Chapter 1386 การเผชิญหน้า หญิงสาวสามคนกำลังวิ่งผ่านโถงทางเดินของสิ่งปลูกสร้างนั้นอย่างเร่งรีบ แรงสั่นสะเทือนที่เขย่าไปทั่วบริเวณและเสียงดังสนั่นที่ดังก้องมาจากภายนอกอย่างต่อเนื่อง ยิ่งทำให้พวกเธอต้องเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นไปอีก แม้ว่าเคลียจะยังคงรู้สึกไม่สบายตัว แต่เธอก็ขบฟันแน่นและฝืนร่างกายให้วิ่งตามหญิงสาวสองคนที่นำหน้าไป เธอไม่อยากแสดงท่าทีว่าด้อยกว่าหรือกลายเป็นภาระให้กับคนอื่น ใช้เวลาไม่นานพวกเธอก็มาถึงชั้นหนึ่ง จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่กลุ่มของอาร์คาน่าและไทเลอร์ เฮซจากไป ซึ่งน่าจะเป็นกลุ่มที่อยู่ใกล้ที่สุดในบรรดาสองกลุ่มนั้น อย่างไรก็ตาม สีหน้าของพวกเธอก็เปลี่ยนไปเมื่อเข้าใกล้จุดหมาย แม้จะยังไปไม่ถึง แต่พวกเธอก็ได้ยินเสียงการต่อสู้ดังขึ้นจากที่ใกล้ๆ เมื่อตระหนักได้ว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน อันนาร่าจึงตัดสินใจพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมา "ฉันเข้าใจว่าเราไม่สามารถออกจากที่นี่ได้ในทันที แต่พวกเราจำเป็นต้องไปทางนี้จริงๆ งั้นเหรอ?" สถานที่ที่อันนาร่าพูดถึงคือสนามกีฬาในร่มแห่งหนึ่ง มีขนาดกว้างครึ่งไมล์และพื้นเต็มไปด้วยดิน ซิลวารีบเข้าใจทันทีว่าที่นี่ต้องเป็นสถานที่ที่เหล่าอะโคไลท์ถูกบังคับให้ต้องต่อสู้กันอย่างแน่นอน ในเวลานี้ ซิลวามองเห็นว่ากลุ่มของอาร์คาน่าดูเหมือนจะได้รวมกำลังกับอะโคไลท์คนอื่นๆ อีกหลายคน ในจำนวนนั้นจากระยะไกล เธอสามารถจำจินคาน เนฟิลิม เจ้าหญิงแห่งเผ่าเนฟิลิมผู้โด่งดังได้ พวกเขามีทั้งหมดสี่สิบคนและดูเหมือนกำลังต่อสู้กับกลุ่มไนท์วอล์กเกอร์ที่มีจำนวนประมาณสองโหล "เราต้องไปช่วยพวกเขานะ!" เคลียกล่าว พร้อมกับวิ่งเข้าไปในสนามโดยไม่รอคำตอบจากอีกสองคน การกระทำของเธอทำให้หญิงสาวเผ่าเซอร์เพนท์ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ "ฮึ่ย! รู้งี้ฉันน่าจะมัดยัยนั่นไว้เสียดีกว่า" เมื่อซิลวาหันกลับไปมองหาอีกคนอย่างอันนาร่า เธอก็ต้องทำหน้าตาเหวอเมื่อเห็นว่าอันนาร่าได้หายตัวไปเสียแล้ว "บ้าเอ๊ย! ยัยนั่นหายไปไหนเนี่ย?!" เมื่อไม่สามารถหาหญิงสาวผมแดงเจอ ซิลวาจึงหันกลับมาสนใจที่สนามอีกครั้งและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกวิตกกังวลเมื่อเห็นคนที่เธอเพิ่งช่วยไว้กำลังจะกระโจนเข้าสู่การต่อสู้ เธอขบฟันแน่นก่อนจะพุ่งตัวเข้าไปด้วย ทว่าทันทีที่เข้าใกล้สนาม ซิลวาก็สังเกตเห็นว่ามีร่างของเมจัสสองสามคนปรากฏอยู่ในบริเวณนั้น ทั้งหมดกำลังเฝ้ามองการต่อสู้จากเงามืดของอัฒจันทร์ "นี่มันกับดักชัดๆ! เจ้าเด็กงี่เง่าอาร์คาน่าเอ๊ย!" แม้ว่าฝ่ายอะโคไลท์ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ แต่ด้วยความที่ซิลวารู้ดีว่ามีอะไรแอบแฝงอยู่ เธอจึงรีบตะโกนเสียงดังเพื่อบอกให้พวกเขาหนีไป "เร็วเข้า! ออกไปจากที่นี่ซะพวกโง่! หนีไปทางนี้!" ในเวลาเดียวกัน เหล่าอะโคไลท์ดูเหมือนจะชนะการต่อสู้และกำจัดไนท์วอล์กเกอร์ที่บุกเข้ามาได้ทั้งหมด จินคาน เนฟิลิม ซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้นำกลุ่มคงจะสังเกตเห็นเมจัสที่ซ่อนตัวอยู่เช่นกัน ดังนั้นทันทีที่จัดการศัตรูเสร็จ เจ้าหญิงแห่งเนฟิลิมจึงทำตามคำแนะนำของซิลวา ทว่าในทันทีที่พวกเขาเริ่มเคลื่อนตัวเพื่อหนี ร่างในชุดคลุมสีดำสี่ร่างก็โผล่ออกมาจากเงามืดและขวางทางออกของพวกเขาไว้ ทั้งหมดเป็นพวกครึ่งเลือดระดับเมจัส สายเลือดค้างคาว โดยหนึ่งในนั้นมีพลังอยู่ในระดับฮาล์ฟมูน เขาคือชายที่รู้จักกันในชื่อ กอร์โร อาชญากรที่ใบหน้าของเขาเป็นที่จดจำจากเหตุการณ์นองเลือดในโกลเด้นซิตี้และการแหกคุกหลังจากนั้น พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มค้างคาวแห่งเซโนเนีย และเคลียก็จำได้ทันทีว่าสามในสี่คนนี้คือพวกที่บุกโจมตีสถาบันและสังหารเพื่อนของเธออย่างซิกอร์ดและไอโกะ ดวงตาของเธอแดงก่ำเมื่อนึกถึงภาพร่างที่ไร้วิญญาณของเพื่อนทั้งสอง "พวกแกจะต้องชดใช้ที่ฆ่าเพื่อนของฉัน!" เคลียตะโกนลั่น การระเบิดอารมณ์กะทันหันของเธอทำให้พวกมันหันมาสนใจ และหนึ่งในนั้นก็จำเธอได้ "นั่นไง อะโคไลท์ที่ถูกขังอยู่ในห้องมาสเตอร์ ถ้าหล่อนอยู่ที่นี่ แสดงว่าน้องชายคนที่สามต้องถูกฆ่าตายแล้ว!" ซิลวาตอบกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน "หมายถึงคนที่เฝ้าประตูอยู่ใช่ไหม...? ใช่แล้ว มันจบสิ้นแล้วล่ะ" คำพูดเหล่านั้นยิ่งทำให้เมจัสหน้าตาโหดเหี้ยมตนนั้นดุร้ายยิ่งขึ้น พวกมันแยกเขี้ยวแหลมคมดั่งสัตว์ป่า จ้องมองไปที่เคลียและคนอื่นๆ พร้อมที่จะพุ่งเข้าขย้ำและฉีกกระชากพวกเธอให้เป็นชิ้นๆ ในวินาทีนั้น จินคานละสายตาจากเมจัสครึ่งเลือดทั้งสี่ พุ่งตัวออกมายืนอยู่หน้ากลุ่มและกล่าวอย่างเยือกเย็นว่า "อย่าเพิ่งหวั่นไหว หากเราร่วมมือกัน เราจะสามารถเอาชนะไอ้พวกนี้ได้แน่นอน" แม้ว่าพวกเมจัสครึ่งเลือดจะน่ารำคาญไม่ต่างจากพวกเอลฟ์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไร้ทางสู้ ท้ายที่สุดแล้วในหมู่พวกเขาเองก็มีอะโคไลท์ระดับหัวกะทิอยู่หลายคน พวกเขามีโอกาสชนะได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม ราวกับอ่านใจพวกเขาออก กอร์โรฉีกยิ้มเหี้ยมแล้วกล่าวว่า "ไม่ ไม่... ถึงฉันจะอยากลิ้มรสเลือดของพวกแกทุกคนแค่ไหน แต่ท่านมาสเตอร์ได้เตรียมอย่างอื่นเอาไว้แล้ว..." รอยยิ้มบนใบหน้าของมันกว้างขึ้นอย่างน่าสยดสยอง "เชื่อฉันเถอะ มันจะสนุกกว่านี้เยอะ" ทันทีที่กล่าวจบ เคลียและคนอื่นๆ ก็ต้องตกใจเมื่อประตูหลายบานรอบสนามจู่ๆ ก็เปิดออก ร่างกายของพวกเขาสั่นสะท้านเมื่อเห็นร่างยี่สิบร่างเดินออกมาจากประตูเหล่านั้น ทั้งหมดสวมชุดคลุมสีดำและสวมหน้ากากสีขาว แต่แปลกที่ไม่มีใครในกลุ่มนั้นมีพลังระดับเมจัสเลย เมื่อเห็นท่าทางการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของผู้มาใหม่ จินคานมองไปที่กอร์โรและพูดว่า "สัตว์เลี้ยงตัวใหม่ของพวกแกงั้นเหรอ? ถ้าใช่ ก็เสียใจด้วยนะ เพราะพวกเราเพิ่งจะกำจัดพวกมันไปหลายสิบตัวในที่แห่งนี้" แต่สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือเมจัสตนนั้นกลับหัวเราะเยาะ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มันก็หยุดและจ้องมองเธอพร้อมกล่าวว่า "ไม่ ไม่... พวกเธอดูเหมือนจะเข้าใจอะไรผิดไปนะ พวกนี้คือเวอร์ชันปรับปรุง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ สุดยอดสิ่งที่เรียกว่าไนท์วอล์กเกอร์ที่แท้จริง" ก่อนที่จินคานจะทันตอบโต้ มันก็นำท่อเล็กๆ ออกมาวางไว้ที่ปาก เสียงนกหวีดแหลมสูงดังขึ้นในอากาศ ตามมาด้วยการที่ร่างสวมหน้ากากทั้งยี่สิบพุ่งเข้าโจมตีเหล่าอะโคไลท์ทันที แม้ว่ากลุ่มของอะโคไลท์จะได้เปรียบด้านจำนวน ทำให้กลายเป็นการต่อสู้แบบสองต่อหนึ่งตั้งแต่เริ่ม แต่พวกเขาก็ยังต้องระวังตัวเพราะฝ่ายตรงข้ามถูกกล่าวว่าแข็งแกร่งกว่าไนท์วอล์กเกอร์ที่พวกเขาเคยเจอมามาก ดังนั้นจึงถือเป็นโชคดีจริงๆ ที่อะโคไลท์ที่ถูกคุมขังอยู่กับจินคานส่วนใหญ่เป็นกลุ่มสิทธิพิเศษ "อย่าได้กลัวไป! เราเอาชนะพวกมันได้แน่นอน!" จินคานตะโกนพร้อมกับโจมตีร่างไนท์วอล์กเกอร์ที่ถูกเรียกว่าเวอร์ชันปรับปรุงตัวหนึ่ง ทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้นอีกครั้ง นอกเหนือจากกอร์โรแล้ว เมจัสครึ่งเลือดอีกสามคนก็เริ่มเคลื่อนไหว ทั้งสามมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกันโดยหวังจะล้างแค้นให้กับการตายของพี่น้องของพวกมัน เมื่อเห็นดังนั้น ฝ่ายอะโคไลท์ก็ไม่นิ่งเฉย ซิลวา จินคาน และไทเลอร์ เฮซ ต่างก็พุ่งตัวออกไปรับมือกับพวกเมจัสครึ่งเลือด ในขณะที่อาร์คาน่ารับหน้าที่สนับสนุนโดยใช้พลังโจมตีทางจิตจากระยะไกล ด้วยการใช้ [ดวงตาแห่งมิสตรา] หลายครั้ง อาร์คาน่าสามารถทำให้เมจัสครึ่งเลือดชะงักและสร้างช่องโหว่ให้กับอีกสามคนจัดการได้ "ทำได้ดีมาก! ทำแบบนั้นต่อไป!" ในอีกด้านหนึ่ง เคลียเลือกรับมือกับร่างสวมหน้ากากคนหนึ่ง โดยปล่อยสายฟ้าโซ่เข้าใส่ศัตรูไม่ยั้ง แต่ไม่นานเธอก็พบว่าคู่ต่อสู้ของเธอนั้นไม่ธรรมดาเลย ต่างจากไนท์วอล์กเกอร์ที่วิธีการโจมตีนั้นดิบเถื่อนและเรียบง่าย ร่างสวมหน้ากากเหล่านี้ที่ถูกอ้างว่าเป็นไนท์วอล์กเกอร์ที่แท้จริง กลับสามารถใช้อาวุธได้ ไม่เพียงเท่านั้น พวกมันยังสามารถร่ายเวทมนตร์ได้อีกด้วย ร่างที่เธอกำลังเผชิญหน้าด้วยถือมีดสั้นและสามารถร่ายเวทที่ทำให้ตัวมันหายไปในเงามืดได้ หลังจากปะทะกับร่างสวมหน้ากากอยู่หลายครั้ง เคลียก็เริ่มหน้าถอดสี พฤติกรรมที่ผิดปกติของเธอนั้นไม่ใช่เพราะความเก่งกาจของคู่ต่อสู้ แต่เป็นเพราะเหตุผลอื่นโดยสิ้นเชิง เธอรีบร่ายเวทมนตร์ใหม่ [เศษเสี้ยววายุ] ซึ่งไม่ได้มุ่งหวังเพียงแค่สร้างบาดแผล แต่ยังหมายจำกัดการเคลื่อนไหวของเป้าหมาย เมื่อขาของร่างสวมหน้ากากถูกพันธนาการด้วยกระแสลมที่ไร้รูปร่าง เคลียก็ร่าย [สายฟ้าฟาด] และยิงมันใส่หน้ากากของอีกฝ่ายโดยตรง เปรี้ยง! สายฟ้าไม่เพียงแต่ทำให้ร่างนั้นต้องถอยหลังไปหลายก้าว แต่ยังทำลายหน้ากากจนแตกออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นใบหน้าที่ซ่อนอยู่ภายใต้หน้ากากนั้น เมื่อจ้องมองไปยังใบหน้าที่กึ่งน่าสยดสยองนั้น ในที่สุดเคลียก็เห็นว่าเธอกำลังต่อสู้กับใคร นั่นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเพื่อนรักของเธอนั่นเอง "ชูโม!" ไม่นานนัก ทุกคนก็ตระหนักได้ว่าแท้จริงแล้วพวกเขากำลังต่อสู้กับใคร ร่างสวมหน้ากากทั้งยี่สิบคนนั้นคือเหล่าอะโคไลท์จากสถาบันเมจัส หรือจะให้พูดให้ชัดกว่านั้นก็คือ พวกเขาคือเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนๆ ของพวกเขานั่นเอง พวกเขารู้สึกตัวว่าต้องตัดสินใจแล้วว่าจะยอมฆ่าคนอื่นเพื่อรักษาชีวิตของตนเองหรือไม่ กอร์โรปล่อยเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง มันรู้สึกบันเทิงกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างยิ่ง ดวงตาของมันหรี่ลงเป็นเส้นตรงในขณะที่ดื่มด่ำกับการมองดูสีหน้าของเหล่าอะโคไลท์ ส่วนซิลวานั้น ปัญหานี้ทำให้เธอต้องรีบรายงานสถานการณ์ของเธอไปให้เอเมรี่และคนอื่นๆ ทราบทันที