บทที่ 583: เจตจำนงแห่งกระบี่ "ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่านายน้อยดาบผู้นี้จะฝึกฝนทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีจริงๆ!" "ดูเหมือนจะไม่ใช่ทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นต้นทั่วไปด้วย... หากเป็นเพียงทักษะยุทธ์ระดับปฐพีขั้นต่ำ ต่อให้ฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์ ก็อาจไม่สามารถต้านทานการโจมตีของนายน้อยเกาได้" "การฝึกฝนทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีด้วยพลังปฐพีหรือเจตจำนงแห่งปฐพีคือวิถีแห่งราชา... การใช้พลังหรือเจตจำนงอื่นมาฝึกฝนทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพียังไงก็ยังขาดความสมบูรณ์ไปบ้าง" "ทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีที่นายน้อยดาบผู้นี้ฝึกฝน มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นระดับปฐพีขั้นกลางหรือขั้นสูง" ... ฝูงชนที่อยู่รอบๆ ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส แม้แต่ตัวแทนจากขุมอำนาจต่างๆ และอาณาจักรจักรพรรดิ สีหน้าของพวกเขาก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้นมา แม้ว่าทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นต่ำที่ใช้ออกด้วยพลังหรือเจตจำนงอื่นนอกเหนือจากพลังปฐพีนั้นจะหาได้ยาก แต่หากพวกเขาต้องการจริงๆ ก็ย่อมมีวิธีที่จะหามาได้ ทว่าทักษะยุทธ์ป้องกันระดับนี้ไม่มีประโยชน์ใดๆ ต่อวิทยายุทธ์ที่กำลังเข้าใกล้ขอบเขตปฐมว่างเปล่า หรือผู้ที่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าขึ้นไป ต่อให้ใช้มันออกมา มันก็เป็นเพียงแค่กระดาษแผ่นหนึ่งเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีความแข็งแกร่งในระดับเดียวกัน แต่ทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นกลางหรือขั้นสูงนั้นแตกต่างออกไป ทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นกลางนั้นมีประโยชน์อย่างมหาศาลต่อผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่า แน่นอนว่า หากผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่เจ็ดขึ้นไปใช้พลังเต็มที่ พวกเขาก็แทบจะมองข้ามทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นกลางไปได้เลย ส่วนทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีขั้นสูงนั้น มีประโยชน์อย่างมากจนกว่าคนผู้นั้นจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตล่วงรู้ว่างเปล่าระดับที่เจ็ด ในช่วงเวลาหนึ่ง หลายคนมองไปยังหลงอวิ๋นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความริษยา ความอิจฉา และความโลภ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหลงอวิ๋นได้สำแดงทักษะยุทธ์ป้องกันระดับปฐพีออกมาเมื่อครู่นี้ ลานประลองอีกแปดแห่งที่เหลือก็นองเนืองไปด้วยเสียงอื้ออึงและความตื่นเต้นเช่นกัน เจ้าของลานประลองทั้งแปดคนเปลี่ยนมืออย่างไม่ขาดสาย และความแข็งแกร่งของผู้ชนะก็ยิ่งมายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่บนลานประลองที่หลงอวิ๋นยืนอยู่นั้น กลับยังไม่มีผู้ใดขึ้นมาท้าทายเขาเป็นการชั่วคราว "ต้วนหลิงเทียน!" สายตาที่ร้อนแรงของหลงอวิ๋นจดจ้องไปที่ต้วนหลิงเทียน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่ลุกโชน ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ต้วนหลิงเทียนกลับไม่มีเจตนาจะสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน หนึ่งในสามอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เหลือจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวได้พ่ายแพ้ต่อเจ้าลานประลองของอีกที่หนึ่ง และเขาก็ได้กลายเป็นเจ้าลานประลองคนใหม่ "เจ้า และเจ้า... เจ้าทั้งสองกล้าสู้กับข้าหรือไม่?" ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวเหลือบมองต้วนหลิงเทียนก่อนจะมองไปที่ซูหลี่ พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ทันใดนั้น เสียงโห่ฮาก็ดังขึ้นรอบๆ ตามคาด "คนของอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวถนัดแต่เลือกบีบลูกพลับนิ่มงั้นรึ?" "ในบรรดาห้าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลิน นอกจากนายน้อยดาบที่อยู่บนลานประลองอื่นแล้ว และนายน้อยกระบี่ผู้นั้น ก็เหลือเพียงสามคนนี้ที่ยังไม่ได้สู้... หนึ่งในนั้นดูมีอายุมากที่สุด และน่าจะเป็นบุคคลที่ติดอันดับต้นๆ ของห้านายน้อยผู้ยิ่งใหญ่ ส่วนอีกสองคนที่เหลือ ไม่น่าจะเป็นคนในกลุ่มห้านายน้อยนั่น" "ระหว่างสองคนนี้ คนที่มีอายุมากกว่าดูเหมือนจะอายุเพียง 27 หรือ 28 ปี ส่วนคนที่อายุน้อยกว่าดูเหมือนจะประมาณ 25 ปีเท่านั้น" ... ฝูงชนรอบข้างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ หลายคนเยาะเย้ยการตัดสินใจของชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัว "ซูหลี่ เขาอยากท้าทายเจ้ากับข้า? เจ้าจะไปก่อน หรือจะให้ข้าไป?" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่ซูหลี่แล้วถามด้วยรอยยิ้ม "ข้าไปเอง" ทันทีที่ซูหลี่พูดจบ เขาก็ทะยานขึ้นไปบนลานประลองและยืนเผชิญหน้ากับชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัว "เจ้าก็เป็นหนึ่งในห้านายน้อยผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินด้วยรึ?" ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวดูเหมือนต้องการจะยืนยันตัวตนของซูหลี่ "ไม่ใช่" ซูหลี่เอ่ยเสียงเรียบ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และประกายตาสีเลือดก็ผุดขึ้นในดวงตาของเขา "เช่นนั้นครั้งนี้ก็อย่าหวังว่าจะรอดชีวิตกลับไปได้เลย!" "เจ้าต้องการฆ่าข้า?" เจตนาฆ่าสายหนึ่งเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างเลือนลางในส่วนลึกของดวงตาซูหลี่ "แน่นอน!" ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวพูดราวกับเป็นเรื่องปกติ เมื่อต้วนหลิงเทียนได้ยินคำพูดของชายหนุ่มผู้นั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองชายหนุ่มด้วยความสงสาร เจ้าหมอนี่ เป็นเพียงนักรบขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่หก กลับคิดจะฆ่าซูหลี่? "นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีความสามารถพอหรือไม่" ซูหลี่ไม่ได้โกรธเคือง แต่กลับหัวเราะออกมา ทว่าเจตนาฆ่าในส่วนลึกของดวงตาเขากลับพุ่งพล่านจนปรากฏชัดออกมา "เหอะ!" ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวแค่นเสียงเย็น จากนั้นร่างของเขาก็พุ่งวาบราวกับสายฟ้าแลบเข้าหาซูหลี่ ในมือของเขา พลังต้นกำเนิดพุ่งสูงขึ้นบนศัสตราวุธระดับห้า มันมาพร้อมกับสายพลังสีฟ้าอ่อนที่อ่อนโยน... พลังวารีขั้นสูงครึ่งก้าว! บนท้องฟ้า เงาร่างมังกรเขาสมุทรโบราณปรากฏขึ้นพร้อมกับเงาร่างแมมมอธโบราณกว่า 2,300 ตัวที่พุ่งเข้าใส่ซูหลี่ ขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่หก ศัสตราวุธระดับห้า "ตายซะ!" ชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวตะโกนก้องขณะพุ่งเข้าหาซูหลี่ เขาตั้งใจจะสังหารซูหลี่ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เมื่อชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวพุ่งเข้ามาในระยะประชิด ซูหลี่ก็เริ่มเคลื่อนไหว พลังต้นกำเนิดในมือของซูหลี่เริ่มสั่นไหวและควบแน่นเป็นคมกระบี่ยาวสามฟุตในทันที พลังต้นกำเนิดกะพริบวิบวับที่ปลายกระบี่ และมันมีความคมกริบถึงขีดสุด พร้อมกับการพุ่งพล่านของพลังต้นกำเนิดของซูหลี่ เงาร่างมังกรเขาสมุทรโบราณที่รายล้อมด้วยแมมมอธโบราณ 2,000 ตัวก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเขาจากความว่างเปล่า "ระดับเก้า.... ขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้า!" ทันใดนั้น มีคนตะโกนออกมาด้วยความตกใจ หินเพียงก้อนเดียวทำให้เกิดคลื่นนับพัน เพิ่งจะตอนนี้เองที่ผู้คนในที่แห่งนี้ตระหนักได้ว่า การเคลื่อนไหวในปัจจุบันของซูหลี่ไม่ได้ใช้พลังธรรมชาติหรือศัสตราวุธใดๆ เลย เขาเพียงใช้พลังต้นกำเนิดบริสุทธิ์เพื่อดึงพลังแห่งสวรรค์และโลกมาสร้างเงาร่างมังกรเขาสมุทรโบราณหนึ่งตัวและแมมมอธโบราณอีก 2,000 ตัว นี่คือสัญลักษณ์ของนักรบขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้าอย่างชัดเจน! "แข็งแกร่งมาก!" ในตอนนี้ อัจฉริยะรุ่นเยาว์ของขุมอำนาจและอาณาจักรจักรพรรดิต่างๆ รวมถึงอัจฉริยะที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดบนลานประลองอีกแปดแห่ง ต่างก็หยุดสู้และจ้องมองไปที่ 'ปรากฏการณ์' บนท้องฟ้าเหนือร่างของซูหลี่อย่างตกตะลึง "ขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้า! ซูหลี่ผู้นี้..." ฉือหมิงและอ๋องเซิ่งอดไม่ได้ที่จะสะท้านใจ ปัง! เว่ยคุน ตัวแทนจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัว กำมือแน่นจนที่วางแขนของเก้าอี้แตกกระจายโดยที่เขาไม่รู้ตัว "เขาคือนักรบขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้า รีบยอมแพ้เร็วเข้า!" ในเวลาเดียวกัน เว่ยคุนก็รีบส่งกระแสจิตเข้าไปในหูของชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวที่กำลังพุ่งเข้าหาซูหลี่ ทว่ามันจะทันการหรือไม่? ฟึ่บ! บนลานประลอง หลังจากที่ซูหลี่ควบแน่นพลังต้นกำเนิดเป็นกระบี่ยาวสามฟุต เขาก็แทงกระบี่ลงสู่พื้นลานประลองเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายที่คมกริบถึงขีดสุดก็แผ่ขยายออกมาจากกระบี่พลังต้นกำเนิดในมือของซูหลี่... วูบ! ในขณะนั้น มังกรเขาสมุทรโบราณอีกตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ปัง! ในขณะเดียวกัน กระบี่ยาวสามฟุตในมือของซูหลี่ที่ควบแน่นจากพลังต้นกำเนิดก็ฟาดลงบนลานประลอง และเขากลับถูกแรงดีดส่งร่างพุ่งขึ้นไปข้างบน ทำให้หลบการโจมตีของชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดันได้อย่างง่ายดาย ในพริบตาต่อมา ซูหลี่ก็หลบไปอยู่ข้างหลังชายหนุ่มจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวแล้ว "ข้ายอม..." ในขณะนั้น ชายหนุ่มได้รับกระแสจิตจากเว่ยคุนและอ้าปากเตรียมจะยอมแพ้ ทว่าเขาไม่มีโอกาสได้พูดคำว่า 'แพ้' ออกมา ฉัวะ! กระบี่พลังต้นกำเนิดยาวสามฟุตที่ราวกับหัตถ์สวรรค์แทงทะลุมาจากด้านหลังของเขา และกระบี่ที่ควบแน่นจากพลังต้นกำเนิดนั้นก็สลายตัวไป ปัง! เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาจากหน้าอกและแผ่นหลังของชายหนุ่ม ร่างทั้งร่างของเขาล้มลงจมกองเลือด หลังจากกระตุกอยู่สองสามครั้ง ลมหายใจของเขาก็ดับสูญไปโดยสิ้นเชิง ตายแล้ว! แต่นอกจากคนไม่กี่คนจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวแล้ว ในตอนนี้ไม่มีใครมีเวลามาสนใจความเป็นตายของเขา สายตาของคนส่วนใหญ่ต่างจับจ้องไปที่ลานประลอง จ้องมองไปยังเงาร่างมังกรเขาสมุทรโบราณสองตัวและแมมมอธโบราณอีก 2,000 ตัวบนท้องฟ้าเหนือร่างของชายหนุ่มชุดแดงที่กำลังสะสมพลังเพื่อรอการปลดปล่อย "ระดับหนึ่ง... เจตจำนงแห่งกระบี่ระดับหนึ่ง!" "นักรบขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้าที่ไม่ได้ใช้ศัสตราวุธ กลับได้รับพลังเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งมังกรเขาสมุทรโบราณ... ชายหนุ่มชุดแดงจากอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินผู้นี้ บรรลุเจตจำนงแห่งกระบี่ระดับหนึ่งแล้ว!" "ชายหนุ่มชุดแดงผู้นี้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าไปครึ่งก้าวแล้ว... เขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าได้ก่อนที่การประลองวรยุทธ์ของราชวงศ์จะเริ่มขึ้นอย่างแน่นอน!" "เขาสามารถคว้าหนึ่งในสิบตำแหน่งในวันนี้ได้อย่างแน่นอน" ... ฝูงชนรอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างตื่นเต้น ความแข็งแกร่งของซูหลี่ทำให้พวกเขาตกตะลึง "อายุยังไม่ถึงสามสิบแต่อยู่ในขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เก้า และยังบรรลุเจตจำนงแห่งกระบี่ระดับหนึ่ง..." เสียงที่กังวานของอ๋องหยงดังขึ้นช้าๆ "เจ้า เจ้าชื่ออะไร?" สายตาของอ๋องหยงมองไปที่ชายหนุ่มชุดแดงแล้วเอ่ยถาม ทันใดนั้น อัจฉริยะรุ่นเยาว์หลายคนที่อยู่ในที่นั้นต่างมองไปที่ซูหลี่ด้วยความอิจฉา เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะทำให้อ๋องหยงเป็นฝ่ายเริ่มถามชื่อก่อนได้ "ซูหลี่" บนลานประลอง ซูหลี่พยักหน้าให้อ๋องหยงและพูดด้วยท่าทีที่ไม่นอบน้อมและไม่หยิ่งทะโสจนเกินไป "ซูหลี่ ข้าจะจำชื่อเจ้าไว้" อ๋องหยงยิ้มบางๆ พลางพยักหน้า เขามีท่าทีเป็นกันเองต่อซูหลี่อย่างมาก "เฮ้อ... ผู้อาวุโสเว่ย ข้าต้องขออภัยจริงๆ เจ้าเด็กพวกนี้มุทะลุเกินไปหน่อย ไม่รู้จักยั้งมือเลย" ฉือหมิงมองไปที่เว่ยคุนแล้วส่ายหัวพลางถอนหายใจ จากนั้นเขาก็พูดผ่านกระแสจิตว่า "ทำไมท่านไม่พาสองอัจฉริยะที่เหลือของอาณาจักรปาจัวกลับไปซะล่ะ? จะได้ไม่ต้องลงเอยด้วยการที่พากันมาเจ็ดคนแต่เหลือกลับบ้านแค่สองคน" "ฉือหมิง!" ร่างกายของเว่ยคุนสั่นเทาด้วยความโกรธจนหน้าแดงก่ำ ดวงตาของเขาแทบจะถลนออกมา และเขาเกือบจะกระอักเลือดออกมาคำโต อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เหลืออีกสองคนจากอาณาจักรจักรพรรดิปาจัวมองหน้ากันและเห็นความหวาดกลัวในดวงตาของกันและกัน ในขณะเดียวกัน ก็ไม่มีใครกล้าขึ้นไปบนลานประลองที่ซูหลี่อยู่เพื่อสู้กับเขาเลย สองอัจฉริยะรุ่นเยาว์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลิน ต่างครองลานประลองกันคนละแห่ง "อาจกล่าวได้ว่าอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินโดดเด่นมากในครั้งนี้!" "ใช่แล้ว สัตว์ประหลาดสองตนกลับมาจากอาณาจักรจักรพรรดิเล็กๆ เช่นนั้น..." "ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ทั้งสองคนนี้น่าจะสามารถคว้าหนึ่งในสิบตำแหน่งเพื่อไปยังราชวงศ์ต้าฮั่นได้" ... หลายคนมองซูหลี่และหลงอวิ๋นในแง่ดี เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ลั่วจ้านและเฉินเส้าซ่วยต่างก็ทยอยขึ้นไปยังลานประลองอื่นๆ ทว่าโชคร้าย ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา พวกเขาไม่สามารถกลายเป็นเจ้าลานประลองที่ไม่มีใครกล้าท้าทายได้ "ต้วนหลิงเทียน ข้ากับเฉินเส้าซ่วยคงไม่มีวาสนากับสิบตำแหน่งนั้นแล้ว... ทุกอย่างคงต้องฝากไว้ที่เจ้า ซูหลี่ และหลงอวิ๋น" ลั่วจ้านถอนหายใจ "ไม่แปลกใจเลยที่เขาว่ากันว่ายอดฝีมือในจักรวรรดินั้นมีมากมายราวกับหมู่เมฆ... เดิมทีข้าคิดว่าหลังจากข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่หก ความแข็งแกร่งของข้าก็นับว่าไม่เลวแล้ว แต่ตอนนี้ หากไม่มีระดับการฝึกฝนอยู่ที่ระดับเจ็ดขึ้นไป ก็ยากยิ่งนักที่จะกลายเป็นหนึ่งในเจ้าลานประลองคนสุดท้ายได้" เฉินเส้าซ่วยเห็นพ้องอย่างยิ่ง "พวกเจ้าทั้งสองอย่าเพิ่งรู้สึกท้อแท้ไป... นอกจากซูหลี่และหลงอวิ๋นแล้ว นักรบขอบเขตสำรวจว่างเปล่าระดับที่เจ็ดขึ้นไปเหล่านี้ต่างก็มีอายุมากกว่าพวกเจ้าทั้งสอง เมื่อพวกเจ้ามีอายุเท่ากับพวกเขา พวกเจ้าอาจจะไม่ด้อยไปกว่าพวกเขาเลยก็ได้" ต้วนหลิงเทียนปลอบโยน