## บทที่ 572: พื้นที่พักผ่อน เมื่อย่างก้าวเข้าสู่ห้องถัดไป หวงฟู่เสี่ยวอิงและหวงฟู่เสี่ยวเม่ยต่างสบสายตากันในทันทีที่ได้พบเห็นหนึ่งในเป้าหมายที่พวกนางตามหา ทว่าลึกๆ ในใจกลับต้องลอบทอดถอนหายใจด้วยความหนักหน่วง เมื่อตระหนักได้ว่าเป้าหมายผู้นั้นกำลังอยู่ภายใต้การคุ้มครองของยอดฝีมือผู้ทรงพลังที่สุดคนหนึ่งในดินแดนแห่งนี้ นอกจากนี้ การปรากฏตัวของพันธมิตรที่ปะปนอยู่ท่ามกลางคนเหล่านั้นยังสร้างความประหลาดใจให้แก่พวกนางไม่น้อย ‘เหตุใดไป๋ฉงซีถึงได้อยู่ร่วมกับเซียนฉางเยว่และเซียนเซี่ยนอู่ได้? หรือว่าเขากำลังคิดจะทรยศพวกเรา?’ ‘ข้าเองก็ไม่รู้เช่นกัน’ หวงฟู่เสี่ยวเม่ยส่ายศีรษะเบาๆ ‘อย่างไรเสีย ตอนนี้เราควรสงวนท่าทีเอาไว้ก่อน เพื่อที่จะได้ร่วมทางไปกับพวกเขาในพื้นที่ถัดไป มันจะช่วยให้เราผ่านบททดสอบนี้ไปได้ง่ายขึ้น’ ‘ให้ตายเถอะ! ทำไมข้าต้องมาเจอพวกนางตอนนี้ด้วย?’ ไป๋ฉงซีสบถด่าทออยู่ภายในใจ ‘หากพวกนางนำเรื่องนี้ไปรายงานท่านพ่อของนางล่ะก็ หวงฟู่โซ่วจะต้องบีบบังคับให้ท่านพ่อส่งตัวข้าไปให้เขาแน่ๆ’ ‘ท่านอา ท่านจะลงมือกับพวกนางหรือไม่?’ เซียนเซี่ยนอู่เอ่ยถามอาหญิงของเขาผ่านทางกระแสจิต เซียนฉางเยว่ปรายตามองหญิงสาวทั้งสองเพียงชั่วครู่ก่อนจะเดินจากไป ‘ยามนี้เรายังไม่มีความจำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวกับเด็กสาวสองคนนั้น สิ่งที่สำคัญกว่าคือการตามหาเส้นทางมุ่งสู่พื้นที่ส่วนใน โดยเฉพาะเมื่อเราได้ครอบครองกุญแจดอกแรกมาแล้ว’ ‘รับทราบครับ’ เซียนเซี่ยนอู่รีบก้าวตามอาหญิงของเขาไปในทันที ในทางกลับกัน หวงฟู่เสี่ยวอิงและหวงฟู่เสี่ยวเม่ยรีบเคลื่อนกายเข้าประกบสองด้านของไป๋ฉงซี พวกนางบีบคั้นและเค้นถามถึงเหตุผลที่เขามาอยู่ร่วมกับยอดฝีมือทั้งสอง ไป๋ฉงซีจึงจำต้องเล่าถึงการผจญภัยในเขาวงกตก่อนที่จะได้พบกับเซียนฉางเยว่และเซียนเซี่ยนอู่ ทว่าหวงฟู่เสี่ยวอิงและหวงฟู่เสี่ยวเม่ยยังคงแสดงสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย ‘พวกเจ้าจะเชื่อหรือไม่ก็สุดแท้แต่ ทว่าข้าได้กล่าวความจริงไปหมดสิ้นแล้ว ทางที่ดีเราอย่าไปขัดแย้งกับคนพวกนั้นจะดีกว่า สตรีนางนั้นอ่อนแอกว่าท่านพ่อของพวกเราเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และนางมีพลังมากพอที่จะปลิดชีพพวกเราได้ทุกเมื่อตามที่นางปรารถนา’ หวงฟู่เสี่ยวอิงและหวงฟู่เสี่ยวเม่ยต่างนิ่งเงียบไปเมื่อได้รับคำเตือนจากไป๋ฉงซี เพราะพวกนางเองก็ตระหนักดีถึงความน่าเกรงขามของเซียนฉางเยว่ และคงไม่โง่เขลาพอที่จะรนหาที่ตายด้วยการก่อเรื่องกับนาง . . . หลังจากติดอยู่ในวังวนที่ไร้จุดจบและต้องห้ำหั่นกับฝูงอสูรหนูนับไม่ถ้วน ในที่สุดหวงฟู่เหลียนและหวงฟู่เสี่ยวฟานก็สามารถดิ้นรนหนีออกมาจากสถานที่แห่งนั้นได้สำเร็จ และดูเหมือนว่าโชคชะตาจะเข้าข้างพวกเขาหลังจากผ่านพ้นเคราะห์ร้าย เมื่อพวกเขามาถึงตำแหน่งที่มีกุญแจทองคำประดิษฐานอยู่ พร้อมกับหีบสมบัติล้ำค่าที่วางอยู่เคียงกัน “ฮ่าๆ!” หวงฟู่เสี่ยวฟานหัวเราะออกมาด้วยความสะใจหลังจากคว้ากุญแจทองคำมาครอง “ช่างเป็นโชคดีมหาศาลนัก! ไม่เพียงแต่จะพบกุญแจดอกแรกเท่านั้น แต่เรายังได้สมบัติล้ำค่ามาอีกมากมาย” “ไปกันเถอะ! เราต้องไปตามหาพวกพี่สาว และหาทางมุ่งสู่พื้นที่ส่วนในให้ได้” หวงฟู่เหลียนรีบเก็บสมบัติลงในแหวนมิติก่อนจะออกเดิน โดยมีน้องชายตามหลังมาติดๆ ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงพื้นที่แห่งใหม่ และบังเอิญได้พบกับศัตรูตัวฉกาจอย่างโจวทง หวงฟู่เหลียนและหวงฟู่เสี่ยวฟานต่างพากันเกร็งเครียดขึ้นมาทันที เนื่องจากระดับพลังบ่มเพาะของอีกฝ่ายนั้นสูงกว่าพวกเขาหลายขั้น ต่อให้ทั้งสองร่วมมือกันก็ใช่ว่าจะเอาชนะชายผู้นี้ได้ ทว่านับเป็นโชคดีที่โจวทงหาได้อยู่ในอารมณ์ที่อยากจะห้ำหั่นกับใคร ยามนี้เขามีกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับอาการของโจวเหมยหลิงและโจวไท่ ผลที่ตามมาคือเขารีบเร่งทะยานกายผ่านพี่น้องตระกูลหวงฟู่ไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างรวดเร็ว สองพี่น้องตระกูลหวงฟู่ลอบระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอกเมื่อโจวทงจากไป พวกเขาตัดสินใจมุ่งหน้าไปอีกทางเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตระหนักว่ายังเหลือบททดสอบอีกมากมายในหอคอยดวงดาวชั้นแรกนี้ . . . ในขณะเดียวกัน ไป๋เทียนเอ๋อร์และเย่จือชิวต่างรู้สึกเบาใจขึ้นมาก เพราะการมีหลงเฉิน เซียนจิ้งหลาน และหลาง อยู่เคียงข้าง ช่วยให้การสำรวจเขาวงกตนั้นราบรื่นขึ้นอย่างมหาศาล นอกจากนี้ พวกเขายังได้ครอบครองกุญแจทองคำถึงสองดอก ภารกิจในพื้นที่ส่วนนอกจึงถือว่าเสร็จสิ้นลงแล้ว เหลือเพียงแค่การหาเส้นทางมุ่งสู่พื้นที่ส่วนในเท่านั้น เมื่อมาถึงทางแยกสี่แพร่ง พวกเขาก็ต้องชะงักด้วยความประหลาดใจ เมื่อเห็นชายสองคนกำลังวิ่งตรงมาจากทางแยกซ้ายและขวา เซียนจิ้งหลานจึงเอ่ยปากถามหนึ่งในนั้นทันที “เหตุใดเจ้าถึงใช้เวลานานนักกว่าจะกลับมาสมทบกับพวกเรา จินต้าเป่า?” “เห้อ!” จินต้าเป่าทอดถอนหายใจยาว “หลังจากที่ข้าพลัดหลงกับพวกเจ้า ข้าก็ถูกกักขังอยู่ในคุกปริศนา กว่าจะไขรหัสออกมาได้ก็แทบแย่ ยังดีที่เจ้าหญิงทั้งสองแห่งอาณาจักรหวงฟู่ก็ติดอยู่ที่นั่นด้วย มิฉะนั้นข้าคงไม่มีทางหนีออกมาได้เร็วขนาดนี้ และอาจจะถอดใจยอมแพ้กับบททดสอบนี้ไปแล้ว” “ข้าจะอัดเจ้าให้ยับหากเจ้าบังอาจยอมแพ้ ต้าเป่า” จินต้าเป่าถลึงตาใส่ชายอีกคน ซึ่งก็คือเจิ้งหรูนั่นเอง “ข้าเองก็พลัดหลงกับองค์ชายหลงเทียนและเซียนจื่อเช่นกัน ทว่าข้าไม่เจออุปสรรคที่หนักหนานักระหว่างทาง ทว่าก่อนหน้านี้ข้าได้พบกับโจวเหมยหลิงและไป๋เหรินฟู่ และข้าสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ไม่ธรรมดาจากเด็กสาวคนนั้น” “มีอะไรผิดปกติกับโจวเหมยหลิงงั้นหรือ?” เซียนจิ้งหลานถามด้วยความฉงน เจิ้งหรูส่ายศีรษะ “ข้าก็บอกไม่ถูกว่ามันคืออะไร ทว่าข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ประหลาดล้ำแผ่ออกมาจากร่างกายของนาง ข้าจึงรีบหลบเลี่ยงในทันทีที่นางพยายามจะหยุดข้าไว้” “เฮ้! พวกเราอย่ามัวเสียเวลาอยู่ที่นี่เลย รีบมุ่งหน้าไปพื้นที่ส่วนในกันเถอะ ข้าเชื่อว่าเทียนเอ๋อร์และสี่เซียนจื่อกำลังเดินทางไปที่นั่นเช่นกัน” ทุกคนต่างเห็นพ้องและเดินตามหลังหลงเฉินไป ทว่าจินต้าเป่าและเจิ้งหรูยังคงอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองไป๋เทียนเอ๋อร์และเย่จือชิวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ต่างจากเย่จือชิวที่รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ ไป๋เทียนเอ๋อร์กลับมีท่าทีนิ่งเฉยและผ่อนคลาย นางยังส่งรอยยิ้มยั่วยวนอันทรงเสน่ห์กลับไปให้พวกเขาอีกด้วย . . . ทันทีที่มาถึงจุดหมายถัดไป คนทั้งห้าจากสองฝั่งของห้องต่างหยุดนิ่งอยู่กับที่ พลางจ้องมองกันและกันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหมาย ‘พี่ชาย...’ ซีเหมินเยว่เลี่ยงเอ่ยเรียกเบาๆ พร้อมกับหลบอยู่ข้างหลังซีเหมินหงอู่ ทว่าดวงตายังคงจับจ้องไปยังซีเหมินเยี่ยนและเชียนอิงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม ซีเหมินหงอู่รู้สึกประหม่าอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากระดับการบ่มเพาะของซีเหมินเยี่ยนนั้นสูงกว่าเขาเล็กน้อย อีกทั้งฝ่ายนั้นยังมีเชียนอิงอยู่เคียงข้าง มิหนำซ้ำความสามารถในการต่อสู้ของน้องสาวเขาก็หาได้โดดเด่นนัก นางย่อมไม่สามารถช่วยเขาต่อกรกับพวกนั้นได้เลย ซีเหมินเยี่ยนยกยิ้มพลางเอ่ยขึ้น “น้องชาย... เราลืมเรื่องความแค้นไปชั่วคราวเถอะ แล้วมาร่วมมือกันหาทางไปพื้นที่ส่วนในดีกว่า” เชียนอิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยทว่ายังคงนิ่งเงียบ แม้ว่าหม่าควงอวี่จะเป็นผู้ควบคุมซีเหมินเยี่ยนอยู่ ทว่าเขาก็ยังคงเป็นนายของนาง นางจึงไม่ขยับเขยื้อนหากไร้ซึ่งคำสั่ง “เจ้าพบกุญแจแล้วหรือยัง น้องชาย?” ซีเหมินเยี่ยนพยักหน้าให้ซีเหมินหงอู่ “พวกเราเองก็พบกุญแจแล้ว เช่นนั้นเราไปตามหาเส้นทางเข้าสู่พื้นที่ส่วนในกันเถอะ” ในขณะเดียวกัน โจวไท่เดินตามหลังพวกเขามาเงียบๆ โดยไม่ปริปากพูดสิ่งใด ทว่าเขาก็รู้สึกเบาใจที่ไม่ต้องสำรวจพื้นที่ส่วนนอกที่เหลือเพียงลำพัง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ กลุ่มของซีเหมินชุยเสวี่ย กลุ่มของหลี่เหยา และผู้เข้าร่วมที่เหลือต่างก็ได้ครอบครองกุญแจดอกแรกแล้ว พวกเขาจึงรีบเร่งมุ่งหน้าเพื่อค้นหาเส้นทางสู่พื้นที่ส่วนในอย่างไม่ลดละ . . . === [ติ้ง!] [ภารกิจประจำวัน: ดูดซับปราณ 100,000 หน่วย] [สถานะ: สำเร็จ] [รางวัล: ส่งเหรียญทองแดง 1,000 เหรียญไปยังช่องเก็บของ] === [ภารกิจประจำวัน: สังหารอสูรหรืออสูรเทพในระดับปฐพีขึ้นไป 500 ตัว] [สถานะ: สำเร็จ] [รางวัล: ส่งแพ็กเกจของขวัญประจำวัน x1 ไปยังช่องเก็บของ] === หลังจากตรากตรำค้นหาอยู่นานหลายชั่วโมงและฝ่าฟันอุปสรรคมาสารพัด ในที่สุดกลุ่มของจางเฟยก็มาถึงห้องที่มีประตูบานยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ พวกเขาจึงก้าวเข้าไปด้านในทันที จางเฟยรู้สึกตื่นตาตื่นใจกับความกว้างขวางอันโอ่อ่าของสถานที่แห่งนี้ รอบผนังแต่ละด้านมีประตูมากมายเชื่อมต่อกับพื้นที่ต่างๆ ทว่าสิ่งที่เขาให้ความสนใจมากที่สุดกลับเป็นประตูบานใหญ่ทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นทางเข้าหลักสู่พื้นที่ส่วนใน เนื่องจากทุกคนต่างเหนื่อยล้าจนถึงขีดสุด และหยุนซินเยว่ยังคงหมดสติไม่ฟื้น จางเฟยจึงพาทุกคนไปพักผ่อนที่มุมหนึ่งเพื่อรอคอยกลุ่มอื่นๆ มาสมทบ ไป๋โซ่วอี้รีบแยกตัวออกมานั่งอยู่เพียงลำพังอีกด้านหนึ่ง นางเลือกที่จะรักษาระยะห่างเอาไว้ก่อน เนื่องจากหากนางเข้าร่วมกับพวกเขา คนจากอาณาจักรหวงฟู่อาจจะเกิดความสงสัยในตัวนางได้ สี่เซียนจื่อรีบเข้าตรวจดูอาการของหยุนซินเยว่ทันที “อาการของนางเริ่มคงที่ขึ้นแล้วหลังจากที่ข้าช่วยเหลือก่อนหน้านี้ ทว่าภาพลวงตาที่นางเผชิญนั้นส่งผลกระทบต่อนางรุนแรงเกินไป ดูเหมือนนางจะยากที่จะยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในนั้นได้ จึงยังคงไม่ฟื้นคืนสติเสียที” หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ จางเฟยจึงตัดสินใจใช้ ‘คุกแห่งความฝัน’ เพื่อกักขังจิตใต้สำนึกของหยุนซินเยว่เอาไว้ชั่วขณะ พร้อมทั้งมอบความฝันอันแสนสุขให้นางเพื่อเยียวยาผลกระทบจากภาพลวงตานั้น “พวกเราจะต้องเผชิญหน้ากับบททดสอบเดิมๆ ในพื้นที่ส่วนในอีกหรือไม่?” เซียนเสี้ยนฉินให้ข้อมูลแก่เขาทันที “พื้นที่ส่วนในนั้นไม่กว้างขวางเท่าพื้นที่ส่วนนอก ทว่ากับดักและบททดสอบที่นั่นกลับทวีความอันตรายยิ่งกว่า นอกจากนี้ เราจะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับราชันย์ไปจนถึงระดับกึ่งเทวะ และบางห้องจะมีการเรียกศัตรูที่ทรงพลังออกมาจู่โจม ซึ่งเราต้องใช้ความระมัดระวังอย่างสูงสุดในการสำรวจ” “ศัตรูที่ทรงพลังงั้นหรือ?” จางเฟยเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ “พวกเราไม่รู้แน่ชัดว่าพวกเขามาจากที่ใด ทว่าข้าคาดว่าพวกเขาน่าจะเป็นนักโทษที่ถูกคุมขังอยู่ในหอคอยแห่งนี้ เช่นเดียวกับพวกโครงกระดูกที่เราพบในตอนแรกนั่นแหละ” “โครงกระดูกอะไรกัน?” เมื่อเซียนเสี้ยนฉินเอ่ยถึงเรื่องนี้ หลงเทียนก็โพล่งถามออกมาทันที จางเฟยจึงเล่าเรื่องนั้นให้เขาและสี่เซียนจื่อฟัง ทว่าเขาจงใจปกปิดความจริงที่ว่าหอคอยดวงดาวนี้มาจากดินแดนที่อยู่เหนือกว่าสวรรค์ชั้นบน รวมถึงเรื่องของฮว่าเม่ยเอ๋อร์และซือหม่าหยุนด้วย “เจ้าได้กลืนกินวิญญาณของพวกมันไปจริงๆ หรือ?” จางเฟยพยักหน้าให้หลงเทียน “พวกมันกลายเป็นวิญญาณพยาบาท และข้าไม่สามารถชำระล้างพวกมันทั้งหมดได้ในคราวเดียว อีกทั้งข้าจำเป็นต้องเพิ่มพลังวิญญาณให้ถึงระดับวิญญาณปฐพีเพื่อไปพบกับคนสำคัญคนหนึ่ง ข้าจึงเลือกที่จะดูดซับพวกมัน เพราะพวกมันไม่ได้ส่งผลกระทบด้านลบใดๆ ต่อตัวข้า” “ความเคียดแค้นพยาบาทเหล่านั้นไม่ส่งผลต่อเจ้าจริงๆ หรือ จางเฟย?” “ไม่เลย” จางเฟยตอบสี่เซียนจื่อพลางส่ายศีรษะ “หากความแค้นเหล่านั้นส่งผลต่อข้า ป่านนี้ข้าคงเปลี่ยนแปลงไปแล้ว ทว่าข้าก็ยังคงเป็นจางเฟยคนเดิมมิใช่หรือ?” “ก็จริงของเจ้า” สี่เซียนจื่อกล่าวเตือนจางเฟยด้วยความเป็นห่วง “ข้าเกรงว่าทางลัดเช่นนั้นอาจส่งผลเสียต่อเจ้าในภายหลัง เจ้าไม่ควรใช้วิธีนี้บ่อยนัก มิฉะนั้นเจ้าอาจจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่ร้ายแรง อย่างไรก็ตาม ข้าหวังว่าเราจะไม่พลัดหลงจากกลุ่มเมื่อก้าวเข้าสู่พื้นที่ส่วนใน มิฉะนั้นเราจะเสียเวลามากกว่าเดิม โดยเฉพาะเมื่ออุปสรรคแต่ละอย่างทวีความยากขึ้นเรื่อยๆ” ทันใดนั้น ประตูบานหนึ่งที่อยู่สุดปลายห้องก็เปิดออก จางเฟยและคนอื่นๆ ต่างหันไปมองเป็นตาเดียว พวกเขาเห็นโจวเหมยหลิงและไป๋เหรินฟู่เดินออกมา ทว่าพวกเขาสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติอย่างรุนแรงจากเจ้าหญิงตระกูลโจว [นายท่าน ระบบตรวจพบการดำรงอยู่ของวิญญาณอีกดวงหนึ่งภายในร่างกายของโจวเหมยหลิง ซึ่งดูเหมือนว่ามันจะได้เข้าควบคุมทั้งจิตใจและร่างกายของนางไปแล้ว] จางเฟยขมวดคิ้วมุ่น ‘แล้ววิญญาณของโจวเหมยหลิงล่ะ? ถูกวิญญาณแปลกปลอมดวงนั้นกลืนกินไปแล้วหรือ?’ [วิญญาณของโจวเหมยหลิงดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะหลับใหลภายในพื้นที่วิญญาณของนาง ทว่าหากวิญญาณดวงนั้นยังคงควบคุมร่างของนางต่อไป นางอาจจะไม่รอดชีวิต] จางเฟยหาได้แยแสว่าโจวเหมยหลิงจะอยู่หรือตาย ทว่าเขากังวลว่าวิญญาณแปลกปลอมนั้นอาจจะละทิ้งร่างเดิมเพื่อเข้าควบคุมผู้อื่น โดยเฉพาะคนในกลุ่มของเขา เขาจึงแจ้งเรื่องนี้แก่เซียนเสี้ยนฉิน หลงเทียน และสี่เซียนจื่อ ซึ่งทั้งสามต่างหันมามองเขาด้วยความตกตะลึง ‘ข้าเป็นนักบ่มเพาะวิญญาณ ข้าจึงสัมผัสได้ ทว่าข้าไม่ทราบระดับพลังของวิญญาณแปลกปลอมนั้น ดังนั้นพวกเจ้าต้องระวังตัวให้ดี อย่าให้มันแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและส่งผลกระทบต่อพวกเจ้าได้’ ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นพ้องกับจางเฟยและเมินเฉยต่อโจวเหมยหลิงในทันที ทว่าสายตาและสัมผัสของพวกเขายังคงเฝ้าจับตาดูเจ้าหญิงตระกูลโจวอย่างเงียบเชียบ ในขณะที่ยังคงปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการสำรวจพื้นที่ส่วนในต่อไป . . . โจวเหมยหลิงเมินเฉยต่อไป๋เหรินฟู่ที่กำลังวิ่งไปหาไป๋โซ่วอี้ นางสังเกตเห็นท่าทีของคนเหล่านั้น ทว่าแทนที่จะเข้าไปหา นางกลับเลือกนั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม และเฝ้าสังเกตคนทั้งห้าจากที่นั่งของตน นางหาได้สนใจหลงเทียนและคนอื่นๆ ทว่าการปรากฏตัวของจางเฟยท่ามกลางคนเหล่านั้นกลับดึงดูดความสนใจของนางได้เป็นอย่างดี ‘เมื่อเทียบกับมังกรบริสุทธิ์นั่นและนังนางฟ้านั่นแล้ว เจ้าเด็กมนุษย์นี่น่าสนใจกว่ามาก พลังของเขาสูงส่งจนน่าเหลือเชื่อทั้งที่ระดับการบ่มเพาะยังต่ำเตี้ย ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนี้ จึงไม่แปลกใจเลยที่นังสตรีนางนั้นและพี่ชายของนางจะจ้องเขม็งที่จะจับตัวเขา แม้ข้าจะไม่นิยมชมชอบการสิงสู่ในร่างบุรุษ ทว่าข้าคิดว่าร่างกายของเขาจะเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบสำหรับวิญญาณของข้า และข้าอาจจะสร้างร่างกายใหม่ได้เร็วขึ้นหากข้าได้ครอบครองเขา’ โจวเหมยหลิงหลับตาลงทันทีพลางโคจรปราณเพื่อฟื้นฟูกำลัง โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงความไร้ประโยชน์ของไป๋เหรินฟู่ที่ทำให้ต้องสูญเสียปราณไปไม่น้อย . . . “อาการของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง โซ่วอี้? เจ้าเผชิญกับอันตรายใดมาก่อนหน้านี้หรือไม่?” ไป๋เหรินฟู่เอ่ยถามขณะนั่งลงข้างน้องสาวของเขา “ตอนแรกซีเหมินเยี่ยนและเชียนอิงจับตัวข้าไป ทว่าเรากลับตกลงไปในกับดัก เมื่อข้าลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ข้าก็มาอยู่กับจางเฟยและคนอื่นๆ แล้ว การเดินทางของข้าจึงง่ายขึ้นมากหลังจากนั้น” จากนั้นไป๋โซ่วอี้จึงเล่าเรื่องที่นางได้พบกับวิญญาณของท่านปู่ให้พี่ชายคนที่สองฟัง ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้แก่ไป๋เหรินฟู่อย่างยิ่ง ‘ท่านปู่สั่งให้เราทั้งสามคนสืบหาความจริงเบื้องหลังหวงฟู่โซ่ว ทว่าเราคงไม่สามารถทำมันได้เพียงลำพัง ท่านจึงสั่งให้ข้าไปพบท่านอาเซียนหรือท่านอาหยุน เพราะเชื่อว่าพวกเขาจะช่วยเราหาความจริงและปลดปล่อยท่านพ่อท่านแม่จากอิทธิพลของพวกมันได้’ ไป๋เหรินฟู่เห็นพ้องด้วยในทันที ‘ถ้าเช่นนั้น เราจะรอพี่ใหญ่ แล้วเราค่อยปรึกษาหารือเรื่องนี้กับเขาเพื่อหาวิธีหลบหนีจากการเฝ้าติดตามของหวงฟู่โซ่วและพวกพ้องของมัน’ . . . ในเวลาต่อมา ประตูอีกสองบานก็เปิดออกพร้อมๆ กัน กลุ่มคนหลายกลุ่มก้าวเดินออกมา กลุ่มแรกที่ปรากฏกายคือกลุ่มของเซียนฉางเยว่ นางรีบนำหลานชายไปสมทบกับจางเฟยและคนอื่นๆ ทันที เซียนเซี่ยนอู่และเซียนฉางเยว่ต่างโล่งอกที่เห็นว่าเซียนเสี้ยนฉินปลอดภัยดี ทว่าพวกเขากลับงุนงงกับสภาพของหยุนซินเยว่ จางเฟยจึงต้องอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้พวกเขาฟัง ในทางกลับกัน ไป๋ฉงซีได้เข้าร่วมกับพี่ชายและน้องสาวของเขา ไป๋โซ่วอี้จึงรีบบอกเล่าเรื่องการพบท่านปู่ให้เขาฟัง ซึ่งเขาก็เห็นด้วยทันที ทว่าโชคร้ายที่พวกเขาไม่สามารถหลบหนีจากหวงฟู่โซ่วและพวกพ้องได้ง่ายดายนัก จึงจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากผู้อื่น และกลุ่มของจางเฟยคือทางเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขา ขณะเดียวกัน หวงฟู่เสี่ยวเม่ยและหวงฟู่เสี่ยวอิงก็นั่งลงในอีกพื้นที่หนึ่ง ทว่าพวกนางยังคงคอยปรายตามองกลุ่มของจางเฟยเป็นระยะ โดยเฉพาะหยุนซินเยว่ที่ยังคงไม่ฟื้นสติ ซึ่งสร้างคำถามมากมายขึ้นภายในใจของพวกนาง กลุ่มที่มาถึงใหม่คือกลุ่มของหลินเหยาและกลุ่มของเซียนหยู พวกเขาต่างแยกย้ายกันไปนั่งพักเพื่อรอสมาชิกในกลุ่มคนอื่นๆ ไม่นานหลังจากนั้น เซียนฉีเฟิงและลั่วชิงหลิน ภรรยาของเขา ก็เดินออกมาจากประตูอีกบานหนึ่ง พร้อมทั้งนำสมาชิกกลุ่มไปพักผ่อนยังอีกด้าน ทว่าสิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้แก่ทุกคน คือการได้เห็นกลุ่มปีศาจจากสองอาณาจักรปีศาจเดินเคียงข้างกันมา และบรรยากาศระหว่างพวกเขาก็ดูแปลกไปจากที่เคยเป็นมา โดยเฉพาะซีเหมินเยี่ยนและซีเหมินหงอู่ที่ดูเหมือนจะสนิทสนมกันไม่น้อย ทว่าซีเหมินหงอู่กลับรีบพาซีเหมินเยว่เลี่ยงแยกตัวออกไปทันที ส่วนซีเหมินเยี่ยนก็นำเชียนอิงแยกไปอีกทาง หลังจากนั่งลงแล้ว ซีเหมินเยี่ยนก็กวาดสายตามองผู้คนที่อยู่ที่นั่น ทว่าสายตาของเขากลับไปหยุดอยู่ที่จางเฟย ‘ที่แท้เขาก็คือเด็กหนุ่มที่เป็นเป้าหมายของคนพวกนี้นี่เอง หึ... แม้เขาจะดูอ่อนแอกว่าคนอื่นๆ มาก ทว่าเขากลับดิ้นรนมาได้ไกลถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าข้าสิงสู่อยู่ในร่างเด็กปีศาจนี่ แสดงว่าเขาเป็นนักบ่มเพาะวิญญาณสินะ ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องหาโอกาสเข้าไปพูดคุยกับเขาในภายหลัง และหวังว่าเขาจะยอมช่วยเหลือข้าให้หนีไปจากหอคอยแห่งนี้ได้’ หลังจากรอคอยอยู่ชั่วครู่ กลุ่มที่เหลือก็ทยอยมาถึงสถานที่แห่งนี้ และเข้าร่วมกับกลุ่มของตนทันที ทว่ายังไม่มีผู้ใดบุ่มบ่ามมุ่งหน้าเข้าสู่พื้นที่ส่วนใน ทุกคนต่างเลือกที่จะพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงให้กลับมาเต็มเปี่ยมเสียก่อน เพื่อที่จะเผชิญกับบททดสอบถัดไปได้อย่างเต็มกำลัง - โปรดติดตามตอนต่อไป -