Chapter 203 - 201: ม่านพราง (ตอนที่ 1) เขาเปิดใช้งานทักษะความคล่องตัว ในชั่วพริบตาเดียวเขาก็ขยับเข้าไปใกล้หมาป่าขนสีแดงในระยะเพียงสามถึงสี่ก้าวเท่านั้น ในจังหวะนี้เอง กลิ่นเหม็นของอากาศร้อนระอุพัดมาจากด้านหลัง ปีศาจหมาป่าตัวแรกที่เขาเพิ่งจะพุ่งผ่านไปกำลังกระโจนเข้าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง หากเขาหันไปจัดการกับปีศาจหมาป่าตัวนี้ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่หมาป่าขนสีแดงจะหนีไปได้ ถึงตอนนั้น กองทัพสัตว์ร้ายนับพันจะดาหน้าเข้ามาถล่มทั้งสามคนจนไม่เหลือทางรอด ร่องรอยของความอำมหิตปรากฏขึ้นในดวงตาของผู้อาวุโสซู โดยไม่หันกลับไปมอง เขาเอียงศีรษะเพียงเล็กน้อยเพื่อเลี่ยงจุดตาย ในเวลาเดียวกัน เขาก็เหวี่ยงดาบสยบวิญญาณในมือลงมาด้วยแรงทั้งหมดที่มี อานุภาพของคมดาบนั้นรุนแรงราวกับแผ่นดินถล่ม มันสามารถตัดคอหมาป่าขนสีแดงจนขาดสะบั้น หัวทั้งสองส่วนร่วงหล่นลงสู่พื้น! ในขณะเดียวกัน หัวไหล่ของเขาก็ถูกกัดเข้าอย่างจัง ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกละเอียด ผู้อาวุโสซูครางฮึมในลำคอ ร่างกายทั้งหมดระเบิดพลังปราณที่แท้จริงออกมา แล้วซัดฝ่ามือไปด้านหลัง ส่งร่างปีศาจหมาป่าที่ลอบโจมตีให้กระเด็นออกไป แขนขวาทั้งแขนของเขาห้อยตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถใช้งานได้ชั่วคราว ... ในสนามรบ ยอดฝีมือทั้งสามคนอาบไปด้วยเลือด ดูสภาพยับเยินไม่น้อย ทว่าบนใบหน้าของพวกเขากลับเผยรอยยิ้มแห่งชัยชนะพร้อมกัน เพราะเมื่อหมาป่าขนสีแดงตายลง สัตว์ร้ายที่กำลังคลุ้มคลั่งพุ่งเข้าใส่ต่างหยุดชะงัก เผยให้เห็นแววตาสับสนงุนงง จากนั้น ราวกับตระหนักถึงบางอย่าง พวกมันต่างแสดงท่าทีหวาดกลัวแล้วหันหลังหนีเตลิดไปยังทิศทางของเทือกเขาร้อยอสูร หากมองจากจุดที่สูงขึ้นไป จะเห็นได้ว่าจากบริเวณทะเลสาบที่หมาป่าขนสีแดงตายไป คลื่นสีดำมหาศาลกำลังกระจายตัวออกไปอย่างรวดเร็วในรูปแบบพัดไปยังทิศทางหนึ่ง บนกำแพงเมืองไท่ เหล่ายอดฝีมือที่เฝ้ามองกองทัพฝูงสัตว์อยู่ไกลๆ ต่างสังเกตเห็นความผิดปกติในกลุ่มสัตว์ร้าย และแต่ละคนต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง "นี่มัน... ฝูงสัตว์กำลังแตกพ่าย!" "เป็นไปได้ไหมว่า ผู้อาวุโสซูและคนอื่นๆ ทำสำเร็จแล้ว?" "ฝูงสัตว์ถอยไปแล้ว ฝูงสัตว์ถอยไปจริงๆ ด้วย ฮ่าฮ่าฮ่า!" เจ้าเมืองหลี่ ผู้ซึ่งขมวดคิ้วมาโดยตลอดผ่อนคลายสีหน้าลงในทันที "ในเหตุการณ์ฝูงสัตว์คลั่งครั้งนี้ ทั้งสี่คนนั้นสมควรได้รับความดีความชอบสูงสุด เมื่อพวกเขากลับมา จะได้รับรางวัลอย่างที่ควรจะได้รับ!" "จอมพลเยว่ อาจารย์ฮั่น พวกท่านสองคนจงออกไปรับตัวพวกเขา และตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ที่มีคุณงามความดีต่อเราจะไม่เป็นอันตราย!" "รับทราบ!" จอมพลเยว่และอาจารย์ฮั่นขานรับด้วยความเคารพ "ข้าจะไปด้วย!" ฉือไฉเฟิ่ง ผู้ซึ่งดวงตากลายเป็นสีแดงก่ำจากการต่อสู้ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ระดับการบ่มเพาะของนางพุ่งสูงขึ้นสู่ขอบเขตหกโลหิตผ่านการทดสอบ เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะถึงขั้นสมบูรณ์ อันที่จริง หากนางปลดปล่อยพลังปราณโลหิตออกมาอย่างเต็มกำลัง นางก็ยังสามารถต่อกรกับยอดฝีมือขั้นสมบูรณ์ได้ โดยไม่รอคำอนุญาตจากเจ้าเมือง นางกระโดดลงจากกำแพงเมือง ทำให้เกิดหลุมลึกบนพื้นด้วยเสียง 'ปัง' จากนั้นนางก็พุ่งทะยานออกไปข้างหน้าอย่างคล่องแคล่วดุจเสือดาวสาว "ข้าต้องไปดูด้วยเหมือนกัน!" ผู้อาวุโสฉือด้วยความห่วงใยในความปลอดภัยของบุตรสาว จึงพุ่งตัวจากกำแพงเมืองตามไปอีกคน ... ในที่เกิดเหตุ หลังจากผู้อาวุโสซูสังหารปีศาจหมาป่าขนสีแดง ฝูงสัตว์ก็แตกพ่ายไปหลายไมล์ ปีศาจหมาป่าขนสีเทาทั้งสามตัวที่เคยพัวพันอยู่กับหัวหน้าสำนักคุ้มภัยหลินก็ไม่มีเจตนาจะต่อสู้ต่อ พยายามจะหลบหนีไปไกล "พวกแกคิดจะหนีไปไหน!" หัวหน้าหลินเดือดดาล พยายามขัดขวางพวกมันอย่างสุดกำลัง ผู้อาวุโสฟางและผู้อาวุโสซูต่างรุดหน้าเข้ามา และร่วมมือกันสังหารปีศาจหมาป่าไปอีกสองตัว ปล่อยให้รอดไปได้เพียงตัวเดียวเท่านั้น ดังนั้น จากปีศาจหมาป่าทั้งเจ็ดที่เทียบเท่ากับยอดฝีมือทั่วไป ตายไปสี่และหนีไปสาม และแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่กลุ่มของผู้อาวุโสซูไม่มีใครเสียชีวิตเลย ซึ่งถือเป็นผลงานที่น่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง "การโจมตีเมื่อครู่ของท่านผู้อาวุโสนั้นสั่นสะเทือนปฐพีจริงๆ สังหารราชาสัตว์ร้ายราวกับเชือดหมู!" "ข้า หลิน คนนี้มักถูกยกย่องว่าเป็นอันดับสองในเมืองไท่ และในใจก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่เมื่อได้เห็นพลังอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์ของท่านผู้อาวุโสในวันนี้ ข้ายอมจำนน!" "ท่านกล่าวเกินไป หากไม่ได้ความช่วยเหลือจากท่าน ข้าคงไม่อาจสร้างวีรกรรมเช่นนี้ได้" ผู้อาวุโสซูยิ้ม พยายามจะลูบเคราตามสัญชาตญาณ แต่ก็หยุดมือไว้กลางคันเมื่อตระหนักว่าการกระทำนั้นไม่เหมาะสม ยอดฝีมือทั้งสามที่เพิ่งรอดพ้นจากความตายต่างเริ่มเอ่ยชื่นชมกันและกัน ทันใดนั้น สายลมเย็นเยียบก็พัดผ่าน สัมผัสทางจิตวิญญาณอันเป็นเลิศของเหล่าจอมยุทธ์ทำให้พวกเขารู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที "มีบางอย่างผิดปกติ!" ผู้อาวุโสซูผู้มีทักษะล้ำลึกที่สุดตอบสนองเป็นคนแรก ถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็ต้องตกตะลึงสุดขีด ผู้อาวุโสฟาง ผู้ที่เพิ่งจะใช้พลังจนหมดสิ้นจากการต่อสู้กับสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วน บัดนี้อยู่ในสภาพอ่อนแรงถึงขีดสุด ลำคอของเขาถูกตัดผ่านอย่างง่ายดายด้วยเส้นแสงสีดำ หัวของเขาเอียงพับไปด้านข้าง โดยมีผิวหนังเพียงบางๆ ยึดติดไว้เท่านั้น! "เจ้า... โผล่มาได้อย่างไร?" ผู้อาวุโสฟางใช้มือกุมศีรษะของตนเอง ดูเหมือนไม่อยากจะเชื่อว่าเขากำลังจะตาย สัตว์ประหลาดฆ่าเขาไม่ได้ ฝูงสัตว์ฆ่าเขาไม่ได้ แต่การลอบโจมตีของโหลวอี้กลับจบชีวิตเขาได้อย่างง่ายดาย แววตาของผู้อาวุโสฟางสะท้อนความไม่ยินยอม ความแค้นเคือง และความอาฆาตพยาบาทอย่างไม่มีที่สิ้นสุด "เจ้า... ข้าจะรอเจ้าอยู่ในนรก..." "ไม่จำเป็น ขอบใจ" ผู้อาวุโสฟางคงไม่มีวันนึกฝันว่าจะมีพรสวรรค์ในการปลอมตัวที่วิปริตเช่นนี้อยู่ในโลก พรางกาย (ใช้งาน): ลดตัวตนลงสูงสุด ทำให้ผู้อื่นมองข้ามไปได้ สามารถคงสภาพไว้ได้แม้ในสถานการณ์ที่เคลื่อนไหว ยอดฝีมือทั้งสามที่กำลังฮึกเหิมจากชัยชนะ ความระแวดระวังและสมาธิได้ลดลงจนถึงจุดต่ำสุด ดังนั้น โหลวอี้จึงสบโอกาสและใช้ขวานสังหารผู้อาวุโสฟางในฉับเดียว เรียกได้ว่าผู้อาวุโสฟางตายอย่างคับแค้นที่สุด มอบพลังงานให้แก่โหลวอี้ถึงสิบสองแต้มเต็ม ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลที่ลำคอของเขากลับไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่น้อยอย่างน่าประหลาด โหลวอี้หันไปเผชิญหน้ากับหัวหน้าหลินที่ทั้งโกรธแค้นและตกตะลึง ก่อนจะยิ้มออกมา: "ขอบคุณพวกท่านทั้งสามที่ช่วยเมืองไท่ให้รอดพ้นจากภัยพิบัติฝูงสัตว์คลั่ง" "ข้าจะสร้างป้ายหลุมศพที่ดีที่สุดให้พวกท่าน และเชิญบัณฑิตมาสลักคำไว้อาลัยที่สละสลวยที่สุด เพื่อให้โลกจดจำคุณงามความดีของพวกท่าน" "เจ้ากล้าดียังไง!" หัวหน้าหลินแทงหอกเข้าใส่โหลวอี้อย่างดุดัน ปลายหอกส่องประกายด้วยแสงสีขาว แรงทะลุทะลวงนั้นไร้ผู้ต้าน โหลวอี้เก็บรอยยิ้ม เปิดใช้งานเทคนิคการหายใจขีดสุดสีเหลือง กระแสโลหิตลับทั้งห้าสายไหลเวียนอย่างรวดเร็วภายในตัว พลังปราณโลหิตทั่วร่างระเบิดออกจนเกือบจะพุ่งทะลุจุดสูงสุดของศีรษะ ในขณะเดียวกัน ความเชื่อมั่นอันไร้เทียมทานของยอดฝีมือก็ผุดขึ้นในใจ ประกอบกับพลังปราณโลหิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเกินขีดจำกัดของจอมยุทธ์ทั่วไป ทำให้เขาเกิดเป็นสภาวะที่จับต้องไม่ได้แต่มีอยู่จริง กดทับเข้าหาหัวหน้าหลิน หัวหน้าหลินรู้สึกชาไปทั่วร่าง และความกลัวก็ก่อตัวขึ้นในใจอย่างไม่อาจห้ามได้ เขาอุทานด้วยความตกใจ: "เป็นไปไม่ได้ เจ้าบรรลุถึงขั้น 'เจตจำนง' แล้วจริงๆ หรือ!" ต้องรู้ไว้ว่า แม้แต่ตัวเขาเองหลังจากศึกษามาหลายทศวรรษ ก็เพิ่งจะแตะขอบเขตของ 'เจตจำนง' เท่านั้น ทว่าเนื่องจากหัวหน้าหลินเป็นจอมยุทธ์ผู้เจนจัด เขาจึงรีบสลัดความกลัวออกไป ยกหอกเงินขึ้นต้านทานอย่างสุดกำลัง "แยกปฐพี" คลื่นแรงกดดันที่สองกระจายตัวเข้าหาหัวหน้าหลิน แรงทั้งหมดของโหลวอี้รวมไว้ที่จุดเดียว ขวานในมือขวาฟาดฟันลงมาดุจผ่าฟ้าดิน ก่อให้เกิดเสียงกรีดอากาศที่แหลมสูงบาดหู ในวินาทีนี้ พลังของเขาได้ทะลุเกินยี่สิบห้าพันชั่ง มากกว่าขั้นสมบูรณ์ปกติถึงสองเท่าตัว เหนือกว่าจอมยุทธ์คนใดๆ แต่นั่นยังไม่พอ "มังกรทลาย!" โลหิตลับกระตุ้นจุดฝังเข็มในช่องอก ทำให้พลังปราณโลหิตระเบิดออกเป็นครั้งที่สอง กล้ามเนื้อทุกส่วนพองโตราวกับเนินเขาเล็กๆ ไหลรวมกันไปที่แขนขวาอย่างเป็นเอกภาพดุจสายน้ำ พลังใหม่ที่สองรวมเข้ากับพลังแรก จนถึงระดับห้าหมื่นชั่ง! "วิญญาณกลืนกิน!" พลังปราณโลหิตที่ได้รับจากการสังหารผู้อาวุโสฟางเมื่อครู่ระเบิดออกเป็นครั้งที่สาม เพิ่มพลังขึ้นอีกสามสิบเปอร์เซ็นต์ จนถึงระดับหกหมื่นห้าพันชั่งที่น่าสะพรึงกลัว! 'ตู้ม!'