บทที่ 1872 ชั้นที่เจ็ด กลุ่มของพวกเขายืนรออยู่พร้อมสรรพ เตรียมตัวเข้าสู่ประตูที่มุ่งหน้าไปยังชั้นที่เจ็ด นอกเหนือจากกลุ่มของพวกเขาที่มีจำนวน 200 คนแล้ว ยังมีผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ อีก 400 คน ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบไปด้วยเหล่าเอลฟ์ รวมถึงกลุ่มเล็กๆ อีกไม่กี่กลุ่มที่ตัดสินใจไม่เข้าร่วมพันธมิตรของจินคาน โดยหนึ่งในกลุ่มที่ไม่ได้ปรากฏตัวคือสมาชิกจากฝ่ายอูโรโบรอส สิ่งที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งคือการขาดหายไปของจอมเวทจากฝ่ายระดับ 5 ไม่ว่าจะเป็น ออคูลัส, เนฟิลิม, อิมพีเรียม และอาร์คานัม ดูเหมือนว่าฝ่ายผู้ทรงอิทธิพลเหล่านี้ได้รวมกลุ่มแยกต่างหาก และเลือกที่จะไปรอรวมตัวกันที่ประตูบานอื่นๆ เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนในหมู่ผู้เข้าร่วม คนส่วนใหญ่เป็นจอมเวทระดับฮาล์ฟมูน ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถและศักยภาพอันโดดเด่นของพวกเขา พวกเขาแผ่ซ่านความมั่นใจและความตื่นเต้นออกมา ดวงตาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น นี่คือหัวกะทิของเหล่าหัวกะทิ เป็นดาวรุ่งพุ่งแรงของโลกจอมเวทที่ต่างเฝ้ารอความท้าทายที่อยู่เบื้องหลังประตูนั่นอย่างใจจดใจจ่อ เมื่อเหล่าผู้เข้าร่วมก้าวผ่านประตูเข้าไป ความรู้สึกตื่นตัวก็อบอวลไปทั่ว พวกเขาพบว่าตนเองอยู่ในห้องโถงผู้พิทักษ์ที่คุ้นเคย แต่คราวนี้กลับไร้วี่แววของกองทัพสวรรค์ที่เคยเป็นบททดสอบก่อนหน้า แทนที่ด้วยแผงควบคุมเพียงแผงเดียวตั้งตระหง่านอยู่กลางห้อง พื้นผิวของมันกะพริบด้วยแสงไฟ ไม่นานนักเสียงจักรกลก็ดังออกมาจากแผงนั้นเพื่อกล่าวกับเหล่าจอมเวทที่รวมตัวกันอยู่ [ยินดีต้อนรับ ผู้เข้าร่วมทุกท่าน ขอแสดงความยินดีที่ท่านสามารถมาถึงขั้นตอนของบททดสอบนี้ได้] เสียงจากแผงควบคุมอธิบายถึงสิ่งที่พวกเขาสามารถคาดหวังได้ในชั้นที่เจ็ด ซึ่งเป็นความท้าทายที่แตกต่างไปจากชั้นก่อนๆ ข้อมูลนี้สอดคล้องกับสิ่งที่เอเมอรี่ได้รับรู้มาจากชาวเนฟิลิม ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที ประตูสู่ชั้นที่เจ็ดก็จะเปิดออก และคราวนี้จะไม่มีห้องนิรภัยแยกย่อยอีกต่อไป แต่จอมเวททั้งกว่า 4,000 คนจะต้องแข่งขันกันในสนามประลองขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยสิ่งก่อสร้างจากสวรรค์จำนวนหลายหมื่นตัว เป้าหมายก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แทนที่จะสะสมเหรียญทอง แต่จะตัดสินผู้ชนะ 1,000 อันดับแรกจากคะแนนรวมทั้งหมดแทน เหล่าผู้เข้าร่วมฟังอย่างตั้งใจ ซึมซับรายละเอียดของบททดสอบใหม่นี้ การที่จะต้องแข่งขันในสมรภูมิอันกว้างใหญ่ท่ามกลางคู่แข่งจำนวนมหาศาล ยิ่งเพิ่มความตื่นเต้นและความซับซ้อนให้กับการเดินทางของพวกเขา ข้อมูลล่าสุดถูกอัปเดตเข้ามาในความคิดของเอเมอรี่: [เอเมอรี่ แอมโบรส: 4,482 คะแนน - อันดับที่ 13/4332] ไม่นานหลังจากนั้น ผลึกแสงอันเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของผู้เข้าร่วมแต่ละคน ผลึกเหล่านั้นมีสีสันแตกต่างกันออกไป โดยส่วนใหญ่เป็นสีขาว บางส่วนดูเป็นสีเขียว และมีเพียงไม่กี่ชิ้นที่ส่องประกายสีทอง เสียงจักรกลดังขึ้นอีกครั้งเพื่ออธิบายถึงความหมายของสัญลักษณ์เหล่านี้ ผลึกสีเขียวหมายถึงตำแหน่งที่อยู่ใน 1,000 อันดับแรก ในขณะที่ผลึกสีทองอันเป็นที่ปรารถนาบ่งบอกถึงตำแหน่งใน 100 อันดับแรก อันดับและสีของผลึกเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะท้ายที่สุดแล้วมันจะเป็นตัวกำหนดรางวัลที่ผู้เข้าร่วมจะได้รับ เอเมอรี่กวาดสายตามองไปรอบห้องที่เต็มไปด้วยจอมเวท 600 คน และสังเกตเห็นว่าประมาณหนึ่งร้อยคนมีสัญลักษณ์สีเขียว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มพันธมิตรของจินคาน อย่างไรก็ตาม สัญลักษณ์สีทองนั้นหายากกว่ามาก โดยมีเพียงห้าคนที่ได้รับมัน คือ เอเมอรี่, ยูเรีย, โอลิวิเยร์ และเอลฟ์อีกสองคน ได้แก่ ทิลูส แกงเกอร์ จากเอลฟ์พงไพรวานยาร์ และหญิงสาวจากตระกูลเอลฟ์พงไพรเซลาดอนที่ชื่อว่า เฟสต้า ตัวเลขเหล่านี้เผยให้เห็นว่าห้องนิรภัยพืชนั้นให้คะแนนต่อคนน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับห้องนิรภัยอื่นๆ ซึ่งเน้นย้ำให้เห็นถึงธรรมชาติอันท้าทายของการทดสอบก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างมุ่งมั่นที่จะรักษาตำแหน่งท่ามกลางผู้ที่ทำผลงานได้ดีที่สุดในขั้นตอนสุดท้ายของการสำรวจนี้ เมื่อนาทีสุดท้ายผ่านไป จินคานก็รวบรวมกลุ่มเพื่อสรุปกลยุทธ์เป็นครั้งสุดท้าย โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการปฏิบัติตามแผนและเกาะกลุ่มกันไว้ ความตึงเครียดในอากาศพุ่งสูงขึ้นขณะที่ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่รออยู่หลังประตู "ไปกันเลย!!" เมื่อสิ้นคำสั่งของจินคาน พวกเขาก็ไม่รอช้าและกระโดดผ่านประตูมิติเข้าไป [บททดสอบสวรรค์เริ่มต้นขึ้น] [23:59:59] หลังจากบินผ่านอุโมงค์มาหลายไมล์ พวกเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลที่ดูต่างโลกจนสุดลูกหูลูกตา มันดูเหมือนดาวเคราะห์ขนาดเท่าดวงจันทร์ที่ประกอบขึ้นจากโลหะสีทองผสมกับผลึกโปร่งแสง ประดับประดาด้วยสัญลักษณ์รูนเรืองแสงที่สลับซับซ้อนซึ่งสั่นไหวด้วยพลังงานประหลาด เสาขนาดมหึมาหลายต้นที่ดูเหมือนตึกระฟ้าพุ่งขึ้นมาจากพื้นผิวของดินแดนสวรรค์แห่งนี้ เชื่อมต่อขึ้นไปยังเพดาน โครงสร้างและเสาขนาดใหญ่เหล่านั้นเคลื่อนที่และปรับเปลี่ยนไปมาราวกับว่าดาวเคราะห์ทั้งดวงเป็นเครื่องจักรยักษ์เพียงชิ้นเดียว ขณะที่เหล่าจอมเวทบินลงไปยังโครงสร้างขนาดใหญ่นั้น สัญลักษณ์รูนจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นจากพื้นผิวของพวกมัน กลับมามีชีวิตอีกครั้งในการเต้นรำที่ชวนหลงใหล จากสัญลักษณ์เหล่านั้น สิ่งมีชีวิตจากสวรรค์หลากหลายรูปแบบเริ่มก่อตัวขึ้น โดรน, สิ่งก่อสร้าง และมนุษย์ต่างดาวจากสวรรค์หลายร้อยตัวโผล่ออกมาจากรูปแบบโครงสร้าง สร้างสมรภูมิที่เหนือจริงและเต็มไปด้วยความท้าทาย จอมเวทและกองกำลังสวรรค์ปะทะกันกลางอากาศ เวทมนตร์ระดับสูงถูกร่ายออกไป และอาวุธถูกเหวี่ยงด้วยความแม่นยำถึงตาย ขณะที่เหล่าจอมเวทต่อสู้กับคลื่นของโดรนสวรรค์ที่ถาโถมออกมาจากโครงสร้างเบื้องล่างอย่างไม่หยุดยั้ง โดรนและสิ่งก่อสร้างทุกตัวที่ถูกทำลายจะถูกนับเป็นคะแนนรวม แต่จินคานไม่มีความตั้งใจที่จะเสียเวลากับการสะสมคะแนนเล็กน้อย เธอระบุเป้าหมายที่มีความสำคัญสูงได้อย่างรวดเร็ว และจอมเวททั้ง 200 คนในกลุ่มพันธมิตรของเธอก็ทำตามการนำของเธอ พุ่งตัวไปในอากาศเพื่อจู่โจมประสานงานกัน หลังจากบินด้วยความเร็วสูงอยู่หลายนาที พวกเขาก็มาถึงสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาที่ดูคล้ายกับวิหารที่พวกเขาเคยเคลียร์ไปในห้องนิรภัยชั้นล่าง อย่างไรก็ตาม สิ่งก่อสร้างนี้ใหญ่กว่าและได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาโดยมนุษย์จากสวรรค์ที่น่าเกรงขาม ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้เป้าหมาย นักธนูชาวอวาลอนหลายสิบคนที่ประจำการอยู่บนพื้นผิวของสิ่งก่อสร้างก็ได้ระดมยิงลูกธนูอันทรงพลัง สร้างห่าฝนของอาวุธที่พุ่งเป้ามายังเหล่าจอมเวทที่กำลังบุกเข้ามา "เราจะเคลียร์ที่นี่" จินคานประกาศด้วยความมุ่งมั่น กองกำลังสวรรค์ที่อยู่เบื้องหน้าพวกเขาได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนา เต็มไปด้วยผู้พิทักษ์หลายร้อยคนและบอสที่จะมอบคะแนนตอบแทนจำนวนมาก ตามกลยุทธ์ที่วางไว้ กลุ่มของพวกเขาทะลวงเข้าสู่กองกำลังนั้น โดยมุ่งเน้นไปที่การทำลายการป้องกันและพิชิตบททดสอบที่อยู่ภายใน ในขณะเดียวกัน ทหารรับจ้างที่ถูกว่าจ้างมายังคงเฝ้าระวังอยู่ โดยตั้งแนวป้องกันส่วนหลังเพื่อสกัดกั้นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นจากกลุ่มอื่นๆ การจัดวางที่รอบคอบนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของจินคาน เพื่อให้แน่ใจว่าสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรของเธอจะสามารถคว้าอันดับในกลุ่ม 1,000 คนแรกที่ทุกคนหมายปองได้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้