Chapter 1407 เอาตัวรอด แรงสั่นสะเทือนมหาศาลที่ตามมาหลังจากการระดมโจมตีทำให้ตึกสูงหลายแห่งรอบตัวพวกเขาพังทลายลง เศษคอนกรีตขนาดใหญ่ร่วงหล่นลงมาอย่างหนักหน่วง แต่พวกมันก็ถูกสัตว์อสูรสีเงินทำลายจนแตกกระจายกลายเป็นเศษซากในพริบตา งูยักษ์ที่มีความยาวอย่างน้อย 100 เมตรตัวนี้ แม้จะมีเศษซากปรักหักพังหล่นลงมาทับถมมากมาย แต่การจัดการกับเศษหินเหล่านั้นก็ถือเป็นเรื่องง่ายสำหรับมันและเกล็ดสีเงินอันแข็งแกร่ง มันแลบลิ้นออกมา เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมสองข้าง ก่อนจะเลื้อยออกไปพร้อมกับสะบัดเศษซากที่ทับร่างของมันจนกระจัดกระจาย ไม่นานหลังจากกำจัดเศษซากเหล่านั้น เหล่าผู้ติดตาม (Acolytes) หลายคนก็กระโดดออกมาจากรูที่ถูกสร้างขึ้นและกล่าวขอบคุณงูยักษ์ตัวนั้น งูยักษ์เพียงแค่ส่งเสียงขู่ฟ่อสั้นๆ ตอบรับ ในวินาทีนั้นเอง ดวงตาคมกริบของมันก็หันขวับไปทางทิศทางด้านหลังของพวกเขาในทันที คนกลุ่มนั้นสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของบุคคลหลายคนและหันไปมองข้างหลังพร้อมกัน ในพริบตาเดียว สีหน้าที่เต็มไปด้วยความขอบคุณก็ถูกแทนที่ด้วยความระแวดระวังเกือบจะทันที "พวกมันมาแล้ว!!" ในระยะไกล พวกเขามองเห็นดาร์กเอลฟ์ระดับจอมเวท (Magus) อย่างน้อยหกคนกำลังพุ่งตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็ว เมื่อดูจากจำนวนแล้ว ดาร์กเอลฟ์พวกนี้น่าจะเป็นเพียงหน่วยสอดแนม ซึ่งเป็นชุดแรกจากอีกหลายๆ ชุดที่จะตามมา เมื่อตระหนักได้ดังนั้น จินคานก็รีบตะโกนบอกกลุ่มว่า "พวกเราต้องไปแล้ว ไปเดี๋ยวนี้!!" ทุกคนในกลุ่มเห็นพ้องต้องกันและรีบเตรียมตัวออกเดินทาง พวกเขาคิดว่างูยักษ์จะไปด้วยกัน แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือมันกลับเลื้อยไปทางด้านหลังของพวกเขาและจ้องเขม็งไปยังทิศทางของดาร์กเอลฟ์ที่กำลังใกล้เข้ามา จินคานกล่าวอย่างเด็ดขาดว่า "นางกำลังจะถ่วงเวลาให้พวกเรา ไปกันเถอะ!" เหล่าผู้ติดตามทุกคนในกลุ่มรีบพุ่งตัวออกไปทันทีโดยติดตามเจ้าหญิงเผ่าเนฟิลลิมไป เหลือเพียงสองร่างที่ยังยืนหยัดอยู่ในบริเวณนั้น นั่นคือ ไจ สไตรเดอร์ และเคลียซึ่งแบกชูโมที่หมดสติอยู่บนหลัง เมื่อมองดูเกล็ดที่เปล่งประกายบนหลังของงูยักษ์ ดวงตาของเคลียก็แดงก่ำเล็กน้อย "เธอทำอะไรน่ะ!? เพิ่งบอกไปไม่ใช่หรือไงว่าจะไม่ทำเรื่องแบบนี้!!" เคลียอดไม่ได้ที่จะตะโกนใส่ อย่างไรก็ตาม งูยักษ์ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ มันยังคงจ้องมองไปข้างหน้าเสมือนว่าไม่มีนางอยู่ตรงนั้น ซึ่งนั่นยิ่งทำให้เคลียรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้น "ถ้าเธอทำแบบนี้เพื่อแลกกับความขอบคุณจากฉัน บอกเลยว่าเธอจะไม่ได้มันไป! ไม่ว่าเธอจะชอบหรือไม่ ฉันก็จะอยู่ที่นี่เพื่อสู้!" ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในใจของนาง: "โง่เขลาเหลือเกิน ชีวิตของเจ้ากำลังไปได้สวย แต่เจ้ากลับพร้อมจะทิ้งมันไปง่ายๆ อย่างนั้นรึ!" "แล้วเธอล่ะห่ะ!? เจ้าหญิงผู้สูงศักดิ์จากตระกูลอันทรงพลัง อย่ามาพูดเหมือนกับว่าเธอโชคร้ายไปกว่าฉันเลย!!" "ข้ายอมแลกทุกอย่างที่มีเพื่อสิ่งที่เจ้ามี แต่น่าเสียดาย... เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปไม่ได้" คำตอบนั้นทำให้เคลียถึงกับอึ้ง แต่นางยังไม่ยอมแพ้ งูยักษ์หันมามองนางในที่สุด ดวงตาสีทองจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนางในขณะที่เสียงนั้นกล่าวอย่างเด็ดขาด "หนึ่งในพวกเราต้องรอด และ... คนคนนั้นต้องไม่ใช่ข้า ข้า...!" "ไร้สาระ! เธอคิดจริงๆ เหรอว่าฉันจะยอมรับเรื่องแบบนั้นได้!? ไม่มีทาง!!" เสียงของเคลียสั่นเครือเล็กน้อยขณะพูดทั้งที่กัดฟันแน่น กำปั้นของนางกำแน่นในขณะที่จ้องตรงไปยังดวงตาสีทองของงูยักษ์ คราวนี้ไม่มีเสียงตอบกลับมา งูยักษ์เพียงแค่ขู่ฟ่อไปทางไจ และนักเชิดหุ่นโลหะก็เรียกหุ่นเชิดที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาออกมาทันที ตามคำสั่งของเขา ราชินีผู้พิทักษ์ (Guardian Queen) ก็กระโดดเข้าควบคุมตัวเคลียและคว้าตัวนางรวมถึงคนที่อยู่บนหลังของนางเอาไว้ ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอ การขัดขืนของนางจึงไร้ผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าไจเป็นหนึ่งในสิบอันดับแรก นักเชิดหุ่นโลหะสั่งให้ราชินีผู้พิทักษ์พาพวกนางออกไปโดยไม่สนใจการขัดขืนของเคลีย ทิ้งให้งูยักษ์ตัวยักษ์ทำลายตึกอาคารรอบตัวมันเพื่อล่อจอมเวทที่กำลังบุกเข้ามาให้มาต่อสู้กับมัน ทางด้านเคลีย ซึ่งไม่สามารถแม้แต่จะทำให้ราชินีผู้พิทักษ์ขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิด ก็หันไปทางเจ้าของมันด้วยความโกรธ "ไจ นายกำลังทำอะไร!? ปล่อยฉันนะ!!" "ฉันกำลังช่วยชีวิตพวกเธออยู่! ถ้าอยู่ต่อ มีแต่จะตายเท่านั้น!" นักเชิดหุ่นโลหะจ้องมองกลับด้วยสายตาที่เฉียบคม เคลียสูดลมหายใจเข้าลึกโดยสัญชาตญาณและเม้มปากแน่น ศักดิ์ศรีของนางไม่อาจยอมรับการกระทำเช่นนี้ได้ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าตอนนี้ตัวเองไร้พลังที่จะช่วยอะไรได้นั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ การอยู่ต่อมีแต่จะทำให้ทั้งชีวิตของนางและชูโมต้องดับสูญ เมื่อความคิดเรื่องความไร้พลังของตัวเองและการต้องยอมรับความช่วยเหลือจากผู้หญิงคนนั้นแล่นเข้ามาในหัว ราชินีแห่งอียิปต์ก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน มันเป็นสิ่งที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจริงๆ แต่นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจำใจยอม หลังจากจัดการกับความคิดของตัวเองแล้ว เคลียก็ไม่ขัดขืนอีกต่อไปและปล่อยให้ราชินีผู้พิทักษ์พาตัวไปอย่างสงบ เสียงระเบิดดังกึกก้องมาถึงหูของพวกเขาขณะที่กำลังรีบเร่งติดตามเหล่าผู้ติดตามคนอื่นๆ ไป จากระยะไกล เคลียเห็นกลุ่มฝุ่นและพิษมหาศาลเข้าปกคลุมทั่วบริเวณ และสิ่งที่นางเห็นเป็นอย่างสุดท้ายของสมรภูมินั้นคืองูยักษ์ที่โผล่ออกมาจากกลุ่มควันและกลืนดาร์กเอลฟ์คนหนึ่งลงไปทั้งตัว เคลียส่ายหัวและมองไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ ขณะที่พวกเขารีบเร่งออกห่างจากการต่อสู้ไปเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถตามกลุ่มอื่นทันหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่ไมล์ เมื่อเห็นกลุ่มข้างหน้าหยุดกะทันหัน เคลียก็คิดถึงปัญหาที่รออยู่ข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ ในขณะเดียวกัน เจ้าหญิงเผ่าเนฟิลลิมก็ดูมีความกังวลขณะมองไปยังตึกสูงที่พังทลายตรงหน้า "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงหยุดล่ะ?" ไจถามจินคานซึ่งอยู่ข้างหน้าสุดเสียงดัง "เราโดนเข้าแล้ว" ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใจความหมายของคำพูดนั้น ทุกคนก็ได้เห็นม่านเงาในซากปรักหักพังค่อยๆ เผยออกมา ที่นั่นมีร่างหลายร่างกำลังจ้องมองลงมาที่พวกเขาจากบนยอดตึกร้าง นั่นคือดาร์กเอลฟ์ระดับจอมเวทสิบคน และดาร์กเอลฟ์รูปร่างผอมสูงอีกหนึ่งคนที่อยู่ในระดับจอมเวทชั้นสูง (Grand Magus) เมื่อสายตาของทั้งสองฝ่ายประสานกัน ดาร์กเอลฟ์รูปร่างผอมสูงก็ยิ้มอย่างชั่วร้าย "ปลาติดแหแล้ว ได้เวลาปิดฉากพวกมันสักที" คำพูดของดาร์กเอลฟ์ทำให้เหล่าผู้ติดตามเบื้องล่างเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง กลุ่มดาร์กเอลฟ์อยู่ข้างหลังพวกเขา และตอนนี้ยังมีอีกกลุ่มที่แข็งแกร่งกว่ายืนดักหน้าพวกเขาไว้อีก แต่ถึงอย่างนั้น จินคานก็ยังไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ "ไม่ต้องวิ่งหนีอีกแล้ว เราจะสู้ที่นี่แหละ!" เจ้าหญิงเผ่าเนฟิลลิมตะโกน อย่างไรก็ตาม มีผู้ติดตามเพียงไม่กี่คนที่เต็มใจจะฟังนางในเวลานี้ พวกเขาไม่รอช้าและรีบวิ่งแยกย้ายกันไปคนละทิศละทาง "ฮ่าฮ่าฮ่า! ดูพวกมันสิ วิ่งพล่านเหมือนหนูไม่มีผิด!" ดาร์กเอลฟ์รูปร่างผอมสูงกล่าวกับดาร์กเอลฟ์ข้างหลังด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย จอมเวทชั้นสูงมองดูด้วยความขบขันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งสัญญาณไปยังเหล่าจอมเวทที่อยู่ด้านหลัง ตามคำสั่งของเขา ดาร์กเอลฟ์ทั้งสิบคนก็กระโดดลงมาจากตึกสูงพร้อมกับเวทมนตร์และอาวุธที่เตรียมพร้อม "พวกมันมาแล้ว!!" จินคานตะโกนบอกเหล่าผู้ติดตามที่แตกกระจาย พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะดึงพวกเขากลับมารวมตัวกันอีกครั้ง แต่สิ่งที่ทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องประหลาดใจ คือจู่ๆ ก็เกิดมิติที่บิดเบี้ยวขึ้นกลางอากาศ ความบิดเบี้ยวนั้นขยายใหญ่ขึ้นและกลืนร่างของจอมเวทดาร์กเอลฟ์ทั้งหมดเข้าไปในคราวเดียว ส่งผลให้ร่างทั้งสิบหายไปอย่างไร้ร่องรอย และแทนที่ด้วยร่างร่างหนึ่ง ซึ่งเป็นผู้ติดตามที่พวกเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี "เอเมรี่!!"