Chapter 2789 New Player

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:18

บทที่ 2789 ผู้เล่นใหม่ หลายเดือนผ่านไป มิโนสและพวกของเขากลับมายังสถานที่ที่เคยยึดเอาเขตแดนของมารควาหวะมาแล้ว การเดินทางมาถึงที่นี่เป็นครั้งที่สอง มิโนสแปลกใจที่พบว่าบริเวณนี้เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตค่อนข้างมาก ไม่ใช่ความว่างเปล่าอย่างที่เขาเคยเห็นเมื่อหลายปีก่อนตอนที่เพิ่งมายังพื้นที่แถบนี้ แต่ก็สมเหตุสมผล ควาหวะได้เรียกเขา ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่รวมถึงบริวารและศิษย์ทั้งหมดของนางมาเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ด้วย ควาหวะซึ่งเป็นเทียร์เซเลสเชียลเลเวล 127 มีศิษย์เพียง 33 คน คราวนี้รวมพลทั้งหมดกับเหล่าลูกน้องมีจำนวนมากกว่า 300 คน ที่ได้เข้าครอบครองคฤหาสน์อันยิ่งใหญ่ของนาง พวกเขาส่วนใหญ่เคยรู้จักกันมาก่อนจากการพบปะกันในอดีต แต่มิโนสไม่ใช่คนแปลกหน้าคนเดียวแถวนี้ มารต่าง ๆ แสวงหาเหยื่อขึ้นมาจากศิษย์ของตัวเองอยู่เสมอ ยิ่งกว่านั้น การเสียชีวิตในหมู่ศิษย์แทบจะเกิดขึ้นไม่แปลกเลย แต่แม้แต่ผู้เฒ่าคนที่อยู่ในพื้นที่มานานที่สุดจ้องมองมิโนสอย่างต่างไปจากเดิม พวกเขาสามารถมองเห็นได้ชัดเจนจากลักษณะจิตวิญญาณสีดำและเป็นหินของเขาว่าตั้งแต่เข้าร่วมนรก เขาได้ไปไกลมากแค่ไหน มิโนสเป็นศิษย์คนสุดท้องของควาหวะ แต่เขาก็สามารถตั้งตัวเองให้ติดอันดับ 15 ของศิษย์ที่มีเขตแดนภายใต้การควบคุมโดยตรงมากที่สุด เขายังเป็นหนึ่งในผู้ที่มีคนใต้บังคับบัญชามากที่สุดด้วย มีลูกน้องอยู่ 16 คน หากนับกลอเรียและรูทเข้าไปด้วย “อันแดร์ ดีใจที่ได้เจอเจ้าอีก” ควาหวะมองมิโนสด้วยแววตาแสบแก้มมองดูว่าการกระทำนั้นสร้างแรงกระเทือนต่อนางไปมากเพียงใด นางไม่ได้มองข้ามตัวตนของผู้หญิงสองคนของมิโนส แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร ทั้งคู่สวมมงกุฎบนศีรษะ และในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา พวกนางจึงเป็นลูกน้องของนางเช่นกัน มิโนสคุกเข่าลงตรงหน้าควาหวะและทักทาย ทั้งนี้เพื่อแสดงให้กลอเรียและรูทได้เห็นว่าควรจะแสดงตัวอย่างไรต่อสิ่งมีชีวิตตนนี้ ผู้หญิงทั้งสองได้ยินจากเขามาอย่างเพียงพอในช่วงสองปีที่ผ่านมาจึงปฏิบัติตัวอย่างที่ควรจะเป็นทันที โดยซ่อนความจริงที่ว่าพวกนางรู้มากกว่าที่ควรจะเป็นเอาไว้ “อาจารย์ ข้ารีบมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ข้าได้ยินว่ามีมารตนใหม่ปรากฏตัว สถานการณ์เป็นเช่นไรกันแน่?” ควาหวะมองรอบ ๆ เห็นว่ายังมีกลุ่มที่ต้องไปพบทั้งหมดอีกสามกลุ่ม แต่นางก็เดินเข้าหามิโนสเพราะเห็นถึงสายสัมพันธ์ที่เขาเชื่อมโยงกับผู้รับผิดชอบหลักของการประชุมในวันนี้ “เจ้าอาจจะไม่จำ แต่เมื่อข้าพาเจ้ามาที่นี่ มีผู้หญิงอีกคนหนึ่งอยู่ข้างเจ้านอกจากสองคนนี้ ผู้หญิงคนนั้นมีโชคชะตาที่ดีมาก” สีหน้าบนใบหน้ามืดมนของควาหวะกลายเป็นแปลกขึ้นในจุดนี้ ราวกับว่านางสนุกสนานไปกับสิ่งที่กำลังพูดอยู่ “นางมีโชคจริง ๆ นางเข้าไปในสถานเพาะลูกน้องมารแห่งหนึ่งและขโมยมงกุฎของมันไป ครอบงำจิตใจของมัน แล้วฆ่านางทิ้ง อย่าถามข้าว่าสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอเช่นนั้นทำได้อย่างไร เพราะข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่สิ่งที่นางทำได้เริ่มต้นสงครามเพื่อครอบครองแผ่นดินที่โฉดเขลาตนนั้นทิ้งไว้เบื้องหลัง” มิโนสพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่เพียงแค่ควบคุมสีหน้า แต่ยังทำให้กลอเรียและรูทไม่แสดงความกังวลในความคิดที่มีต่อแอ๊บบี้ออกมาด้วย “โอ้? มีคนแบบนั้นหรือ?” มิโนสถามด้วยความประหลาดใจปลอม ๆ ควาหวะหัวเราะและตบมือข้างหนึ่งบนไหล่ของเขา “บัดนี้เราจะออกไปค้นหาเขตแดนที่นางจะสูญเสียไปในไม่ช้า” “พวกเราจะต่อสู้กับบุคคลนี้โดยตรงหรือครับ อาจารย์?” มิโนสถามอย่างที่ดีที่สุดที่จะไม่ดึงดูดความสนใจของควาหวะ “บางที” นางหัวเราะ ค่อย ๆ หลับตาลงด้วยแววตาแสบแก้ม “บางทีข้าควรจะให้เจ้าล่าเจ้าตัวนี้มาให้ข้า? ฮ่าๆ หรือบางทีข้าควรจะรอเฉพาะศัตรูที่จะเอาชนะนางและปล่อยให้เขตแดนใหญ่ของนางว่างเปล่า!” ‘บ้าเอ้ย!’ มิโนสยิ้มอยู่ภายนอก แต่ภายในจิตใจของเขาเดือดดาล ‘เลวร้ายจริง ๆ ถ้าแอ๊บบี้ไม่ได้ยึดตำแหน่งของมารตนหนึ่งมา ข้าก็คงจะนำนางเข้ามาอยู่ใต้ปีกของข้าได้ ตอนนี้ข้าสามารถทำได้เพียงแค่ขยายดินแดนของข้าและแสวงหาที่จะกลายเป็นมารด้วย มิฉะนั้นแล้ว ข้าจะไม่สามารถปกป้องนางได้’ ความคิดของเขาเร่งรุด และเขาไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่าควาหวะจากไปจากข้างกายเขาเพื่อไปพูดคุยกับคนอื่น ๆ อีกมากมายบนคฤหาสน์ของนาง กลอเรียและรูทเข้าใจปัญหาในจิตใจของเขา จึงอยู่ใกล้เขาและใช้เส้นทางทางจิตใจระหว่างกันเพื่อคลี่คลายสถานการณ์ ‘พวกเราหนีไปไม่ได้หรือ?’ รูทพูดเสนอ ‘ถ้าพวกเราหนีไป พวกเราจะสามารถกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งขึ้นในโซคาร์โรและแก้ไขปัญหานี้ในอนาคตได้’ ปัญหาของการเชื่อมต่อกับนรกคือไม่สามารถหนีจากมันได้ตลอดไป เหล่าวิญญาณที่หนีไปคือตัวอย่างที่ดีที่สุดของเรื่องนี้ มิโนสมองภรรยาผู้มีผมสีดำของเขาแล้วบอกว่า ‘พวกเราสามารถหนีได้ แต่พวกเราจะถูกพิจารณาว่าเป็นผู้หลบหนีจากนรกเช่นเดียวกับวิญญาณที่หนีไป หากมีคนพบเห็นและเริ่มพิธีการเนรเทศ พวกเราก็จะตาย ในนรก พวกเรามีอำนาจอันนรก แต่ข้างนอก ข้างนอกนั่น พวกเราจะตกอยู่ในภาวะที่อ่อนแอต่อผู้ที่มีอำนาจเหล่านั้น’ ‘เจ้ากำลังพูดว่าอำนาจของมงกุฎใช้งานได้เฉพาะในนรกเท่านั้นหรือ?’ กลอเรียถาม ‘ไม่เชิง แต่ผู้ที่หนีไปหรืออยู่ข้างนอกนรกนานเกินไปจะมีมงกุฎของพวกเขาอ่อนแอลง เพียงแต่การกลับไปนรกเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขาสามารถฟื้นฟูอำนาจอันนรกทั้งหมดกลับคืนมาได้ 𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮 นี่คือข้อจำกัดที่ถูกกำหนดโดยแดนสูงในระหว่างสงครามของสองมิติ’ มิโนสอธิบาย ก่อนที่จะพูดต่อ ‘แต่แอ๊บบี้เป็นข้อยกเว้น เธอสามารถหนีไปได้ เพียงแต่มารตัวอื่น ๆ เท่านั้นที่สามารถล่าเธอได้ แต่มารมีจำนวนน้อยและส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มจำนวนศิษย์ การตามล่าเธอยังเป็นเรื่องที่ซับซ้อนเช่นกัน เพราะไม่สามารถเริ่มพิธีการเนรเทศต่อมารได้’ ‘แล้วเจ้าอยากจะหนีจากนรกอย่างไร?’ รูทถาม เข้าใจดีว่าการให้แอ๊บบี้หนีไปอาจเป็นเรื่องที่ดีที่สุดสำหรับเธอ แต่สถานการณ์ของพวกเขาเองยังคงเลวร้ายอยู่ ประการแรก แอ๊บบี้คงจะไม่ทำเช่นนั้นหากเธอจำพวกเขาได้ และประการที่สอง มันจะยากขึ้นสำหรับพวกเขาในการหนีออกจากสถานที่นี้และกลับไปสู่แผนการของพวกเขา ‘แผนของข้าคือการหนีออกไปชั่วคราวทันทีที่ควาหวะเข้าสู่การเนรมิตกายเมื่อข้าแข็งแกร่งขึ้น เมื่อเขตแดนของนางเพิ่มมากขึ้นเพราะตัวข้า นางก็จะใกล้ระดับ 128 เข้าไปทุกที จากนั้น ณ จุดหนึ่ง นางก็จะเข้าสู่การเนรมิตกายเพื่อเร่งความก้าวหน้า ณ จุดนั้น พวกเราจะหนีออกไปและต้องกังวลเฉพาะเรื่องลูกน้องของนางที่จะมาตามล่าพวกเราเท่านั้น แต่เมื่อข้าถึงเลเวล 121 ข้าจะสามารถจัดการกับพวกนางได้ทั้งหมด’ ‘แต่การเพาะลูกน้องมารในนรกไม่ใช่เรื่องที่เร็วมากหรือ? จะไม่ทำให้พวกเรามีเวลาเพียงเล็กน้อยที่จะหนีจากควาหวะตั้งแต่นางอยู่ใกล้การพัฒนาตัว?’ กลอเรียตั้งคำถาม ‘เวลาในนรกไหลช้ากว่า หนึ่งปีที่นี่เท่ากับสามปีในโซคาร์โร การเพาะลูกน้องมารของควาหวะเป็นเวลาห้าปี จะเพียงพอที่จะให้ข้าเดินทางไปยังทะเลรุนแรงและค้นหาข้อมูลส่วนหนึ่งของร่างกายเทียร์เซเลสเชียล เมื่อไหร่ก็ตามที่นางมาหาข้า ข้าอาจจะเผชิญหน้ากับนางและกำจัดนางออกไป’ เขาอธิบายด้วยความประหม่าบ้างเล็กน้อย แต่แน่ใจว่านี่เป็นสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยที่สุดสำหรับพวกเขา และเป็นความโชคร้ายสักเพียงไรที่สิ่งต่าง ๆ กำลังดำเนินไปในทิศทางที่จะขัดขวางไม่ให้เขาดำเนินตามแผนนี้ รูทและกลอเรียถอนใจขณะที่ถามพร้อมกันว่า ‘แล้วบัดนี้จะทำอย่างไร?’ ‘บัดนี้พวกเราจะต้องเสี่ยงและเร่งรัดทุกอย่าง!’

React