บทที่ 670: รอบที่สอง "ที่สำคัญที่สุด... เขาเป็นคนของเชื้อพระวงศ์แห่งราชวงศ์ต้าฮั่น ครั้งนี้เขาต้องเป็นหนึ่งในสามคนที่ราชวงศ์เสนอชื่อมาอย่างแน่นอน" ยิ่งต้วนหลิงเทียนคิด เขาก็ยิ่งมั่นใจ แต่สิ่งที่ผู้คนในที่แห่งนี้สังเกตเห็นกลับต่างจากสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็น สายตาจำนวนมากจับจ้องไปยังหลงยวิ๋น จากความประหลาดใจในตอนแรกแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงในตอนท้าย ซึ่งเผยให้เห็นถึงความตื่นตะลึงที่พวกเขามีต่อหลงยวิ๋น หรือบางที ในชั่วพริบตาก่อนหน้านี้ พวกเขาเพิ่งจะได้รู้จักหลงยวิ๋นใหม่อีกครั้ง "ระดับเจ็ด... ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ด! เขาเป็นนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดจริงๆ!" "ข้าไม่เคยคาดคิดเลย... ไม่คิดเลยจริงๆ! ความแข็งแกร่งของเขาจะสูงล้ำเพียงนี้ เดิมทีข้าคิดว่าเขาจะถูกค้อนของคู่ต่อสู้ทุบจนตายเสียอีก" "มันเกินความคาดหมายจริงๆ! ใครจะไปคิดว่าเขาเป็นนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ด?" "คู่ต่อสู้ของเขาก็โชคร้ายเช่นกัน... บางทีคนผู้นั้นอาจคิดว่าในเมื่อเขาเป็นนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหก เขาจะสามารถดูถูกผู้อื่นได้ แต่ใครจะไปคิดว่าเขาจะเตะเข้ากับแผ่นเหล็กที่แข็งแกร่งเช่นนี้" "ไม่ต้องสงสัยเลย บางครั้งบางเรื่องมันก็ถูกกำหนดไว้แล้ว" ... ไม่ว่าจะเป็นผู้ชมในพื้นที่รับชมชั้นสามหรือชั้นสอง หลายคนต่างส่ายหน้าและทอดถอนใจด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย "หมายเลข 73 เป็นฝ่ายชนะ!" ในขณะเดียวกัน ชายวัยกลางคนที่ทำหน้าที่บันทึกผลของหลงยวิ๋นได้สติจากความตกตะลึงและประกาศออกมา หลงยวิ๋นผ่านเข้ารอบ! เมื่อหลงยวิ๋นกลับมายังพื้นที่รับชมชั้นสอง ผู้ชมรอบข้างจำนวนมากต่างมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความเคารพยำเกรง แน่นอนว่ายังมีบางคนที่มองเขาด้วยความโกรธแค้น ในพื้นที่รับชมชั้นสองอีกฝั่ง ตัวแทนของจักรวรรดิแห่งหนึ่งจ้องมองหลงยวิ๋นเขม็งด้วยดวงตาที่แทบจะปริแตก หมัดของเขากำแน่นจนสั่นสะท้าน และร่างกายของเขาสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง หลานชายของเขาถูกคนผู้นี้ฆ่าตาย! แม้ว่าในโอกาสเช่นนี้ หลานชายของเขาจะต้องตายฟรีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เขาก็ยังเกลียดชังหลงยวิ๋นถึงขีดสุดและปรารถนาจะฉีกร่างหลงยวิ๋นออกเป็นชิ้นๆ ในเวลาเดียวกัน พร้อมกับการที่หลงยวิ๋นฆ่าคู่ต่อสู้ อัจฉริยะรุ่นเยาว์คนอื่นๆ อีก 18 คนก็ได้เริ่มลงมือตามลำดับ การต่อสู้ในระยะแรกของการประลองยุทธ์ของราชวงศ์ดำเนินไปอย่างดุเดือด หลังจากหลงยวิ๋น และจนกระทั่งซูหลี่เข้าสู่สนาม มีนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดปรากฏตัวขึ้นอีกสามคน ส่วนนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหกนั้นมีมากกว่านั้น คือประมาณ 20 คนหรือมากกว่า ในไม่ช้า ซูหลี่ก็ก้าวเข้าสู่สนาม ซูหลี่เป็นผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 237 ฟึ่บ! เสียงหวีดหวิวของกระบี่บาดแก้วหูดังขึ้น คู่ต่อสู้ของซูหลี่ซึ่งเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับห้า ถูกซูหลี่ฟันสายรัดเอวขาดสะบั้นในทันที เขาต้องดึงกางเกงไว้อย่างน่าอับอายขณะยอมแพ้และจากไป "ฮ่าๆๆๆ..." เป็นไปตามคาด เสียงหัวเราะดังระงมไปทั่วบริเวณ บรรยากาศที่เดิมทีเคร่งเครียดของการประลองยุทธ์ของราชวงศ์ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง ในเวลาเดียวกัน ซูหลี่ก็ได้ผ่านเข้ารอบ "ความแข็งแกร่งของนักกระบี่หนุ่มผู้นี้ช่างกล้าแกร่งนัก... เพียงการโจมตีเดียว เขาก็ฟันสายรัดเอวของคู่ต่อสู้ขาด และตั้งแต่ต้นจนจบ เงาร่างมังกรเขาสัมฤทธิ์บนท้องฟ้ายังไม่มีเวลาแม้แต่จะควบแน่นเป็นรูปร่างก่อนจะสลายไป" "แม้ว่าเราจะไม่สามารถระบุระดับพลังจากเงาร่างมังกรเขาสัมฤทธิ์ได้... แต่ข้าเดาว่าระดับพลังของเขาต้องอยู่ที่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดขึ้นไปแน่นอน!" "เรื่องนี้แน่นอนอยู่แล้ว! หากเขาไม่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ด กระบี่ของเขาคงไม่มีทางรวดเร็วเพียงนี้" "นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดอีกคนแล้ว... จนถึงตอนนี้ มีนักยุทธ์ระดับเจ็ดปรากฏตัวออกมาแล้วถึงห้าคนในหมู่ตัวแทนอัจฉริยะของจักรวรรดิต่างๆ" "ยังเหลืออัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกหนึ่งในสามที่ยังไม่ได้เข้าสู่สนาม... ข้าคาดว่าจะมีนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดปรากฏตัวออกมาอีกสองหรือสามคน" ... ท่ามกลางระลอกคลื่นของการสนทนาที่อึกทึก ซูหลี่กลับมานั่งเคียงข้างต้วนหลิงเทียน "ซูหลี่" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายพร้อมกับแสดงความฉงนสนเท่ห์บนใบหน้า ก่อนหน้านี้ แม้ว่าซูหลี่จะลงมือโจมตี แต่เขากลับไม่ได้ใช้เจตจำนงกระบี่เลยแม้แต่น้อย ทำให้ความอยากรู้อยากเห็นในใจของต้วนหลิงเทียนลึกซึ้งยิ่งขึ้น ซูหลี่ที่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับแปด จะทำความเข้าใจเจตจำนงกระบี่ไปถึงระดับไหนแล้ว? "เจตจำนงดาบของหลงยวิ๋นพัฒนาขึ้นรวดเร็วจนน่าตกใจ... หรือหลงยวิ๋นจะมีเศษเสี้ยวเจตจำนง และมันคือเศษเสี้ยวเจตจำนงดาบ!" เมื่อเขาคิดถึงความเข้าใจในเจตจำนงดาบของหลงยวิ๋นในปัจจุบัน ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะคาดเดาเช่นนี้ นอกเหนือจากนี้ เขาก็ไม่สามารถหาเหตุผลอื่นได้เลยว่าเหตุใดเจตจำนงดาบของหลงยวิ๋นถึงก้าวหน้าไปเร็วเพียงนี้ "หากหลงยวิ๋นมีเศษเสี้ยวเจตจำนงดาบ ซูหลี่ก็ต้องมีเศษเสี้ยวเจตจำนงกระบี่อย่างแน่นอน... เช่นนี้แล้ว ความสำเร็จในเจตจำนงกระบี่ของซูหลี่ควรจะเหนือกว่าความสำเร็จในเจตจำนงดาบของหลงยวิ๋น!" เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ต้วนหลิงเทียนก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หากเป็นเช่นนั้นจริง โชคลาภวาสนาของซูหลี่และหลงยวิ๋นช่างน่าตกใจยิ่งนัก แม้ว่าโชคลาภนี้จะด้อยกว่าเขา แต่มันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันมากนัก ในขณะนี้ นอกจากต้วนหลิงเทียนและหลงยวิ๋นแล้ว สายตาของทุกคนในพื้นที่รับชมที่มองไปยังซูหลี่นั้นเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง "ท่านอ๋องหยง ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลงยวิ๋นแห่งจักรวรรดิศิลามืดของท่านถึงได้ยกย่องเขาไว้อย่างสูงตั้งแต่ต้น ความแข็งแกร่งของเขาไม่ด้อยไปกว่าหลงยวิ๋นเลยจริงๆ" ตัวแทนของจักรวรรดิโฮลด์วิน ชายชราแซ่หลิวเหลือบมองซูหลี่ก่อนจะหันไปหาท่านอ๋องหยงแล้วทอดถอนใจ "จักรวรรดิศิลามืดของท่านซ่อนผู้มีความสามารถไว้มากมายจริงๆ!" มุมปากของท่านอ๋องหยงกระตุกเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ในปัจจุบัน ความแข็งแกร่งของซูหลี่ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลงยวิ๋นเลยจริงๆ "ผู้อาวุโสหลิว ท่านชมเกินไปแล้ว" การที่หลงยวิ๋นและซูหลี่สร้างชื่อเสียงให้แก่จักรวรรดิศิลามืดตามลำดับ ทำให้ท่านอ๋องหยงซึ่งเป็นตัวแทนของจักรวรรดิศิลามืดรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่ง และตอนนี้เขารู้สึกเหนือกว่าตัวแทนของจักรวรรดิโฮลด์วินอย่างเห็นได้ชัด "ตอนนี้ ข้าเริ่มตั้งตารอดูผลงานของอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกคนของจักรวรรดิศิลามืดที่หลงยวิ๋นให้ความสำคัญแล้วสิ" ขณะที่พูด สายตาของชายชราก็จ้องมองไปยังต้วนหลิงเทียน ท่านอ๋องหยงมองตามสายตาของชายชราไป "ต้วนหลิงเทียน..." ตอนนี้ แม้แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงในใจ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความแข็งแกร่งของหลงยวิ๋นและซูหลี่ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ แต่ในสายตาของเขา ไม่ว่าจะในแง่มุมใด ต้วนหลิงเทียนมักจะเหนือกว่าหลงยวิ๋นและซูหลี่เสมออย่างไม่มีข้อกังขา แม้แต่ตอนนี้ เมื่อเขาเห็นว่าซูหลี่และหลงยวิ๋นได้รับโชคลาภวาสนาของตนเองซึ่งทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงเชื่อมั่นในตัวต้วนหลิงเทียนมากกว่า ดังนั้นเขาจึงตั้งตารอดูผลงานของต้วนหลิงเทียนเช่นกัน แน่นอนว่าต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นสายตาของชายชราและท่านอ๋องหยง แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ สายตาของเขาจับจ้องไปยังท้องฟ้าเหนือลานประลอง และเฝ้าดูการต่อสู้ของอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทีละคู่ เวลาไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ในไม่ช้า การคัดเลือกรอบแรกของวันนี้ก็เกือบจะสิ้นสุดลง ในช่วงท้ายของการคัดเลือกรอบแรก มีอัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดปรากฏตัวขึ้นอีกสองคน ตึง! พร้อมกับการที่อัจฉริยะขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหกคนหนึ่งเอาชนะอัจฉริยะขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหกอีกคนได้ การคัดเลือกรอบแรกก็สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ เพียงแค่รอบแรกนี้ ก็มีคนถูกคัดออกไปถึง 180 คน แน่นอนว่ามีหลายคนที่ไม่ยินยอมพร้อมใจกับการถูกคัดออก ตัวอย่างเช่น นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับห้าที่พ่ายแพ้เป็นคนสุดท้าย หากไม่ใช่เพราะเขาโชคร้ายที่บังเอิญไปเจอเข้ากับนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหกที่แข็งแกร่งกว่า เขาคงจะเป็นหนึ่งในคนที่ได้ผ่านเข้ารอบไปแล้ว แต่เขาไม่ได้วิตกกังวล เพราะเขารู้ว่าเขายังมีโอกาสอยู่ "การคัดเลือกรอบแรกได้สิ้นสุดลงแล้ว... หลังจากนี้ 15 นาที รอบที่สองจะดำเนินต่อไป และคนอีก 90 คนจะถูกคัดออกอีกครั้ง" ชายหนุ่มชุดขาวที่ยืนอยู่บนท้องฟ้าเหนือลานประลองกล่าวด้วยน้ำเสียงดังกังวานที่แผ่กระจายไปทั่ว ในช่วงเวลา 15 นาที ชายวัยกลางคน 10 คนที่ทำหน้าที่บันทึกผลได้มารวมตัวกันและเริ่มรวบรวมผลลัพธ์และจัดลำดับการต่อสู้ ในขณะที่กลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ผ่านเข้ารอบก็ได้มีโอกาสพักหายใจ "ท่านอ๋องหยง เดิมทีข้าคิดว่าจักรวรรดิโฮลด์วินของเราจะสามารถแข่งขันกับจักรวรรดิศิลามืดของท่าน และรอดูว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของฝ่ายใดจะยืนหยัดได้จนถึงที่สุด... แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นแล้ว" ชายชรามองไปที่ท่านอ๋องหยงพลางส่ายหน้าและทอดถอนใจ ตอนนี้สถานการณ์ชัดเจนแล้ว อัจฉริยะรุ่นเยาว์ของจักรวรรดิโฮลด์วินด้อยกว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของจักรวรรดิศิลามืดมาก จักรวรรดิศิลามืดมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์สองคนที่มีระดับพลังขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดขึ้นไป และยังมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกคนที่ถูกสงสัยว่าอยู่ในระดับเจ็ดหรือสูงกว่าเช่นกัน ส่วนจักรวรรดิโฮลด์วินของพวกเขามีเพียงนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับหกเพียงสองคนเท่านั้น และไม่อาจเทียบกับจักรวรรดิศิลามืดได้เลย กลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของจักรวรรดิโฮลด์วินต่างก้มหน้าด้วยความอับอายเมื่อได้ยินเช่นนั้น และพวกเขารู้สึกว่าตนเองได้ทำให้จักรวรรดิโฮลด์วินต้องขายหน้า ในขณะที่อัจฉริยะรุ่นเยาว์ของจักรวรรดิศิลามืด ไม่ว่าจะถูกคัดออกหรือไม่ก็ตาม ต่างก็นั่งตัวตรงด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า "ในบรรดาอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งเก้าคนของจักรวรรดิศิลามืด มีสามคนถูกคัดออก... ในบรรดา 10 คนของจักรวรรดิโฮลด์วิน มีห้าคนถูกคัดออก" ผลลัพธ์ของจักรวรรดิศิลามืดทำให้ต้วนหลิงเทียนประหลาดใจเล็กน้อย "การคัดเลือกรอบที่สอง เริ่มได้!" ในไม่ช้า 15 นาทีก็ผ่านไป และเสียงของชายหนุ่มชุดขาวก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้ทุกคนอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งและได้สติกลับคืนมา ส่วนชายวัยกลางคนทั้ง 10 คนที่ทำหน้าที่บันทึกผลก็ได้ประจำตำแหน่งของตนแล้ว "ผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 1 ถึงหมายเลข 40 ตราบใดที่พวกเจ้าผ่านเข้ารอบแรกมาได้ ก็จงออกมา" ชายหนุ่มชุดขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงดังกังวาน หลังจากการคัดเลือกรอบแรก ครึ่งหนึ่งของผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 1 ถึง 40 ถูกคัดออกไป และเหลืออยู่เพียง 20 คนเท่านั้น มันเพียงพอที่จะจัดสรรการต่อสู้ได้ 10 คู่พอดี ครั้งนี้ มีคนสองคนจากจักรวรรดิศิลามืดเข้าสู่สนาม หนึ่งในนั้นคือเกาอวี่ไห่ ส่วนอีกคน... "หมายเลข 32" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะเขามองดูตัวเลขบนป้ายคำสั่งในมือ จากนั้นเขาก็เดินตามเกาอวี่ไห่ออกจากพื้นที่รับชมและไปยังท้องฟ้าเหนือลานประลองเพื่อรวมกลุ่มกับอัจฉริยะรุ่นเยาว์คนอื่นๆ อีก 18 คน "ผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 2 และหมายเลข 3 มาทางนี้" ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกล่าวออกมาโดยตรง ทันใดนั้น เกาอวี่ไห่ที่จับได้ป้ายคำสั่งหมายเลข 3 ก่อนหน้านี้ก็เดินเข้าไปหาพร้อมกับอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกคน เห็นได้ชัดว่า ในระหว่างการคัดเลือกรอบแรกก่อนหน้านี้ หมายเลข 2 เป็นฝ่ายชนะในการต่อสู้กับหมายเลข 1 และผ่านเข้ารอบมาได้ ส่วนในการต่อสู้ระหว่างหมายเลข 3 และหมายเลข 4 กลับเป็นหมายเลข 3 ที่เป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ ต่อจากนั้น ชายวัยกลางคนอีกเก้าคนก็เริ่มประกาศตามลำดับ "ผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 30 และหมายเลข 32 มาทางนี้" พร้อมกับการที่ชายวัยกลางคนทางทิศตะวันออกกล่าวขึ้น ต้วนหลิงเทียนก็ทะยานออกไป หลังจากต้วนหลิงเทียน ชายหนุ่มอีกคนก็ตามมาเหมือนเงา เห็นได้ชัดว่าเขาคือผู้ถือครองป้ายคำสั่งหมายเลข 30 และในขณะเดียวกัน เขาก็คือคู่ต่อสู้ของต้วนหลิงเทียนในการต่อสู้ครั้งนี้