Chapter 692: ไม่มีแปลกที่สุด มีแต่แปลกกว่า คำพูดของหลี่ชีเย่ทำให้สีหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนที่อยู่ที่นั่นบึ้งตึงขึ้นมาทันที ทั้งคนหนุ่มและคนแก่ต่างมาที่นี่เพื่อไขปริศนาที่จักรพรรดิอมตะว่านซือทิ้งไว้ ดังนั้นคำกล่าวของหลี่ชีเย่จึงเป็นการลบหลู่ทุกคนเข้าอย่างจัง ท่านหญิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มเจื่อนให้กับเรื่องนี้ การเอ่ยปากเพียงประโยคแรกก็ทำให้คนทั้งงานโกรธเคืองได้ นี่ต้องถือว่าเป็นทักษะอย่างหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นางเริ่มชินชากับเรื่องนี้เสียแล้ว เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นางได้เห็นคุณชายน้อยของนางแสดงท่าทีโอหังเช่นนี้ “เจ้ามันไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ” สีหน้าของราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโตเย็นเยียบลง ก่อนจะตะคอกเสียงดัง “นักเล่นแร่แปรธาตุตัวเล็กๆ อย่างเจ้าจะไปเข้าใจปริศนาที่จักรพรรดิอมตะว่านซือทิ้งไว้ได้อย่างไร? อย่ามายืนทำตัวน่าขายหน้าที่นี่เลย แม่นางจื่อเหยียนอาจจะพอเข้าใจอยู่บ้าง แต่เจ้าที่เป็นแค่นักเล่นแร่แปรธาตุตัวจ้อยกลับพูดจาไร้สาระ? ไสหัวไปด้านข้างซะ อย่ามารบกวนคนที่เขากำลังพยายามนั่งสมาธิอยู่...” ราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโตนั้นหงุดหงิดกับหลี่ชีเย่อยู่ก่อนแล้ว ดังนั้นเมื่อได้ยินวาจาโอ้อวดนี้ เขาจึงถือโอกาสตะคอกใส่เพื่อให้เจ้าเด็กนักเล่นแร่แปรธาตุคนนี้รู้ที่ต่ำที่สูงเสียบ้าง หลี่ชีเย่ขี้เกียจแม้แต่จะปรายตามองราชันย์หนุ่ม เขาเพียงสะบัดแขนเสื้อราวกับกำลังไล่แมลงวันแล้วกล่าวว่า “จื่อเหยียน เจ้าสิ่งมีชีวิตน่ารำคาญนี่มาจากไหนกัน? ไล่สายตาอุบาทว์นี่ไปให้พ้นหน้าข้าที” “เจ้า!” สีหน้าของราชันย์หนุ่มดูไม่ได้เอามากๆ เขาคือผู้ปกครองของประเทศหนึ่ง เป็นตัวตนที่มีสถานะ แต่กลับถูกคนไร้ชื่อเสียงหยามเหยียดเช่นนี้ เขาจะไม่อารมณ์เดือดพล่านได้อย่างไร? ท่านหญิงส่ายหน้าเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “ราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโต โปรดถอยไปเถอะ คุณชายของเราไม่ต้อนรับท่าน” ราชันย์หนุ่มตัวสั่นด้วยความโกรธ เขาไม่คาดคิดว่าท่านหญิงจะเอ่ยปากพูดกับเขาเช่นนี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมาว่า “แม่นางจื่อเหยียน หากประเทศของเจ้าต้องการนักเล่นแร่แปรธาตุ แดนสิงโตของเราจะช่วยเจ้าหานักเล่นแร่แปรธาตุฝีมือดีมาให้เอง เหตุใดเจ้าต้องคอยปกป้องคนไร้ค่าผู้นี้จนต้องมาทนรับความอยุติธรรมเช่นนี้ด้วย...” “ราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโต ขอบคุณในความหวังดีของท่าน แต่เรื่องของประเทศไผ่ยักษ์พวกเราจัดการกันเองได้” ท่านหญิงกล่าวอย่างช้าๆ ท่าทีของนางชัดเจนว่าต้องการไล่เขาไปให้พ้น ราชันย์หนุ่มรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง วันนี้เขาต้องอับอายขายหน้าครั้งใหญ่ เขาถูกหลี่ชีเย่ซึ่งเป็นคนไร้ชื่อหยามเหยียด แล้วตอนนี้แม้แต่ท่านหญิงก็ยังไม่ต้อนรับเขา ไม่มีอะไรน่าอัปยศไปกว่านี้อีกแล้ว เขาถลึงตามองหลี่ชีเย่อย่างเย็นชาและอาฆาตก่อนจะเดินเลี่ยงไปด้านข้าง หลี่ชีเย่ไม่สนใจราชันย์หนุ่มและหันไปบอกท่านหญิงที่อยู่ข้างๆ “จื่อเหยียน มีสมบัติล้ำค่าเช่นนี้วางโชว์อยู่ตรงหน้าทุกคนแต่กลับไม่มีใครเอา ข้าจะหยิบมันมาเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้เจ้าเอง” “วาจาใหญ่โตนักนะ” ในเวลานั้น เสียงเย็นชาดังมาจากฝูงชน คนผู้หนึ่งก้าวออกมาจากกลุ่มและพ่นลมหายใจกล่าวว่า “เจ้าเด็กไร้นาม เจ้าชะตากรรมรู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร? นี่คือปริศนาสูงสุดที่จักรพรรดิอมตะว่านซือทิ้งไว้ ตั้งแต่ยุคโบราณกาล แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ที่สุดก็ยังไม่สามารถเข้าใจแม้เพียงเสี้ยวเดียว!” ผู้ที่เดินออกมาจากกลุ่มคือชายหนุ่มคนหนึ่ง หลังจากออกมา ร่างกายของเขาก็แผ่ความร้อนระอุเหลือทนและฝีเท้าของเขาก็สร้างเสียงกระทบกันเหมือนโลหะ เขามีคิ้วคมดั่งกระบี่และดวงตาเป็นประกาย รูปร่างหน้าตาหล่อเหลาพร้อมกับบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง “ราชาโอสถเถาวัลย์” คนผู้หนึ่งอุทานขึ้นเมื่อเห็นชายหนุ่มตรงหน้า “ข้าเป็นเด็กไร้นามงั้นรึ?” หลี่ชีเย่หัวเราะคิกเมื่อได้ยินคำเรียกขานของชายหนุ่มผู้นี้ ก่อนจะกล่าวอย่างสบายอารมณ์ว่า “สุนัขตัวนี้มาจากไหนกัน ถึงกล้ามาเห่าหอนต่อหน้าข้าเช่นนี้?” คำตอบนี้ทำให้เกิดเสียงฮือฮาไปทั่วทั้งฝูงชน คนผู้หนึ่งอดไม่ได้ที่จะตะโกน “ไอ้คนเขลาที่ไม่รู้จักแม้กระทั่งราชาโอสถเถาวัลย์ เจ้ามันก็แค่กบในกะลา!” ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่าราชาโอสถเถาวัลย์หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธหลังจากได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ตัวตนที่ทรงพลังหรือมีชื่อเสียงที่สุดในยุคปัจจุบัน แต่เขาก็มีชื่อเสียงกระฉ่อนไม่น้อย อีกทั้งยังมีเบื้องหลังที่น่าเกรงขาม “เจ้าเด็กไร้นาม จงฟังให้ดี คุณชายผู้นี้คือศิษย์แห่งหุบเขาสรรพสัตว์ และผู้คนต่างเรียกขานข้าว่าราชาโอสถเถาวัลย์...” ชายหนุ่มไม่อาจกลืนความโกรธนี้ลงไปได้ จึงประกาศชื่อเสียงเรียงนามของเขาออกมา อันที่จริง ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ที่นี่ทั้งคนหนุ่มและคนแก่ต่างก็เกรงกลัวชายหนุ่มผู้นี้ หากพูดถึงชื่อเสียงและตบะแล้ว ราชาโอสถเถาวัลย์อาจเทียบไม่ได้กับอัจฉริยะชื่อดังในยุคปัจจุบันหรือราชาปีศาจผู้ยิ่งใหญ่อย่างท่านหญิงจื่อเหยียน แต่เขามีเบื้องหลังที่น่าทึ่งมากในฐานะศิษย์ของหุบเขาสรรพสัตว์ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังได้รับความไว้วางใจจากเหล่าผู้อาวุโสในสำนักเป็นอย่างสูง ราชาโอสถเถาวัลย์เป็นราชาปีศาจที่ถือกำเนิดจากวิถีแห่งการปรุงยา เขาเกิดจากโลหะในเตาหลอมและถูกหล่อหลอมด้วยเปลวเพลิงจนกลายเป็นปีศาจ จึงทำให้เขามีความสามารถในการควบคุมพลังในระดับที่น่าทึ่ง ด้วยเหตุนี้หลังจากเข้าร่วมกับหุบเขา เขาจึงได้รับความสำคัญจากเหล่าผู้อาวุโสทันทีและมีศักยภาพที่จะกลายเป็นผู้นำในสายงานการปรุงยาของที่นั่น แม้ว่าพลังและชื่อเสียงของเขาจะน้อยกว่าทายาทของหุบเขาอย่างเจ้าชายอีกาทองคำ แต่สถานะของเขาก็ยังคงสูงส่งมาก นอกจากนี้เขายังมีชื่อเสียงในหมู่คนหนุ่มสาวอีกด้วย ไม่จำเป็นต้องกล่าวอะไรให้มากความเกี่ยวกับหุบเขาสรรพสัตว์ ที่นี่คือสายเลือดจักรพรรดิที่มีจักรพรรดิถึงสองพระองค์และควบคุมสิบห้าประเทศในแดนสัตว์อสูรด้วยพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ หลังจากประกาศชื่อออกไป แม้แต่คนที่เคยไม่รู้จักเขาก็ย่อมต้องเคยได้ยินชื่อหุบเขาสรรพสัตว์และเบื้องหลังอันทรงอิทธิพลนั้น ทำให้พวกเขาต่างหวาดกลัว “ไม่เคยได้ยินชื่อ” หลี่ชีเย่โบกมือและขัดจังหวะการแนะนำตัวของราชาโอสถเถาวัลย์ ท่าทีของเขาทำให้ราชาโอสถเถาวัลย์โกรธจนแทบกระอักเลือด ราวกับว่าเขากำลังคุยอยู่กับกำแพง! เขาคิดว่าชื่อสำนักของเขาจะสามารถทำให้คนไร้ค่าอย่างหลี่ชีเย่หวาดกลัวได้ ท้ายที่สุดแล้วในโลกศิลาโอสถมีไม่กี่สำนักหรอกที่ไม่เกรงกลัวนิกายของเขา ท่านหญิงที่อยู่ข้างหลี่ชีเย่เพียงหัวเราะคิก ดูเหมือนว่าในโลกนี้จะมีไม่กี่สิ่งที่สามารถทำให้คุณชายของนางหันกลับมามองเป็นครั้งที่สองได้ “เจ้าเด็กนี่โอหังไร้เหตุผลจริงๆ...” หลายคนที่อยู่ที่นั่นส่ายหน้าเบาๆ เมื่อเห็นความจองหองของหลี่ชีเย่ พวกเขารู้ดีว่าใครก็ตามที่ล่วงเกินหุบเขาสรรพสัตว์ย่อมไม่มีจุดจบที่ดี อย่าลืมว่าอาณาจักรโอสถ, ตระกูลเจี้ยนหลงผู้สันโดษ, และป้อมปราการผู้คุมสัตว์อสูร ไม่สนใจโลกภายนอกและเร้นกายจากสายตาของผู้คน ด้วยเหตุนี้หุบเขาสรรพสัตว์จึงถือได้ว่าเป็นนิกายที่ใช้อำนาจบาตรใหญ่และทรงพลังที่สุดในยุคปัจจุบัน ตราบใดที่สัตว์ประหลาดทั้งสามกลุ่มที่กล่าวมาก่อนหน้านี้ไม่ออกมา ก็ไม่มีใครสามารถต่อกรกับหุบเขาสรรพสัตว์ได้ ถึงกระนั้น หลี่ชีเย่ก็ไม่ได้สนใจราชาโอสถเถาวัลย์ เขาบอกท่านหญิงว่า “จื่อเหยียน คอยดูนะ ข้าจะนำสมบัติที่จักรพรรดิอมตะว่านซือทิ้งไว้มาให้เจ้าเอง” ท่านหญิงรู้สึกตกใจในครั้งนี้ ก่อนหน้านี้นางคิดว่าคุณชายของนางเพียงแค่พูดเล่น เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่าปริศนานี้ถูกทิ้งไว้เนิ่นนานนับไม่ถ้วนและถูกอัจฉริยะมากมายพยายามศึกษาวิเคราะห์ คนเดียวที่มีข่าวลือว่าประสบความสำเร็จก็คือท่านผู้เฒ่าพฤกษาพันปี แต่ในตอนนี้ ปริศนาทั้งหมดนี้กลับดูเล็กน้อยเหลือเกินเมื่อหลุดออกมาจากปากของหลี่ชีเย่ ราวกับว่าเขาสามารถคว้ามันมาได้ง่ายๆ ในขณะที่ท่านหญิงยังคงตื่นตะลึง หลี่ชีเย่ได้เดินไปที่หน้าผาและมองดูรอยฝ่ามือนั้นด้วยรอยยิ้ม คนที่ดูขุ่นเคืองหลี่ชีเย่ที่สุดคือราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโต เขาจึงเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา “ช่างเป็นคนหนุ่มที่โอหังนัก ตลอดหลายล้านปีมานี้ อัจฉริยะมากมายต่างปรารถนาจะเข้าใจมันแต่ทุกคนกลับล้มเหลว คนรุ่นหลังที่ไร้ค่าอย่างเขายังกล้าที่จะพยายามไขปริศนาของจักรพรรดิอมตะว่านซืออีกหรือ?” อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่ไม่ได้สนใจฝูงชนเลย ในขณะนี้เขาใช้นิ้วจิ้มให้เลือดหยดหนึ่งหยดลงบนรอยฝ่ามือบนหน้าผา “ฮ่าฮ่า คุณชายผู้นี้อุตส่าห์คิดว่าคนไร้ค่านี่จะมีวิธีที่น่าอัศจรรย์อะไรสักอย่าง ที่ไหนได้มุกตลกนี้กลับใช้เลือดเพื่อพยายามให้สมบัติยอมรับ นี่มันกบในกะลาชัดๆ บ้านนอกของแท้เลย เจ้าคิดว่าสมบัตินี้มีสติสัมปชัญญะของมันเองงั้นรึ? หรือเจ้าคิดว่าเจ้าเป็นทายาทของจักรพรรดิอมตะว่านซือ? ถึงได้หยดเลือดตัวเองลงบนสมบัติ มุกตลกแบบนี้ใช้หลอกได้แค่เด็กเล็กๆ เท่านั้นแหละ” หลังจากเห็นหลี่ชีเย่หยดเลือดลงบนรอยฝ่ามือ ราชาโอสถเถาวัลย์ก็ระเบิดหัวเราะออกมา การล้อเลียนหลี่ชีเย่ต่อหน้าทุกคนทำให้เขากู้หน้ากลับมาได้บ้าง ผู้บำเพ็ญเพียรอัจฉริยะคนหนึ่งพ่นลมหายใจและส่ายหน้ากล่าวว่า “เฮ้อ ก่อนหน้านี้เขาพูดจาดูน่าเหลือเชื่อนัก ข้าเลยนึกว่าเขามีวิธีการที่ฟ้าถล่มดินทลายเสียอีก ใครจะไปคิดว่าเขาจะเล่นมุกรับเลือดแบบนี้? เจ้าเด็กนี่มาจากหมู่บ้านไหนกัน? ถึงได้พยายามใช้กลอุบายตื้นๆ เช่นนี้... เขาไม่เคยเห็นโลกภายนอกมาก่อนเลยหรือยังไง?” “ก็แค่เด็กเขลาคนหนึ่ง ไม่มีอะไรมากกว่านั้น” ในเวลานี้ราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโตแสยะยิ้มและซ้ำเติมต่อว่า “จักรพรรดิอมตะว่านซือทิ้งปริศนาสูงสุดไว้ ทั้งเคล็ดลับวิชาที่ไร้เทียมทาน ทั้งสมบัติ...” ทว่า หลังจากหลี่ชีเย่ทำพิธีเลือดเสร็จสิ้นและวางฝ่ามือลงบนรอยพิมพ์นั้น เสียงหึ่งๆ ก็ดังขึ้น ในวินาทีนั้นเอง สายแสงที่เอ่อล้นออกมาจากรอยพิมพ์ก็พุ่งเข้าสู่ฝ่ามือของหลี่ชีเย่ราวกับคลื่นยักษ์ “หึ่ง—” เสียงโลหะกระทบกันดังขึ้นเป็นชุด ขณะที่แสงเหล่านี้โอบล้อมมือทั้งสองข้างของหลี่ชีเย่และเปลี่ยนสภาพเป็นถุงมือเก่าแก่คู่หนึ่งที่เปล่งประกายด้วยรัศมีแห่งความโบราณ “อะไร...” ก่อนที่ราชันย์หนุ่มแห่งแดนสิงโตจะทันได้เยาะเย้ยจบ ฉากที่เกิดขึ้นตรงหน้านี้ก็ทำให้เขาอ้าปากค้างจนพูดไม่ออก อันที่จริง ผู้ชมทุกคนในขณะนี้ต่างก็ตะลึงงันและจ้องมองหลี่ชีเย่อย่างมึนงง พวกเขาทั้งหมดรู้สึกว่าเหตุการณ์นี้เหลือเชื่อเกินไป ปากของแต่ละคนกว้างพอที่จะยัดไข่ห่านเข้าไปได้ลูกหนึ่ง และพวกเขาไม่สามารถหุบปากลงได้เป็นเวลานานเนื่องจากความประหลาดใจ แม้แต่ท่านหญิงยังยืนมองดูอย่างโง่งม นางไม่อยากจะเชื่อสายตา นี่มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทุกคนถือว่าเป็นไปไม่ได้ได้กลายเป็นความจริง ทุกคนที่ยอดเขาหยั่งรู้ในขณะนี้ได้เห็นมันด้วยตาตัวเองและรู้สึกว่ามันช่างเหนือธรรมชาติยิ่งนัก “นี่... มันไม่จริง... มัน ง่ายดายขนาดนั้นเลยรึ?” คนผู้หนึ่งไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่เห็นและคิดไปว่านั่นอาจเป็นเพียงสายตาที่พร่ามัวของเขาเอง แต่หากจะมีคนสักคนหนึ่งเข้าใจผิดไปก็ยังพอเข้าใจได้ แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะเห็นภาพหลอนเหมือนกันหมด เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจริงอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ทุกคนพยายามเรียกสติกลับคืนมา คนที่หัวเราะเยาะหลี่ชีเย่ก่อนหน้านี้รู้สึกร้อนผ่าวไปทั่วใบหน้า การกระทำของหลี่ชีเย่เปรียบเสมือนการตบหน้าพวกเขาอย่างรุนแรง “นี่มัน... ไร้เหตุผลสิ้นดี... ไม่ใช่ว่าจักรพรรดิทิ้งเคล็ดลับวิชาสูงสุดไว้หรอกหรือ? ทำไม ทำไมมันถึงกลายเป็นสมบัติไปได้? ยิ่งไปกว่านั้น มันยังถูกเปิดออกด้วยกลอุบายเก่าแก่อย่างการรับเลือดอีกเนี่ยนะ?” แม้จะสงบสติอารมณ์ลงได้บ้างแล้ว แต่ผู้บำเพ็ญเพียรอาวุโสคนหนึ่งก็ยังพบว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้เหลือเชื่อเกินกว่าจะยอมรับได้