Chapter 1510 การแลกเปลี่ยน อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากรู้ว่าตนเองเข้าใจผิดไป เขาคิดผิดไปอย่างนั้นหรือ? ทว่าก๊อดสเลเยอร์กลับไม่ได้ส่งสัญญาณเตือนใดๆ ว่าเขาคิดผิด แต่ก็นะ สิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้เป็นเพียงแค่ดวงวิญญาณเท่านั้น “ท่านไม่ใช่เผ่ามังกรฟ้าหรอกหรือ?” เขาถามดวงวิญญาณนั้นอีกครั้งพลางกวาดสายตามองไปทั่วร่าง “ถ้าเช่นนั้นข้าต้องขออภัยด้วย ผู้อาวุโส ข้าแค่เข้าใจผิดไปเพราะเห็นเขากับเกล็ดของท่าน ลักษณะเหล่านั้นทำให้ข้าคิดไปถึงเผ่ามังกร ยิ่งบวกกับชื่อที่ท่านกล่าวมา ข้าจึงมั่นใจว่าท่านคือมังกรฟ้า” “เจ้าไม่ได้เข้าใจผิดไปเสียทั้งหมดหรอก” ดวงวิญญาณกล่าว “อย่างน้อยก็ไม่ได้ผิดไปทั้งหมดเสียทีเดียว” อเล็กซ์เงยหน้ามองดวงวิญญาณ พยายามอ่านความนัยที่อีกฝ่ายต้องการจะสื่อ สีหน้าของดวงวิญญาณไม่ได้บ่งบอกอารมณ์ใดออกมาเลย ทำให้เขาต้องเป็นฝ่ายถามขึ้นมา “ท่านหมายความว่าอย่างไร?” “ข้าไม่ใช่เผ่ามังกรฟ้า แต่ข้าก็ยังเป็นมังกร” ดวงวิญญาณกล่าว “และข้ามาจากตระกูลชิงตระกูลเดียวกับที่เป็นถิ่นฐานของเหล่ามังกรฟ้า” อเล็กซ์ใช้เวลาประมวลผลคำพูดของดวงวิญญาณครู่หนึ่ง “อะไรนะ?” เขาถามด้วยสีหน้าสับสน “ท่านจะเป็น...ได้อย่างไร...” เขาชะงักไป จากนั้น ความเข้าใจก็แล่นเข้ามาในหัวในที่สุด “อา! ท่านเป็นทายาทของเผ่ามังกรฟ้าสินะ!!” เขาอุทานออกมา “เพียงแต่ท่านไม่มีสายเลือดของพวกเขาสินะ” ดวงวิญญาณมังกรยิ้มแห้งๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น “ก็... เป็นอย่างนั้นแหละ” เขากล่าวโดยไม่รู้ว่าจะรู้สึกอย่างไรกับคำพูดของมนุษย์หนุ่มตรงหน้า ผู้ซึ่งไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย แต่กลับพูดประโยคเดียวกับที่เป็นฝันร้ายหลอกหลอนเขามาเกือบทั้งชีวิต ในฐานะลูกหลานของมังกรฟ้า ทุกคนต่างหวังที่จะได้รับสายเลือดของมังกรฟ้ามาด้วย แต่เมื่อใครไม่ได้มา พวกเขาก็ยังคงมีความหวังว่าจะสามารถกลายเป็นมังกรฟ้าได้ในอนาคตหากเกิดการวิวัฒนาการขึ้นมา “ขอบคุณที่บอกข้า ผู้อาวุโส” อเล็กซ์กล่าว มังกรตนนั้นรีบสลัดความคิดเกี่ยวกับอดีตทิ้งไปและกลับสู่ปัจจุบัน “เอาล่ะ แล้วพอรู้ว่าข้าเป็นใคร มันทำให้เจ้าอยากแลกเปลี่ยนกับข้าน้อยลงหรือเปล่า?” เขาถาม “ไม่เลยแม้แต่น้อย” เขาตอบ “ข้าไม่ตัดสินคนที่จะแลกเปลี่ยนด้วยหรอกนะ... อย่างน้อยก็ในตอนที่ข้ายังไม่รู้ธาตุแท้ของพวกเขา” “ถ้าอย่างนั้น?” มังกรถาม “เจ้าจะแลกเปลี่ยนกับข้าใช่ไหม?” “ใช่” อเล็กซ์ตอบ “แล้ววิชานั่นดีจริงหรือเปล่า?” เขาถามต่อ “มันเป็นวิธีหลักที่เจ้าใช้สร้างเมฆโอสถใช่หรือไม่?” อเล็กซ์ลังเลในชั่วขณะนั้น เขาเก็บซ่อนทุกความรู้สึกไว้ภายใต้สีหน้าเรียบเฉย แต่เขารู้ดีแก่ใจว่านั่นไม่ใช่ความจริง วิชาที่เขาต้องการจะแลกเปลี่ยนคือ ‘วิชาปฏิวัติอนันตสัมพัทธ์’ ในฐานะวิชาระดับอมตะ มันค่อนข้างมีประโยชน์และใครๆ ก็ย่อมต้องการครอบครอง อย่างไรก็ตาม หากเขาแลกวิชานี้ไปแล้วถูกบังคับให้ปรุงโอสถอีกครั้งระหว่างการทดสอบ ความลับของเขาก็จะถูกเปิดเผย เขาไม่สามารถแลกวิชานี้ไปโดยง่าย อเล็กซ์ถอนหายใจในใจ พลางนิ่วหน้าเมื่อนึกถึงสิ่งที่ต้องทำ “ใช่ มันเป็นวิธีหลักที่ข้าใช้สร้างเมฆโอสถ” เขาตอบ “แต่ก่อนที่ข้าจะแลกเปลี่ยนให้ท่าน ข้าต้องการให้ผู้อาวุโสสาบานว่าจะไม่นำวิชานี้ไปแลกเปลี่ยนกับผู้อื่นเด็ดขาด... ตลอดไป” มังกรขมวดคิ้วเล็กน้อย “ข้าต้องแลกเปลี่ยนโดยเสียเปรียบงั้นหรือ?” เขาถาม “ทำไมข้าถึงไม่ได้รับสิ่งที่คุ้มค่ากับสิ่งที่ข้าต้องเสียไปล่ะ?” “เพราะวิชาที่ข้าจะแลกให้ท่าน คือกุญแจสำคัญที่จะทำให้ท่านสามารถสร้างเมฆโอสถได้” อเล็กซ์กล่าว “เพียงเท่านี้พอหรือยัง?” มังกรไม่กล่าวอะไรอีก เขาพร้อมที่จะเสนอทุกอย่างเพื่อแลกกับโอกาสในการเรียนรู้วิธีการปรุงโอสถที่สามารถสร้างเมฆโอสถได้ “ข้าจะสาบาน” ในที่สุดมังกรก็กล่าว “แต่เจ้าต้องบอกข้าก่อนว่าคำสาบานนั้นครอบคลุมถึงอะไร วิชาที่ว่านี้จะทำอะไรได้บ้าง?” อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและอธิบายให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยไม่เปิดเผยรายละเอียดที่อาจทำให้ดวงวิญญาณล่วงรู้ว่ามันเป็นวิชาประเภทไหน หลังจากฟังคำพูดของอเล็กซ์ มังกรก็ใช้เวลาครุ่นคิด “ให้ข้าดูหน่อยว่าข้ามีอะไรจะแลกเปลี่ยนกับเจ้าได้บ้าง” เขากล่าว “ขอเวลาข้าสักครู่” อเล็กซ์พยักหน้า มังกรกลับไปจัดการกับการทดสอบของตน ในขณะที่อเล็กซ์รอเวลา 3 ชั่วโมงในการทดสอบของเขาให้จบลง มันเป็นเวลาที่ยาวนานจนเขาไม่คิดว่ามันจะสิ้นสุดลงเสียที แต่ก่อนที่เวลานั้นจะหมดลง มังกรก็กลับมา “เอาล่ะ ข้ารู้แล้วว่าจะให้อะไรกับเจ้า” เขากล่าว “ตำรับโอสถระดับเซียนจากแดนอมตะ” อเล็กซ์หรี่ตาลง “ข้า... มีตำรับโอสถเยอะมากแล้ว ผู้อาวุโส” เขากล่าว “ข้าไม่แน่ใจว่าต้องการอีกใบ ท่านต้องลองหาอย่างอื่นมาแลกกับข้านะ” “ไม่ ไม่ อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ” ดวงวิญญาณมังกรกล่าว “เจ้ายังไม่ได้ฟังเลยว่ามันคือโอสถอะไร” อเล็กซ์พยักหน้า “ท่านพูดถูก” เขากล่าว “โปรดบอกข้าทีว่ามันคือโอสถอะไร ผู้อาวุโส” มังกรยิ้ม “โอสถที่ข้าจะแลกกับเจ้าคือโอสถที่จะทำให้เจ้ากลายเป็นอมตะ” เขากล่าว อเล็กซ์คิดชั่วครู่ว่าเขาอาจจะหูฝาด มังกรพูดแบบนั้นจริงๆ หรือ? “โอสถที่ทำให้เจ้ากลายเป็นอมตะ?” เขาสับสน “มันจะเป็นไปได้อย่างไร...” “ชั่วคราว!” มังกรรีบเสริม “ขอโทษที ชั่วคราว มันไม่ได้ทำให้เจ้าเป็นอมตะถาวร ข้าน่าจะบอกให้ชัดเจนกว่านี้” “อ๋อ!” อเล็กซ์รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น มันฟังดูไม่เหลือเชื่อจนเกินไปนัก เมื่อพิจารณาจากข้อมูลใหม่นี้ เขาก็คิดในใจว่า “นั่นมันสุดยอดไปเลย” “อืม” มังกรพยักหน้าตอบอเล็กซ์ “โอสถที่มอบพลังระดับอมตะให้ได้งั้นหรือ?” อเล็กซ์คิด “น่าทึ่งมาก” “มีผลข้างเคียงหรือเปล่า?” อเล็กซ์ถาม “มันฟังดูดีเกินไปที่จะแค่เพิ่มระดับพลังฝึกตนได้มากขนาดนั้น โอสถบางชนิดช่วยเพิ่มพลังได้จริง แต่ทุกชนิดล้วนสร้างปัญหาตามมาภายหลัง แล้วโอสถนี้ล่ะ? มันต้องมีผลร้ายแรงแน่ๆ” สีหน้าของมังกรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ซึ่งอเล็กซ์ไม่ได้สังเกตเห็น เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถอนหายใจ “ขึ้นอยู่กับช่องว่างของพลังน่ะนะ... มันจะทำลายฐานการฝึกตนส่วนใหญ่ของเจ้า” เขากล่าว “ถ้าเจ้าใกล้จะถึงระดับอมตะแล้ว อย่างเช่นอยู่ในขอบเขตเปลี่ยนผ่านเซียน เจ้าอาจจะแค่สูญเสียพลังไปหลายขั้นหลังจากปราณตีกลับ” “แต่ถ้าเจ้าอ่อนแอกว่านั้น เช่น... เพิ่งเริ่มเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณเซียน ร่างกายของเจ้าจะพังทลายจนถึงขั้นสูญเสียพลังการฝึกตนทั้งหมดไปเลย” มังกรกล่าว เมื่อเห็นสีหน้าของอเล็กซ์เปลี่ยนไป มังกรก็รู้ทันทีว่าการแลกเปลี่ยนนี้คงไม่ราบรื่นนัก “ข้าจะหาอย่างอื่นมาแลกเปลี่ยนแทนก็แล้วกัน” มังกรกล่าว “รอข้าคิดสักครู่ ตอนนี้ข้าไม่มีอะไรติดตัวเลย เลยบอกได้แค่สิ่งที่ข้าจำได้เท่านั้น” “ไม่ต้อง” อเล็กซ์รีบพูดหลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขานึกถึงการต่อสู้ระหว่างจักรพรรดิมังกรและกลุ่มผู้ทำลายคำสาบาน การโจมตีทั้งสองครั้งในตอนท้ายทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวในแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “ข้าจะเอาสิ่งนี้” อเล็กซ์กล่าว “ข้าจะเอาตำรับโอสถนี้” “เจ้าแน่ใจนะ?” มังกรถาม เดิมทีเขาตั้งใจจะหลอกอเล็กซ์ด้วยตำรับโอสถในฐานะผู้มาจากแดนเบื้องบน ทว่าเมื่อเห็นว่าอเล็กซ์ต้องการตำรับโอสถจริงๆ เขาก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ “เจ้า... เจ้าคิดว่าเจ้าจำเป็นต้องใช้ตำรับนี้จริงๆ หรือ?” เขาถาม “สำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ใช่ครับ” อเล็กซ์ตอบ “มีติดตัวไว้ก็ดีกว่าเผื่อว่าในสถานการณ์คับขันข้าจะไม่มีอะไรเหลือให้ใช้ช่วยชีวิตตัวเองได้เลย” “แต่เจ้าจะทำลายร่างกายและพลังฝึกตนของตัวเองนะ” มังกรย้ำ “ดีกว่าตายไม่ใช่หรือ ท่านว่าไหม?” เขาถาม มังกรพยักหน้า “นั่นสินะ นั่นคือความคิดที่เจ้าควรจะมีเมื่อใช้โอสถชนิดนี้” เขากล่าว “ข้าคิดว่าคนจากแดนเบื้องล่างคงไม่มีความคิดอ่านแบบนี้เสียอีก” “ท่านกำลังดูถูกพวกเราอยู่หรือเปล่า ผู้อาวุโส?” อเล็กซ์ถามพร้อมรอยยิ้ม มังกรยิ้มตอบ “ดูเหมือนว่าข้าจะทำเช่นนั้นจริงๆ” เขากล่าว “ส่งยันต์เปล่ามาให้ข้าสิ ข้าจะเขียนตำรับโอสถให้เจ้า” อเล็กซ์ไม่ลังเล รีบหยิบยันต์ออกมาแล้วส่งให้มังกร มังกรใช้พลังจิตควบคุมให้ยันต์ลอยอยู่ข้างตัวและใช้สัมผัสวิญญาณเขียนตำรับลงบนยันต์นั้น เขาถือยันต์ไว้และมองมาที่อเล็กซ์ “ส่งวิชาของเจ้ามา” เขาสั่ง “โปรดกล่าวคำสาบานก่อน ผู้อาวุโส” อเล็กซ์กล่าว มังกรนิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า ในเมื่อไม่มีอะไรจะเสีย “ข้าขอสาบานว่าจะไม่เปิดเผยวิชาปรุงโอสถที่เจ้ามอบให้ข้าแก่ใครเด็ดขาด” เขากล่าว อเล็กซ์รอคอยและสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคุ้นเคยจากสวรรค์ที่เข้าล็อกกับมังกร เขารู้สึกได้ว่าคำสาบานนั้นมีผลผูกมัด ดวงวิญญาณของมังกรสั่นสะท้านเล็กน้อย “เจ้าพอใจหรือยัง?” เขาถาม อเล็กซ์พยักหน้า “เท่านี้ก็ใช้ได้” เขากล่าว พร้อมกับหยิบยันต์ที่บันทึกวิชาออกมา เขาส่งยันต์ที่มีวิชาให้ดวงวิญญาณมังกร และมังกรก็ส่งยันต์ที่เขาเขียนเสร็จคืนให้ อเล็กซ์รับยันต์มาและรีบตรวจสอบตำรับโอสถ สมุนไพรบางอย่างดูหาได้ยาก แต่ส่วนใหญ่เป็นตำรับโอสถที่ใช้ได้จริง คงต้องใช้เวลาสักพักถึงจะรู้ว่ามันทำได้อย่างที่มังกรพูดหรือไม่ “ถ้าเจ้ายังไม่สามารถบรรลุถึงระดับอมตะได้ในตอนที่ข้าต้องออกไปจากที่นี่” มังกรกล่าว “มาหาข้า ข้าจะพาเจ้ากลับไปด้วยกัน”