บทที่ 977: เหลิ่งจี จิตใจของต้วนหลิงเทียนสั่นสะท้านขึ้นมาทันที เมื่อเขามองเห็นเศษเสี้ยวหนึ่งที่เปล่งประกายแสงสีฟ้าอยู่ภายในแหวนมิติ มันไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลม "แสงสีฟ้าที่โอบล้อมเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมชิ้นนี้ดูเข้มข้นยิ่งกว่าชิ้นที่ข้าเคยได้มาจากขุมทรัพย์ของจักรพรรดิกระบี่เสียอีก" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจพลางเลิกคิ้วขึ้น ตอนนั้นเขาได้เศษเสี้ยวความหยั่งรู้มาสามชิ้นจากขุมทรัพย์ของจักรพรรดิกระบี่ ซึ่งล้วนเป็นระดับราชันย์ขั้นที่สาม ยกเว้นเพียงชิ้นเดียวที่เป็นเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่สาม อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่แปดที่เขาเพิ่งค้นพบนี้ เศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่สามชิ้นนั้นแทบไม่มีค่าให้กล่าวถึงเลยแม้แต่น้อย "ในเมื่อตอนนี้ข้ามีเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่แปดอยู่ในมือแล้ว เศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่สามนั่นก็สามารถมอบให้สำนักได้" ต้วนหลิงเทียนตัดสินใจด้วยหัวใจที่พองโต ครั้งนี้ ศิษย์สำนักห้าธาตุคนใดที่เข้าไปในขุมทรัพย์ลับของจักรพรรดิยุทธ์จะต้องมอบเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ที่หาได้ให้แก่สำนักหากพวกเขาจัดการได้มา แต่หากใครได้รับเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ชิ้นที่สองหรือสาม พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เก็บไว้ใช้เองได้ ในขณะนี้ ต้วนหลิงเทียนตั้งใจจะมอบเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่สามที่เขาได้รับจากขุมทรัพย์จักรพรรดิกระบี่ในอดีตให้แก่สำนัก เพื่อเป็นการตอบแทนความเมตตาที่ช่วยชุบเลี้ยงเขามา สำหรับเขาที่ครอบครองเศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่แปดแล้ว เศษเสี้ยวความหยั่งรู้ธาตุลมระดับราชันย์ขั้นที่สามก็เป็นสิ่งที่เขาสามารถสละทิ้งได้ในตอนนี้ "ต้วนหลิงเทียน! เจ้าตัวแสบ! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้าแข็งแกร่งขนาดนี้?!" ในตอนนี้ ท่ามกลางสามคนที่ยืนตะลึงอยู่ที่ปากถ้ำ หวงต้าหนิวเป็นคนแรกที่ได้สติกลับคืนมา ขณะที่เขาเดินตรงมาหาต้วนหลิงเทียน เขามองดูอีกฝ่ายด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง แววตาแห่งความเหลือเชื่อยังคงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ดูราวกับความฝันสำหรับเขา ซูหลี่และจางโส่วหยงก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงของหวงต้าหนิวเช่นกัน ทั้งสองเดินกลับเข้ามาในถ้ำและมุ่งหน้าไปหาต้วนหลิงเทียน แววตาแฝงไปด้วยความสงสัยและไม่อยากจะเชื่อปรากฏขึ้นในดวงตาขณะที่จ้องมองต้วนหลิงเทียน ในความคิดของพวกเขา ความแข็งแกร่งที่ต้วนหลิงเทียนเพิ่งแสดงออกมานั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างยิ่ง และเกินกว่าจินตนาการของพวกเขาไปไกลโข เมื่อเผชิญกับใบหน้าตื่นตะลึงทั้งสาม ต้วนหลิงเทียนเพียงแค่ยิ้มและนิ่งเงียบไว้ วูบ! ในเวลาเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนหันไปมองชายหนุ่มชุดดำที่เขาเพิ่งสังหารซึ่งร่างยังฝังติดอยู่บนผนังถ้ำ ก่อนจะย้ายสายตาไปที่ค้อนยักษ์ที่วางอยู่ข้างๆ อีกครั้ง "ศาสตราจิตระดับหนึ่ง!" ต้วนหลิงเทียนยกมือขึ้นถือค้อนยักษ์ที่เป็นศาสตราจิตระดับหนึ่งขึ้นมาลองชั่งน้ำหนักดู "อืม... ค่อนข้างหนักทีเดียว..." "ต้วนหลิงเทียน ปกติเจ้าใช้กระบี่... ดังนั้น... เกี่ยวกับค้อนยักษ์นี่... ข้าว่ามันไม่เหมาะกับเจ้าเลยสักนิด เอาอย่างนี้ไหม? ทำไมเจ้าไม่... เจ้าก็น่าจะรู้... ฮิฮิ!" เขาเสนอด้วยดวงตาที่เป็นประกายจ้องมองค้อนยักษ์ในมือของต้วนหลิงเทียนพลางถูมือเข้าหากัน ไม่มีใครสังเกตเห็น แต่หวงต้าหนิวได้มาถึงข้างกายต้วนหลิงเทียนเรียบร้อยแล้ว "อะไรนะ? เจ้ากำลังจะบอกว่าค้อนยักษ์นี่ไม่เหมาะกับข้า แต่มันเหมาะกับเจ้าแทนอย่างนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา มีหรือที่เขาจะมองเจตนาของหวงต้าหนิวไม่ออก เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายสนใจศาสตราจิตระดับหนึ่งชิ้นนี้และกำลังหาทางครอบครองมัน "เฮะ!" หวงต้าหนิวที่ถูกต้วนหลิงเทียนจับไต๋ได้ยิ้มอย่างเขินอายพลางเกาหน้า เผยรอยยิ้มกว้างที่ดูประหลาดเล็กน้อยบนใบหน้า "อยากได้ก็เอาไปเถอะ" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวพลางโยนค้อนยักษ์ให้หวงต้าหนิวอย่างไม่ใส่ใจราวกับโยนขยะ หวงต้าหนิวไม่เคยคิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนจะยกศาสตราจิตระดับหนึ่งให้เขาอย่างง่ายดายเช่นนี้ เขาคว้าค้อนยักษ์ไว้ด้วยความลนลานและมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่เป็นประกายร้อนแรง "ต-ต้วนหลิงเทียน เจ้าให้ศาสตราจิตระดับหนึ่งนี่กับข้าจริงๆ หรือ?" "ทำไม? เจ้าไม่ต้องการมันหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าจะยกให้พี่จางแทนแล้วกัน ข้าเชื่อว่าพี่จางก็น่าจะสนใจศาสตราจิตระดับหนึ่งชิ้นนี้เหมือนกัน" ต้วนหลิงเทียนยิ้มเย้า "ข้าต้องการ! แน่นอนว่าข้าต้องการ! ข้าจะไม่ต้องการมันได้อย่างไร!" เมื่อหวงต้าหนิวได้ยินคำพูดเหล่านั้น ประกอบกับเห็นจางโส่วหยงเดินตรงมาหาพวกเขาด้วยสายตาที่จ้องมองค้อนยักษ์ในมือ เขาจึงลนลานขึ้นมาทันที เขากลัวจริงๆ ว่าต้วนหลิงเทียนจะให้เขาคืนค้อนยักษ์แล้วยกให้จางโส่วหยงแทน "พี่จาง เดี๋ยวข้าจะช่วยยกระดับน้ำเต้าสุราของท่านให้เป็นศาสตราจิตระดับหนึ่งให้ในภายหลัง... ศาสตราจิตระดับหนึ่งที่ข้าสามารถหลอมขึ้นมานั้นเหนือกว่าค้อนนี่มากนัก" เมื่อเห็นท่าทางสนใจของจางโส่วหยงที่มีต่อค้อนยักษ์ ต้วนหลิงเทียนจึงส่งข้อเสนอไปหาเขาผ่านการส่งเสียงผ่านลมปราณ ไม่ว่าจะเป็นหวงต้าหนิวหรือจางโส่วหยง ทั้งคู่ต่างก็เป็นเพื่อนของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการลำเอียงเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งมากกว่ากัน เมื่อได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน จางโส่วหยงก็หรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับผ่านลมปราณด้วยความตกตะลึง "น้องหลิงเทียน จ-เจ้าสามารถหลอมศาสตราจิตระดับหนึ่งได้แล้วหรือ?" แน่นอนว่าเขาเข้าใจดีถึงความสำคัญของการที่สามารถหลอมศาสตราจิตระดับหนึ่งได้ นั่นหมายความว่าตอนนี้ต้วนหลิงเทียนคือนักหลอมศาสตราระดับหนึ่ง ขุมกำลังระดับสามอย่างสำนักดาบที่เขาสังกัดอยู่นั้นไม่มีแม้นักหลอมศาสตราระดับหนึ่งเลยสักคน นับประสาอะไรกับขุมกำลังระดับสอง แม้แต่ขุมกำลังระดับหนึ่งก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าจะมีบุคคลเช่นนี้อยู่ภายในขุมกำลังเช่นกัน! ด้วยเหตุนี้เพียงอย่างเดียว ก็สามารถจินตนาการได้แล้วว่านักหลอมศาสตราระดับหนึ่งนั้นได้รับความเคารพและมีเกียรติเพียงใดบนทวีปเมฆา "ใช่" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "ศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เจ้าจะหลอมให้ข้า จะแข็งแกร่งกว่าค้อนในมือหวงต้าหนิวตอนนี้หรือ?" ลมหายใจของจางโส่วหยงเริ่มถี่กระชั้นขึ้นด้วยความตื่นเต้นจนอดไม่ได้ที่จะถามออกไปผ่านลมปราณ "ค้อนเก่าๆ นั่นน่ะหรือ?" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวพลางยิ้มขื่น "พี่จางดูถูกข้าเกินไปหน่อยหรือไม่?" "ค้อนเก่า?" จางโส่วหยงชะงักไปทันทีกับคำพูดของต้วนหลิงเทียน เมื่อเขาได้สติ มุมปากก็กระตุกขึ้นมา 'นั่นมันศาสตราจิตระดับหนึ่งเชียวนะ! แต่ต้วนหลิงเทียนกลับเรียกมันว่า "ค้อนเก่า" งั้นหรือ?!' "เจ้าไม่คิดว่านั่นมันดูเป็นการเหน็บแนมคนอื่นเกินไปหน่อยหรือ?" เขาถาม "ก็นะ มันเป็นแค่ศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เพิ่มพลังได้เพียง 88% เท่านั้น ถ้าไม่ใช่ค้อนเก่าแล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะ?" ต้วนหลิงเทียนตอบอย่างเป็นธรรมชาติ "จ-เจ้าหมายความว่า เจ้าสามารถหลอมศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เพิ่มพลังได้มากกว่า 88% อย่างนั้นหรือ?" ดวงตาของจางโส่วหยงเป็นประกายขึ้นมาทันที ลมหายใจของเขายิ่งถี่กระชั้นขึ้นไปอีก "ถ้าข้าไม่สามารถสร้างศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เพิ่มพลังได้ถึง 90% ข้าก็คงไม่กล้าเรียกตัวเองว่านักหลอมศาสตราระดับหนึ่งหรอก!" ต้วนหลิงเทียนตอบกลับผ่านลมปราณต่อไป "90%?" จางโส่วหยงตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก แม้ว่าในมือของเขาจะมีเพียงน้ำเต้าสุราที่เป็นศาสตราจิตระดับสาม แต่มันก็เป็นศาสตราจิตระดับสามที่เพิ่มพลังได้ถึง 70% ซึ่งต้วนหลิงเทียนเป็นคนหลอมให้ในอดีต และนับได้ว่าเป็นที่สุดของที่สุดในบรรดาสศาสตราจิตระดับสามแล้ว ในตอนนั้น เขาเองก็ทึ่งมากแล้วที่ศาสตราจิตระดับสามซึ่งต้วนหลิงเทียนหลอมขึ้นมาสามารถเพิ่มพลังได้มหาศาลขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนจะสามารถสร้างศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เพิ่มพลังได้ถึง 90% จริงๆ ศาสตราจิตในระดับนี้ถือได้ว่าเป็นที่สุดของที่สุดในบรรดาสศาสตราจิตระดับหนึ่งทั้งหมด เมื่อเห็นความมั่นใจในดวงตาของต้วนหลิงเทียน จางโส่วหยงก็ไม่อาจสงสัยในคำพูดของเขาได้ หลังจากเผยรอยยิ้มกว้างออกมา เขาก็ไม่สนใจค้อนยักษ์ในมือหวงต้าหนิวอีกต่อไป ในมุมมองของเขา ค้อนยักษ์นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับขยะที่ไม่คุ้มค่าจะเอ่ยถึงเมื่อเทียบกับน้ำเต้าสุราศาสตราจิตระดับหนึ่งที่เขาจะได้รับในอนาคต "ต้วนหลิงเทียน..." ซูหลี่จ้องมองต้วนหลิงเทียนพลางเผยรอยยิ้มขมขื่นที่มุมปาก ชายที่เขารู้จักมาตั้งแต่อายุ 18 ปีคนนี้ได้เติบโตมาจนถึงจุดที่เป็นอยู่ในวันนี้แล้ว ในความคิดของเขา การที่ตนเองสามารถก้าวออกมาจากอาณาจักรเล็กๆ ในอาณาจักรต้าฮั่นเพียงลำพัง พร้อมด้วยความสำเร็จมาจนถึงทุกวันนี้ก็นับว่าน่าเหลือเชื่อมากแล้ว แต่เมื่อเทียบกับชายหนุ่มชุดม่วงตรงหน้านี้ ความสำเร็จของเขาก็ไม่คุ้มที่จะกล่าวถึงเลยในตอนนี้ "ไปกันเถอะ!" ต้วนหลิงเทียนเรียกทั้งสามคนพลางเลิกคิ้ว และมุ่งหน้าต่อไปยังพื้นที่ส่วนกลางของขุมทรัพย์ลับจักรพรรดิยุทธ์ วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! เงาร่างสี่สายพุ่งผ่านไปด้วยความเร็วสูงราวกับสายฟ้าแลบ พวกเขาหายลับไปทางทางออกหนึ่งของถ้ำเพียงชั่วพริบตา หลังจากที่พวกต้วนหลิงเทียนจากไปได้ไม่นาน เงาร่างอีกสามสายก็พุ่งผ่านถ้ำมาอย่างรวดเร็วโดยมีเป้าหมายที่จะมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ส่วนกลางของขุมทรัพย์ลับจักรพรรดิยุทธ์ เช่นเดียวกับพวกต้วนหลิงเทียน เห็นได้ชัดว่าทั้งสามคนกำลังมุ่งหน้าไปยังใจกลางขุมทรัพย์ลับจักรพรรดิยุทธ์ ขณะที่ทั้งสามคนพุ่งผ่านถ้ำ พวกเขาก็หยุดชะงักลงทีละคนราวกับได้ค้นพบบางอย่าง เผยให้เห็นใบหน้าของชายหนุ่มที่มีอายุราว 35 ปี "นั่นมัน..." วินาทีต่อมา ชายหนุ่มทั้งสามก็สังเกตร่างที่ฝังอยู่ในผนังถ้ำด้านหนึ่ง พวกเขาหรี่ตาลงทันที "ข้ามั่นใจว่าคนที่ฝังร่างนี้ลงในผนังถ้ำที่หนาขนาดนี้ได้ จะต้องมีความแข็งแกร่งอย่างน้อย 1,000 มังกรเขาโบราณขึ้นไป" หนึ่งในชายหนุ่มอุทานด้วยความตกใจ เมื่ออีกสองคนได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของพวกเขาก็เคร่งเครียดลงทันที หลังจากนั้นไม่นาน ชายหนุ่มอีกคนก็พึมพำด้วยความตกใจ "แม้แต่ในบรรดายอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในสำนักอิซูโมะของพวกเรา หรือสำนักอนิจจาและสำนักเนเธอร์เหนือนั่น ก็คงมีไม่เกินสิบคนหรอกที่มีพลังมหาศาลขนาดนี้แม้จะใช้ศาสตราจิตช่วยก็ตาม จริงไหม?" จากคำพูดของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาและชายหนุ่มอีกสองคนข้างกายเป็นศิษย์จากขุมกำลังระดับสองในทะเลทรายเหนือ—สำนักอิซูโมะ "เอ๊ะ? ทำไมคนคนนี้ถึงดูคุ้นหน้าจัง?" ชายหนุ่มคนสุดท้ายหันไปสนใจร่างของชายหนุ่มชุดดำที่ฝังอยู่ในผนังถ้ำ เขาพบว่าชายหนุ่มคนนี้ดูคุ้นตามากขณะที่เขาเลิกคิ้วขึ้น "เจ้ารู้จักเขาหรือ?" อีกสองคนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นทันที วินาทีต่อมา ชายหนุ่มที่รู้สึกคุ้นหน้าชายหนุ่มชุดดำที่ฝังอยู่ในผนังถ้ำค่อยๆ ก้าวเข้าไปหาร่างนั้นด้วยความสงสัยใคร่รู้ ยิ่งเข้าไปใกล้ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าชายหนุ่มชุดดำคนนั้นดูคุ้นเคยมากขึ้น เมื่ออีกสองคนเห็นดังนั้นก็เดินตามชายหนุ่มคนนั้นไป พวกเขาเดินเข้าไปที่ผนังถ้ำทีละก้าวพลางจ้องมองร่างของชายหนุ่มชุดดำที่ฝังอยู่ในผนังราวกับภาพวาดฝาผนัง เมื่อมองเห็นใบหน้าของร่างนั้นได้อย่างชัดเจน ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำกลุ่มก็หรี่ตาลงทันที "เหลิ่ง-เหลิ่งจี?" ในชั่วพริบตา ความหวาดกลัวก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อราวกับได้เห็นสิ่งที่ทำให้เขาต้องตกตะลึงอย่างที่สุด