Chapter 370: Diamond City

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 02:57

บทที่ 370: เมืองเพชร เมื่อพวกเขามาถึงด่านตรวจทางเข้าเมืองข้างหน้า มิโนสและแอบบี้มีสีหน้าเหนื่อยล้าขณะที่ในที่สุดก็เดินทางผ่านประตูใหญ่และหยุดพัก ที่บริเวณนั้นมีด่านเก็บค่าผ่านเมืองซึ่งกำกับดูแลการเข้าเมืองของบุคคลต่างๆ โดยมีทหารยามหลายนายที่สวมเครื่องแบบเดียวกันประจำการอยู่ตามจุดต่างๆ บนเกราะของพวกเขามีสัญลักษณ์เดียวกัน ซึ่งเป็นรูปคลื่นสีฟ้าใหญ่ตรงกลางวงกลมสีเงิน นั่นคือสัญลักษณ์ของตระกูลราชวงศ์แห่งอาณาจักรคลื่น! และนอกเหนือจากทหารยามที่ประจำการอยู่ที่ด่านนี้ ก็มีเพียงไม่กี่คนที่เดินผ่านมา ไม่เพียงพอที่จะเติมเต็มทหารทั้งหมดที่นั่นเลย ไม่นาน สัตว์วิญญาณที่ทั้งสองหนุ่มสาวขี่มาโดยสารก็ถูกทหารยามนายหนึ่งห้ามไว้ "ยินดีต้อนรับสู่เมืองเพชร เมืองชายแดนแห่งแรกของอาณาจักรคลื่น" "หากต้องการเข้ามาในเขตแดนของเรา ผู้เข้าชมทุกคนต้องชำระคริสตัลเกรดต่ำ 500 เม็ด อย่างไรก็ตาม หากท่านเป็นขุนนางราชวงศ์หรือพ่อค้าประจำ กรุณานำสัญลักษณ์ของกำลังอำนาจที่ท่านสังกัดมาแสดง เราจะอนุญาตให้ท่านเข้าได้โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย" ได้ยินเช่นนั้น แอบบี้มองมิโนสอยู่ชั่วครู่ แต่ก็ไม่ได้ทำอะไร เธอสามารถนำสัญลักษณ์ตระกูลมิลเลอร์มาแสดงและเข้าอาณาจักรคลื่นได้ฟรี แต่เธอจะไม่ทำอะไรเลยหากสจ๊วตหนุ่มไม่ได้ขอร้องเธอ "นี่ คริสตัลหนึ่งพันเม็ด" มิโนสยื่นถุงที่บรรจุจำนวนเงินที่ต้องชำระให้ทหารยามขณะที่เขายังคงนั่งอยู่บนหลังสัตว์วิญญาณตัวใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายเสือ "ได้ บีสต์ของท่านตัวใหญ่เกินไป จะเดินผ่านถนนในเมืองไม่ได้ ดังนั้นเราแนะนำให้ท่านฝากไว้ที่ลานรับฝากสัตว์วิญญาณ ซึ่งอยู่ห่างไปอีก 500 เมตรข้างหน้า" "ได้" ทั้งสองตกลงหลังจากได้รับเหรียญบัตรผ่านจากชายนายนั้น สิ่งนี้คือบัตรประจำตัวที่แสดงว่าพวกเขาได้ชำระเงินเข้าอาณาจักรแล้ว และจะไม่ถูกเก็บค่าธรรมเนียมอีกในเมืองอื่น สิ่งนี้มีอายุการใช้งาน หากทั้งสองใช้เวลาเดินทางในเขตชายแดน 500 กิโลเมตรแรกของอาณาจักรเกิน 20 วัน จะต้องชำระค่าธรรมเนียมอีก เนื่องจากเหรียญบัตรผ่านเหล่านี้จะเสื่อมสภาพลงในช่วงเวลาดังกล่าว ส่วนพื้นที่เช่นนี้ เป็นบริเวณที่มีด่านชายแดน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในทุกเมืองที่อยู่ห่างจากชายแดนไม่เกิน 500 กิโลเมตร ยกเว้นสถานที่อย่างเมืองเหลือง จะมีด่านตรวจเช่นเดียวกับที่ทั้งสองหยุดพัก นี่คือรูปแบบการจัดการชายแดนทั่วไปในภูมิภาคนี้ ซึ่งเป็นเช่นนี้ในทุกรัฐท้องถิ่น หลังจากนั้น มิโนสและแอบบี้ก็ฝากสัตว์วิญญาณตัวใหญ่ไว้ที่สถานที่ที่เหมาะสมและจ้างบริการคนขับรถม้าท้องถิ่น ต่างจากเมืองเหลือง สถานที่แห่งนี้ถือเป็นเมืองขนาดกลางได้แล้ว มีประชากรเกิน 250,000 คน! นั่นเป็นเหตุให้มิโนสไม่สามารถเดินเที่ยวไปมารอบเมืองโดยไม่รู้จักสถานที่ได้ และทั้งสองต้องการหาโรงแรมที่พัก อีกทั้งวิธีที่เร็วที่สุดในการทำเช่นนั้นคือการเช่ารถม้าที่บริเวณนี้ ... "สวัสดีตอนเย็น ผมจะพาคุณไปที่ไหนดี?" ชายชราที่ขับรถม้าที่มิโนสเช่าถามหลังจากที่คู่รักทั้งสองขึ้นรถแล้ว "สวัสดีตอนเย็น อืม เราแวะผ่านมาที่นี่ และไม่รู้จักเมืองนี้ กรุณาพาเราไปที่โรงแรมที่ดีที่สุดในท้องถิ่น" มิโนสตอบอย่างรวดเร็วขณะที่แอบบี้สาวสวยซบไหล่เขาอยู่ "โอ? เข้าใจแล้ว ฮะ ผมรู้จุดที่เหมาะสมแน่นอน" และขณะที่รถม้าวิ่งไปรอบเมือง มิโนสเห็นว่าแม้สถานที่แห่งนี้จะมีพื้นที่กว้างใหญ่ แต่มีอาคารน้อยมาก และความหนาแน่นของประชากรก็ไม่ได้สูงเลย ที่จริงแล้ว สถานที่แห่งนี้ดูคล้ายเมืองน้ำมาก ราวกับเป็นเวอร์ชันขนาดใหญ่ของที่นั่น มีพื้นที่ที่ดีกว่า อยู่ใกล้ถนนสายหลักและใกล้ใจกลางเมือง แต่ในขณะเดียวกัน สถานที่อื่นๆ อีกมากมายก็มีเพียงบ้านธรรมดาๆ เท่านั้น มันไม่เหมือนกับสิ่งที่เคยเป็นในเมืองแห้งก่อนที่มิโนสจะมาถึง แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่าสภาพความเป็นจริงของเมืองน้ำสักเท่าไหร่ ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะไม่ได้พัฒนามากนัก "ท่านครับ ผมได้ยินจากทหารยามที่ด่านเก็บค่าผ่านว่าเมืองนี้ชื่อเมืองเพชร แต่ที่นี่ดูไม่เหมือนสถานที่ที่มีความมั่งคั่งทางแร่ธาตุเลย" มิโนสกล่าว พยายามหาข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ "ฮะ คนจำนวนมากพูดแบบเดียวกันเมื่อมาที่นี่ครั้งแรก แต่ที่จริงแล้ว ชื่อเมืองไม่ได้เกี่ยวข้องกับการมีเพชรในภูมิภาคนี้ แต่เป็นเรื่องราวทางประวัติศาสตร์!" "โอ? คุณเล่าให้ฟังได้ไหม?" "ได้สิ ฮะ ผมไม่รู้ว่าข่าวลือนี้จะเป็นความจริงแค่ไหน แต่มีเรื่องเล่าว่าเมื่อประมาณ 80,000 ปีก่อน เมืองเพชรเป็นสถานที่เช่นเดียวกับเมืองเหลือง และไม่ค่อยน่าสนใจสำหรับอาณาจักรเลย" "อย่างไรก็ตาม ในสมัยนั้น มีนักฝึกฝนวิถีที่ทรงพลังต่อสู้กับสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สถานที่แห่งนี้ ตามเรื่องเล่า บุคคลผู้นั้นสามารถเดินทางข้ามมิติได้เลย!" เขากล่าวด้วยแววตาเป็นประกาย การเล่าเรื่องราวบ้านเกิดของเขาให้กับนักเดินทางที่แวะผ่านมาฟังก็ไม่ใช่เรื่องแย่ เฒ่าคนนี้ชอบแสดงสีหน้าประหลาดใจและบางครั้งก็หัวเราะของผู้โดยสารเสมอ ดังนั้นเขาจึงเล่าเรื่องทั้งหมดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "สรุปว่า เมื่อการต่อสู้จบลง ทั้งสองฝ่ายเสมอกันและเสียชีวิตที่จุดนั้น ถึงแม้การต่อสู้จะน่าทึ่งเพียงใด แต่ประเด็นสำคัญคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เมื่อศพทั้งสองร่วงลงสู่พื้น ใกล้กับรากจิตวิญญาณท้องถิ่น" "อย่างน่าประหลาดใจ ภายในไม่กี่วันหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต คริสตัลที่ดูเหมือนเพชรยักษ์ได้ก่อตัวขึ้นเหนือร่างกายของพวกเขา" "โอ? เข้าใจแล้ว…" มิโนสกระซิบเสียงเบา เขาจึงถามว่า "หลังจากนั้น สถานที่แห่งนี้ก็เริ่มดีขึ้นใช่ไหม?" "ถูกต้อง!" คนขับรถม้าพูดด้วยความตื่นเต้น "มีเรื่องเล่าว่า 30 ปีต่อมา คริสตัลนั้นก็หายไปจากดินของเมือง และพลังจิตวิญญาณท้องถิ่นก็เพิ่มขึ้น กลายเป็นระดับเดียวกับภูมิภาคอื่นๆ อีกมากมายในรัฐนี้" "เพราะเหตุนี้ เมืองจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นชื่อดังกล่าว" "น่าสนใจ เหมือนว่ารากจิตวิญญาณท้องถิ่นได้ดูดซับพลังจิตวิญญาณจากร่างกายของคู่ต่อสู้ทั้งสองนี้อย่างสมบูรณ์…" มิโนสคิดในใจ ระลึกถึงความทรงจำของเฮนริคัส ลองกอส ตามธรรมชาติแล้ว เมื่อนักฝึกฝนวิถีเสียชีวิต จิตวิญญาณของเขาจะสลายไป และร่างกายจะถูกทิ้งไว้ แต่ในขณะที่พลังจิตวิญญาณในจิตวิญญาณจะกระจายไปในบรรยากาศ ส่วนที่เก็บไว้ในร่างกายเนื้อหนังจะเข้มข้นอยู่ในนั้นอย่างสมบูรณ์! และสิ่งนี้สามารถทำหน้าที่เป็น "ปุ๋ย" ให้กับรากจิตวิญญาณได้! สิ่งนี้จะเกิดผลสำคัญก็ต่อเมื่อศพเป็นของสิ่งมีชีวิตขั้นสูง เช่น ขั้นเซียนจิตวิญญาณเปรียญเสียแล้ว ต่ำกว่านั้น จำนวนพลังงานในร่างกายของนักฝึกฝนวิถีจะไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงภายนอกโดยการป้อนพลังงานที่บรรจุอยู่ในนั้นให้กับรากจิตวิญญาณ "ดูเหมือนว่ารากจิตวิญญาณที่มีอยู่ในภาคเหนือของทวีปกลางประสบปัญหาเดียวกันกับที่เมืองแห้ง…" มิโนสคิดถึงเรื่องนี้ชั่วครู่ หากทฤษฎีของเขาถูกต้อง ศพของนักฝึกฝนวิถีและสัตว์วิญญาณที่เสียชีวิตที่นี่ได้ทำหน้าที่เป็นเวอร์ชัน "สมัครเล่น" ของสิ่งที่เขาเคยทำในเมืองแห้ง ซึ่งส่งผลให้เกิดการฟื้นฟูรากจิตวิญญาณท้องถิ่นในขนาดเล็ก ทำให้สถานที่แห่งนี้เพิ่มความหนาแน่นของพลังจิตวิญญาณได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้รักษารากท้องถิ่นอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากสถานที่แห่งนี้ไม่ได้พัฒนาต่อไปอีกหลังจากผ่านไปหลายพันปี แต่ก็เป็นสิ่งที่คาดการณ์ได้ อย่างไรก็ตาม แม้นักฝึกฝนวิถีขั้นที่ 9 จะมีพลังงานมหาศาลในร่างกาย แต่ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของสิ่งที่ยาเกรดเทพมีเท่านั้น! และแน่นอนว่า พลังงานจากศพทั้งสองนี้ไม่ได้รักษารากจิตวิญญาณท้องถิ่นอย่างสมบูรณ์! "ฮึม แม้ว่ารากจิตวิญญาณท้องถิ่นจะไม่ได้ฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ แต่หลังจากที่เมืองแห้งฟื้นฟูเต็มที่แล้ว บางทีมันอาจจะแบ่งปันให้กับเมืองนี้ได้…" มิโนสคิดในใจ แล้วจดบันทึกในใจไว้บ้างแล้ว "หากเป็นเช่นนั้น ผมจะต้องผนวกรวมสถานที่แห่งนี้เข้ากับดินแดนของผม…" หลังจากนั้น คนขับรถม้าก็เล่าเรื่องราวท้องถิ่นบางอย่างให้มิโนสฟังต่อไป ขณะที่แอบบี้ฟังทุกอย่าง โดยซบศีรษะบนไหล่ของคู่หูของเธอ แต่เมืองนี้ไม่ได้ใหญ่มาก และในไม่กี่นาที มิโนสและแอบบี้ก็ลงทะเบียนเข้าพักที่โรงแรมแห่งหนึ่งในใจกลางเมืองเพชร สถานที่แห่งนี้ไม่สามารถถือว่าเป็นที่ที่ดีที่สุดที่มิโนสเคยไปได้ แต่ก็ยังดีกว่าโรงแรมที่หนุ่มคนนี้เคยไปพักในเมืองน้ำเล็กน้อย นอกเหนือจากมีห้องพักจำนวนมาก ยังมีตัวเลือกในการจ่ายเงินเพิ่มเพื่อรับความสะดวกสบายบางอย่าง อีกทั้งวิวของเมือง แม้จะไม่ใช่หนึ่งในวิวที่สวยที่สุด แต่ก็ยังดีพอสมควรจากจุดนี้ ซึ่งสามารถมองเห็นพื้นที่เขตเมืองเกือบทั้งหมด แต่เนื่องจากมีโคมไฟน้ำมันวาฬมากมายตามท้องถนน จึงมีหลายบริเวณที่มืดทึบ และกลิ่นท้องถิ่นก็ทำให้มิโนสระลึกถึงเมืองแห้งในอดีต อย่างไรก็ตาม หลังจากย้ายเข้าห้องพักหนึ่งในโรงแรม มิโนสและแอบบี้ก็เริ่มฝึกฝนพลังงานของตนอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ได้ทำมาตั้งแต่เริ่มต้นวัน การเดินทางข้างหน้าของพวกเขาไม่มีเมืองมากมาย และจะต้องเดินทางผ่านป่าบางวันจนกว่าจะถึงเขตเมืองถัดไป แต่สิ่งนี้เหมาะเจาะอย่างยิ่งสำหรับมิโนสที่ต้องการฝึกฝนในช่วงเวลานี้ และแอบบี้ที่จะเริ่มฝึกฝนกับเขา!

React

พูดคุย