**บทที่ 307: ความโอหังของจางเฟย** เมื่อได้ยินถ้อยคำถากถางจากปากของปาหยงซาน คิ้วของฉินเจิ้งและศิษย์ทั้งสี่พลันขมวดมุ่นด้วยความไม่พอใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นว่าจางเฟยผู้นี้คือคู่หมั้นของเย่เหลียนอย่างชัดแจ้ง แต่ปาหยงซานกลับแสดงท่าทีคุกคามเช่นนั้นเพียงเพราะความหึงหวงที่บังตา เย่เหลียนเองก็เดือดดาลจนตัวสั่น นางแผดเสียงขึ้น "เจ้า—" "พอเถอะเหลียนเอ๋อร์ เจ้าไม่จำเป็นต้องไปเสียอารมณ์กับเด็กใจแตกที่ถูกตามใจจนเสียคนแบบเขาหรอก" จางเฟยเอ่ยขัดขึ้นทันควันพลางรั้งตัวเย่เหลียนไว้ ท่าทีนิ่งสงบนั้นทำให้ปาหยงซานยิ่งขบเคี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความหงุดหงิด จางเฟยปรายตามองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา "เจ้าอาจจะวางอำนาจบาตรใหญ่ในสำนักกระบี่สวรรค์ได้เพราะอาศัยบารมีของปาเจียเหวินที่เป็นเจ้าสำนัก แต่ฐานะหลานชายของเจ้าน่ะ มันไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่ออยู่ภายนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตระกูลปาของเจ้าเป็นเพียงตระกูลเล็กจ้อยไร้ชื่อเสียงในเขตตะวันตกเท่านั้น" "พรืด! ฮ่าๆๆ!" จิงชิว, เฉียนเหอ, ลั่วเฟิง และเชาชิง ต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างกั้นไม่อยู่เมื่อได้ยินคำย้อนศรของจางเฟย เพราะในสำนักของพวกเขา ไม่มีศิษย์คนใดกล้าเอ่ยปากเช่นนี้กับปาหยงซานมาก่อน เหตุผลหลักคือปาเจียเหวินนั้นมักจะปกป้องคนในตระกูลอย่างสุดโต่ง และพร้อมจะลงทัณฑ์ใครก็ตามที่บังอาจดูหมิ่นสายเลือดของเขา แม้แต่ฉินเจิ้งที่วางตัวเคร่งขรึมมาโดยตลอด ก็ยังต้องเม้มริมฝีปากแน่นเพื่อสะกดกลั้นเสียงหัวเราะ *'เจ้าหนุ่มนี่ช่างกล้าบ้าบิ่นนัก! ปาหยงซานคงไม่เคยเจอคู่ปรับที่ฝีปากกล้าเช่นนี้มาก่อน รอดูสิว่าเขาจะทำหน้าอย่างไร'* "ฮ่าๆๆ!" เย่เหลียนหัวเราะร่าพลางตบไหล่จางเฟยซ้ำๆ อย่างถูกใจ "เจ้าพูดถูกแล้วเฟย! นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าเลือกกู่จานในอดีต เพราะปาหยงซานไม่เคยเจียมตัวเลยสักนิด มักจะเอาชื่อท่านเจ้าสำนักมาแอบอ้างทำตามใจชอบอยู่เสมอ" เมื่อสิ้นคำเย่เหลียน ใบหน้าของปาหยงซานพลันมืดครึ้มลงดุจเมฆฝน กล้ามเนื้อทั่วร่างพองขยายจนเส้นเลือดปูดโปน จิตสังหารอันบ้าคลั่งเริ่มแผ่ซ่านออกมาจากร่าง ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ร่างของเขากลับแข็งทื่ออยู่กับที่ราวกับถูกแช่แข็ง เมื่อจางเฟยปลดปล่อยจิตสังหารของตนเองเข้ากดทับ เหงื่อกาฬเย็นเฉียบเริ่มผุดพรายและไหลรินไปทั่วแผ่นหลังของปาหยงซาน แม้แต่ทวารบาลทั้งสอง ฉินเจิ้ง และศิษย์คนอื่นๆ ต่างก็ก้าวถอยหลังไปหลายก้าวตามสัญชาตญาณเพื่อรักษาระยะห่าง พวกเขาต่างลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่เมื่อสัมผัสได้ถึงมวลอากาศอันหนักอึ้งจากจิตสังหารของจางเฟย จะมีก็เพียงเย่เหลียนและอีนาเท่านั้นที่ยังคงยืนเคียงข้างเขาด้วยท่าทีผ่อนคลาย เหตุผลนั้นเรียบง่าย... เพราะจางเฟยผ่านการเข่นฆ่ามนุษย์และสัตว์อสูรมานับไม่ถ้วน จิตสังหารของเขาจึงคมปราบและรุนแรงยิ่งกว่าปาหยงซานหลายเท่าตัวนัก อย่างไรก็ตาม จางเฟยไม่ได้มีความคิดที่จะมาสร้างความวุ่นวายในสำนักอันโดดเดี่ยวแห่งนี้ เขาจึงสลายจิตสังหารลงในทันที ก่อนจะเอ่ยกับปาหยงซานด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งทว่าแฝงความนัย "เจ้าน่ะโชคดีรู้ตัวไหม? หากเมื่อครู่เจ้ากล้าแม้แต่จะขยับตัวทำร้ายเหลียนเอ๋อร์ ข้าจะสังหารเจ้าทิ้งเสียที่นี่ และจะส่งคนไปถอนรากถอนโคนตระกูลปาของเจ้าให้สิ้นซากภายในวันนี้เสีย" "เอาเถอะ เจ้าไม่จำเป็นต้องมาสำแดงความโอหังอันน้อยนิดให้ข้าดูหรอก เดี๋ยวข้าจะแสดงให้เห็นเองว่า... ความโอหังที่แท้จริงน่ะเป็นอย่างไร" สิ้นคำ จางเฟยก็สะบัดมือเรียกป้ายคำสั่งสี่ชิ้นออกมาวางเรียงราย ป้ายแรกเป็นของตระกูลหลิวที่หลิวฮวามอบให้เมื่อครั้งที่ร่างแยกของเขาจะเข้าร่วมตำหนักหยินหยาง, ป้ายที่สองจากตระกูลฉู่ที่ได้รับจากหลิวชิงอวี่หลังจากที่เขาแต่งงานกับพี่น้องตระกูลฉู่, ป้ายที่สามจากตระกูลจางที่จางหลิงเสวี่ยมอบให้หลังคืนแรกของพวกเขา และป้ายสุดท้ายเป็นป้ายตระกูลเซินที่เขาเพิ่งขอยืมมาจากเซินอวี่เมื่อครู่นี้ เมื่อเห็นป้ายทั้งสี่ เย่เหลียนก็ไม่รอช้า นางหยิบป้ายประจำตระกูลเย่ของนางออกมาแล้วยื่นให้จางเฟย "เจ้าเป็นคู่หมั้นของข้า และเรากำลังจะแต่งงานกันเร็วๆ นี้ เพราะฉะนั้นเจ้าเก็บป้ายนี้ไว้รวมกับอีกสี่ชิ้นเถอะ" ไม่เพียงแต่ปาหยงซานที่ตกตะลึงจนตาค้างเมื่อเห็นป้ายทั้งห้าในมือจางเฟย แม้แต่ฉินเจิ้งและคนอื่นๆ ก็แทบหยุดหายใจ เพราะป้ายเหล่านั้นล้วนเป็นสัญลักษณ์ของห้าตระกูลมหาอำนาจที่ทรงอิทธิพลที่สุดในสามภูมิภาคที่แตกต่างกัน ผิดกับอีนา นางเพียงแต่ลอบมองป้ายของตระกูลเซินด้วยความฉงน เพราะจางเฟยไม่เคยบอกเล่าเรื่องความสัมพันธ์กับตระกูลนี้ให้ฟังมาก่อน และนางก็รู้ดีว่าเซินอวี่กำลังจะแต่งงานกับเซินเทียนหู่ในไม่ช้า *'บุรุษผู้นี้ช่างเหลือเชื่อนัก! เขาคว้าหัวใจสตรีจากสี่ตระกูลใหญ่มาครอง และตอนนี้ยังกลายเป็นสมาชิกของตระกูลเซินไปอีกคนแล้วหรือนี่'* "เห็นป้ายทั้งห้านี่ไหม?" จางเฟยถามพลางชูความเกรียงไกรในมือให้ปาหยงซานดู "เจ้าคิดว่าตระกูลปาเล็กๆ ของเจ้าจะเทียบเคียงกับตระกูลใดตระกูลหนึ่งในนี้ได้งั้นหรือ? อ้อ! ไม่ต้องสงสัยเรื่องของจริงหรือของปลอมหรอกนะ เพราะหลิวฮวา, ฉู่ยิ่ง, ฉู่ชิง และจางหลิงเสวี่ย ล้วนเป็นภรรยาของข้า ส่วนเย่เหลียนและเซินอวี่ก็คือคู่หมั้นที่ข้าจะแต่งงานด้วยในเร็ววัน" การเปิดเผยความสัมพันธ์กับยอดสตรีทั้งหกทำเอาฉินเจิ้งและคนอื่นๆ ยืนอึ้งราวกับถูกสาป พวกเขาหันไปมองเย่เหลียน ซึ่งนางก็พยักหน้ายืนยันความจริงนั้นด้วยรอยยิ้ม "คราวหน้าคราวหลัง จะหาเรื่องใครก็หัดคิดให้รอบคอบเสียก่อน มิเช่นนั้นการกระทำของเจ้าอาจนำพาความพินาศมาสู่ตระกูลปาได้" จางเฟยเก็บป้ายสี่ป้ายเข้าสู่ **ระบบ** (ช่องเก็บของ) ก่อนจะส่งป้ายตระกูลจางให้ทวารบาลทั้งสอง "พี่ชายทั้งสอง ข้าไม่ได้มาที่นี่ในฐานะผู้ติดตาม แต่ข้าตั้งใจมาพบผู้อาวุโสกังจินซูโดยเฉพาะ" "รบกวนพวกท่านช่วยไปแจ้งท่านผู้อาวุโสด้วยว่าข้ามาถึงแล้ว และบอกเขาว่าข้าปรารถนาจะสนทนาเรื่องธาตุโลหะ รับรองว่าจะไม่รบกวนเวลาของท่านนานเกินไป" "ขอรับ... ขอรับ! ข้าจะรีบไปแจ้งท่านผู้อาวุโสกังจินซูเดี๋ยวนี้!" ทวารบาลรีบรับป้ายตระกูลจางจากมือจางเฟยด้วยท่าทางลนลาน ก่อนจะโกยแน่บเข้าไปภายในสำนักทันที ในระหว่างที่รอ เย่เหลียนถือโอกาสแนะนำจางเฟยให้รู้จักกับฉินเจิ้งและศิษย์ทั้งสี่ ซึ่งจางเฟยก็ไม่ได้นิ่งดูดาย เพราะเขาสัมผัสได้ว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้มีน้ำใจไมตรี ส่วนอีนานั้น นางวางตัวเป็นเพียงคู่อาเพศ (Dual Cultivation) ของจางเฟย และในฐานะที่นางเองก็เป็นภรรยาของชายอื่น นางจึงเลือกที่จะไม่สุงสิงกับใครมากนัก เพราะเกรงว่าความลับเรื่องตัวตนจะถูกล่วงรู้ "ฮ่าๆ" เชาชิงหัวเราะขึ้นมาดื้อๆ พลางเอ่ยกับจางเฟย "น้องชาย ข้าไม่รู้หรอกว่าเจ้าใช้ไม้ไหนถึงกุมใจเหล่าภรรยาได้มากมายขนาดนี้ แต่ข้านับถือเจ้าจากใจจริงที่สามารถพิชิตใจสตรีจากตระกูลใหญ่เหล่านั้นได้ แม้แต่เย่เหลียนที่เคยต่อต้านเรื่องผู้หญิงของกู่จานอย่างรุนแรง ก็ยังดูเหมือนจะยอมรับในตัวเจ้าอย่างเต็มใจ" ลั่วเฟิงพยักหน้าเห็นพ้องพลางเอ่ยเสริม "น้องชาย เย่เหลียนเป็นสตรีที่ดี และเราก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกันมานาน ข้าหวังว่าเจ้าจะปกป้องและไม่ทำร้ายความรู้สึกของนางเหมือนที่กู่จานเคยทำในอดีตนะ" "แน่นอนอยู่แล้วพี่ชาย ไม่ใช่แค่เหลียนเอ๋อร์หรอก แต่ข้าจะปกป้องภรรยาทุกคนของข้าเสมอ และใครก็ตามที่บังอาจทำร้ายพวกนาง ข้าจะปลิดชีพมันเสีย" จางเฟยตอบลั่วเฟิงพลางตวัดสายตาคมกริบไปทางปาหยงซาน ซึ่งรายนั้นรีบเผ่นหนีเข้าสำนักไปอย่างรวดเร็วด้วยความขี้ขลาดและอับอาย ก่อนที่จางเฟยจะหันมาตอบเชาชิง "ไม่เหมือนกับกู่จาน ข้าไม่คิดจะหลอกลวงนางด้วยคำหวานจอมปลอม ข้าไม่เคยปิดบังเรื่องภรรยาคนอื่นๆ และนางก็เต็มใจที่จะยอมรับข้า แม้จะรู้เรื่องความสัมพันธ์ทั้งหมดมาตั้งแต่ต้นก็ตาม" "เจ้ามันลูกผู้ชายตัวจริง!" เชาชิงยื่นมือออกมาหาจางเฟย "ข้ายินดีที่ได้รู้จักเจ้า และหวังว่าเราจะมีมิตรภาพที่ดีต่อกันในภายภาคหน้า" "แน่นอน!" จางเฟยคว้ามือเชาชิงไว้ "พวกท่านเป็นเพื่อนของเหลียนเอ๋อร์ ก็เท่ากับว่าเป็นเพื่อนของข้าด้วย ไว้วันหน้าเราอาจจะได้ออกไปผจญภัยด้วยกันเพื่อให้รู้จักกันมากขึ้น แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ข้ายังมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก คงต้องสะสางไปทีละอย่างเพื่อให้สถานการณ์อยู่ในการควบคุม" เชาชิงพยักหน้าอย่างเข้าใจและปล่อยมือ "หากเจ้าพอมีเวลาว่าง ก็แวะมาเยี่ยมเยียนพวกเราที่สำนักกระบี่สวรรค์ได้นะน้องชาย" "ตกลง" จางเฟยพยักหน้ารับคำ ผิดกับศิษย์ชายทั้งสอง จิงชิวและเฉียนเหอมักจะลอบมองจางเฟยอยู่บ่อยครั้ง ใบหน้าอันหล่อเหลาและเสน่ห์อันเหลือล้นของเขากำลังสั่นประสาทของพวกนางอย่างรุนแรง เย่เหลียนที่สังเกตเห็นท่าทีของสหายร่วมสำนักสาวทั้งสองก็ได้แต่ลอบถอนใจเบาๆ พลางรำพึงในใจ *'ถึงเฟยจะไม่ได้ใช้เสน่ห์อสูรกับพวกนาง แต่เสน่ห์ตามธรรมชาติของเขาก็ร้ายกาจพอที่จะทำให้สตรีคลั่งไคล้ได้ไม่ยาก หากเขาลงมือจริงๆ พวกนางคงยอมสยบให้เขาอย่างราบคาบแน่นอน'* หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง ทวารบาลก็กลับมาพร้อมกับชายวัยกลางคนในชุดช่างตีเหล็กซอมซ่อ เขาคืนป้ายตระกูลจางให้จางเฟยทันที ชายผู้นี้คือ กังจินซู ผิวพรรณของเขาดูดำเคร่งจากการกรำงานหนักหน้าเตาหลอมและความร้อนจากการตีเหล็ก ทว่าแววตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขาเอ่ยถามจางเฟยทันที "เจ้าคือคนที่อยากพบข้าเพื่อสนทนาเรื่องธาตุโลหะอย่างนั้นรึ? ไหนลองแสดงพลังธาตุของเจ้าให้ข้าดูหน่อยได้ไหม?" "ข้าเกรงว่าจะต้องทำให้ท่านผิดหวังแล้วผู้อาวุโส" คำตอบของจางเฟยทำให้กังจินซูขมวดคิ้ว "ข้าไม่ได้ครอบครองธาตุโลหะ แต่เป็นหนึ่งในสตรีของข้าต่างหาก เนื่องจากข้าไม่มีความรู้เรื่องธาตุโลหะเลย จึงตั้งใจมาพบท่านที่ขึ้นชื่อว่าเป็นปรมาจารย์ด้านนี้ เพื่อขอคำแนะนำไปสั่งสอนนาง" กังจินซูพยักหน้าเข้าใจ "ถ้าอย่างนั้นเชิญที่เรือนพักส่วนตัวของข้าเถอะ เราไปคุยกันที่นั่น อันที่จริง หากเจ้าพานางมาที่นี่ได้จะดีมาก ข้าจะได้อธิบายทุกอย่างให้นางฟังโดยตรง ซึ่งมันคงจะเข้าใจได้ง่ายกว่าผ่านคนกลางอย่างเจ้า" "นั่นก็จริง" จางเฟยพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเช่นนั้นผู้อาวุโส เราไปที่นั่นกันเลยเถอะ เดี๋ยวข้าจะมีบางอย่างแสดงให้ท่านดู รับรองว่าท่านจะต้องถูกใจสิ่งนี้แน่ๆ" กังจินซูเร่งนำทางจางเฟยไปยังเรือนพักส่วนตัว พลางหันไปสั่งทวารบาล "คนหนึ่งพาแขกของเราไปที่ห้องโถงรับรอง เดี๋ยวฉีจือเฉียงจะไปพบพวกเขาที่นั่น" "รับทราบครับ ผู้อาวุโสกัง" หลังจากนั้น ทวารบาลก็นำทางฉินเจิ้งและศิษย์คนอื่นๆ ไปยังห้องรับรอง โดยเย่เหลียนก็ตามไปด้วยเพื่อพบกับฉีจือเฉียง ในขณะที่อีนาตัดสินใจติดตามจางเฟยไปยังเรือนพักของกังจินซู . . . ครู่ต่อมา จางเฟยและอีนามาถึงที่พักของกังจินซู ซึ่งดูเหมือนโรงงานตีเหล็กเสียมากกว่า พื้นที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์ตีตราและเตาหลอมขนาดใหญ่สองเตาตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศเหนือ "เอาละ ไหน... เจ้ามีอะไรจะแสดงให้ข้าดูรึ เจ้าหนู?" "ฮ่าๆ" จางเฟยหัวเราะเบาๆ เดิมทีเขาไม่คิดจะแนะนำสือซีให้กังจินซูรู้จัก แต่พอได้ฟังคำพูดก่อนหน้าเขาก็เปลี่ยนใจ *'เม่ย เปิดประตูมิติเชื่อมต่อกับพื้นที่ฝึกฝนที'* กังจินซูจ้องมองจางเฟยด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นประตูมิติปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา ทำให้เขาคิดไปว่าจางเฟยครอบครองธาตุความว่างเปล่า มิเช่นนั้นคงไม่สามารถเปิดมิติได้เช่นนี้ ทว่ากังจินซูเข้าใจผิดไปถนัด เพราะสิ่งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับธาตุความว่างเปล่าแม้แต่น้อย แต่มันเป็นผลลัพธ์ของ **ระบบ** อย่างไรก็ตาม กังจินซูไม่ใช่คนสอดรู้สอดเห็น เขาไม่ชอบให้ใครมาวุ่นวายเรื่องส่วนตัว ดังนั้นเขาจึงไม่เอ่ยถามอะไรจางเฟย ไม่นานนัก สือซีก็เดินออกมาจากพื้นที่ฝึกฝน ตามด้วยสืออู่ที่เดินตามพี่สาวออกมาติดๆ พวกนางตื่นตาตื่นใจมากเพราะไม่เคยเห็นแดนหยกสวรรค์ (Sky Jade Realm) ด้วยตาตัวเองมาก่อน "โอ้?" กังจินซูเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจเมื่อเห็นสตรีทั้งสอง แต่สายตาของเขากลับไปหยุดอยู่ที่สือซี เขาพยักหน้าซ้ำๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "คนหนึ่งมีธาตุไม้ ส่วนอีกคนมีธาตุโลหะ... ทั้งสองธาตุนี้จัดว่าหาได้ยากยิ่ง เจ้านี่โชคดีจริงๆ ที่มีพวกนางอยู่เคียงข้าง แต่น่าเสียดายที่พวกนางเพิ่งจะเริ่มบำเพ็ญเพียรได้ไม่นานใช่ไหม?" "ใช่ครับ" จางเฟยพยักหน้ายืนยัน "อันที่จริงพวกนางเพิ่งจะกลายเป็นผู้บำเพ็ญในวันนี้เอง และข้าได้ยินชื่อเสียงของท่านมาจากเซินอวี่ เลยดิ่งตรงมาที่สำนักนี้เพื่อพบท่านโดยเฉพาะ" "เข้าใจแล้ว" เมื่อได้รับแจ้งจากทวารบาลเรื่องความสัมพันธ์ของจางเฟยกับห้าตระกูลใหญ่ กังจินซูจึงไม่แปลกใจอีกต่อไป เขาหันไปถามสือซี "นังหนู เจ้าอยากมาเป็นศิษย์สายตรงของข้าไหม? เจ้าอาจจะไม่รู้จักข้า แต่ข้าคือผู้บำเพ็ญธาตุโลหะที่เก่งที่สุดในดินแดนแห่งนี้ แม้จะมีผู้บำเพ็ญธาตุโลหะคนอื่นอยู่บ้าง แต่ไม่มีใครสอนเจ้าได้ดีเท่าข้าอีกแล้ว" "หากเจ้ายอมรับข้าเป็นอาจารย์ ข้าจะถ่ายทอดความรู้เรื่องธาตุโลหะทั้งหมดให้ และจะสอนให้เจ้ากลายเป็นช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดในโลกใบนี้ด้วย" สือซีทำตัวไม่ถูกและไม่รู้จะตอบอย่างไรดี เพราะนางไม่รู้จักเขามาก่อน อีกทั้งเพิ่งก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญ จึงหวาดกลัวว่าเขาอาจจะทำร้ายนางในภายหลัง จางเฟยเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้น "ผู้อาวุโส เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านลองอธิบายพื้นฐานของธาตุโลหะให้ซีเอ๋อร์ฟังก่อน เพื่อให้นางได้ศึกษามันไปพร้อมๆ กับพิจารณาข้อเสนอของท่าน" "ตกลง" กังจินซูตอบตกลงทันที เขาบอกให้สือซีนั่งลงตรงหน้า ก่อนจะเริ่มอธิบายถึงวิถีแห่งธาตุโลหะให้นางฟังอย่างตั้งใจ **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**