บทที่ 2785 รอยร้าวสีดำ: เสียงเรียกจากแดนไกล อีกไม่กี่เดือนต่อมา... มีโนสได้เผชิญศึกอีกสามครั้งหลังจากพิชิตอาณาเขตลำดับที่สามของเขา ปัจจุบันเขามีที่ดินรวมทั้งสิ้นห้าเขต โดยสองในนั้นเชื่อมต่อกัน หนึ่งในคู่ต่อสู้ที่เขาพบเจอในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานั้น เป็นน้องใหม่ในนรก เหมือนกับเขาเมื่อหลายเดือนก่อน ผู้กำลังแสวงหาเขตของตนเองเป็นครั้งแรก ดังนั้น การฆ่าคู่ต่อสู้เช่นนี้จึงไม่ได้ช่วยให้มีโนสได้ประโยชน์มากนัก แต่คู่ต่อสู้อีกสองคนที่เขาสู้ด้วย กลับทิ้งผืนแผ่นดินที่มีโนสพิชิตได้ไม่นาน สูบซึมของเหลวสีดำเพิ่มเติมและแข็งแกร่งขึ้น แม้เพียงสามอาณาเขตที่อยู่ใต้อำนาจของเขาก็มากพอที่จะเพิ่มระดับการฝึกฝนให้ข้ามผ่านไปกว่าสี่พันปีได้ภายในไม่กี่เดือน แต่เขาจำเป็นต้องมีอาณาเขตใหม่อีกสิบเขตเพื่อให้ถึงขีดจำกัดสำหรับระดับ 120 เขายังเชื่ออีกว่า การไปถึงระดับ 121 จะต้องใช้อาณาเขตใหม่กว่า 25 เขต ส่วนระดับ 122 จะต้องใช้มากกว่า 100 เขต นี่คือเส้นทางที่จะยิ่งซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ แม้จะมีโอกาสเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงต้น การตระหนักถึงเรื่องนี้ทำให้มีโนสเชื่อว่าอัตราการเติบโตของเขาในวันนี้อาจดูน่าหลงใหลเกินจริง อาณาเขตส่วนใหญ่ในนรกนั้นย่อมอยู่ใต้การนำของยอดยอดจักรพรรดิขอบเขตและเทพเจ้าเท็จระดับต่ำ หากเขาต้องการเติบโตอย่างรวดเร็วในนรก เขาจะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ประเภทนั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ไร้ความเป็นไปได้สำหรับเขา ณ เวลานี้ เขารู้ว่าการทะยานผ่านระดับหนึ่ง ๆ ในนรกนั้นยากลำบากเพียงใด และไม่หลงกลต่อความเป็นไปได้ต่าง ๆ ของสถานที่นี้ กระนั้น เขาก็ยังไม่รู้วิธีที่จะออกจาก นรก และเขายังต้องตามหาผู้หญิงของเขา หลังจากพิชิตอาณาเขตเพิ่มอีกครั้ง เขาจึงเดินทางต่อด้วยเส้นทางการขยายอิทธิพล ... มีโนสกำลังเดินทางผ่านนรกอันกว้างใหญ่อีกวันหนึ่ง การเดินทางในนรกเป็นประสบการณ์ที่เหนื่อยล้า ทิวทัศน์แทบไม่เปลี่ยนแปลงเลย แม้จะเดินทางไปหลายวัน อุณหภูมิก็แทบจะคงที่ ไม่มีทั้งกลางวันและกลางคืน ไม่มีแม้แต่ฤดูกาล จนยากที่จะตระหนักถึงการผ่านไปของเวลา มีโนสมีความเข้าใจในกฎของเวลาอย่างดี เขาจึงรู้อย่างแท้จริงแล้วว่านานแค่ไหนตั้งแต่เข้ามาในที่แห่งนี้ แต่สำหรับคนอย่างภริยาของเขาอาจคิดว่าผ่านไปเพียงไม่กี่สัปดาห์ ทั้ง ๆ ที่ในความเป็นจริงเกือบสองปีผ่านไปแล้วนับตั้งแต่จบการทดสอบในมิติกระจกเงา อย่างไรก็ตาม มีโนสไม่มีวันยอมปล่อยให้ตัวเองเบื่อหน่าย เมื่อการเดินทางของเขาดำเนินต่อ เขาดูดซับพลังงานจากนรกอย่างต่อเนื่อง ขยับความแข็งแกร่งให้สูงขึ้นไปเรื่อย ๆ ขณะที่ผู้พิทักษ์ของเขาทั้งหลายนั้นมีความน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง ป้องกันไม่ให้การเดินทางมีเหตุการณ์ที่พลิกผัน อย่างน้อยที่สุด นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นจนกระทั่งบ่ายวันนี้ ฟรีนิเวลโนเวล.คอม ขณะที่เขายืนหลับตา หายใจเอาพลังงานรอบตัวเข้ามาผลิตเป็นส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณ มีโนสได้รู้สึกทันทีว่าพวกหมาป่านรกของเขาหยุดนิ่งกระทันหัน เขาทรงตัวไม่ทันและเกือบหกล้มภายในรถม้า จึงเปิดตาดูออกไปนอกยานพาหนะพร้อมสีหน้าจริงจัง มีโนสพบแหล่งที่มาของการหยุดนิ่งโดยไม่คาดคิดของผู้พิทักษ์อย่างรวดเร็ว รอยร้าวสีดำขนาดเท่าปลายเข็มเพียง 12 เมตรจากตำแหน่งของพวกเขา เขาห่อตาและขมวดคิ้วเข้าหากัน “พิธีขับไล่? มีใครบางคนกำลังพยายามขับไล่วิญญาณที่หลบหนีจากนรกออกจากมิติของตน!” มีโนสคร่ําครวญเมื่อพบเห็นปรากฏการณ์เช่นนี้เป็นครั้งแรก คาฮาวาได้เตือนเขาเกี่ยวกับหน้าที่และวิธีจัดการกับผู้หลบหนีหากเขาพบเจอสถานการณ์คล้ายคลึงกัน ต่อรอยร้าวนั้น คือความพยายามจากอีกฝ่ายหนึ่งที่จะส่งวิญญาณหลบหนีกลับไปนรก มีโนสไม่ลังเลที่จะปฏิบัติหน้าที่ของตน! แม้เขาจะมีผลประโยชน์เห็นแก่ตัว และไม่ถูกครอบงำด้วยความโลภจากหยดนรกหรือมงกุฎนรก แต่เขากลับมีความปรารถนาแท้จริงที่จะให้นรกดำเนินไปตามหน้าที่ที่กำหนดไว้ นรกไม่ใช่ที่ที่น่าพอใจ ผู้ควบคุมนรกก็มิใช่คนดี แต่หน้าที่ของส่วนประกอบแห่งความเป็นจริงนี้เป็นเหตุผลสำหรับมีโนส แม้ยังไม่รู้ความจริงทั้งหมด เขาก็ตั้งใจจะปฏิบัติบทบาทของตนแล้ว เมื่อเขาเรียกมงกุฎของเขามา ความมืดได้ปกคลุมร่างของมีโนส ทำให้เขาดูน่ากลัวขึ้นถึงสิบเท่า ขณะที่สายตรีปรากฏขึ้นในหนึ่งในมือของเขา รถม้าของเขาถูกเปลี่ยนเป็นยานพาหนะแห่งสงคราม และเกราะสีดำถูกสร้างขึ้นล้อมรอบพวกหมาป่านรก ความมืดรั่วไหลออกจากแก่นเหล่านี้ราวกับมีตัวตน ค้างอยู่เบื้องหลังขณะที่พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง มีโนสชี้มือหนึ่งของเข้าไปยังรอยร้าวสีดำ เชื่อมต่อมันกับอำนาจของเขา ขยายขนาดของมันอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นประตูขนาดใหญ่พอที่เขาจะผ่านไปได้ มีโนสได้แล่นรถม้าสงครามอันน่าหวาดผวาของเขาต่อไป พาเอาความมืดของนรกติดตัวไปขณะที่เขาข้ามผ่านประตูนั้น นี่ไม่ใช่การเดินทางที่จะยอมให้เขาสำรวจจักรวาลและความเป็นไปได้อื่น ๆ นี่ไม่ใช่วิธีที่เขาจะหนีออกจากนรกได้ นั่นคือวิธีพิเศษสำหรับการล่าผู้หลบหนี อันจะคงอยู่ได้ไม่เกินไม่กี่ชั่วพริบตา และเขาจะต้องกลับไปยังนรกอีกครั้ง มีโนสตระหนักอย่างเต็มที่ว่าอะไรรออยู่เบื้องหน้า และได้ข้ามพรมแดนของพื้นที่ตรงหน้า เขาเห็นตนเองลอยผ่านท้องฟ้าที่ดารดาษด้วยดวงดาว จนกระทั่งเข้าไปในลานฝึกขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง เทียนและสัญลักษณ์พิธีกรรมตั้งอยู่บริเวณที่เขาไปปรากฏตัว ที่ซึ่งมีรูปทรงคล้ายมนุษย์สองร่างยืนอยู่เบื้องหน้าสิ่งมีชีวิตที่ครึ่งเป็นวิญญาณ มันกรีดร้องด้วยความเกลียดชังขณะถูกตรวนโซ่พลังงานแบบโปร่งใสมัดตัว มีโนสจ้องมองทั้งสามตัวตน และทั้งสามก็จ้องมองกลับมา สองคนที่ดูเหมือนจะกำลังต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตแบบวิญญาณนั้นลดสายตาลงและหลบเลี่ยงการสบตามีโนส ขณะที่เงาร่างกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว พยายามจะหลุดพ้นโดยทุกวิถีทาง มีโนสชักอาวุธขึ้นเหนือศีรษะ และสร้างแรงดูดดึงต่อสิ่งมีชีวิตนั้น เรียกร้องให้มันค่อย ๆ ลอยไปยังรถม้าของเขา ไม่ว่าวิญญาณนั้นจะหลบหนีจากนรกมาเพียงใด มันก็ยังต่ำต้อยกว่ามีโนสหลายต่อหลายเท่า “เจ้าจะได้รับทุกขเวทนาอย่างสาหัสสำหรับเรื่องนี้ ผู้หลบหนี” เขากล่าวด้วยถ้อยคำที่เพียงวิญญาณนั้นเท่านั้นจะเข้าใจ ขณะที่โซ่ดำทึบพุ่งออกมาคล้องรอบกาย นำพามันไปยังด้านหลังรถม้าของมีโนส มีโนสเหลือบมองไปยังสองตัวตนที่ยืนอยู่ในทิศทางนั้น สังเกตแก่นของทั้งคู่ “น่าสนใจ พวกเขาอ่อนแอกว่าวิญญาณตนนี้มาก แต่กลับสามารถเริ่มต้นพิธีขับไล่มันได้” เขาจ้องมองชายหนูหนู แล้วเด็กหนุ่มผมดำซึ่งดูเหมือนมนุษย์ “ตัวนี้มีเครื่องหมายสีดำประทับอยู่ ข้าจะจำเอาไว้” มีโนสรู้สึกว่าเวลาของเขากำลังหมดลง และในไม่ช้าสิ่งเหนือธรรมชาติบางอย่างก็เรียกเขากลับสู่นรก