Chapter 1774: การรวมตัวของเหล่าผู้แข็งแกร่ง ลูคัสเหลือบมองเซอร์แอสตารอต เขาไม่รู้ว่าเซอร์แอสตารอตมีเจตนาเช่นไร แต่เขารู้ว่ามันจะไม่ทำร้ายเกรย์ ผลงานของเกรย์ดูเหมือนจะไปกระตุ้นความสนใจของอีกฝ่ายเข้าให้แล้ว เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามของลูคัสและความลังเลของเกรย์ เซอร์แอสตารอตก็หัวเราะในลำคอแล้วกล่าวว่า "ชีวิตของเจ้าจะไม่มีอันตรายอันใด อันที่จริง หลังจากที่เราหารือกันเสร็จ เจ้าจะได้รับผลประโยชน์บางอย่างด้วยซ้ำ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของลูคัสก็เป็นประกาย จากคำพูดของเซอร์แอสตารอต เขาสามารถบอกได้เลยว่ามันกำลังจะมอบโอกาสครั้งใหญ่ให้กับเกรย์ นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดา เซอร์แอสตารอตเป็นตัวตนที่มีชีวิตมานานหลายพันปี จึงครอบครองสิ่งของล้ำค่าไว้มากมาย การที่มันสนใจเกรย์และถึงขั้นออกปากอยากจะช่วยเหลือ ก็ไม่ต่างอะไรกับการมีโอกาสจากสวรรค์หล่นลงมาตรงหน้าเกรย์ ก่อนที่เกรย์จะได้ตอบอะไร ลูคัสก็รีบโค้งคำนับอย่างรวดเร็ว "ถ้าเช่นนั้น ผมคงต้องขอขอบคุณท่านล่วงหน้าแทนลูกชายของผมด้วยครับ" เกรย์รีบโค้งคำนับตามบิดาของเขาในทิศทางของเซอร์แอสตารอตทันที เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเซอร์แอสตารอตถึงมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ก่อนจะสั่งให้เขาอยู่ต่อหลังจากจบการประชุม แต่เขาก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าเรื่องนี้ต้องมีอะไรแอบแฝงอยู่แน่ หากบิดาของเขาไม่ได้ตอบตกลงไปแล้ว เขาคงเลือกที่จะปฏิเสธและจากไปพร้อมกับบิดา ทว่าในเมื่อบิดาตกลงไปแล้ว และเซอร์แอสตารอตก็สัญญาว่าจะมอบแต่ผลประโยชน์ให้ เขาจึงได้แต่ปัดความรู้สึกนั้นทิ้งและตั้งตารอผลประโยชน์ที่เซอร์แอสตารอตสัญญาไว้ "ในเมื่อเราจัดการที่นี่เสร็จแล้ว เราก็ควรจะไปยังตระกูลถัดไป เรายังเหลือตระกูลอีกสามแห่งที่ต้องไปเยือนในแถบนี้" เซอร์แอสตารอตกล่าวและเป็นผู้นำทาง ด้วยการกระพือปีกอันใหญ่โต ร่างขนาดมหึมาของมันก็พุ่งออกไปดุจสายฟ้าฟาด คราวนี้มันไม่คิดจะช่วยเหลือเกรย์แต่อย่างใด ในเมื่อลูคัสอยู่ที่นี่แล้ว เขาก็ควรเป็นคนจัดการเรื่องนี้เอง ลูคัสห่อหุ้มเกรย์ไว้ด้วยเอสเซนส์ของตนแล้วพุ่งตามเซอร์แอสตารอตไป โดยมีชายชราจากตระกูลแวร์กาลห์ตามหลังมา ลูคัสไล่ตามเซอร์แอสตารอตได้ทันอย่างรวดเร็วขณะที่พวกเขายังคงทำภารกิจต่อไป เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วันในพริบตา ในช่วงเวลานี้ เกรย์ได้ติดตามบิดา ชายชราจากตระกูลแวร์กาลห์ และเซอร์แอสตารอตไปเพื่อเชิญผู้นำตระกูลต่างๆ ในเขตชั้นในให้มาร่วมการประชุม ผู้นำตระกูลในเขตชั้นในเหล่านี้ต่างก็มีตระกูลย่อยกระจายอยู่ทั่วป่าสัตว์อสูร ด้วยขนาดของป่าสัตว์อสูร ไม่เกินจริงเลยที่จะกล่าวว่าตระกูลสัตว์อสูรแต่ละแห่งมีสมาชิกนับสิบล้านคน รวมถึงตระกูลย่อยที่อยู่ภายใต้การปกครอง ยกเว้นเพียงเหล่ามังกรและเผ่าพันธุ์อื่นๆ ที่มีปัญหาเรื่องการสืบพันธุ์ ตลอดการเดินทาง เกรย์ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นจำนวนสัตว์อสูรที่มีอยู่ในเขตชั้นใน แม้แต่สัตว์อสูรที่เขาคิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้วก็ยังปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ผู้นำตระกูลคางคกไม่ใช่สัตว์อสูรตนเดียวที่ถูกบีบให้ยอมจำนนในช่วงเวลานี้ ผู้นำตระกูลเสือดาวหิมะแห่งหนึ่งปฏิเสธข้อเสนอนี้และถึงขั้นต้องการจะเปิดศึกกับพวกเขาตรงนั้นเลยทีเดียว แต่เซอร์แอสตารอตได้เข้ามาแทรกแซง และด้วยแรงกดดันจากลูคัสและชายชราจากตระกูลแวร์กาลห์ ประกอบกับการที่เซอร์แอสตารอตเต็มใจจะร่วมมือกับมนุษย์ ในที่สุดมันก็ยอมจำนน เช่นเดียวกับผู้นำตระกูลคางคก ลูคัสไม่ไว้ใจมันและนำข้อเสนอเดิมขึ้นมาพูดอีกครั้ง ผู้นำตระกูลเสือดาวหิมะโกรธจัดและถึงขั้นโจมตีลูคัส แต่หลังจากเห็นว่าลูคัสปัดป้องการโจมตีของมันได้อย่างง่ายดาย รวมถึงภัยคุกคามที่จะต้องเสียชีวิต ทำให้มันยอมจำนนในที่สุดด้วยความเคียดแค้น ในระหว่างการเผชิญหน้าแต่ละครั้ง ลูคัสจะตรวจสอบให้แน่ใจเสมอว่าตราวิญญาณได้ถูกส่งมอบให้กับเซอร์แอสตารอต เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกมนุษย์ควบคุมหรือถูกสังหารหลังจากสงครามจบลง การเผชิญหน้าครั้งถัดมานั้นซับซ้อนกว่าสองครั้งแรกเล็กน้อย ในครั้งนี้สัตว์อสูรตนหนึ่งปฏิเสธแผนการที่จะต่อสู้เคียงข้างมนุษย์อย่างหัวชนฝา มันไม่ได้เป็นแม้กระทั่งผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งเทพ พลังของมันเทียบเท่าได้เพียงจุดสูงสุดของระดับราชันเท่านั้น ความคิดของมันคือตราบใดที่มีเซอร์แอสตารอตอยู่และอยู่ในเขตชั้นใน พวกเขาคงไม่กล้าล่วงเกินมัน ในขณะที่เกิดเหตุการณ์นี้ ข่าวที่กลุ่มของพวกเขากำลังเดินทางไปทั่วเขตชั้นในเพื่อเชิญผู้นำตระกูลคนอื่นๆ ได้แพร่สะพัดไปทั่วแล้ว ดังนั้นการที่สัตว์อสูรตนนี้แสดงท่าทีเช่นนี้ ทั้งที่รู้ว่าผู้นำตระกูลสัตว์อสูรตนอื่นๆ ยอมรับข้อเสนอไปหมดแล้ว จึงเป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่ง สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็คือ สัตว์อสูรตนนั้นถูกเซอร์แอสตารอตตบจนตายในทันที มันไม่ได้แม้แต่จะชายตามอง และชี้นิ้วไปยังผู้อาวุโสคนหนึ่งในกลุ่มผู้ติดตามของผู้นำตระกูลสัตว์อสูรตนนั้น พร้อมสั่งให้เขากลับไปพาตัวทายาทผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลหรือคนที่สามารถตัดสินใจได้มาแทน ผู้อาวุโสคนนั้นยังคงขวัญเสียจากภาพที่เห็นตรงหน้า ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของเซอร์แอสตารอต เขาก็ไม่ทันตั้งตัว จนกระทั่งถูกเซอร์แอสตารอตตะคอกใส่ เขาจึงรีบเร่งกลับไปนำตัวผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งเทพมาให้ แม้แต่ศพของผู้นำตระกูลที่ตายไปแล้วเขาก็ไม่กล้ามองและตอบตกลงที่จะเข้าร่วมการประชุมในทันที นอกจากเหตุการณ์ทั้งสามนี้แล้ว กลุ่มของพวกเขาก็ไม่ได้เจอเรื่องอะไรที่น่าสนใจตลอดการเดินทาง วันประชุมมาถึงในที่สุด เช่นเดียวกับครั้งก่อน เกรย์ติดตามบิดาของเขามาด้วย เขาไม่อยากพลาดการประชุมนี้ นี่เป็นโอกาสให้เขาได้เห็นผู้เชี่ยวชาญสัตว์อสูรจำนวนมากมารวมตัวกันในที่เดียว ไม่เพียงเท่านั้น ด้วยการที่มีสัตว์อสูรหลากหลายเผ่าพันธุ์ปรากฏตัวขึ้น วอยด์เองก็ปรากฏตัวออกมาด้วยเช่นกัน เมื่อเกรย์เดินตามลูคัสเข้าไปในถ้ำขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับจัดประชุม เขาก็เรียกความสนใจจากทุกคนที่อยู่ในนั้นได้ในทันที พวกเขาต่างเคยเห็นหน้าค่าตาเขามาก่อน แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาของพวกเขาคือแมวดำตัวน้อยที่กำลังนอนหมอบอยู่บนไหล่ของเขา ดวงตาของผู้เชี่ยวชาญแต่ละคนต่างฉายแสงประหลาดออกมา