ตอนที่ 2374: จดหมายจ้างงานที่แสนประหลาด โม่ฟานไปเดินเล่นที่ตลาดหลังอาหารค่ำเพื่อดูว่าเขาจะสามารถหาของที่เป็นประโยชน์ต่อตนเองได้บ้างหรือไม่ ลู่คุนได้บอกเวลาที่พวกเขาจะพบกันแล้ว พวกเขาเพียงแค่ต้องกลับไปก่อนเวลานั้น ตลาดแห่งนี้ได้รับการพัฒนาเป็นอย่างดีในสไตล์ย้อนยุค โครงสร้างของตลาดสร้างขึ้นด้วยกระเบื้องเคลือบ ซึ่งค่อยๆ เปลี่ยนตลาดแห่งนี้ให้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าประทับใจ มีชาวต่างชาติจำนวนมากมาเที่ยวชม แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มาซื้ออะไรเลยก็ตาม โม่ฟานและหลิงหลิงเดินไปรอบๆ ตลาดขณะที่เพลิดเพลินกับถังหูลู่ “สมุนไพรเวทมนตร์นี้เป็นสิ่งประดิษฐ์ใหม่ของสมาคมเวทมนตร์! มันสามารถช่วยคุณฟื้นฟูพลังงานในระหว่างการต่อสู้ได้ มีใครอยากลองดูบ้างไหม?!” “ขายกระดูกหายาก สิบหยวนได้เก้าชิ้น คุ้มสุดๆ!” “ขายหยกวิญญาณทุกประเภท เหล่านักอัญเชิญโปรดเข้ามาดู เรามีหยกวิญญาณทุกชนิดให้เลือกตามที่คุณต้องการ!” เหล่าพ่อค้าแม่ค้าต่างตะโกนเรียกแขกในตลาดเพื่อดึงดูดความสนใจ ฉากที่พลุกพล่านทำให้ทั้งสองรู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไป พ่อค้าหลายคนแต่งกายด้วยชุดโบราณเพื่อให้เข้ากับธีมของตลาด โม่ฟานเดินไปหาชายที่ขายหยกวิญญาณ “พี่ชาย ท่านขายหยกวิญญาณระดับไหนบ้าง?” “ระดับไหนก็ได้ตามที่เจ้าต้องการ!” เจ้าของร้านตาเล็กรับรอง “ผมกำลังมองหาหยกวิญญาณระดับแม่ทัพ ท่านมีไหม?” “มีสิ! ไม่มีหยกวิญญาณไหนที่ข้าหาไม่ได้ ข้า ถงเจี้ยนฮวา เป็นผู้จัดหาหยกวิญญาณให้กับเหล่าองครักษ์หลวงมาโดยตลอด! เจ้ารู้จักผังไหล หัวหน้าองครักษ์หลวงไหม? เขาเป็นนักอัญเชิญที่มีชื่อเสียงในจีน! ลูกศิษย์ของเขาหลายคนก็เป็นลูกค้าของข้า ข้าสามารถหาอะไรก็ได้ให้เจ้า ตราบใดที่เจ้ามีปัญญาจ่าย!” เจ้าของร้านให้สัญญา “ผมต้องการวิญญาณสายพันธุ์หมาป่า วิญญาณของหมาป่าอสูรจะดีที่สุด” โม่ฟานบอกเขา “ขอข้าดูหน่อย” เจ้าของร้านหยิบโทรศัพท์ออกมาตรวจสอบสินค้าในคลัง เขาแจ้งอย่างรวดเร็วว่า “ข้ามีหยกวิญญาณของหมาป่าปีกทมิฬระดับแม่ทัพหนึ่งชิ้น และหยกวิญญาณของหมาป่าขุนเขาคลั่งสี่ชิ้น เจ้าสนใจไหม? ข้ายังมีสายเลือดและกระดูกของพวกมันด้วย ข้าสามารถขายให้เจ้าในราคาส่วนลด เจ้าแน่ใจนะว่ามีปัญญาจ่าย? เรากำลังพูดถึงเงินจำนวนมหาศาลเลยนะ” แม้จะเป็นร้านขนาดเล็ก แต่เครื่องมือเวทมนตร์ทุกชิ้นก็มีราคาหลายแสนหรือหลายล้าน สิ่งที่โม่ฟานถามหาอาจมีราคารวมกันได้ถึงหลายสิบล้านอย่างง่ายดาย ผู้ซื้อส่วนใหญ่จะยืนยันสิ่งที่พวกเขาซื้อและทำธุรกรรมที่ตลาดแลกเปลี่ยนอย่างเป็นทางการซึ่งสามารถตรวจสอบการทำธุรกรรมได้ “ท่านมีแค่นี้เหรอ?” โม่ฟานถาม “พวกมันยังไม่พอสำหรับเจ้าอีกเหรอ?” “ผมมีเพื่อนที่มีธาตุอัญเชิญเยอะมาก สิ่งที่ท่านมีมันพอสำหรับผมแค่คนเดียวเอง” “ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็หาคนถูกคนแล้ว ข้าไม่รับประกันถ้าเจ้ากำลังมองหาสิ่งอื่น แต่ข้าสามารถหาหยกวิญญาณ สายเลือด และกระดูกให้เจ้าได้อย่างแน่นอน ข้ายังมีปรมาจารย์พรานที่เชี่ยวชาญในการล่าหมาป่าอสูรโดยเฉพาะ ถึงข้าจะมีของไม่พอ ข้าก็สามารถสั่งให้พวกพรานไปรวบรวมมาให้ได้ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน!” ถงเจี้ยนฮวารับรอง หลิงหลิงดึงเสื้อโม่ฟาน เธอรู้ว่าทำไมโม่ฟานถึงสนใจหยกวิญญาณ “ถ้าคุณต้องการทรัพยากรเพื่อวิวัฒนาการพวกหมาป่าของคุณ คุณสามารถจ้างพรานไปรวบรวมมาให้ก็ได้ พรานหลายคนเป็นผู้เชี่ยวชาญในการล่าสัตว์อสูรบางสายพันธุ์ พวกเขารู้วิธีสะกดรอยตามสายพันธุ์นั้นและรู้ว่ารังของมันอยู่ที่ไหน พวกเขายังรู้วิธีเก็บกู้ทรัพยากรในสภาพที่สมบูรณ์แบบด้วย” หลิงหลิงบอกเขา “เธอพูดถูก ฉันสามารถจ่ายเงินมัดจำให้พวกเขาก่อนได้ด้วย!” โม่ฟานเห็นด้วย จริงๆ เลย เขาทำงานให้ลูกค้ามานานขนาดนี้ ทำไมเขาถึงไม่ลองเป็นเจ้านายดูบ้าง และจ้างคนอื่นมาทำงานให้เขาล่ะ? — หลังจากเจรจาราคากับถงเจี้ยนฮวาแล้ว โม่ฟานก็ขอให้เขาออกภารกิจในนามของเขา มันหมายความว่าถงเจี้ยนฮวาจะได้ประโยชน์ในฐานะคนกลาง แต่มันจะช่วยประหยัดเวลาของโม่ฟานในการออกภารกิจและรับสมัครพรานด้วยตัวเองที่สมาคมพราน มันง่ายกว่าที่จะให้มืออาชีพทำหน้าที่แทนเขา เขาไม่รังเกียจที่จะจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม “น้องชาย ข้าจะมีกระดูกและเลือดระดับประมุขมาใหม่ในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า ข้าสามารถจองให้เจ้าได้ เจ้าต้องการไหม?” ถงเจี้ยนฮวาถามก่อนที่โม่ฟานจะจากไป “ผมต้องการทั้งหมด ตราบใดที่พวกมันเป็นของสายพันธุ์หมาป่า!” โม่ฟานประกาศ “ได้เลย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง!” — โม่ฟานสังเกตเห็นลู่คุนยืนรอเขาอยู่ที่ประตูเมื่อเขาไปถึงคฤหาสน์ “เจ้าดูไม่ประหม่าเลยสักนิด เยี่ยมมาก!” ลู่คุนยิ้มหลังจากรู้ว่าโม่ฟานมีอารมณ์ไปเดินซื้อของ “ผมก็แค่ปล่อยไปตามน้ำ แต่จะดีที่สุดถ้าเราได้รับงานนี้” โม่ฟานเชิญลู่คุนเข้ามาในห้องของเขา ลู่คุนระมัดระวังตัวอย่างมาก เขาได้ติดตั้งม่านพลังเวทมนตร์ไว้ในห้องของทุกคนเพื่อป้องกันจอมเวทเงา จอมเวทมิติ และจอมเวทเสียงจากการแอบฟัง “คุณอาจใช้ทรัพยากรของคุณเองสำหรับงานนี้ แต่โปรดอย่าบอกรายละเอียดงานของคุณให้ใครรู้ ลูกค้าอาจจะใจกว้าง แต่เขาเกลียดเวลาที่มีคนพยายามสืบหาความลับของเขา” ลู่คุนเตือนพวกเขา “ไม่ต้องห่วง เรารู้กฎดี” โม่ฟานพยักหน้า ลู่คุนยื่นจดหมายที่เปี่ยมด้วยธาตุโกลาหลให้โม่ฟาน หลังจากลู่คุนออกไป หลิงหลิงก็คว้าจดหมายจากมือโม่ฟานแล้วอ่านมัน โม่ฟานไม่รีบร้อน เขาชงชาให้ตัวเองและรอคำสั่งจากหลิงหลิง หลิงหลิงอ่านผ่านๆ แต่สีหน้าของเธอเริ่มเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด จากความตื่นเต้น... กลายเป็นความโกรธ! “พวกเราไปกันเถอะ เราจะไม่รับงานนี้!” หลิงหลิงเขวี้ยงจดหมายลงพื้นอย่างโกรธแค้น เธอถึงกับกระทืบมันซ้ำสองสามครั้ง โม่ฟานตกตะลึง เขาคุ้นเคยกับนิสัยของหลิงหลิงดี มันไม่ใช่เรื่องปกติแน่นอนถ้าเธอโกรธขนาดนี้! “มันเกิดอะไรขึ้น?” โม่ฟานรีบเก็บจดหมายขึ้นมา “มีคนกำลังเล่นตลกกับเรา!” หลิงหลิงกล่าว โม่ฟานไม่รู้ว่าเธอหมายถึงอะไร เขาจึงอ่านจดหมาย “คุณเชื่อไหมว่าฉันยังคงมีชีวิตอยู่ที่ไหนสักแห่ง? “ในอดีตฉันเคยไล่ตามอสูรที่มีจิตวิญญาณสีแดง “ตอนแรกฉันคิดว่ามันเป็นเพียงอสูรที่อ่อนแอที่บุกรุกเข้ามาในเมืองของมนุษย์ แต่เมื่อเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับมันยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ฉันก็ตระหนักว่าอสูรตนนั้นน่ากลัวเพียงใด! “วันหนึ่ง ฉันพบร่องรอยของมัน “หลังจากอ่านนิทานก่อนนอนให้ลูกสาวฟังเพื่อกล่อมให้เธอหลับ ฉันก็ได้ตามกลิ่นของมันไปยังท่าเรือ “มันกำลังกินบางอย่างอยู่ มันกำลังเติบโตและแข็งแกร่งขึ้น! “ฉันปล่อยให้มันหนีไปได้ “ฉันตระหนักว่าฉันอาจจะปล่อยบางสิ่งที่อาจนำความพินาศมาสู่มวลมนุษยชาติไป การเติบโตของมันทำให้ฉันรู้สึกเสียวสันหลัง! “ทุกชีวิตที่มันจะพรากไปในอนาคต จะถูกเพิ่มเข้าไปในบาปของฉัน “มันเป็นเพราะความผิดพลาดและความทะนงตัวของฉันเอง “ฉันสาบานว่าฉันจะตามหามันให้เจอ “และกำจัดมันซะ! “ในนามของฉัน พรานอาวุโสรุ่นที่เจ็ดของจีน!” — ใบหน้าของโม่ฟานเต็มไปด้วยความตกตะลึงเมื่อเขาอ่านจบ เขาหันไปมองหลิงหลิงที่ยังคงเงียบอยู่ เธอยังคงเต็มไปด้วยโทสะที่ควบคุมไม่ได้ มันเกิดอะไรขึ้น? จดหมายฉบับนี้... ทำไมมันถึงบรรยายถึงพ่อของหลิงหลิงล่ะ? มันฟังดูเหมือนคำบอกเล่าของพรานอาวุโสเหลิ่ง แต่เขาตายไปหลายปีแล้วไม่ใช่เหรอ!