บทที่ 633: ความกดดัน "ข้าสงสัยเหลือเกินว่าตอนนี้เคอเอ๋อร์กับเสี่ยวเฟยจะเป็นอย่างไรบ้าง... แต่ในเมื่อพวกนางได้เข้าร่วมกับขุมอำนาจในดินแดนต่างถิ่นและเป็นที่โปรดปรานของระดับสูงในขุมอำนาจนั้น ข้าสันนิษฐานว่าการบ่มเพาะของพวกนางคงจะก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดดแล้ว" "บางที ความแข็งแกร่งของพวกนางในตอนนี้อาจก้าวข้ามข้าไปไกลแล้วก็ได้" ต้วนหลิงเทียนคิดถึงคู่หมั้นทั้งสองของเขาโดยไม่รู้ตัว พริบตาเดียว เขาไม่ได้พบหน้าคู่หมั้นทั้งสองมาหลายปีแล้ว และเขาก็โหยหาพวกนางอยู่ในใจอย่างยิ่ง "เคอเอ๋อร์ เสี่ยวเฟย... รอข้านะ อีกไม่นานข้าจะไปหาพวกเจ้า" ต้วนหลิงเทียนตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจ ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนดูเหมือนจะได้รับแรงกระตุ้นอย่างกะทันหัน เขาขยับกายแล้วลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที ก่อนจะหลับตาลงและเริ่มบ่มเพาะพลัง โดยมีหินต้นกำเนิดระดับกลางและเศษเสี้ยวเจตจำนงแห่งลมอยู่ในมือ เคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามเก้ามังกร กายมังกรปฐพี! ภายในร่างกายของต้วนหลิงเทียน พลังต้นกำเนิดอันกว้างใหญ่ของเขาพุ่งพล่านไปตามเส้นชีพจรทั่วร่าง ก่อนจะมารวมตัวกันและหลั่งไหลเข้าสู่ตันเถียนในที่สุด "ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าต้องโดดเด่นในการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์และคว้าสิทธิ์เข้าร่วมการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์มาให้ได้... ข้าจะสามารถเข้าร่วมขุมอำนาจที่แข็งแกร่งในดินแดนต่างถิ่นได้ก็ต่อเมื่อข้าสร้างชื่อในการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์เท่านั้น!" "การเข้าร่วมขุมอำนาจที่แข็งแกร่งในดินแดนต่างถิ่นเพียงอย่างเดียวเท่านั้นที่จะทำให้ข้ามีไพ่ตายในการปกป้องตนเองเมื่ออยู่ในดินแดนต่างถิ่น... ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ หากข้าก้าวออกไปในดินแดนต่างถิ่นเพียงลำพัง ข้าเกรงว่าคงไปได้ไม่ไกลก็ถูกฆ่าตายเสียแล้ว" "มีเพียงการก้าวออกไปสู่ดินแดนต่างถิ่นเท่านั้น ข้าถึงจะไปตามหาเคอเอ๋อร์กับเสี่ยวเฟยได้ และเมื่อนั้นข้าจึงจะสามารถนำสมบัติล้ำค่าที่จักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดทิ้งไว้ในช่วงชีวิตที่สองออกมาได้" ... ความคิดของต้วนหลิงเทียนหมุนวนขณะที่เขาวาดแผนผังอนาคตที่สมบูรณ์แบบ และทั้งหมดนี้คือแรงผลักดันที่กระตุ้นให้เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากเขากลับมาจากที่ซ่อนสมบัติของจักรพรรดิกระบี่ ต้วนหลิงเทียนก็พำนักอยู่ในเรือนพักและบ่มเพาะพลังอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งสองเดือนต่อมา บนเตียงในห้องพัก สีหน้าของต้วนหลิงเทียนที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงพลันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที ดูเหมือนว่าเขาจะเผชิญกับบางสิ่งบางอย่าง ในเวลาเดียวกัน พลังต้นกำเนิดในร่างกายของเขาก็พวยพุ่งออกมาราวกับคลื่นที่โหมกระหน่ำ วูบ! คลื่นพลังที่บ้าคลั่งพุ่งออกไปเพื่อทำลายคอขวดสุดท้ายจากขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่สี่ไปสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 5 ปัง! เสียงปังเบาๆ ดังขึ้น พลังต้นกำเนิดของต้วนหลิงเทียนพุ่งผ่านคอขวดไปได้อย่างราบรื่น ส่งผลให้พลังต้นกำเนิดของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกัน "ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 5!" ต้วนหลิงเทียนลืมตาขึ้นทันที และเขามีสีหน้าตื่นเต้นเล็กน้อย การบ่มเพาะของเขาในที่สุดก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 5 ได้สำเร็จ! หากใครมารู้เข้าว่าต้วนหลิงเทียนเพิ่งทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 4 เมื่อสามเดือนก่อน แต่กลับทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 5 ได้ในตอนนี้ โดยที่เขาไม่เคยบริโภคผลไม้วิญญาณเลย พวกเขาคงจะตกตะลึงจนอ้าปากค้างเป็นแน่ ทว่าต้วนหลิงเทียนกลับไม่รู้สึกประหลาดใจ "ด้วยพรสวรรค์ของข้าที่เปลี่ยนไปจนถึงขีดจำกัดสูงสุดหลังจากได้น้ำนมศิลาหมื่นปี ประกอบกับการช่วยเหลือของหินต้นกำเนิด การใช้เวลาสามเดือนเพื่อก้าวจากขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 4 ไปสู่ขั้นที่ 5 จึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ "เหลือเวลาอีกเพียงหกเดือนก่อนที่การประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์จะเริ่มขึ้น... หากไม่มีอะไรผิดพลาด ข้าควรจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 6 ได้ภายในหกเดือน แต่การจะทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 7 นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!" นี่คือสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนมั่นใจ แม้พรสวรรค์ของเขาจะแข็งแกร่ง และเขามีหินต้นกำเนิดมากมาย แต่การจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 7 ในช่วงเวลาอันสั้นเช่นนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ "ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 6 อาจจะเพียงพอที่จะบดขยี้โม่เซวียนและครอบงำกลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากอาณาจักรศิลาดำได้ แต่อัจฉริยะรุ่นเยาว์ของอาณาจักรนั้นไม่มีค่าอะไรเลยในการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์ของราชวงศ์ต้าฮั่น!" "ไม่ต้องพูดถึงว่านอกจากอาณาจักรศิลาดำแล้ว ยังจะมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากอาณาจักรอื่นๆ อีกหลายสิบแห่งที่จะมาเข้าร่วม... แม้แต่อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นของราชวงศ์ต้าฮั่นเองก็น่าจะมีผู้ที่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 7 หรือสูงกว่านั้นอยู่ไม่น้อย" ชั่วขณะหนึ่ง ต้วนหลิงเทียนรู้สึกถึงความกดดันมหาศาลที่โถมทับลงมา "มันยากที่จะโดดเด่นในการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์ด้วยระดับการบ่มเพาะเพียงขั้นที่ 6... หากเป็นขั้นที่ 7 ข้าคงพอจะมีโอกาสอยู่บ้าง" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจขณะที่ดวงตาเป็นประกาย "การจะทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 7 ภายในเวลาอีกครึ่งปีนั้นยากยิ่งนัก แต่มันก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้" ความคิดของต้วนหลิงเทียนหมุนวน "มีสองวิธี วิธีแรกคือตามหารากไม้ไร้อายุและปรุงโอสถคืนชีพ วิธีที่สองคือหาผลไม้วิญญาณที่นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าใช้ และต้องไม่ใช่ผลวิญญาณว่างเปล่า" ต้วนหลิงเทียนเคยบริโภคผลวิญญาณว่างเปล่าไปแล้วหนึ่งผลในอดีต หากเขาบริโภคมันอีกครั้ง สรรพคุณทางยาของมันจะลดลงอย่างมากและช่วยอะไรเขาไม่ได้มากนัก "รากไม้ไร้อายุ... ข้าเกรงว่ามันคงหาได้ยากในช่วงเวลาอันสั้น บางทีข้าอาจจะมีโอกาสหาผลไม้วิญญาณที่นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าใช้มากกว่า" ในช่วงเวลาสั้นๆ ต้วนหลิงเทียนคิดอะไรได้หลายอย่าง และความคิดในใจของเขาก็เริ่มชัดเจนขึ้น "แต่การจะหาผลไม้วิญญาณที่นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าใช้นั้นก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน... ในตอนนี้ การประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์กำลังจะมาถึง ต่อให้มีผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าปรากฏขึ้นในราชวงศ์ต้าฮั่น มันก็คงถูกกวาดซื้อไปจนเกลี้ยงแล้ว" เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่เล็กน้อย "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่มีหนทางเลยที่จะตามหาผลไม้วิญญาณเหล่านั้น... เอ๊ะ ข้าเกือบลืมเขาไปเลย!" ขณะที่เขาพึมพำ ต้วนหลิงเทียนก็สะดุ้งและดูเหมือนจะนึกถึงใครบางคนออก หลังจากเขานึกถึงคนผู้นั้นได้ เขาก็ไม่ลังเลที่จะออกจากเรือนพักและก้าวออกจากจวนของอาณาจักรศิลาดำในราชวงศ์ต้าฮั่นทันที ไม่นานนัก สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าใกล้กับเมืองหลวงของราชวงศ์ต้าฮั่น "เจ้าตัวโต ฝากเจ้าด้วยนะ" ต้วนหลิงเทียนยืนอยู่บนหลังพยัคฆ์เพลิงสามตาพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มบางๆ "โฮก!" พยัคฆ์เพลิงสามตาร้องคำรามเสียงต่ำ แม้จะรู้สึกไม่ค่อยพอใจนักแต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา ใครจะไปรู้ว่าไอ้หมอนี่ที่อยู่บนหลังจะเอาเรื่องไปฟ้อง 'ปีศาจน้อย' ตนนั้นหรือไม่? หากปีศาจน้อยรู้ว่าเขาวางท่าใส่หมอนี่ เขาคงไม่ถูกปีศาจน้อยแช่แข็งจนกลายเป็นไอศกรีมแท่งหรอกหรือ? ด้วยความเร็วของพยัคฆ์เพลิงสามตา ไม่นานนักต้วนหลิงเทียนก็มาถึงเมืองทางช้างเผือกอีกครั้ง หลังจากเข้าเมืองทางช้างเผือก ต้วนหลิงเทียนก็มุ่งตรงไปยังหอสะสมสมบัติทันที "น้องชายหลิงเทียน เจ้ามาหาข้าอย่างเร่งด่วนเช่นนี้ มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?" เมื่อมองไปที่ต้วนหลิงเทียน เซี่ยงอิงมีสีหน้าที่งุนงง "เจ้าหอเซี่ยง" ต้วนหลิงเทียนเข้าประเด็นทันทีและเอ่ยถึงเหตุผลที่เขามาที่นี่ "ข้ามาที่นี่ในครั้งนี้เพราะต้องการขอให้ท่านช่วยรวบรวมบางอย่างให้ข้า... ข้าต้องการผลไม้วิญญาณที่นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าใช้! นอกจากผลวิญญาณว่างเปล่าที่เจ้าหอเซี่ยงเคยให้ข้าครั้งก่อนแล้ว ข้าต้องการผลไม้วิญญาณประเภทอื่นๆ ทั้งหมด" เมื่อได้ยินต้วนหลิงเทียน เซี่ยงอิงก็ประหลาดใจเล็กน้อย "น้องชายหลิงเทียน มีคนข้างกายเจ้าจะเข้าร่วมการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์อย่างนั้นหรือ?" การประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์ของราชวงศ์ต้าฮั่นจะจัดขึ้นในอีกครึ่งปีข้างหน้า ในตอนนี้ แทบจะทั่วทั้งราชวงศ์ต้าฮั่นต่างก็กำลังวิพากษ์วิจารณ์ถึงงานใหญ่ในครั้งนี้ ในเวลาเดียวกัน ขุมอำนาจหลายแห่งทั่วราชวงศ์ต้าฮั่นได้ประกาศแล้วว่าพวกเขายินดีจะจ่ายในราคาสูงลิบลิ่วเพื่อแลกกับผลไม้วิญญาณสำหรับนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่า ขุมอำนาจเหล่านี้แทบทั้งหมดมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ตั้งใจจะเข้าร่วมการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์ของราชวงศ์ต้าฮั่น ผู้คนของทุกขุมอำนาจต่างหวังว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากขุมอำนาจของตนจะสามารถโดดเด่นในการประลองยุทธ์และคว้าสิทธิ์เข้าร่วมการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ได้ ดังนั้น พวกเขาจึงยินดีจ่ายทุกราคาเพื่อรวบรวมผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าอย่างไร้ขีดจำกัด "ข้าจะเข้าร่วมด้วยตนเอง" ต้วนหลิงเทียนไม่ได้ปิดบังและกล่าวออกมาตรงๆ "เข้าร่วมด้วยตนเอง?" เซี่ยงอิงตกตะลึง เมื่อต้วนหลิงเทียนมาขอผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่า เขาคิดเป็นอย่างแรกเลยว่าต้องมีใครสักคนข้างกายต้วนหลิงเทียนที่ต้องการเข้าร่วมการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์ และต้วนหลิงเทียนกำลังตามหาผลไม้วิญญาณให้คนผู้นั้น แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนเองจะเป็นคนเข้าร่วมการประลอง เพราะต้วนหลิงเทียนนั้นอายุน้อยเกินไปจริงๆ นอกจากนี้ เขาเพิ่งได้ยินมาเมื่อสองเดือนก่อนว่าต้วนหลิงเทียนเป็นเพียงนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าขั้นที่ 4 เท่านั้น... ด้วยอายุของต้วนหลิงเทียน การที่สามารถมีระดับการบ่มเพาะเช่นนี้ได้ก็ถือว่าพรสวรรค์น่าตกตะลึงอย่างยิ่งแล้ว แต่ระดับการบ่มเพาะเพียงเท่านี้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะโดดเด่นในการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์และคว้าสิทธิ์เข้าร่วมการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์มาได้ เพราะเหตุนี้เอง เขาจึงไม่เคยคิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนต้องการจะเข้าร่วมการประลองด้วยตัวเอง "ใช่" เมื่อเผชิญกับคำถามซ้ำของเซี่ยงอิง ต้วนหลิงเทียนก็ไม่ได้แสดงอาการรำคาญและพยักหน้ายืนยัน เซี่ยงอิงดึงสติกลับมาได้และหัวเราะอย่างขมขื่น "น้องชายหลิงเทียน ข้าบอกได้เพียงว่าข้าจะพยายามอย่างเต็มที่ สาเหตุหลักเป็นเพราะการประลองยุทธ์ระดับราชวงศ์กำลังจะเริ่มขึ้น และไม่เพียงแต่ขุมอำนาจต่างๆ ของราชวงศ์ต้าฮั่นเท่านั้นที่กำลังรวบรวมผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่า แม้แต่อาณาจักรต่างๆ ก็กำลังให้ความสนใจกับข่าวคราวเรื่องผลไม้วิญญาณเหล่านี้เช่นกัน" "ในตอนนี้ ตราบใดที่มีผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าปรากฏขึ้น ไม่นานนักมันก็จะถูกใครบางคนกวาดซื้อไปในราคาสูงทันที!" เมื่อพูดจบ เซี่ยงอิงก็ส่ายหัวแล้วถอนหายใจ ในฐานะเจ้าหอของหอสะสมสมบัติ เขาได้รับรู้ชัดเจนว่ามีผู้คนมากมายเพียงใดที่มาที่หอสะสมสมบัติเพื่อสอบถามเกี่ยวกับผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าในช่วงนี้ ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่าผลไม้วิญญาณประเภทนี้มีค่าและหายากเพียงใดในขณะนี้ ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าอย่างเข้าใจ เพราะเขาไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้อยู่แล้ว "ถ้าอย่างนั้นข้าขอฝากเจ้าหอเซี่ยงช่วยสอดส่องให้ข้าด้วย... หากเจ้าหอเซี่ยงสามารถหาผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าชนิดอื่นนอกเหนือจากผลวิญญาณว่างเปล่ามาได้ ข้าสามารถขอให้อาจารย์ของข้าให้ท่านยืมกระบี่วิญญาณระดับสามไปศึกษาอย่างละเอียดได้" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่เซี่ยงอิงและเอ่ยออกมาอย่างช้าๆ เมื่อเขาพูดจบ ประโยคนี้ก็แฝงไปด้วยเจตนาที่จะล่อใจ และการล่อใจนี้เป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับช่างหลอมอาวุธระดับสี่อย่างเซี่ยงอิง "น้องชายหลิงเทียน เรื่องนี้เป็นความจริงหรือ?" เซี่ยงอิงมองไปที่ต้วนหลิงเทียนด้วยสีหน้าจริงจังขณะที่เขาถาม ในเวลาเดียวกัน ลมหายใจของเขาก็เริ่มกระชั้นชี้ และหน้าอกของเขาก็เริ่มกระเพื่อมขึ้นลงอย่างต่อเนื่องราวกับเครื่องสูบลมที่ไม่สามารถหยุดได้เป็นเวลานาน "มันเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "น้องชายหลิงเทียน ไม่ต้องห่วง... ในช่วงเวลานี้ ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อหาผลไม้วิญญาณสำหรับขอบเขตปฐมว่างเปล่าและรากไม้ไร้อายุมาให้เจ้าแน่นอน!" เซี่ยงอิงให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงใจ "หากเจ้าหอเซี่ยงสามารถหารากไม้ไร้อายุให้ข้าได้ ข้าสามารถเป็นตัวแทนอาจารย์รับปากว่าจะหลอมอาวุธวิญญาณระดับสามให้ท่านสักชิ้น... แน่นอนว่าท่านต้องเตรียมวัสดุมาเอง" ต้วนหลิงเทียนสาดน้ำมันเข้ากองเพลิงต่อ ส่วนเซี่ยงอิงนั้นตื่นเต้นจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่ได้แล้ว...