Chapter 105 - กระแสใต้น้ำที่ปั่นป่วน สถิติใหม่ของหอคอยสิบค่ายกลได้ถือกำเนิดขึ้น มันเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่คาดฝัน และน่าตกตะลึงยิ่งนัก วันนี้ควรจะเป็นวันที่ธรรมดาที่สุดบนยอดเขาค่ายกลแท้ๆ ทว่าทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปในวินาทีที่ชั้น 6 สว่างขึ้น การถือกำเนิดของสถิติใหม่หมายความว่านับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป จงเหวินได้ถูกปลดออกจากสถานะอันดับหนึ่งของยอดเขาค่ายกลเป็นที่เรียบร้อย ศิษย์ยอดเขาค่ายกลหลายคนหันไปมองจงเหวินโดยสัญชาตญาณ สีหน้าของเขาดูแย่มาก เขากำลังจ้องเขม็งไปที่ชั้น 6 อย่างดุร้าย หมัดทั้งสองข้างของเขาบีบแน่นจนแขนสั่นสะท้านด้วยความโกรธแค้น ทุกคนพอจะเข้าใจความรู้สึกของจงเหวินในขณะนี้ได้ดี สายตาของพวกเขาจึงเจือไปด้วยความสงสารอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าใครที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับจงเหวินต่างก็ทำใจยอมรับได้ยากทั้งนั้น จงเหวินหลับตาลงอยู่นานก่อนจะผ่อนลมหายใจยาว เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง แววตาของเขาก็เปล่งประกายด้วยความมั่นใจที่หวนคืนมา ในจังหวะนั้นเอง ผู้อาวุโสลั่วพยักหน้าให้ตัวเอง การที่สามารถก้าวข้ามความพ่ายแพ้ได้รวดเร็วเพียงนี้แสดงว่าจงเหวินมีพื้นฐานนิสัยที่ดี อนาคตของเขาในภายภาคหน้าย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน “ดีมาก ในที่สุดก็มีคนที่สามารถสร้างแรงกดดันให้ข้าได้เสียที” จงเหวินยิ้มและพึมพำกับตัวเอง “ไม่ได้สัมผัสความรู้สึกนี้มานานแล้ว แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเจ้าเป็นใคร แต่การปรากฏตัวของเจ้าจะบีบให้ข้าแสดงศักยภาพที่ดีที่สุดออกมา!” เมื่อกล่าวจบ จงเหวินก็มองหอคอยสิบค่ายกลอีกครั้งด้วยแววตาลึกซึ้งก่อนจะหันหลังเดินจากไปโดยไม่ลังเล ศิษย์ยอดเขาค่ายกลหลายคนเข้าใจดีว่าอีกไม่นาน จงเหวินจะต้องกลับมาท้าทายหอคอยสิบค่ายกลอีกครั้งแน่นอน! ถึงตอนนั้น อันดับหนึ่งของยอดเขาค่ายกลจะถูกตัดสินด้วยคนที่เคลียร์ชั้น 6 ได้ด้วยเวลาที่สั้นที่สุด! แม้จงเหวินจะจากไปแล้ว แต่ศิษย์ยอดเขาค่ายกลหลายคนก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะยอมจากไปไหน ทุกคนยิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นว่าผู้ลึกลับที่กำลังท้าทายหอคอยคนนี้คือใคร! ความคิดที่ว่าผู้ท้าชิงจะเคลียร์ชั้น 7 ได้นั้นไม่ได้อยู่ในหัวของใครเลย ดูจากรูปการณ์แล้ว อีกไม่นานคนผู้นี้ก็น่าจะถูกส่งตัวออกมา อย่างไรก็ตาม เวลาผ่านไปเรื่อยๆ แต่ผู้ท้าชิงก็ยังไม่ปรากฏตัว ราวกับว่าเขากำลังพำนักอยู่ในหอคอยสิบค่ายกลอย่างเงียบเชียบ ค่ำคืนผ่านพ้นไปเช่นนั้นเอง... แสงตะวันยามเช้าสาดส่อง ศิษย์ยอดเขาค่ายกลจำนวนมากที่เฝ้ารอหน้าหอคอยสิบค่ายกลเริ่มง่วงงุนหลังจากไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาตลอดทั้งคืน พวกเขาบิดขี้เกียจและพยายามรวบรวมสมาธิ “คนผู้นั้นทำอะไรอยู่ข้างในกันแน่? ถ้าไปต่อไม่ไหวก็ควรจะออกมาได้แล้ว ทำไมถึงใช้เวลานานขนาดนี้?” “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ข้าไม่ไหวแล้ว ข้าต้องกลับไปพักผ่อนก่อน” ศิษย์ผู้เหนื่อยล้าส่ายหัว เขาไม่ต้องการเสียเวลาอยู่ที่นี่ต่อไป “นั่นสิ ข้าเองก็จะกลับแล้วเหมือนกัน ยังไงซะคนผู้นี้ก็ต้องจารึกชื่อบนศิลาค่ายกลสิบชั้นหลังจากเคลียร์ชั้น 6 ได้อยู่ดี ถึงตอนนั้นข้าค่อยมาดูว่าเขาเป็นใคร” ศิษย์อีกคนกล่าวเสริม ในทันใดนั้น มีคนพุ่งตรงมาหาพวกเขาบนกระบี่บิน เมื่อคนผู้นั้นเข้ามาใกล้ ทุกคนก็เพ่งความสนใจไปที่เขา นั่นคือจงเหวินที่จากไปเมื่อคืนนี้! เขากลับมาแล้วหลังจากผ่านไปเพียงคืนเดียว! นึกภาพออกเลยว่าเขาต้องทุ่มเทเวลาและพลังทั้งหมดไปกับการศึกษาค่ายกลระดับ 2 แทนการนอนหลับตลอดทั้งคืนที่ผ่านมาอย่างแน่นอน เมื่อมาถึงหน้าผู้อาวุโสลั่ว จงเหวินกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ผู้อาวุโส ข้าขอท้าทายหอคอยสิบค่ายกล!” “ตกลง” ผู้อาวุโสลั่วพยักหน้าและยื่นป้ายไม้ให้จงเหวิน เมื่อได้รับป้าย จงเหวินก็หันหลังกลับและเดินเข้าสู่หอคอยสิบค่ายกล เมื่อเห็นดังนั้น บรรดาศิษย์ที่วางแผนจะจากไปต่างก็ลังเล “แค่กๆ บางทีเราอาจจะรออีกสักวันเพื่อดูว่าศิษย์พี่จงจะสามารถโค่นคนผู้นั้นและทวงคืนอันดับหนึ่งบนศิลาค่ายกลสิบชั้นได้หรือไม่” “เห็นด้วย งั้นเรารออีกสักวัน” ในท้ายที่สุด เหล่าศิษย์ก็พ่ายแพ้ต่อความอยากรู้อยากเห็นของตนเองและเลือกที่จะอยู่ต่อ เพียงชั่วพริบตา วันอีกวันก็ผ่านพ้นไปจนถึงยามพลบค่ำ ผู้ท้าชิงก็ยังคงไม่ปรากฏตัว ส่วนจงเหวินนั้น เขากลับมาถึงชั้น 6 อีกครั้ง ผ่านไปครู่หนึ่ง ชั้น 6 ก็สว่างขึ้นและสร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคน “เขาเคลียร์ได้แล้ว! ศิษย์พี่จงใช้เวลาไปนานแค่ไหน?” “กว่าหนึ่งชั่วโมงหรือเปล่า?” “นั่นหมายความว่าเขายังแพ้อยู่ดีงั้นเหรอ?” “ใช่ แพ้ไปนิดหน่อย” ศิษย์ยอดเขาค่ายกลหลายคนถอนหายใจ ไม่นานนัก จงเหวินก็ถูกส่งตัวออกมาจากหอคอยสิบค่ายกล เขากวาดสายตามองไปที่หอคอย แถวแรกของศิลาค่ายกลสิบชั้นสว่างไสว แม้ชื่อที่ปรากฏจะยังคงเป็นชื่อของเขา แต่ข้อความด้านหลังกลับเปลี่ยนไป “จงเหวิน เคลียร์ชั้น 6 ด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 15 นาที!” เมื่อมองไปที่ศิลาค่ายกล จงเหวินขมวดคิ้วและถามคนรอบข้าง “คนผู้นั้นยังไม่ออกมาอีกเหรอ?” “ใช่แล้ว” ศิษย์คนหนึ่งหาวและตอบกลับอย่างหมดเรี่ยวแรง สถิติบนศิลาค่ายกลสิบชั้นจะอัปเดตก็ต่อเมื่อผู้ท้าชิงออกจากหอคอยสิบค่ายกลเท่านั้น ผู้ลึกลับคนที่เคลียร์ชั้น 6 ได้นั้นใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าจงเหวิน ทว่าการที่ชื่อของจงเหวินยังคงอยู่บนศิลาค่ายกลสิบชั้น นั่นหมายความว่าผู้ท้าชิงคนนั้นยังคงอยู่ภายในหอคอยสิบค่ายกล! “คนผู้นั้นทนอยู่ในชั้น 7 ได้นานขนาดนั้นเลยหรือ?” จงเหวินแค่นเสียงเย็นในใจ “คอยดูเถอะว่าจะทนได้นานสักแค่ไหน” เขามองศิลาค่ายกลเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะจากไป ช่องว่างระหว่างเขากับคนผู้นั้นไม่ได้ห่างกันมากนัก เพียงแค่ 15 นาทีเท่านั้น เขามั่นใจว่าในการท้าทายหอคอยสิบค่ายกลครั้งต่อไป เขาจะแซงหน้าผู้ท้าชิงคนนั้นได้อย่างแน่นอน! ศิษย์ยอดเขาค่ายกลหลายคนไม่อาจรอต่อไปได้ไหว จึงเลือกกลับไปพักผ่อนตอนกลางคืนและจะกลับมาใหม่ในเช้าวันรุ่งขึ้น ศิษย์บางคนที่ไม่อยากยอมแพ้ยังคงปักหลักรอ โดยตั้งใจแน่วแน่ที่จะได้เห็นหน้าคนที่สร้างสถิติใหม่คนนี้ ค่ำคืนผ่านไปอีกครั้ง จนถึงตอนนี้ ศิษย์ที่รออยู่หน้าหอคอยสิบค่ายกลอยู่ในสภาพสะบักสะบอม บางคนหลับใหลไปแล้ว ในขณะที่บางคนก็คอยลืมตาขึ้นมองหอคอยสิบค่ายกลอย่างสะลึมสะลือเป็นระยะ ตลอดทั้งคืนไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ออกมาจากหอคอยสิบค่ายกล ผู้ท้าชิงยังคงไม่ปรากฏตัว ศิษย์ที่ใจร้อนได้สอบถามผู้อาวุโสลั่วไปแล้วว่าคนผู้นั้นเป็นใครและยังอยู่ในหอคอยสิบค่ายกลจริงหรือไม่ ทว่าผู้อาวุโสลั่วเพียงแค่ส่ายหัวและไม่เปิดเผยตัวตนของบุคคลดังกล่าว โดยบอกเพียงว่าคนผู้นั้นยังคงอยู่ข้างใน “แปลกมาก ทำไมคนผู้นั้นถึงยังไม่ออกมาอีก? เขาใช้เวลาในชั้น 7 มาสองคืนเต็มๆ แล้วนะ!” “แค่รอเฉยๆ พวกเราก็เหนื่อยจนแทบแย่ ไม่อยากจะนึกเลยว่าคนผู้นั้นจะประคองตัวรอดมาได้อย่างไรในขณะที่ต้องทุ่มเทพลังมหาศาลไปกับการทำลายค่ายกล” ทันใดนั้น ศิษย์คนหนึ่งก็โพล่งขึ้นมาว่า “เดี๋ยวก่อน นอกจากศิษย์พี่จงแล้ว ยังมีอีกสองคนไม่ใช่เหรอที่เข้าไปในหอคอยสิบค่ายกล? ทำไมอีกคนยังไม่ออกมาอีกล่ะ?” ฉับพลันนั้น บทสนทนาก็เงียบกริบลง ดวงตาของทุกคนฉายแววพิศวงราวกับเพิ่งนึกอะไรที่น่าหวาดกลัวออก การมีอยู่ของคนสองคนในหอคอยสิบค่ายกลเป็นเพียงสิ่งที่พวกเขาคาดเดากันไปเอง สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะพวกเขาไม่เชื่อว่าจะมีใครสามารถผ่านค่ายกลสังหารของชั้น 4 ได้ภายในเวลาอันสั้นเช่นนั้น แต่ในตอนนี้ ความเป็นไปได้ที่สมเหตุสมผลกว่าก็ได้ปรากฏขึ้น มีคนเพียงคนเดียวที่อยู่ข้างในหอคอยสิบค่ายกล! คนผู้นั้นใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการเคลียร์ชั้น 4 จริงๆ! และเป็นคนคนเดียวกันกับที่สร้างสถิติใหม่ขึ้นมา! บรรยากาศหน้าหอคอยสิบค่ายกลแข็งค้าง ไม่มีใครพูดอะไร ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นบีบคอพวกเขาจนแทบหายใจไม่ออก ในจังหวะนั้น จงเหวินก็มาถึงอีกครั้ง เขาเดินเข้าหอคอยสิบค่ายกลไปอีกครั้ง ด้วยความตั้งใจที่จะทำลายสถิติของผู้ท้าชิงลึกลับคนนั้น นี่เป็นเช้าของวันที่สามแล้ว ตลอดสามวันที่ผ่านมา เหตุการณ์บนยอดเขาค่ายกลเริ่มแพร่กระจายไปทั่วทั้งห้ายอดเขา กระแสใต้น้ำที่ปั่นป่วนกำลังก่อตัวอยู่ใต้ผิวน้ำที่นิ่งสงบ พร้อมที่จะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ!