บทที่ 372: คุณชายพิณ เสียงพิณพลันดังแว่วออกมา มันประหนึ่งภาพทิวทัศน์ของขุนเขาอันสูงตระหง่านและสายน้ำที่ไหลริน ทำให้ผู้ที่ได้ยินรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ต้วนหลิงเทียนกวาดสายตาไปมอง เขาเห็นนกยักษ์ทมิฬสยายปีกกว้าง แผ่นหลังของมันราบเรียบประหนึ่งพื้นดิน บนนั้นมีชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวขลิบเงินนั่งขัดสมาธิอยู่ เขากำลังดีดพิณอย่างตั้งอกตั้งใจ... ทุกครั้งที่มือของเขาขยับลง ท่วงทำนองอันไพเราะจะบังเกิดขึ้น มันเหมือนกับเสียงใสบริสุทธิ์ที่ดังก้องในหุบเขาอันอ้างว้าง และขดตัวพริ้วไหวอยู่ในอากาศอย่างไม่ขาดสาย ชายหนุ่มผู้นี้มีอายุราว 26 หรือ 27 ปี ท่าทางสง่างามและมีบุคลิกที่โดดเด่นเหนือธรรมดา "ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับที่เจ็ด ในวัยเพียง 26 หรือ 27 ปีงั้นหรือ?" เมื่อต้วนหลิงเทียนเห็นรูปลักษณ์ของชายหนุ่มชัดเจน หัวใจของเขาก็สั่นสะท้าน เพราะท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นเยาว์ของสำนักกระบี่เจ็ดดาราที่เขารู้จักอย่าง เจิ้งซ่ง ปีนี้ก็อายุ 28 ปีแล้ว และยังอยู่ที่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับที่สามเท่านั้น... ชายหนุ่มคนนี้อายุน้อยกว่าเจิ้งซ่ง แต่ความแข็งแกร่งกลับเหนือกว่าเจิ้งซ่งไปไกลโข! เขาเป็นใครกันแน่?! "คุณชายพิณ!" ทันใดนั้น เสียงอุทานด้วยความตกใจก็ดังขึ้น เป็นเจิ้งซ่งที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ต้วนหลิงเทียนนั่นเองที่โพล่งออกมาเมื่อเห็นชายหนุ่มชุดขาว... คุณชายพิณ? หนึ่งในห้าคุณชายผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรครามงั้นหรือ? ต้วนหลิงเทียนชะงักไป ในเวลาไม่นาน ต้วนหลิงเทียนก็ได้ยินเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังมาจากรอบข้าง "เขาก็คือคุณชายพิณงั้นรึ?" "คุณชายพิณ หนึ่งในห้าคุณชายผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรคราม และรั้งอันดับที่สาม... เห็นว่าคุณชายพิณผู้นี้ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับที่เจ็ดไปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน! ดูเหมือนเขาจะอายุแค่ 26 ปีเท่านั้นเอง" "นักยุทธขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับเจ็ดในวัย 26 ปี... ช่างเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ! ในแง่ของพรสวรรค์ด้านวิถียุทธในสำนักกระบี่เจ็ดดาราของเรา เกรงว่าจะมีเพียงต้วนหลิงเทียนเท่านั้นที่พอจะเปรียบเทียบกับเขาได้" "นั่นสิ ด้วยพรสวรรค์ของต้วนหลิงเทียน หากเขายังรักษาความเร็วในการฝึกฝนไว้ได้ การก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับที่เก้าในวัย 26 ปีก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" ... กลุ่มศิษย์ฝ่ายในของสำนักกระบี่เจ็ดดาราต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ในตอนนั้นเอง คุณชายพิณที่นั่งอยู่บนหลังนกยักษ์ทมิฬและดีดพิณอยู่ก็ได้ยินบทสนทนาของเหล่าศิษย์สำนักกระบี่เจ็ดดาราอย่างชัดเจน ดวงตาของเขาหรี่ลงและท่วงท่าการขยับมือก็ช้าลง เสียงพิณดังก้องกังวานไปทั่วหยอดเขาเหยาเซวียนก่อนจะค่อยๆ จบลง ฟุ่บ! ร่างของคุณชายพิณเคลื่อนที่ลอยลงมา จากนั้นสายตาของเขาก็จ้องมองไปยังฉินเซียงและเจิ้งฟาน "จื่อซางขอคารวะเจ้าหุบเขาทั้งสอง" เห็นได้ชัดว่าคุณชายพิณ จื่อซาง จำเจ้าหุบเขาอวี้เหิงและเจ้าหุบเขาเหยาเซวียนได้ "คุณชายพิณ" เจิ้งฟานยิ้มน้อยๆ แม้แต่เขาก็ไม่กล้าละเลยคุณชายผู้โดดเด่นแห่งรุ่นเยาว์ของอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรครามผู้นี้ ขณะที่ฉินเซียงเพียงพยักหน้าให้เบาๆ อย่างเย็นชา แสงเย็นเยียบวูบหนึ่งพาดผ่านดวงตาของจื่อซางโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเมื่อต้องเผชิญกับการทักทายอย่างเสียไม่ได้ของฉินเซียง แต่ถึงอย่างนั้น ต้วนหลิงเทียนก็ยังจับสังเกตได้ ความระแวดระวังเกิดขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียนทันที! คุณชายพิณหนึ่งในห้าคุณชายผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน ไม่นานนัก ต้วนหลิงเทียนก็ขมวดคิ้วเมื่อเขาสังเกตเห็นสายตาของคุณชายพิณ ในเวลานี้ สายตาอันร้อนแรงของคุณชายพิณกำลังจดจ้องไปที่เค่อเอ๋อร์... "เค่อเอ๋อร์ เราเจอกันอีกแล้วนะ" คุณชายพิณยิ้มให้น้อยๆ อย่างสุภาพและสง่างาม ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าในโลกของเขาจะมีเพียงเค่อเอ๋อร์เท่านั้น... "อืม" เค่อเอ๋อร์ดูท่าจะไม่ได้สนใจคุณชายพิณคนนี้สักเท่าไหร่ เธอจึงตอบกลับไปอย่างเย็นชา "นี่คือ?" ไม่นานนัก สายตาของคุณชายพิณก็ละจากเค่อเอ๋อร์อย่างอาลัยอาวรณ์ และมองไปทางหลี่เฟยที่ยืนอยู่ข้างต้วนหลิงเทียน ดวงตาของเขาเผยให้เห็นความตะลึงในความงาม และสุดท้าย สายตาของเขาก็มาหยุดอยู่ที่ต้วนหลิงเทียน ตราบใดที่เป็นชายปกติ ย่อมต้องรู้สึกอิจฉาชายหนุ่มที่ยืนอยู่ท่ามกลางหญิงสาวโฉมงามที่สวยหยาดเยิ้มถึงสองคนนี้ "หืม?" ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นว่าเมื่อคุณชายพิณผู้นี้มองมาที่เขา มีร่องรอยของการข่มขู่ปนอยู่ในส่วนลึกของสายตา ราวกับว่าเขากำลังเตือนต้วนหลิงเทียนในบางสิ่ง "เจ้าหุบเขาฉินเซียง" ทันใดนั้น คุณชายพิณก็มองไปที่เจ้าหุบเขาเหยาเซวียน ฉินเซียง และก้มศีรษะลงเล็กน้อย "ข้ามาที่นี่ในครั้งนี้ เพราะต้องการมาเสนอการสู่ขอ..." สู่ขอ? ทันทีที่คุณชายพิณพูดจบ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างก็ตกตะลึง ทุกคนยังไม่ทันหายจากอาการตกใจ คุณชายพิณก็กล่าวต่อ "เมื่อครั้งก่อนที่เจ้าหุบเขาฉินเซียงเดินทางผ่านเมืองหลวง ท่านเคยพักอยู่ที่ตระกูลจื่อของข้า... ตั้งแต่ตอนนั้น ข้าก็ได้หลงรักศิษย์ของท่านเข้าแล้ว! เมื่อเร็วๆ นี้ข้าได้ยินว่าเจ้าหุบเขาฉินเซียงกลับมาที่สำนักกระบี่เจ็ดดาราพร้อมกับศิษย์ของท่าน จื่อซางจึงรีบร้อนมาที่นี่ด้วยความร้อนใจ หวังว่าเจ้าหุบเขาฉินเซียงจะช่วยเติมเต็มความปรารถนาของข้า และยกศิษย์ของท่านให้แต่งงานกับข้า" วินาทีที่คุณชายพิณกล่าวคำพูดเหล่านั้นออกมา คิ้วงามของฉินเซียงเลิกขึ้น ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนและคนข้างๆ ที่รู้ถึงความสัมพันธ์ของเขากับเค่อเอ๋อร์ต่างก็เคร่งเครียดขึ้นมา และสายตาของต้วนหลิงเทียนก็เริ่มเย็นชา ก่อนหน้านี้ เขาสังเกตเห็นว่าสายตาที่คุณชายพิณมองเค่อเอ๋อร์นั้นไม่ปกติ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าเหตุผลที่คุณชายพิณมาที่สำนักกระบี่เจ็ดดาราในครั้งนี้ คือการมาพบเจ้าหุบเขาฉินเซียงเพื่อสู่ขอ... เขากล้าดียังไงถึงอยากจะแต่งงานกับเค่อเอ๋อร์! "ข้าหวังว่าเจ้าหุบเขาจะช่วยเติมเต็มความปรารถนาของข้า" คุณชายพิณมองไปที่ฉินเซียงและกล่าวเสริมไปอีกขั้น "หากเจ้าหุบเขาฉินเซียงยินดีเติมเต็มความปรารถนาของข้า จื่อซางก็ยินดีจะขอให้ท่านอาจารย์ของข้ามอบกระบี่วิญญาณระดับห้าให้เพื่อเป็นของหมั้น!" คำพูดของคุณชายพิณเปรียบเสมือนหินที่ทำให้เกิดคลื่นนับพันระลอก! มันทำให้กลุ่มศิษย์ฝ่ายในของสำนักกระบี่เจ็ดดาราถึงกับอ้าปากค้าง "กระบี่วิญญาณระดับห้า?" "แม้แต่สำนักกระบี่เจ็ดดาราของเราดูเหมือนจะมีกระบี่วิญญาณระดับห้าเพียงเล่มเดียว... คุณชายพิณคนนี้ประกาศว่าจะขอให้อาจารย์มอบกระบี่วิญญาณระดับห้ามาให้เชียวรึ? อาจารย์ของเขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่คนไหนกัน!?" "ข้าเคยได้ยินมานานแล้วว่าคุณชายพิณผู้นี้ได้ฝากตัวเป็นศิษย์กับยอดฝีมือจากภายนอกอาณาจักรตั้งแต่ตอนเขายังเยาว์ ตอนนี้ดูเหมือนว่าเรื่องทั้งหมดจะเป็นความจริง" "กระบี่วิญญาณระดับห้า... พระเจ้าช่วย ช่างฟุ่มเฟือยอะไรขนาดนี้!" ... ศิษย์ฝ่ายในสำนักกระบี่เจ็ดดาราต่างส่งเสียงฮือฮาด้วยความตกตะลึง สำหรับพวกเขา กระบี่วิญญาณระดับห้านั้นเป็นสิ่งที่ยากจะเอื้อมถึงได้ตลอดชั่วชีวิตนี้ "คุณชายพิณ!" ในตอนนั้นเอง เสียงตวาดอันไพเราะก็ดังขึ้น เป็นเค่อเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ข้างต้วนหลิงเทียน เธอเอื้อมมือไปคว้าแขนของต้วนหลิงเทียน แล้วเบียดกายเข้าหาเขา ดวงตางามของเธอควบแน่นด้วยแสงเย็นเยียบขณะมองไปที่คุณชายพิณและกล่าวอย่างเย็นชา "คุณชายพิณ ขอบคุณสำหรับความหวังดี... แต่เสียใจด้วย หัวใจของเค่อเอ๋อร์มีเจ้าของแล้ว" หัวใจของเค่อเอ๋อร์มีเจ้าของแล้ว! ใบหน้าที่ตึงเครียดของต้วนหลิงเทียนพลันผลิรอยยิ้มอันสดใสออกมา เขาพลิกมือไปกุมมืออันเรียวงามของเค่อเอ๋อร์เอาไว้ ฟุ่บ! ทันใดนั้น ใบหน้าของคุณชายพิณก็เคร่งขรึมขึ้น และชุดคลุมสีขาวบนร่างของเขาก็สะบัดพริ้วทั้งที่ไม่มีลม เขามองไปที่ฉินเซียง "เจ้าหุบเขาฉินเซียง..." ก่อนที่คุณชายพิณจะพูดจบ ฉินเซียงก็กล่าวอย่างเย็นชา "ข้าเคารพในการตัดสินใจของเค่อเอ๋อร์" คำพูดของฉินเซียงเป็นการแสดงจุดยืนที่ชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัย สีหน้าของคุณชายพิณเปลี่ยนเป็นมืดมนทันที และท่าทางอันสง่างามของเขาก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ดวงตาอันเย็นชาและไร้อารมณ์จ้องเขม็งไปที่ต้วนหลิงเทียนขณะที่เขากล่าวช้าๆ "เจ้า จงไปจากเค่อเอ๋อร์เสีย แล้วข้าจะบันดาลให้เจ้าทุกอย่างตามที่เจ้าต้องการ!" น้ำเสียงที่คุณชายพิณใช้มีโทนของการออกคำสั่ง และมันดูเหมือนคนที่มีฐานะสูงส่งกำลังคุยกับผู้ที่อยู่ต่ำต้อยกว่า "ไอ้โง่!" มุมปากของต้วนหลิงเทียนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชาเมื่อได้ยินคุณชายพิณ และเขาก็ค่อยๆ พ่นคำหนึ่งออกมา ไอ้โง่? คำพูดของต้วนหลิงเทียนทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตกตะลึง ต้วนหลิงเทียนเรียกหนึ่งในห้าคุณชายผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรครามอย่างคุณชายพิณว่าไอ้โง่งั้นหรือ? นี่มัน... ในขณะที่ศิษย์สำนักกระบี่เจ็ดดาราทั้งหมดตกตะลึง พวกเขาก็ต่างมองไปที่ต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ปัจจุบัน นอกจากเค่อเอ๋อร์และหลี่เฟยแล้ว แม้แต่กลุ่มคนที่อยู่ข้างๆ ต้วนหลิงเทียน รวมถึงฉินเซียงและเจิ้งฟาน ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ ต้วนหลิงเทียนช่างกล้าบ้าบิ่นยิ่งนัก! "เจ้าหาที่ตาย!" ในขณะที่คนส่วนใหญ่ยังคงตกตะลึง คุณชายพิณก็พลันคำรามออกมาเสียงดังสนั่น นิ้วของเขาสั่นสะท้านขณะที่พลังต้นกำเนิดควบแน่นอยู่บนนั้น จากนั้นมันก็ดีดลงบนสายพิณในมือ ตึ้ง! เสียงอันแสบแก้วหูบาดลึกเข้าไปในโสตประสาทของทุกคนที่อยู่ที่นั่น ศิษย์ฝ่ายในบางคนที่ระดับการฝึกฝนค่อนข้างต่ำถึงกับหน้าซีดเผือด พวกเขารู้สึกราวกับว่าแก้วหูจะระเบิดออกจากการสั่นสะเทือนนั้น... ในพริบตานั้นเอง วืด! เสียงหวีดหวิวอันน่าสยดสยองดังก้องขึ้น สายพิณหนึ่งเส้นบนพิณในมือของคุณชายพิณได้พุ่งทะยานออกมา มันดูเหมือนจะกลายเป็นลูกศรที่แหลมคมขณะพุ่งเข้าหาต้วนหลิงเทียน บินตรงไปที่หน้าอกราวกับต้องการจะแทงทะลุร่างของเขา เหนือร่างของคุณชายพิณ มีเงาร่างแมมมอธโบราณที่ดูเหมือนจริงปรากฏขึ้นกว่า 1,400 ตัว "อาวุธวิญญาณระดับห้า!" ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนเคร่งเครียดขึ้น คุณชายพิณ จื่อซาง เป็นนักยุทธขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดระดับเจ็ดอยู่แล้ว และเมื่อพลังของเขาระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ มันจะเทียบเท่ากับพลังของแมมมอธโบราณ 1,000 ตัว... ขณะนี้ พิณโบราณในมือของเขาสามารถเพิ่มพูนพลังให้เขาได้อีกกว่า 400 แรงแมมมอธโบราณ! มันเป็นอาวุธวิญญาณระดับห้าอย่างไม่ต้องสงสัย ท่าเท้าท่องงูวิญญาณ! ต้วนหลิงเทียนไม่กล้าลังเล พลังต้นกำเนิดที่เท้าของเขาพุ่งสูงขึ้นและพลังทั้งหมดของเขาระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกันเขาก็ใช้พลังสั่นสะเทือนเพื่อหลบหลีก แต่ในเสี้ยววินาทีที่เขาตอบโต้อะการโจมตีนั้น สายพิณเส้นนั้นดูเหมือนจะกลายเป็นเคียวของเทพเจ้าแห่งความตาย และมันอยู่ห่างจากเขาเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปด... มันเร็วเกินไป! ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนมืดมนและเขาไม่สามารถหลบหลีกได้พ้น ในตอนที่ต้วนหลิงเทียนตั้งใจจะใช้อักขระ... "หึ!" เสียงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาดังขึ้น ฟิ้ว! แสงกระบี่ที่รวดเร็วยิ่งกว่าวาบผ่านและหยุดยั้งสายพิณที่คุณชายพิณดีดออกมา ปัง! แสงกระบี่ที่ควบแน่นจากพลังต้นกำเนิดระเบิดออกและมันทำลายสายพิณที่จื่อซางดีดออกมาจนสิ้น ใบหน้าของคุณชายพิณแดงก่ำ จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงรสหวานในลำคอก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง สายตาของเขาจ้องเขม็งไปยังคนที่ลงมือโจมตีและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เจ้าหุบเขาฉินเซียง ข้าเพียงแค่ต้องการทดสอบความแข็งแกร่งของชายที่เค่อเอ๋อร์พึงใจเท่านั้น... หรือท่านไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องเสียเกียรติที่ลงมือกับข้า?" ฉินเซียงกล่าวอย่างเย็นชา "เค่อเอ๋อร์เป็นศิษย์สายตรงของข้า และชายของนางคือคนที่ข้าต้องปกป้อง" คำพูดของนางเต็มไปด้วยเจตนาที่จะปกป้องอย่างที่สุด ใบหน้าของคุณชายพิณมืดมนลงขณะที่เขามองไปที่ต้วนหลิงเทียนและตะโกนอย่างเย็นชา "เจ้าหนู ถ้าเจ้าคิดว่าเจ้าเป็นลูกผู้ชาย ก็จงแสดงความกล้าหาญออกมาและประลองกับข้า จื่อซาง! ผู้ชนะจะได้เค่อเอ๋อร์ไป! ส่วนผู้แพ้จะต้องหายไปจากหน้าเค่อเอ๋อร์ตลอดกาล! "เจ้ากล้าหรือไม่?" น้ำเสียงของคุณชายพิณแฝงไปด้วยความเย็นเยียบ "จื่อซาง ท่านช่างไร้ยางอายนิสัย!" ใบหน้าอันงดงามของเค่อเอ๋อร์เคร่งเครียดทันที ทันทีที่คุณชายพิณโจมตีต้วนหลิงเทียน เธอได้ถือว่าคุณชายพิณเป็นศัตรูไปแล้ว ตอนนี้ เมื่อเธอได้ยินคุณชายพิณยื่นข้อเสนอเช่นนั้นกับต้วนหลิงเทียน เธอจึงรู้สึกลนลานและโกรธจัด "เค่อเอ๋อร์ มีเพียงชายที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะปกป้องเจ้าได้! ส่วนไอ้หน้าตัวเมียไม่มีคุณสมบัติที่จะครอบครองเจ้า!" คุณชายพิณยังคงเยาะเย้ยต้วนหลิงเทียนต่อไป สายตาอันเย็นชาและดุดันของเขาจ้องเขม็งไปที่ต้วนหลิงเทียน "ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" ทันใดนั้น ต้วนหลิงเทียนกลับเริ่มหัวเราะออกมาดังลั่น เขาเนองไปที่คุณชายพิณราวกับว่ากำลังมองดูตัวตลก "เจ้าหัวเราะอะไร?!" ใบหน้าของคุณชายพิณบูดบึ้ง และเขาตะโกนออกมาด้วยความโกรธและรำคาญใจ