เปลวเพลิงบรรพกาลหลอมละลายร่างของรูกัตและกัดกินวงเวทคุ้มกันของมันจนสิ้นซาก ไม่ว่าไฟสีขาวบริสุทธิ์นั่นจะกวาดผ่านไปที่ใด ออร่าสีส้มแห่งปราการปฐพีก็พลันเบาบางลงจนถึงขั้นที่แม้แต่เวทมนตร์ระดับทั่วไปยังสามารถเจาะทะลวงผ่านไปได้ "ตั้งสติให้มั่น!" วลาดิออนตวาดสั่งการ เขาและมิเลียจัดตั้งแนวรบที่สองร่วมกับสมาชิกสภาครึ่งหนึ่ง รักษาระยะห่างจากการโจมตีอันร้อนระอุ ทว่าก็ยังใกล้พอที่จะพุ่งเข้าไปแทรกแซงได้ทันท่วงทีหากสถานการณ์คับขัน ท้ายที่สุดแล้ว เปลวเพลิงบรรพกาลนั้นไร้ซึ่งความปรานี มันแผดเผาทุกสรรพสิ่งโดยไม่แบ่งแยกมิตรหรือศัตรู การร่ายเวทมนตร์ใดๆ ของกองกำลังพันธมิตรในตอนนี้ มีแต่จะทำให้เปลวไฟสีขาวอ่อนกำลังลง และกลายเป็นการช่วยเหลือมหานครที่สาบสูญไปเสียเปล่าๆ "พอได้แล้ว!" รูกัตแผดคำรามลั่น ความเจ็บปวดทางกายบัดนี้ทิ่มแทงลึกเสียยิ่งกว่าความหยิ่งยโสที่ถูกเหยียบย่ำ แม้ร่างจะยังคงทรุดอยู่กับพื้น มันก็กระแทกทั้งศีรษะ หมัด และหัวเข่าลงกับผืนดินประหนึ่งเด็กน้อยที่กำลังอาละวาดอย่างเกรี้ยวกราด ทว่านี่คือการอาละวาดที่ทำให้ผืนพสุธาปริแตกแหงน สูบเอาลาวาหลอมเหลวให้เหือดแห้ง และสร้างแรงสั่นสะเทือนรุนแรงจนทหารหาญต้องล้มกลิ้งไม่เป็นท่า ธาตุดินที่แฝงอยู่ในทุกท่วงทำนองการกระแทก บดขยี้อักขระรูนของค่ายกลที่จองจำรูกัตจนแตกสลายและสลายไป ร่างมหึมาหยัดยืนขึ้นด้วยเพลิงโทสะที่ลุกโชน พร้อมกับเปิดใช้งานเวทมนตร์โจมตีที่ทรงอานุภาพที่สุดของมัน... น้ำพุแห่งความตาย ผลึกมานาจำนวนมหาศาลที่ฝังอยู่ทั่วร่างของมันต่างร่าย รวบรวม และขยายขีดความสามารถของเวทมนตร์ระดับหอคอยขั้นที่ห้า ให้กลายเป็นลำแสงพลังงานธาตุ พวกมันพุ่งทะยานด้วยความเร็วที่เหนือล้ำกว่าเวทมนตร์ทั่วไปใดๆ ทั้งยังบีบอัดขุมพลังทำลายล้างมหาศาลไว้ในพื้นที่เพียงจุดเล็กๆ เพียงหนึ่งลำแสงก็มากพอที่จะเจาะทะลวงเกราะแสงของรุ่งอรุณให้ทะลุเป็นรู เพียงสองลำแสงก็เพียงพอที่จะซัดผู้สังหารจอมเวทให้ปลิวละลิ่ว แม้พวกเขาจะมีร่างกายที่ต้านทานเวทมนตร์ก็ตาม และเพียงสามลำแสงก็สามารถสยบพลังธาตุน้ำที่เผ่าโฟมอร์ร่ายขึ้นมาจนเหือดแห้ง ก่อนจะแผดเผาเนื้อหนังของพวกเขาจนไหม้เกรียม และเมื่อลำแสงนับร้อยพุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน มันก็มากพอที่จะบดขยี้แม้กระทั่งป้อมปราการปีกเงินให้แหลกเป็นผุยผง และกวาดล้างเหล่าผู้อาวุโสผู้ตื่นรู้ให้ปลิวว่อนราวกับใบไม้ร่วงในพายุ ผู้คนนับร้อยสิ้นใจในชั่วพริบตาเดียว และมันคงจะลุกลามกลายเป็นศพหลักพัน หากไม่ได้คมดาบแห่ง ดับเบิลเอดจ์ ฟาดฟันเฉือนลึกเข้าไปในร่างของรูกัตตั้งแต่สะโพกจรดหัวไหล่! "อย่าลืมฉันสิวะ ไอ้ระยำ!" ลิธคำราม ท่ามกลางความเชื่อมั่นในพันธมิตรของเขา และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เชื่อมั่นว่ารุ่งอรุณจะสามารถรับมือกับการโจมตีได้ เขาจึงเลือกที่จะเก็บรักษาป้อมปราการส่วนใหญ่เอาไว้ในคลังเวท แคนนอนวอลต์ การต้านทานการโจมตีจากน้ำพุแห่งความตาย ได้สูบกลืนปราการพวกนั้นไปถึงสองแห่งแล้ว "แก!" มหานครที่สาบสูญคำรามก้อง "หลังจากรุ่งอรุณแล้ว ยังมีวัตถุต้องคำสาปอีกชิ้นที่กล้าทรยศงั้นรึ? มหานครที่สาบสูญตกต่ำลงถึงเพียงนี้ จนยอมเป็นสุนัขรับใช้ให้กับเผ่าพันธุ์ชั้นต่ำได้อย่างไรกัน!" รูกัตไม่ได้รอคอยคำตอบใดๆ มันฟาดฟันการโจมตีหมายปลิดชีพควบคู่ไปกับทุกคำถามที่หลุดออกจากปาก ระยะห่างระหว่างคมดาบของเอนจินและท่อนแขนอันมหึมาของมหานครที่สาบสูญนั้นแตกต่างกันอย่างสุดขั้ว จนรูกัตไม่จำเป็นต้องพึ่งพาอาวุธใดๆ เลยแม้แต่น้อย มันแปรสภาพแขนขวาให้กลายเป็นลูกตุ้มหนามอันน่าสะพรึง และเปลี่ยนแขนซ้ายให้เป็นโล่ประกาศิต ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าใส่ร่างเอนจินที่เล็กจ้อยกว่าอย่างไม่คิดชีวิต โซลุสเพ่งสมาธิผ่านเนตรและโสตแห่งหอคอย จับจ้องไปที่มหานครที่สาบสูญ ช่วยให้ลิธสามารถอ่านกระแสมานาของศัตรูและคาดเดาทุกการเคลื่อนไหว ลิธเบี่ยงการโจมตีของลูกตุ้มหนามไปได้อย่างเฉียดฉิว ก่อนจะยืดแขนขวาออกไปเพื่อรับแรงกระแทกจากโล่มหึมา พร้อมกับถีบส่งร่างของตัวเองให้พุ่งถอยหลังไป การดีดตัวถอยหลังนั้นช่วยซื้อระยะห่างได้มากพอให้เขาห่อหุ้มคมดาบ ดับเบิลเอดจ์ ด้วยพลังงานที่หลงเหลืออยู่จากป้อมปราการ และพุ่งเข้าสกัดกั้นห่าฝนเวทมนตร์ระดับหอคอยที่อัดแน่นไปด้วยพลังทำลายล้าง ‘ข่าวร้ายก็คือ ของพวกนั้นมันไม่เหมือนกับลำแสงธาตุของโมร็อกเลยสักนิด’ โซลุสถ่ายทอดข้อมูลสำคัญที่ได้จากการสแกนของเนตร ‘พวกมันคือเวทมนตร์ระดับหอคอยผสานสามธาตุ ที่ได้รับพลังหนุนจากน้ำพุมานา และถูกแปรเปลี่ยนให้เป็นลำแสงดั่งเลเซอร์ด้วยฝีมือของผลึกสีขาวพวกนั้น’ ‘การลดขนาดของเวทมนตร์ระดับหอคอยลง ทำให้พลังทำลายล้างของพวกมันทวีความรุนแรงขึ้น และมอบอำนาจทะลวงฟันอันมหาศาลให้กับพวกมัน’ ‘แล้วยังไงต่อ?’ ลิธเอ่ยถาม ในขณะที่รูกัตพุ่งทะยานเข้ามาอีกระลอก ‘แล้วยังไงอะไรอีกล่ะ?’ โซลุสสวนกลับ ขณะที่ลิธปัดป้องห่าฝนเวทมนตร์ที่พุ่งนำหน้าลูกตุ้มหนามมา ‘ข่าวดีไงล่ะ!’ ลิธตอกกลับ ‘ถ้าแค่นั้นคือข่าวร้าย แล้วข่าวดีมันคืออะไร?’ ‘พวกเรากำลังทำได้ดีอยู่มั้ง?’ เธอไหวไหล่ ‘ฉันขอโทษนะ แต่เจ้านี่มันไม่มีจุดอ่อนให้เห็นเลย’ ‘อธิบายคำว่าทำได้-’ วินาทีที่รูกัตยกเท้าขวาขึ้นจากพื้นเพื่อก้าวไปข้างหน้า ไซราห์ก็พุ่งกระแทกเข้าที่ขาอีกข้างของมันราวกับลูกปืนใหญ่ ร่างของเธอถูกอัดแน่นไปด้วยสายฟ้าสีทองและพลังอันมหาศาลของฮาตินับร้อยชีวิต! เหล่ายอดนักรบฮาติและโกเลมโคลนของเผ่าเงือกพุ่งเข้าจู่โจมซ้ำในทันที ซัดเข้าที่ข้อเข่าของศัตรูอย่างรุนแรงจนมากพอที่จะทำให้รูกัตสูญเสียสมดุล วลาดิออนตอบรับจังหวะที่ศัตรูเสียหลักนั้นด้วยเวทดาบของเขา... มังกรคำราม โครงสร้างพลังงานในรูปลักษณ์ของมังกรไวร์มปะทุขึ้นจากคมดาบ ความกระหายบรรพกาล ก่อนจะพุ่งเข้าตวัดรัดพันรอบขาข้างที่ยังยืนอยู่ของรูกัตแน่น มังกรคำรามขย้ำเขี้ยวและฝังเล็บลงบนเหยื่อ ฉีดอัดพลังงานมรณะทะลวงเข้าสู่ร่างของมหานครที่สาบสูญ โดยไม่ปล่อยให้มานาของวลาดิออนสูญเปล่าเลยแม้แต่หยดเดียว ‘ช่างเถอะ’ การโจมตีของรูกัตแปรสภาพกลายเป็นการกระโดดเหยงๆ ขาเดียวอย่างงุ่มง่าม ซึ่งเป็นจังหวะทองที่ลิธฉกฉวยเอาไว้เพื่อแทงทะลวงมหานครที่สาบสูญด้วยคมดาบของเขา ‘พวกเรากำลังทำได้ดีจริงๆ นั่นแหละ ฉันลืมไปสนิทเลยว่าพวกเราไม่ได้สู้สิ่งนี้อยู่ตามลำพัง’ ลิธไม่สามารถให้โรงปฏิบัติการและโรงงานสร้างโล่ของหอคอยอย่าง ยูเรียลการ์ด ให้กับเขาได้ ทั้งยังไม่อาจชักดาบหอคอย เอ็กซ์ติงชัน ออกมาใช้ได้ เนื่องจากมีพันธมิตรอยู่รายล้อม ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่ทำให้ทางเลือกของเขาลดลงอย่างมาก เขาไม่สามารถทำให้ร่างเอนจินปะทุประกายสายฟ้าสีทองออกมาได้ โดยอ้างว่าเป็นผลจากโลหะผสมอะดามันต์-ดาวรอสของเกราะวอยด์วอล์กเกอร์ และโล่หอคอยที่มีขนาดมหึมาเท่ากับสัตว์เทวะ โดยไม่กระตุ้นให้เกิดคำถามอันน่าคลางแคลงใจ ซึ่งเขาเองก็ไม่มีคำตอบที่น่าเชื่อถือพอจะอธิบายได้ ในทางกลับกัน เอ็กซ์ติงชัน คือไพ่ตายที่ลิธคิดค้นขึ้นเพื่อสังหารศัตรูที่ทรงพลังให้ดับดิ้นในดาบเดียว และมันจำเป็นต้องถูกปิดเป็นความลับ ซ้ำร้ายไปกว่านั้น แม้ว่าเอ็กซ์ติงชันจะสามารถสังหารรูกัตได้จริง แต่แรงระเบิดจากแก่นพลังงานของมันที่จะตามมา ก็คงเปลี่ยนชัยชนะให้กลายเป็นการพินาศย่อยยับร่วมกันเสียเปล่าๆ ทว่าสิ่งที่ทำให้ลิธต้องใจหายก็คือ คมดาบดับเบิลเอดจ์ไม่แม้แต่จะทะลวงไปถึงแผ่นหลังของมหานครที่สาบสูญด้วยซ้ำ! รูกัตใช้คมดาบนั้นเป็นจุดหมุน ก่อนจะเหวี่ยงท่อนแขนซ้ายออกไปสุดแรง ซัดร่างเอนจินให้ปลิวกระเด็นลอยละลิ่ว "เกิดอะไรขึ้น!?" รูกัตคำราม ขณะที่มันปัดมังกรคำรามทิ้งและกระทืบเท้าซ้ายลงกับพื้นอย่างเกรี้ยวกราด "ทำไมข้าถึงอ่อนแอลงวะ!?" ลูกเตะนั้นพลาดเป้าไซราห์ไปหลายสิบเมตร ทว่าคลื่นอากาศที่แผ่พุ่งออกมากลับซัดกระแทกเธออย่างจังราวกับถูกรถบรรทุกชน ราชินีฮาติได้รับบาดเจ็บสาหัส ร่างของเธอปลิวลอยไปตกอยู่ในอ้อมแขนของเหล่าฮาติที่แนวหลัง ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรจากจุดที่เธอเคยยืนอยู่เมื่อเสี้ยววินาทีที่แล้ว โชคยังดีสำหรับชาวเมืองเซเลกซ์ ด้วยพรแห่งคริสตัลของเหล่าออร์คและทักษะการเยียวยาของเหล่าโทรลล์ ไม่มีวอร์กตัวใดต้องจบชีวิต ฝูงหมาป่าได้แบ่งปันบาดแผลของไซราห์ให้กระจายออกไปอย่างเท่าเทียม และพันธมิตรของพวกเขาก็ร่ายเวทรักษาอาการบาดเจ็บเหล่านั้นในทันทีที่พวกมันปริแตก "ข้ามีหอคอยจอมเวทเว้ย และข้าก็ไม่ได้ถูกผูกมัดอยู่กับเวทมนตร์คร่ำครึโบราณเต่าล้านปีอย่างแกหรอก ไอ้วัตถุโบราณเอ๊ย!" รุ่งอรุณหัวเราะร่วน "ท่านแม่ของข้าพัฒนา รุ่งตะวัน ขึ้นไปอีกขั้นตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เราพบกัน ยิ่งข้าอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ การควบคุมน้ำพุมานาของข้าก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น!" นั่นเป็นคำโกหกคำโตที่ปั้นแต่งขึ้นเพื่อปกปิดการมีอยู่ของหอคอยจอมเวททั้งสองแห่ง แต่มันกลับส่งความหนาวเหน็บให้แล่นพล่านไปตามกระดูกสันหลังของทุกคนที่หลงเชื่อ ซึ่งนั่นหมายถึงทุกคนบนสนามรบที่ไม่ล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของโซลุสนั่นเอง "งั้นข้าก็ต้องกำจัดแกทิ้งก่อนเป็นอันดับแรก!" น้ำพุมานาเบื้องล่างมหานครดีเทเมอร์ยังคงมอบพลังอันมหาศาลให้กับรูกัต แม้ว่าหอคอยทั้งสองจะคอยสูบกลืนพลังงานโลกของมันไปอย่างต่อเนื่องก็ตาม ถึงกระนั้น มหานครที่สาบสูญก็ยังสัมผัสได้ว่าการควบคุมเหนือกระแสน้ำพุมานาของมันกำลังหลุดลอยไป ผลึกมานาบัดนี้ใช้เวลาในการฟื้นฟูพลังงานนานขึ้น และบาดแผลที่มันได้รับก็สมานตัวช้าลง แม้มันจะยังไม่มากพอที่จะทำลายขีดความสามารถในการต่อสู้ของมันลงได้ แต่มันก็มากพอที่จะทำให้รูกัตตระหนักถึงความผิดปกติ "ไม่ต้องมาสนใจฉัน จัดการมันเลย!" ลิธซัดสายธารแห่งเพลิงต้นกำเนิดออกไปอีกระลอก ซึ่งทิสตาและเหล่าปีศาจก็สาดพลังเพลิงของพวกตนเข้าสมทบ อาบแผ่นหลังของรูกัตให้ลุกท่วมไปด้วยเปลวเพลิงบรรพกาล และในวินาทีที่มหานครที่สาบสูญหันขวับกลับมาเพื่อจัดการกับเหล่าปีศาจพ่นไฟ กองบินโดลอเรียนแห่งอาณาจักรก็พุ่งโฉบทะยานลงมาหามันในรูปแบบขบวนทัพรูปลิ่ม!