บทที่ 623: ความโลภ หลังจากที่เขาใช้พลังต้นกำเนิดหยุดเลือดเรียบร้อยแล้ว ต้วนเลิงเทียนที่ได้รับบทเรียนมาแล้วครั้งหนึ่งก็รีบโคจรพลังต้นกำเนิดมาห่อหุ้มมือไว้ก่อนจะยื่นมือออกไปอีกครั้ง คราวนี้เขาดึงชิ้นส่วนทั้งสามออกมาได้ในคราวเดียว หากมองจากภายนอกเพียงอย่างเดียว ชิ้นส่วนเหล่านี้ดูคล้ายกับชิ้นส่วนมโนทัศน์อยู่บ้าง แต่ทว่ามันมีกลิ่นอายของวัตถุธาตุเพิ่มเติมขึ้นมาซึ่งดูราวกับเปลวเพลิงที่โชติช่วงอยู่เหนือชิ้นส่วนนั้น ชิ้นส่วนหนึ่งเป็นสีเขียวหยกใสกระจ่าง และรอบตัวมันวูบวาบไปด้วยเปลวเพลิงสีเขียวมรกต "ชิ้นส่วนความหยั่งรู้วายุ!" เพียงแค่มองปราดเดียว ต้วนเลิงเทียนที่ผสานเข้ากับความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดก็จดจำชิ้นส่วนความหยั่งรู้นี้ได้ทันที ชิ้นส่วนอีกชิ้นหนึ่งเป็นสีม่วงเข้ม และรอบข้างของมันวูบวาบไปด้วยเปลวเพลิงสีม่วงที่แฝงไว้ด้วยประกายสายฟ้าฟาดฟันอยู่ภายในจางๆ "ชิ้นส่วนความหยั่งรู้อัสนี!" ต้วนเลิงเทียนนึกในใจพร้อมกับตระหนักได้ว่าสิ่งที่เขาคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ถูกต้องแล้ว ชิ้นส่วนสุดท้ายนั้นโปร่งแสงโดยสมบูรณ์และแผ่กลิ่นอายกระบี่ที่ดุดันและรวดเร็วออกมา ซึ่งมันก็คือชิ้นส่วนความหยั่งรู้กระบี่นั่นเอง "ชิ้นส่วนความหยั่งรู้ทั้งสามชิ้นนี้ล้วนอยู่ในระดับสาม... ดูเหมือนว่าจักรพรรดิกระบี่ชุดขาวผู้นั้นจะเป็นบุคคลที่เหนือธรรมดาอย่างยิ่งในยุคสมัยของเขา" ต้วนเลิงเทียนคาดเดาอยู่ในใจ ความหยั่งรู้ทั้งสามสายล้วนถูกทำความเข้าใจไปจนถึงระดับที่สาม... ความสามารถในการทำความเข้าใจเช่นนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมากแม้จะอยู่ท่ามกลางจักรพรรดิยุทธ์จำนวนมากก็ตาม "ผลเกี่ยวที่ได้นับว่าไม่เลวเลย" ต้วนเลิงเทียนเก็บชิ้นส่วนความหยั่งรู้ทั้งสามลงในแหวนมิติ และรอยยิ้มอันสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา แต่แล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็หุบลงอย่างรวดเร็ว "ไม่รู้ว่าตอนนี้เสวี่ยไน่ เสี่ยวเฮย เสี่ยวไป๋ และเสี่ยวจินจะเป็นอย่างไรบ้าง... จักรพรรดิกระบี่ชุดขาวคนนั้นไม่ได้บอกหรอกหรือว่าข้าสามารถออกไปได้ทันทีที่ได้รับมรดกของเขา? แล้วข้าต้องออกไปทางไหนล่ะ?" ต้วนเลิงเทียนเริ่มมองไปรอบๆ ในที่สุด เขาก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ผนังถ้ำด้านข้าง หินก้อนเล็กๆ ที่นูนออกมาปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันบนผนังถ้ำทางด้านขวา ก่อนหน้านี้ต้วนเลิงเทียนไม่ทันสังเกตเห็นมันเลย ต้วนเลิงเทียนเดินเข้าไปแล้วลูบคลำก้อนหินเล็กๆ นั้น และเขาก็พบว่ามันสามารถขยับได้ ทันใดนั้น ต้วนเลิงเทียนก็กดก้อนหินเล็กๆ นั้นลงไป ในชั่วพริบตาต่อมา ครืน! ครืน! ... ผนังถ้ำที่อยู่ข้างๆ ก้อนหินก้อนเล็กสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก่อนจะแยกออกและพังทลายลงในเวลาต่อมา จากนั้น ประตูหินก็ปรากฏขึ้นและค่อยๆ เลื่อนขึ้นอย่างช้าๆ หลังจากนั้นไม่นาน ทางเดินที่มืดมิดอีกแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาด้วนเลิงเทียน "นี่ควรจะเป็นทางออก" ดวงตาของต้วนเลิงเทียนเป็นประกาย และเขาก็เดินเข้าไปโดยตรง ในมือของเขา เปลวเพลิงสีม่วงขอบทองแดงที่โชติช่วงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ซึ่งมันคือเปลวเพลิงศัสตราที่เขาใช้เพื่อส่องสว่างนำทาง หากมีใครจำเปลวเพลิงศัสตรานี้ได้และเห็นภาพนี้เข้า คนผู้นั้นคงจะโกรธแค้นจนกระอักเลือดออกมาเป็นแน่ เปลวเพลิงศัสตราระดับสามที่มีสีม่วงขอบทองแดง กลับถูกนำมาใช้เพียงเพื่อส่องทางเดิน มันช่างเป็นการสิ้นเปลืองของล้ำค่าที่สวรรค์ประทานให้อย่างไม่ใยดี! แต่ต้วนเลิงเทียนไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้เลย ไม่นานนัก ต้วนเลิงเทียนก็เดินมาถึงสุดทางเดิน ที่ปลายทางเดินเป็นประตูหินที่ปิดสนิท ก๊อก! ก๊อก! ต้วนเลิงเทียนเคาะประตูหินและสังเกตได้ว่าประตูหินนี้สร้างขึ้นจากวัสดุพิเศษ และแม้แต่นักรบในขอบเขตตีความว่างเปล่าหรือขอบเขตเปลี่ยนผ่านว่างเปล่าก็คงยากที่จะทำลายมันด้วยกำลังดิบๆ ได้ "มันควรจะมีสวิตช์อยู่ที่นี่" เมื่อเขาคิดได้ดังนั้น ต้วนเลิงเทียนก็เริ่มมองไปรอบๆ ในที่สุด ต้วนเลิงเทียนก็พบหินก้อนเล็กๆ ที่ยื่นออกมาบนผนังถ้ำที่ด้านข้างของประตูหิน "ข้าสงสัยจังว่าประตูหินนี้จะนำไปสู่ที่ใด" ต้วนเลิงเทียนคิดพลางยื่นมือไปกดที่ก้อนหินเล็กๆ นั้น ทันใดนั้นเอง ครืน! ครืน! ... ในตอนนี้ ต้วนเลิงเทียนสังเกตเห็นว่าไม่ใช่แค่ประตูหินตรงหน้าเขาเท่านั้นที่ค่อยๆ เลื่อนขึ้น แต่เสียงดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังมาจากปลายทางเดินด้านหลังเขาด้วยเช่นกัน "นอกจากจะเปิดประตูหินบานนี้แล้ว สวิตช์นี้ยังปิดประตูหินอีกด้านหนึ่งด้วยอย่างนั้นหรือ?" ต้วนเลิงเทียนตะลึงไปชั่วขณะ ในขณะเดียวกัน ต้วนเลิงเทียนก็สังเกตเห็นว่าประตูหินตรงหน้าเขาถูกเปิดออกแล้ว และพื้นด้านนอกประตูหินก็เต็มไปด้วยเศษหิน ต้วนเลิงเทียนก้าวเดินออกไปอย่างมั่นคง ตอนนี้เขาเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าประตูหินที่เขาเดินออกมานั้นถูกปกคลุมไปด้วยชั้นผนังถ้ำที่หนาและหนักเช่นกัน การเปิดประตูหินทำให้ผนังถ้ำด้านนอกแตกสลายไป "พี่ต้วนเลิงเทียน!" ในขณะนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหูต้วนเลิงเทียน ต้วนเลิงเทียนมองไปยังต้นเสียง และเขาก็เห็นชายร่างกำยำวัยกลางคนคนหนึ่งเดินตรงมาจากที่ไกลๆ และมาถึงตรงหน้าเขาในเวลาไม่นาน "ตงหมิง!" ต้วนเลิงเทียนจำคนที่มาถึงได้ ซึ่งก็คือผู้ครอบครองกระบี่หยกคนแรกที่เขาติดต่อด้วยในวันนั้น ตงหมิงนั่นเอง ปัง! ในตอนนี้เอง เสียงดังสนั่นอีกครั้งก็ดังขึ้น ต้วนเลิงเทียนสังเกตเห็นว่าประตูหินที่ปลายทางเดินที่เขาเพิ่งเดินออกมานั้นปิดลงอีกครั้งแล้ว ตงหมิงสะดุ้งเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปที่ต้วนเลิงเทียนก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงชื่นชม "พี่ต้วนเลิงเทียน ข้าเลื่อมใสท่านจริงๆ ที่สามารถเข้าไปในระดับที่สามของขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่ได้" "ท่านไม่ได้เข้าไปงั้นหรือ?" ต้วนเลิงเทียนตะลึงและอดไม่ได้ที่จะถามออกไป ตงหมิงหัวเราะอย่างขมขื่น "เมื่อตอนที่ข้ามาถึงปลายระดับที่สอง ทางบันไดทั้งสิบสายล้วนมีคนเข้าไปหมดแล้ว... มีเพียงสิบคนเท่านั้นที่สามารถเข้าไปในระดับที่สามได้ และเพราะข้ามาถึงช้าเกินไป ข้าจึงพลาดโอกาสนั้นไป" ต้วนเลิงเทียนพลันเข้าใจแจ้ง และเขาก็ระลึกได้ว่ามันเป็นเช่นนั้นจริงๆ "ที่นี่คือ..." ต้วนเลิงเทียนกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะสังเกตเห็นว่านี่คือระดับแรกของขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่ ในขณะที่เหนือขึ้นไปบนท้องฟ้าที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนักคือกลุ่มหมอกมัวสลัวที่ควบแน่นเข้าด้วยกัน ที่นั่นคือทางเข้าและทางออกของขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่ที่ตั้งอยู่ลึกลงไปใต้ท้องทะเล ประตูสู่ขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่อยู่ที่นั่นเอง "แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?" ต้วนเลิงเทียนมองไปรอบๆ แต่เห็นเพียงตงหมิงเท่านั้น เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "ยังมีอีกหกคนเหมือนข้าที่ไม่สามารถเข้าไปในระดับที่สามของขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่ได้... พวกเขาคงจะอยู่ที่ระดับสองในตอนนี้" ตงหมิงกล่าว ครั้งนี้มีเจ็ดคนที่ไม่โชคดีพอที่จะได้เข้าไปในระดับที่สาม ในบรรดาสิบตำแหน่งที่จะเข้าไปในระดับที่สามนั้น ต้วนเลิงเทียน, หานเสวี่ยไน่, หนูทองคำตัวน้อย และงูหลามน้อยทั้งสองตัวได้จองไปแล้วถึงห้าตำแหน่ง ส่วนอีกห้าตำแหน่งที่เหลือนั้นถูกแบ่งกันในหมู่คนสิบสองคน ดังนั้นจึงเป็นธรรมดาที่จะมีเจ็ดคนที่ไม่ได้อะไรเลย "ทำไมท่านไม่รออยู่ที่ระดับสองล่ะ?" ต้วนเลิงเทียนถามด้วยความสงสัย "ในเมื่อข้าพลาดโอกาสที่จะเข้าสู่ระดับที่สามไปแล้ว การอยู่ที่ระดับสองก็ไม่มีประโยชน์อะไรเช่นกัน ข้าก็เลยกลับมาที่ระดับแรก... แต่ทว่า ผู้อาวุโสหูได้เข้าไปในระดับที่สามแล้ว ดังนั้นท้ายที่สุดข้าก็ไม่ได้มาเสียเที่ยวเสียทีเดียว" เมื่อพูดจบ ตงหมิงก็ดูตื่นเต้นเล็กน้อย "เขาเข้าไปในระดับที่สาม แล้วท่านจะตื่นเต้นไปทำไม?" ใบหน้าของต้วนเลิงเทียนชะงักไปชั่วครู่ ตงหมิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "พี่ต้วนเลิงเทียน มีบางอย่างที่ท่านยังไม่รู้... ข้ากับผู้อาวุโสหูเคยตกลงกันไว้ว่าไม่ว่าพวกเราจะได้อะไรมา พวกเราจะแบ่งมันให้เท่าๆ กัน" "ความหมายของท่านก็คือ... เขาต้องแบ่งสมบัติครึ่งหนึ่งที่เขาได้รับมาให้ท่านงั้นหรือ?" ต้วนเลิงเทียนถาม "ใช่แล้ว" ตงหมิงพยักหน้า ต้วนเลิงเทียนขมวดคิ้ว การจะให้ผู้อาวุโสหูแบ่งสมบัติครึ่งหนึ่งให้ตงหมิงน่ะหรือ? เขาจะเป็นคนดีขนาดนั้นเชียวหรือ? ต้วนเลิงเทียนไม่ได้คาดหวังแม้แต่นิดเดียว "ทำไมเสวี่ยไน่และคนอื่นๆ ยังไม่ออกมาอีกล่ะ?" ต้วนเลิงเทียนและตงหมิงคุยกันสัพเพเหระอยู่พักหนึ่ง และเขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นว่าเสวี่ยไน่ หนูทองคำ และงูหลามน้อยทั้งสองยังคงไม่ออกมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล "พี่ต้วนเลิงเทียน ระดับที่สามมันอันตรายมากเลยหรือ?" หัวใจของตงหมิงกระตุกเมื่อเห็นความกังวลบนใบหน้าของต้วนเลิงเทียน "มันไม่ใช่แค่อันตราย แต่มันถึงแก่ชีวิตเลยล่ะ..." เมื่อเขาได้ยินคำของตงหมิง ต้วนเลิงเทียนก็นึกถึงภาพที่เขาเผชิญในระดับที่สาม และเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวาอยู่ภายในใจไปชั่วครู่หนึ่ง ใบหน้าของตงหมิงเคร่งขรึมลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น และเขาก็พูดด้วยความกังวลเล็กน้อย "ข้าสงสัยจังว่าตอนนี้ผู้อาวุโสหูจะเป็นอย่างไรบ้าง..." หากผู้อาวุโสหูตายในระดับที่สาม เช่นนั้นครั้งนี้เขาก็คงจะมาเสียเที่ยวจริงๆ "เอ๊ะ พี่ต้วนเลิงเทียนกลับมาแล้ว" ทันใดนั้น เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังมาจากที่ไกลๆ ต่อจากนั้น ต้วนเลิงเทียนก็เห็นคนหกคนพุ่งตรงมาที่เขา... ในบรรดาทั้งหกคนนี้ มีสามคนที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากเขามาก่อน ระหว่างทางที่มาที่นี่ เป็นเพราะพลังฝึกตนที่ค่อนข้างต่ำ มันจึงเป็นการยากที่ม่านพลังต้นกำเนิดที่ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวร่างกายของทั้งสามคนจะต้านทานแรงกดดันที่ก้นมหาสมุทรได้ และเขานี่เองที่เป็นคนอนุญาตให้พวกเขาสามคนขึ้นมาบนหลังพยัคฆ์อัคนีสามตาเพื่อหาที่หลบภัย พลังฝึกตนของคนทั้งสามคนนี้ล้วนอยู่ที่ระดับที่สี่ของขอบเขตตีความว่างเปล่า ในตอนนี้ ทั้งสามคนดูจะมีความเป็นมิตรเล็กน้อยขณะที่มองมาที่ต้วนเลิงเทียน ในขณะที่อีกสามคนเมื่อมองมาที่ต้วนเลิงเทียน กลับมีร่องรอยของความโลภที่แฝงอยู่ลึกเข้าไปในดวงตาของพวกเขา แม้ว่ามันจะถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนเพียงใด แต่มันก็ยังถูกต้วนเลิงเทียนสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน พลังฝึกตนของคนอีกสามคนนี้ล้วนอยู่ที่ระดับที่ห้าของขอบเขตตีความว่างเปล่า สันนิษฐานได้ว่าเป็นเพราะพลังฝึกตนของพวกเขาต่ำ พวกเขาจึงไม่สามารถมาถึงปลายระดับที่สองได้ทันเวลาและพลาดโอกาสที่จะเข้าสู่ระดับที่สามไป "พี่ต้วนเลิงเทียน ท่านได้อะไรจากระดับที่สามมาบ้างหรือไม่?" หนึ่งในสามคนที่ทำตัวเป็นมิตรกับเขาถามขึ้นด้วยความสงสัย "ก็นับว่าไม่เลว" ต้วนเลิงเทียนยิ้มบางๆ แล้วพยักหน้า "ยินดีด้วย พี่ต้วนเลิงเทียน" อีกสองคนกล่าวแสดงความยินดีกับต้วนเลิงเทียนพร้อมกัน แต่ในเวลาเพียงไม่นาน ต้วนเลิงเทียนก็สังเกตเห็นใบหน้าของพวกเขาที่แข็งค้างไป ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งจะระลึกบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน จากนั้น ต้วนเลิงเทียนก็สังเกตเห็นว่าประกายแห่งความขัดแย้งปรากฏขึ้นวูบหนึ่งลึกเข้าไปในดวงตาของพวกเขา ในที่สุด ประกายแห่งความขัดแย้งนั้นก็หายไปและถูกแทนที่ด้วยความโลภ รอยยิ้มบนใบหน้าของต้วนเลิงเทียนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่ทว่าส่วนลึกในแววตาของเขากลับแฝงไว้ด้วยความเย็นชาเล็กน้อย ตามที่เขาคาดเดาไว้ คนทั้งสามคนนี้ที่เดิมทีปฏิบัติต่อเขาด้วยความเป็นมิตร คงจะได้รับข้อความเสียงทางจิตจากอีกสามคนในตอนนี้ และพวกเขาก็คงจะตกลงอะไรบางอย่างกันไว้แล้ว ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าต้วนเลิงเทียนคาดเดาเจตนาของอีกสามคนได้อย่างถูกต้องทุกประการ ในชั่วพริบตา ต้วนเลิงเทียนก็ถูกพวกเขาทั้งหกคนล้อมรอบไว้ "พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?!" ใบหน้าของตงหมิงเคร่งขรึมลงเมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า และเขาก็ถามออกไปเสียงดัง "ตงหมิง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า ทางที่ดีเจ้าควรอยู่เฉยๆ เสียดีกว่า... มิฉะนั้น พวกเราจะฆ่าเจ้าไปด้วยอีกคน!" นักรบในขอบเขตตีความว่างเปล่าระดับที่ห้าคนหนึ่งปรายตามองตงหมิงด้วยสายตาที่เย็นชาและไร้เยื่อใยขณะที่เขากล่าวข่มขู่ คนผู้นี้คือหนึ่งในสามคนระดับที่ห้าขอบเขตตีความว่างเปล่าที่เกิดความโลภต่อต้วนเลิงเทียนในใจเมื่อครู่นี้เอง "หึ! ตงหมิง ข้าขอแนะนำให้เจ้าอย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า... เจ้าอยู่แค่ระดับที่ห้าของขอบเขตตีความว่างเปล่า แต่พวกเราที่นี่มีระดับที่ห้าของขอบเขตตีความว่างเปล่าถึงสามคน แค่พวกเราสองคนก็เพียงพอที่จะกำจัดเจ้าได้แล้ว!" อีกคนหนึ่งเอ่ยขึ้น ใบหน้าของตงหมิงมืดลงด้วยเขารู้ดีว่าสิ่งที่ทั้งสองคนพูดนั้นเป็นความจริง หากเขาช่วยต้วนเลิงเทียน เขาเองก็คงไม่อาจหลีกหนีความตายไปได้ "พวกเจ้าอย่าลืมคุณหนูเสวี่ยไน่ที่อยู่ข้างกายพี่ต้วนเลิงเทียนสิ... หากพวกเจ้ากล้าลงมือกับเขา คุณหนูเสวี่ยไน่จะไม่มีวันปล่อยพวกเจ้าไปอย่างแน่นอน!" ตงหมิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และยกชื่อของหานเสวี่ยไน่ขึ้นมาอ้าง ทันทีที่ตงหมิงพูดจบ คนทั้งสามคนที่ถูกยั่วยุให้จัดการกับต้วนเลิงเทียนก็มีใบหน้าซีดเผือดลง แต่ในเวลาเพียงไม่นาน พวกเขาก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและเริ่มตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ความมั่งคั่งย่อมมาพร้อมกับความเสี่ยง... หากไม่ยอมเข้าไปในถ้ำเสือ ย่อมไม่อาจจะได้ลูกเสือมาครอบครอง พวกเขาจะทุ่มสุดตัว!