บทที่ 4011 การจัดส่ง เดวิสและคนอื่น ๆ ออกจากเมืองที่พวกเขาอาศัยอยู่และเดินทางต่อ พวกเขาต้องเคลื่อนที่ต่อไปไม่ให้อยู่ที่แห่งใดนานเกินไป เพราะเขตทั่วไปของพวกเขายังสามารถถูกดูดวงโดยนักทำนายลึกลับได้ตราบใดที่นักทำนายยังคงใช้การตายของตนเองในการตามล่าตัวเขาหรือคนอื่น ๆ แม้กระนั้น เมื่อเห็นว่าไม่มีนักรบสวรรค์ใดตามล่าตัวเขาได้เลย เดวิสก็รู้ว่าอัตราความสำเร็จของการดูดวงตำแหน่งของพวกเขานั้นค่อนข้างต่ำ เพราะไม่มีสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับกรรมของเขาที่จะใช้ตามล่าเขาได้ ในช่วงเวลานี้ เวรไอน่าได้พักผ่อนอย่างเต็มที่และฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ เธอไม่มีอาการปวดหัวเหลือเชื่ออีกต่อไป หลังจากเดวิสออกจากห้องของเขา เขาตรวจสอบเธอด้วยการปล่อยพลังงานสังเคราะห์การเกิดใหม่ใส่เธอและยืนยันผลลัพธ์ ผลที่ตามมาคือเด็กสาวน้อยคนนี้เป็นรอยแผลเป็น แต่ก็เป็นการตัดสินใจของเธอเอง เพราะเธอไม่ต้องการให้เคาน์เตอร์ออร่าของแม่มดเก่าติดค้างอยู่ในตัวเธอ แม้โอกาสที่จะปลอดภัยแม้ว่าเธอจะเข้าใกล้ระดับที่ห้าแห่งหลุมพรางความว่างเปล่านั้นก็สูง แต่เธอก็ตามหาที่หลบซ่อนไม่ให้ตัวเองถูกครอบครองใด ๆ ส่วนคนอื่น ๆ เอลเดียได้ยกระดับการบำเพ็ญของเธอจากระดับห้าขึ้นไปสู่ระดับเจ็ดของขั้นจักรพรรดิอสูร ส่วนคาลิปซีอาก็ยกระดับจากระดับเจ็ดขึ้นไปสู่ระดับแปดของขั้นจักรพรรดิอสูร ขณะเดียวกันวิญญาณอันตรายที่คลั่งไคล้การฟันฟูฟูฟูฟูไหล่ไฟฟ้าฉิมจอบแรงของเขา ยังคงลอยอยู่บนลมไฟฟ้ารุนแรงที่ทำลายล้าง ส่วนลูกกวาดเปลวไฟที่คาลิปซีถือเป็นของอร่อยนั้นไม่ได้ทำเพื่อแค่โชว์ พวกมันถูกลีอาเป็นคนผสมสูตรด้วยสารสังเคราะห์เปลวไฟหลายชนิดและสารสังเคราะห์วิญญาณเปลวไฟเป็นแม่พิมพ์ เธอยังพยายามสร้างจากวงแหวนสารสังเคราะห์เปลวไฟ แต่ทำไม่ได้ จึงตั้งชื่อว่า “บิ๊กสติ๊กเลสลอลลี่ปอป” แล้วก็ให้คาลิปซีกินด้วย วิญญาณเปลวไฟน้อยตัวนี้เคี้ยวอาหารตลอดวันพร้อมกับทำเสียงอ่อนโยนและหวานหู อิลลูมิอานาก็ยึดตำแหน่งของเธอในระดับหนึ่งของขั้นอสูรฟากฟ้าอย่างมั่นคง เธอเป็นทรัพยากรสำคัญของกลุ่มเพราะสามารถต่อสู้กับอสูรฟากฟ้าในช่วงปลายโดยไม่มีปัญหาแม้จะต้องหลบหนีจากอสูรฟากฟ้าในระดับพีคก็ทำได้ เพราะความสามารถรอดชีวิตของเธอสูงสุดจากการเป็นสัตว์เวทมนตร์ที่อาศัยอยู่ในมิติต่ำสุด นั่นก็คือกระต่ายลวงตาจันทร์ในมิตินรก เช่นเดียวกับกระต่ายที่ขุดเจาะ เธอสามารถสร้างพอร์ทัลไปยังซับสเปซของมิตินรกเพื่อเคลื่อนผ่านเงา ไม่ได้หมายความว่าเธอจะไปยังมิตินรกได้เหมือนนโยราน เพียงแต่เธอสามารถเคลื่อนที่ผ่านเงาได้เท่านั้น ซึ่งทำให้ข้อสันนิษฐานของนโยรานว่า มิติเงาเป็นมิติรองที่เกิดจากมิตินรก มิติหลัก ยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น แม้ว่าจะไม่สามารถเปิดพอร์ทัลไปยังมิติเงาได้เช่นกัน ความแปรปรวนของนโยรานนั้นพิเศษ สปีชีส์ของเธอเรียกว่า “กาเงา” แต่ความแปรปรวนของเธอทำให้เชื่อมต่อกับมิตินรกได้ เธอเป็นสัตว์เวทมนตร์ที่แปรผันเพราะสามารถเปิดพอร์ทัลไปยังมิตินรกได้ หากเธอทำไม่ได้ เธอคงไม่ใช่สัตว์แปรผันเช่นนั้นตามที่เดวิสคิด แต่แล้วนาดียาซึ่งมีชื่อสปีชีส์ว่า “หมาป่าตายแห่งน้ำบ่อมรกต” ก็ควรจะเปิดพอร์ทัลได้เช่นกัน แต่เธอทำไม่ได้ และอิลลูมิอานาก็ไม่ได้เช่นกัน แม้ว่าเธอจะมีชื่อสปีชีส์ว่า “กระต่ายลวงตาจันทร์ในมิตินรก” จึงมีเพียงนโยรานเท่านั้นที่ทำได้ และนั่นทำให้เธอเป็นสัตว์แปรผัน สุดท้าย ธีอาและไฮแลคใช้เวลาทั้งหมดเล่นกับคาลิปซีในขณะที่เอลเดียคอยดูแล อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาจัดการให้ทำมิตรกับวิญญาณเปลวไฟน้อยนี้ได้ เพราะตอนนี้เธอฟังพวกเขาแล้ว แม้จะยังคอยพลุ่งพล่านบ้างเป็นครั้งคราวในขอบเขตที่กำหนด และตรวจสอบด้วยดวงตากลางใหญ่ว่าลีอาหรือเดวิสอยู่ใกล้หรือไม่ คาลิปซีระมัดระวังการกระทำของเธอจนกลายเป็นเรื่องตลก พวกเขาก็สนุกกับเธอ อย่างไรก็ตาม ธีอาและไฮแลคไม่ได้เสียเวลาเปล่า พวกเขาเห็นว่าการบำเพ็ญตามปกตินั้นเป็นการเสียเวลา เพราะการข้ามระดับเดียวในขั้นจักรพรรดิอสูรโดยเพียงหมุนวิธีบำเพ็ญจากคู่มือแล้วดูดซับพลังงานเฉลี่ยจากคริสตัลอสูรกาย จะต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งร้อยปีหรือมากกว่านั้นในความคิดของพวกเขา เขาจึงเห็นว่ามันดีกว่าจะรอทรัพยากรที่สามารถเพิ่มระดับบำเพ็ญได้อย่างรวดเร็ว แต่ไฮแลคได้รับประโยชน์มากมายเพราะเธอได้เรียนรู้จากธีอามาก ในฐานะนักทำนายลึกลับ เธอดูเหมือนจะเป็นอัจฉริยะระดับสูงโดยที่ธีอาถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่ อย่างไรก็ตาม ยิ่งเธอโต้ตอบกับธีอามากเท่าไหร่ ภาระกรรมของเธอก็ยิ่งเพิ่มขึ้น เนื่องจากธีอาแบ่งเทคนิคลับที่ไม่ควรอยู่ในคัมภีร์ของเธอ แต่พวกเขาคำนวนว่ามันอยู่ในขอบเขตที่สามารถแบ่งปันและเอาตัวรอดจากบททดสอบได้ เดวิสไม่สามารถบอกได้ว่าธีอาลึกลับของเขากำลังทำอะไรอยู่ แต่เขารู้ว่าเธอระมัดระวังและรอบคอบพอที่จะรู้ผลที่ตามมา เขารู้ว่าผู้ที่เป็นนักทำนายลึกลับ—โดยทั่วไปจะมีปัญญา ความทะเยอทะยาน และความสามารถในการเข้าใจผลลัพธ์ ดังนั้นเขาจึงไม่เป็นกังวล หลังจากพวกเขาย้ายไปเมืองใหม่แล้ว พัสดุที่ส่งมาจากสาขาบริษัทเปลือกอันอุดมสมบูรณ์ก็มาถึงเช่นกัน “บ้าพวกโจร… พวกเขาขโมยของจากคลังของตนเองจริง ๆ หรอ…” เดวิสอึ้งอั้นมองสองภาชนะหยกที่บรรจุของมีค่าอย่างสองสิ่ง หนึ่งคือ “เมฆศูนย์รวมพิรามแห่งควันอสูร” อีกหนึ่งคือ “คัมภีร์วันคืนนิรันดร์” ที่บรรจุเวอร์ชันระดับอสูรฟากฟ้า รวมถึงเวอร์ชันทรานเซนดันท์ในภาชนะหยกที่สองซึ่งบันทึกการบำเพ็ญตั้งแต่ระดับทรานเซนดันท์จนถึงระดับออโตรัค “พวกเขา… พวกเขาทำงานอย่างขยันขันแข็งจริง ๆ… ฉันคิดว่าอาจจะยอมให้พวกเขาไปได้…” เดวิสจำได้ถึงเจ้าชายสามคนและที่ปรึกษาอิมพีเรียลของตระกูลวันคืนในอาณาจักรยามบรรยากาศนิรันดร์ เขาไม่มีความมั่นใจว่าพวกเขาจะทำภารกิจอันยากลำบากนี้ให้สำเร็จได้หรือไม่ มันเกินระดับเงินเดือนของพวกเขา เขาคิดว่าพวกเขาน่าจะล้มเหลวและถูกจับแม้ว่าจะพยายามขโมย แต่ดูเหมือนว่าเขาประเมินค่าต่ำเกินไป “ตามที่ว่าพวกเขาถูกตั้งชื่อว่า ‘ผู้ทรยศ’ แล้วหลบไปยังอาณาจักรสามหัวของไฮดร้า พวกเขาน่าจะคิดว่าตัวเองได้ช่วยอาณาจักรยามบรรยากาศนิรันดร์และตระกูลวันคืนจากภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัว ทำหน้าที่เป็นวีรชนที่โศกเศร้าและรู้สึกอับอายพร้อมกับความภาคภูมิใจในความสำเร็จที่ทำไว้ พวกเขานึกว่า สวรรค์และชาวบ้านต้องขอบคุณพวกเขา” ลีอาพูดเบา ๆ ขณะดื่มชาอย่างสง่างาม เธอจิบชาแล้ววางแก้วลงบนโต๊ะ “คุณอยากฟังไหมว่าพวกเขาทำอย่างไร?” เธอถามเดวิสพร้อมรอยยิ้มเบา เดวิสเขยิกศีรษะ “ใครสนสนใจ? ฉันไม่สนจนกว่าจะมีชื่อของเราโผล่ขึ้นมานะ” ริมฝีกล่องปากของลีอากระดิก “ไม่ เราไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลย แต่ข่าวลือบอกว่าพวกเขาตกหลุมรักซาฮาร่าและแย่งกันพาเธอไปยังแกนกลาง มันไม่มีเหตุผลและหัวเราะได้เลย ถ้าแกนกลางนั้นถูกซาฮาร่ากลืนกิน เธอคงตายเลย ไม่ได้เพิ่มพลังใด ๆ” “คงเป็นพี่น้องโง่ที่แย่งบัลลังก์” เดวิสหัวเราะ “ถึงไง ก็แค่อยากรู้ว่าพวกเขาทำอะไรแล้ว เราได้ปล่อยพวกเขาจากโทษประหารชีวิต นั่นแค่นั้น ตอนนี้…” เดวิสวางมือที่คางแล้วถาม “เราควรทำอย่างไรเพื่อเพิ่มการบำเพ็ญของคาลิปซี? มีโอกาสสูงที่เธอจะก้าวเข้าสู่ขั้นอสูรฟากฟ้าเมื่อรับแกนกลางเมฆศูนย์รวมพิรามแห่งควันอสูร แต่เรายังไม่ต้องการให้การดำรงอยู่ของเธอเป็นที่สาธารณะ เพราะเมื่อคาลิปซีเข้าสู่ขั้นอสูรฟากฟ้า เธอจะกลายเป็นภัยสากลที่สามารถทำลายอาณาจักรล่างให้เหลือเพียงฝุ่นในไม่กี่ปี ฉันเกรงว่าผู้เฝ้าทรงสวรรค์ไม่อยากให้สิ่งมีชีวิตเช่นนั้นละล่องไปทั่ว…” เขาบริหารคิ้ว “คุณคิดว่าเราควรทำอย่างไร ลีอา?” “…”