บทที่ 2347: ความมืดปะทะแสงสว่าง “ธาตุสายฟ้า ธาตุไฟ ธาตุเงา ธาตุมิติ...” เสือดาวขาวเฝ้ามองโม่ฟาน พลางวิเคราะห์ธาตุที่เขาใช้ พยัคฆ์น้ำแข็งกำลังรักษาบาดแผลด้วยอัญมณีน้ำแข็ง เขานับว่าโชคดีที่พี่ชายมีอุปกรณ์เวทมนตร์ล้ำค่าที่มีประสิทธิภาพในการรักษาอาการบาดเจ็บจากธาตุไฟ มิฉะนั้นรอยไหม้จะลุกลามและทรมานเขาไปอีกหลายเดือน จอมเวทธาตุไฟบางคนสามารถทิ้งรอยไหม้ที่ค่อยๆ ปลิดชีพศัตรูได้เหมือนกับพิษ! เขารู้สึกโล่งอกที่เปลวเพลิงของชายหนุ่มผู้นี้ไม่มีความสามารถเช่นนั้น... “พี่ครับ มีบางอย่างไม่ถูกต้อง เขายังใช้ธาตุมิติมายาด้วย ผมเห็นวงหลุมมิติมายาชัดเจนเลย!” พยัคฆ์น้ำแข็งเตือนพี่ชาย เสือดาวขาวชะงักไป จริงด้วย เขาใช้ธาตุมิติมายา! ห้าธาตุเชียวหรือ? เจ้านี่เป็นจอมเวทระดับต้องห้ามงั้นหรือ? ไม่เช่นนั้นจะมีห้าธาตุได้อย่างไร? เสือดาวขาวส่ายหัว ไม่มีทางที่เขาจะเชื่อว่าโม่ฟานเป็นจอมเวทระดับต้องห้าม จอมเวทระดับต้องห้ามสามารถพลิกกระแสสงครามได้อย่างง่ายดาย! “เขาต้องใช้อุปกรณ์เวทมนตร์พิเศษบางอย่างที่มอบพลังธาตุมิติมายาให้แน่ๆ” เสือดาวขาวคาดเดา “พี่ครับ ผมไม่คิดว่าคนพวกนี้จะหยุดเขาได้นะ” “จะรีบร้อนไปทำไม? ไม่เห็นหรือว่าคนของท่านอาจารย์สวรรค์เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว?” เสือดาวขาวชี้ให้ดู มีทหารมากมายในค่าย พวกเขาสามารถทำให้ทหารศัตรูทั้งกองร้อยอ่อนแรงลงได้ด้วยจำนวน นับประสาอะไรกับจอมเวทเพียงคนเดียว! — จ่าฝูงหมาป่ารออยู่ใกล้ๆ กับรอยแยกลาวา เขามีความคิดเดียวกับเสือดาวขาว นั่นคือปล่อยให้พวกทหารรับหน้าที่เป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้ง ต่างจากเสือดาวขาว เขายังคอยหาโอกาสลอบโจมตีโม่ฟานอยู่ตลอดเวลา ในที่สุดโม่ฟานก็ต้องเผยช่องโหว่ออกมาเมื่อต้องสู้กับจอมเวทจำนวนมากพร้อมกัน สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงแค่ปลิดชีวิตโม่ฟานด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวในยามที่อีกฝ่ายไม่สามารถป้องกันตัวได้ ทว่า น่าเสียดายที่เขาและเสือดาวขาวประเมินความแข็งแกร่งของทหารชั้นยอดต่ำไป ทหารเหล่านั้นล้มเหลวในการบีบให้โม่ฟานใช้ไม้ตายใดๆ การต่อสู้กลายเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว! “นายพลเสือดาวขาว ทำไมกองทัพยังไม่ส่งหน่วยที่แข็งแกร่งกว่านี้ไปจัดการเขาสักที?” จ่าฝูงหมาป่าถามเสียงเข้ม “พวกเขากำลังไปแล้วไม่ใช่หรือ?” เสือดาวขาวชี้ไปที่ค่าย กลุ่มจอมเวทในชุดเกราะสีน้ำตาลกำลังพุ่งตรงมาจากค่าย นำโดยจอมเวทระดับสูงพิเศษธาตุแสงที่มีเคราดกครึ้ม เดมอน! เดมอนหัวเราะอย่างเย็นชาเมื่อเห็นพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยความมืด เขาชูมือขึ้นและอัญเชิญแสงศักดิ์สิทธิ์เพื่อขับไล่ความมืดออกไป มันขจัดความมืดที่กดทับกองทหารชั้นยอดออกไปในทันที เหล่าทหารชั้นยอดที่กำลังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดในที่สุดก็หลุดพ้นจากความสยดสยอง ราวกับแสงอาทิตย์ที่สาดส่องผ่านเมฆหมอกหลังฝนตกหนัก มันช่างรู้สึกดีเหลือเกินที่ได้มองเห็นท้องฟ้าอีกครั้ง! “เหอะ ที่แท้ก็แกนี่เอง!” เดมอนจ้องมองโม่ฟาน เขาสามารถได้กลิ่นอายของเวทมนตร์แห่งเงาบนตัวโม่ฟาน สัมผัสของเขาแม่นยำ มีคนลอบเข้ามาในค่ายจริงๆ เดมอนถึงกับรู้สึกสมเพชที่ชายคนนี้กล้าบุกรุกเข้ามาในค่ายหลักของพวกเขา! — โม่ฟานเองก็จ้องมองเดมอนเช่นกัน หมอนี่ดูเป็นผู้นำที่บ้าคลั่งของกองทัพกบฏชุดน้ำตาล เขาไม่สนใจว่าตัวตนหรือเป้าหมายของโม่ฟานคืออะไร ในสายตาของเขา ใครก็ตามที่บุกรุกเข้ามาในค่ายต้องตาย เพราะกล้ามาขัดขวางความทะเยอทะยานของพวกเขา! “แมวก็ยังเป็นแมวอยู่วันยันค่ำในเกมไล่จับหนู!” เดมอนขยับเข้าใกล้โม่ฟานพลางขว้างลูกบอลแสงออกมาจากปลายนิ้ว ลูกบอลแสงเหล่านั้นเด้งไปมา พวกมันพุ่งเข้าไปในความมืดและขับไล่เวทมนตร์แห่งเงาตรงนั้นออกไป ก่อนจะเด้งไปยังจุดอื่นที่มีร่องรอยของพลังเงา พวกมันเหมือนกับกลุ่มนักล่าแสงที่ไล่ล่าเหล่าภูตแห่งเงา การปรากฏตัวของเดมอนได้ถอนรากถอนโคนเมล็ดพันธุ์แห่งความมืดที่โม่ฟานหว่านไว้ทั่วพื้นที่จนหมดสิ้น “แกประเมินตัวเองสูงไปหน่อยนะ” โม่ฟานแสยะยิ้มเมื่อเห็นท่าทางโอหังของเดมอน ตามปกติแล้ว เวทมนตร์แห่งเงาต้องใช้เวลาในการค่อยๆ ยึดครองพื้นที่โดยรอบ เหมือนกับฝูงค้างคาวที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำเพื่อรอให้ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก แต่นั่นมันคือขีดจำกัด ‘เก่า’ ของเวทมนตร์แห่งเงาของโม่ฟาน! หลังจากได้รับเส้นชีพจรเงามืด โม่ฟานก็เปรียบเสมือนสื่อนำพาความมืดขนาดมหึมา ต่อให้ความมืดยังไม่ได้แผ่กระจายไปทั่วและพื้นที่แห่งนี้จะเต็มไปด้วยแสงสว่าง แต่มันก็ไม่มีวันแทรกซึมและขับไล่ห้วงอเวจีแห่งความมืดภายในร่างกายของโม่ฟานออกไปได้! “ลานประหารเงามืด: กิโยติน!” เสียงเย็นเยียบดังขึ้นในใจของทหารชั้นยอดที่เพิ่งหลุดพ้นจากฝันร้าย ร่างกายของพวกเขาสั่นสะท้านเมื่อก้มหน้าลงและเห็นโซ่ตรวนที่ข้อเท้า ในขณะที่ร่างถูกตรึงไว้กับกิโยตินสีดำ ใบมีดคมกริบที่ไร้ความปราณีตกลงมาจากเหนือหัวของพวกเขาในเวลาเดียวกัน! เสียงสับที่เฉียบขาดหลายร้อยครั้งรวมกันกลายเป็นเสียงระเบิดที่ดังสนั่นและชัดเจน ศีรษะกระจัดกระจายไปทั่วพื้น! ร่างที่ไร้หัวซึ่งถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนสีดำเริ่มดิ้นพล่านอย่างรุนแรง ราวกับว่าพวกมันเพิ่งจะมีการตอบสนองหลังจากสูญเสียศีรษะไปอย่างรวดเร็ว แสงศักดิ์สิทธิ์ที่สาดส่องลงมาบนพื้นที่แห่งนี้ได้กลายเป็นสปอตไลท์สำหรับการแสดงโอเปร่าแห่งความมืด ที่ช่วยเน้นย้ำภาพลักษณ์อันน่าสยดสยองให้เด่นชัดขึ้น มันควรจะเป็นมหาเวทชำระล้างของธาตุแสงที่มีประสิทธิภาพต่อความมืดและสิ่งชั่วร้ายทุกชนิด! เดมอนถึงกับตัวสั่นหลังจากได้เห็นความตายของเหล่าทหาร พวกเขาถูกสังหารหมู่ต่อหน้าต่อตาภายใต้เวทมนตร์ธาตุแสงของเขา! มันไม่ต่างจากการก่ออาชญากรรมต่อหน้าเจ้าหน้าที่ หรือการทำเรื่องระยำกับภรรยาต่อหน้าต่อตาสามี มันคือการหยามเกียรติอย่างถึงที่สุด! ชายหนุ่มคนนี้ช่างอหังการเหลือเกิน! การกระทำของโม่ฟานทำให้จอมเวทระดับสูงพิเศษธาตุแสงโกรธจัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเกิดขึ้นภายในค่ายของกองทัพกบฏชุดน้ำตาล พวกกบฏชุดน้ำตาลคงจะฉีกไอ้คนสารเลวที่ไร้มารยาทคนนี้เป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว หากพวกเขาไม่ได้ส่งจอมเวทที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่ออกไปยังแนวหน้า! — โม่ฟานได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเวทมนตร์แห่งเงา ความมืดของเขากำลังฟาดฟันกับแสงสว่างของเดมอนอย่างสูสีในฐานะคู่ปรับที่เท่าเทียม ไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบแมวกับหนูอีกต่อไป! ความมืดที่แข็งแกร่งนั้นทัดเทียมกับแสงสว่างเสมอ! “พี่ครับ ทำไมเวทเงาของเขาไม่ถูกสะกดด้วยเวทแสงของเดมอนล่ะ? หรือว่าเวทเงาของเขาก็เป็นระดับสวรรค์เหมือนกัน?” พยัคฆ์น้ำแข็งอุทาน ไม่เพียงแต่ธาตุไฟของเขาจะไม่ถูกลดทอนด้วยน้ำแข็งและน้ำ แต่ธาตุเงาของเขายังสามารถท้าทายธาตุแสงได้อีกด้วย! “พลังพิเศษธาตุเงาระดับสูงพิเศษ เจ้านั่นตื่นพลังพิเศษระดับซูเปอร์ออกมาแล้ว! ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาสามารถลอบเข้ามาถึงด้านหลังค่ายของเราได้โดยไม่มีใครรู้ตัว...” เสือดาวขาวขมวดคิ้ว ศัตรูคนนี้แข็งแกร่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก “จริงเหรอเนี่ย? เขามีความสามารถกี่อย่างกันแน่!?” พยัคฆ์น้ำแข็งสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว “นั่นแหละคือเหตุผลที่แกไม่ควรทุ่มสุดตัวก่อนจะรู้ความสามารถของศัตรู เข้าใจไหม?” เสือดาวขาวตำหนิน้องชาย