บทที่ 1836 รางวัล [คุณได้ทำลายผู้พิทักษ์แห่งสรวงสวรรค์แล้ว] [คะแนนปัจจุบันของคุณคือ: 243 (1,258)] การมีส่วนร่วมในการทำลายผู้พิทักษ์ทำให้เอเมอรี่ได้รับคะแนนเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากอันดับสูงสุดที่เขาครองอยู่ เสียงยืนยันการสังหารอันน่าตื่นเต้นดังก้องไปทั่วห้องโถง และไม่ใช่แค่เอเมอรี่เพียงคนเดียวที่ได้รับประโยชน์จากความสำเร็จนี้ เมื่อชีวิตของผู้พิทักษ์แห่งสรวงสวรรค์ดับสูญ เศษเสี้ยวแห่งสรวงสวรรค์นับร้อยก็ถูกปลดปล่อยออกมาและกระจัดกระจายไปทุกทิศทุกทาง ชิ้นหนึ่งถูกแรงดึงดูดเหนี่ยวนำมาหาเอเมอรี่ และเขาก็คว้ามันไว้ในกำมือได้อย่างเชี่ยวชาญ นอกจากนี้ เขายังได้รับเศษเสี้ยววิญญาณระดับกลางอีกห้าชิ้น ซึ่งเป็นไอเทมหายากและมีค่าสูงเทียบเท่ากับที่พบในวิหารแห่งสรวงสวรรค์ เมื่อตระหนักถึงความล้ำค่าของโบราณวัตถุเหล่านี้ เอเมอรี่จึงรีบเก็บพวกมันไว้ในช่องเก็บของมิติของเขาทันที เมื่อจัดการกับของรางวัลเรียบร้อยแล้ว เอเมอรี่ก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในห้องโถง ห้องนิรภัยเริ่มสั่นสะเทือนและพื้นตรงกลางห้องก็เริ่มแยกออกจากกัน พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงนี้มีการแจ้งเตือนที่สำคัญปรากฏขึ้น [ซากปรักหักพังแห่งสรวงสวรรค์ชั้นที่สองเปิดออกแล้ว] สายตาที่เฉียบคมของเอเมอรี่จับจ้องไปที่นักบวชหญิงชั้นสูง ลอเรียล สตาร์วินด์ สายตาที่เธอทิ้งไว้เบื้องหลังราวกับจะสื่อข้อความบางอย่าง ก่อนที่เธอจะนำกลุ่มเอลฟ์มุ่งหน้าไปยังประตูที่เพิ่งเปิดออกใหม่ และพวกเขาก็หายลับเข้าไปในส่วนลึกของชั้นที่สอง ในขณะที่เอเมอรี่กำลังจะรวมกลุ่มกับพวกเนฟิลลิม กองกำลังเอลฟ์กลุ่มหนึ่งก็รีบตรงเข้ามาหาเขา พวกเขาคือกลุ่มดาร์กเอลฟ์ทั้งหมดจากคณะเดินทาง รวมทั้งสิ้น 40 คน สายตาที่เย็นชาที่พวกเขามองมายังเขาทำให้แน่ใจได้ว่าพวกเขาจำอดีตของเขาได้ ผู้นำของพวกเขาซึ่งเป็นดาร์กเอลฟ์ที่มีผมสั้นสีแดงเพลิงก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความคุกคามอันน่าขนลุก "แกสินะ... ไอ้ลูกผสมที่หนีรอดไปจากหลุมปีศาจได้" เอเมอรี่ตอบกลับด้วยท่าทีเฉยเมย "ใช่ ฉันหนีมาได้... ฉันฆ่า... และฉันยังทำให้ผู้คุมขายหน้าด้วย ฉันทำมาหมดแล้วล่ะ" รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนริมฝีปากของผู้นำดาร์กเอลฟ์ขณะที่เขาโต้กลับ "มนุษย์ที่ตลกดีนี่... ฉันอยากจะเด็ดหัวที่เอาแต่แสยะยิ้มของแกมาเป็นถ้วยรางวัลกลับบ้านเสียจริง" อย่างไรก็ตาม ในขณะที่จินคานและกลุ่มของเธอเดินเข้ามาใกล้ เอเมอรี่ก็เสนอแนะอย่างใจเย็นว่า "ฉันเชื่อจริงๆ ว่า... แกควรจะรีบหนีไปตอนนี้ก่อนที่เจ้านายของพวกแกจะไปไกลเกินกว่าจะตามทัน หรือพวกแกจะอยู่ที่นี่แล้วรอรับความอัปยศเหมือนสุนัขตัวหนึ่งก็ได้นะ" แววตาของดาร์กเอลฟ์คนนั้นดูขบขัน และด้วยท่าทีที่ไม่ใส่ใจ เขาและเหล่าดาร์กเอลฟ์ก็ตัดสินใจที่จะจากไปและดำดิ่งลงสู่ชั้นที่สอง แม้จะมีความต้องการที่จะกำจัดภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น แต่เอเมอรี่ก็ตระหนักดีถึงความสมดุลอันเปราะบางระหว่างมนุษย์และเอลฟ์ในการสำรวจครั้งนี้ ทั้งสองเผ่าพันธุ์อาจมีความสามารถในการนำทางผ่านซากปรักหักพังได้ด้วยตนเอง แต่พวกเขาก็ต้องพึ่งพาข้อตกลงเพื่อให้แน่ใจว่าความร่วมมือจะประสบความสำเร็จ ผลกระทบจากการทำลายความสมดุลนั้นคือความล้มเหลวของการสำรวจโดยสิ้นเชิง "ทำได้ดีมาก เอเมอรี่" จินคานกล่าวชมเขา และการยอมรับของเธอก็ดังก้องไปถึงสมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่ม มันเป็นการยอมรับถึงพลังอันโดดเด่นที่เขาได้แสดงให้เห็น โอกาสนี้ถือเป็นครั้งแรกที่เอเมอรี่เปิดเผยความสามารถที่แท้จริงของเขาให้เหล่าจอมเวทคนอื่นๆ ได้เห็น การตอบรับจากกลุ่มอัลบาทรอสและพร็อกซิม่านั้นเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความอยากรู้อยากเห็น ขณะที่พวกเขาสบตากัน พลางซึมซับภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเบื้องหน้า ยูเรีย จอมเวทวิญญาณผู้มีชื่อเสียง มองเอเมอรี่ด้วยความสนใจเป็นพิเศษ สายตาของเธอสื่อถึงคำถามมากมายที่วนเวียนอยู่ในหัวของเธอ ความนิยมที่พุ่งสูงขึ้นของเอเมอรี่ทำให้เขากลายเป็นจุดสนใจของเหล่าจอมเวทที่ต้องการเข้ามาทำความรู้จัก หรือบางคนเพียงแค่อยากมั่นใจว่าพวกเขาจะไม่เดินสวนทางกับเขาในทางที่ผิด เอเมอรี่ตระหนักดีว่าความสนใจที่ได้รับมาใหม่นี้เป็นดาบสองคม แต่เขาได้มาที่ซากปรักหักพังแห่งนี้โดยมีเป้าหมายที่ชัดเจน นั่นคือการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีให้ได้มากที่สุด สิ่งนี้จะสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อก้าวออกจากเงามืดสู่แสงสว่างเท่านั้น มันเป็นกลยุทธ์ที่คาดหวังไว้จากจินคาน ซึ่งจะเป็นการยกระดับเกียรติภูมิของตระกูลเธอเพื่อแลกกับการปกป้องจากพวกเนฟิลลิมสำหรับเขาและเพื่อนๆ เมื่อกลุ่มจอมเวทกลุ่มอื่นๆ มาถึง หลายคนก็ต้องตกตะลึงกับความรวดเร็วในการกำจัดผู้พิทักษ์ ทั้งที่เพิ่งผ่านไปเพียงเจ็ดชั่วโมงของการสำรวจเท่านั้น เอเมอรี่สังเกตเห็นปฏิกิริยาของพวกเขาในขณะที่พวกเขาก้าวเข้าสู่ประตูชั้นที่สอง และจินคานก็พร้อมที่จะนำกำลังพลของพวกเขารุกคืบไปยังชั้นถัดไป "ไปกันเถอะ!" เธอประกาศ และพวกเขาก็เดินทางเข้าไปในทางเดินถัดไป ซึ่งถูกทำเครื่องหมายด้วยซุ้มประตูสีทองหลายแห่งที่จะนำพาพวกเขาไปยังห้องนิรภัยแห่งใหม่ [คุณกำลังเข้าสู่ห้องนิรภัยแห่งแสง 225] ด้วยจำนวนจอมเวทที่เดินทางเข้ามาในชั้นที่สองน้อยลง พวกเขาจึงสามารถแบ่งกลุ่มออกเป็นสามกลุ่มได้อย่างปลอดภัย ภายในเวลาเพียงสามชั่วโมง พวกเขาก็สามารถเคลียร์วิหารไปได้ถึงสามแห่ง และได้รับเหรียญทองเพียงพอที่จะให้สิทธิ์เข้าถึงชั้นที่สามของซากปรักหักพัง แม้ว่าพวกเขาจะสามารถใช้เหรียญเพื่อเข้าสู่เส้นทางข้ามแห่งสรวงสวรรค์ที่สองได้ แต่ประตูก็จะยังคงถูกปิดตายไปอีก 14 ชั่วโมง ด้วยเศษเสี้ยวแห่งสรวงสวรรค์ที่อยู่ในมือ จินคานตัดสินใจแบ่งปันพวกมันให้กับฝ่ายต่างๆ แต่ละฝ่ายได้รับเศษเสี้ยวแห่งสรวงสวรรค์ระดับกลางจำนวนห้าชิ้น และเธอก็เก็บไว้ให้เอเมอรี่หนึ่งชิ้น จากนั้นเธอก็นำกลุ่มไปยังถ้ำที่ซ่อนอยู่ในเขาวงกตของเส้นทางข้ามแห่งสรวงสวรรค์ ถ้ำแห่งนี้ตั้งอยู่ในจุดที่ห่างไกลจากสายตาผู้คน มอบสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับเหล่าจอมเวทในการฝึกฝนส่วนตัว สมาชิกสิบห้าคนในกลุ่มเริ่มกระบวนการดูดซับ แต่ละคนเลือกตำแหน่งของตนและจดจ่ออยู่กับเศษเสี้ยวแห่งสรวงสวรรค์ในมือ สมาชิกที่เหลืออีก 15 คนเข้าประจำตำแหน่งป้องกัน เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีภัยคุกคามจากภายนอกเข้ามารบกวนขั้นตอนที่ละเอียดอ่อนนี้ พวกเขาคอยเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด พร้อมที่จะตอบโต้กับอันตรายใดๆ ที่อาจซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกที่คาดเดาไม่ได้ของซากปรักหักพัง การตัดสินใจทำการดูดซับพลังในใจกลางของซากปรักหักพังนั้นมาจากข้อเท็จจริงที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีว่า การทำเช่นนั้นในสภาพแวดล้อมที่ลึกลับนี้จะช่วยเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับมรดกแห่งสรวงสวรรค์ได้อย่างมหาศาล ซึ่งเป็นทรัพยากรที่พวกเขาทุกคนต่างปรารถนาจะใช้ประโยชน์ให้ถึงที่สุด สำหรับเอเมอรี่ เขากำเศษเสี้ยวแห่งสรวงสวรรค์ไว้ในมือรวมทั้งสิ้นหกชิ้น แต่ละชิ้นเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญาแห่งความเข้าใจใหม่ๆ ในความลี้ลับอันลึกซึ้งของกฎแห่งแสง เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความตื่นเต้นและความอยากรู้อยากเห็นที่พุ่งพล่าน โดยสงสัยว่าความเข้าใจของเขาจะขยายขอบเขตไปได้ไกลเพียงใดผ่านกระบวนการอันซับซ้อนนี้