**บทที่ 1007: สะสางบัญชี** *ตึก... ตึก... ตึก...* หวงฝูหงจวินที่กำลังประทับอยู่บนบัลลังก์เพื่อสดับรับฟังรายงานจากเหล่าขุนพล พลันขมวดคิ้วมุ่นในทันทีที่จางเฟย [5] ก้าวเข้ามาในห้อง "เจ้ามาทำอะไรที่นี่?" "ข้ามีธุระสำคัญจะสะสางกับเจ้า" หวงฝูหงจวินหมายจะลุกขึ้นจากบัลลังก์ ทว่าหวงฝูซงและหวงฝูฟานปั๋วกลับปรากฏกายขึ้นเบื้องหลังอย่างกะทันหัน ก่อนจะกดบ่าของเขาลงกับบัลลังก์อย่างรุนแรง สร้างความตื่นตะลึงให้แก่เขาและทุกคนที่อยู่ในห้องนั้นเป็นอย่างยิ่ง เหล่าขุนพลต่างเตรียมเข้าควบคุมตัวจางเฟย [5] ทว่าเขากลับอัญเชิญสี่บรรพบุรุษอสูรออกมาในทันควัน กลิ่นอายกดดันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาทำเอาคนทั้งหมดถึงกับหายใจไม่ออก ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับก้าวข้ามเทวะ 1 จันทรา (1-Moon Divine Ascendant Realm) หวงฝูหงจวินรับรู้ได้ทันทีถึงความแข็งแกร่งที่เหนือชั้นกว่าของหลงจิ่วเทียนและพรรคพวก ความจริงข้อนี้ทำให้เขาตกอยู่ในอาการช็อกอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม หวงฝูหงจวินยังคงสับสนกับท่าทีของบรรพบุรุษทั้งสอง โดยเฉพาะเมื่อหวงฝูซงและหวงฝูฟานปั๋วเลือกที่จะยืนอยู่ข้างจางเฟย [5] อย่างชัดเจน โดยที่เขาไม่ล่วงรู้เลยว่าทั้งคู่ได้กลายเป็นข้ารับใช้ไปเสียแล้ว "ลากตัวเขาลงมา" หวงฝูซงฉุดหวงฝูหงจวินลงจากบัลลังก์และบังคับให้คุกเข่าลงกับพื้น ความอัปยศและความโกรธแค้นสุมรุมอยู่ในอกขององค์จักรพรรดิอย่างที่สุด จางเฟย [5] ก้าวขึ้นไปนั่งบนบัลลังก์แทนที่ เขาเอนกายพาดขาอย่างสบายอารมณ์ พลางทอดสายตามองหวงฝูหงจวินด้วยรอยยิ้มจางๆ "เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เหตุใดจึงทำกับข้าเช่นนี้!" หวงฝูหงจวินแผดเสียงถามด้วยความโกรธเกรี้ยว "ทายาทคนหนึ่งของตระกูลหวงฝูของเจ้าพยายามจะฆ่าข้าหลายต่อหลายครั้ง ทั้งยังคิดปองร้ายคนใกล้ชิดของข้า แม้ว่าข้าจะสังหารเขาไปแล้ว แต่ข้าไม่ใช่พวกที่ชอบอโหสิกรรมให้ใครง่ายๆ" คำตอบของจางเฟย [5] ยิ่งทำให้หวงฝูหงจวินสับสน เขาหันไปขอความเห็นจากบรรพบุรุษทั้งสอง แต่พวกเขากลับปิดปากเงียบสนิท "เจ้าหมายถึงใครกันแน่?" "หวงฝูโซ่ว" ทันทีที่ชื่อนี้หลุดออกมา หวงฝูหงจวินก็ตระหนักถึงตัวตนที่แท้จริงของจางเฟย [5] ได้ทันที "ใช่แล้ว... ข้าเคยอาศัยอยู่ในขอบเขตเก้าดารา เจ้าส่งหวงฝูฟานปั๋วและหวงฝูซงไปช่วยเขาสังหารข้า ดังนั้นข้าจึงมาที่นี่เพื่อสะสางบัญชีกับเจ้าโดยเฉพาะ! อ้อ! แล้วก็ไม่ต้องคิดจะขอความช่วยเหลือจากเหลิ่งหัวหรอกนะ เพราะตอนนี้เขาเป็นทาสของข้าไปแล้ว ส่วนเหลิ่งเสวี่ยเหยียนก็นคงไม่กลับมาช่วยเจ้าหรอก ต่อให้นางกลับมา นางก็จะอยู่ฝ่ายเดียวกับข้า เพราะนางคือผู้หญิงของข้า... ตอนนี้เจ้าไม่มีใครเหลือแล้ว" หวงฝูหงจวินใจสั่นสะท้านเมื่อได้ยินว่าเหลิ่งหัวกลายเป็นทาส ส่วนเรื่องเหลิ่งเสวี่ยเหยียนนั้น เขาเองก็มองเห็นความใกล้ชิดของทั้งคู่มาก่อน จึงมั่นใจว่านางคงไม่ยื่นมือมาช่วยเป็นแน่ "เจ้าต้องการอะไรจากข้า?" "เจ้าไม่ต้องกลัวไป ข้าจะไม่ฆ่าเจ้าหรอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลาที่ข้าต้องการเบี้ยสักตัวเพื่อช่วยสอดส่องทุกสิ่งในขอบเขตนี้" หวงฝูซงลากตัวหวงฝูหงจวินมาตรงหน้าจางเฟย [5] ซึ่งเขาก็เอื้อมมือมาแตะที่หน้าอกของอีกฝ่ายในทันที "เฉกเช่นเดียวกับเหลิ่งหัว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะต้องเป็นทาสของข้า!" "หยุดนะ!" หวงฝูหงจวินพยายามดิ้นรน ทว่าความแข็งแกร่งของหวงฝูซงนั้นเหนือกว่าเขามากนัก การขัดขืนจึงไร้ผล เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็สัมผัสได้ถึงตราประทับทาสปีศาจของจางเฟย [5] ที่ถูกสลักลึกลงไปในดวงวิญญาณ "เจ้า—" "ถ้าข้าเป็นเจ้า ข้าจะสะกดความโกรธเอาไว้เสีย ไม่อย่างนั้นตราประทับทาสของข้าจะทรมานเจ้าให้เจ็บปวดเจียนตาย" จางเฟย [5] กวาดสายตามองไปยังผู้คนที่ยืนสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว "ข้าให้ทางเลือกพวกเจ้าสองทาง: ยอมสวามิภักดิ์แต่โดยดี หรือจะยอมกลายเป็นทาสเหมือนกับจักรพรรดิของพวกเจ้า หากยอมจำนน ข้าจะมอบโอกาสให้พวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้น แต่ถ้ากล้าทรยศ ข้าจะล้างบางตระกูลของพวกเจ้าให้สิ้นซาก เลือกเอาเองก็แล้วกัน" ผู้คนในที่นั้นต่างสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเมื่อจางเฟย [5] ปลดปล่อยเจตนาฆ่าฟันออกมา "พวกเรา... พวกเราจะเชื่อฟังท่าน โปรดอย่าทำให้พวกเราต้องตกเป็นทาสเลย" "ไอ้พวกคนทรยศ!" หวงฝูหงจวินแผดคำรามด้วยความโกรธ "ฮ่าฮ่าฮ่า!" จางเฟย [5] หัวเราะลั่นพลางเก็บเจตนาฆ่ากลับคืนไป ก่อนจะส่งบรรพบุรุษอสูรทั้งห้ากลับเข้าสู่มิติศัตว์อสูร จากนั้นเขาจึงหยิบขวดโอสถออกมาหลายขวดและสั่งให้หวงฝูฟานปั๋วนำไปแจกจ่าย "โอสถเหล่านี้คือของขวัญชิ้นแรกที่ข้ามอบให้ และข้าจะมอบของที่ดีกว่านี้ให้หากพวกเจ้าแสดงความจงรักภักดี แต่จงจำคำข้าไว้ให้ดี... มิเช่นนั้นตระกูลของพวกเจ้าจะสาบสูญไปจากขอบเขตนี้ตลอดกาล" แววตาของคนเหล่านั้นเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นทันทีเมื่อได้เห็นระดับของโอสถ เนื่องจากโอสถระดับสูงสุดนั้นหาได้ยากยิ่งในดินแดนแห่งนี้ แม้จะมีขายก็ต้องเสียทรัพย์สินมหาศาลเพื่อแลกมา ทว่าจางเฟย [5] กลับมอบให้ฟรีๆ "ขอบพระคุณนายท่าน!" จางเฟย [5] เอ่ยสั่งการสั้นๆ "ไปจัดการตามที่ข้าสั่งได้แล้ว" "รับทราบขยับ นายท่าน" หลังจากคนเหล่านั้นออกไป จางเฟย [5] สั่งให้หวงฝูหงจวินเรียกบรรดาภรรยา รวมถึงบุตรชายและบุตรสาวมาพบ เขาไม่ได้ทำให้คนเหล่านี้เป็นทาส แต่สลักตราประทับวิญญาณไว้เพื่อควบคุมเพียงเท่านั้น เมื่อติดตั้งประตูมิติเคลื่อนย้ายในคุกใต้ดินของวังเสร็จสิ้น จางเฟย [5] ก็ออกจากวังหวงฝูทันที โดยนำตัวองค์หญิงคนหนึ่งติดสอยหามตามไปด้วย ทิ้งให้หวงฝูหงเทียนและครอบครัวที่เหลือตกอยู่ในความสิ้นหวัง . . . *[นายท่านสนใจในตัวผู้หญิงคนนี้หรือคะ?]* 'ไม่' จางเฟย [5] ชายตาพิจารณาองค์หญิงผู้มีรูปโฉมงดงามและกิริยาสง่าผ่าเผย ทว่าเขาไม่ได้มีความรู้สึกเสน่หาในตัวนางเลยแม้แต่น้อย ที่พามาด้วยก็เพื่อจุดประสงค์บางอย่าง "เจ้าชื่ออะไร?" "หวงฝู... หวงฝูจื่อเชียนเพคะ" องค์หญิงตอบด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า "เฮ้! ไม่ต้องกลัวข้าขนาดนั้น ข้าไม่ทำอะไรเจ้าหรอก" หวงฝูจื่อเชียนช้อนสายตามองจางเฟย [5] อย่างกล้าๆ กลัวๆ "อาคารที่เลิศหรูที่สุดของตระกูลเจ้าอยู่ที่ไหน? ข้าต้องการใช้มันเปิดร้าน และข้าต้องการให้เจ้าช่วยดูแลร้านให้ข้าด้วย" "เอ๊ะ?" หวงฝูจื่อเชียนแทบไม่อยากเชื่อหูว่าจางเฟย [5] จะให้องค์หญิงอย่างนางไปดูแลร้านค้า ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่เคยทำงานเช่นนี้มาก่อน เพราะที่ผ่านมาล้วนเสวยสุขอยู่แต่ในวังหลัง จางเฟย [5] ส่ายหน้าเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาง "ที่ข้าเลือกเจ้า เพราะเจ้ามีความสามารถที่สุดในบรรดาพี่น้อง และข้าต้องการใครสักคนที่สื่อสารกับองค์หญิงเชียงหยินได้" "ทะ... ท่านทำกับองค์หญิงเชียงหยินเหมือนกับพวกเราอย่างนั้นหรือเพคะ?" "ไม่" จางเฟย [5] อธิบายต่อ "ข้าจะเปิดร้านในอาณาจักรอื่นๆ ด้วย และจะให้บรรดาองค์หญิงของอาณาจักรเหล่านั้นช่วยดูแล ในเมื่อพวกเจ้าเป็นองค์หญิงเหมือนกัน ข้าเชื่อว่าคงสื่อสารกันได้ง่ายกว่า ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ชินกับงานแบบนี้ แต่เจ้าไม่ได้ทำคนเดียว ข้าจะจัดส่งลูกน้องมาช่วยงานด้วย" "ท่าน... ท่านแน่ใจหรือเพคะว่าองค์หญิงคนอื่นๆ จะยอมช่วยท่าน?" จางเฟย [5] เพียงแต่ยิ้มละไม ทำเอาหวงฝูจื่อเชียนถึงกับหนาวสั่นไปทั้งตัว "พาข้าไปดูอาคารที่ดีที่สุดของเจ้าได้แล้ว" "ทางนั้นเพคะ" หวงฝูจื่อเชียนชี้ไปยังอาคารสามชั้นหลังหนึ่ง "ตระกูลของข้ามีอาคารมากมาย แต่อาคารหลังนั้นโดดเด่นที่สุด อีกทั้งเพิ่งจะว่างลง เจ้าสามารถใช้ได้ตามต้องการเลย" "ไปกันเถอะ" . . . เมื่อก้าวเท้าเข้ามาในอาคาร จางเฟย [5] เปิดประตูมิติสู่วิมานมังกรฟ้า (Sky Dragon Realm) ก่อนจะหายวับเข้าไปและกลับออกมาพร้อมกับสมาชิกกลุ่มจิ้งจอกปีศาจห้าตนที่เขาจงใจฝากไว้ที่นั่น สร้างความตกตะลึงให้กับหวงฝูจื่อเชียนเป็นอย่างมาก องค์หญิงนิ่งอึ้งพลางมองจางเฟย [5] แจกจ่ายสิ่งของมากมายให้แก่สตรีทั้งห้า ไม่ว่าจะเป็นโอสถ วัตถุดิบปรุงยา สินค้าจากโลกมนุษย์ และอื่นๆ อีกมากมาย ทว่ามีเพียง 'แท่งหรรษา' (Sex toys) เท่านั้นที่ดึงดูดความสนใจของนาง เพราะสิ่งของประหลาดเช่นนี้ไม่มีอยู่ในขอบเขตของนางเลย 'ของพวกนี้คืออะไรกัน? เหตุใดจึงมีรูปร่างพิกลพิการเช่นนั้น?' "เจ้าสนใจของชิ้นนี้รึ?" เหล่าสตรีกลุ่มจิ้งจอกปีศาจต่างพากันหัวเราะคิกคัก เมื่อจางเฟย [5] หยิบแท่งหรรษามาจ่อตรงหน้าหวงฝูจื่อเชียน พวกนางติดตามเขามานาน ย่อมรู้ซึ้งถึงสรรพคุณของมันเป็นอย่างดี "ถ้าเจ้าสนใจ ข้าจะยกให้ก็ได้นะ" หวงฝูจื่อเชียนรับของชิ้นนั้นมาแล้วลองบีบดูเบาๆ "มันใช้งานอย่างไรหรือเพคะ?" จางเฟย [5] โน้มใบหน้าเข้าไปใกล้ใบหูของนางแล้วกระซิบบอกวิธีใช้ ทำเอาใบหน้าขององค์หญิงแดงก่ำราวกับลูกตำลึงสุก นางรีบยัดของใส่มือเขาก่อนจะวิ่งหนีออกจากอาคารไปในทันที ทิ้งไว้เพียงเสียงบ่นพึมพำและคำสาปแช่งที่ลอยมาตามลม "วันนี้จัดเตรียมของให้เรียบร้อย พรุ่งนี้เปิดร้านได้ และให้องค์หญิงคนนั้นเป็นคนดูแล" "รับทราบค่ะ นายท่าน" จางเฟย [5] รีบตามหวงฝูจื่อเชียนไปและพานางมุ่งหน้าสู่อาณาจักรเชียง เพื่อไปพบกับสมาชิกกลุ่มจิ้งจอกปีศาจอีกห้าตนที่นั่น . . . หวงฝูจื่อเชียนยังคงปิดปากเงียบ ไม่ยอมเสวนากับจางเฟย [5] แม้แต่คำเดียว ทว่าในใจของนางกลับสั่นสะท้านด้วยความทึ่งในความสามารถที่เขาสามารถพานางมาถึงอาณาจักรเชียงได้ในเวลาเพียงชั่วอึดใจ หลังจากตรวจสอบความพร้อมของสินค้าเสร็จสิ้น จางเฟย [5] สั่งให้ลูกน้องเปิดร้านในวันพรุ่งนี้ ก่อนจะพาสาวน้อยหวงฝูไปพบกับเชียงหยิน ณ พระราชวังเชียง "หืม?" เชียงหยินประหลาดใจที่เห็นจางเฟย [5] มาปรากฏตัวพร้อมกับหวงฝูจื่อเชียน "เหตุใดท่านจึงพานางมาที่นี่ด้วย?" "จื่อเชียนจะดูแลร้านให้ข้าในอาณาจักรหวงฝู ส่วนเจ้าดูแลร้านในอาณาจักรนี้ ข้าจึงอยากให้พวกเจ้าได้ร่วมมือกันในอนาคต" จางเฟย [5] เอ่ยถามต่อ "พวกเจ้ารู้จักองค์หญิงของอาณาจักรจู, เว่ย และเจียงบ้างหรือไม่?" "รู้จักสิ" เชียงหยินตอบ "สำหรับอาณาจักรจู ท่านสามารถพบกับองค์หญิงจูจิง ส่วนอาณาจักรเว่ยก็มีองค์หญิงเว่ยเสี่ยวหยา สำหรับอาณาจักรเจียงนั้นพวกเขามีเพียงเจ้าชายสองพระองค์ โดยมีจักรพรรดิเจียงไป๋และจักรพรรดินีลิ่งอิงเฟยปกครองอยู่" จางเฟย [5] ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โดยเฉพาะเรื่องอาณาจักรเจียง "เจียงไป๋เป็นคนนิสัยอย่างไร?" "เขาแข็งแกร่ง เปิดเผย และคุยง่าย ข้าคิดว่าท่านคงไม่มีปัญหาในการเจรจากับเขาหรอก แต่เขาอาจจะไม่ยอมพบท่านง่ายๆ เพราะเขามีภารกิจรัดตัวมาก" "เข้าใจแล้ว" จางเฟย [5] ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นนัก "ตอนนี้เจ้ามีธุระอะไรหรือไม่? ถ้าไม่... ข้าอยากให้เจ้าช่วยไปเจรจากับจูจิงและเว่ยเสี่ยวหยาให้หน่อย" เชียงหยินส่ายหน้า "พวกพี่ชายและเหล่าเสนาบดีจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ข้าเองก็ส่งต่องานเดิมให้ลูกน้องไปแล้ว ตอนนี้ข้าว่างมาก" "ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ ข้าเองก็มีเวลาไม่มากนัก" . . . เวลาต่อมา จางเฟย [5] และสตรีทั้งสองก็มาถึงอาณาจักรจู เชียงหยินติดต่อจูจิงทันทีเพื่อขอนัดพบกันที่เหลาสุรา หลังจากรออยู่ร่วมชั่วโมง ในที่สุดจูจิงก็ปรากฏตัวขึ้น นางประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นจางเฟย [5] นั่งอยู่ท่ามกลางหญิงงามทั้งสอง ทว่านางกลับเมินเฉยต่อเขาในทันทีเพราะเห็นว่าระดับพลังบำเพ็ญของเขานั้นต่ำต้อยเกินกว่าที่นางจะแยแส ก่อนจะหันไปถามสตรีทั้งสอง "พวกเจ้าไปสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?" "อิอิ" เชียงหยินหัวเราะคิกคัก "จูจิง เจ้าก็รู้ว่าพวกเราไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการบ้านเมืองโดยตรง สงครามระหว่างอาณาจักรจึงไม่เกี่ยวกับพวกเรา ที่เรามาที่นี่ก็เพราะเพื่อนของข้า... จางเฟย มีเรื่องอยากให้เจ้าช่วยน่ะ" "หืม?" จูจิงเลิกคิ้วมองจางเฟย [5] "เจ้าต้องการอะไรจากข้า?" "อาคารสถานที่ และการคุ้มครอง" จางเฟย [5] อธิบายแผนการเปิดร้านให้จูจิงฟัง ทว่าองค์หญิงดูเหมือนจะลังเลที่จะช่วยเหลือ โดยเฉพาะเมื่อทั้งคู่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เขาจึงวางโอสถเม็ดหนึ่งลงบนโต๊ะ ทันทีที่เห็นระดับของมัน ดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "ระดับพลังของข้าอาจจะต่ำกว่าเจ้ามากนัก แต่ข้าคือนักปรุงยาระดับผู้ทรงเกียรติ (Venerable Rank) และโอสถชำระล้างหยิน (Yin Purifying Pill) เม็ดนี้ข้าก็กลั่นมันขึ้นมาด้วยตัวเอง อันที่จริงข้าสามารถปกป้องร้านของข้าได้ด้วยตัวเอง แต่ข้าต้องเดินทางไปหลายขอบเขตดินแดน จึงอยากจะร่วมมือกับเจ้า" จูจิงหยิบโอสถชำระล้างหยินขึ้นมาพิจารณาพลางเอ่ยถาม "เจ้าต้องการความร่วมมือแบบไหน? ต้องการแบ่งกำไรให้ข้าอย่างนั้นหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าขอส่วนแบ่งอย่างน้อย 45 เปอร์เซ็นต์ แล้วข้าจะรับประกันความปลอดภัยให้ร้านของเจ้าเอง" "องค์หญิง ท่านช่างโลภมากนักที่ขอส่วนแบ่งถึง 45 เปอร์เซ็นต์" จูจิงถลึงตาใส่จางเฟย [5] อย่างดุดัน ทว่าเขากลับหยิบโอสถอีกเม็ดออกมา "ในชีวิตนี้เจ้ากลัวอะไรมากที่สุด? เจ้ากลัวสูญเสียความงามจากการร่วงโรยตามกาลเวลา หรือมีสิ่งอื่นที่ทำให้เจ้าหวาดกลัวมากกว่านั้น?" จูจิงขมวดคิ้วมุ่น "สำหรับสตรี ความงามคือทุกสิ่ง ความแก่ชราจึงเป็นสิ่งที่ข้าหวาดกลัวที่สุด... พวกเจ้าเองก็เห็นด้วยกับข้าใช่ไหมล่ะ เชียงหยิน หวงฝูจื่อเชียน?" **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**