# บทที่ 318: ราตรีประหนึ่งความฝันก่อนวันวิวาห์ "หืม?" ลิลเลียผู้กำลังเอนกายพักผ่อนอย่างเกียจคร้านบนเตียงไม้ขยับกายเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยฉายแววประหลาดใจเมื่อเห็นการปรากฏตัวของจางเฟย ทว่าความฉงนนั้นยิ่งทวีคูณเมื่อสายตาปะทะเข้ากับร่างของฉือจงกั๋วและปาซูเซียง "เหตุใดเจ้าจึงพาพวกมนุษย์มาที่นี่? เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าหากพวกมันถูกไอปีศาจในดินแดนนี้กัดเซาะนานเข้า ร่างกายจะค่อยๆ เปลี่ยนสภาพกลายเป็นปีศาจไปเสียเอง" "หึหึ" จางเฟยเค้นเสียงหัวเราะในลำคอ "พวกมันคือศัตรูที่คิดจะทรมานข้าไปชั่วชีวิต เช่นนั้นข้าก็ควรจะตอบแทนพวกมันด้วยการทรมานไปจนวันตายเช่นกันมิใช่หรือ? ทว่าข้ามิได้พิสมัยการลงทัณฑ์ด้วยมือตนเองนักหรอก ให้พวกมันสัมผัสความเจ็บปวดรวดร้าวจากการที่ร่างกายค่อยๆ แตกสลายและกลายเป็นปีศาจด้วยตัวเองนั่นแหละคือสิ่งที่คู่ควรที่สุด" 'เจ้าหมอนี่มันปีศาจชัดๆ!' ฉือจงกั๋วและปาซูเซียงกรีดร้องลั่นอยู่ในใจด้วยความหวาดกลัวที่สั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ ลิลเลียหวนนึกถึงแคปซูลวิทยาศาสตร์ขึ้นมาได้ หากจางเฟยต้องการ เขาสามารถเร่งกระบวนการเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นปีศาจได้รวดเร็วกว่านี้ ทว่านางเริ่มจะรู้จักนิสัยใจคอของชายหนุ่มผู้นี้ดีขึ้นแล้วว่าเขาเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นเพียงใด นางจึงลุกจากเตียงและเดินเข้าไปหาคนทั้งสอง "อย่างไรเสีย หากปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ กระบวนการกลายสภาพก็คงมิได้เกิดขึ้นรวดเร็วนัก แต่หากเจ้าต้องการความรวดเร็ว เจ้าอาจต้องใช้ตัวช่วยจากภายนอกเข้ากระตุ้น" "เนื้อของปีศาจหรือสัตว์อสูรปีศาจสินะ?" "ถูกต้อง" ลิลเลียพยักหน้ารับ "รูปลักษณ์ปีศาจของพวกมันจะขึ้นอยู่กับเนื้อปีศาจที่พวกมันกลืนกินเข้าไป ดังนั้นเจ้าควรจะตรึกตรองให้ดีว่าอยากให้พวกมันกลายเป็นปีศาจประเภทใด โดยเฉพาะสตรีผู้นี้" จางเฟยพยักหน้าเห็นพ้อง "ความจริงข้ายังมีสตรีอีกนางหนึ่งที่อยากพามาที่นี่ แต่คงต้องรอให้จัดการธุระให้เสร็จสิ้นเสียก่อน ตอนนี้ข้ายังนึกไม่ออกว่าอยากให้พวกมันมีรูปลักษณ์เช่นไร ดังนั้นฝากเจ้าช่วยคุมขังพวกมันไว้ก่อนเถิด แต่ต้องแยกพวกมันออกจากกันด้วยล่ะ" บทสนทนาที่กำหนดชะตากรรมในอนาคตทำเอาฉือจงกั๋วและปาซูเซียงถึงกับพูดไม่ออก พวกเขาปรารถนาที่จะปลิดชีพตนเองเสียดีกว่าต้องกลายเป็นอสุรกาย ทว่าโชคร้ายที่ในฐานะทาสของจางเฟย ตราประทับทาสปีศาจจะทำหน้าที่ยับยั้งความคิดเหล่านั้นในทันที "ตกลง ข้าจะแยกพวกมันไปขังไว้คนละที่ แต่เจ้าควรตัดสินใจเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดจะดีกว่า" ลิลเลียร่ายมนตร์เรียกคนในเผ่าพันธุ์ของนางมาสองตนเพื่อสั่งการให้พานักโทษทั้งสองไปยังคุกมืด จางเฟยจึงเอ่ยสั่งให้ทาสทั้งสองเดินตามเหล่านางไม้ (Dryads) ไป "เฟย..." "ตอนนี้ยังทำเช่นนั้นมิได้" จางเฟยรีบดักคอลิลเลียเพราะล่วงรู้ถึงความปรารถนาของนาง "นี่เป็นเพียงร่างแยกของข้า ข้ามิอยากพัวพันลึกซึ้งกับเจ้าในร่างนี้ ไว้ข้าจะมาหาเจ้าด้วยร่างจริงในเร็ววัน" ลิลเลียชะงักไปครู่หนึ่ง นางไม่อาจแยกแยะจางเฟยร่างจริงออกจากร่างแยกได้เลยเพราะพวกเขามีรูปลักษณ์ที่เหมือนกันราวกับแกะ ยกเว้นเพียงเฟลเทียที่จำแลงกายเป็นซัคคิวบัสเท่านั้น "ตกลง ข้าจะรอวันที่เจ้ากลับมาหาข้าอีกครั้ง" "อืม" จางเฟยเอ่ยถามต่อ "ออซมาหาเจ้าอีกหรือไม่?" ลิลเลียส่ายหน้า "ยังเลย ออซคงกำลังยุ่งอยู่กับการหว่านล้อมเจ้าเมืองปีศาจตนอื่นๆ ให้มาเป็นพวก แต่หากเขามาหาข้าอีก ข้าจะรีบส่งข่าวบอกเจ้าทันที" "ดีมาก" . . ชั่วอึดใจต่อมา จางเฟยก็กลับมาถึงดินแดนหยกเวหา (Sky Jade Realm) ในยามที่ดวงตะวันใกล้จะลับขอบฟ้า เขาเรียกเซเฟอร์ออกมาจากพื้นที่ฝึกฝนทันที หลังจากนั้นจางเฟยจึงรุดหน้ากลับไปยังตำหนักหยินหยาง บรรยากาศภายในสำนักช่างคึกคักและมีชีวิตชีวายิ่งนักด้วยการมาเยือนของแขกเหรื่อมากมาย เหล่าศิษย์และผู้อาวุโสต่างวุ่นวายกับการจัดเตรียมงานมงคลสมรสที่จะอุบัติขึ้นในรุ่งเช้า ไม่ว่าจะเป็นแท่นพิธี โต๊ะเก้าอี้ และสิ่งของจำเป็นอื่นๆ เนื่องจากเซเฟอร์มิใคร่ชอบใจกับการพบปะมนุษย์ จางเฟยจึงใช้พลังเคลื่อนย้ายพริบตากลับไปยังห้องพักในเขตศิษย์สายในทันที ทว่าเขากลับมิพบเหล่าคู่ครองของตน คาดว่าพวกนางคงกำลังยุ่งอยู่กับการช่วยเหลือเหล่าผู้อาวุโสเตรียมงาน จางเฟยเอนกายลงบนเตียงโดยมีเซเฟอร์ซบอยู่บนอก เขาเปิดแผนที่ระบบเพื่อตรวจสอบตัวตนของแขกที่มาร่วมงาน และได้พบกับชื่อที่คุ้นเคยอย่างคู่แฝดตระกูลไห่ที่มาพร้อมกับเหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ รวมถึงเย่เฉียนยวี่และเยว่ลานซิน นอกจากนี้เขายังพบตัวแทนจากสำนักกระบี่สวรรค์ สำนักร้าง และสำนักฟีนิกซ์เพลิง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้อาวุโสชายที่พาครอบครัวมาร่วมงาน รวมถึงผู้คนจากตระกูลต่างๆ ทั่วทุกภูมิภาค ยกเว้นเพียงภูมิภาคทางเหนือเท่านั้น 'หืม?' เมื่อสายตาปะทะเข้ากับชื่อของตระกูลไช่และตระกูลโหยว คิ้วของจางเฟยก็ขมวดมุ่น เพราะทั้งสองตระกูลต่างเป็นตระกูลในปกครองของตระกูลปัง 'พวกมันช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านักที่กล้ามาร่วมงานแต่งนี้ ทว่าฉางอู๋เฮิ่นยังมิได้ตัดสินใจเรื่องตระกูลไช่ ข้าจะยอมรามือให้ก่อนชั่วคราว' 'แต่ข้าต้องระวังพวกมันไว้ให้ดี เพราะมิอาจล่วงรู้ได้เลยว่าปังเต๋อสั่งการให้พวกมันมาทำสิ่งใดหรือไม่' "นี่! เจ้าจะเข้าสู่การกักตัวฝึกตนอีกแล้วหรือ?" เซเฟอร์เอ่ยถามขึ้นทันควัน "ใช่" จางเฟยพยักหน้ารับ "หลังจากจัดการเรื่องเสิ่นฮ่าวหรานและคนอื่นๆ เสร็จสิ้น ร่างจริงของข้าจะเข้าสู่การกักตัวพร้อมกับเหล่าภรรยา และร่างแยกนี้ก็จะกักตัวพร้อมกับเหล่าคู่ครองของข้าเช่นกัน" "ข้าเข้าใจแล้ว" เซเฟอร์พยักหน้าพลางเอ่ยต่อ "ถ้าเช่นนั้น ข้าจะขอติดตามร่างจริงของเจ้าเข้าไปในพื้นที่ฝึกฝน ข้าอยากฝึกใช้ฟีเจอร์แรงโน้มถ่วงนั่น เพื่อจะได้ตามเหล่าภรรยาของเจ้าให้ทัน" "มิใช่เรื่องใหญ่อันใด เจ้าสามารถติดตามร่างจริงของข้าไปได้ในภายหลัง" จางเฟยลูบแก้มของเซเฟอร์อย่างเอ็นดู "เราพบกันโดยบังเอิญและอยู่ด้วยกันมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ข้าดีใจที่มีเจ้าอยู่เคียงข้าง อีกทั้งเจ้ายังมุ่งมั่นที่จะปกป้องข้า และวิญญาณของเราก็เชื่อมถึงกันด้วยพันธสัญญา เช่นนั้น... เจ้าจะเริ่มใช้หยางฉี (ปราณหยาง) ของข้าในการบำเพ็ญดีหรือไม่?" "นอกจากนี้ ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ให้เจ้า เพื่อให้ระดับพลังของเจ้าก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว" เซเฟอร์รีบคว้าหมับเข้าที่นิ้วชี้ของจางเฟยด้วยมือน้อยๆ ทั้งสองข้าง นางจ้องมองเขาด้วยสายตาจริงจัง "เจ้าคิดจะให้ข้าเป็นคู่บำเพ็ญของเจ้าอย่างนั้นหรือ?" "หามิได้" จางเฟยส่ายหน้า "ข้ามิมองเจ้าเป็นเพียงคู่บำเพ็ญ แต่ข้าปรารถนาให้เจ้าเป็นภรรยาของข้า ทว่าข้ารู้ดีว่าเจ้าคงมิยอมมอบกายให้ข้าง่ายๆ ข้าจึงอยากใช้เวลาร่วมกับเจ้าให้มากกว่านี้ เพื่อให้เราได้เรียนรู้และเข้าใจกันและกันเสียก่อน ถึงกระนั้น การที่เจ้าจะเรียนรู้เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่และกลืนกินหยางฉีของข้าไปพลางๆ ก็มิได้เสียหายอันใดมิใช่หรือ?" "อืม" เซเฟอร์พยักหน้า "แม้เจ้าจะเป็นจิ้งจอกสวรรค์และข้าตัดสินใจทำพันธสัญญากับเจ้าด้วยตนเอง แต่ข้าก็มิเคยคิดฝันเรื่องการเป็นภรรยา ข้ามิรู้ว่าอนาคตจะเป็นเช่นไร แต่อาจมีสักวันที่ข้าตกหลุมรักเจ้า โดยเฉพาะหากเราได้ใช้เวลาร่วมกันมากพอ" "อย่างไรเสีย ข้าตกลงที่จะเรียนรู้เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ และจะใช้หยางฉีของเจ้าเพื่อเพิ่มระดับพลัง ข้าจะได้แข็งแกร่งขึ้นพอที่จะปกป้องเจ้าได้" เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเฟยก็คลี่ยิ้มออกมาและถ่ายทอดเคล็ดวิชาศิลปะหยินหยางไร้ที่ติ (Yin-Yang Flawless Art) ให้แก่เซเฟอร์ ทว่าเขามิได้มอบหยางฉีให้นางโดยตรงในตอนนี้ แต่จะให้ผ่านร่างจริงของเขาแทน "เจ้าอยากไปหาเหลียนเอ๋อร์ตอนนี้เลยหรือไม่?" "ไปสิ" ทันทีที่เหมยเปิดประตูมิติสู่พื้นที่ฝึกฝน เซเฟอร์ก็พุ่งทะยานเข้าไปด้านใน และเริ่มฝึกฝนกับเย่เหลียนภายใต้แรงโน้มถ่วงระดับหนึ่งเท่าทันที หลังจากเซเฟอร์จากไป จางเฟยก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน ทว่าเขายังคงกำชับให้เหมยเฝ้าจับตาดูผู้คนเหล่านั้น โดยเฉพาะเสิ่นฮ่าวหรานและพวกพ้อง . . === [ติ๊ง] [ภารกิจประจำวัน: สังหารปีศาจ 260 ตน] [รางวัล: เพิ่มแก่นแท้สตรี 26,000 แต้มลงในสมดุล] === "เฮ้อ" เฟลเทียถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกหลังจากปลิดชีพสัตว์อสูรปีศาจตัวสุดท้าย นางรีบใช้ปราณรวบรวมแก่นปีศาจของพวกมันทันที [ท่านได้รับแก่นปีศาจระดับสามัญ 100 ชิ้น] "ไม่เลว" เฟลเทียพึมพำอย่างพอใจ ก่อนจะเบนสายตาไปยังปีศาจสาวทั้งสามนางที่ยังคงนอนหลับใหลอยู่เบื้องหลังหลังจากบทรักที่เพิ่งจบลง ส่วนเทสซ่านั้นกำลังต่อสู้อยู่ไกลออกไปเพราะนางมิกล้าขยับเข้าใกล้ 'เฮ้ เหมย! มีสิ่งใดที่ข้าพอจะใช้เพื่อให้พวกนางหลับไปนานๆ ได้บ้าง?' [มาสเตอร์ ท่านสามารถใช้ผงชุ่ยเจ๋อ (Shuizhe Powder) เพื่อให้พวกนางหลับใหลได้ ผลของมันอาจทำให้หลับลึกไปหนึ่งถึงสองวันเนื่องจากพวกนางไม่มีปราณในร่างกาย ด้วยวิธีนี้ ท่านจะสามารถเดินทางไปยังดินแดนหยกเวหาและพาพวกนางกลับไปยังเมืองปีศาจไชร์ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น] 'ซื้อมาเลย' [รับทราบเจ้าค่ะ] {ท่านได้รับผงชุ่ยเจ๋อ} {หักอัญมณีสีแดง 100 ชิ้นออกจากยอดคงเหลือ} หลังจากได้รับของ เฟลเทียก็เรียกผงชุ่ยเจ๋อออกมาจากคลังระบบ นางใช้ปราณธาตุลมพัดพาผงยาไปยังปีศาจทั้งสี่ตน ทำให้พวกนางสูดดมเข้าไปอย่างเลี่ยงมิได้ เนื่องจากเฟอร์ อีฟ และลีโอร่ากำลังหลับลึก พวกนางจึงมิรู้ตัวเลยว่าสูดดมสิ่งใดเข้าไป ทว่าเทสซ่าเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ นางหันมามองเฟลเทียด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย ทว่าเฟลเทียกลับทำเป็นมิสนใจสายตาของเทสซ่า นางเดินเข้าไปนั่งข้างๆ ปีศาจสาวทั้งสามที่หลับใหลอยู่ เพื่อรอเวลาให้ยากล่อมประสาทออกฤทธิ์กับมนุษย์กึ่งแพะ (Faun) อย่างสมบูรณ์ 'เกิดอะไรขึ้นกับข้า? ทำไมจู่ๆ ถึงได้ง่วงเหงาหาวนอนเช่นนี้... ข้าเกรงว่าหากข้าหลับไป นางอาจจะทำอะไรข้าก็ได้' เทสซ่าพยายามฝืนความง่วงด้วยการเข้าต่อสู้กับสัตว์อสูรปีศาจอยู่ครู่หนึ่ง ทว่าความเหนื่อยล้ากลับทวีความรุนแรงจนเกินจะต้านทาน ในที่สุดนางก็ตัดสินใจพักผ่อนในจุดที่ห่างออกไป และสิ้นสติเข้าสู่ห้วงนิทราในพริบตา เมื่อเห็นดังนั้น เฟลเทียจึงเดินเข้าไปตรวจสอบให้แน่ใจว่าเทสซ่าหลับลึกแล้วจริงๆ ก่อนจะส่งปีศาจสาวทั้งสี่เข้าไปในพื้นที่ฝึกฝน 'เปิดประตูมิติเลย เหมย' เหมยทำตามคำสั่งทันที เฟลเทียเหลือบมองหอคอยที่แอรีสอาศัยอยู่แวบหนึ่งก่อนจะก้าวเข้าสู่ประตูมิติ ทว่านางมิได้มุ่งตรงไปยังตำหนักหยินหยาง แต่เลือกที่จะรออยู่นอกสำนักเพื่อรอเวลาให้ถึงงานมงคลสมรส . . ในขณะเดียวกัน จางเฟยกำลังอยู่ในห้องของเสิ่นเสวี่ยอวี้ ทว่าทั้งคู่มิได้ทำการบำเพ็ญคู่เช่นยามปกติ นางกำลังช่วยเขาจัดแจงสวมชุดมงคลและแต่งแต้มใบหน้าอย่างประณีตที่สุดเท่าที่จะทำได้ เสิ่นหวงและเสิ่นซินหยาก็ได้ช่วยกันจัดเตรียมตัวให้เสิ่นอวี้ที่กลับมายังห้องของตนแล้ว เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับงานวิวาห์กับจางเฟยที่จะเริ่มขึ้นในช่วงเช้าตรู่ "เสวี่ยอวี้ เจ้าล่วงรู้เรื่องการปรากฏตัวของคนจากตระกูลเหยาและตระกูลไช่หรือไม่?" จางเฟยเอ่ยถามขณะมองนางผ่านกระจกเงาเบื้องหน้า "รู้สิ" เสิ่นเสวี่ยอวี้พยักหน้า "ข้าสั่งให้เยี่ยนหลวนเอ๋อร์และสี่จือฮว่าคอยจับตาดูพวกมันอย่างใกล้ชิด หากพวกมันคิดจะป่วนงานแต่งในวันพรุ่งนี้ พวกนางจะลงมือทันที" "เสิ่นหยางและคนอื่นๆ ก็เตรียมพร้อมรับมือเสิ่นฮ่าวหรานแล้วเช่นกัน แต่เจ้าต้องลอบเข้าไปในห้องของ 'ตัวตายตัวแทน' เพื่อสลับตัวก่อนพิธีจะเริ่ม และเราจะเริ่มแผนการทันทีหลังจากงานแต่งของเจ้ากับอวี้เอ๋อร์จบลง" จางเฟยพยักหน้าเห็นด้วย "ตกลง ข้าจะไปที่นั่นหลังจากเจ้าแต่งหน้าให้ข้าเสร็จ และจะเข้าแทนที่เจ้านั่นก่อนที่พวกเขาจะพาตัวมันไปยังแท่นพิธี อีกอย่าง ร่างแยกของข้าทั้งสองร่างก็เตรียมพร้อมอยู่ในสำนักนี้แล้ว ข้ามั่นใจว่าทุกอย่างจะผ่านไปได้ด้วยดีโดยไม่มีอุปสรรค" "นอกจากนี้ ชิงยวี่และฮว่าเอ๋อร์ก็ได้เตรียมคนจากตระกูลหลิวไว้พร้อมแล้ว พวกเขาจะมุ่งหน้ามายังสำนักนี้ทันทีที่พิธีเริ่มขึ้น" "ดีมาก" เสิ่นเสวี่ยอวี้หยิบสร้อยคอเส้นหนึ่งออกมาสวมให้จางเฟย "สมบัติชิ้นนี้จะช่วยเจ้าปกปิดระดับพลังบำเพ็ญ ข้ามั่นใจว่าเสิ่นฮ่าวหรานคงมอบสมบัติแบบเดียวกันนี้ให้ตัวตายตัวแทน เพื่อมิให้เขารู้ตัวว่าถูกสลับตัวไป" หลังจากเตรียมการเสร็จสิ้น จางเฟยก็ลอบออกจากห้องโดยใช้พลังล่องหน รุดหน้าไปยังห้องของตัวตายตัวแทนทันที เสิ่นเสวี่ยอวี้มุ่งตรงไปยังห้องของบุตรสาว และพบว่าเสิ่นอวี้สวมชุดเจ้าสาวพราวเสน่ห์รออยู่แล้ว ทว่านางกลับสัมผัสได้ถึงประกายแห่งความริษยาในดวงตาของเสิ่นซินหยา จนต้องลอบถอนหายใจออกมาด้วยความลำบากใจ เสิ่นเสวี่ยอวี้เดินเข้าไปเชยคางบุตรสาวขึ้นเบาๆ พร้อมกับคลี่ยิ้มอย่างภาคภูมิใจในความงดงามนั้น "ดูเจ้าสิ ตอนนี้เจ้ากลายเป็นสตรีที่เติบโตเต็มตัวแล้ว และกำลังจะได้เป็นภรรยาของบุรุษที่เจ้าเลือกด้วยตนเอง เจ้าคงมีความสุขมากสินะ?" "หึหึ" เสิ่นอวี้หัวเราะร่วน "ท่านแม่ ข้ารอคอยงานแต่งนี้มาเนิ่นนาน พรุ่งนี้ข้าจะได้เป็นภรรยาของพี่เฟยแล้ว ข้ามีความสุขที่สุดเลยเจ้าค่ะ" เสิ่นเสวี่ยอวี้พยักหน้า "มิต้องกังวลไป แม่จะทำให้งานแต่งของเจ้าผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น ความจริงแม่ก็มิอยากเห็นเลือดนองในวันมงคลของเจ้านักหรอก แต่เราไม่มีทางเลือก มิเช่นนั้นพวกมันก็จะคอยขัดขวางความสุขของเจ้ากับจางเฟยไม่จบสิ้น" เสิ่นอวี้กุมมือมารดาพลางลูบเบาๆ "ท่านแม่ พวกเราล้วนเป็นผู้บำเพ็ญ ชีวิตของเราอาบไปด้วยเลือดมาโดยตลอด ท่านมิต้องคิดมากหรอกเจ้าค่ะ ข้าเองก็จะร่วมต่อสู้เพื่อพวกเราทุกคนเช่นกัน" "ตกลง พรุ่งนี้เราจะสู้ไปด้วยกัน และจะกำจัดพวกมันให้สิ้นซากเสียที" **- โปรดติดตามตอนต่อไป -**