บทที่ 486: การลักพาตัว 2 เพียงไม่กี่นาทีหลังจากการบุกโจมตีป้อมปราการแห่งนี้ทางตอนเหนือของเมืองมาริไทม์เริ่มต้นขึ้น ส่วนใหญ่ของผู้คนภายในบริเวณได้สิ้นซากอยู่ที่มือของทหารกองทัพที่ราบดำแล้ว อย่างไรก็ตาม ยังคงมีทหารรักษาพระองค์บางส่วน คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบริเวณส่วนกลางของที่แห่งนี้ พวกเขาเหล่านี้อยู่ห่างจากจุดแรกที่ทหารกลุ่มนี้นำเข้าบุก ยังไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น เนื่องจากบรรยากาศโดยรวมในที่แห่งนี้เงียบสงัด และยังไม่มีทหารของมิโนสคนใดเดินทางมาถึงพวกเขาเลย แต่สถานการณ์กำลังจะเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า! หลังจากการปฏิบัติการนี้เริ่มต้นไปแล้วประมาณห้านาที ทหารที่รับผิดชอบการสอดแนมก็ได้วางกำลังอยู่ตามชานเมืองแล้ว ขณะที่ทหารอีกกลุ่มกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้ส่วนกลางของอาคารแห่งนี้ ... “เหลือศัตรูเพียงสิบคน...” ฮัมเบิร์ตกระซิบด้วยเสียงต่ำขณะเดินอยู่ในหนึ่งในทางเดินส่วนในของป้อมปราการแห่งนี้ จากนั้นเขาหันไปทางข้างๆ ของสามคนที่เดินทางมากับเขา หยุดอยู่กลางจุดนั้น และกล่าวว่า “ข้ารับรู้ได้ว่าพวกเราร่วมทีมมากกว่าสี่สิบคนกำลังอยู่บริเวณใกล้เคียงกับที่แห่งนี้แล้ว ดังนั้นเตรียมตัวปฏิบัติการให้พร้อม!” เมื่อได้ยินดังนั้น พวกเขาไม่พูดอะไรเลย เพียงพยักหน้าเห็นด้วยขณะกลืนน้ำลายลงคอ ส่วนหนึ่งของภารกิจนี้เป็นส่วนที่ละเอียดอ่อนที่สุดที่ต้องปฏิบัติ เนื่องจากมีโอกาสเสมอที่บางอย่างจะผิดพลาด และจะไปยั่วให้คนที่พวกเขาไม่ต้องการให้รู้ตัว หลักๆ ก็เพราะตอนนี้พวกเขาต้องเผชิญกับผู้ที่มีระดับสูงกว่า 46 ซึ่งยากกว่าพวกที่พวกเขาจัดการไปแล้วจนถึงตอนนี้! ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ว่าคนกลุ่มสุดท้ายนี้จะแข็งแกร่งเกินกว่าที่กลุ่มทหารหลายสิบนายจากเมืองดรายจะรับมือได้ ไม่เลย ชัดเจนว่าทหารเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าฝ่ายตรงข้ามมาก แย่จริงๆ ทหารแต่ละนายอาจจะท้าทายและเอาชนะผู้ที่เหลืออยู่ได้คนต่อคน แต่สิ่งนั้นจะก่อให้เกิดความอลหม่านที่พวกเขาไม่ต้องการให้เกิดขึ้น ดังนั้น แม้งานที่จะทำให้พวกศัตรูสุดท้ายยอมจำนนจะดูเหมือนง่าย แต่ก็ท้าทายกว่างานที่ทำไปแล้วมาก จนตอนนี้ทหารส่วนใหญ่เริ่มรู้สึกกังวลและวิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด ‘ข้าไม่สามารถใช้เจิ้นฟาปิดเสียงในที่แห่งนี้ได้ มิเช่นนั้นพวกนี้จะรู้ตัวว่าข้าเราอยู่ที่นี่...’ หนึ่งในทหารคิดในใจขณะเดินไปราวกับว่าเขาแค่จะไปห้องน้ำหรือทำอะไรสักอย่างเบาๆ หากมีการเปิดใช้งานเจิ้นฟ้าใดๆ ก็ตาม ทุกคนที่อยู่ในรัศมีการทำงานจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ แต่แน่นอนว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะช่วงเปิดและปิดการใช้งานเท่านั้น เนื่องจากสิ่งนี้จะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในพื้นที่เสมอ เนื่องจากลักษณะพิเศษของเจิ้นฟ้าที่เป็นเช่นนี้ ทหารจึงไม่สามารถใช้สิ่งของเหล่านี้เพื่ออำนวยความสะดวกในภารกิจนี้ได้ เพราะการทำเช่นนั้นจะไปเตือนศัตรูให้รับรู้ตัว ‘อ๊าก เรื่องยุ่งยากจริงๆ...’ เขาถอนหายใจชั่วครู่ เมื่อในที่สุดก็เดินมาถึงห้องหนึ่งและกระซิบเบาๆ ว่า “มาเถอะ!” ... ในเวลาเดียวกัน กลุ่มทหารอีกกลุ่มกำลังเดินทางมาถึงสำนักงานใหญ่แห่งหนึ่ง ที่ดูเหมือนจะเป็นจุดสำคัญที่สุดในป้อมปราการแห่งนี้ เหตุผลก็คือ ในสถานที่เช่นนี้มีคนสองคน คนหนึ่งอยู่ระดับ 46 อีกคนอยู่ระดับ 47 ซึ่งเป็นผู้ที่มีระดับสูงสุดของทหารรักษาพระองค์ในที่แห่งนี้ “โดแรนเพิ่งขึ้นระดับ 52 ได้ไม่กี่สัปดาห์ก่อน... เจ้าคิดว่าเขาจะอยู่ที่เมืองนี้ต่ออีกนานไหม?” ชายระดับ 46 ถามอีกคนขณะนั่งอยู่ในเก้าอี้หนัง “แน่นอนว่าอย่างน้อยอีกสามปีข้างหน้า ข้าคิดว่าเขาจะไม่ย้ายออกไป รอบเวรของผู้พิทักษ์เมืองนี้คือสิบปี และโดแรนมาอยู่ที่เมืองมาริไทม์ได้เพียงหกปีเท่านั้น” “แม้เขาจะขึ้นระดับได้ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะขอย้ายกลับมาหรอก” “เว้นแต่เขาจะขึ้นถึงระดับ 53 เพราะตอนนั้นเรื่องราวจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง” ชายอีกคนที่มีลักษณะเหมือนอายุประมาณ 40 ปี กล่าวโดยไม่แสดงความกังวลหรือสงสัยแม้แต่น้อย ตระกูลบราวน์เป็นอำนาจระดับสูงประจำภูมิภาค และมีหลิงหวางหลายพระองค์ในสังกัด ดังนั้นการเลื่อนระดับเพียงครั้งเดียวของสมุนคนหนึ่งจึงไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนตารางเวรของอำนาจนั้น ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ระดับ 52 ถือเป็นระดับมาตรฐานในหมู่หลิงหวางประจำภูมิภาค ดังนั้น ชายที่รับผิดชอบป้อมปราการแห่งนี้จึงไม่กังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับผู้พิทักษ์เมืองนี้ในระยะสั้น “ข้าเข้าใจแล้ว นี่คือ...” อีกคนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เมื่อจู่ๆ ก็มีคนสามคนเดินผ่านประตูของสถานที่นั้น เข้ามาอย่างเร่งรีบและดูสิ้นหวังราวกับว่าเกิดเรื่องเลวร้ายขึ้น ขณะที่พวกเขาทำเช่นนั้น ทั้งสามคนหยุดชั่วครู่หน้าประตูนั้น วางมือลงบนเข่าและพยายามหายใจให้ทัน “ท่าน! เกิดสถานการณ์ฉุกเฉินนอกป้อมปราการ! ข้าพวกต้องการคำสั่งสอนจากท่าน!” จากนั้น หนึ่งในนั้นก็ตะโกนขึ้นมา เมื่อได้ยินดังนั้น ชายทั้งสองลุกขึ้นจากที่นั่ง โดยใบหน้าเริ่มคล้ำลง พร้อมกับรูม่านตาหดตัวโดยอัตโนมัติ “เกิดอะไรขึ้น?” หนึ่งในนั้นถาม ขณะเดินไปทางออกของสำนักงาน ราวกับว่าตั้งใจจะไปตรวจสอบเรื่องนี้ “มีใครกล้าบุกโจมตีพวกเรา?” “ไม่ใช่ พวกมันเป็นหลิงเบ๋า! มีจำนวนมากมาย!” หนึ่งในสามคนกล่าว ขณะหันไปทางออกของห้องนั้นและเริ่มชี้นำทางให้สองคนนั้นเดินตาม หลังจากพูดจบ พวกเขาก็เริ่มเดินลงหนึ่งในทางเดินส่วนในของป้อมปราการอย่างรวดเร็ว จนในที่สุด ผู้นำประจำการก็ถามด้วยเสียงต่ำว่า “นอกเรื่อง สหาย ดูเหมือนเจ้าเพิ่งจะขึ้นระดับได้ไม่นานนี้เอง...” “ใครเป็นหัวหน้ากลุ่มของเจ้า? อาจจะเป็นทีมของโคล? หรืออาจจะเป็นทีมของจอช?” เมื่อได้ยินดังนั้น ชายทั้งสามก็เริ่มเดินช้าลง เมื่อคนที่ถูกถามคำถามดังกล่าวหันไปหาผู้ฝึกระดับ 47 นั้นและกล่าวว่า “กลุ่มที่ข้าอยู่อยู่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล...” แทนที่จะพูดชื่อใดชื่อหนึ่งในสองชื่อนั้น เขาและ ‘ทหารรักษาพระองค์’ อีกสองคนก็รีบเข้าโจมตีชายทั้งสองทันที “การบุกรุก!” ชายระดับ 46 กล่าวด้วยความประหลาดใจ รู้ตัวว่าเกือบจะถูกหลอกแล้ว ‘ข้ารู้มาตลอด! ข้าพบว่ามันแปลกมากที่ทหารรักษาพระองค์สามคนเพิ่งจะขึ้นมาถึงระดับ 43...’ อีกคนคิดในใจอย่างสงบ ไม่ยี่หระกับพวกคนเหล่านี้เลย ช่องว่างระดับระหว่างพวกเขาไม่ได้น้อยเลย และผู้รับผิดชอบป้อมปราการแห่งนี้มั่นใจว่าเขาจะเอาชนะพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว แล้วค้นหาว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นที่นี่ นี่เป็นการบุกรุกครั้งแรกที่เกิดขึ้นในช่วงเวรของชายคนนี้ และเขาย่อมต้องการเข้าใจว่าคนระดับนั้นจะมาถึงเขาได้อย่างไร จากนั้นเขากล่าวออกมาดังๆ ขณะเตรียมเปิดใช้งานวิชาของตน “มาดูซิ ใครให้ความกล้ากับพวกนี้มาแข่งขันกับตระกูลบราวน์!” อย่างไรก็ตาม แทนที่จะบดขยี้พวกคนเหล่านี้ตามที่คาดไว้ เขากลับรู้สึกถึงเว่ยยามุ่งตรงมาที่ร่างกายของเขาอย่างกะทันหัน หลังจากรู้ตัวดังนั้น เขาก็เงยหน้ามองขึ้นไปและเห็นรูปทรงของมือกึ่งโปร่งใสสีสันต่างๆ ลอยอยู่ในอากาศมุ่งตรงมาหาเขา “ชิบหาย! นี่เป็นการซุ่มโจมตี!” อีกคนตะโกน รู้ตัวว่านอกเหนือจากสามคนก่อนหน้านี้ ยังมีอีกห้าคนปรากฏตัวขึ้นในที่แห่งนั้นและเริ่มใช้วาเว่ยยาของพวกเขาเพื่อทำให้พวกเขาสลบ “อัลวิน จงใช้วาเว่ยยาของเจ้าปกป้องพวกเรา และข้าจะนำหน้าพวกนี้!” “ได้!” ซุม! หลังจากการสนทนาสั้นๆ นี้ ชายระดับ 46 ก็รวบรวมพลังซิ่วเว่ยทั้งหมดของเขาเพื่อสร้างฝ่ามือขนาดใหญ่ลอยอยู่ในอากาศ มุ่งตรงไปหามือเหล่านั้นที่พยายามบดขยี้พวกเขา ในเวลาเดียวกัน ชายระดับ 47 กำลังเตรียมเปิดใช้งานวิชาของเขา เมื่อรู้สึกถึงแรงของการโจมตีจากสามคนนั้นมุ่งตรงมาหาเขา “อะไรนะ?” เขาอุทานด้วยความตกใจ รู้ตัวว่าพลังการโจมตีของศัตรูเหล่านี้รุนแรงมาก จนเขาต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการป้องกันตัว มิเช่นนั้นจะเป็นเรื่องแย่สำหรับเขา! บึ้ม!