Chapter 126: Pierced “—Fus·Ro—” สุ้มเสียงจากอดีตกาลก้องกังวานท่ามกลางความมืดมิด สะท้อนดั่งเสียงสายฟ้าฟาดผ่านขุนเขา ภาษาอันเก่าแก่ที่ล่วงเลยผ่านกาลเวลาแปรเปลี่ยนเป็นถ้อยคำ ก่อนจะระเบิดเป็นเสียงคำรามเมื่อโดโรธีตะโกนออกไปทางอสุรกายที่กำลังพุ่งเข้าใส่เธอจากเงามืด เสียงแก้วแตกกระจายดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วคฤหาสน์ แรงปะทะจากภาษาที่แปรเปลี่ยนเป็นพลังงานเข้าปะทะร่างของอสุรกายที่อยู่ห่างจากตัวโดโรธีไม่ถึงหนึ่งเมตรในระยะเผาขน คลื่นกระแทกอันมองไม่เห็นแต่ทว่าทรงพลังมหาศาลซัดเข้าใส่ร่างของมัน เมื่อรวมเข้ากับแรงเหวี่ยงจากการพุ่งตัวของอสุรกายเอง แรงปะทะที่สวนทางกันนั้นบดขยี้อวัยวะภายใน กระดูกแตกละเอียด และบิดเบี้ยวสรีระของมันไปตามอำนาจของพลังที่รุนแรง ปากที่มีเขี้ยวโง้งอ้ากว้าง ดวงตาที่ถลนออกมาแทบจะหลุดออกจากเบ้า จากนั้น อสุรกายก็ถูกซัดปลิวไปราวกับลูกเบสบอลที่ถูกไม้หวด คลื่นกระแทกแผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง ทำให้ตู้โชว์ใกล้เคียงล้มคว่ำไม่เป็นท่า วิถีการกระเด็นของมันพุ่งตรงไปยังผนังที่ประดับด้วยพรมทอ ซึ่งมีอัศวินในชุดเกราะเต็มยศยืนถือหอกตั้งท่าพุ่งไปข้างหน้าอยู่ บัดนี้ ปลายหอกของอัศวินเล็งตรงไปยังแผ่นหลังของอสุรกายที่กำลังลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศพอดี โดยมีด้ามหอกยันติดไว้กับผนังด้านหลัง “อ๊ากกกก!!!” อสุรกายแผดร้องลั่นเมื่อร่างของมันถูกเสียบทะลุ หอกพุ่งทะลุผ่านแผ่นหลังและปลายหอกโผล่พ้นออกมาจากหน้าอกของมัน ทว่าแรงส่งของอสุรกายยังไม่หมดสิ้น มันยังคงพุ่งถอยหลังไปจนกระแทกชุดเกราะของอัศวินจนแตกละเอียด ก่อนจะปะทะเข้ากับผนังด้านหลัง รอยร้าวขยายไปทั่วพื้นผิวก่อนที่ผนังจะพังทลายลงจนเกิดเป็นรูโหว่ อสุรกายกระเด็นทะลุผ่านรูนั้นไป ข้ามระเบียงทางเดิน ชนทะลุผนังที่สอง และสุดท้ายก็หยุดลงเมื่อปะทะเข้ากับผนังที่สามภายในห้องถัดไป นี่คือขั้นที่สองของเสียงคำราม Unrelenting Force ของโดโรธี ขั้นแรก Fus แปลว่า “แรง” เพียงเปล่งเสียงออกมาคำเดียวก็สามารถสร้างคลื่นกระแทกในระยะใกล้เพื่อผลักศัตรูให้ถอยห่างได้ ส่วนขั้นที่สอง Ro แปลว่า “สมดุล” เมื่อใช้หลังจากขั้นแรก มันไม่เพียงแต่จะเพิ่มพลังทำลาย แต่ยังช่วยเพิ่มความแม่นยำอีกด้วย คลื่นกระแทกที่ปกติจะกระจายตัวออกไป บัดนี้สามารถรวมศูนย์เพื่อเพิ่มแรงปะทะให้แก่เป้าหมายเพียงจุดเดียวได้อย่างรุนแรงยิ่งขึ้น นอกจากนี้ มันยังช่วยให้โดโรธีสามารถควบคุมทิศทางของพลังนั้น และชี้นำให้มันพุ่งไปในจุดที่เธอต้องการได้อย่างแม่นยำ ด้วยการใช้ไม้เท้าทำนาย โดโรธีระบุทิศทางที่ลูเออร์จะจู่โจมได้อย่างชัดเจน และจากการตรวจสอบหน้าปัดของเธอ เธอก็ได้เวลาที่แน่นอนของการโจมตีนั้น ด้วยข้อมูลทั้งสองประการที่อยู่ในมือ สิ่งที่เธอต้องทำก็แค่หาจุดดักซุ่มที่เหมาะสม เมื่อจดจำช่วงเวลาที่แม่นยำได้ถึงระดับวินาที และใช้ความสามารถในฐานะ Cognizer เธอจึงสามารถนับเวลาได้อย่างแม่นยำอย่างเหลือเชื่อในความคิด เมื่อเลือกสถานที่ได้แล้ว สิ่งที่เหลือก็เพียงแค่นับถอยหลังสู่ช่วงเวลาจู่โจม จากนั้นจึงปลดปล่อยเสียงคำรามออกไปในทิศทางที่ศัตรูกำลังพุ่งเข้ามาอย่างแม่นยำ ส่วนเรื่องอัศวินในชุดเกราะที่ถือหอกนั้น โดโรธีสังเกตเห็นตั้งแต่ตอนที่เธอก้าวเข้ามาในห้องแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่เธอตั้งใจใช้ขั้นที่สองของ Thu’um เพื่อให้มั่นใจว่าลูเออร์จะถูกซัดปลิวไปในจุดนั้น และถูกเสียบติดกับหอกในแผนการที่วางไว้เป็นอย่างดี หลังจากเสียงคำรามจบลง เมฆดำบนท้องฟ้าก็เคลื่อนตัวแยกออก เผยให้แสงจันทร์สาดส่องลงมาในห้องอีกครั้ง โถงนิทรรศการกว้างขวางอยู่ในสภาพพินาศ เศษกระจกเกลื่อนกลาดเต็มพื้น โดโรธีหยิบโคมไฟแก๊สจากผนังใกล้ๆ บิดกลไกจุดไฟในตัว และจุดเปลวไฟขึ้นก่อนจะเบนสายตาไปยังรูโหว่บนผนัง จากนั้นเธอก็นำ Devouring Sigil อีกอันออกมาทาบกับตัวเองก่อนจะค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า เธอเดินข้ามเศษอิฐที่แตกหัก ผ่านผนังที่พังทลายออกมายังระเบียงทางเดินนอกห้องจัดแสดง หลังผนังที่แตกพังจุดที่สองนั้นคือความมืดมิดที่ปกคลุมอยู่ เธอโยนโคมไฟแก๊สไปข้างหน้า โครงเหล็กที่ป้องกันไว้ทำให้มันไม่แตกเสียหาย และเปลวไฟที่ไหววูบก็ส่องสว่างให้เห็นฉากภายใน ในห้องที่แสงสลัว ภายใต้ซากปรักหักพังของผนังที่สาม ร่างที่มีขนสีดำนอนจมอยู่ครึ่งหนึ่งในกองซากปรักหักพัง มันแทบจะหยุดหายใจ หอบหายใจอย่างอ่อนแรง แขนขาของมันบิดเบี้ยวอย่างผิดธรรมชาติ แผ่นอกยุบลงอย่างเห็นได้ชัด และมีหอกเสียบทะลุหน้าอกของมันโดยมีเลือดไหลทะลักออกมาจากบาดแผลอย่างไม่ขาดสาย มันคือ “อสุรกาย” ที่กำลังจะตาย ในวินาทีนั้น มันเงยหัวขึ้นอย่างยากลำบาก สายตาที่เลื่อนลอยจับจ้องไปยังร่างเล็กที่ยืนอยู่ตรงรอยแตกของผนัง เลือดไหลซึมจากปากขณะที่มันเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “แค่ก… แค่ก… แค่ก… ไม่นึกเลยว่า… จะเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ… ข้าไม่เคยจินตนาการมาก่อน… พลังมหาศาลเช่นนี้… แผนการที่รอบคอบเช่นนี้… แค่ก แค่ก… ช่าง… เหลือเชื่อจริงๆ…” ลูเออร์ใช้แรงเฮือกสุดท้ายกล่าวออกมาอย่างอ่อนแรง ในขณะที่โดโรธีคว้าปืนพกที่เอวอย่างเงียบเชียบและเล็งไปที่อสุรกายที่ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ เมื่อเห็นดังนั้น ลูเออร์ก็ตื่นตระหนก ละทิ้งความเจ็บปวดสาหัสและพยายามอ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง “แค่ก… แค่ก… เดี๋ยวก่อน… อย่าฆ่าข้า! ข้ามีประโยชน์กับเจ้าได้นะ! ข้าสาบาน ข้าเป็นประโยชน์ต่อเจ้าได้มาก! ข้ารู้ความลับมากมาย… ข้าแค่ทำตามคำสั่ง… ข้า—” ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!! โดโรธีไม่มีความสนใจที่จะฟังคำไร้สาระของมัน เธอเหนี่ยวไกปืนจนหมดโม่ กระสุนทั้งหมดฝังลงบนร่างของมัน ร่องรอยสุดท้ายแห่งชีวิตในร่างของลูเออร์เลือนหายไปเมื่อกระสุนนัดสุดท้ายสองนัดเจาะเข้าที่ศีรษะเพื่อยืนยันความตายของมัน ดวงตาของมันยังคงเบิกโพลงขณะที่ร่างทิ้งตัวลงสู่พื้น เมื่อสิ้นใจ ร่างอสุรกายของลูเออร์ก็สลายไป เผยให้เห็นร่างมนุษย์ที่แท้จริง เพื่อให้มั่นใจอย่างแน่ชัด โดโรธีได้เปิดใช้งานแหวน Corpse Marionette พยายามควบคุมร่างที่ไร้วิญญาณของลูเออร์ ครั้งนี้การควบคุมสำเร็จ เธอทำให้ศพของมันขยับและเคลื่อนไหวได้ ทว่าเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่รุนแรง—กระดูกชิ้นสำคัญแตกหัก—การเคลื่อนไหวจึงเชื่องช้าและดูฝืดเคือง เพื่อเป็นการทดลอง โดโรธีพยายามทำให้เขากลายร่างกลับเป็นอสุรกายอีกครั้ง แต่ไม่มีการตอบสนองใดๆ ความพยายามนี้ยืนยันสิ่งสำคัญบางอย่าง: ในปัจจุบัน แหวน Corpse Marionette ของเธอไม่สามารถคงความสามารถของ Beyonder เอาไว้ได้หลังความตาย ศพนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับศพของมนุษย์ธรรมดาทั่วไป “เอาเถอะ แผนที่จะได้หุ่นเชิดมนุษย์อสุรกายคงต้องพับไป” โดโรธีถอนหายใจด้วยความผิดหวังและยกเลิกการควบคุมหุ่นเชิด จากนั้นเธอก็ก้าวไปข้างหน้า หยิบโคมไฟแก๊สขึ้นมาจากพื้น และจุดไฟโคมอื่นๆ ในห้อง เมื่อแสงไฟที่สั่นไหวแผ่ขยายออกไป มันก็เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่รอบข้าง ที่นี่คือแกลเลอรีภาพวาด ผนังประดับด้วยภาพวาดสีน้ำมันที่สดใสและภาพถ่ายบางส่วน ภาพวาดนั้นแสดงถึงทิวทัศน์และบุคคล โดยเน้นไปที่ภาพเหมือน ภาพเหมือนหลายภาพเป็นภาพของชายและหญิงที่ใช้นามสกุล “ฟิลด์” จากป้ายชื่อ พวกเขาคือสมาชิกของตระกูลฟิลด์ รวมถึงผู้นำตระกูลรุ่นต่างๆ ในบรรดาภาพเหล่านั้น โดโรธีจำชายที่เธอเคยเห็นในงานการกุศลได้—ไวเคานต์ฟิลด์ ขอบคุณป้ายชื่อใต้ภาพเหมือนที่ทำให้เธอทราบชื่อเต็มของเขา: แกรี่ ฟิลด์ แต่ภาพวาดที่โดดเด่นที่สุดในห้องคือภาพสีน้ำมันขนาดใหญ่ที่แสดงถึงอัศวินในชุดเกราะเต็มยศ ศีรษะเปลือยเปล่า กำลังถือหอกเล็งไปข้างหน้าในท่าเตรียมพร้อมรบ ท่าทางของเขาเหมือนกับอัศวินสวมเกราะในโถงนิทรรศการอาวุธทุกประการ โดโรธีเหลือบมองหอกที่เสียบร่างลูเออร์อยู่ มันเหมือนกันกับหอกในภาพวาดไม่มีผิดเพี้ยน เมื่อมองที่จารึกใต้ภาพเหมือน เธออ่านได้ว่า: “อาร์ลิน ฟิลด์, ไวเคานต์คนแรกแห่งตระกูลฟิลด์” “มิน่าล่ะ… ชุดเกราะนั่นถึงถูกจัดวางในท่าทางนั้นด้วยเหตุผลนี้เองสินะ…” เมื่อจ้องมองภาพเหมือน โดโรธีรู้สึกเข้าใจขึ้นมาทันที จากนั้นเธอก็กวาดสายตาไปรอบคฤหาสน์ที่พังพินาศ ก่อนจะเหลือบมองร่างที่ไร้วิญญาณของลูเออร์ที่ยังคงถูกหอกเสียบไว้อย่างนั้น เธอถอนหายใจแผ่วเบาและพึมพำ “เอาล่ะ… ฉันคิดว่านี่คงนับว่าเป็นการแก้แค้นให้กับศัตรูของตระกูลคุณแล้วสินะ?”