บทที่ 597: เจตจำนงน้ำแข็ง "เป็นเช่นนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนไม่ได้โกรธเคือง แต่กลับหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินคำพูดของชายชรา เมื่อเขาเห็นเจตนาฆ่าในดวงตาของชายชราพุ่งสูงขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ต้วนหลิงเทียนก็กล่าวว่า "หอสะสมสมบัติถือเป็นสถานประกอบการที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเขตอาณาจักรต้าฮั่น แต่ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีเศษเดนเช่นเจ้าออกมาจากที่นั่น... ชื่อเสียงของหอสะสมสมบัติคงจะมัวหมองเพราะเศษเดนอย่างเจ้าเข้าสักวัน" "ฮ่าฮ่า..." ชายชราพลันระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวดูดุดัน "ตราบใดที่ข้าฆ่าเจ้าเสีย ใครจะรู้ว่าข้าเป็นคนทำ? ใครจะรู้ว่าความตายของเจ้าเกี่ยวข้องกับหอสะสมสมบัติ?" "ไอ้หนู หากเจ้าอยากจะโทษใคร ก็จงโทษตัวเองที่ไม่รู้จักกฎของการไม่เปิดเผยทรัพย์สิน... ศัตราวุธวิญญาณระดับสี่ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าคู่ควรจะครอบครอง!" เมื่อกล่าวจบ ชายชราก็ใช้น้ำเสียงราวกับเป็นผู้สั่งสอน "ข้าไม่คู่ควรจะครอบครองมันงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นเจ้าคู่ควรอย่างนั้นสิ?" ต้วนหลิงเทียนเหลือบมองชายชราด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าทุกอย่างในตอนนี้อยู่ในความควบคุมของเจ้าแล้ว?" สีหน้าของชายชราเริ่มเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนยังคงสงบนิ่งเช่นนี้ เขาเริ่มกวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากสังเกตเห็นว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ในบริเวณโดยรอบ ชายชราก็แค่นเสียงเย็น "ไอ้หนู เลิกพยายามตบตาข้าได้แล้ว! ทั้งเจ้า แม่หนูน้อยข้างกายเจ้า และสัตว์อสูรประเภทงูสองตัวนั้น ทั้งหมดต้องตายในวันนี้" เห็นได้ชัดว่าชายชราผู้นี้เฝ้าติดตามต้วนหลิงเทียนและหานเสวี่ยไน่มาตลอดทางจนถึงหอสะสมสมบัติ และเขายังรู้ถึงการมีอยู่ของงูหลามน้อยทั้งสองตัวด้วย "นั่นก็ต้องดูว่าเจ้ามีความสามารถพอหรือไม่" ต้วนหลิงเทียนมองชายชราด้วยสายตาเมินเฉย จากนั้นเขาก็หันไปหาหานเสวี่ยไน่ที่ยืนอยู่ข้างๆ "เสวี่ยไน่ ข้าฝากตาแก่นี่ให้เจ้าจัดการที" "ไม่ต้องห่วงพี่หลิงเทียน" เสวี่ยไน่พยักหน้า จากนั้นนางก็มองไปยังชายชรา น้ำเสียงของนางที่เคยไพเราะราวกับนกโพระดกกลับแฝงไปด้วยความเย็นเยียบ "ข้าล่ะเกลียดพวกตาแก่ที่ทำตัวไม่เหมาะสมแบบเจ้าที่สุดเลย!" "แม่หนู เจ้าหาที่ตาย!" ชายชราระเบิดความโกรธแค้นออกมาเมื่อได้ยินคำพูดของหานเสวี่ยไน่ พลังต้นกำเนิดในร่างของเขาพลุ่งพล่านขณะที่เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าวด้วยเจตนาที่จะเปิดฉากโจมตี บนท้องฟ้าเหนือศีรษะของเขา พลังแห่งฟ้าดินเริ่มม้วนตัวก่อนที่เงาร่างมังกรเขาโบราณจำนวนมากจะเริ่มควบแน่นเป็นรูปร่าง ทว่าช่างน่าเสียดายสำหรับเขา เพราะในพริบตาต่อมา สิ่งเหล่านั้นกลับพังทลายและสลายกลายเป็นความว่างเปล่า ฟึ่บ! กระแสลมเย็นยะเยือกพัดผ่านไป ชายชรายังคงอยู่ในท่าทางที่กำลังก้าวเท้าไปข้างหน้า ทว่าร่างกายของเขากลับแข็งค้างอยู่กับที่ รอบกายของเขามีชั้นน้ำแข็งหนาเตอะห่อหุ้มไว้และผนึกเขาไว้ภายในอย่างสมบูรณ์ ในช่วงเวลาสั้นๆ ชายชราได้กลายร่างเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปเสียแล้ว สามารถมองเห็นได้ลางๆ ว่าภายในดวงตาของชายชราที่สั่นไหวนั้นหลงเหลือเพียงความหวาดกลัว... ความหวาดกลัวที่มาจากส่วนลึกของหัวใจและจิตวิญญาณ! 'ตาแก่นี่ถือว่าโชคร้ายจริงๆ ที่มาเจอกับเสวี่ยไน่' ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ แต่ถึงอย่างนั้น หัวใจของต้วนหลิงเทียนก็ยังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนหน้านี้ สายตาของเขาไม่เคยละไปจากหานเสวี่ยไน่เลย เพราะเขาต้องการจะหยั่งรู้ระดับพลังที่แท้จริงของนาง... ทว่าช่างน่าเสียดาย เขาไม่มีแม้แต่เวลาที่จะมองให้ชัดว่ามีเงาร่างมังกรเขาโบราณปรากฏขึ้นบนท้องฟ้ากี่ตัว พวกมันก็สลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปเสียแล้ว ในขณะที่ชายชราก็ถูกแช่แข็งไปเรียบร้อย "พี่หลิงเทียน ข้าจะไปหาเจ้าตัวโตก่อนนะ... ส่วนคนคนนี้ข้าฝากพี่จัดการด้วย" หานเสวี่ยไน่ส่งยิ้มสดใสให้ต้วนหลิงเทียน ก่อนจะทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้าและหายลับไปเบื้องบน ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวและหัวเราะอย่างช่วยไม่ได้ เขาสามารถรับรู้ได้ว่าเสวี่ยไน่คร้านที่จะลงมือฆ่าตาแก่ผู้นี้ด้วยตนเอง 'ความขี้เกียจถึงระดับนี้ก็นับว่าเป็นยอดคนแล้ว' ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจในใจ หลังจากได้สติ สายตาของต้วนหลิงเทียนก็เลื่อนลงมาที่รูปปั้นน้ำแข็งตรงหน้า เขาเดินเข้าไปหาทีละก้าว ต้วนหลิงเทียนมองเข้าไปในดวงตาของชายชราที่หดเกร็งเล็กน้อย ในเวลานี้ พลังต้นกำเนิดของชายชราถูกสะกดไว้จนหมดสิ้น เขาไม่สามารถแม้แต่จะสื่อสารกับต้วนหลิงเทียนผ่านกระแสจิตได้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือใช้สายตาวิงวอนขอความเมตตาจากต้วนหลิงเทียน "ข้าแค่อยากจะบอกเจ้าว่า คนฉลาดไม่ได้อายุสั้นเสมอไปหรอกนะ" ต้วนหลิงเทียนมาหยุดอยู่เบื้องหน้ารูปปั้นน้ำแข็งและส่งยิ้มที่สดใสให้แก่ชายชราที่อยู่ภายในน้ำแข็ง ฟึ่บ! วินาทีต่อมา ต้วนหลิงเทียนยกมือขึ้นและฟาดลงเบาๆ ไปทางชายชราที่ถูกผนึกอยู่ในน้ำแข็ง เพล้ง! ฝ่ามือของต้วนหลิงเทียนตบลงไปอย่างไม่ใส่ใจ และในทันใดนั้น รูปปั้นน้ำแข็งก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ ในขณะที่ชายชราภายในก็แตกสลายไปพร้อมกับรูปปั้นน้ำแข็งเสียงดังสนั่น ปัง! รูปปั้นน้ำแข็งแตกกระจายเป็นกองน้ำแข็งร่วงหล่นลงมาแทบเท้าของต้วนหลิงเทียน ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความรู้สึกสะท้อนใจเมื่อเห็นเศษน้ำแข็งที่กระจายเต็มพื้น แต่กลับไม่มีร่องรอยของเลือดสดๆ เปรอะเปื้อนพื้นแม้แต่น้อย "ข้าเคยได้ยินคำกล่าวหนึ่งมานานแล้วว่า — การฆ่าก็ถือเป็นศิลปะแขนงหนึ่งเช่นกัน" "วันนี้ข้าถือว่าได้สัมผัสกับมันแล้ว" ต้วนหลิงเทียนหาแหวนมิติของชายชราเจอท่ามกลางเศษน้ำแข็งที่แตกกระจาย "โชคดีที่มันไม่เสียหาย..." ต้วนหลิงเทียนวางเศษน้ำแข็งที่มีแหวนมิติผนึกอยู่ข้างในไว้บนฝ่ามือ ก่อนที่เพลิงโอสถระดับสี่ของเขาจะลุกโชนขึ้น! ทว่าไม่นานนัก ต้วนหลิงเทียนก็ต้องยืนตะลึง เพราะเขาสังเกตเห็นว่าเศษน้ำแข็ง และแม้แต่แหวนมิติที่อยู่ภายในนั้น กลับถูกหลอมละลายไปพร้อมกับเพลิงโอสถของเขา... แหวนมิติได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเศษน้ำแข็งไปอย่างชัดเจน "เจตจำนงน้ำแข็งของเสวี่ยไน่ไม่รุนแรงเกินไปหน่อยหรือ? หากข้ารู้ก่อนหน้านี้ ข้าคงจะส่งเศษน้ำแข็งชิ้นนี้ให้นางช่วยเอาแหวนมิติออกมาให้... แต่ตอนนี้แหวนมิติกลับละลายไปพร้อมกับน้ำแข็งเสียแล้ว" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกปวดใจเหลือเกิน แหวนมิตินี้เป็นของเจ้าหอสะสมสมบัติแห่งเมืองฟูซู่ ภายในนั้นต้องมีของดีอยู่มากมายแน่นอน แต่ตอนนี้ เมื่อแหวนมิติหายไป สิ่งของที่อยู่ข้างในก็อันตรธานไปทั้งหมด ขณะที่เขาถอนหายใจ ต้วนหลิงเทียนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและกลับไปบนหลังของพยัคฆ์เพลิงสามตา เมื่อเขามองดูเด็กสาวที่ดูไร้พิษภัยซึ่งนั่งหยอกล้องูหลามน้อยสองตัวอยู่ด้านข้าง ความรู้สึกเย็นเยือกก็ผุดขึ้นในใจของเขาโดยไม่มีสาเหตุ "เจ้าตัวโต มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของจักรวรรดิซางตะวันออก" ต้วนหลิงเทียนสั่งการพยัคฆ์เพลิงสามตา คราวนี้ พยัคฆ์เพลิงสามตาไม่กล้าลังเล มันพยักหน้าอย่างเชื่อฟังก่อนจะบินมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ในฐานะสัตว์อสูรพิทักษ์อาณาจักรของอาณาจักรหินมืด มันย่อมรู้ตำแหน่งของจักรวรรดิซางตะวันออกซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของอาณาจักรหินมืดเป็นอย่างดี ส่วนต้วนหลิงเทียนนั้นกลับนั่งขัดสมาธิลง ทว่าเขาไม่ได้บ่มเพาะพลัง แต่กลับกำลังค้นหาข้อมูลในความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด... "เจตจำนงน้ำแข็ง!" ตอนนี้ต้วนหลิงเทียนกำลังพยายามทำความเข้าใจเจตจำนงน้ำแข็งจากความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด เมื่อเวลาผ่านไป ต้วนหลิงเทียนก็เริ่มมีความเข้าใจในระดับหนึ่งเกี่ยวกับเจตจำนงน้ำแข็ง นอกจากพลังที่บรรจุอยู่ภายในแล้ว คุณสมบัติพิเศษในการแช่แข็งของเจตจำนงน้ำแข็งยังมีความเผด็จการและรุนแรงอย่างยิ่งอีกด้วย ยกตัวอย่างเช่น วิธีการที่หานเสวี่ยไน่ใช้เจตจำนงน้ำแข็งของนางแช่แข็งพยัคฆ์เพลิงสามตาและชายชราก่อนหน้านี้จนกลายเป็นไอศกรีมแท่ง นั่นก็คือคุณสมบัติเฉพาะตัวในการแช่แข็งที่เจตจำนงน้ำแข็งครอบครอง! นักยุทธ์ที่เข้าใจในเจตจำนงน้ำแข็งเพียงแค่ส่งพลังเจตจำนงน้ำแข็งผ่านพลังต้นกำเนิด ก็จะสามารถแช่แข็งผู้คนและสัตว์อสูรได้ แน่นอนว่าพวกเขาสามารถแช่แข็งได้เฉพาะผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำกว่าตนเองเท่านั้น หากเป็นผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะใกล้เคียงกัน หรือแม้แต่ผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่า ต่อให้พวกเขาจะแช่แข็งเป้าหมายได้ เป้าหมายก็จะสามารถดิ้นรนจนหลุดออกมาได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่เมื่อคนที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำกว่าถูกแช่แข็ง จะมีเพียงผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะใกล้เคียงหรือสูงกว่าผู้ครอบครองเจตจำนงน้ำแข็งเท่านั้นที่จะสามารถละลายน้ำแข็งให้ได้ หากผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำกว่าผู้ครอบครองเจตจำนงน้ำแข็งพยายามจะลงมือสุ่มสี่สุมห้า มันจะส่งผลให้คนที่ถูกแช่แข็งหรือสัตว์อสูรตัวนั้นถึงแก่ความตายทันที "ดูเหมือนว่าระดับการบ่มเพาะของเสวี่ยไน่จะสูงกว่าอ๋องหยงเสียอีก! ในตอนนั้นอ๋องหยงจึงไม่กล้าละลายน้ำแข็งให้พยัคฆ์เพลิงสามตาสุ่มสี่สุมห้า" หลังจากที่เขารู้เรื่องทั้งหมดนี้ ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ และเขาก็ได้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับเจตจำนงน้ำแข็ง เจตจำนงน้ำแข็งจัดอยู่ในรูปแบบหนึ่งของเจตจำนงแห่งธรรมชาติ ไม่เพียงแต่จะมีความรุนแรงและเผด็จการเท่านั้น แต่มันยังสามารถต่อสู้กับศัตรูจำนวนมากได้อย่างง่ายดายอีกด้วย แน่นอนว่ามันทำได้เฉพาะกับกลุ่มผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำกว่าผู้ครอบครองเจตจำนงน้ำแข็งเท่านั้น 'หากเป็นนักยุทธ์ขอบเขตตีความความว่างเปล่าทั่วไป เมื่อถูกปิดล้อมโดยนักยุทธ์และสัตว์อสูรขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าขั้นที่เก้านับร้อยนับพัน ต่อให้นักยุทธ์ผู้นั้นไม่ตาย เขาก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน! ในขณะที่หากเป็นนักยุทธ์ขอบเขตตีความความว่างเปล่าที่เข้าใจในเจตจำนงน้ำแข็งเหมือนหานเสวี่ยไน่ เขาจะสามารถผนึกสัตว์อสูรและผู้คนขอบเขตเริ่มเข้าสู่ความว่างเปล่านับร้อยนับพันไว้ในน้ำแข็งได้อย่างง่ายดาย!' สายตาของต้วนหลิงเทียนพลันกลายเป็นเลื่อนลอย ขณะที่ภาพของหานเสวี่ยไน่ที่กำลังต่อสู้กับยอดฝีมือขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าขั้นที่เก้านับพันปรากฏขึ้นในใจของเขา อาภรณ์สีเหลืองของนางโบกสะบัด ขณะที่กลุ่มคนที่ล้อมรอบนางถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งเพียงแค่การยกมือของนาง ท่ามกลางรูปปั้นน้ำแข็งที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เด็กสาวในอาภรณ์สีเหลืองยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นราวกับยักษ์ท่ามกลางคนแคระ 'ตามความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด แม้แต่เขาที่ผ่านชีวิตมาถึงสองชาติและได้พบเจอมาแล้วนับยอดฝีมือไม่ถ้วน ก็ยังเคยพบเจอยอดฝีมือที่เข้าใจในเจตจำนงน้ำแข็งไม่เกิน 10 คนเท่านั้น' ต้วนหลิงเทียนตระหนักได้จากเรื่องนี้ว่านักยุทธ์ที่เข้าใจเจตจำนงน้ำแข็งนั้นมีอยู่น้อยนิดและหาได้ยากยิ่ง หลังจากได้สติ ต้วนหลิงเทียนก็ระบายลมหายใจออกมาก่อนจะลุกขึ้นยืนบนหลังพยัคฆ์เพลิงสามตาและเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาดัชนีพายุ (Tempest Point) กระแสลมแรงที่เย็นยะเยือกปะทะเข้ากับใบหน้าของเขา ทำให้ต้วนหลิงเทียนค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับสายลม และมันราวกับว่าเขาเป็นทารกที่ได้กลับสู่อ้อมกอดของมารดา ความรู้สึกนี้ช่างอบอุ่นยิ่งนัก ขุมพลังวายุ! ขุมพลังวายุขั้นสูง! ในปัจจุบัน ต้วนหลิงเทียนเข้าใจถึงขุมพลังวายุขั้นสูงแล้ว และหากเขาต้องการจะก้าวไปอีกขั้น นั่นก็คือการทำความเข้าใจในเจตจำนงวายุ แม้ว่าจะเป็นเจตจำนงวายุระดับต่ำสุดอย่างเจตจำนงวายุขั้นแรก ความแข็งแกร่งที่บรรจุอยู่ภายในนั้นก็ยังห่างไกลจากสิ่งที่ขุมพลังวายุขั้นสูงจะเทียบติด ขุมพลังวายุขั้นสูงบรรจุพลังของแมมมอธโบราณ 2,000 ตัว ในขณะที่เจตจำนงวายุขั้นแรกกลับบรรจุพลังของแมมมอธโบราณถึง 10,000 ตัว หรืออีกนัยหนึ่งก็คือพลังของมังกรเขาโบราณหนึ่งตัว ต้วนหลิงเทียนหลอมรวมเข้ากับสายลม ในตอนแรกเขายังคงฝึกฝนขุมพลังพายุ ทว่าเขาก็ค่อยๆ เริ่มใช้ท่าเท้าพายุหมุน (Whirlwind) เงาร่างของเขาหลอมรวมเข้ากับสายลมอย่างสมบูรณ์และเคลื่อนที่ไปตามกระแสลม ท่าเท้าพายุหมุนที่อยู่ในระดับสมบูรณ์ถูกต้วนหลิงเทียนสำแดงออกมาจนถึงขีดสุด โชคดีที่หลังของพยัคฆ์เพลิงสามตานั้นกว้างขวางเพียงพอ มิเช่นนั้นต้วนหลิงเทียนก็คงไม่สามารถใช้ท่าเท้าพายุหมุนได้อย่างเต็มที่โดยไม่มีข้อจำกัด เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งเดือนต่อมา ร่างของพยัคฆ์เพลิงสามตาก็หยุดชะงักลงกลางอากาศ "ข้ายังขาดอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น" เมื่อกระแสลมที่ปะทะหน้าหายไป เงาร่างของต้วนหลิงเทียนก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และเขาก็ถอนหายใจออกมา ในปัจจุบัน เขาได้สัมผัสถึงธรณีประตูของเจตจำนงวายุแล้ว และเขาเพียงแค่ต้องการจุดเปลี่ยนที่จะทำให้เขาเข้าใจเจตจำนงวายุขั้นแรกได้เท่านั้น "พี่หลิงเทียน พวกเรามาถึงจักรวรรดิซางตะวันออกแล้ว... ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนกว่าจะถึงเวลาที่พี่นัดกับเจ้าของกระบี่หยกคนนั้น พี่มีแผนอะไรไหม?" เสียงของหานเสวี่ยไน่ดังเข้าหูต้วนหลิงเทียนได้อย่างถูกจังหวะ ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะที่เขามองลงไปยังเมืองอันกว้างใหญ่เบื้องล่าง จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ "พวกเราไปเดินเล่นรอบๆ เมืองหลวงของจักรวรรดิซางตะวันออกในช่วงเดือนนี้กันเถอะ... หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน พวกเราค่อยมุ่งหน้าไปยังสันเขาไก่ป่า!" หานเสวี่ยไน่ไม่มีข้อโต้แย้งต่อข้อเสนอของต้วนหลิงเทียน "เจ้าตัวโต เจ้าไปรอพวกเราที่สันเขาไก่ป่าก่อน... ในอนาคต จำไว้ว่าต้องมาให้ทันทีที่เรียก! มิเช่นนั้น... เจ้าก็น่าจะรู้ผลนะ" หานเสวี่ยไน่เหลือบมองพยัคฆ์เพลิงสามตาด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง ซึ่งมันทำให้พยัคฆ์เพลิงสามตาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งตัว