บทที่ 686: ข้ามีข้อโต้แย้ง! ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงกระบี่วิญญาณระดับสี่ที่ไม่มีค่าอะไรในสายตาของเขา แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าจะยกให้คนแปลกหน้าอย่างง่ายดายเช่นนั้นใช่หรือไม่? แน่นอนว่าต้วนหลิงเทียนไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม ทว่าเมื่อฉากนี้ปรากฏสู่สายตาของเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์แห่งอาณาจักรศิลาดำ พวกเขาต่างคิดว่าต้วนหลิงเทียนยอมรับเรื่องนั้นโดยปริยาย "ในบรรดาอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้ง 20 คนที่ผ่านเข้ารอบในวันนี้..." ต้วนหลิงเทียนนั่งลงข้างกายซู่หลี่พร้อมกับหลับตาลงทำสมาธิและครุ่นคิดในใจ "มีนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าทั้งหมดหกคนรวมถึงข้าด้วย... นอกจากนั้นยังมีซู่หลี่, เฟิ่งยวิ๋นเสียง และนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับแปดอีกสามคน" "เก้าคนสุดท้ายคือนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดซึ่งรวมถึงเทียนอู๋และหลงหยุน... ข้าสงสัยเหลือเกินว่าจะมีโควตากี่ที่นั่งสำหรับการเข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์กันแน่?" ในตอนนี้ ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับเฟิ่งเทียนอู๋ ในอดีต แม้เขาจะเคยได้ยินเกี่ยวกับจำนวนโควตาสำหรับอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของราชวงศ์ดาร์คฮันที่จะได้เข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์ แต่นั่นก็เป็นเพียงข่าวลือที่ไม่สามารถปักใจเชื่อได้ว่าเป็นความจริง บางคนบอกว่ามีเพียงห้าที่นั่ง บางคนบอกว่า 15 ที่นั่ง บางคนก็ว่าเจ็ดหรือแปด... สรุปแล้ว ก่อนที่ราชสำนักแห่งราชวงศ์ดาร์คฮันจะประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ ทุกอย่างล้วนเป็นไปได้ทั้งสิ้น "การแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์นั้นเป็นการแข่งขันระหว่างอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของสิบราชวงศ์รวมถึงราชวงศ์ดาร์คฮัน! ตามเหตุผลแล้ว แต่ละราชวงศ์คงไม่ได้รับอนุญาตให้ส่งอัจฉริยะเข้าร่วมมากเกินไปนัก แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะน้อยจนเกินไปเช่นกัน" "ตามที่ข้าคาดเดา มันไม่ควรจะเกินสิบคน" ต้วนหลิงเทียนคาดเดาในใจ ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนหลับตาทำสมาธิ ทั่วทั้งสังเวียนกรงขังก็เต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงและความตื่นเต้น นอกจากจะวิพากษ์วิจารณ์ถึง 20 คนที่ผ่านเข้ารอบแล้ว พวกเขายังให้ความสนใจกับอัจฉริยะรุ่นเยาว์บางคนเป็นพิเศษ ยอดฝีมือขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าทั้งหกคนซึ่งรวมถึงต้วนหลิงเทียนเป็นกลุ่มแรกที่ถูกหยิบยกมาสนทนา หลังจากนั้น ความสนใจของทุกคนก็ย้ายไปที่จำนวนที่นั่งสำหรับการเข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์ "ข้าอยากรู้นักว่าจะมีกี่ที่นั่งสำหรับการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์?" หลายคนต่างแสดงความอยากรู้อยากเห็น ในพื้นที่รับรองแขกชั้นหนึ่ง เฟิ่งเทียนอู๋นั่งเงียบๆ อยู่บนที่นั่งของนางและหลับตาลง หากสังเกตให้ดีจะพบว่านางกำลังฝึกฝนอยู่ และดูเหมือนจะเป็นความพยายามเร่งรัดในนาทีสุดท้าย ครึ่งชั่วโมงต่อมา ชายชราสองคนที่ทำหน้าที่ดูแลการคัดเลือกรอบแรกก่อนหน้านี้ก็ได้ปรากฏกายขึ้นอีกครั้ง พวกเขาเหาะขึ้นไปบนท้องฟ้าเหนือสังเวียนกรงขังและยืนตระหง่านอยู่บนนั้น ชายชราคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ "ต่อไป การคัดเลือกรอบที่สองของการแข่งขันวรยุทธ์ในวันนี้จะเริ่มขึ้น... รอบที่สองนี้จะตัดสินอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุด 10 อันดับแรก! อัจฉริยะทั้งสิบคนนี้จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์ที่จะจัดขึ้นในอีกหนึ่งปีข้างหน้า" "สิบที่นั่งงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนลืมตาขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนี้ และมีประกายแสงไหลเวียนผ่านดวงตาของเขา "สิบที่นั่ง" สายตาของซู่หลี่ที่นั่งอยู่ข้างกายอดไม่ได้ที่จะเป็นประกายขึ้นมา หากมีสิบที่นั่ง เขาก็มั่นใจว่าจะคว้ามาได้หนึ่งที่ "สิบที่นั่ง..." หลงหยุนที่อยู่ใกล้ๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะขาดความมั่นใจอยู่บ้าง ทันใดนั้น สายตาของหลงหยุนก็เลื่อนไปที่ต้วนหลิงเทียน ภายในส่วนลึกของดวงตามีความไม่ยินยอมและความจนใจแฝงอยู่จางๆ หลังจากผ่านไปหนึ่งปี เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและคิดว่าจะสามารถเอาชนะต้วนหลิงเทียนได้ในการแข่งขันวรยุทธ์ระดับราชวงศ์ครั้งนี้ แต่น่าเสียดายที่ความฝันนั้นช่างงดงาม ทว่าความจริงกลับโหดร้าย พลังฝีมือขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าที่ต้วนหลิงเทียนเปิดเผยออกมาทำให้หลงหยุนตกตะลึง และในขณะเดียวกันก็รู้สึกถึงความสิ้นหวังเล็กน้อยที่ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ ปรากฏว่าในขณะที่เขาคิดว่าภายใต้ความช่วยเหลือของอาจารย์ เขาจะมีความแข็งแกร่งที่เหนือล้ำกว่าต้วนหลิงเทียน แต่ต้วนหลิงเทียนกลับทิ้งเขาไว้ข้างหลังไกลลิบอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน หลงหยุนก็มีความรู้สึกราวกับว่าสวรรค์ช่างไม่ยุติธรรมที่ส่งต้วนหลิงเทียนมาเกิดในโลกใบนี้หลังจากที่ให้เขาถือกำเนิดขึ้นมา ไม่นานนัก หลงหยุนก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และค่อยๆ กลับมาตั้งสติ "สิบที่นั่ง... มีนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าทั้งหมดหกคนรวมถึงต้วนหลิงเทียน หกคนนี้คือตัวตนที่ยากจะสั่นคลอนสำหรับข้าในตอนนี้" "กล่าวอีกนัยหนึ่ง ข้าสามารถต่อสู้เพื่อแย่งชิงอีกสี่ที่นั่งที่เหลือเท่านั้น... มิฉะนั้นข้าคงถูกกำหนดให้ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์ได้" หลงหยุนที่เดิมทีเต็มไปด้วยความมั่นใจกลับรู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาจนแทบจะหายใจไม่ออก ในตอนนี้ เมื่อได้ยินว่ามีเพียงสิบที่นั่ง อัจฉริยะรุ่นเยาว์คนอื่นๆ ที่ผ่านเข้ารอบแรกมาได้ต่างก็มีทั้งความดีใจและความกังวลปนเปกัน 20 คน 10 ที่นั่ง โอกาสคือครึ่งต่อครึ่ง ในบรรดาอัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดเก้าคนที่ผ่านเข้ารอบมาได้ นอกจากเทียนอู๋และหลงหยุนที่ยังคงฝึกฝนอยู่ คนอื่นๆ ต่างก็เผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความจนใจและขมขื่น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้มีความหวังมากนัก "เพื่อเป็นการประหยัดเวลา... อัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าทั้งหกคนจากรอบที่สองจะได้รับอนุญาตให้ผ่านเข้ารอบโดยตรง!" ไม่นานนัก ชายชราบนท้องฟ้าเหนือสังเวียนกรงขังก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "นี่ทำเพื่อให้การคัดเลือกรอบที่สองสิ้นสุดลงโดยเร็วที่สุด... หลังจากกำหนด 10 ที่นั่งที่จะเข้าร่วมการแข่งขันวรยุทธ์สิบราชวงศ์ได้แล้ว อัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุด 10 คนจะถูกจัดอันดับ! อัจฉริยะที่มีอันดับสูงจะได้รับรางวัลมากมายจากราชสำนักแห่งราชวงศ์ดาร์คฮันของเรา" "มีใครใน 14 คนที่เหลือมีข้อคัดค้านหรือไม่?" เมื่อเขากล่าวจบ ชายชราก็ถามขึ้น "ผ่านเข้ารอบโดยตรงงั้นหรือ?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายเมื่อได้ยินคำพูดของชายชรา ด้วยวิธีนี้ เขาจึงไม่ต้องต่อสู้ในการคัดเลือกรอบที่สอง ซึ่งถือเป็นกฎที่ปกติธรรมดามาก ซู่หลี่ที่นั่งอยู่ด้านข้างเหลือบมองต้วนหลิงเทียนด้วยความอิจฉา ข้อคัดค้านงั้นหรือ? เมื่อได้ยินชายชรา อัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเจ็ดทุกคนที่ผ่านเข้ารอบแรกมาได้ต่างก็ยิ้มอย่างขมขื่น พวกเขาจะมีข้อคัดค้านได้อย่างไร? นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้านั้นเพียงพอที่จะบดขยี้พวกเขาได้ในทุกๆ ด้าน ส่วนอัจฉริยะรุ่นเยาว์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับแปดทั้งห้าคนรวมถึงซู่หลี่ นอกจากซู่หลี่ที่ไม่มีข้อคัดค้านแล้ว อีกสี่คนที่เหลือรวมถึงเฟิ่งยวิ๋นเสียงต่างก็มีสายตาที่เป็นประกายวูบวาบในเวลานี้ สายตาของพวกเขาจ้องมองไปยังพื้นที่รับรองแขกที่กลุ่มสมาชิกอาณาจักรศิลาดำนั่งอยู่โดยพร้อมเพรียงกัน หากจะกล่าวให้ชัดเจนขึ้น สายตาของพวกเขาล้วนจับจ้องไปที่ต้วนหลิงเทียน "ต้วนหลิงเทียน... ดูเหมือนบางคนจะไม่ยอมรับในความแข็งแกร่งของเจ้านะ" หลังจากซู่หลี่สังเกตเห็นสายตาของทั้งสี่คน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเย้าแหย่ต้วนหลิงเทียน "ถ้าพวกเขาไม่ยอมรับ เราก็แค่สู้กัน!" ต้วนหลิงเทียนยักไหล่ และดวงตาของเขาก็เผยประกายเย็นชาออกมาเล็กน้อย "แต่ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่สามารถแบกรับผลของการต่อสู้กับข้าได้!" ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายสังหารที่พลุ่งพล่านก็วาบผ่านร่างกายของต้วนหลิงเทียน คนอื่นๆ อาจจะไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งใด แต่ซู่หลี่ที่นั่งอยู่ข้างต้วนหลิงเทียนกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสังหารที่น่าสะพรึงกลัว และความหนาวเหน็บที่น่าขนลุกก็ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ "กลิ่นอายสังหารช่างน่ากลัวยิ่งนัก!" ซู่หลี่มองต้วนหลิงเทียนด้วยความยำเกรง เพื่อนสนิทคนนี้ที่เขารู้จักมาตั้งแต่เยาว์วัยดูเหมือนจะเริ่มลึกลับซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ "ดูเหมือนว่าต่อให้ข้าจะได้รับความช่วยเหลือจากอาจารย์... มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่ข้าจะก้าวข้ามต้วนหลิงเทียนไปได้" ซู่หลี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ "อะไรนะ? ยวิ๋นเสียง... เจ้าต้องการท้าประลองกับต้วนหลิงเทียนงั้นหรือ?" ในพื้นที่รับรองแขกชั้นหนึ่งที่เป็นของตระกูลเฟิ่ง ผู้นำตระกูลเฟิ่ง เฟิ่งเทียนหนาน มองไปที่เฟิ่งยวิ๋นเสียงที่อยู่ข้างกายและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น เฟิ่งยวิ๋นเสียงพยักหน้าเล็กน้อย ในมุมมองของเขา แม้ว่าต้วนหลิงเทียนจะเป็นนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้า แต่ต้วนหลิงเทียนก็ยังอายุน้อยเกินไป ดังนั้นระดับพลังยุทธ์ของต้วนหลิงเทียนอาจจะถูกสะสมมาจากการพึ่งพาผลไม้วิญญาณจำนวนมหาศาล สันนิษฐานว่าความเข้าใจในเจตจำนงของต้วนหลิงเทียนคงจะไม่สูงนัก ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้าอาจจะฟังดูน่ากลัว แต่ในแง่ของพลังต้นกำเนิด มันเหนือกว่าระดับแปดเพียงแค่พละกำลังของมังกรเขาโบราณตัวเดียวเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตราบใดที่ความเข้าใจในเจตจำนงของต้วนหลิงเทียนด้อยกว่าเจตจำนงของนักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับแปด นักยุทธ์ระดับแปดก็อาจมีโอกาสเอาชนะต้วนหลิงเทียนได้ ตอนนี้ จากการอนุมานของเขาเอง ความเข้าใจในเจตจำนงของต้วนหลิงเทียนควรจะด้อยกว่าเขา ดังนั้นเขาจึงต้องการท้าประลองกับต้วนหลิงเทียน แต่เมื่อเขาคิดว่าต้วนหลิงเทียนเป็นลูกเขยของนายใหญ่ของตระกูลเฟิ่งอย่างเฟิ่งอู๋เต๋า เขาก็เกิดความลังเลเล็กน้อย และสายตาของเขาก็เหลือบมองไปที่เฟิ่งอู๋เต๋าโดยไม่ตั้งใจ "ท่านพี่ ผู้อาวุโสคง... ท่านทั้งสองจะเห็นด้วยหรือไม่หากยวิ๋นเสียงจะท้าประลองกับน้องต้วน?" เฟิ่งเทียนหนานสังเกตเห็นความกังวลของเฟิ่งยวิ๋นเสียง จึงหันไปถามเฟิ่งอู๋เต๋าและผู้อาวุโสคงด้วยรอยยิ้ม "ทำตามที่เจ้ามั่นใจเถิด" คำตอบของเฟิ่งอู๋เต๋านั้นตรงไปตรงมามาก "ข้าเห็นด้วยกับสิ่งที่นายใหญ่กล่าว" ผู้อาวุโสคงพยักหน้า เมื่อได้ยินคำพูดของเฟิ่งอู๋เต๋าและผู้อาวุโสคง สายตาของเฟิ่งยวิ๋นเสียงก็เป็นประกาย และเขาก็ไม่มีความกังวลใดๆ อีกต่อไป เฟิ่งยวิ๋นเสียงรีบลุกขึ้นยืนและกำลังจะเอ่ยปากท้าทายต้วนหลิงเทียน แต่น่าเสียดายที่เขาช้าเกินไป "ข้ามีข้อโต้แย้ง!" เสียงที่แหบพร่าและไม่น่าฟังดังขึ้นกะทันหันจากหนึ่งในพื้นที่รับรองแขกชั้นหนึ่ง ต่อจากนั้น ทุกคนในสังเวียนกรงขังก็ได้เห็นร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากข้างกายผู้นำตระกูลเย่ และร่างนั้นก็มาถึงท้องฟ้าเหนือสังเวียนกรงขังในชั่วพริบตา นี่คือชายหนุ่มในชุดสีเขียวอายุประมาณ 37 หรือ 38 ปี และมีรูปลักษณ์ธรรมดาๆ "เย่ลู่!" ในทันที หลายคนจำชายหนุ่มชุดเขียวคนนี้ได้ เย่ลู่เป็นบุคคลในรุ่นเยาว์ของตระกูลเย่ที่มีความแข็งแกร่งเป็นรองเพียงนายน้อยใหญ่เย่เซียว พลังยุทธ์ของเขาอยู่ที่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับแปด และในขณะเดียวกันเขาก็เป็นหนึ่งในผู้ที่ผ่านเข้ารอบแรกมาได้เช่นกัน "เย่ลู่คงไม่ได้ตั้งใจจะท้าทายต้วนหลิงเทียนเหมือนกันหรอกนะ?" เฟิ่งยวิ๋นเสียงขมวดคิ้วและนั่งลงในที่สุด เขาเฝ้าดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ ในพื้นที่รับรองแขกชั้นหนึ่งที่สมาชิกตระกูลเย่นั่งอยู่ มุมปากของนายน้อยรองตระกูลเย่ เย่เซียง บิดเป็นรอยยิ้มที่เย็นชา และสายตาที่ดุร้ายของเขาก็จ้องมองไปที่ต้วนหลิงเทียนซึ่งอยู่ที่พื้นที่รับรองแขกชั้นสองด้านล่าง "ต้วนหลิงเทียน แล้วอย่างไรถ้าเจ้าอยู่ที่ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับเก้า? เจตจำนงของเจ้าจะตามทันระดับพลังยุทธ์ของเจ้าได้หรือ? แม้ว่าพลังยุทธ์ของเย่ลู่จะด้อยกว่าเจ้า แต่เจตจำนงแห่งวารีของเขาได้รับการฝึกฝนจนถึงระดับที่แปดแล้ว และมันแข็งแกร่งกว่าเจ้าอย่างแน่นอน!" "เตรียมตัวพ่ายแพ้ต่อเย่ลู่ได้เลย!" เย่เซียงรู้สึกย่ามใจอย่างยิ่งในหัวใจ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดว่าต้วนหลิงเทียนจะเข้าใจเจตจำนงถึงระดับที่แปดหรือสูงกว่านั้น และเขายังรู้สึกว่าความเข้าใจในเจตจำนงของต้วนหลิงเทียนอาจจะไม่ถึงระดับที่เจ็ดด้วยซ้ำ ในมุมมองของเขา ต้วนหลิงเทียนก็เปรียบเสมือนปลาบนเขียงต่อหน้าเย่ลู่ ยอดฝีมืออันดับสองในรุ่นเยาว์ของตระกูลเย่ และต้วนหลิงเทียนจะต้องตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของเย่ลู่ "เจ้ามีข้อโต้แย้งอะไร? เชิญพูดมาได้เลย... หากเจ้าไม่ยอมรับในตัวยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับเก้าคนใด ก็เชิญท้าประลองกับผู้นั้นได้ ตราบใดที่เจ้าสามารถเอาชนะคนผู้นั้นได้ เขาก็ต้องเข้าร่วมการคัดเลือกรอบที่สองพร้อมกับเจ้าและอีก 14 คนที่เหลือ" ชายชรามองไปที่เย่ลู่และกล่าวอย่างช้าๆ