Chapter 474: The Terror Of An Oathbreaker [Part 2]

Published Mar 14, 2026, 09:21 AM

บทที่ 474: ความน่าสะพรึงกลัวของผู้ละเมิดคำสัตย์ [ตอนที่ 2] เล็กซ์สามารถเอาชนะความเสื่อมทรามและความบ้าคลั่งที่เกิดจากการละเมิดคำสัตย์ได้ก็ด้วยการไปยังแดนสไลม์เท่านั้น พลังธรรมชาติของสถานที่แห่งนั้นเพียงพอที่จะยับยั้งความเน่าเฟะและการผุพังในจิตใจของเล็กซ์ เมื่อเวลาผ่านไป แดนสไลม์ได้ชำระล้างความเสื่อมทรามเหล่านั้นออกไปจากตัวเขาจนหมดสิ้น ในตอนนี้ เมื่อเขารู้แล้วว่าเจ้าชายของเขายังมีชีวิตอยู่ พลังที่เขาได้รับจากการเป็นทั้งผู้รักษาคำสัตย์และผู้ละเมิดคำสัตย์ก็ได้หลอมรวมเข้าด้วยกัน ทำให้เขาสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับ 8 ได้สำเร็จ มีคนเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ที่จะสามารถเอาชนะเขาได้ในตอนนี้ และหากใครก็ตามที่ทำได้ พวกเขาก็ต้องแลกด้วยชีวิตในการคว้าชัยชนะแบบที่ไม่คุ้มค่าเลยแม้แต่น้อย "ตอนนี้ข้าจะพันธนาการพวกเจ้าด้วยคำสัตย์" เล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ในขณะที่หมอกสีแดงเข้มซึมออกมาจากร่างกายของเขา "หากใครกล้าละเมิดมัน วิญญาณของพวกเจ้าจะดับสูญไปตลอดกาล" จากนั้นหมอกสีแดงเข้มก็แทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเหล่านักเรียนวัยรุ่น บังคับให้พวกเขาดิ้นพล่านอยู่บนพื้นพร้อมกับกุมหน้าอกไว้แน่น "นับจากนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าทุกคนจะต้องรับใช้เจ้านายของข้า อเล็กซ์ สตราทอส ด้วยจิตวิญญาณทั้งหมดที่มี" เล็กซ์ประกาศ "พวกเจ้าห้ามทำร้ายเพื่อนหรือคนรู้จักของเขาไม่ว่าจะทางตรงหรือทางอ้อม" "คำสั่งทุกประการของเขาจะต้องถูกดำเนินการให้สำเร็จโดยไม่มีข้อแม้ หากพวกเจ้าทำพลาด พวกเจ้าจะค่อยๆ เหี่ยวเฉาจนกระทั่งกระดูกทุกชิ้นแตกสลายกลายเป็นผุยผง และความพยายามใดๆ ที่จะปลดแอกตัวเองจากคำสัตย์นี้ จะส่งผลให้วิญญาณของพวกเจ้ากลายเป็นทาสของข้าไปชั่วกัลปาวสาน" ในทุกคำพูด เหล่านักเรียนวัยรุ่นรู้สึกราวกับว่าวิญญาณของพวกเขากำลังถูกตอกด้วยตะปู คำประกาศิตของเล็กซ์ได้ฝังลึกลงไปในจิตใจของพวกเขา และผูกมัดพวกเขาไว้กับเขาแม้กระทั่งในยามตาย ตลอดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น อเล็กซ์ยังคงรักษาความสงบนิ่งไว้ได้ภายนอก ในความเป็นจริง เขาต้องพยายามอย่างหนักที่จะไม่ตัวสั่น เพราะเขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าชายชราที่ดูไร้กังวลและเข้ากับดิมดิมและชัคได้เป็นอย่างดีคนนั้น จะกลายเป็นปีศาจไปแล้วจริงๆ หลังจากที่เขาละเมิดคำสัตย์เมื่อหลายปีก่อน ถึงกระนั้น เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดของเหล่านักเรียนวัยรุ่นก็เปรียบเสมือนดนตรีที่เสนาะหูสำหรับอเล็กซ์ เขาเคยพยายามหาวิธีหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับเหล่าผู้บูชาปีศาจมาโดยตลอด แต่ในที่สุดเขาก็พบว่าไม่ว่าจะทำอย่างไร พวกเขาก็จะยังคงตามล่าเขาด้วยความอาฆาตแค้นอยู่ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจึงตัดสินใจพลิกเกมและตอบโต้กลับ เขาจะไม่ยอมให้พวกนั้นเป็นฝ่ายคุมเกมอีกต่อไป แต่เขาจะเป็นฝ่ายตามล่าพวกมันเอง เพื่อไม่ให้เอแวนเจลีนและเอเลนอร่าต้องมาพัวพันกับความยุ่งเหยิงนี้ เขาจึงตัดสินใจจับกุมเพื่อนนักเรียนของเขาและรีดเอาข้อมูลทั้งหมดที่เขาต้องการออกมา ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าข่าวนี้จะไปถึงหูของระดับบนของพวกมัน หญิงสาวทั้งสองคนก็จะไม่ตกเป็นผู้ต้องสงสัยหรือถูกสอบสวน ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดก็เงียบลงเมื่อเหล่านักเรียนวัยรุ่นหมดสติไป เล็กซ์หันไปหาอเล็กซ์แล้วโค้งคำนับ "ข้าจะจัดการกับพวกยามที่อยู่ข้างนอกเองครับนายน้อย ท่านแน่ใจแล้วใช่ไหมครับว่าไม่ต้องการให้ข้าสังหารพวกมัน?" "ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นหรอก" อเล็กซ์ตอบ "แค่ส่งตัวพวกยามไปให้ผู้อำนวยการโดยตรงก็พอ" ในเมื่อเล็กซ์สามารถติดต่อผู้อำนวยการได้โดยตรง และศาสตราจารย์โรแวนสามารถเคลื่อนย้ายจากฟรีเดนอะคาเดมี่มายังโซลิเวนได้ในทันที การจัดการกับเชลยเหล่านี้จึงไม่ใช่ปัญหา อีกอย่าง ผู้อำนวยการอาจจะสามารถรีดข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากเหล่าผู้บูชาปีศาจได้ การฆ่าคนที่ยังมีประโยชน์ตอนมีชีวิตอยู่ทิ้งไปนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย หนึ่งชั่วโมงต่อมา เหล่านักเรียนวัยรุ่นเริ่มฟื้นคืนสติทีละคน พวกเขามองไปรอบๆ เพื่อดูสหายร่วมรบก่อนจะเบนความสนใจไปยังชายหนุ่มที่ยังคงนั่งอยู่อย่างสบายบนเก้าอี้ของพวกเขา และมองมาที่พวกเขาด้วยความขบขัน "ในเมื่อพวกเจ้าฟื้นกันหมดแล้ว ก็ใช้วิธีไหนก็ได้ที่มีเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายซะ" อเล็กซ์สั่ง "เรามีเวลาเคอร์ฟิว ดังนั้นเราต้องกวาดล้างผู้บูชาปีศาจทั้งหมดในโซลิเวนนี้ให้สิ้นซาก และกลับไปก่อนสิบโมงเช้า ไม่งั้นเจ้าหญิงเซเนียได้บ่นหูชาแน่" เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เหล่านักเรียนวัยรุ่นจึงหยิบยาฟื้นฟูออกมาจากแหวนเก็บของและดื่มเพื่อรักษาอาการ พวกเขาทุกคนต่างมีสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่แรงกล้า จึงตัดสินใจที่จะอดทนกับอเล็กซ์ไปก่อนและทำตามคำสั่งของเขา ชายหนุ่มเริ่มสอบปากคำพวกเขาทั้งหมดเกี่ยวกับตัวตนและฐานที่มั่นของผู้บูชาปีศาจในโซลิเวน หลังจากได้รายชื่อและสถานที่มาแล้ว อเล็กซ์ก็นำหน้ากากจำนวนหนึ่งออกมาจากแหวนเก็บของและโยนให้ลูกน้องคนใหม่ของเขาทีละคน หน้ากากแต่ละอันแสดงถึงสัตว์ในนักษัตรจีน "ในเมื่อพวกเจ้ามีหน้ากากแล้ว ข้าจะเรียกพวกเจ้าว่า หนู, วัว, เสือ, กระต่าย, มังกร, งู, ม้า, แพะ, ลิง, ไก่, สุนัข และหมู" อเล็กซ์ประกาศ "นี่จะเป็นตัวตนใหม่ของพวกเจ้าในระหว่างการประชุมของเรา และพวกเจ้าทุกคนจะถูกเรียกรวมๆ ว่า นักษัตร มีใครมีคำถามไหม?" "ทำไมฉันถึงได้หน้ากากหมู?" คริส พี. เบคอน ถาม "ฉันไม่ได้อ้วนสักหน่อย แค่ท้วมนิดหน่อยเอง ใครอยากสลับหน้ากากไหม?" คนอื่นๆ ถอยห่างจากคริสเพราะไม่มีใครอยากเป็นหมู อเล็กซ์ทำได้เพียงหัวเราะในใจ เพราะเขาจงใจให้หน้ากากนั้นกับคริสอยู่แล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่คริสจะไม่ได้หน้ากากนั้นในเมื่อนามสกุลของเขาคือเบคอน? "ข้าเตรียมไว้แค่หน้ากากให้พวกเจ้าก่อน แต่ข้าจะตัดชุดเครื่องแบบให้พวกเจ้าโดยเฉพาะ" อเล็กซ์กล่าวขณะลุกขึ้นยืน "ไม่ต้องห่วง อย่างที่ข้าสัญญาไว้ ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปจากชีวิตเดิมของพวกเจ้ามากนัก นอกเหนือจากการเป็นสายลับสองหน้า" "แม้ว่าจะมีบางโอกาสที่พวกเจ้าต้องทำตามคำสั่งของข้า แต่ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้คำสั่งเหล่านั้นต้องทำให้พวกเจ้าเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อข้า ไม่มีใครในที่นี้ที่จะถูกใช้เป็นตัวหมากที่ต้องสังเวยชีวิตแน่นอน" หลังจากได้ยินคำประกาศของชายหนุ่ม เหล่านักเรียนวัยรุ่นก็สามารถหายใจได้อย่างโล่งอกมากขึ้นในที่สุด อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงรู้สึกลำบากใจกับการที่ต้องทรยศต่อพวกพ้องของตนเอง "เอาล่ะ เรายังมีงานต้องทำอีก" อเล็กซ์เดินตรงไปยังทางออกของห้องใต้ดิน "เหล่านักษัตร ออกเดินทางได้" คืนนั้น อเล็กซ์ เล็กซ์ และเหล่านักษัตรได้บุกทลายฐานที่มั่นทั้งหมดของผู้บูชาปีศาจ ไม่มีใครรอดพ้นจากปฏิบัติการนี้ที่เริ่มต้นขึ้นหลังจากเที่ยงคืนได้เลย อเล็กซ์บอกให้ลูมิไปแจ้งเจ้าหญิงเซเนียว่าเขาและเพื่อนนักเรียนได้ตัดสินใจไปสำรวจชีวิตยามค่ำคืนของเมือง และอาจจะกลับมาในตอนเช้า เจ้าหญิงถึงกับโมโหควันออกหูเมื่อได้ยินข่าว ลูมิที่น่าสงสารต้องพยายามกล่อมเธอว่าอเล็กซ์และนักเรียนคนอื่นๆ เพียงแค่กำลังสร้างความสัมพันธ์อันดีระหว่างกันเท่านั้น เมื่อปฏิบัติการสิ้นสุดลง อเล็กซ์และสมาชิกเหล่านักษัตรก็กลับไปยังโรงแรม เพราะพวกเขาไม่อยากอยู่ที่นั่นในตอนที่เล็กซ์เรียกตัวผู้อำนวยการมา ครึ่งชั่วโมงต่อมา อัศวินเฒ่าก็จัดการกับผู้บูชาปีศาจที่เหลือเรียบร้อย และเรียกผู้อำนวยการผ่านลูกแก้วสื่อสาร หลังจากได้รับสายนั้น โรแวนก็รีบเดินทางมายังโซลิเวนทันทีแม้ว่าจะเป็นเวลาดึกดื่นก็ตาม "เจ้าจัดการเรื่องทั้งหมดนี่ได้อย่างไร?" โรแวนถามขณะที่เขาโยนพวกสายลับที่สลบไสลเข้าไปในอาณาเขตส่วนตัวของเขาอย่างสบายๆ "หมูตัวหนึ่งบอกข้าน่ะ" เล็กซ์ตอบ โรแวนอยากจะกลอกตาเพราะเชื่อมั่นว่าสหายของเขากำลังปิดบังบางอย่างไว้ แม้ว่าเขาอยากจะถามคำถามเพิ่ม แต่ผู้อำนวยการก็รู้ดีว่ามันคงเหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร "อย่าก่อเรื่องยุ่งยากที่นี่ล่ะ เข้าใจไหม?" โรแวนเตือน "หากใครรู้ว่าเจ้ายังมีชีวิตอยู่ จักรวรรดิอาจจะส่งคนมาตามให้เจ้ากลับไปรับใช้พวกเขาก็ได้" "ขอให้พวกมันโชคดีก็แล้วกัน" เล็กซ์ยักไหล่ "สายสัมพันธ์ของข้ากับอาณาจักรได้ขาดสะบั้นลงตั้งแต่วันที่พวกมันตามล่าเอเธเรียสแล้ว พวกมันไม่มีค่าพอที่จะให้ข้าภักดีหรอก" โรแวนเองก็ได้ตัดขาดจากจักรวรรดิเอเธเรียสเช่นกัน เขาจึงเข้าใจจุดยืนของเล็กซ์ เขาเห็นว่าไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเกลี้ยกล่อมให้สหายของเขาเปลี่ยนใจ "ราตรีสวัสดิ์ นอนหลับให้สนิทล่ะ" เขากล่าวก่อนจะจากไป เล็กซ์มองดูเขาจากไปอย่างสงบ ก่อนจะมุ่งหน้ากลับไปยังโรงแรม เขาอาจจะเล่าเรื่องของอเล็กซ์ให้ผู้อำนวยการฟังก็ได้ แต่เขาตัดสินใจว่ายิ่งมีคนรู้อัตลักษณ์ของอเล็กซ์น้อยเท่าไร ชายหนุ่มก็จะยิ่งปลอดภัยจากคนที่เคยสั่งฆ่าเขามากขึ้นเท่านั้น "นอนงั้นเหรอ?" เล็กซ์พึมพำเบาๆ "ไม่มีการพักผ่อนสำหรับคนชั่วร้ายหรอก" ชายชราอาจจะสูญเสียการมองเห็นไป แต่ประสาทสัมผัสของเขากลับเฉียบคมกว่าปกติ เขาเข้าใจดีว่ายังมีอุปสรรคอีกมากมายรออยู่เบื้องหน้า เล็กซ์ยังไม่ได้ถามอเล็กซ์เลยด้วยซ้ำว่าเขาต้องการจะกลับไปยังจักรวรรดิเอเธเรียสเพื่อทวงคืนสิทธิ์โดยกำเนิดของเขาหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าชายหนุ่มจะเลือกทางใด เล็กซ์ก็จะยืนหยัดอยู่เคียงข้างเขา และตรวจสอบให้แน่ใจว่าโศกนาฏกรรมที่เคยเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อนจะไม่เกิดขึ้นอีกครั้งภายใต้การดูแลของเขา

React

Discussion