บทที่ 4671: อวูดาน ผู้เผชิญวิญญาณ เดวิสร่อนอยู่เหนือเหยื่อและตัดสินใจลงมือ แต่เขาก็หยิบของแปลกประหลาดออกมา มองดูเส้นด้ายสีแดงสดที่มีอยู่ในมือ เขานึกถึงบทเรียนเก่าเกี่ยวกับกฎแห่งกรรมและการสนทนากับโอฟิริยา เคลิส เธอได้ให้ความช่วยเหลืออย่างมากในการทำให้เขาจินตนาการว่าต้องทำอย่างไรเพื่อให้บรรลุความสามารถที่เขากำลังจะประยุกต์ใช้ หายใจลึก ๆ เขายังคงมองไปที่เหยื่อและคิดต่อ “เพื่อให้ข้าพเจ้าแย่งชิงชีวิตของคนโดยใช้กรรม ไม่ใช่แค่ต้อง ‘รับรู้’ ถึงอดีตของพวกเขาเท่านั้น แต่ข้าต้องเป็นปัจจุบันของพวกเขาและคาดการณ์อนาคตของพวกเขาด้วย จึงจะทำได้สำเร็จ การใช้เส้นด้ายสีแดงของกรรมนี้ ข้าจะรู้สาเหตุของการมีอยู่ของพวกเขา และด้วยเทคนิคล่าสุดที่ข้าสร้างขึ้น ข้าจะกลายเป็นผลลัพธ์ และเข้าใจกระบวนการต่อไป…” “ฮึม… ข้าคือผู้บิดเบือนอันก่อกวน จึงไม่ต้องกังวลเรื่องการทำนายอนาคตของใคร เพราะข้าสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยอัตโนมัติ…” “ส่วน ‘กระบวนการ’ นั้นคือส่วนของผลตามมา… มันส่งผลต่อทั้งข้ากับผู้ที่ข้ากินร่าง หลังจากข้าจบกับพวกเขา เพื่อปกป้องตัวตนของข้า ข้าต้องยุติ ‘ผลลัพธ์’ นั้น ซึ่งไม่ใช่ข้าเอง แต่เป็นข้าในอดีตที่แปรเปลี่ยนเป็นเหยื่อ… ลบตัวตนที่ปลอมแปลงด้วยกรรมซึ่งฆ่าเหยื่อโดยตรง…” เดวิสปิดตา คิดไตร่ตรองอีกครั้ง ก่อนกระโจนเข้าสู่ป่าด้วยความลับ เขาเคลื่อนเข้าใกล้เหยื่อโดยคลานผ่านพืชพรรณขนาดยักษ์ราวกับงู ไม่ทำให้ใบไม้หนึ่งใบสั่น ส่องหัวออกมาจากลานเปิด เขาเห็นชายคนหนึ่งในชุดคลุมสีดำซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่ออวูดานก้าวเดินเข้ามา อวูดานกำลังสำรวจสภาพแวดล้อมอยู่เมื่อทันใดนั้นเขาเห็นอะไรบางอย่างบนกิ่งไม้สูงเหนือศีรษะ เขาตื่นตัวทันทีและหันมอง ร่างกายของเขากระชับ แต่พลังยังคงพร้อมปลดปล่อย เขาอยู่ในสภาวะตื่นระวังสูง แล้วทันใดนั้นเงาร่างของนกดำลึกลับปรากฏขึ้น เขาตะลักตะลักเมื่อเผชิญกับสายตาดำลึกไม่มีจุดจบของมัน ดวงตาเป็นดวงจันทร์เสี้ยวที่หดและขยายพร้อมกัน ดูเหมือนจะดึงเขาเข้าฝันร้ายที่ไร้ฝัน ในขณะนั้นเดวิสทำการโจมตี เขาเร่งเข้าหาอวูดานที่ตายตัวอยู่และยื่นมือออกไป มือของเขาถือเส้นด้ายสีแดงจากสปินเดิลแห่งโชคชะตาสีแดง ดวงตาไพลินของเขาซึ่งเต็มไปด้วยวิสัยทัศน์ของกรรม มองไปที่มัดเส้นสีแดงนั้น อวูดานรับรู้การซุ่มโจมตีช้า ๆ เขาพยายามเคลื่อนแต่ไม่ทำได้เพราะสายตาของนกอับอันนิรันดร์ที่ตรึงเขาไว้ ด้วยการขว้างครั้งเดียวมือของเดวิสเกือบจะพาดผ่านหัวของอวูดาน เมื่อเดวิสลงพื้นและเลื่อนตัว เขาหันกลับมามองและเห็นเส้นด้ายสีแดงผูกติดกับมัดสีแดงลึกในแก่นวิญญาณของอวูดาน ทันใดนั้นทุกอย่างรอบตัวพวกเขาเริ่มสั่นสะเทือนตามสายตาของพวกเขา เดวิสรู้สึกว่าจิตสำนึกของเขาถูกดูดเข้าไปในความว่างเปล่า โลกพลิกพลันต่อหน้าตาเขา และเขากลับเป็นเด็กอีกครั้ง เขารู้สึกถึงรอยยิ้มไร้กังวลบนริมฝีปากที่มีแค่เด็กเท่านั้นจะมี ท้องฟ้าสีม่วงอ่อนเป็นสีลาเวนเดอร์ แม้ว่าอากาศก็พัดผ่านทุ่งข้าว โบ๊ทของเขาเดินมาหาเขาและยกเขาไปบนไหล่สูง เสียงหัวเราะของเขาดังไปทั่วหุบเขา แม่ของเขายืนอยู่ที่ประตูบ้านเล็ก ๆ ของพวกเขา รอยยิ้มอ่อนโยนประดับบนใบหน้าในขณะที่ถือโคมไฟ ดวงตาของเธออุ่นใจกับการเชิญชวนให้เข้ามาใกล้ ทำให้ค่ำคืนไม่รู้สึกราวกับหนาวใจใจของเขาอิ่มเอิบด้วยความปลอดภัย พลังของพ่อเป็นภูเขาแห่งความแข็งแกร่ง ความรักของแม่คือท้องฟ้า โลกเบิกบานอย่างน่ากลัวต่อหน้าตาเขาอีกครั้ง เขาโตขึ้นอาจเป็นอายุ 12 ปี มือของเขาเป็นแผลเน่าเปราะจากการฝึกฝนศิลปะดาบ พ่อยืนอยู่ข้ามฝั่งหน้าที่เขา ดาบของเขายืนมั่น ค่อย ๆ ปรับให้ถูกต้องด้วยความอุตสาหะที่เคร่งครัด เหง้าร่วงลงตา แต่เขาไม่บ่น ทุกการตีคือสัญญา… หนึ่งวันเขาจะทำให้พ่อภูมิใจ ด้านหลังแม่ขับขี่ยางบรรเลงเพลงเก่าในขณะต่อสายพานอาคมบนระเบียง ชีวิตเรียบง่าย เปล่งประกาย และซื่อสัตย์ ไม่มีอะไรให้บ่นเลย คืนนั้นเมื่อตะวันอัศจรรย์ลับตาในเนินเขา ครอบครัวของเรารวมตัวกันในห้องกลาง ทำให้ธูปปล่อยควันสีเงินอ่อน ๆ ขึ้นไปสู่กระจกสีดำที่ตั้งบนแท่นหินเรียบ พ่อก้มลงก่อนโดยไหล่กว้างตรง พ่อแม่ตามด้วยความสงบ ฉันก้มลงระหว่างพวกเขา มือกดกัน, หัวใจเต้นระริกรี เราก้มศีรษะสามครั้ง “เราขออธิษฐานต่อเทพบูรณภาพแห่งความว่างเปล่า ผู้คุ้มครองอาณาจักรดวงดาว นำทางหัวใจของเราให้คมชัด ใจเราจงแข็งแรง ปกป้องบ้านของเราและสะท้อนความบกพร่องของเราเพื่อให้เรากลายเป็นผู้มีค่า” เสียงลึกของพ่อเป็นผู้นำสวดมนต์ เสียงฮัมอ่อนของแม่ตามมา และฉันตอบกลับด้วยความกระตือรือร้นของวัยเยาว์ ฉันจำได้ว่ากระจกสีดำส่องแสงระยิบระยับเหมือนดวงดาวในคืนนั้น เหมือนว่าทวยเทพได้ยินเสียงของเรา หน้าอกของฉันเผาไหม้ด้วยความศรัทธา ฉันรู้สึกว่าถูกเลือก! ฉันต้องการรับใช้! ฉันอยากลุกขึ้นภายใต้สายตากว้างใหญ่และไร้ขอบของเทพ เวลาพังทลาย คืนนั้นไร้ดวงดาว ฉันกลายเป็นอัจฉริยะอันทรงพลัง เสียงหนึ่งอันไกล้เคียงเยือกเย็น ไม่อาจอธิบาย พูดตรงๆ ในวิญญาณของฉัน “เขาเป็นฐานของเธอ, เธอเป็นขีดจำกัด ทำลายคนหนึ่งเสียสละอีกคน แล้วเธอจะลุกขึ้น” ฉันสั่นตามเงาของเทพบูรณภาพแห่งความว่างเปล่าครอบคลุมหัวใจของฉัน มันไม่ต้องการข่มขู่ มันสัญญาให้มีพลัง ดึงดาราต่าง ๆ สร้างเป็นบัลลังก์เต็มไปด้วยดวงดาว และในสัญญานั้น หัวใจเด็กของฉันพังทลาย พ่อหันมามองฉันเมื่อฉันเข้าสู่ศาลการฝึก เขายิ้มอ่อน ๆ แต่ไม่สังเกต ฉันจับดาบด้วยมือที่เปียกเหงื่อ ไม่ใช่ความกล้า เขายกสเปียร์ขึ้นโดยอัตโนมัติเมื่อฉันตี การชนกันดังเต็มคืนราวกับทำลายความเงียบ ดวงตาของเขากว้างใหญ่ ไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความไม่เชื่อ แล้วฉันเห็นความเจ็บปวดที่ทำลายวิญญาณของเขา เลือดพุ่งกระเซะบนพื้นหิน แขนของฉันสั่นอย่างรุนแรงเมื่อฉันดันดาบลึกเข้า น้ำตาสะอาดมองเห็นไม่ชัด มือของเขาเอื้อมออก ไม่เพื่อการตอบโต้ แต่เพื่อสัมผัสแก้มของฉัน…เหมือนถามว่า “ทำไม” เสียงในวิญญาณของฉันหัวเราะเหมือนการแตกของดวงดาว ฉากนั้นบรรเลงสู่ฉากต่อไป แม่ก้มลงในลานศาลา มือผูกด้วยเสื้อคลุมดำของกองทัพดวงดาว เธอไม่ได้สู้ เธอแค่มองฉันด้วยดวงตาแดง ไม่ใช่เพราะน้ำตาแต่เพราะอดนอน ไม่มีความเกลียดชัง มีเพียงความเสียใจลึกซึ้งที่เผาไหม้ ฉันหันหลังออก ฉันบอกกับตัวเองว่า นี่คือเพื่อจุดประสงค์อันสูงส่ง เพื่อเทพ เพื่อการเติบโตของฉัน แต่เสียงของเธอกระแทกความตั้งใจของฉันเหมือนอัลลู “ดาวน้อยของฉัน… นี่คืออนาคตที่เธออยากได้หรือเปล่า?” โดยไม่มีคำตอบ ฉันส่งเธอไปยังผู้รับมอบของวัดบูรณภาพแห่งความว่างเปล่า รูปร่างของเธอหายไปในความมืด หัวใจของฉันกลายเป็นหินเพื่อป้องกันไม่ให้แตก ขอบคุณ Emross สำหรับปราสาทเวทมนตร์! ====== ขอบคุณ Ian_Evans, Lichsuz, Darkarcanum, Nyluj, GeoJersey ที่สนับสนุนบน Patreon! หากคุณต้องการสนับสนุนผลงานของฉันและให้กำลังใจ ลิงก์ด้านล่าง ขอบคุณ~ ลิงก์ Patreon : https://www.patreon.com/stardust_breaker เข้าร่วม Discord ของฉัน: https://discord.gg/xcqXR6p ======= 5 ตุลาคม [13/14 ตอนปกติ]