# แปลนิยาย — บทที่ 911: เทียนขุย (Tian Kui) “เจ้าอาจยังไม่เชื่อในสิ่งที่ข้าพูดตอนนี้ แต่เมื่อใดที่กายาของเจ้าตื่นรู้ เจ้าจะตระหนักได้เองว่าตนเองนั้นมีพละกำลังมากพอที่จะยืนหยัดต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับจางเฟย” เฟิงเหยากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยพลางยื่นแหวนมิติวงหนึ่งให้แก่ลั่วหยุนเซียว พร้อมกับบอกเล่าถึงสิ่งที่อยู่ภายในนั้นจนทำให้อีกฝ่ายถึงกับตกตะลึง “ข้ารู้ว่าเจ้ารักเขามากเพียงใด ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่เฝ้ารอเขาอย่างมั่นคงเช่นนี้ ข้าจึงมอบมันให้แก่เจ้า แม้ตบะบารมีของเขาในตอนนี้จะยังห่างชั้นกับเจ้านัก แต่ปราณหยางในกายเขานั้นเข้มข้นยิ่งกว่าบุรุษคนใดที่ข้าเคยพบมา มันจะช่วยเสริมส่งกายาของเจ้า และอาจช่วยให้เจ้าปลุกพลัง ‘กายาพลิกฟ้าผันดิน’ (Heaven-Earth Reversal Physique) ให้ตื่นขึ้นได้รวดเร็วยิ่งขึ้น” “ท่านกล่าวถูกต้องแล้ว ข้ารักจางเฟยเสมอมา และจะเฝ้ารอเขาก้าวข้ามขีดจำกัดจนจุติสู่ดินแดนแห่งนี้อย่างแน่นอน” ลั่วหยุนเซียวตอบรับคำด้วยดวงตาที่เป็นประกาย นางหยิบขวดจากแหวนมิติออกมาทันที ก่อนจะดื่มกินปราณหยางของเขาลงไปโดยไร้ซึ่งความลังเลแม้เพียงกระผีกริ้น “ข้าไม่เคยดื่มกินปราณหยางของใครมาก่อนเลย แต่รสชาติของเขานั้นไม่ได้แย่อย่างที่คิด มิหนำซ้ำมันยังเปี่ยมไปด้วยพลังมหาศาลจริงๆ” “หึๆ” เฟิงเหยาหัวเราะในลำคอเบาๆ “ข้าเองก็เคยดื่มปราณของเขามาแล้ว ย่อมรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของมันดี” หลังจากผ่านความประหลาดใจไปครู่หนึ่ง ลั่วหยุนเซียวจึงเอ่ยถามขึ้นว่า “ท่านเองก็ชอบจางเฟยด้วยหรือ?” “ก็ไม่เชิงหรอก” คำตอบของเฟิงเหยาทำให้ลั่วหยุนเซียวงุนงงไม่น้อย “เจ้าเด็กนั่นพยายามล่อลวงข้าอยู่หลายครา แต่ข้ายังไม่มีความรู้สึกแบบนั้นให้เขา ข้าก็แค่ตอบรับความรู้สึกของเขาด้วยการหยอกล้อกลับไปบ้างเท่านั้น อีกอย่าง... พรหมลิขิตของข้าถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ตอนที่ข้าถือกำเนิดขึ้นมาในจักรวาลนี้แล้ว เมื่อภารกิจของข้าเสร็จสิ้นลง ข้าก็ต้องมลายหายไป” “ท่านหมายความว่าอย่างไร?” เฟิงเหยาเพียงแต่ส่งยิ้มให้โดยไม่ตอบคำถามนั้น ลั่วหยุนเซียวจึงเปลี่ยนประเด็น “จริงด้วย ท่านเคยบอกว่าผู้ฝึกตนบรรพกาลนั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก แล้วเขาตายได้อย่างไร? และเหตุใดกายาของเขาถึงได้มาตกอยู่ในเงื้อมมือของข้า?” “ผู้ฝึกตนบรรพกาลที่ข้าเอ่ยถึงคือ ‘หูเทียนหลาง’ เขาคือสุนัขจิ้งจอกสิบหางตัวแรกของโลก” ดวงตาของลั่วหยุนเซียวเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงเหยากล่าวต่อ “ข้าไม่รู้ว่ากายาพลิกฟ้าผันดินมาอยู่กับเจ้าได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจางเฟยถูกรับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดของเขา บางทีโชคชะตาอาจจงใจจัดวางทุกอย่างไว้เช่นนี้ รวมถึงการที่เจ้าได้พบเขาและมีความรู้สึกดีๆ ให้แก่เขา... ยังมีสตรีอีกหลายนางที่จะกลายเป็นผู้ทรงพลังเมื่ออยู่เคียงข้างเขา แต่จะมีเพียงผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับเจ้าได้” “ใครกัน?” “สวี่ลิงเอ๋อร์” ลั่วหยุนเซียวประหลาดใจยิ่งนักเมื่อได้ยินชื่อนั้น เพราะอีกฝ่ายยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ เท่านั้น “นางคือการกลับชาติมาเกิดของ ‘เทียนหวงจิน’ ปฐมบุรุษแห่งเผ่าปักษา เมื่อนางได้รับความทรงจำและพลังในอดีตกลับคืนมา สตรีคนใดของจางเฟยก็ไม่อาจเปรียบได้ ตามคำพยากรณ์นั้นระบุว่าจะมีเพียงสองคนที่จะยืนหยัดเคียงข้างเขา คนแรกคือปฐมบุรุษแห่งเผ่าปักษา และอีกคนคือปฐมบุรุษแห่งเผ่าปีศาจ ทว่าบัดนี้กายาของหูเทียนหลางกลับตกเป็นของเจ้า ดังนั้นเจ้าจะเป็นคนที่สามที่ยืนอยู่ข้างกายเขา ซึ่งนั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าคำพยากรณ์นั้นผิดพลาดไป” ลั่วหยุนเซียวเคยได้ยินคำพยากรณ์นี้มาบ้าง เพราะมันไม่ใช่ความลับในดินแดนสวรรค์อีกต่อไป แต่นางไม่เคยคาดคิดเลยว่ากายาพิเศษของนางจะมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย โดยเฉพาะเมื่อคำพยากรณ์นั้นระบุชัดเจนถึงผู้สืบทอดของจิ้งจอกสิบหาง “เป็นไปได้ไหมที่คำพยากรณ์ทั้งหมดจะจบลงด้วยความผิดเพี้ยน ท่านผู้อาวุโส? ในเมื่อกายาของสุนัขจิ้งจอกเฒ่านั่นเป็นของข้าแล้ว จางเฟยก็จะไม่สามารถทำให้ตนเองสมบูรณ์แบบได้ใช่หรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น เขาจะอ่อนแอกว่ารุ่นก่อน และอาจล้มเหลวในการเป็นผู้สร้างสันติภาพ” “ข้ามิอาจล่วงรู้แผนการของโชคชะตาที่มีต่อจักรวาลนี้ได้ เราคงต้องรอคอยคำตอบในอนาคตเท่านั้น” เฟิงเหยานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสริม “ถึงแม้จางเฟยจะไม่ได้รับสืบทอดกายาของหูเทียนหลาง แต่ในจักรวาลนี้ยังมีกายาต้องห้ามอยู่อีกหลายชนิด และหนึ่งในนั้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากายาพลิกฟ้าผันดินเลย หากเขาสามารถครอบครองมันได้ เขาอาจจะแข็งแกร่งยิ่งกว่ารุ่นก่อนเสียด้วยซ้ำ” “กายานั้นมีชื่อว่าอะไรหรือ ท่านผู้อาวุโส?” เมื่อเฟิงเหยาเอ่ยชื่อกายานั้นออกมา ลั่วหยุนเซียวถึงกับใจสั่นสะท้าน “ท่านคิดว่าจางเฟยจะสามารถครอบครองกายานั้นได้จริงๆ หรือ?” เฟิงเหยาส่ายหน้า “ข้ามั่นใจไม่ได้เต็มร้อย แต่ข้าคิดว่าโอกาสที่เขาจะได้ครอบครองมันนั้นสูงมาก เพราะเขาเป็นสิ่งมีชีวิตตนที่สองรองจากหูเทียนหลาง ที่มีทั้งพลังหยินและหยางสถิตอยู่ในกาย” “ข้าเข้าใจแล้ว” ลั่วหยุนเซียวพยักหน้าอย่างรับรู้ “ข้ายังมีคำถามอีกมากมายเกี่ยวกับจางเฟยและสตรีข้างกายเขา หวังว่าท่านจะยอมพำนักอยู่ที่นี่สักสองสามวันนะ” “ตกลง ข้าจะอยู่ที่นี่หนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้นข้าจะพาท่านพ่อท่านแม่ไปยังป้อมปราการวิญญาณอัคคี (Flame Spirit Citadel)” “เฮ้อ...” ลั่วหยุนเซียวระบายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก “ถ้าอย่างนั้นเราไปหาท่านพ่อท่านแม่กันเถอะ ท่านผู้อาวุโส” . . . ในขณะเดียวกัน เจ๋ออู๋หมิง (Zhe Wuming) กำลังยืนอยู่ภายในคุกใต้ดินของพระราชวังหลวงตระกูลไป๋ เบื้องหน้าประตูที่ถูกผนึกไว้แน่นหนา เขาเฝ้าสังเกตและสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติจากที่นั่น มือหนาเอื้อมไปแตะที่รอยผนึกพลางขมวดคิ้วมุ่น “ใครกันที่ลงอาคมผนึกอันทรงพลังไว้ที่นี่? และมีจุดประสงค์อะไรถึงต้องกักขังสิ่งที่อยู่หลังประตูนี้ไว้?” ด้วยความสงสัย เจ๋ออู๋หมิงจึงตวัดมือกรีดอากาศเบาๆ สร้างรอยแยกแห่งความว่างเปล่าเชื่อมต่อเข้าสู่ภายในห้องลับนั้นทันที แต่แล้วสีหน้าของเขาก็ต้องเปลี่ยนไปเมื่อได้เห็น ‘อสูรกลืนกินบรรพกาล’ (Ancient Devourer Demon Beast) นอนขดตัวอยู่เบื้องใน “สัตว์อสูรอย่างนั้นหรือ?” เจ๋ออู๋หมิงตัดสินใจก้าวเข้าไปโดยไม่ทำลายตราผนึกภายนอก รูปลักษณ์ของอสูรกลืนกินบรรพกาลนั้นช่างน่าสะพรึงกลัว มันคืออสูรกายยักษ์ที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกดำทมิฬ ร่างกายเต็มไปด้วยเกล็ดหนามแหลมคมที่ไม่สะท้อนแสงใดๆ ตามลำตัวและระยางค์มีปากขนาดใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วน และหัวหลักของมันคือการรวมตัวกันอย่างบิดเบี้ยวระหว่างมังกรและหมาป่า เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของแขกไม่ได้รับเชิญ อสูรกลืนกินบรรพกาลก็ลืมตาขึ้น ดวงตาสีโลหิตแห่งความว่างเปล่าจ้องเขม็งมาที่เจ๋ออู๋หมิง “มนุษย์ผู้ครอบครองธาตุความว่างเปล่างั้นรึ? ข้าถูกจองจำอยู่ที่นี่มานานนับปี ไม่เคยพบเจอผู้ใดมาก่อน แล้วเจ้ามาทำอะไรที่รังของข้า? เหตุใดจึงบุกรุกเข้ามา?” “เจ้าเป็นใคร? สัตว์อสูรที่ทรงพลังเช่นเจ้า เหตุใดจึงถูกผนึกไว้ในสถานที่เช่นนี้?” เจ๋ออู๋หมิงเอ่ยถามอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้อีกฝ่ายพิโรธ เขาไม่กล้าขยับเข้าใกล้เกินไปนัก แม้ว่าร่างของมันจะถูกพันธนาการไว้ด้วยโซ่ตรวนสมบัติโบราณก็ตาม อสูรกลืนกินบรรพกาลหรี่ตาลง “นามของข้าคือ ‘เทียนขุย’ (Tian Kui) มนุษย์มักขนานนามข้าว่า... ผู้กลืนกินนภา” “ผู้กลืนกินนภา...” เจ๋ออู๋หมิงพึมพำพลางขมวดคิ้ว “ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมข้าถึงถูกผนึกไว้ที่นี่ นั่นก็เพราะมีจอมมารผู้ทรงพลังตนหนึ่งพรากข้ามาจากดินแดนเดิม” เจ๋ออู๋หมิงมองเทียนขุยด้วยความสงสัย อสูรยักษ์จึงกล่าวต่อ “สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดตัวหนึ่งได้สังหารล้างเผ่าพันธุ์ของข้าเพื่อชิงพลัง ข้าคือสมาชิกคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ จอมมารผู้นั้นช่วยชีวิตข้าไว้และกักขังข้าที่นี่เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจจับของมัน ข้าจึงมีชีวิตอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ เขาขอให้ข้าเฝ้ารอใครบางคน แต่ข้ารอมาเนิ่นนานเหลือเกิน... คนผู้นั้นก็ยังไม่ปรากฏกายเสียที” “คนที่เจ้าเฝ้ารอคือใคร?” เทียนขุยส่ายหัวช้าๆ “จอมมารผู้นั้นก็ไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของเขา บอกเพียงว่าคนผู้นั้นจะเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถสยบสัตว์อสูรตนนั้นได้” “สัตว์อสูรที่เจ้าว่าคือตัวอะไร?” “สัตว์อสูรสุญตาบรรพกาล (The Primordial Nihility Beast)” เจ๋ออู๋หมิงถึงกับสะท้านเมื่อได้ยินชื่อนั้น เพราะมันคือที่สุดแห่งสัตว์อสูรทั้งปวง “มันส่ง ‘เทาเทีย’ (Taotie) ออกตามล่าเผ่าพันธุ์ของข้าและสัตว์อสูรเผ่าอื่น เพื่อกลืนกินพวกเราทั้งหมดไปเสริมสร้างพลังอันทะเยอทะยานและเห็นแก่ตัวของมัน!” “สิ่งมีชีวิตทุกชนิดก็เป็นเช่นนั้น ไม่ว่ามนุษย์หรือสัตว์ ต่างก็มีความเห็นแก่ตัวด้วยกันทั้งสิ้น” เจ๋ออู๋หมิงหยุดเพื่อเรียบเรียงความคิดก่อนจะกล่าวกับเทียนขุย “ข้าไม่รู้ว่าสหายของข้าคือคนที่เจ้าเฝ้ารอหรือไม่ แต่เขาไม่ใช่สัตว์อสูรธรรมดา และมีภารกิจอันยิ่งใหญ่รอเขาอยู่ในอนาคต หากเจ้าต้องการ ข้าจะพาเขามาพบเจ้า แต่ตอนนี้เขากำลังอยู่ในขั้นตอนการช่วงชิงธาตุสายฟ้าอยู่” “สหายของเจ้าพิเศษอย่างไร?” “เขาไม่ใช่แค่สุนัขจิ้งจอกสวรรค์ แต่เขายังเป็นทั้งมนุษย์และปีศาจในร่างเดียว” *โฮกกกกกก!* เทียนขุยแผดคำรามเสียงดังสนั่นจนพื้นที่โดยรอบสั่นสะเทือน “เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่ออย่างนั้นหรือ? ว่าจะมีสิ่งมีชีวิตใดที่มีสามฐานะในร่างเดียว!” “ไม่มีประโยชน์ที่ข้าต้องโกหกเจ้าหรอกนะ” เจ๋ออู๋หมิงตอบพลางส่ายหน้า “สหายของข้ามีสามฐานะจริงๆ และผู้ฝึกตนในระดับเดียวกับข้าส่วนใหญ่ต่างก็รับรู้เรื่องนี้ ในเมื่อจอมมารผู้นั้นให้เจ้ารอใครสักคนที่สามารถโค่นสัตว์อสูรสุญตาบรรพกาลได้ และสหายของข้าก็คือตัวตนที่พิเศษสุดๆ ข้าว่าไม่มีอะไรเสียหายถ้าเจ้าจะได้พบเขาก่อน จริงไหม?” “อืม...” เทียนขุยเริ่มครุ่นคิดตาม *ปัง!* ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังกึกก้องที่ประตูห้องลับ ทั้งเทียนขุยและเจ๋ออู๋หมิงต่างหันไปมองพร้อมกัน “ฮ่าๆๆ!” ชายผู้หนึ่งเดินหัวเราะร่าเข้ามาภายใน “ตอนแรกข้านึกว่าเจ้าขาดใจตายเพราะความเหงาไปแล้วเสียอีก ที่ไหนได้ เจ้ายังหนังเหนียวอยู่นี่นา เทียนขุย” “เจ้ามาทำอะไรที่นี่ เซอร์เพนเทร่า (Serpentera)? ทำไมเจ้าถึงออกจากที่ซ่อน? และเหตุใดเจ้าจึงทำลายผนึกของเจ้านายผู้ล่วงลับ!” “พวกลิ่วล้อของเทาเทียมันเจอข้าแล้ว ข้าก็เลยต้องเผ่นออกมาหาดินแดนอื่นอยู่” เซอร์เพนเทร่าเดินเข้ามาหาเทียนขุยก่อนจะหันไปขมวดคิ้วใส่เจ๋ออู๋หมิง “เจ้ามนุษย์นี่ฝ่าผนึกของเจ้านายข้าเข้ามาได้ยังไง?” “มนุษย์ผู้นี้ใช้พลังแห่งความว่างเปล่า ผนึกนั่นเลยกั้นเขาไว้ไม่ได้” เทียนขุยตอบ “อย่างนี้นี่เอง” เซอร์เพนเทร่าเลิกสนใจเจ๋ออู๋หมิงทันที “จริงด้วย ข้าเพิ่งได้เจอกับเจ้าเด็กพิเศษคนหนึ่ง ข้าคิดว่าเขาคือคนที่เจ้านายข้าเคยพูดถึง ข้าเลยตั้งใจมาบอกข่าวกับเจ้านี่แหละ” “เจ้าเด็กนั่นมีอะไรดีนักหนา?” “เด็กคนนั้นเป็นทั้งมนุษย์ จิ้งจอกสวรรค์ และปีศาจราคะ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทียนขุยถึงกับมองสลับไปมาระหว่างเจ๋ออู๋หมิงและเซอร์เพนเทร่า “ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ? ข้าเห็นร่างทั้งสามของเขามากับตา และเห็นฝีมือการต่อสู้มาแล้ว ถ้าเขาคือคนคนนั้นจริงๆ ข้าว่าถึงเวลาที่เจ้าต้องไสหัวออกไปจากที่นี่เสียที แล้วเราสองคนจะได้ติดตามเขาไป” *โฮก!* เทียนขุยคำรามอีกครั้ง “ก่อนหน้าที่เจ้าจะมา เจ้ามนุษย์คนนี้ก็เพิ่งบอกข้าว่าสหายของเขาเป็นมนุษย์ จิ้งจอกสวรรค์ และปีศาจราคะเหมือนกัน แต่ข้าไม่เชื่อเพราะมันดูไร้สาระเกินไป ทว่าเจ้ากลับมาพูดเรื่องเดิมอีกคน!” “หือ?” เซอร์เพนเทร่าหันไปถามเจ๋ออู๋หมิง “สหายที่เจ้าว่าคือ จางเฟย ใช่ไหม?” “ใช่” เจ๋ออู๋หมิงพยักหน้า “อันที่จริงข้าเคยได้ยินชื่อท่านจากจางเฟย เขาบอกว่าท่านเป็นคนเล่นงาน ‘เซเรธ’ (Xereth) จนมันต้องหนีไปซ่อนตัว” “ฮ่าๆๆ” เซอร์เพนเทร่าระเบิดหัวเราะ “ไอ้ปีศาจนั่นมันประเมินค่าตัวเองสูงไป ข้าก็แค่สั่งสอนมันนิดหน่อยเท่านั้นแหละ” “ท่านไม่ได้ฆ่ามันเพราะเกรงใจเทาเทียใช่ไหม?” เซอร์เพนเทร่าพยักหน้ารับ เจ๋ออู๋หมิงจึงกล่าวต่อ “พวกเราตามล่าและสู้กับเซเรธหลังจากที่มันบาดเจ็บ แต่มันกลับอัญเชิญร่างจำแลงของสัตว์อสูรตนนั้นออกมาจนพวกเราต้องหนีตาย หากผู้อาวุโสหวงจินไม่เตือนพวกเราไว้ก่อน ป่านนี้คงได้ไปเฝ้ายมบาลกันหมดแล้ว” “พวกเจ้านี่โชคดีจริงๆ!” เซอร์เพนเทร่าและเทียนขุยโพล่งออกมาพร้อมกัน “ถ้าพวกเจ้าหนีช้าไปกว่านั้นแม้แต่ก้าวเดียว คงไม่มีชีวิตรอดมาได้แน่ ถึงแม้เทาเทียจะไม่ได้ลงมาด้วยร่างจริง แต่มันก็มีพลังพอจะทำลายล้างโลกมนุษย์ทั้งสามได้เลย แล้วตอนนี้จางเฟยอยู่ที่ไหน?” เจ๋ออู๋หมิงรีบบอกตำแหน่งทันที “ดินแดนนี้คือบ้านเกิดของเขา ตอนนี้เขาอยู่ที่หุบเขาไม้คราม (Cyanwood Mountain) เพื่อช่วงชิงเมล็ดพันธุ์ธาตุสายฟ้า แต่ข้าไม่รู้ว่าเขาจะเสร็จเมื่อไหร่” “เข้าใจแล้ว” เซอร์เพนเทร่าพยักหน้าก่อนจะหันไปหาเทียนขุย “เฮ้! เจ้าต้องรู้ไว้ด้วยนะว่า หนึ่งในเมียของเจ้าเด็กนั่นน่ะคือผู้สืบทอดของข้า แต่ฐานะของนางต่างจากข้านิดหน่อย” “อะไรนะ!” เทียนขุยแผดเสียงอย่างตกใจ “เจ้าบ้าไปแล้วรึไง? ทำไมอยู่ดีๆ ถึงหาผู้สืบทอด? ถ้าพวกบัดซบนั่นรู้เข้า พวกมันจะตามล่าและเขมือบนางนะ!” “ข้าไม่ได้เป็นคนหาหรือเลือกนางเอง จางเฟยเป็นคนพานางมาหาข้า” เซอร์เพนเทร่าเล่าพลางมองเทียนขุยที่ทำหน้าบึ้งตึง “แม่หนูน้อยคนนั้นมีความสามารถพิเศษ นางเกือบจะควบคุมข้าได้ด้วยซ้ำ และในเมื่อพี่ชายของนางมั่นใจว่าจะปกป้องนางได้ ข้าเลยตัดสินใจมอบส่วนหนึ่งของตัวข้าให้นาง ข้าไม่รู้ว่าจางเฟยทำได้ยังไง แต่นางกลายเป็นสัตว์อสูรที่แท้จริงไปแล้ว... ‘มังกรเลเวียธานแห่งขุมนรก’ (Abyssal Leviathan Dragon) ยังไงล่ะ” “มังกรเลเวียธานแห่งขุมนรกอย่างนั้นรึ?” เซอร์เพนเทร่าพยักหน้ายืนยัน “ก่อนจะกลายเป็นอสูร นางมีสายเลือดมังกรวารีอยู่ในกายอยู่แล้ว พอสายเลือดมังกรของนางหลอมรวมกับสายเลือดของข้า มันเลยถือกำเนิดเป็นเผ่าพันธุ์ใหม่ขึ้นมา และนางเป็นเพียงคนเดียวในเผ่าพันธุ์นี้ จางเฟยบอกข้าว่าเขาอยากหาเลือดสัตว์อสูรตัวอื่นให้เมียอีกคนของเขาด้วย ข้าเลยคิดว่าเจ้าน่าจะแบ่งส่วนหนึ่งของร่างกายให้เขาในภายหลังนะ รวมถึงหยดเลือดต้นกำเนิดสัตว์อสูรของเจ้าด้วย” “เจ้านี่มันเสียสติไปแล้วจริงๆ!” เทียนขุยตะโกนใส่ เซอร์เพนเทร่าสวนกลับทันควัน “เจ้าอย่าลืมสิว่าเจ้าคือสมาชิกคนสุดท้ายของเผ่าพันธุ์ในจักรวาลนี้แล้วนะ! หากเจ้าต้องการให้เผ่าพันธุ์ของเจ้าคงอยู่ต่อไป เมียของจางเฟยคือทางเลือกที่ดีที่สุด ไม่อย่างนั้นถ้าเจ้าตายไป เผ่าพันธุ์ของเจ้าก็สูญสิ้นถาวร อีกอย่าง ข้าเห็นฝีมือการต่อสู้ของจางเฟยมากับตา เขาเหี้ยมโหดกับศัตรูมาก ข้ามั่นใจว่าเขาปกป้องเมียเขาได้ทุกคนแน่นอน” “หืม?” เทียนขุยเริ่มพิจารณาคำพูดของเซอร์เพนเทร่าอย่างจริงจัง โดยเฉพาะเรื่องความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์ “เจ้าจะไม่เสียใจเลยหากเลือกเมียของจางเฟยเป็นผู้สืบทอด” เจ๋ออู๋หมิงเสริมพลางจ้องตาเทียนขุย “ข้าเพิ่งรู้จักเขาไม่ถึงสี่เดือน แต่ข้ารู้เรื่องเขาและพลังของเขาดี เจ้าไม่ต้องกังขาในความสามารถของเขาหรอก เผ่าพันธุ์ของเจ้าจะคงอยู่ต่อไปในจักรวาลนี้หากเจ้ายอมทำตามที่เซอร์เพนเทร่าบอก” “ข้าจะยังไม่ตัดสินใจตอนนี้ ข้าขอเห็นหน้าเขาก่อน” ชายทั้งสองถอนหายใจออกมาเบาๆ เมื่อได้ยินคำตอบนั้น “เฮ้ เซอร์เพนเทร่า! เอาโซ่นี่ออกไปจากตัวข้าเสียที” เซอร์เพนเทร่าพยักหน้าและทำลายโซ่พันธนาการทิ้งทันที ทันใดนั้น กลิ่นอายสังหารอันรุนแรงของเทียนขุยก็แผ่ซ่านออกมาจากคุกใต้ดิน จนทำให้ ไป๋จงซี (Bai Chongxi) และคนอื่นๆ สัมผัสได้ ไม่กี่นาทีต่อมา ไป๋จงซี, ไป๋โซ่วอี้, อู๋ซวง, หลิงหูเสี่ยวถิง และหลิงหูซือเว่ย ก็มาถึงที่เกิดเหตุ แม้แต่ ไป๋เหยาเหว่ย และหลิงหูหยินเฉิง ก็ตัดสินใจออกจากกามบำเพ็ญตบะเพื่อรุดมาที่นี่ แต่ทว่าเทียนขุยได้แปลงกายเป็นร่างมนุษย์เรียบร้อยแล้ว “พวกเจ้าเป็นใค—?” “หยุดก่อนจงซี” หลิงหูหยินเฉิงห้ามลูกชายไว้ “ผู้อาวุโสทั้งสามท่านเป็นใครกัน? แล้วสัตว์อสูรที่ถูกผนึกอยู่ที่นี่หายไปไหนเสียแล้ว?” “ข้าคือสัตว์อสูรตัวนั้นเอง” หลิงหูหยินเฉิงและคนอื่นๆ ต่างมองเทียนขุยด้วยความพรั่นพรึง “พวกเจ้าอย่ามาเกะกะ ข้าจะอยู่ที่นี่จนกว่าจางเฟยจะมา ไม่อย่างนั้นข้าจะจับพวกเจ้ากินให้หมด!” “จางเฟยอย่างนั้นหรือ?” เจ๋ออู๋หมิงรีบแนะนำตัว “นามของข้าคือ นามไร้ชื่อ (The Nameless One) จางเฟยพาข้ามาจากดินแดนเบื้องบน” “ทะ... ท่านคือท่านผู้อาวุโสนามไร้ชื่อจริงๆ หรือเจ้าคะ?” ไป๋เหยาเหว่ยเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ใช่แล้ว” เจ๋ออู๋หมิงอธิบายต่อ “จางเฟยต้องการชิงเมล็ดพันธุ์ธาตุสายฟ้าที่หุบเขาไม้คราม เลยขอให้ข้าช่วย ตอนนี้เขาอยู่ที่นั่น ส่วนข้ามาที่นี่เพราะสัมผัสได้ถึงเทียนขุย ส่วนอีกท่านคือเซอร์เพนเทร่า เขาก็เป็นสหายของจางเฟยเช่นกัน ดังนั้นพวกเจ้าไม่ต้องตื่นตระหนกไป เราไม่ทำอะไรพวกเจ้าหรอก เราแค่จะรอเขากลับมาเท่านั้น” หลิงหูหยินเฉิงหันไปมองคนในครอบครัวก่อนจะกล่าวกับทั้งสามท่าน “จางเฟยคือผู้มีพระคุณที่ช่วยพวกเราให้พ้นจากเงื้อมมือของพวกนอกรีต ในเมื่อทั้งสามท่านเป็นสหายของเขา จะดีกว่าไหมถ้าจะไปรอเขาที่พระราชวังของเรา?” “เฮ้! แม่นาง! ตอนนี้ข้าหิวจนไส้จะกิ่วแล้ว เตรียมอาหารมาให้ข้าเยอะๆ ด้วยล่ะ!” หลิงหูหยินเฉิงพยักหน้ารับคำของเทียนขุยทันที นางสั่งให้คนรีบไปที่ภัตตาคารหยกนภา (Sky Jade Restaurant) ในอาณาจักรไป๋ เพื่อตามตัว ฮั่นปิงซิง (Han Bingxing) มาจัดการธุระนี้ “ไปกันเถอะ! ข้าเบื่อที่นี่เต็มทนแล้ว!” **- โปรดติดตามตอนต่อไป -**