บทที่ 1420 การกลับมา ความจริงที่ว่ายังมีเศษเสี้ยวของพลังคาออสหลงเหลืออยู่ในร่างที่เย็นชืดของเอเมรี่ ได้จุดประกายความหวังครั้งใหม่ให้กับทีมโลก ทว่าแสงริบหรี่นั้นก็ดับวูบลงเร็วพอๆ กับที่มันจุดติด หลังจากการเดินทางนานสามสัปดาห์ ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาถึงโกลเด้นซิตี้และเทอร์ร่าคาสเซิล ความโหดร้ายของความเป็นจริงก็ถาโถมเข้าใส่พวกเขาอีกครั้ง เมื่อมาถึง สายตาของเคลียและแทร็กซ์ก็จับจ้องไปที่จุดเดียว นั่นคือรูปปั้นบนเนินเขาข้างพระราชวัง มันเป็นอนุสรณ์สถานแด่ท่านลอร์ดผู้ล่วงลับ อิซตาแห่งกิลกาเมช ผู้ซึ่งสละชีวิตของตนในระหว่างการโจมตีสถาบัน ร่างของท่านลอร์ดอิซตายืนตระหง่านอยู่บนแท่นหิน เมื่อรวมกับสีหน้าอันมุ่งมั่นบนใบหน้า ร่างทั้งหมดของเขาก็แผ่กลิ่นอายแห่งวีรบุรุษอันล้ำลึกราวกับว่าในขณะนี้ เขายังคงคอยเฝ้ามองผู้คนของเขาอยู่ แทร็กซ์ ผู้ซึ่งเทิดทูนชายผู้นี้มาโดยตลอด ทรุดตัวลงคุกเข่า สายตาของเขาจ้องมองร่างที่นิ่งสงบของรูปปั้นขณะที่อารมณ์ความรู้สึกพรั่งพรูออกมา น้ำตาไหลอาบใบหน้าของเขาอย่างไม่อาจควบคุมได้ ฟูซี ปราชญ์ตะวันออก และภรรยาทั้งห้าของท่านลอร์ดอิซตาที่เพิ่งมาถึงเพื่อต้อนรับพวกเขาก็ร่วมแบ่งปันความสิ้นหวังในยามที่มองดูหลอดแก้วบรรจุร่างมนุษย์ที่ถูกนำกลับมายังบ้าน มันเป็นยามเย็นที่เงียบสงบ เก้าอี้ว่างเปล่าสี่ตัวบนโต๊ะอาหารทำให้ความรู้สึกอ้างว้างนั้นเด่นชัดยิ่งขึ้น ราวกับกำลังเตือนใจถึงการจากไปของพวกเขา ท่านลอร์ดอิซตา, เอเมรี่, ชูโม และจูเลียน จูเลียน ชาวโรมัน ผู้นั้นได้กลับไปยังโลกเมื่อห้าสัปดาห์ก่อน ในขณะที่ชูโมและอีกห้าคนยังคงอยู่ระหว่างการกักตัวและรักษาอาการ บรรยากาศบนโต๊ะอาหารห่างไกลจากความอบอุ่นตามปกติ ต่างฝ่ายต่างพูดคุยถึงความโชคร้ายที่เกิดขึ้นทางฝั่งของตน จอมเวทโรเซีย ผู้อาวุโสที่สุดในกลุ่ม พยายามปรับบรรยากาศให้ผ่อนคลายขึ้นโดยเปลี่ยนไปคุยเรื่องของที่ยึดมาได้จากการต่อสู้กับดาร์คมูนเอลฟ์ โดยเฉพาะเรื่องที่ว่าพวกเขาจัดการขายมันทั้งหมดไปได้อย่างไร การกล่าวถึงเรื่องนี้ทำให้บรรยากาศดีขึ้นชั่วครู่ แต่ไม่นานมันก็ทำให้พวกเขานึกถึงเอเมรี่ ผู้ที่ยอมเสี่ยงชีวิตเผชิญหน้ากับกลุ่มดาร์คมูนเพื่อขุดคุ้ยหาข้อมูลเกี่ยวกับผู้ถูกกักขัง เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กลับหม่นหมองลงอย่างรวดเร็ว ฟูซีจึงตัดสินใจว่าพวกเขาควรหารือเกี่ยวกับประเด็นหลักเสียที เขาหันไปมองทั้งสองคน คือเคลียและแทร็กซ์ แล้วถามว่า: "ตอนนี้พวกเจ้ามีแผนอย่างไร? จะอยู่ที่นี่ต่อ หรือจะกลับไปยังโลก?" นับตั้งแต่ที่เธอได้ยินว่าร่างของเอเมรี่ยังมีพลังคาออสหลงเหลืออยู่ เคลียก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะนำร่างของเขากลับไปยังโลก ไปยังห้วงมิติคาออส ในขณะนี้เธอกำลังรอคอยความช่วยเหลือจากอาจารย์ใหญ่เพื่อที่จะได้รับอนุญาตจากพันธมิตรจอมเวทให้เดินทางกลับบ้าน "พวกเขาบอกว่าต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน! มันนานเกินไปแล้วนะ!!" เคลียแสดงความหงุดหงิดและความกระวนกระวายใจออกมา การที่ยังมีพลังอยู่ในร่างของเอเมรี่หลังจากผ่านไปสามสัปดาห์ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์มากพอแล้ว พวกเขาไม่อาจรอต่อไปอีกหนึ่งเดือนได้! ตรงกันข้ามกับเธอ แทร็กซ์กลับเงียบกว่ามาก ไม่สิ เขาเงียบสนิทจนถึงขั้นที่เคลียต้องเป็นคนพูดแทนเขา "เจ้าจะต้องกลับบ้านไปกับฉันแน่ๆ ใช่ไหม? ใครจะไปรู้ว่าโครโนสวางแผนอะไรเอาไว้ เราประมาทไม่ได้แม้แต่นิดเดียว" เมื่อมีการเอ่ยถึงโครโนส ฟูซีก็หวนนึกถึงและยกประเด็นเรื่องการต่อสู้ที่พวกเขาจะต้องเผชิญในอีก 20 ปีข้างหน้าขึ้นมา เป็นการต่อสู้ที่จะกำหนดชะตากรรมของผู้ดูแลดาวโลก การเป็นผู้ดูแลดาวเคราะห์ของตนเองนั้นไม่เพียงแต่มีความสำคัญ แต่ยังเป็นความฝันของท่านลอร์ดอิซตาผู้ล่วงลับ ดังนั้นทุกคนจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่พวกเขาจะสูญเสียอิซตาไปเท่านั้น แต่ยังมีสถานการณ์ที่ซับซ้อนของเอเมรี่และชูโมอีก "เราไม่อาจปฏิเสธได้ว่า เป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะชนะด้วยจำนวนคนเพียงเท่านี้" "ไม่ค่ะ" เคลียแทรกขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเชื่อมั่น "ทั้งเอเมรี่และชูโม ทั้งสองคนจะต้องเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้" ราวกับกำลังครุ่นคิด ฟูซีหลับตาลงชั่วขณะแล้วถอนหายใจ "เราแน่ใจแค่ไหนว่าจะชนะทั้งหกการต่อสู้?" "ท่านพูดเรื่องอะไรคะ ท่านอาวุโส? เรายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ?" "ข้าต้องการให้พวกเจ้าพิจารณาเรื่องการกลับบ้านใหม่อีกครั้ง" เขากล่าวอย่างช้าๆ "หยุดคิดเรื่องเอเมรี่สักพักแล้วคิดถึงสิ่งที่คุ้มค่าที่สุดสำหรับพวกเจ้า สำหรับพวกเจ้าทุกคน... เพราะเมื่อพวกเจ้ากลับไปยังโลก มันต้องใช้เวลานานกว่าที่พวกเจ้าจะกลับมาได้อีกครั้ง" คำพูดของเคลียติดอยู่ในลำคอ ในความเป็นจริง เธอรู้ดีว่าเธอถูกบดบังด้วยอารมณ์ความรู้สึก เธอเข้าใจดีว่าเธอจะมีโอกาสก้าวหน้าได้เร็วกว่ามากหากยังคงอยู่ในจักรวาลจอมเวท และเช่นเดียวกันกับแทร็กซ์ ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อจูเลียนได้กลับไปที่นั่นแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเขาจะต้องไปด้วย ท่านอาวุโสฟูซีเป็นห่วงเธอและทุกคน เธอก็เข้าใจจุดนั้นดี ทว่าเธอทำได้เพียงแค่คิดถึงการช่วยชีวิตเอเมรี่ ตราบใดที่มีโอกาส ไม่ว่าจะน้อยนิดเพียงใด... เธอก็เต็มใจ "ไม่ค่ะ ท่านอาวุโส ไม่ว่าจะอย่างไรหนูก็จะกลับบ้าน หนูสัญญาว่าจะฝึกฝนอย่างหนักและชดเชยเวลาที่หนูพลาดไป" เธอกล่าว "อีกอย่าง เราจำเป็นต้องตามหาอีกสี่คนที่เหลือและเตรียมความพร้อมให้พวกเขา" น้ำเสียงของเคลียแผ่วเบาและสุภาพ แต่สายตาของเธอเต็มไปด้วยความแน่วแน่ การแสดงความมุ่งมั่นอันหนักแน่นของเธอทำให้ฟูซีมีความรู้สึกที่ปะปนกัน ยิ่งไปกว่านั้น ชาวเธรเซียนที่มักจะหุนหันพลันแล่นและตรงไปตรงมากลับยังคงไม่พูดอะไรเลย ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกจนปัญญาอย่างอธิบายไม่ถูก คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อยชั่วครู่ แต่ท้ายที่สุด เขาก็กลืนคำพูดในใจลงไป "...เอาเถอะ ไปคิดทบทวนดูคืนนี้ แล้วพรุ่งนี้เราค่อยมาคุยเรื่องนี้กันใหม่" สิ้นคำพูดนั้น มื้อค่ำของพวกเขาก็จบลง หลังจากแยกย้ายกัน เคลียก็ตรงดิ่งไปยังสวนในร่มเล็กๆ ข้างพระราชวังเทอร์ร่า ซึ่งเป็นที่ที่หลอดแก้วของเอเมรี่ถูกวางไว้ ทันทีที่เธอมาถึงสวน เธอเห็นสิ่งมีชีวิตพืชห้าตนกำลังล้อมรอบหลอดแก้วนั้นอยู่ ในสวนที่แสงไฟสลัว ทวิคและพี่น้องชิสเปอร์ทั้งสี่ต่างเฝ้ารอเคียงข้างนายของตนอย่างอดทน รอคอยวันที่เขาจะตื่นขึ้นมา ขณะที่เธอเฝ้ามองภาพอันเงียบสงบนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจอีกครั้ง "แล้วพวกเจ้าล่ะ? พวกเจ้าอยากอยู่ที่นี่ต่อ หรือจะไปกับฉันที่บ้านของนายพวกเจ้า?" เคลียค่อยๆ เดินเข้าไปหาสิ่งมีชีวิตพืชเหล่านั้นและถาม "กวง, คู คู กวง" ขณะที่เธอมองดูสิ่งมีชีวิตพืชเหล่านั้นที่จ้องมองกลับมาที่เธออย่างจริงจัง ริมฝีปากของเธอก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ แต่ทว่าอ่อนโยนโดยไม่รู้ตัว "ฉันไม่ค่อยเข้าใจที่พวกเจ้าพูดหรอกนะ แต่ฉันมั่นใจว่าพวกเจ้าทุกคนก็รู้สึกเหมือนกับฉัน" ค่ำคืนผ่านไปเช่นนั้น เช้าวันรุ่งขึ้น พระราชวังเทอร์ร่าได้รับแขกที่ไม่ได้รับเชิญ เมื่อเคลียเห็นร่างของจอมเวทชั้นสูง เธอก็ขมวดคิ้วแทบจะในทันที เขาคือผู้นำตระกูลสายเลือดหมาป่า ลูเซียส คอร์วุส "ข้ามาที่นี่เพื่อพาน้องชายของข้ากลับบ้าน"