## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ที่ข้าหมายถึงคือ เหตุใดท่านจึงทำเช่นนั้น?" ท้องเวลายังไม่ถึงเวลาสำหรับเนื้อแกะอบและมันฝรั่ง ลิธจึงเพียงแค่จิบชา "ท่านคิดจริงหรือว่าข้าจะประกอบพิธีสมรสให้ท่าน มอบสัญชาติแห่งทะเลทรายให้ภรรยาของท่าน แล้วกลับไม่มอบของขวัญให้ทั้งคู่เลย?" ซาลาร์กกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "ข้าคิดว่าการให้พวกเราพักในบ้านริมทะเลของท่านสำหรับฮันนีมูนคือของขวัญแล้ว และเครื่องรางสื่อสารที่ท่านทำให้พวกเราด้วย" ลิธตอบ "โอ้ ได้โปรด ข้าเพียงแค่ให้ท่านยืมบ้านของข้า ข้าไม่ได้ยกให้ ส่วนเครื่องรางนั้น ก็เป็นเพียงสิ่งจำเป็นขั้นต้น เพื่อให้พวกเจ้าสามารถติดต่อกันเองและกับเพื่อนๆ ได้" เหล่าผู้พิทักษ์กล่าว "เหตุใดท่านจึงไม่บอกข้าเล่า?" "เพราะในตอนนั้น ท่านมีเรื่องให้ต้องกังวลมากเกินพอแล้ว" นางยักไหล่ "ข้าต้องการให้ท่านได้เพลิดเพลินกับการมาเยือนในฐานะแขกของข้า ไม่ใช่มากังวลว่าจะตอบแทนข้าอย่างไร หรือเสียเวลาไปกับการศึกษาสิ่งของกระจุกกระจิก" "นั่นคือเหตุผลที่ข้าทุ่มเทของขวัญทั้งหมดของข้าลงไปในชุดเกราะของคามิลา ด้วยวิธีนี้ แม้จะมีโอกาสเล็กน้อยที่บางสิ่งจะเกิดขึ้น เธอก็จะปลอดภัยจนกว่าข้าจะมาถึง และท่านก็จะสามารถมุ่งเน้นไปที่ภัยคุกคามเบื้องหน้าได้" "ข้ารู้ดีว่าท่านห่วงใยเธอมากเพียงใด และไม่ช้าก็เร็ว คามิลาจะต้องจากไปจากข้างกายท่าน ข้าให้ชุดเกราะ Voidfeather แก่เธอ เพราะข้ารู้ว่าด้วยการปกป้องเธอ ข้าก็กำลังปกป้องท่านเช่นกัน" "ขอบคุณครับ คุณย่า" ลิธลุกขึ้นโค้งคำนับนางอย่างนอบน้อม "หากมีสิ่งใดที่ผมสามารถทำเพื่อท่านได้ โปรดบอกมาเถิด" "เด็กน้อยผู้น่ารัก" ซาลาร์กขัดจังหวะมื้ออาหารของนาง แล้ววาร์ปมาปรากฏตัวเบื้องหน้าเขา บังคับให้ลิธยืนตัวตรง "นั่นคือสิ่งที่ข้าพยายามหลีกเลี่ยงมาตลอด ท่านได้มอบความไว้วางใจและครอบครัวของท่านให้แก่ข้าแล้ว" "แม้ว่านั่นจะยังไม่เพียงพอ ท่านยังอนุญาตให้ข้าได้ศึกษาหอคอยของเมนาเดียน และใช้ห้องสมุดของมันเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของข้า นั่นคือ เอกสาร! พวกเรามากกว่าที่จะเสมอภาคกันเสียอีก" "เหลวไหลสิ้นดี" ลิธสวมกอดนางอย่างระมัดระวังต่อท้องที่ป่องนูนของนาง "พวกเรายังไม่เสมอภาคกันเลย หากท่านบอกข้าก่อนหน้านี้ คามิกับข้าคงไม่เกือบจะหย่าร้างกัน ท่านติดหนี้ข้าอยู่" "เจ้าน้องตัวแสบ" นางหัวเราะ "มันไม่ใช่ความผิดของข้าหากท่านเป็นพวกบ้าการควบคุม จงพยายามเพลิดเพลินกับสองวันนี้แทนที่จะทำงานหามรุ่งหามค่ำ เมื่อท่านกลับไปสู่อาณาจักรเช่นกัน ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าเมื่อใดพวกท่านทั้งสองจะมีโอกาสได้ใช้เวลาร่วมกันอีก" *** ลิธทำตามคำแนะนำของซาลาร์กและกลับไปยังบ้านริมทะเล คามิลาและเขาต้องการความเป็นส่วนตัวเพื่อกล่าวอำลาต่อกันอย่างเหมาะสม ทว่าต่างจากช่วงฮันนีมูน เขากลับใช้ 'การเพิ่มพลัง' (Invigoration) เพื่อทำงานต่อไปเสมอเมื่อเธอนอนหลับ มันเป็นเพียงช่วงเวลาเดียวที่เขากับโซลัสจะได้ศึกษาชุดเกราะ Voidfeather ด้วย 'ดวงตา' (Eyes) "นี่มันแปลกนะ ข้าจำไม่ได้ว่าคามิมีนิสัยชอบนอนแก้ผ้า" โซลัสครุ่นคิด "เธอไม่ได้เป็นเช่นนั้น เธอถอดมันออกก็เพราะเธอรู้ว่ายิ่งข้าเรียนรู้เกี่ยวกับมันมากเท่าไหร่ ข้ายิ่งกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเธอน้อยลง มันเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงของเรา เธอให้ข้าติดอาวุธให้เธอเต็มที่ และข้าก็ไม่บ่นเธอ" ลิธตอบ โซลัสสัมผัสได้ว่าเขากำลังตึงเครียด ชุดเกราะนั้นยอดเยี่ยม แต่ก็เหมือนกับ 'ความโกรธเกรี้ยว' (Fury) มันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สร้างขึ้นโดยผู้พิทักษ์ ไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ระดับผู้พิทักษ์ ซาลาร์กเพียงแค่ปรับปรุงการออกแบบของ Scalewalker และอัปเกรดวัสดุของมัน มันจะมหัศจรรย์เมื่อใช้กับผู้ที่ไม่ใช่นักเวท แต่ก็เพียงแค่ซื้อเวลาให้คามิลาเท่านั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง *** "วันนั้นได้มาถึงแล้ว ท่านพร้อมแล้วหรือ?" คามิลาถาม "ยัง" ลิธตอบ "ไม่ต้องบอกก็รู้" เธอมองหัวเราะกับท่าทางตึงเครียดของเขาเกี่ยวกับการจากไปของเธอ "ข้าเข้าใจว่าท่านคงประหม่าเมื่อเริ่มจัดลิ้นชักถุงเท้าของท่านตามลำดับสี" "มีสิ่งใดที่ข้าจะพูดเพื่อเปลี่ยนใจท่านได้บ้างไหม?" เขากล่าว พลางหน้าแดงด้วยความอาย "ไม่มี ท่านทำได้เพียงอวยพรให้ข้าโชคดี" เธอกำลังสวมเครื่องแบบเจ้าหน้าที่ Constable ป้ายแดง ยืนเขย่งปลายเท้าเพื่อจุมพิตลาเขา "โชคดี และโทรหาข้าเมื่อท่านได้พักเบรกแรกนะ" "ท่านรู้ตัวไหมว่าเพราะความต่างของเวลา มันคงจะเป็นกลางดึกเลยนะ?" คามิลาถาม "ท่านรู้ตัวไหมว่าข้าจะไม่หลับจนกว่าท่านจะกลับมา?" ลิธตอบ "ข้าไม่สนหรอกว่าข้าจะต้องเสียสมดุลตารางการนอน ข้ายินดีที่จะใช้ชีวิตราวกับว่าข้าอยู่ที่อาณาจักรเช่นกัน หากมันหมายความว่าข้าจะได้ยินเสียงของท่านและต้อนรับท่านกลับมาทุกวัน" "ขอบคุณค่ะ" เธอยิ้มอย่างสดใสให้เขา แล้วก้าวผ่านประตูวาร์ป (Warp Gate) ของพระราชวัง Heavenly Plume เพียงก้าวเดียว นางก็ข้ามผ่านระยะทางนับพันกิโลเมตรที่คั่นระหว่างเมืองหลวงของทะเลทรายกับเมืองหลวงของอาณาจักร อาร์คอน จิรนี เออร์นัส ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม สวมเครื่องแบบสีม่วงเข้มที่บ่งบอกว่าเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่สุดในห้องนั้น "เจ้าหน้าที่ยอห์วัล ยินดีต้อนรับกลับ" น้ำเสียงของนางเป็นมิตรและรอยยิ้มอบอุ่น ในขณะที่สายตาเย็นชาของเหล่าทหารรักษาพระองค์ที่ยืนอยู่สองข้างประตูราวกับจะทะลวงผ่านแผ่นหลังของคามิลา "ว่าแต่ ตอนนี้ท่านเป็นเจ้าหน้าที่เวอร์เฮน, ยอห์วัล-เวอร์เฮน หรืออย่างไร? ข้าไม่เคยถามท่านเลยว่าท่านตัดสินใจจะใช้นามสกุลของลิธ, ใช้นามสกุลของตัวเอง, หรือใช้ทั้งสองนามสกุล" "จริงๆ แล้ว ข้าตัดสินใจจะใช้ทั้งสองนามสกุล" คามิลาเหลือบมองไปรอบๆ สังเกตเห็นว่าตั้งแต่พวกคนรับใช้ที่เดินผ่านโถงทางเดิน ไปจนถึงเจ้าหน้าที่ Constable คนอื่นๆ ไม่มีใครดูจะยินดีที่นางกลับมาเลย "นามสกุลยอห์วัลอาจเป็นเพียงสิ่งที่ข้าซื้อมา แต่มันมีความหมายกับข้ามาก ข้าจะไม่ใช่แค่ภรรยาของลิธ แต่จะเป็นตัวของข้าเองด้วย" ผู้ที่มีการควบคุมตนเองสูงถอนหายใจอย่างขมขื่นกับคำพูดของนาง "เหลวไหลสิ้นดี" ผู้ช่วยคนหนึ่งพยายามกลบเกลื่อนคำพูดของนางด้วยการกระแอม แต่ก็ไม่สำเร็จ คามิลาและจิรนีแข็งทื่อด้วยความไม่เคารพจากผู้ใต้บังคับบัญชา ในขณะที่คนอื่นๆ ดูจะเห็นเป็นเรื่องตลก แม้แต่ขอบของชุดเกราะ Royal Fortress ก็ยังโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า เจ้าหน้าที่วิลก้า?" จิรนีหันกลับไปมองดวงตาของหญิงสาวด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตรและรอยยิ้มที่อบอุ่นเช่นเคย "ไม่ค่ะ ท่านผู้บังคับบัญชา" นางยืนตัวตรง "ขอบคุณสำหรับความห่วงใย คงเป็นไข้หวัดที่กำลังระบาด ข้าจะไปพบหมอเมื่อหมดกะการทำงาน" วิลก้าคงสีหน้าเรียบเฉย แต่เจ้าหน้าที่ Constable คนอื่นๆ กลับกลั้นเสียงหัวเราะราวกับกำลังสำลักอะไรบางอย่างไว้แทบไม่ได้ "ดูเหมือนว่ามันจะกำลังแพร่ระบาด" จิรนียักหน้า "ท่านควรจะกำจัดอาการไอให้หมดไปภายในวันนี้ เพราะหากมันเกิดขึ้นอีกในวันพรุ่งนี้ ข้าจะต้องย้ายพวกเจ้าไปประจำการแนวหน้าทั้งหมด" เสียงหัวเราะหายไป เหลือเพียงความขุ่นเคืองที่ปะทุขึ้นใหม่ วิลก้าและเจ้าหน้าที่ Constable คนอื่นๆ จ้องมองคามิลาในใจพร่ำด่าทอดนางที่ได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม "สายตาของพวกเจ้าอยู่ตรงนี้" จิรนีดีดนิ้วเพื่อเรียกความสนใจ "ข้าเข้าใจว่าบางคนในพวกเจ้าอาจไม่พอใจกับสถานการณ์ปัจจุบัน แต่ข้าต้องเตือนพวกเจ้าว่า เจ้าหน้าที่ยอห์วัล ได้รับการอภัยโทษอย่างสมบูรณ์แล้ว" "นางมีสิทธิ์ที่จะอยู่ที่นี่ได้เท่าเทียมกับทุกคน" ---