Chapter 4150: One Chance (Part 1)

Published Apr 11, 2026, 01:51 AM

บทที่ 4165: หนึ่งโอกาส (ตอนที่ 1) โซลัสตัวแข็งทื่อเมื่อนึกถึงความหลัง มิใช่เพราะนางไม่ชอบใจที่ถูกสะกิดแผลเก่าเรื่องความผิดพลาดเกี่ยวกับ 'ดวงตาแห่งเมนาเดียน' แต่เป็นเพราะทิสต้ากำลังใจดีเกินไปที่จะมองข้ามความจริงที่ว่า เหตุการณ์นั้นเกือบจะพรากชีวิตของทิสต้าไปเช่นกัน ไม่มีใครล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของ 'เดอะบลีด' ดังนั้นในตอนที่อัพเพอร์ (Upyr) เอาชนะโซลัสได้ ทิสต้าจึงรีบเร่งจัดการคู่ต่อสู้ของตนด้วยความหวาดหวั่นว่า หอคอยอาจดึงพลังชีวิตของลิธไปใช้รักษาบาดแผลให้โซลัส ในกรณีที่ดีที่สุด จอร์ลคงจะสังหารลิธที่อ่อนแอลง แต่ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ทั้งลิธและโซลัสอาจต้องพบจุดจบร่วมกัน... นั่นคือสิ่งที่ทิสต้าคิด "ฉันตกลง" โซลัสก้มมองถ้วยชาของนางราวกับว่ามันบรรจุความลับแห่งการแก้ปัญหาชีวิตเอาไว้ "ทำไมทำหน้าเศร้าขนาดนั้นล่ะ? ใครๆ ก็เคยโดนอัดจนน่วมกันทั้งนั้น" ทิสต้าฉีกยิ้ม พยายามจะปลุกใจเพื่อนรัก "แม้แต่ลิธก็ยังเคยพ่ายแพ้มาแล้ว" "นั่นไม่ใช่ปัญหาหรอก" โซลัสส่ายหน้า "รอฉันสักครู่" สายตาของนางเลื่อนลอยดั่งเช่นทุกครั้งที่สื่อสารกับลิธผ่านพันธะวิญญาณ หรือยามที่นางเหม่อลอย 'ม่านตาสีดำคู่นั้นปรากฏขึ้นอีกแล้ว' ทิสต้าคิด 'กำลังคุยกับลิธอยู่สินะ' นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทั้งสองหารือเรื่องเดอะบลีด แต่โซลัสหวังว่ามันจะเป็นครั้งสุดท้าย "เธอเป็นคนแรกที่ลิธแนะนำให้ฉันรู้จักนะ ทิสต้า" โซลัสกล่าวหลังจากดวงตากลับมาโฟกัสอีกครั้ง "จนถึงวินาทีนั้น การดำรงอยู่ของฉันคือความลับที่เขาปกป้องด้วยชีวิต ใครก็ตามที่ล่วงรู้ต่างก็หมายจะเอาชีวิตเขา ชีวิตฉัน หรือทั้งสองคน" "ฉันจำได้ดี" ทิสต้าพยักหน้า รู้สึกประหลาดใจกับน้ำเสียงอันจริงจังของเพื่อน "เมื่อหลายปีก่อน ลิธยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยเธอ และไม่กี่วันก่อน เธอก็ทำแบบเดียวกันเพื่อเรา" โซลัสกล่าวต่อ "เราคิดว่าเธอสมควรได้รับรู้ความจริง เราคงไม่มีวันให้อภัยตัวเองหากต้องเกิดเรื่องร้ายกับเธอ เพียงเพราะเราปิดบังความลับเอาไว้" "มีความลับอีกเหรอ?" ทิสต้าถึงกับอ้าปากค้าง "แล้วไอ้คำว่า 'เรา' นี่มันยังไงกัน? อย่าบอกนะว่าเฟนริลพูดถูก แล้วตอนนี้เธอกำลังตั้งท้องหลานฉัน! ได้โปรด อย่าให้ฉันต้องเลือกระหว่างเธอกับคามิลล่าเลยนะ" "ให้ตายสิ! ฉันต้องบอกพวกเธออีกกี่ครั้งกันว่าฉันกำลังคุมอาหารอยู่ และฉันก็ลดน้ำหนักลงไปบ้างแล้ว!" โซลัสหน้าแดงก่ำ "ไม่ ฉันไม่ได้ท้อง และเธอก็ไม่ต้องเลือกข้างใครทั้งนั้น" เพียงดีดนิ้ว ทั้งคู่ก็ถูกส่งตัวมายังหอคอย เบื้องหน้าประตูบานหนึ่งของเดอะบลีด "ฉันรู้จักที่นี่" ทิสต้ากวาดสายตามองด้วยความฉงน "นี่คือประตูบานเดียวในหอคอยที่ล็อกไว้เสมอ และมีเพียงเธอกับลิธเท่านั้นที่เปิดได้ ในที่สุดเธอก็จะเปิดเผยกับฉันแล้วใช่ไหมว่ามันมีไว้ทำอะไร?" "ใช่" ไม่มีร่องรอยของความตื่นเต้นในน้ำเสียงของโซลัส มีเพียงความกังวล "มันคือความลับที่ฉันบอกไป ฉันอยากให้เธอตั้งสติและอย่าเพิ่งตัดสินฉันจากสิ่งที่เธอจะเห็น ขอร้องล่ะ อย่าเพิ่งตัดสินใครในพวกเราจนกว่าเธอจะได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด" "ใครในพวกเรา?" ทิสต้าทวนคำด้วยความไม่อยากเชื่อ "เธอกำลังจะบอกว่า ฉันไม่ใช่คนแรกที่เธอพามาที่นี่งั้นเหรอ?" "ถูกต้อง" โซลัสเปิดประตูออก เผยให้เห็นห้องที่มีลักษณะคล้ายกับ 'ห้องเก็บธาตุ' (Elemental Storage) ลิธ, คามิลล่า และเมนาเดียนรอคอยพวกเขาอยู่ภายในนั้น "แค่นี้เองเหรอ? เธอทำฉันตกใจหมดเลยโซลัส ฉันนึกว่าจะมีรังรักหรือห้องเลี้ยงเด็กซะอีก" ทิสต้าพยายามทำให้บรรยากาศที่หนักอึ้งผ่อนคลายลง "ฉันขอโทษนะ ทิสต้า" โซลัสไม่ยิ้ม แต่นางกุมมือเพื่อนเอาไว้ "เธอมีเหตุผลที่ต้องกังวล เพราะสิ่งที่ฉันกำลังจะให้เธอดูนั้น เลวร้ายยิ่งกว่าทุกสิ่งที่เธอจินตนาการไว้เสียอีก" นางใช้การสื่อสารทางจิตแบ่งปันเรื่องราวให้ทิสต้าได้รับรู้ ถึงสถานการณ์ที่เดอะบลีดถูกกอบกู้ขึ้นมาพร้อมกับ 'หูของปรมาจารย์' ในตอนที่โซลัสถูกกักขังอยู่ในเขตแดนของ 'พฤกษาโลก' (World Tree's Fringe) โดยที่โซลัสไม่ได้ปิดบังสิ่งใดเลย นางเผยให้ทิสต้าเห็นกลไกการทำงานของเดอะบลีด ว่ามันช่วยชีวิตนางไว้ได้อย่างไร และลิธได้บรรจุของเหลวสีรุ้งลงในถังคริสตัลทั้งสามใบในห้องนี้ไว้อย่างไรบ้าง "เวทมนตร์ต้องห้าม..." ทิสต้าพึมพำด้วยความตื่นตะลึง "ทั้งชั้นนี้สร้างขึ้นจากเวทมนตร์ต้องห้าม" "ใช่" โซลัสพยักหน้า "เธอคงเข้าใจแล้วนะว่าทำไมฉันถึงไม่ภูมิใจนัก และทำไมฉันถึงต้องเก็บมันเป็นความลับเพื่อปกป้องชื่อเสียงของแม่" คำพูดเหล่านั้นทำให้ทิสต้าตื่นจากภวังค์ "เธอสร้างสิ่งอัปยศนี้ขึ้นมางั้นเหรอ!" ทิสต้าชี้มือไปที่เมนาเดียน "คุณเป็นถึงจอมเวทและผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิง คุณควรจะเป็นแบบอย่างให้กับเหล่าจอมเวท ทั้งผู้ที่ตื่นรู้และคนธรรมดา คุณทำใจสร้างสิ่งที่ขัดต่อหลักการของตัวเองลงไปได้ยังไง?" "ถ้าจะถามว่าทำไมฉันถึงไม่สร้างสิ่งนี้ขึ้นมาต่างหาก" เมนาเดียนก้มหน้าลงเพียงครู่ก่อนจะสบตาตอบทิสต้า น้ำเสียงของนางไม่มีร่องรอยของความละอายหรือสำนึกผิด "ฉันสูญเสียสามีไปแล้วคนหนึ่ง "ฉันใช้เวลาครึ่งชีวิตไปกับความเศร้าโศกจากการตายของเทรน และอีกครึ่งชีวิตที่เหลือด้วยความหวาดกลัวว่าจะต้องเสียเอฟฟี่ไปอีกคน เธอคิดว่าทำไมฉันถึงทุ่มเทเวลามากมายไปกับการสร้างและปรับปรุงหอคอยของฉันให้สมบูรณ์แบบ? ทำไมเธอถึงคิดว่าฉันหมกมุ่นกับงานของฉันนัก? "ทั้งหมดนั่นก็เพื่อปกป้องชีวิตของเอฟฟี่ และให้มั่นใจว่าต่อให้เกิดอะไรขึ้นกับฉัน ลูกสาวของฉันก็ยังจะปลอดภัย" ริฟฮาหยุดเว้นระยะเพื่อให้คำพูดของนางได้ซึมลึกเข้าไปในจิตใจของทิสต้า "จะตัดสินฉันยังไงก็เชิญ ถ้าเธออยากจะแฉความลับนี้และทำลายชื่อเสียงของฉันก็ทำไปเลย ฉันไม่สน สิ่งเดียวที่สำคัญสำหรับฉันคือการที่วันนี้โซลัสยังมีชีวิตอยู่และปลอดภัยดี" "คุณ... คุณได้..." ทิสต้าไม่อาจหาเรี่ยวแรงเอ่ยให้จบประโยค "เดอะบลีดได้ทำ..." "ถ้าเธอจะถามว่าฉันใช้เดอะบลีดเพื่อรักษาสภาพเอฟฟี่หลังจากไบตร้าสังหารนาง หรือมันมีส่วนช่วยในการพยุงอาการในตอนที่ฉันยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ คำตอบคือไม่" ริฟฮาตอบ "เดอะบลีดเป็นเพียงมาตรการสุดท้ายในยามคับขัน ในกรณีที่ทุกอย่างล้มเหลว ฉันสร้างมันขึ้นมาเพราะฉันคงไม่อาจมีชีวิตอยู่ต่อไปได้หากไม่ได้ลองทุกวิถีทางเพื่อช่วยเอฟฟี่ แต่ฉันก็หวังว่าจะไม่มีวันต้องใช้มัน "ฉันไม่เคยเติมของเหลวลงในถังแม้แต่ใบเดียว และปิดผนึกชั้นนี้ไว้เสมอเหมือนในวันนี้ เดอะบลีดไม่มีบทบาทใดๆ ในชีวิตของโซลัสจนกระทั่งพฤกษาโลกมอบหูคู่นั้นให้นาง เธอได้เห็นกับตาแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกับโซลัส "เธอรู้ดีว่าพลังของเดอะบลีดช่วยให้นางทนรับสิ่งใดได้บ้าง และเธอก็คงจินตนาการออกว่าพฤกษาโลกจะทำอย่างไรกับนาง หากนางไม่มีวิธีที่จะต่อสู้หรือขัดขืนความพยายามที่จะทำลายเจตจำนงของนาง "ฉันอยู่ที่นั่น ฉันเห็นลูกสาวของฉันกรีดร้องด้วยความทุกข์ทรมานและร่ำไห้ด้วยความหวาดกลัวอยู่นานหลายวัน ต้องคอยยึดเหนี่ยวเศษเสี้ยวพลังงานที่รวบรวมมาได้ในยามที่พยายามหนี ความเสียใจอย่างเดียวของฉันคือการที่ฉันไม่ได้ทำให้เดอะบลีดทรงพลังพอที่จะดูดกลืนเจ้าเดนนรกนั่นให้แห้งกรังจากภายใน เพื่อที่จะได้ช่วยให้โซลัสไม่ต้องเผชิญกับความทรมานที่พฤกษาโลกยัดเยียดให้" น้ำเสียงของริฟฮาต่ำลงจนกลายเป็นคำราม ดวงตาของนางวาวโรจน์ท้าทายให้ทิสต้าโต้แย้ง ทิสต้าจำได้แม่นยำว่าพฤกษาโลกพยายามสังหารพี่ชายของนางเพื่อแย่งชิงโซลัสและความลับของหอคอยไปครอบครองเพียงใด นางได้เห็นทุกอย่างผ่านดวงตาของโซลัสหลังจากที่นางได้รับความช่วยเหลือ และนางสามารถจินตนาการได้อย่างง่ายดายว่าอะไรจะเกิดขึ้น หากพฤกษาโลกทำลายจิตใจของโซลัสลงได้ก่อนที่ลิธจะบุกเข้าไปในเขตแดนพฤกษาโลกพร้อมกับเหล่าพันธมิตรของเขา

React

Discussion