Chapter 1507 The Spirit of the Alchemy Trial

Published Mar 11, 2026, 10:24 PM

Chapter 1507 จิตวิญญาณแห่งการทดสอบปรุงยา อเล็กซ์และเหล่านักปรุงยาจำนวนมากยืนอยู่หน้าประตูเข้าสู่ดินแดนแห่งการทดสอบ หมวดปรุงยา โดยมีนักปรุงยาในสังกัดของเขาทั้ง 21 คนยืนล้อมรอบตัวเขา ในขณะที่อีกหลายพันคนก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน และนี่เป็นเพียงส่วนของการทดสอบปรุงยาเท่านั้น ทางเข้าทั้ง 6 แห่งมีไว้สำหรับการทดสอบเฉพาะทาง นอกเหนือจากการทดสอบปรุงยาแล้ว ยังมีการทดสอบอักขระ, ค่ายกล, อาวุธ, ดนตรี และจิตรกรรม ที่นี่ไม่มีการทดสอบทำอาหารหรือพิษอย่างที่เขาคาดไว้ ส่วนเรื่องการฝึกสัตว์อสูรและหุ่นเชิด อเล็กซ์ก็พอจะเข้าใจได้ว่าทำไมถึงไม่มี เพราะสิ่งเหล่านั้นไม่ได้จัดอยู่ในหมวดการผลิต ซึ่งเป็นสิ่งที่การทดสอบเหล่านี้ตั้งเป้าไว้ว่าจะวัดระดับ จากที่อเล็กซ์ได้ยินเกี่ยวกับการทดสอบมา ภายในนั้นจะมีบททดสอบหลายขั้นตอน ไม่ต่างจากบททดสอบในแดนศักดิ์สิทธิ์สลายฟ้า แต่ครั้งนี้มีคนนับพันสามารถเข้าทดสอบได้พร้อมกัน หากผ่าน พวกเขาก็จะเลื่อนไปสู่บททดสอบถัดไป หากไม่ผ่านก็จะถูกส่งตัวออกมา ซึ่งในกรณีนั้นพวกเขาจะต้องรอคิวใหม่เพื่อรับการทดสอบอีกครั้ง เมื่อพิจารณาว่ามีผู้คนรออยู่นับหมื่นคน การจะรอให้ถึงคิวของตนจึงต้องใช้เวลานานพอสมควร เนื่องด้วยสถานะของอเล็กซ์ เหล่านักปรุงยาของเขาจึงได้รับสิทธิพิเศษเป็นสองเท่าในการเข้าทดสอบ พวกเขาจะเป็นกลุ่มแรกที่ได้เข้าไป และเมื่อพวกเขาไม่ผ่านและออกมา ก็จะได้สิทธิเข้าทดสอบอีกครั้งโดยไม่ต้องรอคิว ซึ่งสิทธินี้มีให้เพียงสองครั้ง หลังจากนั้นพวกเขาจะต้องรอเหมือนคนอื่นๆ สำหรับตัวอเล็กซ์เอง เขามีสิทธิพิเศษถาวร ไม่ว่าจะสอบตกกี่ครั้ง เขาก็สามารถเข้าไปทดสอบเมื่อใดก็ได้ที่ต้องการ มีทหารประจำการอยู่ทั่วดินแดนแห่งการทดสอบ พวกเขาลอยตัวอยู่บนฟ้า คอยจ้องมองลงมาเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครข่มขู่หรือพยายามแย่งคิวของผู้อื่น ซึ่งพวกเขาก็เคร่งครัดกับเรื่องนี้มาก อเล็กซ์กวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อดูว่าจะคุ้นหน้าใครบ้างหรือไม่ ซึ่งเขาก็ไม่ค่อยคุ้นหน้าใครเลย นอกจากทาเลียและฟางอี้มู่ที่ยืนอยู่กับเหล่านักปรุงยาจากสำนักเมฆเหล็ก เขาได้พบปะกับพวกเขาไปแล้วเมื่อวานนี้ แต่ในวันนี้พวกเขาไม่ได้มาหาเขาและจดจ่ออยู่กับธุระของตัวเอง นอกจากพวกเขาแล้ว เขาสังเกตเห็นคนอีกสองสามคนที่พอจะจำหน้าได้ ซึ่งเป็นคนที่เขาเคยเห็นผ่านตาที่ราชสำนักปรุงยาอยู่สองสามครั้ง ผู้มีชื่อเสียงส่วนใหญ่ของอาณาจักรไม่ได้เกี่ยวข้องกับสายงานการผลิต ดังนั้นจึงไม่มีใครที่เขาควรจะรู้จักมากนัก อีกอย่างคือส่วนนี้เป็นเพียงส่วนของงานปรุงยาเท่านั้น บางทีผู้มีชื่อเสียงระดับแนวหน้าอาจจะอยู่ที่จุดใดจุดหนึ่งจากทั้ง 5 แห่งที่เหลือ "ทุกคนมีวัตถุดิบติดตัวมาเพียงพอใช่ไหม?" อเล็กซ์ถามเหล่านักปรุงยาของเขา "พวกคุณต้องปรุงยาอยู่ข้างในนั้น และจะไม่มีการแจกจ่ายอะไรให้ทั้งสิ้น" "รับทราบ ฝ่าบาท" เหล่านักปรุงยาตอบรับพร้อมกัน อเล็กซ์พยักหน้ารับเมื่อได้ยินดังนั้น แล้วหันกลับไปทางประตูที่จะเปิดออกในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า เท่าที่เขาได้ยินมา ไม่มีผู้ใดควบคุมการเข้าสู่โถงทดสอบ แต่เป็นจิตวิญญาณที่อยู่ข้างในนั่นเองที่ทำหน้าที่นั้น คล้ายกับแดนศักดิ์สิทธิ์สลายฟ้าอีกครั้ง ดูเหมือนว่าจิตวิญญาณตนนั้นพร้อมที่จะรับแขกแล้ว เมื่อดินแดนแห่งการทดสอบเปิดออกอย่างเป็นทางการพร้อมกับเสียงกระหึ่มที่ดังไปทั่วบริเวณ ผู้คนสัมผัสได้ถึงการเปิดของบททดสอบ จากนั้นทุกคนก็ได้รับอนุญาตให้เข้าไป ทหารที่อยู่ภายนอกกำแพงจัดแถวผู้คนและส่งพวกเขาเข้าไปด้านใน อเล็กซ์และกลุ่มของเขาเป็นกลุ่มแรกที่ได้เข้า พวกเขาเดินผ่านกำแพงเข้าไปเป็นแถวตรงจนกระทั่งถึงด้านในของตัวอาคาร ในขณะที่เดิน อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติรอบประตู ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย มีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับดินแดนลับแห่งนี้ ช่องว่างมิติมักจะมีความผันผวนของมิติอยู่แล้ว แต่ที่นี่ต่างจากที่อื่น มันไม่ให้ความรู้สึกเหมือนเขากำลังเดินเข้าไปในดินแดนลับ แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนเขากำลังเดินเข้าไปในห้องทำงานภายในคฤหาสน์ของท่านอาจารย์หยาง 'นี่ไม่ใช่ดินแดนลับ' เขาตระหนักได้ 'มันคือการขยายพื้นที่ที่ถูกสร้างขึ้นให้ทำงานคล้ายกับดินแดนลับ' โดยเนื้อแท้แล้ว ทั้งสองสิ่งทำหน้าที่เหมือนกัน เพียงแต่แห่งหนึ่งเกิดขึ้นตามธรรมชาติ ส่วนอีกแห่งหนึ่งมนุษย์สร้างขึ้น รูม่านตาของอเล็กซ์เปล่งประกายสีม่วงจางๆ ขณะที่เขามองดูออร่ารอบบริเวณ มีค่ายกลขนาดใหญ่กำลังทำงานอยู่ในสถานที่แห่งนี้ ทีละคน เหล่านักปรุงยาของเขาเริ่มทยอยเดินผ่านประตูเข้าไป หลังจากทุกคนเข้าไปด้านในหมดแล้ว อเล็กซ์ก็นำวิสเกอร์ออกมาและให้มันผ่านเข้าไปด้วย เขาต้องการให้วิสเกอร์ร่วมการทดสอบนี้ เพราะในด้านการปรุงยา มันก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าใครเลย เมื่อวิสเกอร์เดินเข้าไปแล้ว อเล็กซ์ก็เดินตามเข้าไปด้วยความสงสัยว่าที่นี่เป็นอย่างไรกันแน่ ทันทีที่อเล็กซ์ก้าวเข้าไปในห้อง เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่มืดสนิทไร้ซึ่งแสงสว่างใดๆ แม้ว่าอเล็กซ์จะลองใช้เปลวไฟเพื่อส่องสว่างบริเวณนั้น แต่มันก็ยังคงมืดมิด แม้แต่การเชื่อมต่อกับวิสเกอร์ก็เหลือเพียงความรู้สึกผ่านพันธะตามปกติเท่านั้น เขามองเห็นเพียงตัวเองและพื้นใต้ฝ่าเท้า แต่ไม่เห็นสภาพแวดล้อมรอบๆ เขาขยับมือไปมาและสัมผัสได้ถึงกำแพงพลังงานบางอย่างที่ขวางอยู่ 'เข้าใจละ' เขาคิด ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขามองไม่เห็นอะไร กำแพงเดียวกันนี้เองที่ขัดขวางไม่ให้สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาแผ่ออกไปได้ เขามองลงไปที่พื้นตรงหน้าและเห็นชุดค่ายกลที่เขาต้องกระตุ้นด้วยตัวเอง เขาเคยทราบเรื่องนี้มาก่อน ที่นี่ถูกจัดเตรียมไว้ให้เขาใช้เป็นเตาหลอม และต้องใช้ศิลาวิญญาณของเขาเองในการขับเคลื่อน มังกรครามตนแรกที่สร้างสถานที่นี้คงไม่อยากเสียพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ การที่มีทั้งการขยายพื้นที่และการทำงานของค่ายกล หากปล่อยให้ผู้คนหลายพันคนใช้ปราณจากแหล่งเดียวกันทุกทศวรรษ เส้นชีพจรวิญญาณเบื้องล่างคงจะเหือดแห้งเป็นแน่ สายตาของเขาเปลี่ยนไปเมื่อสีสันต่างๆ เริ่มสาดส่องเข้ามาในวิสัยทัศน์ ก่อนที่คนตรงหน้าจะปรากฏตัว เขาได้แหงนมองขึ้นไปก่อนแล้ว ชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เขาเป็นร่างจำลองที่มีร่างกายเปล่งประกาย ในตอนแรกอเล็กซ์ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ในตัวชายผู้นี้ แต่เมื่อเขาสังเกตดีๆ เขาก็เริ่มเห็นความไม่สอดคล้องบางอย่างที่ทำให้ชายผู้นี้ดู... ไม่เหมือนมนุษย์ เขาสั้นๆ ที่งอกออกมาแยกเป็นสามแฉกทั้งสองข้าง เส้นผมสีเขียวที่พลิ้วไหวอยู่ด้านหลังราวกับล่องลอยอยู่ในสายลม ดวงตาเรียวรีที่มีรูม่านตาสีเขียว ในชั่วขณะหนึ่ง อเล็กซ์นึกถึงบางสิ่งที่เขาเคยได้ยินมานานแล้วผ่านทางไป๋จิงเฉิน สมัยที่เขายังเป็นเสิ่นจิงสำหรับอเล็กซ์ "พวกเขาก็เหมือนมนุษย์ สิ่งเดียวที่แตกต่างคือบางคนมีเขารวมถึงดวงตาและเส้นผมที่มีสีสัน" อเล็กซ์จ้องมองร่างจำลองที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา โดยไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายได้พูดอะไร เขาก็พูดขึ้นมาทันที "เผ่ามาร!" ร่างจำลองชะงักไปในจังหวะที่เขากำลังจะเริ่มพูด ดวงตาของเขาดูเหมือนจะกวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่ตัวอเล็กซ์ เขาจ้องมองอเล็กซ์อยู่ครู่หนึ่งก่อนที่อเล็กซ์จะรู้สึกได้ถึงสัมผัสทางจิตวิญญาณที่พุ่งเข้ามาหาเขา "ข้าไม่ใช่เผ่ามาร" สีหน้าของอเล็กซ์เปลี่ยนไปทันทีด้วยสองเหตุผล อย่างแรก เขาประหลาดใจที่จิตวิญญาณตนนี้ไม่ใช่เผ่ามาร นั่นทำให้อเล็กซ์อยากรู้ว่ามันคืออะไร แต่ก่อนจะถึงจุดนั้น เขาก็ตกใจเกินกว่าเหตุด้วยเหตุผลที่สอง จิตวิญญาณตนนี้สื่อสารกับเขาผ่านทางสัมผัสทางจิตวิญญาณ ซึ่งอเล็กซ์ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเป็นไปได้ จิตวิญญาณจะใช้สัมผัสทางจิตวิญญาณได้อย่างไร? พวกมันจะมีพลังวิญญาณได้อย่างไร? นั่นเป็นสิ่งที่อเล็กซ์ไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย เขากำลังพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น ก่อนที่เขาจะนึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงไปถึงแก่น สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ "เจ้าไม่ใช่จิตวิญญาณ" เขาพูดเบาๆ "เจ้าคือวิญญาณแรกกำเนิด" ดวงตาของชายผู้นั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่อาจสังเกตเห็นได้ และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "น่าสนใจ" เสียงดังขึ้นในความคิดของอเล็กซ์อีกครั้ง "นี่เป็นครั้งแรกในรอบยาวนานมากที่ใครสักคนจำได้ว่าข้าไม่ใช่จิตวิญญาณ แต่ข้าต้องขอโทษด้วยที่ต้องทำให้เจ้าผิดหวัง เพราะข้าไม่ใช่แค่วิญญาณแรกกำเนิดธรรมดา" "ข้าคือวิญญาณอมตะ" ชายผู้นั้นกล่าว "ข้าจะสนทนากับเจ้าทีหลัง ตอนนี้หน้าที่ของข้าบังคับให้ต้องดำเนินการ" ดวงตาของชายผู้นั้นมองไปรอบๆ ราวกับกำลังมองผู้ชมจำนวนมาก อเล็กซ์มองไปยังกำแพงสีดำรอบตัว เขาตระหนักได้ว่ามีนักปรุงยาคนอื่นๆ อยู่รอบๆ ตัวเขาด้วย เพียงแต่เขาไม่สามารถมองเห็นพวกเขาได้ "นามของข้าคือ ชิงเสี่ยวหลิน" ชายผู้นั้นกล่าว "ข้าเป็นผู้คุมการทดสอบปรุงยา พวกเจ้าจะได้ผ่านบททดสอบต่างๆ ในวันนี้ ซึ่งทั้งหมดถูกจัดเตรียมไว้เพื่อวัดความรู้และทักษะการปรุงยาของพวกเจ้า" ชายผู้นั้นอธิบายสิ่งที่คนส่วนใหญ่ทราบกันดีอยู่แล้ว เขาอธิบายถึงจุดประสงค์ของการทดสอบนี้และวิธีการดำเนินการ อเล็กซ์ไม่ได้ฟังสิ่งเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับจดจ่ออยู่กับคำพูดแรกสุดที่ชายผู้นั้นพูดกับทุกคน นามของเขา ชิงเสี่ยวหลิน... ชิง... อเล็กซ์หรี่ตาลงเมื่อเขาสังเกตเห็นบางอย่างที่เขาเคยละเลยไปก่อนหน้านี้เพราะไม่รู้ว่าจะต้องสังเกตมัน เกล็ด... เขาเห็นเกล็ดบนแขนของชายผู้นั้น ซึ่งถูกซ่อนไว้ภายใต้ชุดคลุมเล็กน้อย หลังจากเห็นเกล็ดเหล่านั้น ดวงตาเรียวรีและเขาสองแฉกก็เริ่มสมเหตุสมผลขึ้นมา ชายผู้นี้ไม่ใช่เผ่ามารอย่างที่เขาคิด เขาคือวิญญาณอมตะของมังกรครามตนหนึ่งนั่นเอง

React

Discussion