บทที่ 1952 เม็ดยาชนิดใหม่ เอเมอรีจดจ่ออยู่กับกระบวนการปรุงเม็ดยาเสริมพลังกายชนิดใหม่ภายในพื้นที่ของเวิร์กชอปที่เขาเพิ่งได้รับมา ทุกครั้งที่เขาสร้างเม็ดยาระดับตำนานสำเร็จ จะมีลำแสงสว่างพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทอดแสงเจิดจ้าไปทั่วศูนย์ปรุงยาแห่งนครทองคำ สิ่งที่เคยเป็นเหตุการณ์หายากและน่าตื่นตาตื่นใจเพียงไม่กี่ครั้งต่อสัปดาห์ ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นหลายครั้งในแต่ละวัน ซึ่งช่วยขับเน้นชื่อเสียงของยอดอัจฉริยะนักปรุงยาที่รู้จักกันในนาม เมอร์ลิน ให้โด่งดังยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังภาพลักษณ์ของความน่าเกรงขามและคำชื่นชม กลับมีความเป็นจริงอันยากลำบากของการปรุงเม็ดยาระดับตำนานซ่อนอยู่ ทุก ๆ ผลิตภัณฑ์ที่สำเร็จมักจะมีความล้มเหลวตามมาอีกสองครั้ง ซึ่งคอยสูบเอาวัตถุดิบอันล้ำค่าและพลังวิญญาณของเอเมอรีไปจนหมดสิ้น ด้วยขีดจำกัดในการปรุงวันละหกครั้ง เอเมอรีจึงขัดเกลาทักษะของตนด้วยหม้อปรุงยาสมบัติชิ้นใหม่ ส่งผลให้อัตราความสำเร็จของเขาค่อย ๆ เพิ่มสูงขึ้นอย่างมั่นคง เมื่อเข้าสู่วันที่สี่ หลังจากที่เขาทุ่มเทหินวิญญาณที่เก็บออมไว้ทั้งหมดไปกับวัตถุดิบ เอเมอรีก็ได้เฉลิมฉลองผลผลิตจากความพยายามของเขา เขาประสบความสำเร็จในการปรุงเม็ดยาระดับตำนานที่มีคุณภาพระดับ 6 และมีความเป็นต้นฉบับระดับ 3 ได้ถึงสิบเม็ด น่าเสียดายที่สองในสิบเม็ดอันล้ำค่านี้ต้องถูกนำไปสังเวยเพื่อการวิเคราะห์และทดสอบเพิ่มเติม การแสวงหาความสมบูรณ์แบบได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นทั้งความพยายามที่สิ้นเปลืองและซับซ้อน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความท้าทายที่ฝังรากลึกอยู่ในภารกิจอันไม่หยุดยั้งเพื่อความเป็นเลิศของเอเมอรี การทดสอบเม็ดยาระดับตำนานอย่างละเอียดให้ผลลัพธ์ที่น่าจดจำ โดยยืนยันถึงประสิทธิภาพในการมอบพลังต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างถาวร 35 ถึง 50 หน่วยสำหรับจอมเวทระดับจันทร์เสี้ยวใหม่หรือจันทร์เสี้ยว และ 25 ถึง 30 หน่วยสำหรับจอมเวทระดับจันทร์ครึ่งเสี้ยว สูตรยานี้ไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ไม่ได้เป็นจอมเวทหรือเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์โดยเด็ดขาด สำหรับกลุ่มลูกผสม ผลลัพธ์จะแปรผันไปตามระดับสายเลือดอยู่ที่ 60-80% ยิ่งระดับสายเลือดต่ำเท่าใด ประโยชน์ที่ได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น รายละเอียดสำคัญปรากฏขึ้นในระหว่างขั้นตอนการทดสอบ นั่นคือการกินเม็ดยาเม็ดที่สองจะให้ผลลัพธ์เพียง 10% ของการเสริมพลังครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ด้วยความเป็นต้นฉบับของมัน ระบบได้รับประกันประสิทธิภาพขั้นต่ำไว้ที่ 60% สำหรับผู้ที่เคยบริโภคผลิตภัณฑ์ปรุงยาที่คล้ายคลึงกันมาก่อน หลังจากตรวจสอบอย่างถี่ถ้วนแล้ว ระบบจักรวาลจอมเวทก็ได้อัปเดตรายละเอียดผลิตภัณฑ์ และเอเมอรีได้รับสิทธิ์ในการตั้งชื่อมัน ดังนั้น [เม็ดยา 360 เส้นลมปราณสวรรค์] จึงถือกำเนิดขึ้น เป็นชื่อที่สะท้อนถึงความสามารถในการเสริมสร้างเส้นลมปราณทั้ง 360 เส้นภายในร่างกายมนุษย์ เพื่อปลดล็อกศักยภาพสูงสุดของร่างกาย เมื่อเผชิญกับความจำเป็นเร่งด่วนในการใช้หินวิญญาณ เอเมอรีจึงตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ที่จะนำ [เม็ดยา 360 เส้นลมปราณสวรรค์] ทั้งแปดเม็ดออกประมูล เทสซ่าซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถในการบริหารจัดการอีกครั้ง รับหน้าที่ในการโปรโมต เธอจัดการประมูลพิเศษรายวันโดยสลับไปมาระหว่างสำนักประมูลแดนปีศาจและศาลาทองคำที่มีชื่อเสียง ผลิตภัณฑ์ที่มอบผลลัพธ์การเสริมพลังถาวรเป็นที่ต้องการอย่างสูงจากเหล่าชนชั้นสูงผู้มั่งคั่ง ดึงดูดความสนใจจากตัวแทนของกลุ่มอำนาจมากมาย ซึ่งบางรายเดินทางมาจากเขตที่อยู่ห่างไกล เมื่อกระแสความนิยมของเม็ดยาพุ่งสูงถึงขีดสุด ราคาประมูลก็เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ จากราคาเริ่มต้นที่ 7 ล้านหินวิญญาณ ราคาประมูลได้พุ่งสูงไปถึง 11 ล้านในช่วงการประมูลครั้งสุดท้าย ซึ่งตอกย้ำให้เห็นถึงความต้องการอันมหาศาลของการเสริมพลังอันทรงพลังนี้ "เมื่อรวมบริการการประมูลและภาษีแล้ว คุณสะสมหินวิญญาณได้ทั้งหมด 56 ล้านก้อน" เทสซ่าประกาศ พร้อมกับยื่นแหวนเก็บของที่เต็มไปด้วยหินวิญญาณเกรดสูงให้ ยอดขายที่การประมูลศาลาทองคำนั้นสูงกว่า แต่ค่าธรรมเนียมบริการอยู่ที่ 15% ในทางกลับกัน การประมูลแดนปีศาจซึ่งได้รับการดูแลโดยตระกูลคาราท แม้จะสร้างรายได้น้อยกว่า แต่คิดค่าบริการเพียง 5% ซึ่งเป็นสิ่งที่เอเมอรีซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง นอกจากนี้ ภาษี 15% ที่ศูนย์ปรุงยาเรียกเก็บยังมีส่วนช่วยส่งเสริมสถานะของเอเมอรีในสถาบัน ทำให้เขาก้าวขึ้นสู่อันดับที่ 20 ในการจัดอันดับผลงานยอดขายรายเดือน "การติดป้ายว่าเป็นสินค้าจำนวนจำกัดมันได้ผลดีจริงๆ ขายพวกนี้อีกแค่สิบเม็ด คุณก็น่าจะทะลุเข้าสู่สิบอันดับแรก ซึ่งห่างจากตำแหน่งกิตติมศักดิ์เพียงก้าวเดียวเท่านั้น" เทสซ่าอุทานด้วยความตื่นเต้น อย่างไรก็ตาม เอเมอรีหันไปหาเทสซ่าพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "ที่จริงแล้ว ผมหมายความตามนั้นจริงๆ ตอนที่บอกว่านี่คือล็อตสุดท้ายแล้ว" "อะไรนะ?!" เทสซ่าตกตะลึง น่าเสียดายที่การสร้างไอเทมระดับตำนานเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการมีอยู่ของวัตถุดิบระดับ 7 หายาก นั่นคือ [กล้วยไม้หยกอีเธอเรียล] สมบัติทางพฤกษศาสตร์ที่เอเมอรีเคยได้รับมาจากซากปรักหักพังแห่งสวรรค์ แม้ว่า VIA จะพยายามค้นหาอย่างกว้างขวางทั่วทั้งจักรวาลจอมเวท แต่ก็พบกล้วยไม้เหล่านี้เพียงจำนวนจำกัดเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญกับความขาดแคลนของวัตถุดิบสำคัญนี้ เอเมอรีจึงตัดสินใจซื้อสินค้าที่มีอยู่ทั้งหมด โดยเก็บล็อตสุดท้ายไว้สำหรับเพื่อนสนิทของเขาเท่านั้น สถานการณ์ที่เปราะบางนี้เน้นให้เห็นถึงความท้าทายในการได้รับวัตถุดิบสำคัญดังกล่าว หากไม่สามารถหาแหล่งที่มาเพิ่มเติมได้ ทางเลือกเดียวของเอเมอรีคือการรอคอยการสำรวจซากปรักหักพังแห่งสวรรค์ครั้งต่อไป ซึ่งมีกำหนดจะเกิดขึ้นในอีก 30 ปีข้างหน้า อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกับซากปรักหักพังในการสำรวจครั้งล่าสุด มีความเป็นไปได้สูงที่มันอาจจะไม่เปิดให้อีกเลย เอเมอรีถือแหวนเก็บของที่เต็มไปด้วยหินวิญญาณไว้ในมือ ก่อนจะหันไปหาเทสซ่า "นี่จะเพียงพอที่จะเริ่มแผนงานของเราไหม?" "เพียงพอค่ะ สำหรับการซื้ออสังหาริมทรัพย์และใบอนุญาตที่ดีที่สุด และน่าจะเหลือเงินอีกประมาณ 15 ล้านเพื่อจ้างทีมงานและเตรียมสต็อกสินค้าอื่นๆ สำหรับขาย แต่คุณวางแผนจะขายอะไรต่อไปล่ะ?" เทสซ่าถอนหายใจ แสดงความกังวลเกี่ยวกับจุดสูงสุดของแบรนด์เมอร์ลินในปัจจุบันและความต้องการสูงต่อผลิตภัณฑ์เสริมพลังกายของเขา เพื่อเป็นการตอบสนอง เซดริกก็ก้าวออกมาข้างหน้าอย่างมั่นใจ "ไม่ต้องห่วงครับ เราคิดเรื่องนี้ไว้หมดแล้ว" ในขณะที่เทสซ่าจัดการการประมูลไอเทมอย่างขยันขันแข็ง เอเมอรีก็ได้ร่วมมือกับเซดริกและคาริน จมดิ่งลงไปกับการสร้างสรรค์สูตรยาที่เป็นนวัตกรรมใหม่ เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการขยายไลน์ผลิตภัณฑ์โดยอ้างอิงจากความสำเร็จของ [เม็ดยา 360 เส้นลมปราณสวรรค์] คารินซึ่งเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นได้เผยผลลัพธ์จากความพยายามของพวกเขา: การสร้างสรรค์ชิ้นแรกอยู่ในรูปแบบของเม็ดยาสีเงินแวววาวที่เรียกว่า [เม็ดยา 180 เส้นลมปราณสวรรค์] ผลงานชิ้นเอกระดับ 6 นี้มีความเป็นต้นฉบับระดับ 2 ให้พลังงาน 70% ของประสิทธิภาพที่พบในเม็ดยาระดับตำนาน สิ่งที่น่าสังเกตคือ มันมีความโดดเด่นตรงที่หลุดพ้นจากการพึ่งพา [กล้วยไม้หยกอีเธอเรียล] ที่หายาก ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่การผลิตอย่างต่อเนื่องในระยะยาว การสร้างสรรค์ชิ้นที่สองมีชื่อว่า [เม็ดยาเสริมพลังสวรรค์] ในขณะที่ผลลัพธ์ของมันคล้ายคลึงกับเม็ดยาสีเงิน แต่มันให้ผลลัพธ์เพียงการเสริมพลังชั่วคราวแทนที่จะเป็นแบบถาวร สิ่งที่ทำให้ผลิตภัณฑ์นี้ยอดเยี่ยมคือการที่มันไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวัตถุดิบเกรดสูง หรือวิธีการปรุงที่เป็นเอกลักษณ์ของเอเมอรีที่เกี่ยวข้องกับเต๋า หลังจากที่เอเมอรีใช้ทักษะ [สังเคราะห์แสง] ของเขาในการอัปเกรดสมุนไพรระดับ 4 และ 5 แม้แต่เซดริกก็สามารถผลิตผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้ เมื่อตระหนักถึงศักยภาพของไอเทมทั้งสองชิ้นนี้ เทสซ่าก็ไม่อาจเก็บความตื่นเต้นไว้ได้ เอเมอรีกล่าวด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจ "นี่จะเป็นไอเทมสองชิ้นแรกที่เราจะวางขายในร้านของเรา"