บทที่ 202: ผลัดกันทำร้าย เหตุผลที่หลู่อี้ตกหลุมพรางในครั้งนี้ ประการแรก เพราะตระกูลฟางเรียกชื่อเขาขึ้นมากะทันหันจนดึงดูดความสนใจของเขาไป ประการที่สอง เพราะทั้งสี่คนอยู่ใกล้กันเกินไป ต่อให้เป็นวิชาตัวเบาของเขาก็ยังหลบหลีกได้ยาก เสาอากาศที่ถูกยิงออกมาในระยะใกล้ขนาดนั้นไม่ได้มีพลังรุนแรงพอจะสร้างความเสียหายให้หลู่อี้ได้มากนัก ทว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลฟางและคนอื่นๆ ต้องการ พวกเขาต้องการโยนหลู่อี้ไปเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของพวกสัตว์ร้าย เป็นการสร้างโอกาสในการสังหารราชาสัตว์ร้าย หากกำจัดภัยคุกคามครั้งใหญ่ได้และใช้โอกาสนี้จัดการราชาสัตว์ร้าย พวกเขาก็จะได้ครอบครองทรัพย์สินที่ถูกทอดทิ้งมานานนับไม่ถ้วน ถือเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายอย่างแท้จริง ในขณะนี้ ตระกูลฟาง ผู้อาวุโสสวี และคนอื่นๆ ต่างเผยสีหน้าภาคภูมิใจที่แผนการของพวกเขาสำเร็จลงได้ โดยเฉพาะผู้อาวุโสสวีที่รู้สึกถึงความสะใจในการแก้แค้น เขาคงไม่มีวันลืมฉากที่หลู่อี้บังคับให้เขาเรียนรู้ที่จะทำเสียงหมูเป็นแน่ คาดไม่ถึงว่าในขณะที่ตัวลอยอยู่กลางอากาศ หลู่อี้ดูเหมือนจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี เขาหยิบหินสีขาวก้อนเล็กๆ กำมือหนึ่งออกมาแล้วขว้างใส่ 'พันธมิตร' เหล่านี้อย่างแรง ราวกับเทพธิดาโปรยดอกไม้ "ไร้สาระ" ตระกูลฟางและคนอื่นๆ ไม่ได้ชักอาวุธออกมา เพียงแค่ปล่อยลมปราณจากฝ่ามือเบาๆ ออกไป มันทำลายก้อนหินทั้งหมดกลางอากาศก่อนที่จะสัมผัสตัวใครได้เสียอีก ทว่าสิ่งที่คาดไม่ถึงคือ หลังจากก้อนหินแตกกระจาย ของเหลวสีแดงจำนวนมากก็ทะลักออกมา! ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยฝนสีแดง สาดซัดทั้งสามคนจนเปียกโชกในทันที แม้พวกเขาจะพยายามหลบหลีกอย่างสุดกำลัง แต่สีแดงบางส่วนก็ยังคงเปรอะเปื้อนตามร่างกาย "แย่แล้ว นั่นมันเลือดมนุษย์!" ตระกูลฟางอุทานออกมาด้วยความตกใจและโกรธเคือง "เจ้าสัตว์น้อยตัวนี้ จิตใจช่างโหดเหี้ยมนัก!" ผู้อาวุโสสวีอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา ในการต่อสู้ในเมืองปัจจุบัน ผู้คนล้มตายทุกวัน การเก็บเลือดมนุษย์ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรสำหรับหลู่อี้ การจ้างมืออาชีพมาเก็บเลือดใส่โถดินเผาก็ไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน กลิ่นเลือดมนุษย์สำหรับพวกสัตว์อสูรเหล่านี้ มันเด่นชัดราวกับประภาคารในยามค่ำคืนที่มืดมิด ต่อให้มีผงหลบหลีกสัตว์ร้ายที่ทรงพลังแค่ไหน ก็ไม่อาจปกปิดพวกเขาได้เลย! หัวหน้าหลินรีบดึงกระบองเหล็กยาวสามฟุตออกมาจากด้านหลัง ด้วยเสียง 'เคร้ง เคร้ง เคร้ง' กระบองเหล็กก็ยืดออกกลายเป็นหอกสีเงินวาววับ ตระกูลฟางเผยดาบเล่มบางอันหรูหราออกมา ส่วนผู้อาวุโสสวีก็หยิบดาบแดงล้ำค่าออกมา พวกเขาไม่ได้ตื่นตระหนกมากนัก ท้ายที่สุดแล้วหลู่อี้ก็อยู่แนวหน้าคอยดึงดูดความสนใจของสัตว์อสูรอยู่แล้ว ใครจะไปคิดว่า หลังจากมองไปข้างหน้า สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้หลู่อี้จะลงจอดในพื้นที่โล่งข้างทะเลสาบที่เป็นถิ่นฐานของหมาป่าอสูร แต่ดูเหมือนพวกหมาป่าอสูรจะไม่เห็นเขา กลับหันความสนใจทั้งหมดมาที่พวกเขาแทน "โฮ่ง!!" หมาป่าขนแดงคำรามออกมาทันที เห็นได้ชัดว่ามันไม่คาดคิดว่าจะมีมนุษย์บุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของพวกมันโดยมีเจตนาแอบแฝงอย่างชัดเจน 'ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!' เมื่อได้ยินเสียงคำรามของราชาสัตว์ร้าย หัวของสัตว์แต่ละตัวก็หันขวับมา จ้องมองทั้งสามคนด้วยความดุร้ายและเจตนาสังหาร ทั้งสามคนรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูก ในขณะที่หลู่อี้ไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น เขากระโดดหลบหลีกท่ามกลางฝูงสัตว์ร้ายและหายไปจากสายตาอย่างสบายอารมณ์ "ไอ้! @#￥￥%%" ตระกูลฟาง หัวหน้าหลิน และผู้อาวุโสสวีโกรธจัดจนอยากจะตะโกนด่าออกมาดังๆ "เราต้องฆ่าหมาป่าขนแดงนั่นเพื่อหาทางออก!" ผู้อาวุโสสวีตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด ถึงจุดนี้ ทั้งสามคนบุกเข้ามาลึกในอาณาเขตของฝูงสัตว์ร้ายและถูกล้อมรอบไปด้วยศัตรู แม้แต่จะหนีก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากและเสี่ยงต่อการถูกสังหาร เมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ สู้เอาตัวรอดด้วยการเสี่ยงทำสิ่งที่อันตรายยังดีกว่า ตระกูลฟางและหัวหน้าหลิน ซึ่งเป็นจอมยุทธ์ผู้ช่ำชอง ต่างก็เป็นคนที่เด็ดขาดเช่นกัน เมื่อตระหนักว่าคำพูดของผู้อาวุโสสวีคือทางออกเดียว พวกเขาจึงตัดสินใจทำตามทันที เสียงเสื้อผ้าพริ้วไหว 'ฟุ่บ ฟุ่บ' ดังต่อเนื่อง ทั้งสามคนไม่เหลือความลังเล ใช้ทักษะตัวเบาพุ่งตรงไปยังราชาหมาป่าขนแดงอย่างรวดเร็ว "โฮก!" ราชาหมาป่าขนแดงสัมผัสได้ถึงอันตรายจากพวกเขา จึงแสดงความระแวดระวังและถอยร่นอย่างต่อเนื่อง พร้อมเรียกพวกหมาป่าขนเทามาเป็นองครักษ์ "หลบไป!" หัวหน้าหลินเหวี่ยงหอกในแนวนอน แทงเข้าใส่หมาป่าอสูรขนเทาสองหัวที่ขวางทางเขาอยู่อย่างจัง! หมาป่าอสูรขนเทายกอุ้งเท้าขนาดใหญ่คล้ายพัดขึ้นมา กรงเล็บสีดำแหลมคมยาวเหยียดออกจากนิ้วเท้าแต่ละนิ้ว ประกายวาววับราวกับดาบคมกริบ ฟาดฟันเข้าใส่ด้ามหอก 'เคร้ง!' ด้ามหอกถูกปัดเบี่ยงออกไปด้วยแรงมหาศาลของหมาป่าอสูร แต่หัวหน้าหลินอาศัยจังหวะนั้นแทงทะลวงไปอีกด้าน ปลายหอกจู่ๆ ก็แผ่แสงสีขาวพุ่งทะลวงเข้าใส่หมาป่าอสูรตัวที่สองที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขา "โฮ่ง!" หมาป่าอสูรร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด เกิดรูเลือดที่มองเห็นได้ชัดบนหน้าท้องของมัน เลือดไหลนอง แต่ก่อนที่หัวหน้าหลินจะได้แสดงความยินดี หมาป่าอสูรตัวที่สามก็พุ่งเข้าใส่เขาแล้ว เขาจำต้องทิ้งโอกาสอันยอดเยี่ยมในการฆ่าอสูรตัวนั้นไป และชักหอกกลับมาป้องกันตัว หากมีหมาป่าอสูรเพียงตัวเดียว เขามั่นใจว่าจะสังหารมันได้ภายในสามสิบกระบวนท่า หากเผชิญหน้ากับสองตัว เขาสามารถหาโอกาสได้ภายในร้อยกระบวนท่า แต่หากเกินสามตัวขึ้นไป เขาคงทำได้เพียงแค่ประคองตัวไม่ให้พ่ายแพ้เท่านั้น หัวหน้าหลินพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อต้านทานหมาป่าอสูรทั้งสามตัว 'ปัง ปัง ปัง!' ในขณะเดียวกัน ด้านหลังของพวกเขา สัตว์ป่าหลายร้อยหลายพันตัวกำลังพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเกิดแผ่นดินไหวขึ้นจริงๆ "ข้าจะขวางพวกมันไว้ ที่เหลือฝากเจ้าด้วย ผู้อาวุโสสวี!" ตระกูลฟางกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยวขณะเผชิญหน้ากับ 'กองทัพนับพัน' ที่กำลังรุกคืบเข้ามา "ข้าต้านได้มากที่สุดแค่สิบลมหายใจเท่านั้น!" สิ้นคำพูด แววตาของตระกูลฟางก็คมกริบ แสงสีขาวบนดาบเล่มบางก็ลุกโชนขึ้น! "กระบี่... ดอกบัว!" เท้าขวาแตะพื้น บิดเอว ร่างกายหมุนวนอย่างรวดเร็วราวกับลูกข่างอยู่กับที่ ปราณกระบี่สีขาวพุ่งกระจายออกไปโดยรอบ 360 องศาอย่างไม่หยุดยั้ง ราวกับดอกบัวที่บานสะพรั่งในฉับพลัน ทั้งอันตรายและงดงาม ในขณะเดียวกัน ปราณกระบี่ก็ผลักดันอากาศ ก่อตัวเป็นเสาอากาศหนาเท่าปลายนิ้วจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่กองทัพสัตว์ร้ายที่กำลังบุกตะลุย ดอกบัวดอกเล็กแปรเปลี่ยนเป็นดอกบัวขนาดใหญ่ในทันที เสียง 'ตูม ตูม ตูม' ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง สัตว์ป่าและสัตว์ปีกจำนวนนับไม่ถ้วนที่เข้ามาใกล้ถูกเสาอากาศสีขาวกระแทกจนล้มลง แม้แต่พวกสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งหรือโชคดีพอที่จะทนต่อเสาอากาศจนเข้าใกล้ได้ ก็ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ด้วยดอกบัวกระบี่ที่คมกริบราวกับใบมีด! ตระกูลฟางเพียงคนเดียวสามารถต้านทานกองทัพฝูงสัตว์ร้ายได้นานกว่าสิบลมหายใจ น่าเสียดายที่วิชาลับเช่นนี้สร้างความเสียหายต่อร่างกายอย่างยิ่งและไม่อาจคงอยู่ได้นาน เมื่อเขาสิ้นสุดการใช้กระบวนท่า ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด รสเหล็กคาวคลุ้งอยู่ในลำคอจนไม่อาจกลั้นเลือดที่พุ่งออกมาได้ เขาหันกลับไปมองด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง โฟกัสไปที่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสามคน นั่นคือ ผู้อาวุโสสวี! ภารกิจของผู้อาวุโสสวีนั้นท้าทายไม่แพ้กัน เขาต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าอสูรขนเทาสามตัวและเป้าหมายหลักอย่างราชาหมาป่าขนแดง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งแห่งเมืองไท่ ชื่อเสียงของเขาไม่ใช่เรื่องที่ได้มาโดยเปล่าประโยชน์ ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขณะถือดาบโค้งสีเลือด 'สลายวิญญาณ' ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับนกยักษ์ แสงสีขาวจางๆ แทรกซึมออกมาจากเท้าของเขา ก้าวเดินอย่างแผ่วเบาในอากาศ เคลื่อนที่ด้วยความเร็วปานเทพ หลบหลีกการจู่โจมของหมาป่าอสูรได้อย่างง่ายดาย ทว่า หมาป่าอสูรขนเทาสองตัวพุ่งเข้าใส่เขาพร้อมกัน ตัวหนึ่งจากซ้าย อีกตัวหนึ่งจากขวา กรงเล็บขนาดใหญ่คล้ายพัดสี่อันฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวแหลมคม "ตายซะ!" ออร่าทรงพลังแผ่ออกมาจากผู้อาวุโสสวี คลื่นล่องหนกระจายออกไปข้างหน้า หมาป่าอสูรขนเทาทั้งสองตัวรู้สึกหวาดกลัวจนขยับตัวไม่ได้ไปชั่วขณะ ดาบสลายวิญญาณฟันลงไปอย่างหมดจด ผลลัพธ์อันน่าหลงใหลที่เป็นเอกลักษณ์ของมันทำให้พวกมันตกอยู่ในความสับสนมึนงง 'ฉัวะ!' หัวทั้งสองของหมาป่าอสูรตัวหนึ่งถูกตัดขาดพร้อมกัน มันตายลงอย่างอนาถในทันที หมาป่าอสูรอีกตัวหลังจากเห็นจุดจบอันน่าสยดสยองของคู่หู ก็หลุดจากความมึนงงและวิ่งหนีไปด้วยความตื่นตระหนก ผู้อาวุโสสวีไม่คิดจะไล่ตาม สายตาของเขาจับจ้องไปที่ราชาสัตว์ร้ายที่มีขนสีแดงฉานเพียงอย่างเดียว! ...