกำปั้นกัน แต่เป้าหมายแท้จริงคืออาร์เทาด์ที่เคลื่อนที่ระหว่างกำปั้นทั้งสอง อากาศระเบิดเมื่อเปลวเพลิงสีน้ําเงินผุดขึ้นจากร่างมิโนส ปรากฏตัวข้างเซนเดอร์ในเส้นทางของอาร์เทาด์ ถึงแม้จะทำร้ายหรือจัดการอาร์เทาด์ได้ไม่เต็มที่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามิโนสจะพ่ายแพ้จากการโจมตีเพียงครั้งเดียว หรือไม่อาจเผชิญหน้าได้แม้สักช่วงสั้นๆ! อาร์เทาด์ถูกโจมตีจากทุกด้านเมื่อซากศพเคลื่อนไหวอีกครั้ง เหลือทางเลือกให้เขาต้องรับมือการโจมตีจากศัตรู ขณะเดียวกันก็เล็งโจมตีเป้าหมายของตน