## **บทที่ 317: เรียนรู้เคล็ดวิชาใหม่** บรรยากาศภายในตระกูลปา โดยเฉพาะภายในห้องหับของปายงซาน ตกอยู่ในความอึมครึมและหดหู่เหลือคณา หลังจากที่หลี่ซิงถงนำร่างของเขากลับมาส่งยังตระกูล พร้อมกับบอกเล่าถึงเหตุการณ์อันน่าอัปยศที่เขาถูกสาปจนกลายเป็นหินในระหว่างการประลองกับฉือยวี่เฟิง อย่างไรก็ตาม หลี่ซิงถงหาได้ปริปากบอกเรื่องที่เกิดขึ้นกับปาซูเซียงไม่ และนางยังปกปิดความสัมพันธ์ระหว่างตนกับตระกูลปางไว้อย่างมิดชิด โดยเฉพาะเรื่องที่นางตระหนักดีว่าหากคนในตระกูลปาล่วงรู้ว่านางถูกจางเฟยจองจำ พวกเขาคงจะพยายามหาทางปลดปล่อยนางอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งนั่นรังแต่จะนำความพินาศมาสู่ตระกูลปาเพียงเท่านั้น หลี่ซิงถงเอ่ยกับบิดามารดาของปายงซานด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ปาจงถ่าน เย่หมิงเฉิน หากพวกเจ้าพอจะมีสหายที่เป็นผู้รักษาผู้มีวิชาแกร่งกล้า ก็จงเร่งไปร้องขอให้พวกเขามาช่วยถอนคำสาปเสียเถิด เหล่าผู้รักษาในสำนักของข้าพยายามจนสุดความสามารถแล้วแต่ก็มิอาจคืนสภาพให้บุตรชายของเจ้าได้ ข้าจึงจำต้องส่งเขากลับมาที่นี่ เพื่อให้พวกเจ้าได้อยู่ดูใจเขาก่อนที่อวัยวะภายในทั้งหมดจะกลายเป็นหินไปเสียก่อน” ปาจงถ่านพยักหน้าให้หลี่ซิงถงด้วยความขมขื่น “ข้าได้เรียกตัวผู้รักษาจากในนิกายมาแล้ว และพวกเขาคงจะมาถึงในไม่ช้า แต่ข้าก็ยังหวั่นใจนักว่าพวกเขาจะสามารถแก้ไขอาการของบุตรชายข้าได้หรือไม่” “ท่านพี่ หรือเราควรจะพายงซานไปยังภูมิภาคใต้เสียเดี๋ยวนี้เลยดีไหม?” เย่หมิงเฉินรีบหันไปหาปาจงถ่านทันที “หากเทียบกับผู้รักษาของเราแล้ว ทักษะทางการแพทย์ของ ‘จือยวี่เฟิงจือ’ นั้นเหนือล้ำกว่ามาก เขาอาจจะเป็นความหวังเดียวที่ช่วยลูกเราได้” คิ้วของหลี่ซิงถงกระตุกเล็กน้อยเมื่อได้ยินนามนั้น ในฐานะอาวุโสแห่งนิกายรกร้าง นางย่อมรู้จักจือยวี่เฟิงจือเป็นอย่างดี แต่นางกลับเลือกที่จะเงียบไว้และเก็บความลับในใจ 'จะดีกว่าหากพวกเจ้าไม่พายงซานไปที่ตำหนักหยินหยาง เพราะที่นั่นกำลังจะกลายเป็นสมรภูมิแห่งความโกลาหลในไม่ช้า และพวกเจ้าอาจจะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายตนนั้นที่นั่น' “เจ้าพูดถูก” ปาจงถ่านเห็นพ้องกับความคิดของภรรยา “เช่นนั้นเราจะรอให้ผู้รักษาของเรามาถึงก่อน แล้วจึงพาพวกเขาเดินทางไปยังตำหนักหยินหยางพร้อมกับนิกาย เพื่อดูแลยงซานระหว่างการเดินทาง” เมื่อเห็นสามีเห็นด้วย เย่หมิงเฉินก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมาบ้าง นางรีบออกจากห้องของบุตรชายเพื่อไปจัดเตรียมข้าวของ เพราะลางสังหรณ์บอกนางว่าการเดินทางครั้งนี้อาจยาวนานกว่าที่คิด เมื่อเห็นว่าตระกูลปาตัดสินใจได้แล้ว หลี่ซิงถงจึงปลีกตัวออกมาและเดินเตร่ไปตามท้องถนนของเมืองกระบี่สวรรค์ ทว่านางต้องประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อพบว่าร้านค้าและร้านอาหารของจางเฟยตั้งอยู่ไม่ไกลจากที่นั่นนัก หลี่ซิงถงให้ความสนใจกับ ‘ร้านตี้ชิว’ หรือร้านปฐพีของจางเฟยเป็นพิเศษ โดยเฉพาะเมื่อนางสังเกตเห็นผู้คนมากมายแบกข้าวของที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน โดยเฉพาะ ‘ฟูกที่นอน’ อันแปลกตาซึ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของนางยิ่งนัก ทันทีที่ก้าวเข้าไปในร้าน หลี่ซิงถงก็ต้องประหลาดใจอีกครั้งเมื่อพบกับสตรีสี่นางที่กำลังดูแลกิจการ นางสัมผัสได้ถึง ‘ไอพลังหยาง’ ของจางเฟยที่แผ่ซ่านอยู่ภายในร่างกายของพวกนาง 'สตรีทั้งสี่นี้ก็เป็นภรรยาของเขาด้วยงั้นรึ? แม้ตบะจะอยู่เพียงระดับรากฐานและแกนกลาง แต่พวกนางกลับดูแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอย่างเห็นได้ชัด คงเป็นเพราะผลจากไอพลังหยางของเขาแน่ๆ' “มีสิ่งใดให้ข้ารับใช้หรือไม่เจ้าคะ ท่านผู้อาวุโส?” เฉิงยวี่เอ่ยถามหลี่ซิงถงด้วยความนอบน้อม เพราะนางสัมผัสได้ว่าระดับพลังของสตรีตรงหน้านั้นสูงส่งกว่านางหลายเท่าตัว “ข้าเพิ่งกลับมาเมืองนี้หลังจากหายไปหลายปี และนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นร้านของพวกเจ้า ข้ายังไม่รู้จักสิ่งของเหล่านี้เลย ช่วยอธิบายสรรพคุณของพวกมันให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม?” เฉิงยวี่พยักหน้าและนำนางเดินชมสินค้าภายในร้าน หลี่ซิงถงตั้งใจฟังคำอธิบายอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ “ข้าต้องการฟูกที่นอนพวกนี้ และขอซื้อสินค้าทุกประเภทในร้านนี้อย่างละหนึ่งชุด” “ได้เลยเจ้าค่ะ ข้าจะจัดเตรียมให้เดี๋ยวนี้ ท่านผู้อาวุโสสามารถเก็บพวกมันไว้ในแหวนมิติได้เลย” เฉิงยวี่หันไปหาถังโหรวเพื่อช่วยกันเตรียมสินค้าตามคำสั่งของหลี่ซิงถง ระหว่างที่รอ หลี่ซิงถงคอยลอบมองจงเยี่ยนและหรูเสวี่ยที่กำลังปรึกษาหารือกันบางอย่าง นางตั้งใจจะถามเรื่องของจางเฟย แต่สุดท้ายก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป เพราะนางรู้สึกว่ามันดูจะก้าวล่วงเรื่องส่วนตัวเกินไปและอาจทำให้พวกนางหวาดกลัว หลังจากจัดการธุระที่ร้านเสร็จสิ้น หลี่ซิงถงจึงมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารของจางเฟยต่อ ทว่านางก็ต้องอึ้งไปอีกคราเมื่อพบกับสตรีอีกห้านางที่ร้าน และสัมผัสได้ถึงไอพลังหยางของเขาในร่างของสตรีสองคนในนั้น แม้จะมีความสงสัยในตัวจางเฉินและคนอื่นๆ แต่หลี่ซิงถงก็เลือกที่จะนิ่งเสีย และสั่งอาหารจาก ‘โลกมนุษย์’ มาลิ้มลองแทน ทันทีที่อาหารมาเสิร์ฟ หลี่ซิงถงไม่รอช้าที่จะลิ้มรส ดวงตาของนางเบิกกว้างด้วยความตระหน่ำใจเมื่อรสชาติอันเข้มข้นของเครื่องเทศระเบิดซ่านไปทั่วเพลานาง นางเริ่มลงมือทานอย่างตะกละตะกลาม 'เหตุใดพวกเขาจึงปรุงอาหารได้เลิศล้ำถึงเพียงนี้? อาหารมื้อนี้ทำให้รสชาติอาหารทุกอย่างที่ข้าเคยทานมากลายเป็นขยะไปเลย ข้าอยากจะทานมันอีกซ้ำแล้วซ้ำเล่า' 'น่าเสียดายที่ดูเหมือนจะมีเปิดแค่ในเมืองนี้ และมันก็ไกลจากภูมิภาคตะวันออกเกินไป... หืม? บางทีข้าอาจจะลองคุยกับจางเฟย เพื่อให้เขาไปเปิดสาขาในถิ่นของข้า ข้าจะได้อิ่มเอมกับรสชาตินี้ได้บ่อยๆ โดยไม่ต้องเสียเวลาเดินทางไกล' เมื่ออิ่มหนำและชำระเงินเรียบร้อย หลี่ซิงถงก็ออกจากร้านอาหารและมุ่งหน้าไปยังนิกายกระบี่สวรรค์ โดยวางแผนว่าจะแวะไปเยี่ยมตระกูลฉู่อีกครั้งในภายหลัง . . . “ท่านพี่ ข้า—” “เอาเถิด เจ้าไม่ต้องพูดอะไร ข้ารู้ดีว่าเจ้าไม่อยากทำเช่นนั้น แต่มันเป็นเพราะตราประทับทาสในวิญญาณของเจ้าต่างหาก” ฉือจงกั๋วเอ่ยปลอบภรรยา ขณะที่เขามองดูจางเฟย [ร่างแยกที่ 1] ซึ่งกำลังขะมักเขม้นในการศึกษา ‘คัมภีร์เงาอเวจี’ และ ‘คัมภีร์มารบรรพกาล’ โดยใช้ความสามารถในการหยั่งรู้ของลานฝึกฝน “ข้าไม่รู้ว่าเขาจะทำอะไรกับข้าบ้าง แต่ข้ารู้สึกได้ว่าเขามีแผนการบางอย่างเตรียมไว้ให้ข้า และมันคงไม่ใช่เรื่องดีแน่” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปาซูเซียงก็โผเข้ากอดสามีแน่น “ท่านพี่ ข้าไม่อยากสูญเสียท่านไปเลย” “ข้ารู้ ข้าเองก็ไม่อยากจากเจ้าไป แต่ตอนนี้เรามืดแปดด้านนัก” ฉือจงกั๋วถอนหายใจยาวพลางกอดตอบปาซูเซียง “แม้ข้าจะชิงชังมันเพียงใด แต่ข้าก็ไม่อยากให้เจ้าขัดขืนเขา ตราทาสนั่นฝังรากอยู่ในวิญญาณของเจ้า หากเจ้าต่อต้าน เจ้าเองนั่นแหละที่จะทุกข์ทรมาน... ทางที่ดีเจ้าควรจะทำตามคำสั่งของเขาไปก่อน” ทว่าฉือจงกั๋วหาได้รู้ไม่ว่าแผนการที่จางเฟย [1] เตรียมไว้ให้นั้นน่าสยดสยองเพียงใด หากเขาล่วงรู้ เขาคงต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเป็นแน่ หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมง จางเฟย [1] ก็ลืมตาขึ้นในที่สุด เขาเริ่มทดสอบเคล็ดวิชาย่อยของคัมภีร์เงาอเวจี ตั้งแต่ ‘ย่างก้าวเงา’, ‘ม่านเงา’, ‘ร่างแยกเงา’ ไปจนถึง ‘คมดาบเงา’ แม้พวกมันจะมีประสิทธิภาพสูงสุดในช่วงเวลากลางคืน แต่เขาก็พึงพอใจกับมันมาก เขาเรียกตัวฉือจงกั๋วและปาซูเซียงเข้ามาใกล้ ปลดผนึกพลังของพวกเขาออก ก่อนจะใช้ ‘พันธนาการเงา’ ตรึงร่างของทั้งคู่ไว้จนมิอาจขยับเขยื้อนได้ จางเฟย [1] รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ผลของพันธนาการเงาอยู่ได้ไม่นานนัก เนื่องจากความต่างของระดับพลัง เขาจึงหันมาใช้ ‘กลืนกินเงา’ เพื่อบั่นทอนกำลังของพวกเขา ทำให้ใบหน้าของทั้งสองเริ่มซีดเผือด 'ผลลัพธ์มันช่างคล้ายกับการดูดซับพลังชีวิตของข้านัก แต่มันเบาบางและช้ากว่ามาก คงไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่' จากนั้น จางเฟย [1] ก็ใช้ ‘ถักทอเงา’ สร้างม่านพลังป้องกันขึ้นมา และสั่งให้ฉือจงกั๋วโจมตีเขาด้วยพลังทั้งหมดที่มี ทว่าเขาก็ต้องผิดหวังอีกครั้งเมื่อม่านพลังเงานั้นถูกทำลายลงในพริบตา และเขายังถูกแรงปะทะจนถอยรั้งไปหลายก้าว 'หืม? ดูเหมือนม่านเงาจะขึ้นอยู่กับระดับพลังของข้าสินะ แต่มันก็น่าจะพอใช้ป้องกันการโจมตีทั่วๆ ไปได้บ้าง' เขาเริ่มทดลองใช้ ‘ผู้เชิดหุ่นเงา’ เข้าควบคุมร่างของฉือจงกั๋วและปาซูเซียงให้เคลื่อนไหวตามความปรารถนาของเขา ทันใดนั้น ร่างของจางเฟย [1] ก็แปรเปลี่ยนไปเป็น ‘อินคิวบัส’ (ปีศาจราคะ) ต่อหน้าต่อตาคนทั้งสอง ฉือจงกั๋วและปาซูเซียงถึงกับผงะถอยหลังด้วยความหวาดกลัว ร่างกายสั่นสะท้านเมื่อเห็นรอยยิ้มอันวิปริตปรากฏบนใบหน้าของเขา “พวกเจ้าตกใจงั้นรึ? อย่างที่เห็น ข้าเป็นทั้งมนุษย์และปีศาจ และข้ายังมีตัวตนอื่นอีก ทว่า... นอกจากครอบครัว คนรัก และทาสของข้าแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้ความลับสามตัวตนของข้าหรอก” “และที่ข้ายอมเผยร่างปีศาจให้พวกเจ้าดู ก็เพราะข้าแน่ใจว่าพวกเจ้าจะไม่มีโอกาสได้ไปบอกใครอีก!” คราแรก จางเฟย [1] ตั้งใจจะใช้ ‘ดูดซับปีศาจ’ กับพวกเขา แต่เขาก็เปลี่ยนใจ เขาปลดปล่อยธาตุแห่งความมืดและใช้ ‘มารแปดเปื้อน’ เข้าครอบงำจิตใจของทั้งสอง เขาเหยียดยิ้มอย่างพอใจเมื่อเห็นความหวาดกลัวที่ทวีคูณขึ้นในแววตาของพวกเขา และพลังของเขาเองก็เพิ่มพูนขึ้นจากการเสพกินความหวาดกลัวนั้น 'ไม่เลวเลย!' 'ทว่าด้วยพลังในตอนนี้ ข้ายังไม่มั่นใจว่าจะสยบผู้ฝึกตนระดับสูงอย่างเซิ่นห่าวหรานได้ ข้าต้องเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งให้มากกว่านี้โดยเร็วที่สุด' จางเฟย [1] กระตุ้น ‘กายปีศาจ’ เพื่อเสริมพละกำลัง ความเร็ว และความอึดถัดมา เขาซัดฝ่ามือเข้าใส่ฉือจงกั๋วด้วยพลังเพียงเศษเสี้ยว แต่นั่นก็เพียงพอที่จะสร้างความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจนปาซูเซียงต้องรีบเข้าไปพยุงสามีไว้ จากนั้นเขาจึงทดสอบความเร็วที่เพิ่มขึ้นจากกายปีศาจ ผสานกับท่าเท้าเคลื่อนที่หลักทั้งสองของเขา ฉือจงกั๋วและปาซูเซียงถึงกับตะลึงจนตาค้าง เมื่อร่างของจางเฟย [1] หายวับไปจากสายตา พวกเขาพยายามใช้ทั้งสายตาและสัมผัสจิตเพื่อตามรอย แต่ความเร็วของเขานั้นเหนือชั้นเกินไป โดยเฉพาะหลังจากที่เขาปรับตัวเข้ากับแรงกดดันแรงโน้มถ่วงแปดเท่าได้แล้ว 'สัตว์ร้าย... เขาคือน่าสยดสยองเกินไปแล้ว!' 'ตบะของเขาอยู่เพียงระดับวิญญาณ แต่ความเร็วนั่น... กลับล้ำหน้าผู้ฝึกตนระดับสวรรค์ไปเสียแล้ว!' **[ติ้ง!]** **[ท่าเท้ามายาร่างแยก เลื่อนระดับสู่เลเวลสาม]** **[ติ้ง!]** **[ท่าเท้าเก้าเมฆา เลื่อนระดับสู่เลเวลสาม]** “โอ้?” จางเฟย [1] หยุดชะงักเมื่อการแจ้งเตือนปรากฏขึ้น “ฮ่าๆ! ตอนแรกข้าก็สงสัยว่าทำไมมันถึงไม่เลื่อนระดับหลังจากการเก็บตัว ที่แท้พวกมันต้องการแรงกระตุ้นในการใช้งานจริงนี่เอง!” “ตอนนี้ท่าเท้าเก้าเมฆาถึงเลเวลสามแล้ว ข้าสามารถเดินทางได้ไกลถึง 200 กิโลเมตรในชั่วพริบตา คราวนี้การจะสำรวจทุกภูมิภาคก็เป็นเรื่องง่าย และไม่ต้องพึ่งพายาฟื้นฟูพลังปราณบ่อยๆ อีกต่อไป” จางเฟย [1] หันกลับไปหาฉือจงกั๋วและปาซูเซียงอีกครั้ง รอยยิ้มประหลาดบนใบหน้าทำให้ทั้งคู่สั่นสะท้านด้วยความกลัว ก่อนที่พวกเขาจะทันตั้งตัว เขาก็แผดคำรามด้วย ‘คำรามราชาปีศาจ’ ปลุกเร้าความกลัวจนถึงขีดสุด ทำให้ทั้งสองเวียนหัวอย่างรุนแรงจนแทบจะอาเจียนออกมา ตามด้วยการทดสอบ ‘กรงเล็บปีศาจ’ ทันใดนั้นกรงเล็บทมิฬขนาดใหญ่สองกรงเล็บก็งอกเงยออกมาจากเบื้องหลัง พุ่งเข้าตะปบร่างของทั้งสองและชูขึ้นกลางเวหา จางเฟย [1] พยักหน้าอย่างพึงพอใจก่อนจะปล่อยร่างของพวกเขาลง 'หากข้าผสานกรงเล็บปีศาจนี้เข้ากับพละกำลังของข้า ข้าคงสามารถฉีกกระชากการป้องกันของศัตรูให้เป็นชิ้นๆ ได้ไม่ยาก' ฉับพลัน จางเฟย [1] แบฝ่ามือออกทั้งสองข้าง เพลิงสีดำทมิฬลุกโชนขึ้นเหนือฝ่ามือจากการร่าย ‘มนตราเพลิงนรก’ ซึ่งแผ่รังสีความร้อนรุ่มยิ่งกว่าเปลวเพลิงปกติที่เขาเคยใช้หลายเท่า 'เม่ย เจ้าว่าเพลิงสีดำนี่จะสังหารพวกเซิ่นห่าวหรานได้หรือไม่?' **[เป็นไปได้เจ้าค่ะ นายท่าน ทว่าท่านอาจจะไม่สามารถใช้เพลิงนรกนี้ในร่างมนุษย์หรือร่างสุนัขจิ้งจอกได้ ท่านต้องอยู่ในร่างปีศาจเท่านั้น อย่างไรก็ดี นายท่านควรใช้ทักษะดูดซับปีศาจกับพวกเขาดีกว่าไหมเจ้าคะ? ด้วยวิธีนี้ ท่านจะสามารถช่วงชิงความเข้าใจในวิถีพลังและตบะของพวกเขามาเป็นของตนเองได้]** 'อืม เจ้าพูดถูก ข้าจะบอกเรื่องนี้กับเซิ่นเสวี่ยอี้ นางจะได้ไม่ต้องสั่งให้คนของนางฆ่าพวกเขาทันที' จางเฟย [1] หันไปกล่าวกับเย่เหลียน “เหลียนเอ๋อร์ ตอนนี้ข้ายังฝึกกับเจ้าไม่ได้ แต่ไม่ต้องห่วง ข้าจะคอยเฝ้าดูเจ้าอยู่เสมอ และจะมาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าทันทีที่ธุระของข้ากับเซิ่นห่าวหรานจบลง” “ตอนนี้ข้าจะพาคนพวกนี้ไปที่อื่นก่อน และข้ารับรองเลยว่า... พวกเขาจะ ‘สนุก’ กับชีวิตที่นั่นแน่ๆ” “ตกลงเจ้าค่ะ ท่านพี่จัดการธุระของท่านเถิด ข้าเองก็จะตั้งใจเอาชนะแรงกดดันแรงโน้มถ่วงนี้ให้ได้” หลังจากนั้น จางเฟย [1] จึงตัดสินใจผนึกพลังของฉือจงกั๋วและปาซูเซียงอีกครั้ง ท่ามกลางความงุนงงของทั้งสอง ทว่าดวงตาของพวกเขาต้องเบิกกว้างเมื่อมี ‘ประตูมิติ’ ลึกลับปรากฏขึ้นเบื้องหน้า และจางเฟยก็ฉุดกระชากร่างของทั้งคู่ก้าวเดินเข้าไปในนั้นทันที . . . เพียงชั่วอึดใจ พวกเขาก็มาถึง ‘พิภพตี้ยวี่’ จางเฟย [1] นำทางทั้งสองตรงไปยัง ‘ป่าดรายแอด’ (นิมฟ์พฤกษา) ซึ่งสร้างความตื่นตะลึงให้แก่ฉือจงกั๋วและปาซูเซียงจนแทบเสียสติเมื่อเห็นเหล่าดรายแอดตัวเป็นๆ เขาพาพวกเขาไปยังที่พำนักส่วนตัวของลิลเลีย พร้อมกับเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น “อย่างที่เห็น ตอนนี้เราอยู่ในโลกปีศาจระดับล่าง แต่มิใช่โลกเดียวกับปีศาจที่เคยรุกรานพิภพหยกฟ้าในอดีต” “อย่างไรก็ตาม มนุษย์ทุกคนที่อาศัยอยู่ที่นี่จะค่อยๆ เปลี่ยนสภาพกลายเป็นปีศาจไปช้าๆ... ดังนั้น พวกเจ้าจงลืมชีวิตเก่าๆ ที่นั่นไปเสียเถิด เพราะพวกเจ้าไม่มีวันได้กลับไปอีกแล้ว!” **- โปรดติดตามตอนต่อไป -**