บทที่ 2354: ดาบมารเทอร์ฟิง ในที่สุดซาร์ชาก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน ความปรารถนาของเธอคือการขอให้ทุกคนออกไป เพื่อที่เธอจะได้ดวลกับม่อฟานแบบตัวต่อตัว แต่น่าเสียดายที่มันไม่สมจริง เพราะพวกเขากำลังอยู่ท่ามกลางสงคราม มันอาจจะไม่ยุติธรรมสำหรับม่อฟาน แต่โลกใบนี้ก็ไม่เคยมีความยุติธรรมมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว เธอไม่ได้ขยับตัวหรือเปลี่ยนตำแหน่งเพื่อหาจังหวะโจมตีที่ดีกว่า ริมฝีปากของเธอขยับราวกับกำลังพึมพำบทสวดโบราณ หนังสือเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าซาร์ชา มันมีปกสีดำ และตัวอักษรในทุกหน้ามีแสงสีมืดมนลึกลับเปล่งออกมาขณะที่มันลอยอยู่ตรงหน้าเธอ วาทยกรคุ้กแสดงท่าทางราวกับเป็นวาทยกรดนตรีเมื่อเขาใช้เวทมนตร์ เหมือนเขากำลังแสดงในห้องจัดคอนเสิร์ตต่อหน้าผู้ชม ในขณะเดียวกัน วิธีที่ซาร์ชาอ่านหนังสือเล่มนั้นกลับเหมือนเธอกำลังกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้านักเรียนบนโพเดียม เธอแต่งกายด้วยชุดที่ประณีต ดูสง่างามและภูมิฐาน อย่างไรก็ตาม ซาร์ชาไม่ได้เพียงแค่กล่าวสุนทรพจน์ มันคือหนังสือเวทมนตร์ที่เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งความมืด อันที่จริงเธอดูเหมือนแม่มดจากยุคกลางมากกว่า เสียงของเธอราวกับกำลังอัญเชิญปีศาจร้าย เด็กสาวที่ถูกมนต์สะกดโดยหนังสือปีศาจกำลังพึมพำคำสาปด้วยสีหน้าว่างเปล่า กว่าที่เธอจะรู้ตัว ความมืดมิดที่บรรจุอยู่ในหนังสือก็เริ่มคลานออกมาจากมันแล้ว! — ม่อฟานไม่ทันสังเกตเห็นการกระทำที่แปลกประหลาดของซาร์ชา เขาคิดไปเองอย่างซื่อๆ ว่าซาร์ชาเป็นพวกนิยมความสมบูรณ์แบบที่จะไม่ยอมให้ใครเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการดวลของพวกเขา ดังนั้นเธอจึงต้องกำจัดคนนอกออกไปก่อนที่จะมาดวลครั้งยิ่งใหญ่กับเขา! แต่น่าเสียดายที่ซาร์ชาไม่ได้ทำตัวเหมือนภูตสาวแสนสวยในอนิเมะที่เธอดูคล้ายเลยสักนิด เธอไม่สนว่าคู่ต่อสู้จะถูกรุมหรืออยู่ตัวคนเดียว หรือว่าคู่ต่อสู้จะมีกองทัพทั้งกองทัพอยู่ด้วย เธอแค่จะโจมตีตามที่เธอต้องการเท่านั้น! หนังสือเล่มนั้นบรรจุพลังของธาตุคำสาป แสงประหลาดจากตัวอักษรกำลังปลดปล่อยพลังงานที่น่าเกรงขามออกมา ราวกับวงจรดาราของเวทมนตร์ธาตุที่เชื่อมต่อกัน กรงเล็บสีดำสนิทขนาดยาวปรากฏขึ้นด้านหลังม่อฟานอย่างไร้ร่องรอย นิ้วของมันเกือบจะแทงเข้าที่คอของม่อฟาน! ม่อฟานตอบสนองอย่างรวดเร็วและหลบกรงเล็บนั้นได้ แต่มันก็ไล่ตามเขาไปทันที โดยเล็งไปที่ลำคอของเขา! ไม่มีทางที่ซาร์ชาจะวางแผนแค่ทำให้เขาสลบแล้วพาตัวไป สิ่งชั่วร้ายที่เธอควบคุมอยู่นั้นเห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามจะหักคอเขาให้ขาดครึ่ง! “ดาบเพลิง!” ม่อฟานเว้นระยะห่างระหว่างเขาและกรงเล็บนั้นแล้วชูมือขวาขึ้นสูง เปลวเพลิงที่ดุดันระเบิดออกมาจากมือและก่อตัวเป็นค้อนเพลิงขนาดใหญ่อย่างรวดเร็ว ม่อฟานเองก็ไม่รู้ว่าทำไมเปลวไฟถึงกลายเป็นรูปค้อนทั้งที่เขากตะโกนออกไปแบบนั้น บางทีค้อนอาจจะดีกว่าในการทุบสิ่งของให้เป็นชิ้นๆ? มันไม่ใช่ว่าม่อฟานจะเป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้ดาบเสียหน่อย ค้อนไม่ได้เล็งไปที่กรงเล็บ แต่เล็งไปที่ซาร์ชา ซึ่งกำลังอ่านหนังสือปีศาจอยู่อย่างโจ่งแจ้งในระยะที่ไม่ไกลจากเขานัก ม่อฟานไม่สามารถเข้าใจได้ว่าซาร์ชากำลังใช้เวทมนตร์ชนิดใด มันอาจจะเป็นธาตุคำสาปหรือธาตุอัญเชิญ หรือเวทมนตร์ต้องห้ามบางอย่าง อย่างไรก็ตาม หากซาร์ชาอัญเชิญกรงเล็บออกมาจากหนังสือ ทางเลือกที่ดีที่สุดของเขาก็คือการโจมตีไปที่ตัวเธอโดยตรง! ซาร์ชาเงยหน้าขึ้นขณะที่ค้อนเพลิงฟาดลงมาหาเธอ เธอกระโดดถอยหลังอย่างคล่องแคล่วราวกับกวางที่ปราดเปรียว โดยไม่มีทีท่าว่าจะตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย หนังสือปิดลงแล้ว แต่มันยังคงวนเวียนอยู่รอบตัวเธอ หลังจากถอยออกมาอยู่ในระยะที่ปลอดภัยแล้ว ซาร์ชาก็แตะนิ้วลงบนอากาศ หนังสือเคลื่อนมาอยู่ตรงหน้าเธอและเปิดออกอีกครั้ง ม่อฟานก็ไม่ได้แสดงความปรานีเช่นกัน เขาใช้เคลื่อนย้ายในพริบตาเพื่อเข้าประชิดซาร์ชาในขณะที่เธอกำลังจะอ่านหนังสืออีกรอบ ครั้งนี้ในที่สุดม่อฟานก็ถือดาบจริงๆ เขาชูดาบที่ก่อตัวขึ้นจากเพลิงสวรรค์ด้วยสองมือและเหวี่ยงมันลงมาเป็นวงโค้งเต็มแรง! “ฉันก็มีดาบในหนังสือของฉันเหมือนกัน หวังว่าอาจารย์จะชอบนะคะ” ครั้งนี้ซาร์ชาไม่ได้ถอยหนี เธอยิ้มอย่างมั่นใจ หนังสือพลิกเปิดไปอีกหน้าหนึ่ง มันไม่มีบรรทัดของตัวอักษรที่เรืองแสงอีกต่อไป แต่เป็นรูปวาดของดาบสีดำสนิทแทน ด้ามและปลายดาบของมันยาวเลยขอบหน้ากระดาษออกมาเสียอีก “ดาบมารเทอร์ฟิง!” ซาร์ชาเรียกชื่อดาบออกมา รูปวาดบนหน้ากระดาษพุ่งออกมาจากหนังสือพร้อมกับเปลวเพลิงสีมืดมนที่พวยพุ่งราวกับเปลวไฟจากเตาหลอม ดาบที่ปกคลุมไปด้วยเพลิงสวรรค์ฟันลงไปที่ซาร์ชา ในเวลาเดียวกัน ดาบมารเทอร์ฟิงก็ลอยขวางอยู่เหนือศีรษะของซาร์ชาก่อนจะปะทะกับดาบเพลิงของม่อฟาน เสียงเคร้งดังสนั่นตามมา ดาบมารเทอร์ฟิงทำมาจากโลหะอย่างชัดเจน แสงเวทมนตร์รอบตัวมันเป็นเพียงผลลัพธ์เพิ่มเติมเท่านั้น ในขณะเดียวกัน ดาบเพลิงของม่อฟานก่อตัวขึ้นจากเวทมนตร์ธาตุ มันไม่สามารถเทียบกับดาบจริงๆ ได้เลย! เปลวไฟบนดาบเพลิงของม่อฟานกระจายไปตามพื้นหลังการปะทะ แต่ดาบมารเทอร์ฟิงยังคงลอยอยู่เหนือซาร์ชา ตัวดาบของมันถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟ และสั่นเล็กน้อยพร้อมกับส่งเสียงแหลมออกมา ราวกับว่ามันกำลังหัวเราะเยาะอย่างดูแคลน! ดาบของม่อฟานถูกทุบจนแตกเป็นเสี่ยงๆ ทำให้เขาตกตะลึง! ดาบที่เขาสร้างขึ้นจากเพลิงสวรรค์หักสะบั้นลงง่ายๆ แบบนั้นเลย! ดาบปีศาจที่ซาร์ชาอัญเชิญออกมาคืออะไรกันแน่? ที่สำคัญที่สุดคือ มันปฏิบัติกับเขาราวกับดูหมิ่น เหมือนกับว่ามันมีสติปัญญา! “อาจารย์คะ มันคือหนึ่งในดาบเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก มันมีวิญญาณเป็นของตัวเองและสามารถบินไปรอบๆ สนามรบเพื่อจัดการศัตรูได้ด้วยตัวเอง อาจารย์ระวังตัวด้วยนะคะ!” ซาร์ชายังคงเป็นนักเรียนที่สุภาพคนเดิม เธอไม่ลืมที่จะอธิบายที่มาของดาบให้ม่อฟานฟังก่อนจะโจมตีเขา ดาบเคลื่อนไหวได้เองอย่างที่ซาร์ชาบอก! ใบดาบสีดำประกายแสงเจิดจ้าและพุ่งเข้าหาม่อฟานโดยที่เธอไม่ต้องควบคุมมันเลย! มันทำให้ม่อฟานตกใจมาก เขาเร่งกระโดดขึ้นไปบนอากาศเพื่อหลบดาบ ดาบหยุดกะทันหัน มันส่งเสียงหัวเราะแปลกๆ และไล่ตามม่อฟานไปโดยฝ่าฝืนกฎฟิสิกส์ ม่อฟานไม่รู้ว่าจะป้องกันตัวเองอย่างไรในขณะที่อยู่กลางอากาศ เขาทำได้เพียงใช้พลังจิตสร้างกำแพงขึ้นมา! ม่อฟานเคยใช้ลูกไม้เดิมนี้หยุดมหาเวทมาแล้ว แต่ดาบมารเทอร์ฟิงสามารถตัดเหล็กได้เหมือนตัดโคลน กำแพงพลังจิตเป็นเพียงอากาศธาตุสำหรับมัน ดาบฟันเข้าที่แขนของม่อฟานอย่างไร้แรงต้านทาน ปลายดาบทิ้งรอยแผลยาวที่เลือดไหลอาบตั้งแต่ศอกจนถึงข้อมือของม่อฟาน เลือดหยดลงอย่างบ้าคลั่ง หากรอยแผลลึกกว่านี้อีกนิด มันคงจะตัดกระดูกของม่อฟานขาดเหมือนกับไม้ขีดไฟ! ม่อฟานสูดหายใจลึก แขนของเขาเต็มไปด้วยเลือด และเขารู้สึกเหมือนมันกำลังลุกไหม้อยู่ด้วย ความจริงก็คือ ซาร์ชาปรานีเขาแล้ว รอยฟันนั้นอาจจะตัดไหล่และแขนขวาของเขาให้ขาดกระเด็นได้เลยถ้าหากเธอต้องการ!