บทที่ 1045: สลบไสลไปอีกครั้ง เฟิงถงคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักเป่ยหมิง เขาอยู่ในขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ระดับที่หนึ่ง แม้แต่ในทะเลทรายทางตอนเหนือของดินแดนต่างถิ่น ก็ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งกระบี่ที่เขาฟาดฟันออกมาด้วยพลังทั้งหมดได้ด้วยมือเปล่า ทว่า กลับมีใครบางคนในอาณาจักรเล็กๆ ที่ห่างไกลและมีนักยุทธ์ขอบเขตส่องว่างเปล่าเพียงไม่กี่คนแห่งนี้ สามารถหยุดยั้งกระบี่ที่เปี่ยมไปด้วยพลังเต็มกำลังของเขาได้ด้วยมือเปล่า พึงรู้ไว้ว่า กระบี่ของเขานั้นบรรจุไว้ด้วยพลังของมังกรเขาโบราณถึง 7,000 ตัว ทว่า กลับมีใครบางคนสามารถหยุดยั้งกระบี่ของเขาได้จริงๆ "เจ้า... เจ-เจ้าคือต้วนหลิงเทียนจริงๆ หรือ?" เขาเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง ขณะที่จ้องมองไปยังชายหนุ่มชุดม่วงที่มีผมสีม่วงและดวงตาสีแดงฉานดั่งเลือดที่ไร้ความรู้สึก เขาแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาเลย ต้วนหลิงเทียน นักยุทธ์ขอบเขตแปรว่างเปล่าที่เขาไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาตั้งแต่แรก กลับสามารถหยุดกระบี่ของเขาที่เป็นถึงจักรพรรดิยุทธ์ระดับที่หนึ่งได้ คำตอบที่รอคอยเฟิงถงอยู่คือฝ่ามือของต้วนหลิงเทียน หรือจะพูดให้ชัดก็คือ ฝ่ามือของต้วนหลิงเทียนหลังจากที่เข้าสู่สภาวะมาร ตูม! ต้วนหลิงเทียนตบฝ่ามือออกไป พลังงานสีดำมหาศาลถาโถมเข้าใส่จนเฟิงถงจมหายไปก่อนที่จะทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น หลังจากนั้นไม่นาน เฟิงถงก็เปลี่ยนสภาพเป็นโครงกระดูกมนุษย์อย่างประหลาด เลือด เนื้อ และอวัยวะทั้งหมดของเขาอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย โครงกระดูกของเฟิงถงยังคงถือกระบี่ค้างอยู่ในท่าทางเดิมก่อนตาย ยังคงมองเห็นเศษเสี้ยวสามชิ้นอยู่ภายในโครงกระดูก นั่นคือเศษเสี้ยวสัจธรรมหนึ่งชิ้นและเศษเสี้ยวเจตจำนงสองชิ้น เปรี๊ยะ! ทันใดนั้น เสียงแผ่วเบาก็ดังขึ้นในอากาศ มันมาจากโครงกระดูกของเฟิงถงที่สั่นสะท้านก่อนจะกลายเป็นฝุ่นผงปลิวหายไปตามลม การสิ้นชีพของจักรพรรดิยุทธ์อีกคนหนึ่ง เหลือเพียงเศษเสี้ยวสัจธรรมและเศษเสี้ยวเจตจำนงเท่านั้น — เศษเสี้ยวสัจธรรมระดับราชันขั้นที่หนึ่งหนึ่งชิ้น และเศษเสี้ยวเจตจำนงขั้นสูงระดับที่เก้าสองชิ้น เศษเสี้ยวทั้งสามตกลงสู่พระราชวังหลวงของอาณาจักรนภาสีชาด ต้วนหลิงเทียนในสภาวะมารเมินเฉยต่อพวกมันราวกับเห็นว่าเศษเสี้ยวทั้งสามนั้นไร้ค่าเกินกว่าจะแยแส "อั้ก!" เสียงใครบางคนกระอักเลือดทำให้ต้วนหลิงเทียนชะงักไป ในระยะไกล เขาเห็นผู้อาวุโสเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ของสำนักเป่ยหมิงแอบลอบโจมตีเฟิงเทียนอู๋อย่างอำมหิต หลังจากลอบโจมตีสำเร็จ เขาก็รีบหลบหนีและหายไปจากสายตาของต้วนหลิงเทียนทันที ราวกับว่าเขาไม่เคยอยู่ที่นั่นมาก่อน ตูม! ในขณะเดียวกัน พลังของร่างวิญญาณอัคคีภายในตัวเฟิงเทียนอู๋ — ผู้ที่บาดเจ็บจนกระอักเลือดออกมา — ซึ่งเคยถูกกดทับไว้ชั่วคราวก็ได้ระเบิดออกมาในที่สุด ชั่วพริบตา เฟิงเทียนอู๋ก็ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงไร้ขอบเขตที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า จุดสีแดงปรากฏขึ้นบนผิวหนังที่ละเอียดอ่อนดั่งหยกขัดเงา จุดเหล่านั้นเพิ่มขึ้นตามกาลเวลาและรวมเข้าด้วยกัน เปลี่ยนผิวของนางให้กลายเป็นสีแดงเพลิง เดิมทีต้วนหลิงเทียนในสภาวะมารกำลังจ้องเขม็งไปที่เฟิงเทียนอู๋อย่างดุร้ายราวกับกำลังจะโจมตีนาง ทว่าทันใดนั้นเขากลับสะบัดศีรษะขณะที่ประกายแสงปรากฏขึ้นในดวงตาสีแดงฉาน เขาพึมพำว่า "เที-เทียน... อู๋... เที-เทียน อู๋..." "พี่... พี่ต้วน..." เฟิงเทียนอู๋รู้สึกได้ถึงร่างกายที่ร้อนรุ่ม แม้แต่ดวงวิญญาณของนางก็รู้สึกราวกับกำลังถูกแผดเผา นางเริ่มสูญเสียสติไปอย่างช้าๆ ในเวลานี้ นางรู้สึกว่าเปลือกตาหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ จนอยากจะหลับใหลไป นางรู้ดีอยู่ในใจว่าหากหลับไปในตอนนี้ นางคงไม่มีโอกาสได้ตื่นขึ้นมาอีก "พี่... พี่ต้วน..." สติของเฟิงเทียนอู๋เริ่มเลือนลาง นางรู้สึกราวกับกำลังจมลงในทะเลเพลิง อีกไม่นานสติสัมปชัญญะของนางคงถูกทำลายสิ้น ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! เปลวเพลิงบนร่างของเฟิงเทียนอู๋พุ่งทะยานขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกครั้งที่มันพุ่งขึ้น จะก่อให้เกิดความปั่นป่วนในอากาศขณะที่คลื่นความร้อนแผ่ซ่านออกมา "เที-เทียนอู๋..." ต้วนหลิงเทียนสะบัดศีรษะอีกครั้งก่อนจะบินเข้าไปหานาง ราวกับว่าเขาไม่ได้สังเกตเห็นเปลวเพลิงไร้ขอบเขตที่พุ่งออกมาจากร่างของเฟิงเทียนอู๋เลย เขาเดินเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงนั้นราวกับเดินอยู่บนพื้นราบ ไม่ว่าเปลวไฟจะร้อนแรงเพียงใด ก็ไม่สามารถเข้าใกล้หมอกสีดำที่ห้อมล้อมร่างกายของเขาได้ "พี่ต้วน... ข้า... ข้ารู้สึก... ง่วง... เหลือเกิน..." เมื่อเฟิงเทียนอู๋เห็นว่าต้วนหลิงเทียนอยู่ในระยะที่เอื้อมถึง นางก็พยายามยื่นมือออกไปอย่างยากลำบาก เสียงของนางค่อยๆ ขาดหายไป และดวงตาก็เกือบจะปิดสนิทแล้ว "เทียนอู๋" ต้วนหลิงเทียนผมสีม่วงดวงตาสีแดงฉานแทบจะสูญเสียเหตุผลไปหมดสิ้นแล้ว ทว่าสติสุดท้ายที่เหลืออยู่ทำให้เขาเอื้อมมือไปกุมมือของเฟิงเทียนอู๋ไว้ ในชั่วพริบตา คลื่นพลังงานความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวก็ส่งผ่านจากมือของเฟิงเทียนอู๋เข้าสู่ร่างของต้วนหลิงเทียนในสภาวะมาร มันสั่นสะเทือนไปถึงส่วนลึกของเขาจนทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง ในเวลาเดียวกัน สีแดงในดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็เริ่มจางหายไป นอกจากนั้น แม้แต่ผมสีม่วงของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนกลับเป็นสีดำ ก่อนที่ต้วนหลิงเทียนจะหมดสติไปโดยสมบูรณ์ เขาพบว่าพลังงานสีดำจากร่างกายของเขาไหลเข้าสู่ร่างของเฟิงเทียนอู๋ ในขณะที่พลังความร้อนของนางก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา มันราวกับการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกัน ต้วนหลิงเทียนสลบไสลไปในที่สุด เขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น ก่อนที่จะหมดสติ เขาเหลือเวลาเพียงพอแค่จะดึงพลังงานที่นุ่มนวลออกมาสายหนึ่งเพื่อประคองร่างของเขาและเฟิงเทียนอู๋ขณะที่ตกลงมา เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาต้องร่วงลงไปตาย ต้วนหลิงเทียนไม่รู้ว่าตนเองสลบไปนานแค่ไหน เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่ในห้องที่หรูหราบนเตียงที่อ่อนนุ่ม เขาแทบไม่อยากจะลุกจากเตียงเลย "ลูกพี่ ท่านตื่นเสียที!" ต้วนหลิงเทียนได้ยินเสียงที่คุ้นเคยทันทีที่เขานั่งลง เขาหันไปมองต้นเสียง และเพียงแวบเดียวเขาก็เห็นร่างที่คุ้นเคย — เจ้าอ้วนตัวใหญ่ หลี่เสวียน! เพื่อนเล่นสมัยเด็กที่ต่อมาได้สาบานเป็นพี่น้องกันกับเขา "เจ้าอ้วน ที่นี่คือที่ไหน?" ต้วนหลิงเทียนถามด้วยความสงสัย "ลูกพี่ ที่นี่คือพระราชวังหลวงของอาณาจักรนภาสีชาด" หลี่เสวียนตอบ ต้วนหลิงเทียนนิ่งไปทันที จริงด้วย หากไม่ใช่พระราชวังหลวงแล้ว มันจะหรูหราขนาดนี้ได้อย่างไร? หลี่เสวียนยกนิ้วให้ต้วนหลิงเทียนพร้อมกับประจบประแจง "ลูกพี่ ท่านช่างสุดยอดนัก ท่านสังหารตาแก่ที่เป็นหัวหน้าคนนั้นได้จริงๆ!" เขาฉีกยิ้มกว้างเมื่อพูดจบ ในตอนแรกเขาถูกจับโดยหนึ่งในสามคนที่อยู่ข้างตาแก่นั่น ด้วยเหตุนี้เขาจึงเก็บความแค้นไว้ในใจมาโดยตลอด เมื่อตาแก่คนนั้นตายลง เขาจึงรู้สึกยินดีและตื่นเต้นอย่างยิ่ง 'พลังจิตวิญญาณของข้าดูเหมือนจะหยุดชะงักลง... หรือว่ามันกำลังจะประสานเข้ากับระดับพลังฝึกตนของข้า? นี่คือผลกระทบจากการใช้แผ่นศิลาสะกดมารอย่างนั้นหรือ?' ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นปัญหาหลังจากที่ตรวจสอบร่างกายของตนเอง ในช่วงที่เขากลายเป็นมารครั้งแรกเพราะแผ่นศิลาสะกดมาร พลังจิตวิญญาณของเขาที่สูงกว่าระดับพลังฝึกตนสองระดับได้ถูกกดลงจนเหลือเพียงระดับเดียว ในตอนนี้ เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังจิตวิญญาณที่สูงกว่าพลังฝึกตนหนึ่งระดับดูเหมือนจะหยุดนิ่ง ในอนาคต ระดับพลังจิตวิญญาณของเขาอาจจะไม่เพิ่มขึ้นสูงกว่าพลังฝึกตนอีกต่อไป แม้ว่าระดับพลังฝึกตนของเขาจะเพิ่มขึ้นก็ตาม มันน่าจะคงอยู่ที่ระดับเดียวกันแทน ปัจจุบัน พลังฝึกตนของเขาอยู่ที่ขอบเขตแปรว่างเปล่าระดับที่หก ในขณะที่พลังจิตวิญญาณอยู่ที่ระดับที่เจ็ด เมื่อพลังฝึกตนของเขาทะลวงผ่านไปยังขอบเขตแปรว่างเปล่าระดับที่เจ็ด มีความเป็นไปได้สูงที่พลังจิตวิญญาณของเขาจะไม่ก้าวหน้าขึ้นเลย "ยังดีที่ทักษะดวงวิญญาณ 'พันมายา' ของข้าหายไปนานแล้ว มิฉะนั้นมันคงได้รับผลกระทบอย่างมาก" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกโล่งใจอยู่บ้าง หากเขายังคงใช้ทักษะดวงวิญญาณพันมายา ทักษะนั้นคงไร้ประโยชน์ไปทันทีที่พลังจิตวิญญาณและพลังฝึกตนของเขาประสานเข้าด้วยกัน ต้วนหลิงเทียนกลับมามีสติอีกครั้ง เขามองไปที่หลี่เสวียนและถามอย่างร้อนรนว่า "เทียนอู๋อยู่ที่ไหน?" เขาจำได้ว่าก่อนที่จะหมดสติไป สถานการณ์ของเทียนอู๋วิกฤตมาก พลังของร่างวิญญาณอัคคีเกือบจะระเบิดออกจากร่างของนางแล้ว! แม้แต่เทพเซียนก็คงยากจะช่วยชีวิตเทียนอู๋ได้ในเวลานั้น หัวใจของต้วนหลิงเทียนเต้นไม่เป็นจังหวะเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ 'อย่าบอกนะว่าเกิดอะไรขึ้นกับเทียนอู๋จริงๆ?' ต้วนหลิงเทียนรู้สึกกังวล "ลูกพี่ ไม่ต้องกังวล พี่สะใภ้สบายดี ท่านย่าเมิ่งกำลังดูแลนางอยู่" หลี่เสวียนยิ้ม ต้วนหลิงเทียนไม่ได้คิดจะดุด่าเขาในครั้งนี้ แม้ว่าเขาจะเรียกเฟิงเทียนอู๋ว่า 'พี่สะใภ้' ก็ตาม หลังจากเหตุการณ์นี้ หัวใจของเขาก็ยอมรับนางเป็นของเขาแล้ว และเขาไม่อยากจะปฏิเสธนางอีกต่อไป "พาข้าไปหานาง" ต้วนหลิงเทียนกล่าวกับหลี่เสวียนด้วยความกังวลที่ปรากฏบนหัวคิ้ว เฟิงเทียนอู๋ตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายเช่นนี้ก็เพราะเขา เขารู้สึกทั้งตื้นตันและผิดอยู่ในใจ ด้วยการนำทางของหลี่เสวียน ต้วนหลิงเทียนมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่เฟิงเทียนอู๋กำลังพักรักษาตัวอยู่ ระหว่างทาง ต้วนหลิงเทียนได้รู้จากหลี่เสวียนว่าเขานอนซมอยู่บนเตียงมาทั้งเดือน "อะไรนะ? ข้าหลับไปเดือนนึงเลยรึ?!" "ใช่แล้ว" หลี่เสวียนพยักหน้า ต้วนหลิงเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะคิดกับตัวเองว่า 'ผลข้างเคียงของแผ่นศิลาสะกดมารไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย! ยังดีที่ข้าสลบไปในพระราชวังหลวง... หากข้าไปสลบอยู่ที่อื่นเหมือนครั้งก่อน ข้าคงตายไปแล้ว!' เพราะคงไม่ใช่ทุกคนจะใจดีเหมือนเยี่ยเสวียน ในที่สุด ต้วนหลิงเทียนก็ได้พบกับเฟิงเทียนอู๋อีกครั้ง นางยังคงอยู่ในอาการโคม่าและไม่มีวี่แววว่าจะฟื้นขึ้นมาเลย "ท่านย่าเมิ่ง พี่สะใภ้ของข้ายังไม่ตื่นอีกหรือ?" หลี่เสวียนถามขณะที่มองไปยังเมิ่งผิง "ยังเลย" เมิ่งผิงส่ายหน้า ต้วนหลิงเทียนยืนอยู่ข้างเฟิงเทียนอู๋ที่ยังคงสลบไสลอยู่ เขาแผ่พลังจิตวิญญาณออกไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ภายในร่างกายของนางอย่างละเอียด "หือ? พลังของร่างวิญญาณอัคคีในตัวของเทียนอู๋สลายไปแล้ว? ยิ่งไปกว่านั้น พลังฝึกตนของเทียนอู๋... ยังก้าวหน้าไปมากขนาดนี้เชียวรึ?! นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกฉงนใจ ทว่าโดยรวมแล้วมันก็ถือเป็นเรื่องดี "หือ?" อย่างไรก็ตาม ต้วนหลิงเทียนต้องตกใจเมื่อพลังจิตวิญญาณของเขาสัมผัสถึงส่วนลึกในจิตใจของเฟิงเทียนอู๋ "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมดวงวิญญาณของเทียนอู๋ถึงได้รับบาดเจ็บรุนแรงขนาดนี้?"