ตอนที่ 352: ทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้า ร่องรอยแห่งความขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปากของต้วนหลิงเทียนเมื่อเขาได้ยินคำพูดของสยงฉวน ยอดฝีมือระดับเซียนสำรวจว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดถูกทำลายจุดตันเถียนในชั่วพริบตา และต้องสูญเสียพลังต้นกำเนิดทั้งหมดจนกลายเป็นนักยุทธ์ที่ต่ำต้อยยิ่งกว่าระดับเซียนสำรวจว่างเปล่าขั้นที่หนึ่งเสียอีก... เรื่องแบบนี้จะบอกว่าไม่เป็นไรได้อย่างนั้นหรือ? ต้วนหลิงเทียนถามตัวเองว่าหากเป็นเขา เขาคงไม่อาจยอมรับความจริงนี้ได้อย่างแน่นอน! เขารู้ดีแก่ใจว่าสยงฉวนพูดเช่นนี้เพียงเพื่อปลอบโยนเขา เพราะสยงฉวนไม่อยากให้ต้วนหลิงเทียนต้องรู้สึกผิด แต่เขาจะไม่รู้สึกผิดได้อย่างไร? "สยงฉวน ข้าติดค้างเจ้าแล้ว" ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนทอดถอนใจเงียบๆ ในใจ รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา สิ่งที่เขาติดค้างสยงฉวนนั้น เกรงว่าเขาคงจะชดใช้ให้ได้เพียงในชาติหน้าเท่านั้น เขาเพิ่งสังหารหลานชายของยอดฝีมือระดับเซียนเริ่มต้นว่างเปล่าที่อยู่ตรงหน้า และเป็นไปไม่ได้ที่ตาเฒ่าคนนี้จะปล่อยเขาไป ต้วนหลิงเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และจ้องมองไปยังชายชราผู้เหี่ยวเฉาด้วยสายตาเย็นชา โดยไม่มีท่าทีโอหังหรืออ่อนน้อมจนเกินไป "คนเลว" ในขณะเดียวกัน หลี่เฟยก็กุมมือต้วนหลิงเทียนไว้และยืนเคียงข้างเขา พวกเราจะเผชิญกับทุกสิ่งไปด้วยกัน! สำหรับนางแล้ว การได้มีชีวิตและตายไปพร้อมกับต้วนหลิงเทียนในชาตินี้ ถือเป็นชีวิตที่ไม่เสียเปล่าแล้ว "เฟยเอ๋อร์น้อย" เมื่อต้วนหลิงเทียนเห็นหลี่เฟยเป็นเช่นนี้ ความเย็นชาบนใบหน้าของเขาก็มลายหายไป แทนที่ด้วยความอ่อนโยนอย่างถึงที่สุด เขายื่นมือออกไปลูบไล้ใบหน้าอันงดงามของหลี่เฟยเบาๆ "เจ้าเสียใจไหมที่ได้รู้จักข้า?" หลี่เฟยส่ายหัว "ในชาตินี้ การได้รู้จักท่านคือวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่สวรรค์มอบให้ข้า... แม้ว่าข้าจะต้องจากโลกนี้ไปพร้อมกับท่านในวินาทีหน้า ข้าก็ไม่เสียใจเลย เพราะข้าจะได้อยู่เคียงข้างท่านตลอดเวลา ท่านจะไม่มีวันโดดเดี่ยว" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น จากนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และฝืนยิ้มออกมา ในดวงตาของเขา ร่องรอยแห่งความเด็ดเดี่ยวค่อยๆ เผยออกมา ไม่ว่าจะอย่างไร ตราบเท่าที่มีโอกาสเพียงเล็กน้อย เขาจะไม่มีวันปล่อยให้เกิดอะไรขึ้นกับเฟยเอ๋อร์น้อยเด็ดขาด! "เหอะ!" เสียงหึอย่างเย็นชาดังขึ้น ทำลายบรรยากาศอันงดงามนี้ลง "ช่างเป็นฉากที่น่าประทับใจจริงๆ... หลานชายผู้น่าสงสารของข้า เขาต้องตายก็เพราะผู้หญิงคนนี้!" น้ำเสียงของชายชราเหี่ยวเฉานั้นเย็นชาและไร้ความรู้สึก สีหน้าของเขาหม่นหมองอย่างยิ่ง วูบ! ทันใดนั้น ชายชราเหี่ยวเฉาก็เคลื่อนไหวเข้าโจมตี เพียงชั่วพริบตา เขาก็พรากตัวหลี่เฟยไปจากข้างกายต้วนหลิงเทียน "เฟยเอ๋อร์น้อย!" ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนเคร่งขรึมลงเมื่อเห็นเช่นนี้ และทันทีที่เขาตอบสนอง ร่างของเขาก็พุ่งออกไป หมายจะช่วยหลี่เฟยออกมา วูบ! ชายชราผู้นั้นยกขาขึ้นอย่างไม่ใส่ใจและเตะออกไปเป็นภาพเงาขา เขาใช้เพียงกำลังของช้างสารโบราณกว่าร้อยตัวเพื่อเตะต้วนหลิงเทียนจนกระเด็นไป ทันใดนั้น ต้วนหลิงเทียนรู้สึกว่าอวัยวะภายในสั่นสะเทือน และรสชาติหวานปร่าก็พุ่งขึ้นมาที่ลำคอ ปัง! ในวินาทีต่อมา ร่างกายของเขาก็พุ่งออกไปเหมือนลูกศรที่หลุดจากคันธนู ก่อนจะกระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง พรวด! ต้วนหลิงเทียนกระอักเลือดออกมาเต็มคำ อวัยวะภายในของเขาสั่นสะเทือนจนทำให้เขาเกือบจะหายใจไม่ออก อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นหลี่เฟยยังคงอยู่ในมือของตาเฒ่าผู้นั้น ต้วนหลิงเทียนก็ตะโกนออกมาอย่างรุนแรงและทะยานออกไปอีกครั้ง ร่างกายแปรเปลี่ยนดั่งอสรพิษร้าย วิชาชักดาบ! ดาบของเขาพุ่งออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ตรงดิ่งไปยังชายชราผู้นั้น วูบ! แสงดาบที่วาบผ่านไปดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นเขี้ยวของงูพิษที่หมายจะกัดกระชากชายชรา "พยายามไปก็เปล่าประโยชน์!" ชายชราเย้ยหยัน จากนั้นก็ยกมือขึ้นซัดต้วนหลิงเทียนจนกระเด็นไปอีกครั้งอย่างไม่ยี่หระ พรวด! ต้วนหลิงเทียนกระอักเลือดสดๆ ออกมาอีกครั้ง เขาแทบจะยืนไม่ไหวโดยต้องใช้ดาบค้ำยันร่างกายเอาไว้ ร่างกายของเขาสั่นคลอน ดูเหมือนว่าจะล้มลงได้ทุกเมื่อ "คนเลว!" ฉากนี้ทำให้ดวงตาของหลี่เฟยแทบจะถลนออกมาและนางก็กรีดร้องด้วยความโศกเศร้า วูบ! ในขณะนั้นเอง ร่างมอมแมมร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากชั้นสองของหอหยกนิรันดร์ และมือของเขาเกุมมือของหญิงงามนางหนึ่งไว้ พวกเขาคือสามีภรรยาเจ้าของหอหยกนิรันดร์นั่นเอง จางโส่วหยง และ หวังฉยง เดิมทีพวกเขากำลังยุ่งอยู่ในครัว แต่เมื่อสังเกตเห็นความวุ่นวาย พวกเขาก็รีบออกมาในทันทีที่ทำได้ เมื่อเห็นฉากตรงหน้า จางโส่วหยงขมวดคิ้ว ขณะที่ใบหน้าอันงดงามของหวังฉยงซีดเผือด "น้องสาวหลี่เฟย!" "เจ้าหนู ดูเหมือนว่าเจ้าจะรักผู้หญิงคนนี้มากสินะ... ถึงขั้นต่อสู้ถวายหัวเพื่อนางขนาดนี้!" ชายชราเหี่ยวเฉาเพียงเหลือบมองจางโส่วหยงและหวังฉยงอย่างเย็นชา แล้วไม่สนใจพวกเขาอีกเลย บางทีเขาอาจจะรู้สึกว่าทั้งสองคนไม่มีภัยคุกคามต่อเขา และสายตาที่มีร่องรอยแห่งความเย็นชาก็จับจ้องไปที่ต้วนหลิงเทียนอีกครั้ง ต้วนหลิงเทียนมองไปที่ชายชราเหี่ยวเฉา จากนั้นก็กัดฟันพูดว่า "ตาเฒ่า ข้าเป็นคนฆ่าหลานเจ้า มันไม่เกี่ยวอะไรกับนาง! เจ้าก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับเซียนเริ่มต้นว่างเปล่า ไม่รู้สึกเสียหน้าบ้างหรือที่รังแกผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ไม่มีทางสู้? ไม่ว่าเรื่องอะไรก็มาลงที่ข้าคนเดียวเถอะ!" "น่าประทับใจจริงๆ" รอยยิ้มแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายชราในขณะที่เขามองไปที่ต้วนหลิงเทียนและพูดอย่างเฉยเมย "เจ้าหนู ข้ารู้ว่าที่เจ้าฆ่าหลานข้าก็คงเพราะผู้หญิงคนนี้... เอาอย่างนี้ไหม? ข้าจะให้โอกาสเจ้า ข้าจะยอมปล่อยเจ้าไป แต่จงทิ้งผู้หญิงคนนี้ไว้ให้ข้าฆ่าเสีย ว่าอย่างไร?" "เหอะ!" ต้วนหลิงเทียนหึอย่างเย็นชาและไม่แยแสคำพูดของชายชรา อย่าว่าแต่เขาไม่เชื่อว่าตาเฒ่าจะใจดีขนาดนั้นเลย ต่อให้สิ่งที่ตาเฒ่าพูดจะเป็นความจริง เขาก็ไม่มีวันยอมจากไปอย่างแน่นอน หลี่เฟยคือผู้หญิงของเขาและคือชีวิตของเขา จะให้เขาทิ้งผู้หญิงของตัวเองแล้วใช้ชีวิตของนางแลกกับชีวิตของเขา เพื่อให้ตัวเองมีชีวิตอยู่รอดไปเพียงลำพังอย่างนั้นหรือ? เขายอมตายเสียยังดีกว่า! "คนเลว รีบหนีไปเร็วเข้า!" อย่างไรก็ตาม หลี่เฟยกลับเชื่อคำพูดของชายชรา นางมองไปที่ต้วนหลิงเทียนแล้วพูดอย่างร้อนรน "รีบไปเสีย! ท่านต้องดูแลน้องสาวเข่อเอ๋อร์ให้ดีในอนาคต และมีชีวิตอยู่ต่อไปพร้อมกับนาง..." ในสายตาของหลี่เฟย แม้ว่านางจะต้องแลกชีวิตเพื่อชีวิตของบุรุษของนาง นางก็ไม่มีความเสียใจเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของชายชราในขณะที่เขาแค่นเสียง "เจ้าได้ยินไหม? ผู้หญิงของเจ้าบอกให้เจ้าไป... เจ้าหนู รีบไสหัวไปเสีย จะได้ไม่ต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่" ต้วนหลิงเทียนไม่สนใจชายชราผู้นั้น เขามองไปที่หลี่เฟยแล้วส่ายหัวเบาๆ "เฟยเอ๋อร์น้อย เจ้าช่างโง่เขลานัก ข้าฆ่าหลานของเขา เขาจะยอมปล่อยข้าไปง่ายๆ ได้อย่างไร? ต่อให้เขาจะยอมปล่อยข้าไปจริงๆ แต่ถ้าต้องแลกด้วยชีวิตของเจ้า... เช่นนั้นข้า ต้วนหลิงเทียน ยอมตายเสียยังดีกว่า!" ข้า ต้วนหลิงเทียน ยอมตายเสียยังดีกว่า! น้ำเสียงของต้วนหลิงเทียนนั้นชัดเจนและแฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งความตาย จิตวิญญาณอันห้าวหาญของเขาพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า "คนเลว" ร่างอันบอบบางของหลี่เฟยสั่นสะท้าน และน้ำตาก็ไหลรินจากดวงตาอันงดงามราวกับสายฝน ในขณะนี้ แม้ว่านางจะเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต แต่หัวใจของนางกลับเต็มไปด้วยความสุข... ในเวลานี้ ดูเหมือนว่าในโลกแห่งสายตาของนางจะหลงเหลือเพียงต้วนหลิงเทียนเท่านั้น นี่คือบุรุษของนาง... บุรุษของข้า หลี่เฟย! ความเด็ดเดี่ยวของต้วนหลิงเทียนทำให้ใบหน้าของชายชราเหี่ยวเฉากลายเป็นน่าเกลียด เขาไม่มีทางใจดีพอที่จะปล่อยต้วนหลิงเทียนไปอยู่แล้ว เขาเพียงต้องการทำลายความรักที่น่าขันระหว่างคู่รักคู่นี้ และทำให้พวกเขารู้ว่าสิ่งที่เรียกว่าความรักนั้นช่างเปราะบางเหลือเกิน... แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะล้มเหลว ชายหนุ่มที่สังหารหลานชายของเขาคนนี้ ยอมตายเพื่อผู้หญิงคนนี้จริงๆ ชายชราเหี่ยวเฉาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในขณะที่มือของเขาสะบัดออก และร่างของหลี่เฟยก็ถูกโยนออกไปโดยตรง จากนั้นเขาก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและไร้ความรู้สึก "ข้าจะให้เวลาเจ้าสิบอึดใจ จงหายไปจากสายตาของข้าเสีย แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า... มิฉะนั้น ข้าจะฆ่าเจ้าไปพร้อมกับเจ้าหนูนี่!" เมื่อชายชราพูดจบ ดวงตาของเขาก็ฉายแววเย็นชาและดุดัน เขายังคงอยากเห็นภาพของคนที่ฆ่าหลานชายของเขาถูกคนรักทอดทิ้ง... มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะระบายความแค้นในใจออกมาได้ เมื่อเห็นฉากนี้ ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะเหยียดหยาม "ตาเฒ่า ทำเรื่องเดิมซ้ำสอง... ไม่รู้สึกว่าเสียเวลาบ้างหรือไง? ในใจเจ้าคงอยากจะเผากระดูกและโปรยเถ้าถ่านของพวกเราเสียมากกว่า เจ้าจะยอมปล่อยใครคนใดคนหนึ่งไปจริงๆ หรือ? ช่างน่าขันนัก!" คำพูดของต้วนหลิงเทียนทำให้ใบหน้าของชายชราเปลี่ยนไปมาระหว่างสีเขียวและสีซีด "คนเลว" หลี่เฟยเดินไปข้างกายต้วนหลิงเทียนและพยุงร่างที่ใบหน้าซีดเผือดของเขาขึ้นมา สายตาที่นางมองต้วนหลิงเทียนนั้นเต็มไปด้วยความอ่อนโยน ตราบใดที่นางสามารถยืนอยู่เคียงข้างบุรุษผู้นี้ได้ นางก็ไม่มีความเสียใจเลยแม้ว่านางจะต้องตายในวินาทีถัดไป ในที่ห่างออกไป จางโส่วหยงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยเมื่อเห็นฉากนี้ ต่อมา สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่หวังฉยง... ใบหน้าอันงดงามของหวังฉยงในตอนนี้อาบไปด้วยน้ำตา ราวกับว่านางได้กลายเป็นโฉมงามที่เจ้าน้ำตาไปแล้ว การกระทำของต้วนหลิงเทียนและหลี่เฟยที่ไม่ทอดทิ้งกันได้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของนางอย่างลึกซึ้ง ความรักระหว่างพวกเขาทั้งสองคนก้าวข้ามความเป็นตายไปแล้ว มันช่างน่าตกใจยิ่งนัก! "เจ้าหนู เจ้าหมายความว่าข้าจะกลับคำพูดอย่างนั้นหรือ?" เจตนาฆ่าในดวงตาของชายชรานั้นน่าเกรงขามและใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลง เพื่อที่จะได้เห็นต้วนหลิงเทียนถูกคนรักทอดทิ้ง เขาแอบกัดฟันและตัดสินใจบางอย่าง เขายกมือขึ้นและพลังต้นกำเนิดในมือของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเข็มที่ทิ่มลงไปที่ปลายนิ้วของเขา ซู่! หยดเลือดสดๆ สายหนึ่งกระจายออกไปในอากาศ "ข้า ผู้เฒ่าเหี่ยวเฉา ขอตั้งคำสัตย์สาบานด้วยเลือดของข้า ตราบเท่าที่ผู้หญิงคนนี้ยินดีจะทอดทิ้งเจ้าหนูนี่และจากไป และปล่อยให้เจ้าหนูนี่ได้ลิ้มรสความขมขื่นของการถูกคนรักทอดทิ้ง... ข้า ผู้เฒ่าเหี่ยวเฉา ยินดีจะไว้ชีวิตนาง หากข้าผิดคำสาบานนี้ ข้า ผู้เฒ่าเหี่ยวเฉา ยินดีจะถูกทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้าผ่าจนตาย!" ทันทีที่ชายชราพูดจบ เลือดสดๆ ในอากาศก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างแปลกประหลาด เพียงชั่วพริบตา กลิ่นอายอันทรงพลังและน่าเกรงขามก็แผ่ออกมาจากเหนือหยดเลือดสดนั้น... กลิ่นอายนี้กดทับทุกคนในที่นั้น รวมถึงชายชราเหี่ยวเฉาด้วย และทำให้พวกเขาไม่อาจห้ามร่างกายไม่ให้สั่นสะท้านได้ ปัง! หยดเลือดสดนั้นเจาะทะลุหลังคาของหอหยกนิรันดร์โดยตรงและพุ่งเข้าสู่ท้องฟ้า หลังจากนั้นครู่สั้นๆ ปัง! เสียงฟ้าร้องดังสนั่นมาจากเส้นขอบฟ้า สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองโบราณนิรันดร์... "นักยุทธ์ระดับเซียนสำรวจว่างเปล่ากำลังเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์หกเก้าในเมืองโบราณนิรันดร์อย่างนั้นหรือ?" นี่คือความคิดแรกที่เกิดขึ้นในใจของคนส่วนใหญ่ เพียงเพราะเสียงฟ้าร้องนี้ไม่ใช่เสียงฟ้าร้องธรรมดา ปัง! ต่อมา เสียงฟ้าร้องอีกครั้งก็ดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้า "ไม่ เป็นไปไม่ได้ที่ระยะห่างระหว่างสายฟ้าทั้งหกสายในทัณฑ์สวรรค์หกเก้าจะสั้นขนาดนี้" ยอดฝีมือระดับว่างเปล่าบางคนที่เคยผ่านทัณฑ์สวรรค์หกเก้ามาแล้วกล่าวด้วยความประหลาดใจ ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ... ในเวลาไม่นาน เสียงฟ้าร้องอีกหลายครั้งก็ดังสนั่นขึ้น และมันหยุดลงหลังจากดังครบทั้งหมดเก้าครั้ง "นี่คือ... ทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้าอย่างนั้นหรือ?" ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งเมืองโบราณนิรันดร์ก็เกิดความโกลาหล ทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้า! ภายในหอหยกนิรันดร์ รูม่านตาของต้วนหลิงเทียนหดตัวลง เพราะเขาไม่เคยคาดคิดว่าชายชราจะกล้าตั้งคำสาบานที่หนักหนาถึงเพียงนี้... "ดูเหมือนว่าเพื่อที่จะได้เห็นฉากที่ข้าถูกคนรักทอดทิ้ง ตาเฒ่าคนนี้ถึงกับยอมปล่อยหลี่เฟยไปจริงๆ" หัวใจของต้วนหลิงเทียนสั่นสะท้านเล็กน้อยในขณะที่เขาเดาเหตุผลที่ชายชราทำเช่นนี้ ในไม่ช้า เขามองไปที่หลี่เฟยซึ่งอยู่ข้างกายเขา และดวงตาของเขาก็เผยให้เห็นร่องรอยแห่งความรักอันอ่อนโยน และภายในความรักอันอ่อนโยนนั้นก็มีความอาลัยอาวรณ์ปนอยู่เล็กน้อย ผ่านความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด ต้วนหลิงเทียนรู้จักทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้าเป็นอย่างดี ทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้าคือทัณฑ์สวรรค์แห่งคำสาบานที่ทำให้ผู้คนในทวีปเมฆาต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเมื่อได้ยินชื่อของมัน ในทวีปเมฆา คำสาบานอื่นๆ ไม่มีแรงผูกมัดที่แท้จริง เพราะมันอาศัยเพียงมโนธรรมของตนเองเท่านั้น และคนที่กล่าวคำสาบานก็สามารถกลับคำพูดได้ทุกเมื่อ แต่เมื่อใดที่ใช้เลือดของตนเองและตั้งคำสาบานด้วยทัณฑ์สวรรค์เก้าเก้า เมื่อนั้นมันจะมีผลผูกมัดอย่างเด็ดขาด!