**บทที่ 1009: การตัดสินใจของเว่ยเสี่ยวหยา** “คนที่เหมาะสมจะตอบแทนเจ้าที่สุด... ก็คือข้านี่ไง” สิ้นคำกล่าวของจางเฟย เฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนต่างก็ยกมือขึ้นกุมขมับด้วยความเหนื่อยหน่ายในทันที ขณะที่เว่ยเสี่ยวหยาได้แต่มองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสับสน ทว่าชายหนุ่มยังคงรุกต่อด้วยความมั่นใจ “ข้าก็หล่อเหลา ส่วนเจ้าก็งดงาม หากเราครองคู่กัน มิใช่ว่าเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบที่สุดหรอกหรือ?” เว่ยเสี่ยวหยาเบิกตากว้าง กะพริบตาปริบๆ อย่างไม่อยากจะเชื่อหู ตัวเธอแทบไม่เชื่อว่าจางเฟยจะกล้าพ่นคำพูดเช่นนี้ออกมาต่อหน้าเธอ ‘หลงตัวเองสิ้นดี!’ แม้เฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนจะค่อนแคะในใจ แต่พวกเธอก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าจางเฟยนั้นหล่อเหลาอย่างหาตัวจับยากจริงๆ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่เคยปรายตามองพวกเธอเกินกว่าคนรู้จักเลยแม้แต่น้อย จางเฟยเท้าคางด้วยสองมือ จ้องลึกเข้าไปในดวงตาขององค์หญิงก่อนจะเอ่ยสำทับ “ข้าอายุเพียงยี่สิบต้นๆ แต่ระดับตบะกลับก้าวข้ามสู่ขอบเขตเทวะก้าวข้ามแล้ว นอกจากนี้ข้ายังเป็นนักปรุงยาผู้เชี่ยวชาญ ช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์ ปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 5 และยังเป็นเจ้าแห่งกระบี่ระดับอธิปไตย ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะหาบุรุษที่เพียบพร้อมเช่นนี้ได้จากที่ไหนอีกแล้วนะ ดังนั้นเจ้าช่างโชคดีจริงๆ ที่ข้าพึงใจในตัวเจ้า” เว่ยเสี่ยวหยายังคงนิ่งเงียบ สมองของเธอกำลังพยายามประมวลผลความหน้าไม่อายและความหลงตัวเองขั้นสุดยอดของบุรุษผู้นี้ ในทางกลับกัน เฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนกลับต้องสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง ‘เขาเชี่ยวชาญทั้งสามศาสตร์ควบคู่ไปด้วยจริงๆ หรือนี่?’ “เฮ้อ!” เว่ยเสี่ยวหยาพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง “ข้ายอมรับในความเก่งกาจของเจ้า แต่เจ้ามันช่างหน้าไม่อายและหลงตัวเองเกินไปแล้ว! เราเพิ่งพบกันแท้ๆ แต่เจ้ากลับกล้าบอกว่าชอบข้าเนี่ยนะ” “หึหึ...” จางเฟยหัวเราะในลำคอเบาๆ “องค์หญิง การที่คนเราจะพึงใจกันนั้น ไม่จำเป็นต้องรู้จักกันเป็นปีหรือเป็นสิบปีเสมอไป ความรู้สึกเช่นนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อโดยที่เราไม่ทันตั้งตัว... เขาเรียกกันว่า รักแรกพบ อย่างไรเล่า” “หืม?” แววตาของเว่ยเสี่ยวหยาเปลี่ยนไปวูบหนึ่งเมื่อได้ยินคำว่า ‘รักแรกพบ’ ซึ่งจางเฟยสังเกตเห็นปฏิกิริยานั้นได้ทันที “รักแรกพบมันก็แค่เรื่องไร้สาระ ข้าไม่มีวันเชื่อเรื่องแบบนั้นหรอก!” จางเฟยไม่ได้โต้ตอบในทันที เขาจมดิ่งสู่ความคิดพลางวิเคราะห์ปฏิกิริยาของเธออย่างจริงจัง “ดูจากท่าทางของเจ้า ข้าแน่ใจว่าเจ้าต้องเคยเผชิญกับรักแรกพบมาก่อนแน่ๆ แต่ผลลัพธ์คงไม่เป็นอย่างที่หวัง และมันคงสร้างบาดแผลให้เจ้าไม่น้อย... ข้าทายถูกใช่ไหม?” ใบหน้าของเว่ยเสี่ยวหยาพลันมืดครึ้มลงทันตา เธอกรีดนิ้วชี้ไปยังทางออก “ออกไปจากที่นี่ซะ ไม่อย่างนั้น—” “อันที่จริง ข้าเข้าใจความเจ็บปวดของเจ้านะ เพราะข้าเองก็เคยเจอสถานการณ์คล้ายๆ กันกับคนรักคนแรก” เว่ยเสี่ยวหยาขมวดคิ้วด้วยความฉงน ทว่าจางเฟยกลับเริ่มเล่าเรื่องราวความสัมพันธ์ในอดีตของเขากับเฉินซินและจางเหอ ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้แก่องค์หญิงทั้งสามเป็นอย่างมาก “ข้าไม่รู้ว่าในอดีตเจ้าเจออะไรมา แต่ข้ามั่นใจว่ามันคงไม่เจ็บปวดเท่าข้าหรอก พี่ชายร่วมสายโลหิตของข้ากลับแย่งคนรักของข้าไป แถมพวกเขายังใส่ร้ายข้าอย่างเลือดเย็นอีกด้วย” เว่ยเสี่ยวหยาพ่นลมหายใจยาวก่อนจะพยักหน้าให้เขาด้วยแววตาที่อ่อนลง “เจ้าพูดถูก เรื่องราวความรักของเจ้าน่าสลดกว่าข้ามากนัก” “แต่ข้าไม่เหมือนเจ้า ข้าไม่เคยเหลียวหลังมองอดีต และก้าวเดินต่อไปข้างหน้าจนทิ้งความเศร้าไว้เบื้องหลังนานแล้ว” เว่ยเสี่ยวหยาเปื้อนแววตาสั่นไหวครู่หนึ่งก่อนจะก้มหน้าลงเมื่อจางเฟยเอ่ยต่อ “ข้าจะไม่โกหกเจ้าหรอกนะ ตอนนี้ข้างกายข้ามีสตรีอยู่ราวๆ ร้อยคนได้” “หา?” เว่ยเสี่ยวหยาเงยหน้าขึ้นมองจางเฟยทันควัน เช่นเดียวกับเฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนที่อ้าปากค้างด้วยความช็อก “เจ้าล้อเล่นหรือเปล่า? เจ้าจะมีสตรีมากมายขนาดนั้นได้อย่างไรกัน!” จางเฟยยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ “จะเพราะอะไรล่ะ? ก็เพราะข้าทั้งหล่อเหลา มีเสน่ห์ และเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์อย่างไรเล่า” “เจ้านี่มันหลงตัวเองเกินเยียวยาแล้ว!” สตรีทั้งสามแผดเสียงตะโกนใส่เขาพร้อมกัน จนบรรดาทหารยามและคนรับใช้ต่างพากันสะดุ้งด้วยความสงสัย ทว่าเว่ยเสี่ยวหยาได้สั่งกำชับให้ทุกคนปิดหูปิดตาเสีย โดยเฉพาะเรื่องการปรากฏตัวของจางเฟยในสวนส่วนตัวของเธอ “ฮ่าๆ” จางเฟยหยิบอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งออกมา “ข้ารู้ว่าพวกเจ้าไม่เชื่อ แต่สตรีของข้าทุกคนล้วนอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน พวกนางมีความสัมพันธ์ที่ปรองดองและรักใคร่กันยิ่งกว่าพี่น้องแท้ๆ เสียอีก ข้าจะไม่พูดอะไรมาก ให้พวกเจ้าเห็นด้วยตาตัวเองดีกว่า” องค์หญิงทั้งสามรีบจับจ้องไปที่จอพลังปราณ (Qi Screen) ที่ปรากฏขึ้นจากอุปกรณ์นั้น หลังจากจางเฟยถ่ายโอนความทรงจำลงไป บนจอนั้นปรากฏภาพสตรีจำนวนมาก ทั้งรุ่นเยาว์และผู้อาวุโสกว่า ต่างอยู่ร่วมกันอย่างอบอุ่น เสียงหัวเราะและการหยอกล้ออย่างมีความสุขทำให้องค์หญิงทั้งสามถึงกับงุนงง โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าจำนวนของพวกนางมากมายมหาศาล แต่ความสัมพันธ์กลับแน่นแฟ้นเกินกว่าจะจินตนาการได้ ครึ่งชั่วโมงผ่านไป จอพลังปราณก็สลายตัวลง “อุปกรณ์นี้คือเครื่องสกัดความทรงจำ และสิ่งที่เจ้าเห็นเมื่อครู่เป็นเพียงส่วนเสี้ยวหนึ่งในความทรงจำของข้ากับพวกนางเท่านั้น” ‘ชายผู้นี้มันบ้าไปแล้ว! สตรีเหล่านั้นยอมใช้สามีร่วมกับคนอื่นมากมายขนาดนั้นได้อย่างไรกัน?’ องค์หญิงทั้งสามต่างตั้งคำถามอยู่ในใจ “คราวนี้เชื่อข้าหรือยัง องค์หญิง?” จางเฟยถามพร้อมรอยยิ้มกว้าง เว่ยเสี่ยวหยาพยักหน้าเบาๆ “ข้าเชื่อเจ้าแล้ว แต่นั่นมันเรื่องส่วนตัวของเจ้า ไม่เกี่ยวอะไรกับข้า อีกอย่างข้าไม่ชอบบุรุษเจ้าชู้ที่แบ่งหัวใจให้สตรีคราวละมากๆ เช่นนี้หรอกนะ ดังนั้นเจ้าต้องยื่นข้อเสนอที่คู่ควรมา หากคิดจะร่วมมือกับข้า” “ที่เจ้าแปลงกายเช่นนี้ เพราะตั้งใจจะกันบุรุษทุกคนออกไปให้ห่างตัวใช่ไหม?” คำถามของจางเฟยทำให้หวงฝู่จื่อเชี่ยนและเฉียงอินมึนตง ทว่าใบหน้าของเว่ยเสี่ยวหยากลับเคร่งขรึมลงทันที “ข้าไม่รู้ว่าเจ้าใช้วิชาอะไรแปลงกายได้แนบเนียนขนาดนี้ แต่ข้ารู้ว่านี่ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของเจ้า” เว่ยเสี่ยวหยาถามกลับทันควัน “เจ้ารู้ได้อย่างไร? นี่แหละคือตัวตนของข้า และข้าก็พอใจที่เป็นแบบนี้ หากบุรุษพวกนั้นรับไม่ได้ พวกเขาก็แค่ไอ้โง่ที่ไม่คู่ควรจะมาเหยียบใกล้ข้า แม้แต่ในฐานะคนรับใช้ด้วยซ้ำ” “องค์หญิง ข้าชอบเจ้าก็เพราะนิสัยเช่นนี้แหละ สำหรับข้าแล้ว ใครจะมองอย่างไรก็ช่างหัวมันสิ เพราะพวกเขาเป็นเพียงมดปลวกที่ไร้ค่าเท่านั้น” เว่ยเสี่ยวหยาทำท่าจะโต้ตอบ แต่แล้วเธอกับองค์หญิงอีกสองนางก็ต้องตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ เมื่อเห็นจางเฟยค่อยๆ เปลี่ยนร่างกลายเป็นชายอ้วนท้วน “ข้าเองก็มีความสามารถในการเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้อย่างสมบูรณ์เช่นเดียวกับเจ้า ดังนั้นข้าจึงมองออกว่าร่างนี้ของเจ้าเป็นเพียงเปลือกนอกที่สร้างขึ้นเพื่อหลอกตาพวกบุรุษเหล่านั้น” “นี่เจ้าแปลงกายมาตลอดเลยหรือ เสี่ยวหยา?” เฉียงอินถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เว่ยเสี่ยวหยาไม่ได้ตอบเฉียงอิน แต่จ้องเขม็งไปที่จางเฟย “เจ้ามีความสามารถแบบเดียวกับข้าได้อย่างไร?” “เจ้าเข้าใจผิดแล้วองค์หญิง” จางเฟยส่ายหน้า “ผลลัพธ์อาจจะเหมือนกัน แต่ข้าเชื่อว่าวิชาของเราต่างกัน ในเมื่อข้าแสดงความจริงใจให้เจ้าเห็นถึงเพียงนี้แล้ว เจ้าจะไม่ยอมเผยร่างจริงให้ข้าชมเป็นบุญตาหน่อยหรือ?” เว่ยเสี่ยวหยาชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจสลายวิชา ร่างกายของเธอเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางความตื่นตะลึงของเฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยน ทั้งที่รู้จักกันมานานและคนทั้งโลกต่างขนานนามเธอว่า ‘องค์หญิงเจ้าเนื้อ’ แต่แท้จริงแล้วเธอคือสตรีที่งดงามหยาดเยิ้ม ทรวดทรงองค์เอวโค้งเว้าได้รูปสวยงามทุกลัดนิ้ว ท่าทางสง่างาม แววตาคมกล้า และเปี่ยมไปด้วยบรรยากาศของสตรีผู้เฉลียวฉลาด แข็งแกร่ง และมีระเบียบวินัย *เพียะ!* จางเฟยตบมือฉาด “นั่นไงว่าแล้ว! เจ้างดงามปานนี้เชียวหรือ!” “เหอะ!” เว่ยเสี่ยวหยาคืนร่างเป็นหญิงอ้วนทันที ก่อนจะหันไปสั่งองค์หญิงทั้งสอง “ห้ามพวกเจ้าบอกเรื่องนี้กับใครเด็ดขาด! เข้าใจไหม?” “อื้อ...” เฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว “ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะหลอกคนทั้งพิภพ แม้แต่ครอบครัวของเจ้าเองมาได้นานขนาดนี้” เว่ยเสี่ยวหยาเพียงยิ้มบางๆ ก่อนจะหันมามองจางเฟยที่กำลังทำท่าทางครุ่นคิดอะไรบางอย่าง “มองข้าแบบนั้น คิดจะล่วงเกินข้าหรืออย่างไร?” “เฮ้! ข้าไม่ใช่พวกบ้ากามนะ ข้าคือยอดนักรักต่างหาก” จางเฟยแก้ตัวพลางยิ้มย่อง “เจ้าเคยได้ยินชื่อ... โลก (Earth) หรือไม่?” “เจ้า—!” เว่ยเสี่ยวหยาถึงกับสะดุ้งด้วยความตกใจ ปฏิกิริยานั้นทำให้จางเฟยมั่นใจว่าสิ่งที่เขาคาดเดานั้นถูกต้อง เขาหันไปหาองค์หญิงอีกสองนางก่อนจะลุกขึ้นและกวักมือเรียกเว่ยเสี่ยวหยาให้เดินตามไปที่ที่ห่างไกล ทิ้งให้เฉียงอินและหวงฝู่จื่อเชี่ยนยืนงงอยู่เบื้องหลัง . . เมื่อมาถึงที่ลับตา จางเฟยก็ยิงคำถามใส่ทันที “เจ้าคือผู้กลับชาติมาเกิดจากโลกใช่ไหม? ไม่ต้องโกหกข้าหรอก เพราะท่าทางของเจ้ามันฟ้องหมดแล้ว... และข้าเองก็มาจากที่นั่นเช่นกัน” “หือ?” เว่ยเสี่ยวหยาตะลึงซ้ำซ้อน “เจ้ามาจากโลกจริงๆ หรือ?” จางเฟยหยิบกระเป๋าสตางค์เก่าๆ ที่เขาเก็บไว้ในช่องเก็บของระบบมานานแสนนานออกมา แล้วโชว์บัตรประจำตัวประชาชนบนโลกให้เธอเห็น ซึ่งมันสร้างความรู้สึกโหยหาให้แก่หญิงสาวอย่างท่วมท้น “ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามีชีวิตอยู่และตายตอนไหน แต่สิ่งนี้คือหลักฐานยืนยันตัวตนของข้าที่นั่น” “แล้วเจ้ากลายเป็นผู้ฝึกตนได้อย่างไร?” เว่ยเสี่ยวหยารับบัตรไปดูพลางเอ่ยถาม “เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้าเคยกลับไปที่โลกและใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นพักหนึ่ง แต่ที่นั่นไม่มีพลังปราณเลย เจ้าไม่น่าจะฝึกฝนได้” “ข้าตายไปแล้วครั้งหนึ่งเหมือนเจ้านั่นแหละ แต่ข้าไม่ได้มาเกิดใหม่เหมือนเจ้า มีคนบางคนพาข้ากลับมาจากความตาย” เว่ยเสี่ยวหยามีแววตาไม่เชื่อถือ เพราะเธอคิดว่าการฟื้นคืนชีพเป็นเรื่องเพ้อฝัน “ข้าจะโกหกเจ้าไปเพื่ออะไรกัน? แล้วเจ้าตายตอนไหนล่ะ?” เว่ยเสี่ยวหยาถอนหายใจยาว “ข้าไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว แต่ข้าตายในปี 2010 ด้วยโรคซึมเศร้าหลังจากถูกแฟนหนุ่มหักหลัง” “หืม?” จางเฟยขมวดคิ้ว “ถ้าเจ้าตายในปี 2010 นั่นหมายความว่าเจ้าตายมาได้แค่ราวๆ 15 ปีเองนะ แต่ตัวเจ้าในตอนนี้กลับมีอายุเป็นพันปีแล้ว” “เจ้าเข้าใจผิดแล้วที่คิดว่าข้าคือผู้กลับชาติมาเกิด” เว่ยเสี่ยวหยาคืนบัตรให้เขา “ข้าไม่ได้กลับชาติมาเกิด และร่างนี้ก็ไม่ใช่ร่างกายที่แท้จริงของข้า” จางเฟยไม่คาดคิดว่าเบื้องหลังของเธอจะซับซ้อนขนาดนี้ “หมายความว่าวิญญาณของเจ้ามาเข้าร่างนี้งั้นหรือ?” “ใช่” เว่ยเสี่ยวหยาพยักหน้า “ข้าจำได้ว่าข้าตายไปแล้ว แต่ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน และไม่รู้ว่าวิญญาณของข้าเข้ามาอยู่ในร่างนี้ได้อย่างไร รู้ตัวอีกทีตอนลืมตาขึ้นมา ข้าก็อยู่ในร่างนี้แล้ว ตามข้อมูลที่ข้าได้มา เว่ยเสี่ยวหยาตัวจริงตายไปโดยไม่ทราบสาเหตุ และข้าก็ตื่นขึ้นมาในร่างของนางตอนที่พวกเขากำลังจะจัดการเผาศพพอดี” จางเฟยพยักหน้าอย่างเข้าใจ “แล้วชื่อเก่าของเจ้าคืออะไร?” “เรียกข้าว่าเว่ยเสี่ยวหยาเถอะ” เธอตัดบทก่อนจะถามกลับ “แล้วเจ้าตายอย่างไรล่ะ?” “ฮ่าๆ” จางเฟยหัวเราะแห้งๆ เพราะเขายังรู้สึกว่าความตายของตัวเองมันช่างน่าขัน “ข้าตายเพราะมีสตรีตกลงมาจากฟ้าทับข้าจนตาย แล้วนางก็ชุบชีวิตข้าขึ้นมาใหม่ ทว่าข้าไม่รู้ว่านางเป็นใคร หรือทำได้อย่างไร เพราะพอข้าตื่นขึ้นมานางก็หายไปแล้ว” “แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้ามาจากโลก?” จางเฟยจึงเล่าถึงข้อสงสัยที่เกิดจากระบบการเงินที่เธอประกาศใช้ในอาณาจักรเว่ย “เฮ้อ! ถ้าเจ้าไม่ใช่คนจากโลก เจ้าไม่มีทางสังเกตเห็นเรื่องนี้แน่ๆ” “ก็จริงของเจ้า” จางเฟยเอ่ยพลางถามย้ำ “เจ้าเต็มใจจะช่วยข้าเปิดร้านที่นี่ไหม? หากเจ้าตกลง ข้าจะช่วยให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้หลายเท่า จนเจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องพวกตัวปัญหารอบข้างอีกต่อไป” “เจ้าจะช่วยข้าได้อย่างไร ในเมื่อตบะของเจ้ายังต่ำกว่าข้าถึงสี่ขอบเขตใหญ่?” จางเฟยไม่ตอบแต่ใช้วิชาเชื่อมต่อทางวิญญาณ (Soul Link) และแผ่ซ่านกลิ่นอายพลังอันมหาศาลเข้าโอบล้อมเว่ยเสี่ยวหยา “เป็นไปได้อย่างไร... กลิ่นอายของเจ้า... มันแข็งแกร่งยิ่งกว่าท่านพ่อและจักรพรรดิองค์อื่นๆ เสียอีก!” จางเฟยยิ้มกริ่ม “เจ้าคิดว่าข้าจะเรียนรู้ศาสตร์ทั้งหลายเหล่านั้นได้หรือหากข้าเป็นเพียงผู้ฝึกตนธรรมดา? ข้าเผยความลับให้เจ้าเห็นมากมายขนาดนี้ เจ้าควรจะเชื่อได้แล้วว่าการร่วมมือกับข้าคือโอกาสที่ดีที่สุดของเจ้า” “กลับไปกันเถอะ สตรีสองนางนั้นคงงงกันหมดแล้ว” เว่ยเสี่ยวหยาเดินนำเขากลับไปหาองค์หญิงทั้งสองทันที . . “พวกเจ้าตกลงกันได้แล้วหรือ?” เฉียงอินถามทันทีที่เห็นทั้งคู่เดินกลับมา เว่ยเสี่ยวหยานั่งลงตรงหน้าพวกนาง “ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะช่วยเขาเปิดร้าน แต่ข้าต้องใช้เวลาเตรียมสถานที่สองสามวัน พวกเจ้ากลับไปก่อนเถอะ แล้วค่อยมาใหม่เมื่อทุกอย่างพร้อม” “ข้าจะอยู่ที่นี่ต่อ เพราะข้าอยากคุยกับเจ้าอีกสักหน่อย” จางเฟยส่งองค์หญิงสองนางกลับไปยังอาณาจักรของตนเองทันที ก่อนจะหันมาหาเว่ยเสี่ยวหยา “เจ้าพอจะสละเวลาพาข้าเดินชมอาณาจักรของเจ้าหน่อยได้ไหม?” “เจ้าไม่อับอายหรือที่ต้องเดินเคียงคู่กับสตรีเจ้าเนื้ออย่างข้า?” “ฮ่าๆๆ” จางเฟยคว้ามือเธอให้ลุกขึ้น “ไปกันเถอะ อย่ามัวแต่พูดมากเลย” **- โปรดติดตามตอนต่อไป -**