บทที่ 1061: หวงชุน ชายวัยกลางคนทั้งสามคนถูกซัดจนกระเด็นลอยออกไปด้วยกระแสพลังที่ระเบิดออกมาจากร่างของต้วนหลิงเทียน "อั่ก!" "อั่ก!!" ... ทั้งสามคนต่างได้รับบาดเจ็บจากพละกำลังของต้วนหลิงเทียน ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำและบวมเป่งขณะที่พ่นเลือดออกมาหลายคำ หลังจากตั้งสติได้ สายตาที่พวกเขามองไปยังต้วนหลิงเทียนก็เต็มไปด้วยความสยดสยอง หวาดกลัว และโกรธแค้น พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าชายหนุ่มชุดม่วงที่ดูเหมือนจะมีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ จะครอบครองพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้! เขาซัดพวกตนจนกระเด็นและทำให้บาดเจ็บได้ในชั่วพริบตา มันรวดเร็วเสียจนพวกเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ พลังฟ้าดินในอากาศยังไม่ทันได้ถูกชักนำมาใช้ อย่าว่าแต่จะก่อเกิดเป็นปรากฏการณ์ฟ้าดินเลย พวกเขารู้ดีว่าความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้เหนือกว่าพวกเขาอย่างเทียบไม่ติด! "ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าสามลมหายใจเพื่อไสหัวไปให้พ้นหน้าข้า... มิฉะนั้น พวกเจ้าต้องตาย!" น้ำเสียงของต้วนหลิงเทียนเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขณะที่เขากล่าวเตือนอย่างไร้ความรู้สึก ใบหน้าของชายวัยกลางคนทั้งสามซีดเผือดลงทันที พวกเขารีบหันหลังแล้วโกยแน่บไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา พวกเขาก็เหาะเข้าไปในกลุ่มอาคารที่อยู่เบื้องหน้า — ซึ่งก็คือคฤหาสน์ของตระกูลลู่แห่งภูเขาทางเหนือ เห็นได้ชัดว่าเหตุผลที่พวกเขามาที่นี่ก็เพื่อการแข่งขันนักปรุงยาที่จัดขึ้นโดยตระกูลลู่แห่งภูเขาทางเหนือนั่นเอง "ฟู่!" หลังจากทั้งสามคนจากไป ร่างกายของต้วนหลิงเทียนก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เมื่อครู่เขาเกือบจะระงับความต้องการที่จะฆ่าชายวัยกลางคนทั้งสามคนนั้นไม่อยู่ แต่โชคดีที่เขาสามารถสะกดมันไว้ได้ในนาทีสุดท้าย นี่คือผลกระทบที่หลงเหลืออยู่จากแผ่นศิลาสะกดมาร ในขณะเดียวกัน บรรดาผู้ที่เห็นเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ต่างก็ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ต้วนหลิงเทียน อย่าว่าแต่จะมองไปยังเฟิ่งเทียนอู่ที่นอนอยู่ในโลงน้ำแข็งเลย "พวกเราไปกันเถอะ สงเฉวียน" ต้วนหลิงเทียนเรียกสงเฉวียน เขานำโลงน้ำแข็งมุ่งหน้าไปยังกลุ่มอาคารด้านหน้า พวกเขาเดินตามฝูงชนไปทางทิศตะวันตกของกลุ่มอาคารก่อนจะลงจอดบนลานกว้างขนาดใหญ่ ลานกว้างแห่งนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งอยู่ใกล้กับแถวของอาคารพระราชวังที่หรูหรา อีกส่วนหนึ่งเป็นลานกลางแจ้งที่มีผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา ผู้คนส่วนใหญ่ที่ร่อนลงมาจากท้องฟ้า รวมถึงต้วนหลิงเทียน ต่างก็ยืนอยู่ในลานกลางแจ้งแห่งนี้ ต้วนหลิงเทียนมองเห็นโต๊ะเรียงรายอยู่ข้างกันในบริเวณที่ใกล้กับอาคารพระราชวัง ยิ่งไปกว่านั้น บนโต๊ะแต่ละตัวยังมีวัตถุดิบสมุนไพรแบบเดียวกันวางไว้อีกด้วย "การแข่งขันนักปรุงยาคงจะจัดขึ้นที่นั่น" ต้วนหลิงเทียนคาดเดาได้อย่างง่ายดาย "หืม?" ทันใดนั้น ต้วนหลิงเทียนก็หันศีรษะเล็กน้อยและมองไปที่ไกลๆ ราวกับเขาสังเกตเห็นบางอย่าง ชายวัยกลางคนสามคนกำลังจ้องมองมาที่เขา ทันทีที่พวกเขาเห็นเขามองไปในทิศทางนั้น พวกเขาก็รีบละสายตาไปทันที อย่างไรก็ตาม ต้วนหลิงเทียนไม่พลาดที่จะสังเกตเห็นความโกรธและความเกลียดชังในดวงตาของพวกเขาในช่วงเสี้ยววินาทีก่อนที่พวกเขาจะหันหนีไป ชายวัยกลางคนทั้งสามไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นคนที่เขาเพิ่งซัดจนบาดเจ็บที่ด้านนอกเมื่อครู่นั่นเอง ต้วนหลิงเทียนละสายตาไปหลังจากปรายตามองเพียงครั้งเดียว ทั้งสามคนเป็นเพียงนักสู้ในขอบเขตเปลี่ยนว่างระดับที่หนึ่งหรือสองเท่านั้น ไม่ได้เป็นภัยคุกคามสำหรับเขาเลย ในระยะไกล ชายวัยกลางคนทั้งสามสบตากัน และเห็นความสยดสยองและความหวาดกลัวในดวงตาของกันและกันเมื่อพวกเขาละสายตาจากต้วนหลิงเทียน "เขาก็มาเพื่อการแข่งขันนักปรุงยาด้วยงั้นเหรอ?" หนึ่งในนั้นถามขึ้นเบาๆ ด้วยน้ำเสียงที่พยายามกดให้ต่ำลง แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความโกรธแค้น "ข้าก็คิดว่างั้น" อีกคนพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้น แสดงว่าเขาเป็นมนุษย์ ไม่ใช่เผ่าปีศาจสินะ?" คนสุดท้ายขมวดคิ้ว เดิมที เขาคิดว่าชายหนุ่มชุดม่วงคนนี้เป็นเผ่าปีศาจหลังจากที่เห็นความแข็งแกร่งของเขา เพราะชายคนนี้ดูเยาว์วัยเกินไป! ชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะมีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ กลับมีพละกำลังที่เหนือกว่าพวกเขามาก พวกเขาสงสัยว่าระดับการบ่มเพาะของเขาน่าจะอยู่อย่างน้อยในขอบเขตเปลี่ยนว่างระดับที่สี่ แม้แต่ในตระกูลโอวและตระกูลลู่ คนในตระกูลมากกว่าครึ่งจะให้ความสำคัญกับวิถีแห่งการหลอมศัสตราและวิถีแห่งการปรุงยา ส่วนคนอื่นๆ ที่ไม่สามารถเป็นนักหลอมศัสตราหรือนักปรุงยาได้เนื่องจากพรสวรรค์ที่จำกัด พวกเขาก็จะมุ่งเน้นไปที่วิถีการต่อสู้เพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะและปกป้องตระกูลของตน ตระกูลโอวและตระกูลลู่เป็นตระกูลนักหลอมศัสตราและตระกูลนักปรุงยาตามลำดับ พวกเขาดำรงอยู่มานานกว่าหมื่นปี และทรัพยากรการบ่มเพาะที่พวกเขาสะสมไว้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าขุมกำลังระดับแนวหน้าเลย ด้วยเหตุนี้ ศิษย์จากตระกูลโอวและตระกูลลู่ที่มุ่งเน้นการบ่มเพาะวิถีการต่อสู้จึงมีความแข็งแกร่งที่น่าประทับใจพอสมควร "ถ้าเขามาที่นี่เพื่อการแข่งขันนักปรุงยาจริงๆ นั่นก็หมายความว่าเขาเป็นมนุษย์ เพราะมันเป็นไปไม่ได้เลยที่เผ่าปีศาจจะเป็นนักปรุงยา! นี่คือกฎเหล็กของทวีปเมฆา!" ชายวัยกลางคนทั้งสามมองหน้ากันอีกครั้ง พวกเขาสามารถเห็นความประหลาดใจในดวงตาของกันและกันได้เพียงแค่ชำเลืองมอง ชายหนุ่มที่มีระดับการบ่มเพาะเหนือกว่าความแข็งแกร่งของพวกเขามากทำให้พวกเขาตกใจจริงๆ และพวกเขายิ่งตกใจมากขึ้นไปอีกเมื่อพบว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นนักปรุงยาที่มาเข้าร่วมการแข่งขันเช่นเดียวกับพวกเขา อารมณ์ของพวกเขาปั่นป่วนจนต้องใช้เวลานานกว่าจะสงบลงได้ในที่สุด ไม่ว่าอย่างไร ทั้งสามคนก็ไม่ยอมเชื่อว่าต้วนหลิงเทียนมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันนักปรุงยา หลังจากนั้นไม่นาน หนึ่งในนั้นก็คาดเดาว่า "บางทีเขาอาจจะมาเพื่อเป็นเพื่อนชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ เขาก็ได้" "อาจจะเป็นอย่างนั้น" อีกสองคนพยักหน้า พวกเขาหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น ในความคิดของพวกเขา ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้มันดูเหลือเชื่อเกินไป พวกเขารู้สึกว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่ข้อสันนิษฐานนั้นจะถูกต้อง "เหยาเหลียง เจ้าไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าหนึ่งในกรรมการตัดสินการแข่งขันนักปรุงยาที่จัดโดยตระกูลลู่แห่งภูเขาทางเหนือคือลุงของเจ้า?" ชายวัยกลางคนคนหนึ่งมองไปที่ชายวัยกลางคนชุดเขียวด้วยดวงตาที่เป็นประกาย "เอาอย่างนี้ไหม? เจ้าลองไปคุยกับลุงของเจ้า แล้วให้เขาตัดสิทธิ์นักปรุงยาที่มากับเจ้านั่นดีไหม?" เมื่อกล่าวจบประโยค เขาก็มองไปที่ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างหลังชายหนุ่มชุดม่วงในระยะไกล รอยยิ้มหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา คนที่เขากำลังมองอยู่ก็คือสงเฉวียนซึ่งยืนอยู่ข้างหลังต้วนหลิงเทียนนั่นเอง ชายวัยกลางคนผู้นี้คิดว่าต้วนหลิงเทียนมาที่นี่เพื่อเป็นเพื่อนสงเฉวียนในการเข้าร่วมการแข่งขันนักปรุงยา เขาคิดว่าสงเฉวียนคือนักปรุงยาคนนั้น "ใช่แล้ว เหยาเหลียง! แค่ลุงของเจ้าพูดคำเดียว พวกเขาก็ต้องไสหัวไปทันที!" ชายวัยกลางคนอีกคนก็มองไปที่ชายชุดเขียวด้วยความคาดหวังเช่นกัน "ไม่ต้องห่วง เมื่อลุงของข้าออกมา ข้าจะบอกเรื่องนี้กับเขา ในเมื่อเจ้านั่นกล้าทำให้ข้าบาดเจ็บ ข้าก็จะถอนสิทธิ์ของผู้ติดตามของมันในการเข้าสู่การแข่งขันรอบคัดเลือก!" ชายวัยกลางคนชุดเขียวกล่าวอย่างมั่นใจพร้อมกับหรี่ตาลง รอยยิ้มอย่างผู้ชนะปรากฏบนใบหน้าของชายวัยกลางคนทั้งสามทันที ต้วนหลิงเทียนไม่รับรู้ถึงแผนการของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย และแน่นอนว่าเขาจะไม่แยแสเลยแม้ว่าเขาจะล่วงรู้ก็ตาม "ข้าสงสัยจังว่าตระกูลลู่แห่งภูเขาทางเหนือในตอนนี้จะมีนักปรุงยาระดับหนึ่งบ้างไหม" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกสงสัยในเรื่องนี้มาก เขาเหลือบไปเห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ จึงรีบส่งยิ้มให้และเข้าไปทักทาย "สวัสดีพี่ชาย ข้าขอถามอะไรสักอย่างได้หรือไม่?" "แน่นอน ได้สิ" ชายวัยกลางคนสังเกตเห็นต้วนหลิงเทียนมานานแล้ว เพราะโลงน้ำแข็งที่ลอยอยู่ข้างกายเขานั้นช่างสะดุดตายิ่งนัก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ดึงดูดความสนใจ "ข้าเพิ่งมาถึงดินแดนภูเขาทางเหนือได้ไม่นาน ข้ารู้เพียงว่าตระกูลลู่เป็นหนึ่งในสองขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนแห่งนี้ และข้ายังรู้อีกว่าในอดีต ตระกูลลู่เคยมีนักปรุงยาระดับหนึ่งไม่เกินยี่สิบคน" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่ชายวัยกลางคนแล้วถามตรงๆ "ข้าจึงอยากรู้ว่า ตอนนี้ในตระกูลลู่ยังมีนักปรุงยาระดับหนึ่งอยู่หรือไม่?" "ไม่มีหรอก" ชายวัยกลางคนไม่คิดว่าคำถามของต้วนหลิงเทียนจะเรียบง่ายเพียงนี้ เขาจึงส่ายหัวและตอบว่า "ในตอนนี้ไม่มีนักปรุงยาระดับหนึ่งในตระกูลลู่เลย นักปรุงยาระดับหนึ่งคนล่าสุดที่เรารู้จักนั้นมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 900 ปีก่อน" "อย่างนี้นี่เอง" ต้วนหลิงเทียนยิ้มให้ชายวัยกลางคนหลังจากได้รับคำตอบ "ขอบคุณสำหรับข้อมูลนะพี่ชาย" "ไม่เป็นไรหรอกน้องชาย" ชายวัยกลางคนยิ้มตอบ จากนั้นสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่โลงน้ำแข็งที่ลอยอยู่ข้างต้วนหลิงเทียน เขาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "น้องชาย ข้าสงสัยจังว่าแม่นางที่นอนอยู่ในโลงน้ำแข็งคนนี้คือใคร..." "นางเป็นผู้หญิงของข้า..." ต้วนหลิงเทียนกล่าวอย่างอ่อนโยนโดยไม่รอให้ชายวัยกลางคนพูดจบประโยค สายตาของต้วนหลิงเทียนเลื่อนไปหาเฟิ่งเทียนอู่ที่นอนอยู่ในโลงน้ำแข็งทันที ต้วนหลิงเทียนที่กำลังจ้องมองใบหน้าอันงดงามของเฟิ่งเทียนอู่อย่างใจจดใจจ่อในเวลานี้ พลาดที่จะสังเกตเห็นว่ามือขวาของนางกระตุกขึ้นมาวูบหนึ่งทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกจากปากของเขา การเคลื่อนไหวนั้นเล็กน้อยมากจนเพียงชั่วพริบตาเดียว ทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพปกติอีกครั้ง ไม่ใช่แค่ต้วนหลิงเทียนเท่านั้นที่มองไม่เห็น แม้แต่คนอื่นๆ รวมถึงสงเฉวียนก็ไม่สังเกตเห็นเช่นกัน ราวกับว่าเฟิ่งเทียนอู่ที่นอนอยู่ในโลงน้ำแข็งจะได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน ชายวัยกลางคนเห็นความงามของเฟิ่งเทียนอู่ขณะที่นางนอนอยู่ในโลงน้ำแข็ง เขากล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉาว่า "เจ้านี่โชคดีจริงๆ นะน้องชาย" ต้วนหลิงเทียนตอบรับอย่างสุภาพด้วยรอยยิ้ม "ข้าชื่อหวงชุน แล้วข้าควรจะเรียกเจ้าว่าอย่างไรดี?" ชายวัยกลางคนถาม "ต้วนหลิงเทียน" ต้วนหลิงเทียนตอบ "เป็นชื่อที่ดีมาก!" หวงชุนกล่าวชม เขาหันไปทางสงเฉวียน "แล้วข้าควรจะเรียกท่านว่าอย่างไร?" "ข้าชื่อสงเฉวียน" สงเฉวียนพยักหน้าให้หวงชุน "พวกท่านทั้งสองมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันนักปรุงยาใช่ไหม?" หวงชุนถามอีกครั้ง "ข้าไม่ใช่นักปรุงยาหรอก" สงเฉวียนส่ายหัว "ถ้าอย่างนั้น ท่านคงมาเพื่อเป็นเพื่อนน้องต้วนเข้าร่วมการแข่งขันสินะ น้องต้วนช่างเยาว์วัยและมีอนาคตไกลจริงๆ อายุยังน้อยเพียงนี้แต่กลับเป็นนักปรุงยาระดับหกแล้ว อนาคตของเขาจะต้องไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน" หวงชุนกล่าวชม "ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าและการได้เป็นนักปรุงยาระดับหกตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ น้องต้วน ข้าเชื่อแน่นอนว่าเจ้าจะได้เป็นศิษย์สายนอกของตระกูลลู่แห่งภูเขาทางเหนืออย่างแน่นอน!" ข้อกำหนดขั้นต่ำในการเข้าแข่งขันนักปรุงยาก็คือต้องเป็นนักปรุงยาระดับหก ด้วยเหตุนี้ หวงชุนจึงรู้สึกว่าต้วนหลิงเทียนต้องเป็นนักปรุงยาระดับหกแน่นอน เขาไม่ได้เอะใจเลยว่าต้วนหลิงเทียนอาจจะเป็นนักปรุงยาที่มีระดับสูงกว่านั้น ต้วนหลิงเทียนยังเยาว์วัยนัก การที่เขาสามารถเป็นนักปรุงยาระดับหกได้ก็นับว่าเพียงพอที่จะทำให้คนตกใจจากก้นบึ้งของหัวใจแล้ว พรสวรรค์ในด้านการปรุงยาของเขาสามารถถือได้ว่าเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว