Chapter 268: การประชัน ในขณะนี้ เสี่ยวเหยียนและราชินีเมดูซ่าที่อยู่เบื้องล่าง ซึ่งเลื่องลือกันว่ามีนิสัยดุร้ายอย่างยิ่ง กำลังอยู่ในท่าทางที่เย้ายวนใจอย่างเหลือเชื่อ ไม่เพียงแต่ร่างกายของนางจะถูกเสี่ยวเหยียนกดทับไว้เท่านั้น แต่ริมฝีปากสีแดงสดเรียวบางของนางยังอมนิ้วของเสี่ยวเหยียนเอาไว้ด้วย ดวงตาของเสี่ยวเหยียนจ้องมองใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมอย่างเหม่อลอย รูปลักษณ์ที่เรียกว่าเย้ายวนใจนี้นับเป็นผลงานชิ้นเอกของสวรรค์ แม้ว่าดวงตาคู่สวยที่สดใสนั้นจะแฝงไปด้วยความร้ายกาจ แต่มันก็ยังยากที่จะปกปิดเสน่ห์อันน่าหลงใหลของนางได้ หญิงสาวผู้นี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่งดงามราวกับหลุดออกมาจากความฝันของชายทุกคน แม้ว่าร่างกายที่อ่อนนุ่มและน่าทะนุถนอมใต้ร่างจะมอบความสุขให้เสี่ยวเหยียนอย่างเปรียบไม่ได้ แต่ใบหน้าของเขากลับไม่กล้าแสดงความรู้สึกใดๆ ออกมาแม้แต่น้อยในเวลานี้ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขณะจ้องมองราชินีเมดูซ่าอย่างว่างเปล่า ครู่ต่อมา มุมปากของเขากระตุกครั้งหนึ่งแล้วเผยรอยยิ้มที่ดูอัปลักษณ์ที่สุดออกมา "สะ... สวัสดี" ในขณะที่เขาพูดคำเหล่านั้น นิ้วของเสี่ยวเหยียนที่สอดเข้าไปในปากของราชินีเมดูซ่าก็ยืดออกโดยไม่ตั้งใจ มันสัมผัสเข้ากับลิ้นเล็กๆ ที่บอบบางและชุ่มชื้นทันที ร่างกายของเสี่ยวเหยียนสั่นสะท้านอย่างกะทันหัน ความรู้สึกซาบซ่านแผ่ซ่านออกมาจากหัวใจ ทำให้เขาเกือบจะมีแรงกระตุ้นที่จะดูดลิ้นเล็กๆ ที่แสนอร่อยนั้นอย่างรุนแรง แน่นอนว่าเสี่ยวเหยียนอาจจะมีความคิดเช่นนั้นในใจ แต่เขามั่นใจว่าหากทำเช่นนั้น เขาจะต้องถูกราชินีเมดูซ่าที่แม้แต่ไห่โปตงยังต้องหันหลังหนีเมื่อเห็นหน้า ฉีกทึ้งจนกลายเป็นซากศพอย่างแน่นอน ดวงตาคู่สวยที่ยังคงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวจ้องมองเสี่ยวเหยียนอย่างเย็นชา เมื่อนิ้วของเสี่ยวเหยียนสัมผัสถูกลิ้นของนางเมื่อครู่ สีแดงจางๆ ก็แล่นพล่านขึ้นบนใบหน้าสวยของราชินีเมดูซ่า อย่างไรก็ตาม รัศมีแห่งการเข่นฆ่าอันรุนแรงก็ถูกแผ่ออกมาจากตัวนางเช่นกัน ดวงตาสวยของราชินีเมดูซ่าเหลือบมองมือของเสี่ยวเหยียนที่กำลังส่องแสงสีเขียวเจิดจ้า จากนั้นนางก็มองนิ้วหยกสีเขียวที่สอดอยู่ในปากของนาง ทันใดนั้น ดวงตาเรียวยาวของนางก็หรี่ลงเล็กน้อย ชั่วพริบตานั้น นางก็กัดฟันสีขาวของนางลงมาอย่างรุนแรง "ซี๊ด..." เมื่อถูกกัดมืออย่างแรง ดวงตาของเสี่ยวเหยียนก็เบิกกว้าง เขาหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความเจ็บปวดและกำลังคิดจะดิ้นรนให้หลุดพ้น ทว่ามือเรียวยาวที่ดูราวกับหยกขาวก็พุ่งออกมาอย่างรวดเร็วและไม่คาดคิด คว้าเข้าที่คอของเสี่ยวเหยียนไว้อย่างมั่นคง แววตาที่ข่มขู่จากดวงตาคู่งามคู่นั้นดุร้ายอย่างถึงที่สุด เมื่อถูกราชินีเมดูซ่าคว้าคอไว้ เสี่ยวเหยียนก็จนปัญญา เขาทำได้เพียงยอมจำนนและลดตัวลง ทันใดนั้น สัมผัสนุ่มหยุ่นสองก้อนก็กดทับลงบนหน้าอกของเขา เปลวเพลิงแห่งความกำหนัดพลุ่งพล่านขึ้นจากท้องน้อยของเขาในทันที ทำให้ลมหายใจของเสี่ยวเหยียนค่อนข้างหอบถี่ เสี่ยวเหยียนอดกลั้นต่อไฟกามารมณ์ในร่างกายอย่างสุดกำลัง ในเวลานี้เขาไม่กล้าแม้แต่จะสัมผัสปีศาจร้ายตนนี้ด้วยมือหรือขา ร่างกายของเขาเหยียดตรงขณะกดทับลงบนร่างที่อ่อนนุ่มน่าทะนุถนอมของราชินีเมดูซ่า ใบหน้าของพวกเขาหันเข้าหากันจนได้ยินเสียงลมหายใจของกันและกันอย่างชัดเจน ขณะที่ราชินีเมดูซ่ากัดนิ้วของเสี่ยวเหยียน เลือดสีแดงสดก็ค่อยๆ ย้อมริมฝีปากสีแดงเรียวบางนั้น เลือดที่เพิ่มความแดงสดและสีสันอันจัดจ้านทำให้ราชินีเมดูซ่าผู้เย้ายวนดูมีเสน่ห์ราวกับกุหลาบอาบเลือดเพิ่มขึ้นอีกนิด เมื่อเลือดค่อยๆ ซึมออกมา สีหน้าของเสี่ยวเหยียนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสามารถสัมผัสได้ว่าพลังงานอันมหาศาลของ 'เมล็ดบัวเพลิง' ที่เคลื่อนไหวไปมาอยู่ในแขนขวาของเขากำลังถูกราชินีเมดูซ่ากลืนกินอย่างรวดเร็ว "ไม่จำเป็นต้องกังวล... การมอบให้ 'งูสวรรค์กลืนกิน' ก็เหมือนกับการมอบให้นาง ตราบใดที่พลังงานส่วนเกินของ 'เมล็ดบัวเพลิง' สามารถออกจากร่างกายของข้าได้ มันก็เหมือนกันนั่นแหละ" เสี่ยวเหยียนปลอบใจตัวเองและพยายามทำใจให้สงบ สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติแต่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ของนาง แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะอยู่คนละฝั่ง แต่หัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมอย่างเงียบๆ ตามการกลืนกินอย่างตะกละตะกลามของราชินีเมดูซ่า แสงสีเขียวบนมือขวาของเสี่ยวเหยียนก็ค่อยๆ หรี่ลงในอัตราที่สังเกตได้ชัดเจน แสงสีเขียวดับลงอย่างสมบูรณ์หลังจากผ่านไปอีกไม่กี่วินาที นิ้วที่ดูเหมือนหยกสีเขียวนั้นก็ได้กลับคืนสู่สภาพปกติในที่สุด ในขณะที่เสี่ยวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจว่าพลังงานส่วนเกินถูกดูดออกไปจากร่างกายสำเร็จ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมากทันที นั่นเป็นเพราะหลังจากที่นางดูดซับพลังงานไปจนหมดแล้ว ราชินีเมดูซ่ากลับไม่มีทีท่าว่าจะยอมปล่อยปากของนาง ดวงตาคู่สวยเรียวยาวแฝงไปด้วยเสียงหัวเราะเย็นชาขณะจ้องมองเขา นางค่อยๆ ดูดเบาๆ และพลังปราณภายในจุดตันเถียนของเสี่ยวเหยียนก็ถูกดึงให้สั่นไหว มันกำลังเคลื่อนไปตามเส้นชีพจรของเขาและมีท่าทีว่าจะถูกดูดหายไป "ปล่อยปากซะ!" เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในจุดตันเถียน สีหน้าของเสี่ยวเหยียนก็เปลี่ยนไปอย่างบ้าคลั่งและรีบพูดขึ้น ราชินีเมดูซ่าไม่มีเวลาสนใจเสี่ยวเหยียน ดวงตาของนางแฝงด้วยเสียงหัวเราะเย็นชาขณะที่มือเรียวที่คว้าคอเสี่ยวเหยียนไว้บีบแน่นขึ้นเล็กน้อย ทันใดนั้นใบหน้าของเสี่ยวเหยียนก็เริ่มแดงก่ำ "บ้าเอ๊ย!" เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังปราณในร่างกายกำลังจะไหลไปตามนิ้วและพุ่งออกไป ดวงตาของเสี่ยวเหยียนก็แดงก่ำขึ้นมาทันที ในช่วงยี่สิบกว่าวันนี้ เขาใช้ความพยายามอย่างมหาศาลอย่างไม่อาจประเมินได้เพื่อฟื้นฟูพลังของตัวเอง หากมันถูกผู้หญิงสารเลวคนนี้ดูดซับไป เมื่อถึงเวลาที่จะต้องไปสำนักเมฆามายา เขาจะไม่ต้องไปเก็บกระเบื้องมาเขวี้ยงเล่นหรือไง? ด้วยดวงตาสีแดงก่ำ มือซ้ายของเสี่ยวเหยียนก็ค่อยๆ ยกขึ้น เปลวไฟสีเขียวพุ่งทะยานขึ้นอย่างกะทันหัน อุณหภูมิภายในห้องสูงขึ้นทันที เมื่อเห็นเปลวไฟสีเขียวบนมือซ้ายของเสี่ยวเหยียน สีหน้าของราชินีเมดูซ่าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยโดยไม่ตั้งใจ เห็นได้ชัดว่านางจำได้ว่ากลุ่มเปลวไฟนี้คือ 'เพลิงบัวเขียวแกนโลก' ที่ทำให้นางต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส "ปล่อยปากซะ! ข้ารู้ว่าด้วยพลังของคุณ การจะฆ่าข้านั้นง่ายดายมาก แต่เมื่อครู่คุณไม่ได้ทำเช่นนั้น นั่นไม่สมกับชื่อเสียงที่ดุร้ายของคุณเลย... ข้าคิดว่าคุณยังฟื้นฟูพลังได้ไม่เต็มที่ใช่ไหม?" ใบหน้าของเสี่ยวเหยียนมืดลงขณะที่เขาลดความรุนแรงของเปลวไฟสีเขียวที่ปกคลุมฝ่ามือลงเล็กน้อย เขากล่าวเบาๆ ว่า "คุณน่าจะจำสิ่งนี้ได้ ปล่อยปากเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นข้าจะทำให้คุณบาดเจ็บสาหัสแม้จะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!" เมื่อได้ยินคำขู่ของเสี่ยวเหยียน ความเย็นชาในดวงตาคู่สวยของราชินีเมดูซ่าก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น ด้วยสถานะของนาง ไม่เคยมีใครกล้าขู่เข่นนางในลักษณะนี้มาก่อน ทันใดนั้นดวงตาคู่สวยคู่หนึ่งก็จ้องเขม็งมาที่เสี่ยวเหยียน ในนั้นมีจิตสังหารที่ดุดันแฝงอยู่ เมื่อถูกราชินีเมดูซ่าจ้องมองเช่นนั้น หนังศีรษะของเสี่ยวเหยียนก็เริ่มชาหนึบ อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่าในเวลานี้ แม้จะรู้ว่าชะตากรรมในอนาคตอาจจะไม่ค่อยดีนัก แต่เขาก็ทำได้เพียงยืดคอและแสร้งทำเป็นคนมุ่งมั่น เพราะถ้าเขาอ่อนแอ งูสาวผู้เลื่องชื่อเรื่องความดุร้ายตนนี้คงจะกลืนกินเขาทั้งตัวรวมถึงกระดูกด้วยแน่ๆ ภายในห้องที่เงียบสงบ สายตาของคนทั้งสองจ้องมองกันอย่างเขม็ง ไม่มีใครยอมผ่อนปรนก่อน เมื่อเวลาที่พวกเขาจ้องมองกันยืดเยื้อออกไป หยาดเหงื่อเย็นๆ หยดหนึ่งก็ค่อยๆ ไหลลงมาจากหน้าผากของเสี่ยวเหยียน การรักษาท่าทีให้น่าเกรงขามต่อหน้าหญิงสาวงูผู้เลื่องชื่อที่สั่นสะเทือนไปทั่วจักรวรรดิเจียหม่าไม่ใช่เรื่องง่ายเลย การเผชิญหน้ายังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่แววแห่งความหวาดหวั่นเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเสี่ยวเหยียน ในที่สุดราชินีเมดูซ่าก็ไม่อาจทนต่อเปลวไฟสีเขียวที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ได้อีกต่อไป นางจ้องมองเสี่ยวเหยียนอย่างดุร้ายก่อนจะยอมปล่อยปากออกด้วยความไม่เต็มใจอย่างยิ่ง เมื่อเห็นราชินีเมดูซ่าปล่อยปาก เสี่ยวเหยียนก็ดึงนิ้วกลับอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า ร่างกายของเขาก้าวลงจากเตียงและถอยห่างออกมาอย่างฉับพลัน ขณะที่ร่างกายยังอยู่กลางอากาศ เขานำมือทั้งสองมาประกบกันแล้วแยกออกทันที เปลวไฟสีเขียวถูกดึงให้กลายเป็นแส้ยาว แส้นั้นวนรอบตัวเสี่ยวเหยียนและเตรียมพร้อมที่จะป้องกันการโจมตีทั้งหมดที่พุ่งเข้ามา เมื่อเสี่ยวเหยียนป้องกันตัวเสร็จ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองเตียง ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกค้าง บนเตียงนั้นเขาสามารถเห็นร่างอันร้อนแรงของหญิงสาวงูผู้เลื่องชื่อกำลังนั่งเปลือยกายอยู่ เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของเสี่ยวเหยียน ใบหน้าสวยของราชินีเมดูซ่าก็เย็นชาลงเล็กน้อย มือเรียวของนางดึงผ้าห่มที่ข้างเตียงมาคลุมร่างไว้อย่างรวดเร็ว แม้ส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนของนางจะถูกคลุมด้วยผ้าห่ม แต่มันก็ยังดูเย้ายวนอย่างยิ่ง ที่ข้างเตียง หางงูสีม่วงอ่อนค่อยๆ ลดต่ำลง มันแกว่งไกวเล็กน้อยและเปล่งเสน่ห์อันป่าเถื่อนออกมา เสี่ยวเหยียนจ้องมองราชินีเมดูซ่าที่กำลังจ้องมองเขาอย่างเย็นชา มุมปากของเขากระตุกขณะที่เช็ดมือให้สะอาด พลังปราณในร่างกายไหลเวียนอย่างเร่งรีบ เสี่ยวเหยียนจ้องมองราชินีเมดูซ่าอย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันการโจมตีฉับพลัน "เจ้าเป็นคนแรกที่กล้าขู่ข้า" หลังจากจ้องมองใบหน้าที่หล่อเหลาและบอบบางอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดราชินีเมดูซ่าก็เปิดปากพูดช้าๆ เสียงของนางนั้นนิ่งเฉยและเกียจคร้าน แฝงไปด้วยความยั่วยวนที่ทำให้กระดูกของชายหนุ่มอ่อนระทวย "คุณก็เป็นผู้หญิงคนแรกที่กัดข้าเหมือนกัน" เสี่ยวเหยียนยืดคอและพูดด้วยน้ำเสียงแห้งแล้ง ราชินีเมดูซ่าแลบลิ้นสีแดงสดที่บอบบางออกมาและเลียริมฝีปากสีแดงเรียวบางเบาๆ การกระทำที่เป็นธรรมชาติของนางมีเสน่ห์ดึงดูดใจจนทำให้หัวใจของชายหนุ่มรู้สึกหวั่นไหว "พลังงานก่อนหน้านี้คงจะควบแน่นมาจากเมล็ดบัวจากภายในฐานบัวของ 'เพลิงบัวเขียวแกนโลก' สินะ? ตอนนั้นถ้าข้าไม่ได้บาดเจ็บสาหัสตอนที่กำลังช่วงชิง 'เพลิงบัวเขียวแกนโลก' มา ข้าไม่มีวันปล่อยให้ขุมทรัพย์เช่นนั้นเหลือทิ้งไว้แม้แต่นิดเดียวแน่" เสี่ยวเหยียนหัวเราะแห้งๆ แต่ไม่ได้ตอบอะไร เปลวไฟสีเขียวในฝ่ามือของเขายังคงเต้นระบำอยู่ ราชินีเมดูซ่าจ้องมองเปลวไฟสีเขียวในมือของเสี่ยวเหยียนอย่างลึกซึ้ง นางส่ายหัวและกล่าวเบาๆ ว่า "ช่างคาดไม่ถึงจริงๆ สุดท้ายแล้ว ผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดกลับตกเป็นของเจ้าทั้งหมด กู่เหอคนนั้นคงจะโกรธจัดแน่ๆ" "ฮิฮิ ฝ่าบาทก็ใช้มันในการวิวัฒนาการจนสำเร็จไม่ใช่หรือ? ผลประโยชน์ที่คุณได้รับก็นับว่ามหาศาลไม่น้อยเลย" เสี่ยวเหยียนหัวเราะ "เพื่อการวิวัฒนาการ ความทุกข์ทรมานที่ข้าต้องแบกรับนั้นเป็นสิ่งที่เจ้าได้เห็นมากับตา" ราชินีเมดูซ่ากล่าวแผ่วเบา "ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในตอนนั้น ข้าคงจะฆ่าเจ้าไปแล้วด้วยมือของข้าเอง" "ฮิฮิ" เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสี่ยวเหยียนก็หัวเราะอย่างอึดอัด ในตอนนั้นนางคงจะค้นพบเขาที่หลบซ่อนอยู่ข้างๆ มานานแล้วจริงๆ "อย่างไรก็ตาม... เจ้ามนุษย์ ต้องบอกว่าเจ้าช่างกล้าหาญยิ่งนัก..." นิ้วเรียวของราชินีเมดูซ่าชี้มาที่เสี่ยวเหยียนเบาๆ รัศมีแห่งความเป็นหญิงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของราชินีเมดูซ่า เสียงที่ทำให้เคลิบเคลิ้มของนางแฝงไปด้วยจิตสังหารที่เฉียบขาด "ไม่เพียงแต่เจ้าจะกล้าบุกเข้ามาในเขตส่วนลึกของทะเลทรายเพียงลำพัง แต่เจ้ายังกล้าที่จะปฏิบัติกับร่างวิวัฒนาการของข้าประหนึ่งสัตว์เลี้ยงและเลี้ยงดูมัน ความกล้าหาญนี้เป็นสิ่งที่ข้าไม่เคยเห็นมาหลายปีแล้ว" เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารในคำพูดของราชินีเมดูซ่า เสี่ยวเหยียนก็ยักไหล่และพูดอย่างจนปัญญาว่า "ข้าไม่เคยคิดจะปฏิบัติกับคุณเป็นสัตว์เลี้ยงเพื่อเลี้ยงดูเลย เป็นเพียงเพราะคุณชอบตามข้ามา ก็แค่นั้นเอง" "งั้นข้าต้องเรียกเจ้าว่า... นายท่าน ด้วยหรือเปล่า?" ดวงตาเรียวยาวของราชินีเมดูซ่าโค้งเป็นมุมที่อันตราย คำพูดช่วงท้ายของนางถูกลากเสียงยาวอย่างชวนให้น่าสงสัย น้ำเสียงที่ทำให้เคลิบเคลิ้มของนางส่งผลให้ใบหน้าของเสี่ยวเหยียน ผู้ที่มีความเข้มแข็งทางจิตใจค่อนข้างสูง ถึงกับแดงก่ำ เขาก้มตัวลงเล็กน้อยและดูเหมือนว่ากางเกงตรงเป้าของเขาจะนูนขึ้นมาพอสมควร คำพูดที่พูดด้วยน้ำเสียงแบบนี้มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไป... "สิ่งที่เจ้าพูดก่อนหน้านี้ถูกต้องแล้ว ตัวข้าในตอนนี้ไม่มีพลังที่จะฆ่าเจ้าได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม... ในครั้งต่อไปที่ข้าตื่นขึ้น เชื่อข้าเถอะ ข้าจะ... เอา ชีวิต ของเจ้า!" มือเรียวของราชินีเมดูซ่าชี้สั่นๆ ไปที่เสี่ยวเหยียนขณะที่นางเชิดหน้าผีเสื้อที่ภาคภูมิใจขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงที่ใช้พูดประโยคเหล่านั้นรวมถึงจังหวะที่หยุดชะงักนั้น เต็มไปด้วยจิตสังหารอันเฉียบขาด "เจ้ามนุษย์ตัวน้อย คอยดูเถิด ในโลกนี้ยังไม่มีใครที่เกิดมาพร้อมกับสิทธิ์ที่จะเป็นนายท่านของข้า อย่างน้อยตัวเจ้าในตอนนี้ก็ยังห่างไกลจากการได้รับสิทธิพิเศษนั้นนัก" ร่างอันงดงามของราชินีเมดูซ่าค่อยๆ เลื้อยลงต่ำ ทันใดนั้นผ้าห่มที่ห่อหุ้มร่างกายของนางก็ถูกบีบอัดจนเผยให้เห็นส่วนโค้งที่น่าหลงใหล แสงสีที่รุนแรงพุ่งออกมา ร่างกายของราชินีเมดูซ่าค่อยๆ หดตัวลง จนในที่สุดก็กลายเป็นงูเจ็ดสีตัวน้อย... เมื่อมองงูตัวน้อยที่กลายร่างเป็น 'งูสวรรค์กลืนกิน' ร่างกายของเสี่ยวเหยียนก็อ่อนแรงลงในทันที เขานั่งลงบนพื้น มีเพียงในเวลานี้เท่านั้นที่เขาตระหนักได้ว่าเหงื่อได้เปียกชุ่มตัวเขาไปหมดแล้ว